Ye Xiao ließ das Zelt vorsichtig herunter und schaffte es mit ein paar willkürlichen Bewegungen seines Palmenblattfächers, die Mücken aus dem Zelt zu vertreiben.
"Shan'er, warum schläfst du nicht erst hier? Ich trage dich herüber, nachdem Yuan, die Schöne, gegangen ist."
Der arme Kleine war so schläfrig, dass ihm die Augenlider schon zufielen, aber er zwang sie auf und sagte: „…Nein…ich möchte warten, bis Bruder Qingcheng mich trägt…“
Er hatte kaum ausgesprochen, als er zusammenbrach und das Bewusstsein verlor.
Ye kicherte und trug das Kleine ins Bett.
Plötzlich hörten sie, wie nebenan der Boden bebte, vermischt mit den Schreien von Miss Yuan: „Hilfe! Hilfe!“
Ye Xiao sprang mit einem dumpfen Geräusch auf und blickte zu Xiao Xun, der neben ihm gemächlich Tee trank: „…Dritter Bruder? Es klingt, als ob jemand um Hilfe ruft! Ist der zweite Bruder in Gefahr?“
Xiao Xun besaß eine bemerkenswerte innere Stärke und hatte bereits alles mitbekommen, was nebenan vor sich ging. In diesem Moment zuckten seine Augenlider, und er lächelte geheimnisvoll und sagte mit doppeldeutiger Bedeutung: „Der zweite Bruder ist wahrlich tapfer …“
Ye Xiao blickte Xiao Xun mit einem verwirrten Ausdruck an und lauschte den Geräuschen aus dem Nachbarzimmer.
Nebenan schien der Kampf zu eskalieren. Etwas krachte zu Boden, und die Schreie der jungen Frau waren kilometerweit zu hören. Ihre Stimme war heiser und verzweifelt, ohne ihre übliche Eleganz und ihren Charme: „Du Schurke! Du Perverser!...Hilf mir!“
"Dritter Bruder..." Ye Xiao umkreiste Xiao Xun nervös.
Xiao Xun wurde noch gefasster, nippte langsam an seinem Tee, sein Lächeln wurde noch vieldeutiger: „Später wird sie schreien: ‚Ich werde sterben‘, was eigentlich bedeutet: ‚Ich sterbe vor Freude.‘ Ignoriere sie einfach …“
Doch was von nebenan kam, war nicht etwa „Ich werde sterben“, sondern vielmehr: „Du Mistkerl! Ich werde dich umbringen! Bringt euch alle drei Mistkerle um!“
Xiao Xun hielt einen Moment inne, dann senkte er nachdenklich den Kopf: „Du hast mich also ins Herz geschlossen? Das ist nicht überraschend. Aber es ist seltsam, dass du den Chef ins Herz geschlossen hast …“
Plötzlich ertönte ein lauter Knall. Xiao Xun blickte auf und sah, wie Ye Xiao endgültig die Beherrschung verlor und aus der Tür sprang. Das ist nicht gut! Xiao Xun erstarrte einen Moment, sprang dann schnell hinaus, um Ye Xiao zurückzuziehen, aber es war zu spät; Ye Xiao war bereits in Luo Qingchengs Zimmer gestürzt!
Luo Qingchengs Gedanken waren längst wie leergefegt. Sein Blick war leer; das Gesicht der schönen Frau verschwamm vor seinen Augen, und er hatte das Gefühl, sie wäre eine völlig andere Person. Er flüsterte ihr ins Ohr: „…Ich mag dich…Ich mag dich…“ Eine Welle der Lust brannte in ihm und war unerträglich.
Die Tür knallte zu.
Ein Südwind fegte herein und öffnete ein Fenster gegenüber. Der Windstoß riss Luo Qingcheng aus dem Schlaf und holte ihn in die Realität zurück. Was tat er da? Benommen drehte er den Kopf und sah Ye Xiao, die ihn mit ebenso verwirrten Augen anstarrte und neugierig seine animalische Tat beobachtete. Sein sexuelles Verlangen war augenblicklich verflogen. Instinktiv ließ er Yuan Peixin los, stieß sie vom Bett, um seine Tat zu verbergen, und zog die Bettvorhänge beiseite, um sich selbst halb entkleidet zu verbergen.
Yuan Peixin hätte nie gedacht, dass sie ihre Unschuld bewahren könnte. Sie hörte auf zu heulen wie ein geschlachtetes Schwein, rappelte sich mühsam auf und blickte Ye Xiao neugierig an. Sofort packte sie die Wut, und sie schlug wütend mit der Hand nach ihm.
