En la plaza, la oscuridad que se desvanecía gradualmente volvió a espesarse.
La calamidad de los Cinco Elementos, compuestos por cuatro colores, se extendió lentamente por cuarta vez.
A menos de cincuenta pasos de Zhang Yaqi y Xiao Wenbing, brillaban diversos colores deslumbrantes.
Sus cuerpos estaban envueltos en un verde exuberante.
El agua nutre la madera, la tribulación final de los Cinco Elementos, la madera del Este.
La madera, ya sea recta o curva, representa una vitalidad vigorosa y prosperidad.
Una fuerza vital vibrante e intensa inundó el mundo entero, y los dos corazones se unieron sin barrera alguna. Una oleada de energía divina vivificante acarició estos dos corazones sinceros.
Todos los daños anteriores han sido completamente curados.
El crudo invierno ha terminado y la brisa primaveral ya está aquí.
Tras un período de dificultades, las cosas finalmente mejoraron...
La tribulación final de los Cinco Elementos fue, sorprendentemente, la tribulación de la vida misma. Tras soportar innumerables dificultades, finalmente alcanzaron su alegría definitiva.
Volumen tres: Las tribulaciones de los cinco elementos, Capítulo noventa y tres: La unidad de las cinco tribulaciones
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Zhang Yaqi sonrió levemente y alzó ambas manos por encima de la cabeza. En sus manos sostenía el Anillo Qiankun, tan pesado como el Monte Tai, que nadie podía levantar.
Xiao Wenbing miró la palma de su mano y se sorprendió al descubrir que aún estaba a un paso de Zhang Yaqi. Comprendió de inmediato en cuanto su intuición divina cruzó por su mente.
Zhang Yaqi pudo despertar de la Calamidad del Norte no gracias al talismán que le salvó la vida, sino gracias a sus propias habilidades.
Tal como le había pedido a Feng Baiyi que le transmitiera, estaba decidida a forjar su propio camino y crear un mundo propio.
El anillo Qiankun se iluminó repentinamente, y el anillo, semejante al jade, emitió un brillo deslumbrante sin igual.
Poco a poco, el Anillo del Universo se fue haciendo añicos, convirtiéndose en innumerables puntos de luz que se elevaron por los aires.
Los cinco colores que los rodeaban parecían ser atraídos por el Anillo del Universo, y juntos volaron hacia arriba.
El cielo infinito resplandecía con halos de colores, transformándose en dragones y fénix de buen augurio que danzaban con gracia.
De repente, toda la luz se condensó en una sola, y una deslumbrante y magnífica explosión de luz y fuego surgió en el aire.
Una lluvia de fuego cayó del cielo, y de repente aparecieron dieciséis grandes caracteres dorados en el aire.
La persistencia y la perseverancia son esenciales.
El mar y el cielo se encuentran en el horizonte, y los cinco elementos del cielo y la tierra se entrelazan.
Una luz extremadamente suave se extendió a lo largo y ancho en todas direcciones, envolviendo gradualmente toda la puerta de la montaña.
Atravesó el techo, las paredes y las restricciones. Ningún edificio ni método taoísta podía resistir la luz. En un instante, cada centímetro del lugar quedó iluminado.
Dentro de la puerta de la montaña, desde el líder de la Secta Tianyi hasta los sirvientes exteriores, todos sentían esta aura pacífica, serena, gentil y sagrada, como si pudiera hacer olvidar todos los problemas del mundo.
"Venerable Celestial Infinito..." Dirigidos por una docena de ancianos sacerdotes taoístas, innumerables discípulos coreaban en voz alta en la plaza.
Una docena de monjes ancianos y calvos juntaron las manos en oración y recitaron el nombre de Buda: "Amitabha Buddha".
«¡Señor, alabado seas! Tú has traído la luz santa al mundo, lavando todos los pecados». Los paladines alabaron a su Dios a viva voz en un idioma que nadie podía entender.
«Gran Dios de la Oscuridad, ¿acaso no es esta tu bendición?» Todas las criaturas oscuras también se vieron bañadas por esta suave luz. Se miraron unas a otras con perplejidad, pues sabían muy bien que el Dios de la Oscuridad jamás emitiría una luz tan suave y reconfortante; era algo absolutamente imposible.
Los dieciséis grandes caracteres en el cielo comenzaron a girar, formando un círculo que, ante los ojos de todos, se transformó en una pulsera de color blanco jade que se enroscó alrededor de la muñeca de Zhang Yaqi.
El tesoro reconoció a su dueño; casi todos suspiraron aliviados; el Anillo Qiankun finalmente había encontrado un nuevo amo.
