"¿Ya te has decidido?"
Xiao Wenbing reflexionó un momento y luego preguntó: "¿Cuáles son las habilidades de esos espíritus?".
"Son muy fuertes, se lo garantizo. Si bien individualmente no son tan poderosos como los clanes Dragón y Fénix, sin duda pueden ganar en una pelea de diez contra uno."
Puso los ojos en blanco. "¿Diez a uno? ¿Y te atreves a decirlo tan abiertamente?". Pero una vez que has visto al Ancestro del Árbol Divino en persona, no es de extrañar. El pilar del mundo, el Árbol de la Vida, con tantos recursos y mano de obra, ¿no sería una tontería no usar su fuerza para intimidar a los débiles?
Si tuviera tantos hombres bajo mi mando, podría enfrentarme fácilmente a cien o incluso a mil hombres, por no hablar de diez contra uno.
Aunque la población total de la raza espiritual no sea tan numerosa como la de la raza demoníaca y la humana, cuentan con un poderoso protector como el Ancestro del Árbol Divino, y con su unidad, son sin duda una fuerza formidable que no debe subestimarse.
—De acuerdo, acepto. —Tras mucha deliberación, Xiao Wenbing finalmente accedió. Solo había perdido un poco de poder divino; podría recuperarse con una buena noche de sueño y un día de meditación. Pero esta oportunidad que le brindaba el Ancestro del Árbol Divino era una oportunidad única en la vida. (Mi Bing'er)
Es normal hacer pequeños sacrificios. La cuestión es si merece la pena. Por ejemplo, si con solo una gota de sangre se consigue tanta corteza, sin duda sería un trato excelente.
"Bien, entonces extiende la mano y colócala sobre el tronco del árbol."
—Sí —respondió Xiao Wenbing, volviendo al árbol. Al mirarlo, soltó una risita. Un trozo de corteza desnuda destacaba en su enorme tronco. Parecía que el pedazo de corteza que acababa de arrancar era demasiado grande.
Si se tratara de un árbol común con una herida tan grande, probablemente no sobreviviría. Pero aquí, en este tronco de un tamaño incomparable, aún parece insignificante.
Extendió la palma de la mano y la apoyó plana sobre el tronco del árbol, diciendo: "Listo".
En cuanto terminó de hablar, sintió una tremenda fuerza de succión que emanaba repentinamente de la palma de su mano. Aunque estaba preparado, jamás imaginó que la fuerza de succión sería tan devastadora.
Casi al instante, todas sus habilidades sobrenaturales se agotaron por completo. Inmediatamente después, una gran cantidad de energía espiritual se transformó continuamente en habilidades sobrenaturales para proporcionárselas al Ancestro del Árbol Divino, mientras que el núcleo dorado de su dantian y su talismán dorado natal funcionaban a pleno rendimiento. Sin embargo, por mucho que Xiao Wenbing se esforzara, el poder divino que proporcionaba distaba mucho de ser suficiente.
De repente, Xiao Wenbing sintió un terror extremo, una premonición que lo aterrorizó profundamente. Era como si, en ese instante, el Ancestro del Árbol Divino le estuviera arrebatando la vida y su poder sobrenatural.
Dentro del Salón Wanbao, el Dios del Tesoro, que había estado mirando fijamente una gran pila de artefactos rotos, se levantó de repente. Rugió y, a través del contrato amo-sirviente, pudo percibir claramente que Xiao Wenbing estaba extremadamente débil en ese momento.
Además, sucedió en un instante, aunque el extraño contrato de amo y sirviente que habían firmado no le permitía ver en qué tipo de ambiente se encontraba Xiao Wenbing en ese momento.
Pero una cosa es segura: debió haber atravesado una gran crisis.
El preciado dios rugió de ira. Había estado atrapado en este reino durante incontables años. La única esperanza para escapar de las ataduras de este reino y alcanzar el reino de los dioses era Xiao Wenbing. Si este simple sirviente muriera repentinamente, no tenía ninguna confianza en poder esperar a que llegara a Wanbaotang la siguiente persona con el poder de un dios creador.
En ese instante, tomó una decisión: actuaría sin importar las consecuencias, sin importar el costo.
