"?" Ye Xiao war völlig verblüfft.
Ihre dunklen, strahlenden Augen waren so nah, ihre leicht stupsige Nase und ihr kleiner Mund … selbst ihr verträumter Ausdruck war so bezaubernd. Wie konnte sie nur schon jemand anderem gehören? Ein stechender Schmerz durchfuhr ihn, und Luo Qingcheng konnte nicht anders, als ihre Augenlider zu berühren und bitter zu sagen: „Bist du nicht schon verheiratet? … Weißt du etwa noch gar nicht, was du nach der Hochzeit tun sollst?“
„Ich weiß, ich weiß!“, hörte Xiao Xun, der hinausgestürmt war, den letzten Satz und tauchte grinsend hinter ihm auf. „Ich bin doch nicht blöd … Ich weiß das schon seit meiner Kindheit … Zweiter Bruder, du heiratest? Ich kann es dir beibringen … Wir sind doch Brüder!“
„Ich brauche deine Hilfe nicht! Ich bin genauso gut wie du …“ Luo Qingcheng war sofort wütend. „Du solltest dich lieber darum kümmern, Xiaoxiao glücklich zu machen …“
„Der Chef ist unzufrieden? Was geht mich das an? Ich war immer gehorsam.“ Xiao Xun war etwas verdutzt.
„Sie hat schon genug gelitten, weil sie einen Dummkopf wie dich geheiratet hat. Wie kannst du sie so schlecht behandeln und sie hier allein zurücklassen?“
„Heirate mich … heirate mich?“ Xiao Xuns Augen leuchteten auf, und er jubelte: „Chef, Sie wollen mich heiraten? Mochten Sie diesen unvergleichlich gutaussehenden Mann, Ge, nicht? Waren Sie damals nicht ständig in seiner Nähe? Und … oh!“
Ye Xiao war von ihrem Hin und Her genervt, ihre Wut kochte hoch, doch sie fand keinen Weg, sich einzumischen. Sie schaffte es nur, Xiao Xun auf den Kopf zu klopfen, bevor sie die Gelegenheit nutzte, ihm in den Rücken zu fallen: „Gerüchte! Alles nur Gerüchte! Ich wollte Shuai Ge nie heiraten! Ich bin gar nicht verheiratet! Zweiter Bruder, du … du schikanierst mich! Ich bin eindeutig als Mädchen verkleidet …“ Plötzlich fühlte sie sich unglaublich niedergeschlagen. Lag es an dem, was an jenem Tag geschehen war … Dachte er etwa, sie sei nur hier, um sich an ihn zu klammern?
Gerüchte? Nur Gerüchte? Die schweren Fesseln an meinem Körper lösten sich plötzlich, und ich konnte viel leichter atmen. Mein Schwindel ließ nach, doch ein ungutes Gefühl stieg in mir auf. Was war wirklich zwischen mir und diesem unglaublich gutaussehenden Kerl vorgefallen? Na ja … ich werde Xiao Xun später danach fragen. Zum Glück ist der dritte Bruder direkt und nimmt kein Blatt vor den Mund, sodass es einfacher ist, ihm Informationen zu entlocken …
Luo Qingcheng drehte sich langsam um und unterdrückte den Drang, Ye Xiao zu umarmen und laut loszulachen. Er stieß ein leises „Oh“ aus und sagte: „Wirklich? Das war nur ein Gerücht … Ich habe es tatsächlich geglaubt. Es stimmt schon, was man sagt: ‚Drei Männer ergeben einen Tiger.‘ Xiao Xiao, du kannst erst mal hierbleiben. Ich lasse dir heute Abend noch zwei Portionen rote Bohnensuppe bringen und morgen bringe ich dich woanders hin.“ Ohne Ye Xiaos Reaktion abzuwarten, machte er sich schnell auf den Weg und verschwand in der Nacht.
