Der Mond scheint hell über den leeren Bergen, und Blumen füllen den Himmel

Kapitel 14

El mar del amor es como un mar de sufrimiento; ni siquiera Buda puede salvar a la gente, ellos mismos deben salvarse.

Puede que Ru Wu sintiera un afecto genuino por ella, de lo contrario, ¿por qué no habría destruido el abanico? Pero comparado con cualquier otra cosa en el mundo, este afecto era demasiado insignificante.

Un admirador posterior del sabio monje Ruwu escribió un poema: "Murió una muerte común en su estera de meditación, su cabello negro un conmovedor recordatorio de su trágico final, el monje más destacado de esta dinastía".

La gente juzga las cosas por las apariencias, sin darse cuenta de que "todas las formas son ilusorias. Si uno ve todas las formas como no formas, entonces ve al Tathagata".

Clan Tang de Sichuan

( ) El clan Tang de Sichuan. Su larga fama se debe a dos habilidades únicas del clan Tang: veneno y armas ocultas.

El clan Tang posee cuatro tesoros: escrituras, armadura, cuentas y un bastón.

El texto sagrado es el "Libro de los Diez Mil Venenos", y el fundador del Clan Tang instruyó: "Ordenad que todos los venenos alivien el sufrimiento del pueblo".

La armadura está hecha de seda de hielo, tejida con seda de gusano de seda. Es impermeable, ignífuga e indestructible ante espadas y armas blancas.

La perla es una cuenta de jade, y quienes la usan son inmunes a todos los venenos. Sin embargo, esta perla reconoce a su dueño y no puede ser aceptada por la gente común.

El bastón es el Bastón de Langya, completamente de color verde esmeralda, el color del jade, y permanece intacto incluso ante hojas afiladas.

El mundo dice: «Es mejor enfrentarse a Yama, el Rey del Infierno, que provocar a un miembro del Clan Tang». El compromiso de Tang Li, el hijo mayor del Clan Tang y futuro líder, con Xiao Qin, la amada hija de Xiao Qingyuan, líder del Clan Yuejian, causó sensación en el mundo de las artes marciales. Este matrimonio también tuvo un giro particularmente interesante: el Clan Tang obsequió la Perla de Jade, uno de sus cuatro tesoros, como regalo de compromiso, mientras que el Clan Yuejian correspondió con la Espada Jun Pura, una valiosa reliquia ancestral.

El *Yue Jue Shu* registra que el tasador de espadas Xue Zhu, al examinar la espada "Chun Jun" de Gou Jian, dijo:

Cuando Wang Qu Chunjun se enteró de esto, Xue Zhu quedó repentinamente derrotado. Tras un rato, pareció comprender su temor, bajó los escalones y reflexionó profundamente. Se sentó con ropas sencillas y lo observó. Agitó su pincel y su belleza era como la de un loto recién brotado. Al contemplar su espada, brillaba como una hilera de estrellas; al ver su luz, era tan turbulenta como el agua que se desborda en un estanque; al ver sus afilados filos, eran tan ásperos como pequeñas piedras; al ver su talento, era tan claro como el hielo derritiéndose.

Cuenta la leyenda que, durante el Período de Primavera y Otoño, Xue Zhu, un hombre del estado de Qin conocido como el mejor tasador de espadas del país, viajó al estado de Yue. El rey Goujian de Yue lo invitó a apreciar el arte de la esgrima en la terraza del palacio. Xue Zhu desenvainó lentamente la espada, y un destello de luz brotó de ella, como un loto que emerge del agua, elegante y puro. Los grabados de la empuñadura se asemejaban al movimiento de las estrellas, resplandeciendo con una luz profunda. La luz del sol se filtraba suavemente sobre la hoja, como agua cristalina fluyendo sobre un estanque, tranquila y apacible, mientras que la hoja misma parecía un acantilado imponente, majestuoso y elevado…

El herrero Ou Yezi murió de agotamiento mientras forjaba la espada, y la espada Chun Jun se ha convertido en un arte perdido.

Una espada fina para un héroe, una perla para una belleza. Este matrimonio es una combinación perfecta, una unión de talento y belleza.