Una espesa luz dorada emanó de su cuerpo inclinado, y en un abrir y cerrar de ojos, todo su cuerpo se partió en dos, volviéndose una mitad completamente transparente.
Sin embargo, justo cuando estaba a punto de arriesgarse a enviar a su clon al lado de Xiao Wenbing, percibió un nuevo cambio. La fuerza vital de Xiao Wenbing, que de repente se había desplomado hasta casi congelarse, se encendió de nuevo, irradiando vitalidad.
El pequeño Dios se sobresaltó y sus movimientos se detuvieron involuntariamente. ¿Qué estaba pasando? Xiao Wenbing no solo no parecía estar herido, sino que se encontraba en excelente estado.
Observó fijamente a su clon, ladeando la cabeza con confusión, preguntándose si debía enviarlo o no.
Xiao Wenbing se quedó sin palabras. En ese instante, sintió como si estuviera a punto de convertirse en una momia desecada, sin rastro de vida.
No sabía si sentía miedo o tristeza; seguía siendo codicioso. Por alguna razón, en sus últimos momentos, no dejaba de pensar en el antiguo director del orfanato, aquel hombre fallecido que solía decir: «Es imposible no ser codicioso, pero la codicia desmedida lleva a la muerte».
Antes no le había dado mucha importancia a esa afirmación. Pero al reflexionar sobre ella hoy, me doy cuenta de que es una verdad profunda.
Todos los dichos populares son fruto de innumerables reveses y lecciones aprendidas. Puede que los jóvenes no los crean, pero cuando sufran de verdad, comprenderán el significado de "es demasiado tarde para arrepentirse".
Por desgracia, cuando comprendió el significado de esas cuatro palabras, ya era demasiado tarde. Sin embargo, justo cuando pensaba que todo estaba perdido, la succión cesó repentinamente y una poderosa fuerza vital emanó del gigantesco tronco del árbol.
Si al Ancestro del Árbol Divino le tomó quince segundos absorber toda la fuerza y energía vital de Xiao Wenbing, entonces solo le tomó menos de un segundo transferirle la misma cantidad de energía vital de vuelta.
En un abrir y cerrar de ojos, el pie de Xiao Wenbing, que estaba al borde de la muerte, fue retirado. Desde el momento en que estuvo a punto de morir hasta que recuperó toda su energía, todo el proceso duró menos de un segundo.
Xiao Wenbing, asombrado al ver el gran árbol frente a él, se sintió completamente desconcertado. ¿Qué estaba pasando?
"¿Necesitas ayuda?"
Un estruendo resonó en su mente y, al mismo tiempo, una poderosa energía comenzó a acumularse a su alrededor, una presión irresistible.
Rayos de luz pasaron velozmente junto a Xiao Wenbing; la energía naciente y poderosa parecía chocar violentamente contra el inmenso e infinito tronco del árbol que tenía delante. Quizás ni el Dios del Tesoro ni el Ancestro del Árbol Divino podían tolerar tener a su lado a alguien capaz de rivalizar con ellos.
Xiao Wenbing sintió alivio; sin importar el motivo, el preciado dios siempre se preocupaba por él. Sin embargo, no quería verlos pelear: "No es necesario por ahora, Maestro. Gracias, por favor, regrese".
El pequeño Dios se quedó perplejo. Aunque eran amo y sirviente, era la primera vez que Xiao Wenbing le hablaba en un tono tan amable.
Como era la primera vez, debía mostrarles respeto. Así que, tras un instante de vacilación, el preciado dios retiró a regañadientes la energía de su clon. Sin embargo, también estaba profundamente sorprendido. En este reino, existía alguien que podía rivalizar con él, y lo que le resultaba aún más increíble era que, a pesar de su bajo nivel de cultivo, poseía un aura tan poderosa que no tenía nada que envidiarle.
«Jaja, joven amigo, ¿estás bien?». El Ancestro del Árbol Divino pareció exhalar un suspiro de alivio. Realmente se había enfrentado al único dios del mundo del cultivo. Ni siquiera él se atrevía a afirmar que podía estar seguro de la victoria.
