Ein Lächeln kann eine Stadt zum Einsturz bringen

Kapitel 35

La inscripción dice: "Presentado respetuosamente por tu discípulo, Zi Ye".

Al ver la dirección en el sobre, Huo Zhanbai frunció ligeramente el ceño: ¿Esa maldita mujer le había dicho repetidamente que abriera la bolsa de brocado al llegar a Yangzhou, solo para que pudiera entregarle esta carta a su amo de inmediato? Qué extraño... ¿Podría esta carta ser más importante que entregarle medicinas a Mo'er?

Tras dudar un rato, finalmente se decidió: Bueno, puesto que esa maldita mujer dio una instrucción tan seria, debe haber una razón. Si no entrego esta carta, podría ocurrir algo terrible.

—Yo iré primero —le dijo a Xia Qianyu—. Volveré a tomar algo con ustedes cuando se resuelvan las cosas en Lin’an.

Antes de que Xia Qianyu pudiera responder, soltó un silbido y saltó del edificio con el halcón de nieve.

El antiguo Templo de la Magnolia se encuentra en las afueras occidentales. Fue construido durante la dinastía Tang para albergar las reliquias de Buda y recibió su nombre de un magnolio de más de 500 años que crecía en el templo. Sin embargo, tras las guerras y el caos de la dinastía anterior, el antiguo magnolio y la pagoda fueron destruidos por las llamas de la guerra, y el lugar quedó en ruinas y ya no reside ningún monje en él.

Huo Zhanbai permanecía de pie en el patio ruinoso, cubierto de maleza, algo sorprendido.

¿Podría ser que el maestro de Xue Ziye, el sanador milagroso Liao Qingran, que desapareció del mundo de las artes marciales hace muchos años, esté viviendo recluido aquí?

El aire, tras el inicio de la primavera, aún era frío. Caminó por los alrededores, pero no vio señales de presencia humana en el templo. Justo cuando dudaba, oyó de repente a un halcón de las nieves volar de regreso desde detrás del patio y emitir un grito. Miró en la dirección del sonido y se sobresaltó.

—Fuera del muro del patio, se podía ver el antiguo magnolio carbonizado, ¡y sus ramas estaban cubiertas de brotes!

¿Quién puede devolverle la vida a un árbol marchito?

Su corazón dio un vuelco y su mirada se desvió hacia el muro; no lejos del árbol antiguo, se alzaba un pequeño edificio delicado y ordenado, del que se elevaban volutas de humo.

¿Está ahí? No pudo contener su emoción y se acercó a llamar a la puerta.

—Te dije que fueras al pueblo a comprar pañales para Abao, ¿por qué tardaste tanto? —Se oyó la voz quejumbrosa de una mujer desde dentro. Salió a abrir la puerta—. ¿Te escapaste otra vez a uno de esos sitios? ¡Sinvergüenza, ya verás!

El sonido cesó bruscamente tras abrirse la puerta.

La mujer que sostenía a su hijo pequeño miró con expresión sorprendida al hombre vestido de blanco que había venido a visitarla a la puerta: "¿A quién busca el joven amo? Mi marido ha salido".

—He venido a ver a la sanadora milagrosa Guanyin —respondió Huo Zhanbai respetuosamente, haciendo una reverencia como discípulo. Aunque el maestro de Xue Ziye no aparentaba tener más de treinta años, vestía ropa sencilla con una horquilla de jade, era apuesto y refinado, y solo le llevaba cuatro o cinco años, no se atrevió a mostrarle la menor falta de respeto.

—Aquí no hay ninguna Guanyin —dijo la mujer con expresión sombría, intentando cerrar la puerta de inmediato—. El templo budista ha sido destruido y todos los dioses han perecido. Joven maestro, se ha equivocado de lugar.

"Señor Liao", Huo Zhanbai extendió rápidamente el brazo para mantener la puerta abierta, "fue su discípulo quien me pidió que le entregara un mensaje".

La mujer vestida de civil se quedó un poco sorprendida, y le entregaron una horquilla de jade púrpura junto con una carta.

Hizo una pausa, luego finalmente aflojó el agarre, abrió la puerta y murmuró: "Oh, ocho años... ¿Así que finalmente está aquí?"

Hizo pasar a Huo Zhanbai, recogió la horquilla, la examinó un momento y asintió levemente: "No está mal, esto es lo que le dejé a Zi Ye cuando me fui del Valle del Maestro de la Medicina. ¿Ahora por fin está dispuesta a usar este objeto?".

Giró la cabeza para mirar a Huo Zhanbai: "¿Eres del Valle del Maestro de la Medicina? ¿Cómo está la salud de Zi Ye estos días?"

Huo Zhanbai dudó un momento, pero finalmente decidió decir la verdad: "No es bueno. Cada vez tengo más frío".

—Ay… es mi culpa como tu maestra —Liao Qingran bajó la cabeza y acarició suavemente a la niña dormida en sus brazos—. Zi Ye solo tiene dieciocho años, y le dejé el Valle del Maestro de la Medicina; pero también le prometí que si se encontraba con alguna dificultad insuperable, haría todo lo posible por ayudarla.