Nur Xiao Xunzhi grinste selbstgefällig: „Du magst Shuai Ge nicht? Du magst mich wirklich? Ich wollte ursprünglich eine umwerfende Schönheit wie meine Mutter heiraten … Lass mich noch einmal darüber nachdenken … Chefin, obwohl du nicht hübsch bist, bist du doch sehr klug. Es wäre nicht schlecht, wenn unsere zukünftigen Kinder so hübsch wie ich und so klug wie du wären …“
„Träum weiter!“ Mit einem Knall entfuhr es Ye Xiao, der außer sich vor Wut war und sich nicht länger beherrschen konnte. Er ging hinein und schloss die Tür hinter sich ab. Ye Xiao blieb allein vor der Tür zurück, in Gedanken versunken, wog seine Möglichkeiten ab und konnte keine Entscheidung treffen.
Feng Sihai war sehr erleichtert. Obwohl Luo Qingcheng in dieser Zeit noch immer beschäftigt war, wirkte er merklich erholter als zuvor. Er hatte die einfachen und leicht zu erlernenden Techniken der Achtzehn Unterweltstile bereits zusammengetragen und sie den Anhängern von Zhuang Ding beigebracht, denen er fleißiges Üben auferlegte. Gleichzeitig wies er Yuan Ruxuan an, draußen Soldaten und Pferde anzuwerben und heimlich seine Kräfte zu stärken.
Die Pfirsichblüten waren alle abgefallen, doch Luo Qingcheng saß noch immer im Pavillon, in Gedanken versunken, im sanften Mondlicht. Ein Weinkrug knallte schwer auf den Steintisch, und plötzlich rief Feng Sihai: „Cheng'er! Denk an nichts! Lass uns trinken und plaudern, Großvater und Enkel!“
Luo Qingcheng stieß ein schuldbewusstes „Hmm“ aus, nahm seinen Weinkrug und leerte ihn in einem Zug. Feng Sihai lachte herzlich, leerte ebenfalls seinen Krug und sagte lächelnd: „Das ist erfrischend! Nur dein Großvater kann dir beim Trinken das Wasser reichen! Und was den Rest angeht – nimm mir meine Direktheit nicht übel, du benimmst dich überhaupt nicht wie ein Mann!“
Luo Qingcheng war kurz überrascht, dann lächelte er gequält. Das war in der Tat keine Übertreibung; ein Gerücht hatte ihn beinahe das Leben gekostet – so etwas tut man doch nicht! Also senkte er den Kopf und sagte: „Großvaters Ermahnung ist absolut berechtigt …“
Feng Sihai grunzte und klopfte Luo Qingcheng auf die Schulter: „Irren ist menschlich, vergeben göttlich. Junger Mann, es ist normal, manchmal hitzköpfig zu sein! Ich war auch mal jung und habe so manchen Blödsinn für Frauen angestellt. Zum Glück bin ich schnell zur Vernunft gekommen. Ein wahrer Mann stirbt nicht aus Liebe oder Krankheit, sondern steht aufrecht und stolz da, die Welt im Herzen, bereit, auf dem Schlachtfeld zu sterben! Wie kannst du dich nur wie ein Kind benehmen?“
Luo Qingcheng schämte sich noch mehr und war sprachlos, sodass er nur noch eine große Schale Wein hinunterstürzen konnte.
Feng Sihai leerte eine weitere Schale und fühlte sich unglaublich energiegeladen. Er lachte und sagte: „Früher folgte ich meinem älteren Bruder … also deinem Großvater, und durchstreifte die Welt der Kampfkünste. Es war das Aufregendste meines Lebens! Obwohl die Shimohe-Sekte unter deinem Vater wahrlich aufblühte und zu einer Macht in der Kampfkunstwelt wurde, war er immer zögerlich und ängstlich. Er war ganz anders als mein älterer Bruder, der entschlossen, mutig und ungestüm war! So ist ein wahrer Mann! Cheng'er, du darfst nicht so werden wie dein Taugenichts von Vater! Sonst wären all die Mühen, die Großvater Feng auf sich genommen hat, um dich zu finden, doch umsonst gewesen?“
Luo Qingcheng kippte frustriert sein Getränk hinunter. Feng Sihai klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Was sind schon Frauen! Damals verliebte sich dein Großvater in eine Frau, aber sie mochte ihn nicht. Er vergewaltigte sie … und am Ende wurde sie deine Großmutter! Und sie lebten glücklich bis an ihr Lebensende! Also musst du Großvater Feng glauben, Frauen auf dieser Welt sind wirklich …“
Luo Qingcheng spitzte überrascht die Ohren, seine Augen leuchteten. Nie zuvor hatte er jemanden über dieses Ereignis sprechen hören. Konnte so etwas wirklich geschehen sein?
