Nach einem langen Umweg kam ich schließlich vor der Tür von Raum Nummer A im Tianzi-Klassenzimmer an und hörte lange Zeit aufmerksam zu.
Er kicherte selbstgefällig, zog einen dünnen Draht aus seinem Ärmel und steckte ihn in den Schließzylinder des großen Vorhängeschlosses, das an der Tür hing.
Mit einem leisen Klicken öffnete sich das Schloss.
Ye Xiao huschte wie ein Geist hinein.
Ich erreichte das Bett, aber da war niemand.
Innerlich grinste er verächtlich. Bei so hoher Nachfrage nach Gästezimmern, warum stand da ein Superior-Zimmer leer? Wenn es kein Spukhaus war, was war dann der Grund?
So zündete er voller Zuversicht ein Zunderkästchen an und begann sich mit großem Enthusiasmus umzusehen.
Das Zimmer war sehr sauber.
Es wurde sorgfältig gereinigt.
Die Bettwäsche war sauber, hatte aber einen leichten, muffigen Geruch, weil sie lange Zeit nicht benutzt worden war.
Nichts Besonderes daran.
Aber warum sollte es leer bleiben?
Ye Xiao hielt die Zunderdose hoch und untersuchte sie sehr sorgfältig, indem er mit der Hand über den Tisch, die Bettkante und sogar unter das Bett fuhr.
Sie untersuchten auch sorgfältig die Schränke im Zimmer und öffneten die Schranktüren, um einen Blick hineinzuwerfen.
Er bückte sich, kroch unter das Bett und mühte sich ab, mit dem Hintern nach oben auf dem Boden herumzukriechen.
Nach einer Weile, als hätte er eine gewisse Erkenntnis gewonnen, kniff er die Augen zusammen und mühte sich ab, wieder herauszuklettern.
Gerade als er stolz die Feuerdose hob, um den Lichtstrahl zu untersuchen, schrie er plötzlich auf, als hätte er einen Geist gesehen.
Die Zunderdose wurde ebenfalls auf den Boden geworfen.
Eine dunkle Gestalt kauerte sich langsam hin, hob eine Zunderdose vom Boden auf und hielt sie Ye Xiao entgegen.
„Miss Ye, was führt Sie mitten in der Nacht hierher? Sind Sie etwa nachts aufgestanden und im falschen Zimmer gelandet? Ich erinnere mich, dass die Tür verschlossen war. Sie sehen sehr ordentlich und gepflegt aus, haben Sie vielleicht ein Problem mit Kleindiebstählen?“
Ye Xiao atmete erleichtert auf: „Boss Wan, du hast dich so leise eingeschlichen, ich habe mich zu Tode erschrocken…“
"Miss Ye, soll ich die Polizisten aus dem Bezirk Gusu rufen? Wir können ihnen sagen, dass das Tianbao-Gasthaus ausgeraubt wurde?"
Ye lächelte und sagte furchtlos: „Oh, ich könnte nicht glücklicher sein … Die Offiziere sind sicher sehr daran interessiert, wo der große Held Shen Rujun getötet wurde … und auch sehr daran, warum Sie einen Mann, der sich als der große Held Shen ausgibt, zum Bootsladen begleitet haben …“
Wan San spottete: „Junges Fräulein, Sie erheben haltlose Anschuldigungen. Haben Sie irgendwelche Beweise?“
Ye Xiao nickte erneut: „Das stimmt, ich rate nur, ich habe keinerlei Beweise… Ich kann den Offizier nicht überzeugen, aber wenn die Sache außer Kontrolle gerät, brauchen die umherziehenden Schwertkämpfer, die im Gasthaus übernachten, keine Beweise mehr…“
Im fahlen Schein des Feuers verdüsterte sich Wan Sans Gesichtsausdruck immer mehr. Mehrmals öffnete er den Mund und seufzte schließlich: „Junges Fräulein, Sie stehen in der Blüte Ihres Lebens, warum lassen Sie sich in diesen Schlamassel verwickeln? Mir bleibt wohl nichts anderes übrig, als unhöflich zu Ihnen zu sein …“
Ye Xiao neigte den Kopf und verzog das Gesicht zu einer schelmischen Grimasse: „Heißt das, dass Boss Wan es zugibt?“
Wan San sagte mit finsterem Unterton: „Ich bewundere den Mut der jungen Dame…“
Ye Xiao schüttelte den Kopf: „Was Sie bewundern sollten, ist meine Intelligenz… Ich konnte die Wahrheit in nur wenigen Tagen herausfinden…“
Mit einem Seufzer schien Wan San vor Ye Xiao mit der Hand zu wedeln, woraufhin dieser überrascht aufschrie und zu Boden sank.