Es muy probable que el resultado final sea el desatar la poderosa fuerza caótica que ha estado condensada y que no puede dispersarse en este reino, lo que conducirá a la destrucción mutua y la aniquilación de todos.
"¡Menos mal! ¿Qué acaba de pasar?", preguntó Xiao Wenbing.
"Bueno, esto..." Incluso el curtido Ancestro del Árbol Divino, que había existido durante incontables años, se sintió un poco avergonzado en ese momento. "Esta es la primera vez en incontables años que he absorbido el poder del Dios Creador, así que no pude evitar absorber un poco más de lo debido."
Los labios de Xiao Wenbing se crisparon ligeramente al inhalar demasiado. Casi se quedó sin aliento. ¿Cómo podía considerarse eso como inhalar demasiado?
El Ancestro del Árbol Divino continuó: "Si esa deidad no hubiera desatado repentinamente una hostilidad tan inmensa, tal vez no habría podido despertar. Fue realmente un golpe de suerte".
Una gota de sudor frío resbaló por la frente de Xiao Wenbing. La franqueza de Shenmu Laomi Bing'erzu realmente lo había incomodado un poco.
«¡Oh, mi precioso dios, te agradezco tanto tenerte como mi señor!», exclamó en su corazón. Si el precioso dios podría recibir su mensaje era una incógnita.
"Aunque al final te he otorgado una energía vital más abundante, como compensación, puedes hacerme una petición razonable."
"¿Una petición?"
"Sí."
La indignación en los ojos de Xiao Wenbing se desvaneció. Recibir una promesa del Ancestro del Árbol Divino era un golpe de suerte inesperado y extraordinario. Reflexionó un momento, luego sonrió y dijo: "¿Qué tal si lo comentamos más tarde?".
"Por supuesto, pero..."
"¿Pero qué?"
"Sin embargo, cuando vuelvas en el futuro, ¿podré absorber el poder divino una vez más?"
"…………"
Al ver la expresión abatida de Xiao Wenbing, el Ancestro del Árbol Divino rió de repente y dijo: "Amigo, no estés tan deprimido. Ya que nos hemos conocido, debe ser el destino. Ven, ven, te daré algo".
—¿Qué es esto? —preguntó Xiao Wenbing, encantado. Siendo un regalo del Ancestro del Árbol Divino, no podía ser tan malo, ¿verdad? Aunque no podía atraer a esos espíritus al campo de batalla para luchar, obtener algunos tesoros siempre era una buena noticia.
El Ancestro del Árbol Divino señaló detrás de él y dijo: "Ve y desentierra un trozo de corteza de mi cuerpo". (Mi Bing'er)
—¿Corteza de árbol? —Xiao Wenbing se quedó perplejo—. ¿Para qué querría su corteza de árbol? Pero luego pensó un momento y enseguida lo entendió. Se rió y dijo: —Muy bien, muchas gracias, señor.
Puesto que este anciano representa el Árbol de la Vida en este mundo, y que incluso una sola hoja es un planeta, entonces un trozo de corteza también debe ser un tesoro de valor incalculable.
Aunque no estoy seguro de cómo usar este tesoro, el Espíritu del Bosque o el Dios Espejo deberían tener alguna idea. Puedo pedirles consejo más tarde.
Absorto en sus pensamientos, se acercó a la base del árbol gigante. Cuanto más se aproximaba al inmenso tronco del Árbol Divino Ancestral, más intensa se volvía la presión. Era una sensación completamente distinta al poder divino, pero sus efectos eran comparables.
Por lo tanto, está claro que el antiguo ancestro del árbol divino no se jactaba de poder derrotar al dios del tesoro sin fundamento alguno.
Por supuesto, el Niño Dios no debe conocer esta idea, de lo contrario, si los dos empiezan a pelear de verdad, este reino probablemente estará condenado.
Xiao Wenbing no tenía absolutamente ninguna intención de convertirse en una víctima más en los ritos funerarios...
Al alzar la vista, en el gran árbol que representaba este mundo, se veían muchos nudos y protuberancias en su corteza vieja. No parecía diferente de los árboles comunes, pero Xiao Wenbing sabía que ambos no eran comparables en absoluto.