Feng Sihai setzte seinen unaufhörlichen Vortrag fort: „…Also, Cheng'er, sag mir, willst du ein richtiger Mann werden wie dein Großvater?“
Ohne zu zögern rief Luo Qingcheng: „Ja!“
Feng Sihai lachte herzlich: „Braver Junge! Du hast es endlich kapiert. Großvater Feng ist sehr zufrieden. Wann wirst du endlich etwas tun, um zu beweisen, dass du ein Mann bist!“
Luo Qingcheng packte den Weinkrug, legte den Kopf in den Nacken und leerte ihn in einem Zug. Mit einem lässigen Wurf zerschellte der Krug klirrend auf dem Boden, und Luo Qingchengs Stimme dröhnte noch lauter: „Na schön! Ich werde es dir beweisen! Ich werde dich vergewaltigen!“ Vom Wein beflügelt, sprang er auf und stürmte aus dem Gartentor.
„…“ Feng Sihai war lange sprachlos. Als er endlich sprechen konnte, schrie er wütend: „Du Bengel! Warum bist du immer noch so vernarrt in die Liebe!“
Ye Xiao verbarg sich rasch im Schatten der Bäume, sodass nur noch ein Auge zwischen dem dichten Laubwerk hervorlugte. Shen Wan, anmutig und elegant, trug eine Proviantkiste und verschwand in einer kleinen, bewachten Hütte. Nach etwa einer Tasse Tee trat sie anmutig hervor, blickte sich um und entglitt Ye Xiaos Blickfeld.
Ye Xiao lugte langsam aus dem Schatten des Baumes hervor und starrte gedankenverloren auf die Stelle, wo Shen Wan verschwunden war. Mehrere Tage hintereinander hatte sie Shen Wan mit einer Essenskiste in das kleine Haus hinein- und wieder hinausgehen sehen. Was mochte wohl darin sein? Nachdem sie die Umgebung aufmerksam abgesucht hatte, kehrte sie leise zu ihrer Unterkunft zurück.
Der geheimnisvolle Mann im kleinen Haus (Teil 2)
Am folgenden Abend ging Ye Xiao in die Küche. Die Köche, die das stets gierige Mädchen sahen, lächelten und boten ihr zwei Sorten Gebäck an, die sie in eine Essensbox packten. Ye Xiao trug die Box zu der kleinen Hütte, in der Shen Wan sich oft aufhielt. Mehrere Männer, die wie Landarbeiter aussahen, bewachten die Tür.
»Junge Dame, wer sind Sie? Hat nicht schon jemand das heutige Essen aus der Küche geschickt?«, fragte einer der Diener etwas überrascht.
"Ähm...es ist ein Mitternachtssnack...", sagte Ye Xiao höflich, ahnte die möglichen Fragen in seinem Kopf voraus und erklärte zunächst: "Schwester Shen Wan...hatte etwas beim jungen Meister zu erledigen, deshalb hat sie mich gebeten, es vorbeizubringen."
„Haha“, lachte der Mann, „Fräulein Shen und der junge Herr sind wirklich ein Traumpaar! Sie haben so hart gearbeitet, Fräulein Shen. Sie sinnt so auf Rache, dass sie oft persönlich kommt, um das Essen zu bringen. Eigentlich wissen die Brüder alle, dass sie die Essenslieferung nur als Vorwand benutzt, um Informationen von diesem Verräter zu bekommen. Ach, erbärmlich … Aber Fräulein Shen ist so gutherzig, dass sie sich sogar Mitternachtssnacks bringen lässt. Dieser verdammte Verräter! Was gibt es an ihm zu bemitleiden!“
„Was für eine perfekte Kombination!“ Ye Xiaos Stimmung sank sofort, und er folgte vage dem trockenen, schnarchenden Geräusch, als er den Raum betrat.
Das kleine Haus war dunkel und feucht. Auf dem Tisch neben der Tür brannte schwach eine Öllampe. In der Ecke der Wand gegenüber der Tür, wo das Licht nicht hinfiel, war eine dunkle Gestalt schemenhaft zu erkennen, doch ihr Gesicht blieb verborgen.