Nach dem lauten Knall stand Ye Xiao da und verbarg schockiert sein Gesicht.
„Bestien! Alles Bestien! Gleich und gleich gesellt sich gern!“, brüllte Yuan Peixin, der seine übliche Arroganz und Allüren völlig abgelegt hatte, und hob die Hand, um Ye Xiao erneut zu schlagen.
Ye Xiao ahnte vage, dass ihr Verhalten äußerst beschämend war, also wich er schnell aus und versteckte sich hinter Xiao Xun, der herbeieilte.
Xiao Xun, den Kopf hoch erhoben und die Brust geschwellt, betrachtete die schöne Yuan mit einem gleichgültigen Grinsen: „Warum sind Sie verärgert, Fräulein? Es ist doch ganz natürlich, dass Männer und Frauen sich verlieben. Außerdem werden Sie früher oder später meine zweite Schwägerin sein. Keine Sorge, wir sind immer sehr verschwiegen, wir werden es niemandem erzählen … Wenn Sie noch nicht fertig sind, fahren Sie bitte fort … Mein Chef und ich werden uns dann sofort verabschieden …“
Yuan Peixin hätte beinahe einen Mundvoll Blut ausgespuckt und sagte voller Hass: „Ich werde dieses Ungeheuer im Menschengewand niemals heiraten … und euch alle auch nicht! Keiner von euch ist ein guter Mensch. Wir werden sehen!“ Ihr Blick glitt über Ye Xiao, der hinter Xiao Xun hervorlugte, und blitzte augenblicklich giftig auf. Sie schnaubte verächtlich, strich ihre zerzausten Kleider glatt und ging zur Tür hinaus.
Ye Xiao warf einen Blick auf die undeutliche Gestalt im Zelt, errötete und wich zurück, als sie zur Tür hinausging.
Xiao Xun, stets darauf aus, Ärger zu machen, ging ans Bett und lachte trocken: „Erzwungener Sex, was, zweiter Bruder! Warum bin ich da nicht selbst drauf gekommen? Schade, dass der unwissende Xiao Xiao alles ruiniert hat … Sonst hätte ich vielleicht ein paar Lektionen gelernt … nur für alle Fälle …“
Luo Qingchengs Stimme wurde sofort lauter und klang scharf: „Du willst das auch lernen? Und für wen?“
Xiao Xun lachte und antwortete nicht, sondern stichelte schelmisch: „Wenn Zweiter Bruder Durst hat, kenne ich da einen Ort, wo er seine aufgestauten Begierden stillen kann … Hehe, im Langjing-Anwesen gibt es keine Bordelle, ich schätze, Fräulein Yuan hat Angst, dass ihr jemand die Show stiehlt … Ich habe jedoch gehört, dass es hier ein paar geheime Bordelle gibt … Falls nötig, kann ich jemanden finden, der Ihnen ein paar Tipps geben kann …“
Luo Qingcheng schnaubte verächtlich: „Wenn ich wollte, würden sich unzählige Frauen um mich reißen. Warum sollte ich irgendwelche Verbindungen zur Unterwelt oder der offenen Welt nutzen müssen …“
Xiao Xun lächelte erneut: „Das stimmt… Jedenfalls sind seine Kampfkünste außergewöhnlich hoch, also können wir im Notfall immer noch Gewalt anwenden…“
Luo Qingchengs wahre Energie zirkulierte nicht richtig in seinen Meridianen, und er erlitt beinahe eine Qi-Abweichung, was ihn lange Zeit vor Groll sprachlos machte.
Xiao Xun lächelte wissend und ging selbstgefällig hinaus. Eine sanfte Abendbrise wehte vorbei und trug einen feuchten Blumenduft mit sich. Er stieß einen langen Seufzer aus und fühlte sich erfrischt und gestärkt, nachdem er sich endlich für die wiederholten Demütigungen durch Frauen gerächt hatte.
Einen Augenblick lang war der Raum nur vom wirbelnden Südwind und dem betörenden Duft der Blumen erfüllt. Luo Qingcheng blieb eine Weile auf dem Bett liegen, bevor er schließlich lustlos aufstand und die Teetasse auf dem Tisch misstrauisch beäugte.
Früh am Morgen nahm Luo Qingcheng die Tasse Tee und ging hinaus. Ye Xiao erhielt kurz darauf Xiao Xuns geheimen Bericht, dachte lange darüber nach, tröstete Shan'er, die gerade frühstückte, und folgte ihm dann.