Zhang Yaqi sonreía y estaba a punto de hablar cuando su expresión cambió repentinamente, y un poder espiritual ilimitado brotó de su cuerpo.
Xiao Wenbing se llenó de alegría y exclamó en voz baja: "Tras una tribulación, tus méritos ascenderán a un nivel superior. Yaqi, has experimentado cinco tribulaciones. ¡Haz circular tu energía rápidamente!".
Zhang Yaqi asintió levemente, luego se sentó suavemente con las piernas cruzadas, y otro cambio se produjo en su cuerpo.
Una bola de fuego rojo surgió de su interior, y las alegres llamas saltaban y danzaban sobre su cuerpo. Como si no sintiera el calor de las llamas, Zhang Yaqi extendió su delicada manita y tocó suavemente las pequeñas llamas.
A Xiao Wenbing le pareció gracioso y extendió el dedo. Sin embargo, de repente retrocedió varios pasos, haciendo una mueca y agitando los brazos. La llama, que no representaba ninguna amenaza para Zhang Yaqi, casi lo escaldó hasta convertirlo en un pavo gigante.
Un núcleo interno surgió del cuerpo de Zhang Yaqi, girando frente a ella y generando una poderosa fuerza de succión que extinguió por completo las llamas de su cuerpo.
Tras absorber las llamas, el núcleo interno se volvió increíblemente sólido, aumentando varias veces su tamaño original.
"¡Formación del núcleo en etapa intermedia!", exclamó Xiao Wenbing con alegría.
El tono amarillo terroso sustituyó a las llamas, sólido, pesado y aparentemente indestructible.
El núcleo interno descendió lentamente, rodando alrededor del cuerpo de Zhang Yaqi. Con cada giro, absorbía una porción del tono amarillo terroso. Tras un instante, el proceso se completó.
El núcleo interno, suspendido en lo alto, ha ido creciendo cada vez más. Ha evolucionado desde su forma inicial parecida a la de una soja, pasando por la de una pelota de ping-pong, hasta alcanzar con éxito el tamaño de una sandía.
Xiao Wenbing miró atónito el núcleo interno que se asemejaba a una sandía. ¿Era esta la etapa final de la Formación del Núcleo? ¿Cómo era posible que algo tan grande se insertara en el dantian de una persona?
Innumerables puntos blancos surgieron del cuerpo de Zhang Yaqi y, como si tuvieran conciencia propia, volaron hacia la sandía gigante que giraba en el aire.
"Golpe..."
Se oyó un fuerte crujido y, finalmente, la sandía se abrió. En su interior había una pequeña esfera dorada.
"El Camino del Núcleo Dorado..." murmuró Xiao Wenbing con un toque de envidia.
Una negrura negra, ilimitada y fluida emanaba del cuerpo de Zhang Yaqi, arremolinándose en el aire antes de entrar obedientemente en su núcleo dorado.
Xiao Wenbing lo observó fijamente, pero para su gran decepción, el núcleo dorado seguía del mismo tamaño, sin mostrar signos de expansión. Sin embargo, su color se había vuelto aún más intenso.
Cuando el verde vibrante, que representa el aliento de vida, entra en el Núcleo Dorado, el rico color dorado fluye sin cesar, como si estuviera a punto de estallar en cualquier momento.
Zhang Yaqi extendió su delicada mano, y el elixir dorado entró obedientemente en su cuerpo.
Tras haber experimentado cinco tribulaciones y fusionarlas en una sola, Zhang Yaqi ha avanzado de la etapa inicial de Formación del Núcleo a la etapa superior del Núcleo Dorado de un solo golpe.
Incluso Xiao Wenbing y Feng Baiyi eran muy inferiores en ese momento.
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"¿Lo ves? Todo esto es gracias a mi buen discípulo...", dijo el viejo taoísta con una expresión de autosuficiencia en el rostro.
"¿Tu discípulo?" Zhang Daoren volvió a mirar con atención la distancia que los separaba y dijo con vacilación: "Parece que tu discípulo no ha tenido contacto con Yaqi".
El anciano taoísta Xianyun se sonrojó ligeramente y dijo: "Compañero taoísta Zhang, ¿no has oído hablar de lanzar hechizos a distancia? Aunque mi discípulo no se encontró con esa mujer..."
"Zhang Yaqi".
—¿Qué? —preguntó el anciano sacerdote taoísta Xianyun, confundido tras ser interrumpido.
"Esa mujer se llama Zhang Yaqi, y es amiga de la familia de tu discípulo", explicó Zhang Daoren.