„Wer?“, fragte der Mann mit heiserer Stimme.
Ye Xiao nahm all seinen Mut zusammen, hob die Öllampe hoch und trat ein paar Schritte in die Ecke. Als er die Person deutlich sah, entfuhr ihm ein überraschter Schrei. Die Person hob den Kopf aus ihrem zerzausten Haar; ihr ganzes Gesicht war blutüberströmt, ihre Züge waren kaum noch zu erkennen.
"Wer seid ihr?", fragte Ye Xiao mit leiser Stimme, während er seine heftige Übelkeit unterdrückte.
Der Mann antwortete nicht, sondern blickte auf und fragte zurück: „Und wer seid Ihr? Hat Euch dieser Schurke Pingjing geschickt?“
Ye Xiao seufzte und sagte leise: „Mein Nachname ist Ye und mein Name ist Ye Xiao. Ich bin gekommen, um Ihnen einen Mitternachtssnack mitzubringen.“
Der Mann hielt kurz inne, dann kicherte er leise: „Aha, Sie sind es also, Miss Ye! Hehe, es ist wirklich ein seltenes Vergnügen, nach all den Schwierigkeiten eine alte Freundin wiederzusehen!“
Ein alter Freund? Ye Xiao musterte ihn misstrauisch von oben bis unten, wandte dann aber schnell den Blick ab, da er es nicht wagte, sein scheußliches Gesicht genauer zu betrachten: „Wer … genau bist du?“
Der Mann spottete: „Wan San. Heh, du steckst also mit Ping Jing und seiner Bande unter einer Decke? Das ergibt keinen Sinn. Ich erinnere mich, dass du mit diesem Riesen zusammen warst. Wieso bist du jetzt mit diesem hinterhältigen Schurken Ping Jing zusammen?“
Wan San? Ye Xiao war verblüfft. Er drehte sich um und suchte nach Wan Sans Zügen in dem Gesicht des Mannes, fand aber keine einzige vertraute Spur. Das einst volle und freundliche Gesicht des Maitreya-Buddha war nun abgemagert, nur noch eine dünne Hautschicht hing an den Knochen. Die Augenpartie war von Geschwüren übersät, sodass seine Konturen nicht mehr zu erkennen waren. Sein Körper war zu einem kleinen Ball zusammengekauert, wie eine Ratte, die gemächlich die Straße überquert hatte und versehentlich zu Brei geschlagen worden war.
"Sie sind Boss Wan? Äh, wie sind Sie denn so geworden?"
„Heh … Weißt du das nicht? Das alles ist wegen der brutalen Folter dieses Schurken Ping Jing. Schurke! Er wollte etwas Böses tun, also ging er hinaus, suchte sich einen unbekannten Dieb, gab ihn als unseren jungen Meister aus und wollte nur die Macht an sich reißen. Hätte er damals nicht gegen das Hauptquartier rebelliert und die meisten unserer Brüder mitgenommen, müssten wir nicht all die Jahre wie Feiglinge in der Kampfkunstwelt leben und Demütigungen ertragen!“
Ye Xiao überlegte sorgfältig, was hinter seinen Worten stand, und fragte: „Er hat dich geschlagen, weil der Tod des Helden Shen Rujun mit dir in Verbindung stand.“
„Hahaha!“, brach Wan San in schallendes Gelächter aus. „Ein großer Held? Noch so ein Scharlatan! Wie lächerlich, dass Shen Wan ihren Vater tatsächlich für einen Heiligen hält! Ständig fordert sie Gerechtigkeit von mir und verlangt, dass ich den Mörder ihres Vaters nenne! Das ist alles eine Verschwörung der Kriegerallianz. Shen Rujun ist Mitglied der Kriegerallianz. Über die Jahre hat er unzählige Gräueltaten für sie begangen und so viele unserer Brüder getötet. Sein Versuch, das heilige Artefakt für Pingjing an sich zu reißen, ist nichts weiter als ein Trick, um Zwietracht unter uns zu säen und der Kriegerallianz die Möglichkeit zu geben, die Situation auszunutzen …“