Sie erreichten im Nu eine Apotheke. Es war noch früh, und der Laden hatte noch nicht geöffnet. Luo Qingcheng zögerte nicht und hämmerte gegen die Tür. Gerade als die Tür fast einstürzte, öffnete endlich ein Mann in den Fünfzigern, gähnte und rief wütend: „Was machen Sie denn so früh am Morgen hier? Wollen Sie mir etwa eine Todesnachricht überbringen?!“
Luo Qingcheng kam ausdruckslos herein und knallte die Tasse Tee auf den Tisch. „Prüfen! Ist da Gift drin?“
Der Mann geriet in Wut: „Sie sind nicht hier, um einen Todesfall zu verkünden, sondern um jemanden zu verführen! Sie sind verrückt! Dieser Laden verkauft keine illegalen Drogen! Wenn Sie alt genug sind, um zu nichts zu nütze zu sein, dann wird Ihnen auch die stärkste Medizin nichts mehr helfen!“
Kaum hatte er ausgeredet, hallte ein lauter Krach durch den Laden. Bei näherem Hinsehen bemerkte er, dass mehrere Reihen von Medikamentenschränken umgestürzt waren. Vor Angst zitternd drehte er sich um und begegnete Luo Qingchengs kaltem Blick. Sein Herz setzte einen Schlag aus, und seine Stimme sank um acht Oktaven: „Nun, dieser Laden hat keine verbotenen Drogen … Ich bin auch kein Experte auf diesem Gebiet, also vielleicht … gibt es einen Apotheker in der Weststraße … Ich habe gehört, er sei ein Experte für alle möglichen seltsamen Medikamente …“ Eine Gestalt huschte vor seinen Augen vorbei, und Luo Qingcheng war bereits verschwunden.
Der Mann seufzte leise und blickte auf die verstreuten Heilkräuter am Boden. Seine Augen verdrehten sich vor Kummer, und seine Glieder verkrampften sich: „Statt Glück zu bringen, so früh am Morgen, bringen wir Unglück …“
Draußen angekommen, warf Luo Qingcheng einen Blick auf Ye Xiao und seinen Begleiter, die verstohlen hinter ihm herumspähten, und schritt schnurstracks in Richtung Weststraße, wo er nach dem Weg fragte, bis er einen Innenhof erreichte.
Der Garten ist zwar nicht groß, aber sehr elegant, mit üppigen Blumen und Bäumen und einem weiten, atemberaubenden Ausblick.
Die Tür stand einen Spalt offen und knarrte in der Morgenbrise. Darüber hing eine Plakette mit dem großen, eleganten Schriftzeichen „恳“ (Ken, was „ernsthaft“ bedeutet).
Luo Qingcheng betrat den Raum ohne jegliche Zeremonie; es war sehr dunkel.
Ist da jemand?
Niemand antwortete; nur das Knarren der Tür trug zur unheimlichen Atmosphäre bei.
"Da ist jemand..."
Plötzlich zuckte er zusammen. Ein Mann saß am Tisch und starrte ihn an. Er war etwa fünfzig oder sechzig Jahre alt, hatte einen fahlen Teint, dreieckige Augen und drei spärliche Bartbüschel am Kinn, die sanft in der Morgenbrise wehten.
Ohne diese drei Strähnen seines wallenden Bartes hätte Luo Qingcheng beinahe geglaubt, er sei tot.
Luo Qingcheng atmete erleichtert auf und fragte: „Ein Arzt für traditionelle chinesische Medizin?“
Der Mann antwortete nicht, sondern starrte ihn nur eindringlich an, bis ihm der kalte Schweiß ausbrach, bevor er schließlich eine Geste machte.
"Du...kannst nicht sprechen?" Diesmal war es Luo Qingcheng, der fassungslos war.
Eine klare Stimme ertönte von der Seite: „Mein Mann ist stumm und kann nicht sprechen. Ich kann jedoch für ihn übersetzen.“
Luo Qingcheng drehte sich um und sah einen kleinen Jungen mit zwei kleinen Zöpfen neben sich. Er wirkte zart und sprach fließend.
Könnte es sich um einen stummen Arzt handeln, nicht um einen Apotheker? Luo Qingcheng hielt einen Moment inne, bevor er schließlich seine Stimme wiederfand: „Ich habe gehört, dass Apotheker Experten in der Medizin sind. Ich möchte fragen … ist in diesem Glas Wasser Gift?“
Der Arzt verzog den Mundwinkel kalt, sein Gesichtsausdruck ließ schwer erahnen, ob er lachen oder weinen sollte. Er zog eine kleine Schachtel aus dem Ärmel, öffnete sie, und darin befand sich ein kleiner, unscheinbarer, pechschwarzer Käfer. Dann machte er ein paar Handgesten.