Extendió la mano y la presionó contra el tronco del árbol, tirando con fuerza, pero no se movió. Se le enrojeció la cara y pensó: «Aquí hay algo raro. ¿Qué está pasando?».
Al mirar hacia atrás, vio que el Ancestro del Árbol Divino aún le sonreía, y una oleada de espíritu indomable brotó en su corazón. Se dio la vuelta, reunió todo su poder espiritual, gritó y tiró con todas sus fuerzas.
¿Por qué sigue sin moverse? He usado hasta la última gota de mis fuerzas, pero no puedo ni mover un poco la corteza. Parece que, al menos, este viejo árbol es tan duro como la tierra misma.
Es un verdadero tesoro. Aunque aún no ha conseguido ni un solo trozo de corteza, Xiao Wenbing está seguro de que se trata de una joya rara. Sin embargo, se pregunta si el Ancestro del Árbol Divino le está poniendo las cosas difíciles a propósito; ¿cómo se supone que va a desenterrar algo tan duro?
Volviéndose para mirar al Ancestro del Árbol Divino, que aún lucía una sonrisa apacible, reafirmó su determinación. "Me obligaste a hacer esto".
Como no podemos desenterrarlo con las manos, entonces...
Xiao Wenbing extendió su consciencia hacia el Anillo del Vacío Celestial, rebuscando en su interior durante un buen rato, pero no encontró armas divinas ni artefactos poderosos. Sin otra opción, sacó casualmente un Talismán del Trueno Celestial y decidió probarlo. Con un ancestro tan poderoso como el Ancestro de la Madera Divina, un par de golpes de trueno celestial no deberían hacerle daño, ¿verdad?
"Oye, oye... espera, ¿qué es eso que tienes en la mano?" Antes de que Xiao Wenbing pudiera siquiera lanzar un hechizo, escuchó el llamado urgente del Ancestro del Árbol Divino.
"¿Eh? ¿Un talismán del trueno celestial?" Xiao Wenbing se quedó atónito, bastante sorprendido... ¿Acaso incluso el Ancestro del Árbol Divino le temería a un talismán del trueno celestial?
Miró hacia atrás y explicó sin cambiar su expresión: "Tu piel es demasiado dura; no puedo arrancarla. Así que pensé en intentar aplastarla con un Talismán del Trueno Celestial. Si eso no funciona, aquí hay algunos Talismanes del Espíritu Inmortal. Creo que puedo eliminar cualquier residuo sin importar lo que haga...".
«¿Trueno Celestial y Espíritu Celestial? ¿Cómo es posible que un niño posea estos dos objetos?». Por primera vez, una expresión de profunda sorpresa apareció en el rostro del Ancestro del Árbol Divino. Claramente, incluso a él le resultaban extraños estos dos tesoros.
"Lo perfeccioné yo mismo." Xiao Wenbing dijo la verdad y luego preguntó: "Con tu nivel de cultivo, me temo que no te importará este pequeño daño, ¿verdad?"
El Ancestro del Árbol Divino negó levemente con la cabeza y dijo solemnemente: «Aunque una cantidad tan pequeña de energía no puede causarme ningún daño, si activara el Muro del Caos exterior, este reino quedaría completamente destruido. Por lo tanto, creo que es mejor no usarla».
"¿De verdad?" Xiao Wenbing se quedó perplejo y preguntó: "Pero quiero tu piel. ¿Cómo puedo obtenerla sin estos dos tesoros?"
El Ancestro Divino del Árbol suspiró y dijo: "Esto es originalmente una prueba de resistencia. Mientras perseveres y uses toda tu fuerza para derribarlo, incluso si rompes un poco la corteza y una gota de sangre cae sobre el tronco, un trozo se desprenderá automáticamente".
—¿Ah, sí? ¿Por qué no lo dijiste antes? Es solo una gota de sangre, es fácil de manejar. Xiao Wenbing se mordió el dedo con fuerza, rompiéndole un poco la piel, y con cuidado exprimió un poco de sangre, que goteó sobre la corteza del árbol.