Ye Xiao wies ruhig auf die Widersprüche in seinen Worten hin: „Wenn das wirklich so ist, warum hat die Kriegerallianz dann eine Fahndung nach dem heiligen Artefakt angeordnet, nachdem wir es erlangt hatten? Ich habe das alles selbst miterlebt. Sie waren fest entschlossen, das heilige Artefakt zu bekommen … und waren bereit, uns dafür zu töten. Wenn das eine Verschwörung der Kriegerallianz gewesen wäre, hätten sie den Himmelskönig Pingjing das heilige Artefakt doch einfach erhalten lassen können. Warum also all diese Mühe?“
Wan San war etwas verdutzt: „Wirklich? ... Aber warum sollte ich dir glauben? Du steckst mit ihnen unter einer Decke. Außerdem könnte es sich auch nur um die Kampfallianz handeln, die versucht, die Sache glaubwürdiger zu machen.“
Ye Xiao seufzte: „Mit wem bin ich hier eigentlich zusammen? Qingcheng meinte, sie gehörten zu einer Art Maha-Sekte, aber ich kann mich nicht erinnern, dass es so eine Sekte in der Welt der Kampfkünste gäbe. … Boss Wan, wer genau seid ihr eigentlich?“
Wan San war erneut verblüfft und drehte misstrauisch den Kopf: „Was? Hat er das wirklich gesagt? Kleines Mädchen, täuschen Sie keinen Blinden... Wie konntest du hierherkommen, ohne ihre wahren Identitäten zu kennen?“
Bist du blind?
„Heh, ich bin blind und höre auch nicht mehr so gut … Aber ein wahrer Mann sollte sich weder von Macht einschüchtern noch von Reichtum korrumpieren lassen. Egal, wie sehr sie mich auch unter Druck setzen oder bedrohen wollen, sie werden kein einziges Geständnis von mir bekommen …“
Ye Xiao blickte Wan San voller Mitgefühl an und stellte die Essensbox ab: „Das sind die Gebäckstücke, Jadebrötchen und süßer fermentierter Reis aus der Küche. Bitte bedienen Sie sich.“
Wan San sagte: „Äh... Miss Ye, könnten Sie bitte das Essen bringen und es vor mich hinstellen? Meine Beine sind gelähmt, und ich kann mich nicht bewegen.“
Ye Xiao holte schüchtern die Schüsseln und Teller hervor und stellte sie, wie angewiesen, vor Wan San ab. Nachdem Wan San sich bedankt hatte, zögerte sie und sagte: „Chefin Wan … ich möchte wissen, wer Sie sind. Können Sie es mir sagen? Und Luo Qingcheng, wer ist er? Was für ein junger Herr ist er?“
Wan San spottete: „Luo Qingcheng? Woher soll ich wissen, wer er ist? Er ist doch nur irgendein wilder Bengel, den Ping Jing irgendwo aufgelesen hat. Woher soll ich wissen, wer er ist? Und was unsere Identitäten angeht, warum sollte ein Außenstehender wie du sie kennen?“
Ye Xiao wirkte niedergeschlagen und ging zur Tür, blieb dann aber plötzlich stehen und sagte: „Aber … ich habe Qingcheng sagen hören, dass er ein Mal am Körper hat … Ich habe es gesehen, ein blutrotes göttliches Mal. Es ist hinter seinem Ohr eingebrannt.“
Wan San hielt einen Moment inne und sagte leise: „Wirklich? Du hast es wirklich gesehen?“ In seiner Stimme schwang ein Hauch von Aufregung mit.
Ye Xiao war etwas überrascht: "Ja, hat er es dir nicht gezeigt?"
Wan San schwieg einen Moment, bevor er sagte: „Er sagte, er hätte es getan. Aber ich war schon blind, als er das sagte… Miss Ye, bitte beschreiben Sie mir dieses Muster…“
Ye Xiao drehte sich um und beschrieb detailliert das Brandzeichen hinter Luo Qingchengs Ohr, während er Wan San hoffnungsvoll ansah. Doch Wan San schwieg lange, bevor er sagte: „Hat dir dieser Schurke Ping Jing das erzählt? Ihr steckt alle unter einer Decke und wendet sowohl subtile als auch harte Methoden an. Ihr wollt nur Informationen von mir bekommen.“
Ye Xiao seufzte enttäuscht und ging zur Tür hinaus. Draußen glitzerte das Mondlicht wie Wasser auf dem Boden. Ye Xiao stieß einen langen Seufzer aus und spürte plötzlich, dass etwas nicht stimmte.