„Das ist eine Frühlingsschildkröte… Solange ein □ da ist, fliegt sie aufgeregt herum…“, übersetzte das Kind pflichtbewusst.
Der Kräuterkundige setzte die Frühlingsschildkröte auf den Rand der Teetasse. Das kleine Insekt lag apathisch und regungslos da. Der Kräuterkundige machte eine Geste.
Nein. Da ist definitiv keine Droge drin.
Luo Qingcheng konnte nicht glauben, dass seine Willenskraft so schwach war: „Stimmt das?“
Der Apotheker setzte erneut ein halb lächelndes, halb weinendes Gesicht auf, holte eine Porzellanflasche hervor, entnahm etwas Pulver und schüttete es in den Tee.
Das kleine dunkle Insekt richtete sich sofort auf, breitete seine Flügel aus und flog auf, nahm einen kleinen Schluck Tee und flog wie verrückt durch den Raum und schlug dabei wild Purzelbäume.
Der Apotheker reichte Luo Qingcheng die Porzellanflasche. Dieser roch daran und erkannte, dass es sich um das gebräuchliche Hehuan-Pulver handelte. Er zögerte einen Moment, drehte sich dann um und ging. Bei sich fragte er sich: „Bin ich wirklich so durstig?“
Der Apotheker gestikulierte schnell, offenbar um ihn aufzuhalten, während der Junge rasch übersetzte: „Bitte warten Sie, Herr. Meine Familie hat die beste Medizin im ganzen Dorf. Wenn Sie sie kaufen möchten, bekommen Sie einen Rabatt …“
Luo Qingcheng spottete: „Solch ein niveauloser Kram interessiert mich nicht.“
Das ist nicht nötig. Es ist schon so schwierig genug...
Der Arzt sah Luo Qingcheng nach, der sich entfernte; seine Augen waren von unsicheren Gefühlen erfüllt.
Draußen vor dem Fenster blickte Ye Xiao verwirrt zu Xiao Xun: „Was für ein starkes Medikament?“
Xiao Xun lachte trocken auf, unsicher, wie er es ihr erklären sollte: „Es ist eine dumme Droge. Eine Droge, die dich dumm macht…“
Ye Xiaowei zögerte einen Moment, dann wurde er plötzlich wütend: „Sag mir, wem versucht der zweite Bruder dieses blöde Medikament zu geben?“
Xiao Xun war fassungslos und stammelte: „Vielleicht für ihn, vielleicht für mich …“
Wie erwartet, schlug Ye Xiao ihm auf den Kopf: „Idiot! Warum sollte jemand so Dummes wie du dumme Medizin nehmen? Du versuchst mich wohl absichtlich dumm zu machen, um dann selbst der Boss zu werden …“
„Der Chef ist wirklich weise…“ Xiao Xun nickte wiederholt schmeichelnd und murmelte dabei vor sich hin: „Diesmal ist der Chef tatsächlich dümmer als ich…“
Ye Xiao lachte finster: „Die Welt auf den Kopf stellen? Niemals!“ Nachdem Luo Qingcheng weggegangen war, schritt er mit stolzer und arroganter Miene herein.
Der Kräuterheiler blickte zu Ye Xiao auf, und für einen Moment hatte Ye Xiao das Gefühl, als ob zwei Flammen in den Augen des Mannes auf ihn zurasten, bevor sie schnell wieder erloschen.
Ye Xiao rieb sich die Augen und seufzte. Halluzinierte er etwa so früh am Morgen?
"Ich möchte ein Medikament. Ein Medikament, das Ihnen ein sehr unangenehmes Gefühl gibt, Sie aber nicht umbringt... Haben Sie so ein Medikament?"
Der Arzt lächelte seltsam, deutete auf eine Flasche auf dem Tisch und machte ein paar Gesten.
„Das ist Juckpulver… Es wird furchtbar jucken… aber es wird dich nicht umbringen“, übersetzte das Kind schnell.
„Wirklich?“, fragte Ye Xiao, nahm ein wenig Salbe und legte sie sich auf den Arm. Sofort verspürte sie einen unerträglichen Juckreiz und kratzte sich heftig. Blitzschnell stand der Arzt vor ihr, trug ihr flink Salbe auf den Arm auf und gestikulierte leicht genervt. Nachdem das kühlende Gefühl nachgelassen hatte, war der Juckreiz augenblicklich verschwunden.