"Was... was ist passiert?" Ye Xiao versuchte überrascht aufzustehen, aber sein ganzer Körper war wie ein Klumpen Schlamm, unfähig, irgendeine Form anzunehmen.
"Du scheinst dich sehr gut mit der Geschichte und den Legenden der Kampfkunstwelt auszukennen... Was, du weißt nichts über das Weichknochenpulver der Unterwelt?"
Ye Xiaos Augen weiteten sich: „Wirklich? Du kommst wirklich aus Youming? Die Einwohner von Youming beherrschen nicht nur seltsame Kampfkünste, sondern sind auch Meister in der Medizin und Giftherstellung… Das Youming-Knochenpulver ist in der Welt der Kampfkünste seit vielen Jahren ausgestorben… Ich fühle mich überaus glücklich, den Geschmack dieser berühmten Medizin selbst kosten zu dürfen.“
»Der Mut der jungen Dame beeindruckt diesen alten Mann einmal mehr.« rief Wan San aufrichtig aus.
Ye Xiao seufzte: „Ich muss dich noch einmal daran erinnern, dass du meine Intelligenz bewundern solltest…“
Wan San schüttelte den Kopf: „Egal wie intelligent ein Mensch ist, sobald er tot ist, ist er nicht anders als ein Idiot… Deshalb werde ich einen Toten nicht bewundern…“
Er ging langsam auf Ye Xiao zu und wollte gerade etwas unternehmen, als plötzlich seine Beine nachgaben und er zu Boden fiel.
Neugierig drehte er den Kopf und sah Xiao Xun, in einen dünnen Leinenmantel gehüllt, hinter sich stehen, der vor Kälte zitterte. Er konnte Ye Xiaos spöttische Worte nur noch hören: „Die Gottesanbeterin pirscht sich an die Zikade heran, ohne den Pirol im Rücken zu bemerken. Ich habe diesen Schritt schon gestern gemacht, als ich herausfand, dass du mein Gespräch mit Ahua belauscht hast.“
Xiao Xun schniefte, seine Zähne klapperten, als er sagte: „Chef... warum haben Sie mich so lange draußen stehen lassen? Ich bin ja fast zu Stein erfroren...“
Ye kicherte: „Heute Abend ist der Mond hell und der Wind sanft; wie elegant und erfrischend es ist, draußen vor der Tür zu stehen…“
Xiao Xun zitterte weiterhin kläglich: „Chef, das sind doch nur sarkastische Bemerkungen … Warum lassen Sie mich nicht die Zikade sein, während Sie da draußen wie eine Gottesanbeterin eine Zikade jagen?“
"...Sind Sie in Kampfsportarten bewandert? Was, wenn ich, dieser Schwächling, von der Gottesanbeterin erwischt und ausgelöscht werde? Das wäre eine schreckliche Tragödie..."
Xiao Xun seufzte. Die Chefin ist die Chefin; sie hat immer Recht.
Wan San beobachtete die beiden mit leichter Verärgerung und ziemlicher Frustration bei ihrem Hin und Her im Streit.
„An diesem Haus ist etwas faul“, sagte Ye Xiao schließlich und kam wieder auf den Punkt.
"Oh? Könnte dies der Haupttatort sein, an dem Shen Rujun ermordet wurde?"
Ye Xiao schüttelte den Kopf: „Das kann man nicht mit Sicherheit sagen. Ich denke, es sind zu viele Leute und zu viele Augen im Gasthaus, deshalb wird der Mörder es sich wahrscheinlich nicht aussuchen, hier zuzuschlagen. Es wäre zu umständlich, die Leiche verschwinden zu lassen. Es ist einfach seltsam, dass das Tianbao-Gasthaus bei so guten Geschäften ein Zimmer leer stehen lässt …“
Wan San schnaubte: „Seitdem dieser Unglücksrabe gestorben ist, kommen die Polizisten und Jianghu-Leute unaufhörlich, um dieses Zimmer zu kontrollieren. Ich war so genervt, dass ich das Zimmer abgeschlossen habe…“
Ye Xiao sagte interessiert: „Oh“: „Das ist seltsam … Selbst wenn man einen Grund dafür hat, dass das Haus leer steht, ist es doch seltsam, dass es innen und außen sauber und blitzblank ist … Nicht ein Staubkorn, kein Schmutz und kein Müll unter dem Bett.“
Wan San schnaubte erneut: „Ist es falsch von mir, Mysophobie zu haben?“
Ye Xiao schnaubte erneut: „Warum sind die anderen Zimmer im Gasthaus nicht so sauber? Ist deine Keimphobie etwa selektiv?“
Wan San verstummte frustriert, als ihm endlich klar wurde, dass dieses junge Mädchen sich nicht so leicht täuschen ließ.