Vom Alkohol beflügelt, eilte Luo Qingcheng zu Ye Xiaos Wohnung. Das Mondlicht war besonders verführerisch. Er blieb vor der Tür stehen und klopfte leise zweimal. Keine Antwort. Unruhig wurde er, sein Herz hämmerte ihm bis zum Hals, und er fand keine Ruhe. Mit Mühe drückte er die Tür auf. Das Zimmer war dunkel und still, doch glücklicherweise waren seine Sinne geschärft. Schnell entdeckte er eine Frau, die auf dem Bett saß. Sein Herz machte einen Sprung. Er rang nach Luft und sagte: „Xiaoxiao?“
Da die Person schwieg, fuhr Luo Qingcheng fort: „Xiaoxiao. Ich bin hier, um dir zu sagen, dass ich dich wirklich sehr mag. Ich mochte dich schon immer, seit Langjing Manor … eigentlich noch viel früher. Aber ich bin unsicher. Ich habe meinen Vater jung verloren und wurde mit der Verantwortung für Rache und den Wiederaufbau des Familienunternehmens belastet. Ich bin in einem fremden Zuhause aufgewachsen, mit nichts als einer unsicheren Zukunft und endlosen Verpflichtungen. Deshalb … habe ich mich nicht getraut, dir meine Gefühle direkt zu gestehen. Ich wollte immer warten, bis sich alles beruhigt hat, bevor ich es dir sage … Aber als ich das Gerücht hörte, dass du Lao San geheiratet hast, wurde mir plötzlich klar, dass ich dich vielleicht für immer verlieren würde, bevor dieser Tag kommt. Deshalb … deshalb … bin ich heute hier, weil ich … wollte …“ Plötzlich wurde sein Mund trocken, und ihm wurde schwindelig. Er konnte nicht mehr vernünftig sprechen. Er trat vor, umarmte die Person fest und beugte sich vor, um sie zu küssen. Die Person keuchte leise und wehrte sich verzweifelt. Als Luo Qingcheng das Aufschreien hörte, wich er schnell zurück, als wäre er von einer Biene gestochen worden. Nach einer Weile zögerte er und sagte: „Xiaowan?“
Die Lampe auf dem Tisch ging langsam an. Shen Wan, die die Lampe hielt, errötete und wirkte etwas verlegen. Luo Qingcheng blickte sich schnell im Zimmer um, um sicherzugehen, dass er nicht im falschen Raum war, bevor er fragte: „Xiao Wan, was machst du hier?“
Shen Wan schwieg eine Weile, dann sagte sie leise: „Eigentlich wollte ich mit Miss Ye sprechen, aber ich hatte nicht erwartet, dass sie hier ist, also warte ich hier auf sie … Haben Sie etwas zu erledigen? Dann gehe ich jetzt …“ Damit verschwand sie, als wolle sie fliehen.
Luo Qingcheng war lange Zeit wie benommen. Er ging spazieren und rannte sogar nervös zu Xiao Xuns Haus, um nachzusehen, konnte Ye Xiao aber nicht finden. Er kehrte zu Ye Xiaos Wohnung zurück, wartete eine Weile und ließ sich dann, dem steigenden Alkoholpegel nicht mehr widerstehen könnend, aufs Bett fallen und in einen tiefen Schlaf fallen.
Ye Xiao kehrte in ihre Unterkunft zurück und war überrascht, Luo Qingcheng, stark nach Alkohol riechend, tief schlafend in ihrem Bett vorzufinden. Beim Anblick seines hübschen, schlafenden Gesichts und den Worten des Torwächters, er und Shen Wan seien füreinander bestimmt, überkam sie ein Anflug von Ärger. Sie nahm einen Pinsel, malte ihm ein paar Striche ins Gesicht, eilte dann zu seinen Füßen und legte sich ebenfalls schlafen. Die Nacht verlief ereignislos.