"Das... ähm... man darf nicht kratzen, dieses Juckpulver ist sehr stark... selbst wenn man es roh kratzt, wird es nicht besser... ohne das Gegenmittel juckt es sieben Tage lang..." Aus irgendeinem Grund stotterte Xiaotong diesmal.
„Das ist es!“, rief Ye Xiao mit einem breiten Lächeln. „Wie viel kostet es?“ Der Arzt gähnte plötzlich, sank über den Tisch und fiel bald in einen tiefen Schlaf.
„Wie viel?“, fragte Ye Xiao überrascht erneut, doch niemand antwortete. Der kleine Junge streckte sich und wirkte schläfrig.
Ye Xiao hob die Flasche auf: „Könntest du mir dann etwas abgeben?“ Immer noch keine Antwort. Die Atmosphäre war etwas unheimlich.
„Dann nehme ich das als Ja …“ Ye Xiao schüttete etwas Pulver aus und wickelte es in Papier. Die beiden fingen tatsächlich an zu schnarchen.
Als er nach draußen trat, bemerkte er plötzlich die Plakette. „Was bedeutet dieses ‚恳‘ (kěn, was ‚respektvoll‘ bedeutet) an der Tür?“, fragte sich Ye Xiao, und ein vages Unbehagen beschlich ihn.
„Vielleicht ist es aufrichtig, eine Bitte … Dieser Arzt ist wirklich bemitleidenswert, er ist stumm und möchte wohl alle anflehen, seine Praxis zu unterstützen …“ Xiao Xun kratzte sich am Kopf. Ye Xiao nickte, seine Zweifel waren verflogen. Er hatte nur noch darüber nachgedacht, wie er mit Luo Qingcheng umgehen sollte …
Sie sah nicht, wie der Arzt im Zimmer plötzlich aufwachte und ein finsteres Lächeln auf den Lippen lag.
Kontroverse um Juckpulver
Ye Xiao kehrte nach Hause zurück und schlich um das Haus herum. Sie sah Luo Qingcheng benommen dastehen und schlich sich deshalb hinein.
Als Luo Qingcheng Ye Xiao sah, erinnerte er sich an ihren zerzausten Zustand vom Vorabend und war äußerst verärgert. Sein Gesichtsausdruck blieb unverändert, doch seine Augen huschten umher. Er blickte sie an und sah, dass Ye Xiao etwas aus ihrem Körper zog, woraufhin er ihre Hand ergriff.
Ye Xiao war verblüfft. Blitzschnell ballte er die Faust, versteckte das Medikamentenpäckchen in seiner Hand und stammelte: „Was … tun Sie da?“ Konnte er so ein Pech haben? Gleich auf frischer Tat ertappt?
Luo Qingcheng hielt ihm zärtlich ihren Arm entgegen: „Was ist mit deinem Arm passiert? Er ist ganz rot.“
Ye Xiao blickte auf ihren Arm und erschrak. Die Stelle, wo das Juckpulver aufgetragen worden war, war zu einer großen Beule angeschwollen, aber zum Glück hatte sie Salbe aufgetragen, sodass es weder juckte noch schmerzte. „Es ist nichts … ich habe schon etwas aufgetragen“, erklärte sie schnell schuldbewusst.
Luo Qingcheng schöpfte offensichtlich keinen Verdacht. Er griff nach etwas Tigerbalsam, nahm es und trug es ihr sanft auf. „Wie konntest du nur so unvorsichtig sein? Wurdest du etwa von einem Insekt gestochen?“
Ye Xiao blickte auf und sah Luo Qingchengs besorgten Blick. Plötzlich wurde ihr Herz weicher, und sie verwarf ihren Vorsatz, ihn zu necken. Sie zog ihre Hand zurück, lächelte Luo Qingcheng an und wandte sich zum Gehen.
Als Luo Qingcheng zögerlich sagte: „Xiaoxiao... könntest du... mir einen Gefallen tun?“
Ye Xiao drehte sich um und nickte eifrig: „Was?“
Luo Qingchengs Blick glitt über den purpurroten Räuchergefäß auf dem Tisch. Sein Gesicht hinter der Maske rötete sich plötzlich, selbst seine Ohren glühten. „Du … hast mir ein paar kokette Worte gesagt … Ich wollte nur sehen, ob ich wirklich so durstig bin …“