„Dritter Bruder, jetzt liegt es an dir … Kannst du diesem Kerl den Mund aufzwingen und herausfinden, was an diesem Haus so seltsam ist? Er hat auch das Unterwelt-Weichmacherpulver aus der Unterweltstadt. Finde seine Herkunft heraus …“ Die Wirkung des Weichmacherpulvers ließ nach, und Ye Xiao kletterte schwach auf den Stuhl neben ihm, sank sanft an den Tisch, betrachtete die unbeleuchtete Gazelampe darauf und schob sie dann beiseite.
„Oh“, erwiderte Xiao Xun, sichtlich beunruhigt. Er konnte schlecht zu Drohungen oder körperlicher Gewalt greifen, um ein Geständnis zu erzwingen; das schien ihm, Xiao Xun, nicht zu entsprechen.
Gerade als ich überlegte, was ich tun sollte, knarrte der Fensterrahmen leise, und etwas flog mit einem Zischen herein.
Es war zu dunkel, um klar zu sehen, aber ich konnte spüren, wie das Ding mit lauten dumpfen Schlägen auf dem Boden herumhüpfte.
Xiao Xun ging vorsichtig hinüber, trat dagegen, fand aber nichts. Schließlich bückte er sich und hielt die Zunderdose in der Hand.
Es war ein großer, lebender Karpfen, in ein Tuch gewickelt, der immer noch mit seinem großen Schwanz schlug und herumhüpfte.
Xiao Xun war einen Moment lang wie erstarrt, dann hörte er plötzlich Ye Xiao rufen: „Hey! Lauf nicht weg!“ Schnell drehte er sich um und sah einen Schatten, der die pummelige Wan San wie einen Rauchschleier hinauszerrte.
"Jagd!" Ye Xiao biss die Zähne zusammen und rannte los, seine Beine noch immer schwach und unsicher.
Xiao Xun folgte dicht dahinter und überholte Ye Xiao schnell, wodurch er mit großem Abstand die Führung übernahm.
Im Osten hellte es sich bereits auf, aber die Straßen waren noch immer menschenleer.
Xiao Xun bog um einige Straßenecken, sah aber nichts Verdächtiges.
Als Ye Xiao von hinten rief: „He! Was machst du da! Schleichst du herum und spähst in die Ecke!“
Er drehte sich sofort um, und tatsächlich stand nicht weit hinter ihm an der Straßenecke ein Mann in Schwarz, der sich neugierig umsah.
Maskierter Mann
Ye Xiao stürzte keuchend vorwärts, packte den Mann in Schwarz und musterte ihn eingehend.
Sein Gesicht war sehr gewöhnlich und wirkte insgesamt etwas ausdruckslos, aber seine Augen waren schwarz wie Tinte und klar wie Quellwasser, mit einem hellen und kalten Glanz.
„Warum haben Sie mich gepackt, junge Dame? Haben Sie etwa Gefallen an mir gefunden?“ Obwohl seine Worte neckend klangen, war die Stimme des Mannes in Schwarz genauso eiskalt wie sein Blick.
"Du...du...bist du...dieser dunkle Schatten von eben..." Ye Xiao rang nach Luft und konnte nicht deutlich sprechen.
„Welcher Schatten?“, fragte der Mann kalt.
Xiao Xun eilte sofort zurück: „Hast du gesehen, wie jemand eine andere Person mitgeschleift hat?“
"Ich habe nur gesehen, wie ihr um euer Leben gerannt seid."
"Oh..." Xiao Xun war in Gedanken versunken, als er sah, wie Ye Xiao wieder losrannte. Schnell folgte er ihm und überholte ihn bald.
"Oh nein! Ich bin reingelegt worden!", rief Ye Xiao aus und drehte sich dann plötzlich um.
Xiao Xun hielt einen Moment inne, drehte sich dann niedergeschlagen um und folgte Ye Xiao.
Ye Xiao rannte zu dem Mann in Schwarz von vorhin und packte ihn erneut.