Am nächsten Morgen erwachte Luo Qingcheng und war überrascht, Ye Xiao friedlich schlafend zu seinen Füßen vorzufinden. Doch der Mut der vergangenen Nacht war ihm abhandengekommen. Er wagte es nur, ihr zwei leichte Küsse auf die Wange zu geben, bevor er leise aufstand und sich zum Rückzug bereit machte.
Draußen hämmerte Xiao Xun laut gegen die Tür und rief: „Chef! Aufstehen und frühstücken! Heute gibt es Ihr Lieblingsgebäck mit Hibiskus …“ Die Tür quietschte auf, und Luo Qingcheng trat heraus. Er legte einen Finger an die Lippen, um sie zum Schweigen zu bringen: „Sie kam gestern Abend spät zurück, lass sie noch ein bisschen schlafen …“
Xiao Xun starrte ihn fassungslos an, sein Gesicht zuckte. Einen Moment später schwankte er und rollte zu Boden, wobei er so laut lachte, dass er kaum atmen konnte: „Zweiter Bruder … dein Gesicht … warum bist du so bescheiden … eigentlich … hahaha …“
Luo Qingcheng fühlte sich unwohl bei seinem Lachen und ging, ohne zu verstehen, warum, hinein, um einen Bronzespiegel zu holen. Er betrachtete sich und wurde sofort deprimiert. Dem Mann im Spiegel standen vier große Worte ins Gesicht geschrieben: Ich bin ein Schweinskopf.
Plötzlich entstand Aufruhr, und zwei Diener stürzten von draußen herein und flüsterten: „Junger Herr, etwas Schreckliches ist geschehen... dieser Verräter Wan San ist tot!“
Der Tod von Wan San (Teil 1)
„Tot?“, fragte Luo Qingcheng leicht überrascht. Er drehte sich zum Gehen um, doch aus dem Augenwinkel sah er, wie die Gesichter der beiden Männer plötzlich rot anliefen und sie zögerten, etwas zu sagen. Als er an die schockierenden Worte auf seinem eigenen Gesicht dachte, war ihm das etwas peinlich. Er gab sich autoritär, senkte die Stimme und sagte: „Ich weiß … Ihr solltet zuerst den Himmelskönig von Pingjing informieren. Ich komme gleich.“ Dann ging er zurück ins Haus und wusch sich das Gesicht. Als er sich umdrehte, sah er Ye Xiao, der aufgewacht war und benommen aus dem Bett stieg, sich an der Kleidung rieb und murmelte: „Zweiter Bruder, was für ein Dreckswasser hast du mir da ins Bett geschüttet? Ich bin ja ganz nass!“
Luo Qingcheng hatte Angst, sich nachts übergeben zu müssen, und errötete leicht. Er sah an ihrer Kleidung hinunter und entdeckte einen gelben Fleck auf ihrer Schulter. Sofort wurde er nervös und ging vorsichtig zu ihr hinüber, um an ihr zu riechen. Zum Glück roch sie nichts, es schien also kein Schmutz zu sein.
Ye Xiao nahm einen Gegenstand vom Nachttisch und fragte: „Gehört das dir? Was ist da drin? Es muss etwas Ähnliches sein wie das hier, was ich da abbekommen habe.“ Es war eine weiße Porzellanflasche mit offener Öffnung, und tatsächlich befand sich am Boden eine blassgelbe Flüssigkeit. Was ist das? Misstrauisch roch er daran, und tatsächlich, wie die Wasserpfütze auf Ye Xiao, roch sie nach nichts. Vorsichtig stellte er die Porzellanflasche weg und sagte zu Ye Xiao: „Ein Verräter, der im Herrenhaus gefangen gehalten wurde, ist gestorben, und ich muss mich darum kümmern.“
Ye Xiao rief: „Es ist Boss Wan Sanwan!“
Luo Qingcheng nickte etwas überrascht und fragte: „Woher wusstest du das?“
Ye Xiao hielt einen Moment inne, dann zog er Luo Qingcheng wortlos schnell zu dem kleinen Haus.