Pero en este momento crítico, ocurrió un suceso trascendental. Los planos de la técnica de uñas característica del Clan Tang, la "Lluvia de Flores de Pera", conocida como el "Rey de las Armas Ocultas", fueron robados. La noticia de un traidor dentro de la Fortaleza de la Familia Tang, que había permanecido impenetrable durante siglos, se extendió como la pólvora. Al instante, todo el Clan Tang se vio sumido en el miedo y la inquietud.

El Clan Tang opera como una empresa familiar, compuesta por seis departamentos: departamentos internos para maquinaria, armas de fuego y armas ocultas —todos ellos departamentos de investigación y desarrollo con acceso a secretos centrales y puestos clave ocupados por descendientes directos del Clan Tang—; y departamentos externos para industria, personal y artes marciales. La industria del Clan Tang tiene dos categorías principales, que también son sus principales fuentes de ingresos, además de la venta de venenos y armas ocultas. Una es una cadena nacional de más de cien farmacias, utilizadas para recolectar y comerciar diversas materias primas para la fabricación de venenos y antídotos. Estas farmacias también adquieren hierbas raras de todo el país para la investigación. La otra es una red de tabernas ubicadas en ciudades importantes, utilizadas para la recopilación de inteligencia. El personal se dedica específicamente a gestionar a los forasteros dentro del Clan Tang. Durante los años de hambruna, el Clan Tang adopta huérfanos, seleccionando a aquellos con potencial y otorgándoles el apellido Tang, alimentándolos extensamente como cantera de talento. Debido a que los discípulos del Clan Tang han dependido excesivamente de armas ocultas y venenos, sus artes marciales se han ido descuidando. Por lo tanto, la fuerza general del departamento de artes marciales es generalmente promedio, pero al desplegarse en misiones, la combinación de venenos y armas ocultas suele dar resultados significativamente mejores.

Mo Xi hojeó el documento que tenía en la mano, sintiendo un fuerte dolor de cabeza. El objetivo esta vez se llamaba Tang Huan, pero en opinión de Mo Xi, la vida de este tipo solo podía describirse como una vida sin alegría.

El clan Tang tiene una larga tradición de producir románticos. El abuelo de Tang Huan, Tang Ling, a los cuarenta años, consumió el mejor producto nuevo del año, "Mañana y Tarde", para acompañar a su difunta esposa en la muerte. "Mañana y Tarde" suena como un nombre de romance tierno y persistente; quienes lo consumen experimentan alucinaciones, se vuelven irremediablemente adictos y finalmente mueren de agotamiento, insomnio y falta de apetito. El padre de Tang Huan, Tang Jue, fue aún más extremo. A los veinte años, haciendo caso omiso de las objeciones de los ancianos del clan Tang, decidió casarse con Lin Xi, la líder de la Secta de la Montaña Shu, la archirrival del clan Tang. Finalmente, los dos líderes se convirtieron en marido y mujer. Tang Jue se convirtió en el único líder en los doscientos años de historia del clan Tang en ser expulsado de la secta, asegurando así su lugar en la historia. Tras abandonar su esposa, Lin Xi, su puesto para vagar por el mundo con él, la Secta de la Montaña Shu cayó en el caos por la falta de un líder, lo que llevó a la imposición de la norma de que solo los discípulos ordenados podían ser líderes. Ambos abrieron nuevos caminos en sus respectivas sectas y fueron catalogados como ejemplos negativos de priorizar la belleza sobre el poder, sirviendo como herramienta de adoctrinamiento para sus sucesores. Sin duda, eran la pareja perfecta.

Cuando Tang Huan tenía unos cinco años, Tang Ling, en su lecho de muerte, usó todo el poder del Clan Tang para invocar a Tang Jue, y la familia de tres regresó a la Fortaleza de la Familia Tang. Al año siguiente, Tang Jue y Lin Xi fallecieron a causa de una enfermedad, dejando a Tang Huan huérfano. A los siete años, cayó accidentalmente en una trampa mientras jugaba y se rompió ambas piernas, quedando paralizado desde entonces. Tang Huan ha sido débil desde la infancia, dependiendo de diversas hierbas raras para prolongar su vida. Afortunadamente, su tío Tang Yun lo trató como a un hijo, y su primo Tang Li era como un hermano para él, lo que le permitió sobrevivir a su cuerpo maltrecho hasta ahora, a los veinte años.