"Ich wäre fast darauf reingefallen! Dein Gesicht... schnauf... es ist unecht... schnauf..." Ye Xiao keuchte, aber seine Augen waren voller selbstgefälligem Lächeln.
„Ach so“, sagte der Mann gleichgültig.
„Seine Stimme ist sehr jung, sein Gesicht sehr rau, er wirkt wie vierzig Jahre alt … Puh … Seine Augen sind sehr lebhaft, aber sein Ausdruck ist sehr ausdruckslos … Auch die Haut an seinen Händen ist viel zarter und weißer als seine Gesichtshaut … Puh …“ Ye Xiao war vom Laufen völlig erschöpft, vornübergebeugt und schwer atmend, weigerte sich aber dennoch, ihn loszulassen; er klammerte sich mit seinem ganzen Körper an ihn.
„Ich trug eine Maske. Ich habe mich immer davor gescheut, mein wahres Gesicht zu zeigen. Welches Tabu habe ich damit verletzt, junge Dame?“ Die Stimme des Mannes blieb emotionslos und gleichgültig.
Ye Xiao war einen Moment lang wie erstarrt, seufzte dann, zog verlegen seine Hand zurück und lief weiter.
Xiao Xun war gerade zu dem Mann in Schwarz zurückgelaufen, als er sich wütend umdrehte und schnell wieder vor Ye Xiao herlief.
Gerade als sie an Ye Xiao vorbeigingen, hörten sie ihn „Aua!“ rufen und drehten sich um. Da sahen sie, dass Ye Xiao zu dem Mann in Schwarz zurückgerannt war.
Mit einem silbernen Lichtblitz sah Xiao Xun deutlich, wie ein kleines silbernes Rad aus Ye Xiaos Ärmel herausflog und direkt auf das Gesicht des Mannes zusteuerte.
Der Mann blieb ruhig und gelassen. Mit einer leichten Bewegung seines Ärmels erfasste ein sanfter Luftstrom das kleine silberne Rad, und mit einem leichten Zug glitt es gehorsam in Ye Xiaos Ärmel zurück.
Ye Xiao zeigte keinerlei Anzeichen von Frustration oder Verärgerung; im Gegenteil, ein Ausdruck der Freude huschte über sein Gesicht: „Wie erwartet … er war misstrauisch! Er beherrscht Kampfsport, und seine Fähigkeiten sind nicht zu unterschätzen …“
Der Mann war unverblümt: „Junge Dame, Sie kennen sich in Kampfsportarten aus, welches Tabu haben Sie gebrochen?“
Ye war sprachlos.
In diesem Moment rannte Xiao Xun wutentbrannt zurück: „Chef, was machst du da? Läufst du die ganze Zeit im Osten und Westen herum? Ich irre hier herum wie ein Esel, der einen Mühlstein zieht!“
Ye Xiao ließ ihren aufgestauten Zorn an ihm aus und schlug ihm auf den Ellbogen: „Du weißt genau, dass du ein Esel bist! Was machst du hier ziellos herum? Wenn du ein Esel bist, dann tu deine Pflicht! Folge deinem Herrn gehorsam!“
Xiao Xun rieb sich verärgert die schmerzende Brust und murmelte: „Chef, was hatten Sie denn eben in Ihrem Ärmel versteckt? Können Sie es gegen etwas Geld eintauschen? Ich habe nicht genug Kleidung … Mir ist kalt …“
Ye Xiao spottete: „Sieh dich nur an, ganz verschwitzt, offensichtlich ist es dir sehr heiß! Ich glaube, dieses Outfit könnte man im Pfandhaus abgeben…“
Xiao Xun verstummte sofort und wagte es nicht, noch ein Wort zu sagen.
Der eisige Blick des schwarz gekleideten Mannes erweichte sich plötzlich, und ein leichtes Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
Ye Xiao fügte hinzu: „Vergiss es, wir haben uns schon mehrmals verspätet, wir können den Rückstand definitiv nicht mehr aufholen… Lasst uns zu Zimmer Nummer A in der Himmlischen Ebene zurückkehren und nachsehen, ob es dort etwas Verdächtiges gibt.“
Zimmer Nummer A, die Tür stand weit offen, und das Morgenlicht schien durch das Fenster und erhellte den Raum ein wenig.
„Dieses Zimmer steht offensichtlich seit mehreren Monaten leer, aber es ist sehr sauber, sauberer als alle anderen Zimmer hier. Selbst unter dem Bett ist alles blitzblank. Warum?“, begann Ye Xiao, während er nach Luft schnappte.