Feng Sihai war mit äußerst missmutigem Gesichtsausdruck am Tatort eingetroffen. Wan Sans Körper lag zusammengekauert in derselben Ecke, in der Ye Xuan ihn am Vorabend aufgesucht hatte, bereits steif. Ein Mann, der wie ein Arzt aussah, stand neben dem Körper auf, seine Stimme ernst: „Vergiftet.“
„Was für ein Gift?“, fragte Feng Sihai mit finsterer Miene.
Der Mann schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht. Es ist kein gewöhnliches Arsen oder giftiges Kraut. Es dürfte sich um ein seltenes Gift aus den westlichen Regionen handeln. Ich kenne mich mit dieser Art von Gift nicht gut genug aus.“
Feng Sihai winkte dem Mann zu, er solle gehen, winkte dann die Wachen an der Tür herein und fragte: „Wer war die Person, die gestern das Essen geliefert hat?“
Der Mann blickte Ye Xiao zögernd an und sagte: „Der alte Chen aus der Küche ist zum Mittag- und Abendessen da, aber … dieses Mädchen hat gestern Abend noch einen Mitternachtssnack gebracht. Äh … sie sagte, Fräulein Shen Wan hätte sie darum gebeten …“
Feng Sihais Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Er warf Luo Qingcheng einen Blick zu, seine Stimme noch kälter: „Bist du sicher, dass es Miss Ye von der Festung Guyun ist? Warum sollte sie jemanden vergiften, den sie gar nicht kennt?“
Ye Xiao lächelte schwach: „König Pingjing, ich habe Boss Wan nur Essen gebracht, ich habe ihn nicht vergiftet.“
Feng Sihai spottete: „Immerhin besteht Verdacht. Der alte Chen ist schon seit Jahren bei mir und hat diesem Verräter Wan San tagelang Essen gebracht. Wieso wurde ausgerechnet er letzte Nacht vergiftet, nachdem du ihm einen Mitternachtssnack gebracht hattest?“
Ye Xiao starrte ihn furchtlos an: „Das ist auch das, was ich herausfinden möchte. Himmelskönig, ich verstehe etwas nicht: Warum habt Ihr Wan San absichtlich geblendet?“
„Absichtlich?“, rief Feng Sihai wütend. „Wie hätte ich das absichtlich tun sollen? Dieser Bastard Wan San hat mich nach all den Jahren, in denen er mir gefolgt ist, tatsächlich verraten! Er hat so etwas Entscheidendes vermasselt! Nicht nur hat er das heilige Artefakt verloren und Meister Shen getötet, sondern er hätte den jungen Meister beinahe mit in den Abgrund gerissen! Er hat sogar immer wieder behauptet, der junge Meister sei ein Betrüger! Ich war so wütend, dass ich ohnmächtig wurde und ihn verprügeln wollte, aber wer hätte gedacht, dass er so nutzlos ist? Er war im Nu kampfunfähig … Ich …“
Ye lachte und sagte: „Selbst nach all den Jahren bist du also nicht unbedingt verlässlich. Außerdem scheint der Himmelskönig nicht rational zu handeln.“
Feng Sihais Gesicht verdüsterte sich augenblicklich, und nach einer Weile spottete er: „Gut, dann werde ich sie gleich behandeln. Männer! Sperrt Fräulein Ye und Alten Chen zusammen ein... Findet jemanden, der die Beziehung zwischen der Festung Guyun und der Kampfallianz untersucht.“
Eine Stimme flüsterte: „König Feng, die Festung Guyun sollte keinerlei Verbindung zur Kriegerallianz haben. Mein Anwesen Langjing wurde dank der Hilfe der Festung Guyun verschont. Obwohl viele Besitztümer des Anwesens Langjing am Ende zu einem niedrigen Preis an die Festung Guyun verkauft werden mussten, konnten wir den Klauen der Kriegerallianz entkommen …“
Feng Sihai warf Yuan Ruxuan einen Blick zu und schnaubte: „Long Aotian ist ein verabscheuungswürdiger Schurke und ein schamloser Betrüger. Ihm geht es nur ums Geld, und er hat keine Ahnung von der Gerechtigkeit der Kampfkunstwelt. Dann ist Miss Yes Mordmotiv noch verdächtiger! Vielleicht versucht sie, einen Konflikt zwischen uns und der Kampfkunstallianz zu provozieren, um daraus Profit zu schlagen und dann Luoye Manor billig zu kaufen!“