Esto no es nada comparado con el punto más crucial: Tang Huan es el diseñador y creador de las Uñas de Flor de Pera de la Tormenta, uno de los únicos tres miembros del Clan Tang que conocen la artesanía, además de Tang Yun y su hijo Tang Li. Los registros muestran que Tang Huan ha sentido curiosidad por la artesanía desde niño; las Uñas de Flor de Pera de la Tormenta fueron su creación a los dieciséis años, y muchas otras armas ocultas que son difíciles de contrarrestar para los artistas marciales también se originaron en él. Mo Xi murmuró para sí mismo: "¿Por qué eres tan decidido a pesar de tu discapacidad?". Este asunto requiere una cuidadosa consideración. Primero, infiltrarse en la fortaleza fuertemente fortificada de la Familia Tang es tan difícil como escalar el Camino Shu; segundo, este desafortunado pero decidido joven, Tang Huan, aunque no conoce las artes marciales, tiene un uso impredecible y magistral de armas ocultas y venenos. Mo Xi no quiere ser acribillado a balazos, y mucho menos quiere convertirse en conejillo de indias para los experimentos del Clan Tang, conocido comúnmente como "curandero", que se rumorea que es el castigo más severo del Clan Tang.

Es una suerte increíble; justo cuando estás a punto de quedarte dormido, alguien te ofrece una almohada. El Clan Tang, tras el robo de los planos del "Rey de las Armas Ocultas", ha movilizado a todos sus mejores expertos de los sectores de armas ocultas, artes marciales e industria para localizar los planos y eliminar al topo. Y Tang Huan, este joven discapacitado pero decidido, como jefe de los departamentos de armas ocultas y mecánica, está al frente. En otras palabras, Tang Huan, conocido como el Cuarto Joven Maestro Tang, quien ha vivido recluido en la Fortaleza de la Familia Tang durante quince años, está a punto de abandonarla.

Rey de las armas ocultas

( ) Los informes de inteligencia secretos del Grupo Viento indican que alguien apareció recientemente en el Pabellón Ingenioso de Jinling con un plano cuyo diseño se asemeja a las Uñas de Flor de Pera de la Tormenta. El Clan Tang también ha recibido la noticia y se dirige rápidamente a Jinling.

El Taller Ingenioso ha alcanzado gran renombre en el mundo de las artes marciales en los últimos años, especializándose en el diseño y la fabricación de mecanismos y armas ocultas. Se distingue por varias características notables: nunca pregunta por el origen de los planos al aceptar un encargo, e incluso puede realizar ingeniería inversa como en la actualidad: desmonta el producto terminado para replicarlo, estudia su estructura y luego realiza una copia exacta. El hecho de que se atreva a operar de esta manera sugiere que su dueño no es una figura cualquiera, pero incluso el Grupo Wind no ha podido encontrar rastro de él durante años. Abrir un taller así en el barrio rojo de Qinhuai es verdaderamente ingenioso.

Se dice que cuatro personas tuvieron la fortuna de obtener los Clavos de Flor de Peral y solicitaron al Taller Mecánico que los replicara. Sin embargo, el Taller Mecánico también perdió a seis maestros artesanos con más de treinta años de experiencia. Todos ellos fallecieron al activar el mecanismo durante el desmontaje, al ser perforados sus órganos vitales por los clavos de acero que reventaron a corta distancia.

El título de "Rey de las Armas Ocultas" es bien merecido.

Mo Xi optó por permanecer inmóvil y esperar el momento oportuno, concentrándose por completo en practicar su esgrima. Sabía que las artes marciales eran la base de su sustento.

Diez días transcurrieron en paz. La Espada de Hielo Fluyente de Mo Xi había mejorado considerablemente, pero aún estaba lejos de poder desatar un poder devastador con un solo golpe. La búsqueda de la perfección en las artes marciales de un asesino reside en liberar su máximo potencial en un instante, apuntando a un golpe decisivo y una retirada segura. En cuanto a los movimientos vistosos enseñados por diversas escuelas de artes marciales, especialmente las de familias prestigiosas, que suenan impresionantes pero carecen de letalidad real, Mo Xi los desdeñaba. La búsqueda de movimientos hermosos tiene dos grandes inconvenientes: primero, te limita inconscientemente a técnicas fijas en combate, lo que dificulta la adaptabilidad; segundo, inevitablemente añade movimientos innecesarios, reduciendo significativamente la velocidad y la potencia.