"Ah..." Solo entonces el viejo taoísta Xianyun comprendió por qué Xiao Wenbing había arriesgado tanto para defenderla; resultó que existía tal conexión. Recogió sus pensamientos y de repente preguntó: "¿Cómo pudo el compañero taoísta Zhang saber todo esto con tanta claridad?"
El maestro Zhang sonrió con orgullo y dijo: "Yaqi es, en efecto, mi hija".
Volumen tres: La tribulación de los cinco elementos, capítulo noventa y cuatro: El éxito consumado
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"¿Qué?" El viejo sacerdote taoísta Xianyun miró a Zhang Daoren con recelo, e incluso el Maestro de la Secta Tianyi y otros voltearon la cabeza.
Dado que Zhang Yaqi era amigo laico de Xiao Wenbing, sus edades debían ser similares, como máximo alrededor de treinta años. Y este anciano, tan viejo y cultivador, aún conservaba tal interés décadas atrás; verdaderamente notable…
"El compañero taoísta Zhang ha sido bendecido con una hija, ¿por qué lo desconocemos por completo?", preguntó el viejo taoísta Yi Su, ya que él y el taoísta Zhang eran viejos amigos que habían arriesgado sus vidas el uno por el otro.
El maestro Zhang soltó una risita y dijo: "Hija adoptiva, solo una hija adoptiva".
Los viejos sacerdotes taoístas que lo rodeaban voltearon la cabeza al unísono, burlándose de él. Todos pensaban que aquel tipo era un viejo árbol en plena floración, pero resultó ser solo una mujerzuela.
«Ah… así que es mi suegro». El anciano sacerdote taoísta Xianyun se acercó con una gran sonrisa. El cultivo taoísta no tiene tabúes sobre el matrimonio. Estaba sumamente satisfecho con esta joven que había logrado superar la Tribulación de los Cinco Elementos.
«Jaja, mi querido suegro», le saludó Zhang Daoren con una sonrisa. De igual modo, no tenía quejas sobre Xiao Wenbing, quien había alcanzado el Núcleo Dorado en un año y había interpretado el papel de héroe que salvó a la bella en el momento crítico de la vida o la muerte.
En medio de decenas de miradas envidiosas y fingidas desdén, cuatro grandes manos se entrelazaron firmemente en el aire.
※※※※
El viento amainó y las nubes se dispersaron, y nada volvió a cambiar.
Xiao Wenbing miró al cielo con ansiedad, murmurando para sí mismo mientras rezaba devotamente al cielo.
—Wenbing, ¿qué estás haciendo? —preguntó Zhang Yaqi, sorprendida por la extraña apariencia de Xiao Wenbing. Dio un paso adelante.
"Apártense rápidamente, tengan cuidado de no quemarse con el fuego", dijo Xiao Wenbing con urgencia.
Zhang Yaqi se sobresaltó y miró a su alrededor, pero tras una larga búsqueda, no encontró la llama que Xiao Wenbing había mencionado. De repente, se sonrojó y susurró: «Wenbing, ¿qué haces? ¡Cuánta gente te está mirando!».
—No les hagas caso —dijo Xiao Wenbing con indiferencia—. ¿Por qué no han llegado todavía? Me está volviendo loco.
"¿Qué ocurre, compañero daoísta Xiao?" El maestro de la secta Tianyi y su grupo habían llegado sin ser vistos y le preguntaron a Xiao Wenbing, que parecía ansioso.
"Este discípulo está esperando que su nivel de cultivo avance."
"¿Un avance de reino?"
—En efecto —dijo Xiao Wenbing, inclinándose respetuosamente ante los ancianos taoístas y diciendo solemnemente—: Aunque no soy discípulo de su secta, he experimentado cinco tribulaciones en esta Tribulación de los Cinco Elementos. ¿No dijeron que después de cada tribulación, el mérito de uno se eleva a un nivel superior? Por eso estoy esperando.
"Esto..." La expresión del Maestro de la Secta Tianyi era bastante extraña. Sonrió amargamente y dijo: "Compañero daoísta Xiao, la Tribulación de los Cinco Elementos solo puede salvar a una persona a la vez. Dado que Yaqi ya ha mejorado su nivel, no puede haber más cambios."
"Ah." Xiao Wenbing suspiró decepcionado, murmurando: "¿Entonces todo mi sufrimiento fue en vano?"
"Eso no es necesariamente cierto. Como dice el refrán: 'Sin dolor no hay recompensa'. Aunque el compañero taoísta Xiao ha sufrido tanto en vano, esto beneficiará enormemente su cultivo futuro."
"¿De verdad es tan beneficioso?", murmuró Xiao Wenbing para sí mismo, "Yo no lo veo así".