El Ancestro del Árbol Divino negó con la cabeza en silencio. Si lo revelara directamente, ¿qué clase de prueba sería? Aunque su identidad era sumamente especial, Xiao Wenbing no era el primer cultivador en venir aquí y ver su verdadera forma en incontables años. Quienes vinieron antes o bien soportaron la prueba, obtuvieron el tesoro y se marcharon, o bien se rindieron y se fueron enfadados.
Pero nadie ha logrado crear un Talismán del Trueno Celestial que ni siquiera él tema. Este pequeño es realmente una persona extraña. (Mi Bing'er)
Xiao Wenbing dejó caer unas gotas de sangre sobre la corteza del árbol y, efectivamente, un trozo grande de corteza comenzó a desprenderse. Lleno de alegría, lo arrancó con naturalidad, pero entonces ocurrió algo aún más sorprendente.
Su única gota de sangre se dispersó repentinamente, como un gigante que se abalanza hacia abajo. Por donde pasaba la hoja ensangrentada, la corteza se desprendía inmediatamente del tronco, hasta que la sangre se fusionó por completo con el árbol. Un trozo grande, casi perfecto, de corteza se desprendió. Y debajo de la corteza, se vislumbraban tenuemente varias raíces delgadas.
Con el trozo de corteza en la mano, que era varias veces más grande que él, Xiao Wenbing irradiaba alegría. Había valido la pena, sin duda alguna. Intercambiar una gota de sangre por un trozo tan grande y preciado de corteza era, sin duda, un trato sumamente valioso.
Recogió la corteza con alegría, luego dudó, preguntándose si debía dejar caer otra gota. Era improbable que algo tan bueno se repitiera.
Se dio la vuelta, a punto de hacerle una pregunta al Ancestro del Árbol Divino, pero entonces se quedó desconcertado.
En ese momento, el Ancestro del Árbol Divino entrecerraba los ojos y respiraba hondo, con aspecto de adicto fumando heroína y disfrutando de un placer extremo.
El rostro de Xiao Wenbing se tensó, su mente se aceleró. ¿Qué le pasaba a aquel anciano? Un vago presentimiento lo invadió y consideró marcharse sin despedirse. Sin embargo, ante la densa niebla que lo envolvía, no sabía qué hacer. Sin un guía, ¿quién sabía si lograría salir ileso?
Mientras él aún dudaba, el Ancestro del Árbol Divino ya había vuelto a la normalidad. Se giró lentamente, examinó a Xiao Wenbing de nuevo, y sus ojos revelaron una expresión extraña.
"Jeje... me pregunto qué instrucciones tendrá el Ancestro." Xiao Wenbing estaba en alerta máxima. Aunque sabía que, dada la diferencia de fuerza entre ambos bandos, sería inútil que estuviera en guardia, esperar a morir no era propio de él.
"Lo interpreté mal."
"¿Qué?"
"Así que el poder divino que reside en ti no te fue otorgado por ese dios basura. Lo que fluye dentro de ti es, en realidad, el poder de la creación."
—¡Ah! —exclamó Xiao Wenbing, dándose cuenta de que debía ser por la gota de sangre de antes. Sonrió con amargura; era una mezcla de buena y mala fortuna. Al ver la sonrisa maliciosa del otro, su buen humor, fruto de haber conseguido un trozo grande de corteza de árbol, se desvaneció al instante.
"¿Qué te parece si hablamos de algo contigo, jovencito?"
—Por favor, hable, señor —dijo Xiao Wenbing, maldiciendo para sus adentros—. Este es su territorio, ¿cómo podría negarme? En ese momento, se arrepintió profundamente. Si Zhang Yaqi y los demás aún estuvieran con él, habría contactado inmediatamente con el Dios del Tesoro y habría escapado de allí cuanto antes.
Pero en ese momento, no solo Zhang y Feng no estaban a su lado, sino que incluso Die Xian jugaba en las afueras. Le era absolutamente imposible abandonarlos y escapar solo.
“El poder divino que reside en ti proviene del linaje del Dios Creador, mientras que yo no he recuperado mi poder divino desde que me separé del Dios Creador. Por lo tanto, quisiera intercambiar contigo, joven amigo, parte del poder de la creación.”