Cabe destacar que Wu Hao era un genio de la espada. Sus anotaciones sobre la práctica de la espada en el manual a menudo iluminaban a Mo Xi. El conocimiento que los antiguos tenían de los órganos humanos y los puntos de acupuntura no era inferior al de la gente moderna. Los movimientos de espada descritos en el manual pueden calificarse de extremadamente despiadados, cada uno dirigido a los puntos vitales.

Llegaron noticias de la sucursal de Jinling: la mercancía se recogerá en Wuyi Lane al mediodía dentro de tres días. ¡Solo han pasado trece días! ¡Lo hicieron rapidísimo!

Mo Xi, vestido con ropa de hombre, caminó lentamente hacia el bullicioso Templo de Confucio, cruzando el Puente Wende sobre el río Qinhuai. Tras pasar Meixiang, continuó hacia el suroeste durante varias decenas de metros hasta que divisó las inscripciones y poemas del Callejón Wuyi. El pavimento de ladrillo azul, húmedo por la bruma matutina, permanecía mojado incluso cerca del mediodía debido al cielo nublado. Atravesando un estrecho callejón, llegó a Yanzi, donde consiguió un buen asiento junto a la ventana con vistas a la calle. Pidió pescado de manantial, pollo de tres hojas amarillas, bolas de raíz de loto, pasteles de arroz con ciruelas y una tetera de té Tieguanyin.

Las golondrinas viven al otro lado de la calle del Pabellón Ingenioso. Si no me equivoco, seguramente estallará una feroz batalla en el Callejón de la Túnica Negra antes del anochecer. Y Mo Xi solo será un espectador hoy.

El nombre "Yanzi" (Golondrina) proviene, naturalmente, de un poema de Liu Yuxi. La especialidad del restaurante es su habilidad para convertir platos comunes en exquisiteces excepcionales, y la presentación de los platos es particularmente hermosa, logrando una verdadera fusión entre la élite del viejo mundo y la gente común.

Mo Xi desconocía cuántas personas se habían enterado de la noticia. Sin embargo, había bastantes personas disfrazadas de jianghu pidiendo comida, hablando claramente con diversos acentos regionales. Pero todos temían revelar demasiado y arruinar el espectáculo, y como muchos, como Mo Xi, habían venido solos, nadie habló del tema por el momento.

Cuando el local estaba lleno en un 70%, un joven vestido de paje apareció en la entrada del callejón. Tendría unos doce o trece años y parecía tener conocimientos básicos de artes marciales. Se deslizó rápidamente por la puerta bermellón del Pabellón Jiqiao y entró. Mo Xi sintió claramente cómo el aire a su alrededor se congelaba, pues todos contenían la respiración.

Tras consumirse aproximadamente el tiempo que tardan en quemarse dos varitas de incienso, salió el joven sirviente. Apenas había dado diez pasos cuando se vio rodeado por ocho hombres vestidos con ropas ajustadas. Los ocho hombres se mostraban coordinados y solemnes, y parecían tener una buena relación laboral. Probablemente, eran cautelosos y no cerraron el círculo demasiado.

«El joven amo me dijo que hiciera esto, no puedes...» Antes de que el pequeño niño del libro pudiera terminar de hablar, las ocho personas ya habían lanzado su ataque. Claramente, les preocupaba la caja de sándalo que el niño sostenía con fuerza, e intentaban apoderarse de ella antes de que se activara el mecanismo.

Al ver esto, el joven paje entró en pánico, le temblaron las piernas y, casi inconscientemente, le temblaron los dedos. En un instante, 36 clavos de acero negro salieron disparados como meteoritos, y los ocho hombres cayeron al suelo, con rostros que reflejaban incredulidad.

La sangre se derramaba por la larga calle de ladrillos azules, cubriendo el suelo de carmesí. La humedad en el aire, mezclada con el hedor a sangre, intensificaba la persistente y pegajosa sensación.