"¿Una vez?", preguntó Huo Zhanbai, algo sorprendido.

Liao Qingran rió: "Claro, solo una vez; no quiero que tenga la excusa de 'De todas formas no puedo curarla, pero mi maestro está aquí' para holgazanear". Tomó la horquilla y sonrió con ironía: "Pero esa chica siempre ha sido lista y competitiva. No ha usado este objeto en ocho años. Pensé que sus habilidades médicas eran ahora inigualables y que ya no habría problemas, pero no esperaba que todavía tuviera que usar esta horquilla".

Huo Zhanbai escuchaba desde un lado y sintió que el corazón le daba un vuelco.

¿Qué significa eso? Xue Ziye lo envió a Yangzhou con la horquilla para ver a Liao Qingran, ¿podría ser porque...?

Liao Qingran le entregó la niña a la criada que estaba detrás de ella, abrió la carta y murmuró: "¿Será que esa niña tonta todavía se aferra a la esperanza después de ocho años, insistiendo en que la ayude a resucitar a la persona bajo el hielo? Le dije desde el principio que era imposible... ¿eh? Esto..."

Estaba mirando la carta cuando de repente se detuvo y levantó la vista hacia Huo Zhanbai con la velocidad del rayo.

"Señor, ¿qué le ocurre?" Huo Zhanbai también se sentía incómodo.

Liao Qingran se dio la vuelta y entró en el salón: "Pasa y siéntate antes de que hablemos".

El Ganoderma de Siete Hojas en el fondo del Lago Sagrado del Palacio de la Luna, la Flor del Fénix Azul del Palacio de la Nube Blanca de la Montaña Bicheng en el Mar del Este, la Lengua de Dragón en el acantilado de la Montaña Junshan en el Lago Dongting, la Amapola de Nieve de Kunlun Occidental... Como si esas hierbas raras y preciosas se derramaran de la bolsa de brocado, el rostro de Huo Zhanbai palideció un poco más.

"¡¿Qué... qué está pasando?!" Finalmente no pudo evitar exclamar conmocionado y se levantó de un salto.

¿No es esto lo que Xue Ziye usó para refinar la medicina? ¿Cómo es que todavía está todo intacto?

—Zi Ye no logró refinar el verdadero antídoto —dijo Liao Qingran con calma, dejando la carta sobre la mesa y mirando al hombre cuya expresión había cambiado drásticamente—. Séptimo Joven Maestro Huo, la receta original de los cinco ingredientes medicinales que ella le escribió era falsa.

"¿Es... falso?" Huo Zhanbai se quedó atónito por un momento.

—Sí —dijo Liao Qingran, señalando los objetos sobre la mesa—. Estas hierbas son todas raras y únicas, con propiedades medicinales extremadamente potentes. Además, son incompatibles y no se pueden combinar en una sola receta. En aquel entonces, Zi Ye no pudo resistir tus súplicas desesperadas y temía que te desesperaras, así que te recetó deliberadamente esta fórmula «imposible».

Huo Zhanbai se quedó paralizado, y la mano que sujetaba la espada comenzó a temblar gradualmente.

Zi Ye describió la enfermedad de Mo'er con detalle en su carta; es realmente rara. Esta vez agotó todos sus esfuerzos, pero solo logró perfeccionar una medicina que puede prolongar la vida de Mo'er tres meses. Liao Qingran asintió levemente y suspiró: «Séptimo joven maestro Huo, por favor, no culpe a su discípulo...»

"¡Imposible!" Huo Zhanbai miró fijamente la medicina sobre la mesa y luego gritó de repente: "¡Imposible! Yo... yo pasé ocho años..."

Ya no pudo contener su rabia: "¿Quieres decir que me mintió? ¿Ella... ella me mintió?!"

Liao Qingran suspiró: "Zi Ye es demasiado bondadosa; debería haberte dicho desde el principio que Mo'er tiene una enfermedad terminal".

¡Imposible! No pudo haberme mentido... Volveré y le preguntaré de inmediato. El rostro de Huo Zhanbai palideció mientras rebuscaba frenéticamente entre los valiosos tesoros sobre la mesa. ¡Mira, la Perla de Sangre de Dragón ha desaparecido! ¡La medicina ya debería estar refinada!

—Joven Maestro Huo —suspiró Liao Qingran—, no necesita volver a ver a su aprendiz, porque...

Se giró hacia un lado, contemplando el antiguo magnolio que se encontraba fuera del patio y que milagrosamente había vuelto a la vida, y dijo, palabra por palabra:

"A partir de hoy, me haré cargo de la enfermedad de Xu Mo."

Huo Zhanbai quedó atónito, con el corazón lleno de sentimientos encontrados de alegría y tristeza.

—No culpes a Zi Ye, ya ha puesto todo su empeño en ello —Liao Qingran se giró para mirarlo, cogió la horquilla de jade púrpura y suspiró—. ¿Sabes? Este fue el único detalle que le di; pensé que lo usaría para pedirme ayuda para revivir el cuerpo bajo el hielo… Siempre ha estado demasiado obsesionada con el pasado.