Mo Xi recordó que la Lluvia de Clavos de Flor de Pera en la novela de Gu Long, "La Leyenda de Chu Liuxiang", era "una caja de plata con resorte, de siete pulgadas de largo y tres de grosor. Estaba grabada con una pequeña inscripción: 'Cuando salga, derramará sangre; si regresa con las manos vacías, es un presagio funesto; la más urgente de todas, la reina de las armas ocultas'. Al usarse, los veintisiete clavos de plata eran rápidos y poderosos, lo que la convertía en la mejor del mundo. Cada vez que se disparaba, derramaba sangre. El otrora invencible taoísta Yichen, en el Desierto del Sur, murió a causa de esta arma oculta. Esta arma fue forjada por Zhou Shiming, el creador de las Espadas Gemelas de Nanhu. En aquel entonces, contrató a los artesanos más famosos del mundo y tardó tres años en completarla".

Se desconocía el tiempo exacto que tardaba en lanzarse la Lluvia de Clavos de Flor de Pera, pero su exterior era una caja de sándalo, serena y antigua, de un tamaño similar a la del libro, aunque ligeramente más delgada. En su interior contenía 36 clavos de acero negro. Sin embargo, aparte de los materiales preciosos, la caja parecía bastante común, sin ninguna marca. Al fin y al cabo, las armas ocultas deben ser inesperadas; llevar una caja tan grande ya era bastante llamativo, pero encima inscribir palabras ostentosamente en ella... ¿no era como si quisieran asegurarse de que el enemigo no estuviera alerta? Además, los clavos de plata eran muy inferiores a los de acero en dureza y filo, lo que reducía significativamente su letalidad. La elección del sándalo para la caja probablemente se debió a su dureza. Aunque Mo Xi desconocía su estructura mecánica, el principio probablemente se basaba en un mecanismo de resorte para frenar y lanzar; un lanzamiento tan rápido inevitablemente provocaría un fuerte retroceso, lo que requería una caja excepcionalmente robusta para soportar la fuerza.

Sin embargo, a Mo Xi le seguía gustando mucho la descripción que Gu Long hacía de las Uñas de la Lluvia de Flores de Pera. Escribir sobre un arma letal con tanto romanticismo era, sin duda, una forma de embellecer su profesión.

Las ocho personas vestían de forma similar y tenían un porte parecido, por lo que probablemente fueron enviadas por el Clan Tang, o tal vez por el Salón de Artes Marciales. Los demás, como ella, solo estaban allí para presenciar el espectáculo. Por lo tanto, aunque las Garras de Flor de Pera eran muy codiciadas, especialmente después de que todos hubieran presenciado su poder como el rey de las armas ocultas, nadie se atrevió a aprovechar la oportunidad para arrebatárselas a la vista de todos. No valía la pena provocar al Clan Tang por ellas. Además, esta caja era su último recurso, una carta de triunfo que necesitaba recargarse después de cada uso. Incluso el luchador más rápido podía manejar ese breve intervalo. Si el enemigo se arriesgaba a sacrificar al primer grupo y luego atacaba durante la recarga, incluso con el rey de las armas ocultas protegiéndolos, finalmente se verían obligados a rendirse.

Mo Xi recordó en secreto la situación del momento. Si estuviera dentro del alcance de las Garras de la Lluvia de Flores de Pera, le sería extremadamente difícil esquivar las 36 garras. Como mucho, podría proteger sus órganos vitales y, tras resultar herida, aún podría escapar con el 70% de su agilidad habitual durante una hora. Sin embargo, si las garras estuvieran envenenadas, no tendría ninguna posibilidad.

El Cuarto Joven Maestro Tang es un hueso duro de roer.

El joven paje, tal vez matando por primera vez, se quedó paralizado, sin saber qué hacer. No sabía cómo huir, solo se aferraba con fuerza a la caja, de pie en la larga calle, rodeado de cadáveres esparcidos sin orden. Había matado a otros, pero su expresión reflejaba un profundo dolor. De repente, un largo látigo surgió de un oscuro callejón que se cruzaba con el callejón Wuyi, rodeó al paje y desapareció en un instante. No estaba claro quién lo había lanzado.

Al ver que ya no había más entretenimiento, todos pagaron sus cuentas y se marcharon. Mo Xi, sin embargo, permaneció sentado. Tomó la tetera de té Tieguanyin, que hacía rato que se había enfriado, se sirvió una taza y la bebió lentamente.

Todo pareció extraño de principio a fin. Era como una obra de teatro bien ensayada, con los actores y el público presentes. Pero, ¿dónde falló todo?

Mo Xi siguió a Yanzi escaleras abajo con el último grupo de comensales que iban a almorzar.