Un grito agudo provino de lejos.
Como si hubieran recibido una orden, todos los pájaros giraron bruscamente y salieron volando con un silbido, dejando a Xiao Wenbing y a los demás con los ojos muy abiertos mientras la bandada desaparecía de la vista.
"¡Túnica Blanca, eres increíble! ¡Ahuyentaste a muchísimos monstruos en un abrir y cerrar de ojos!", dijo Xiao Wenbing con una sonora carcajada, mientras observaba a los pájaros alejarse volando en la distancia.
Según su plan original, si los pájaros atacaban, darían todo de sí y pondrían a prueba la potencia de su formación de escudo. Sin embargo, para su sorpresa, los pájaros atacaron con fuerza, pero su ataque fue débil y se retiraron de inmediato.
Realmente no sé si son demasiado listos para su propio bien, o simplemente un grupo de cobardes.
"Compañero taoísta Xiao, ¿lo perseguimos?", preguntó el anciano Yan en voz baja, dando un paso al frente.
Dado el rápido progreso en el cultivo del Anciano Yan, se ha convertido en el representante indiscutible de este grupo. Sin mencionar a los numerosos expertos del Reino Yan, incluso aquellos individuos más feroces y despiadados del mundo del cultivo están completamente convencidos de sus habilidades.
No hay nada que puedan hacer; su fuerza es innegable y, sencillamente, no tienen la capacidad de rebelarse.
—¿Perseguirlos? —Xiao Wenbing lo miró y dijo—. Esos tipos son nativos de este reino inmortal. Somos nuevos aquí y no conocemos a nadie. Mientras no nos molesten, dejémoslos tranquilos.
—Sí —respondió el anciano Yan respetuosamente, y luego preguntó—: ¿Cuál debería ser nuestro siguiente paso?
"Estas aves proceden del oeste, donde hay montañas, un lugar poco propicio para nuestro desarrollo futuro. Creo que deberíamos probar suerte en el este."
Nadie se opuso a la decisión de Xiao Wenbing. Una vez en ese lugar desconocido, todos obedecieron conscientemente sus órdenes y siguieron su ejemplo.
Con un gesto de su mano, un punto de luz blanca emanó del cuerpo de cada persona, congregándose como una marea y entrando en el Anillo del Vacío Celestial. Ahora que habían llegado al Reino Inmortal, el Alma Naciente que ocultaba su aura ya no les servía y, naturalmente, debían recuperarla.
Tras haber perdido el velo que les otorgaba su etapa de Alma Naciente, todos irradiaban naturalmente su verdadera aura. Cada persona permanecía en silencio, percibiendo con cautela la información genuina que se transmitía entre sus compañeros.
Xiao Wenbing observaba atentamente, al igual que todos los demás. Tras un largo rato, finalmente suspiró aliviado. Después de más de un año de cultivo en el reino inferior, más del 80 % de las decenas de miles de personas habían alcanzado con éxito el Reino de la Integración. Bajo la guía de la energía espiritual inmortal, sus almas nacientes y cuerpos físicos se habían integrado a la perfección y ya no estaban separados.
De esta forma, se obtendrán beneficios incomparables para percibir y cultivar la energía espiritual del cielo. En comparación con el pasado, no sería exagerado decir que se ha avanzado a pasos agigantados.
Además, una vez que el alma naciente y el cuerpo físico se integren a la perfección, la velocidad y el poder de los hechizos utilizados en combate aumentarán considerablemente. Esto será una excelente noticia para los cultivadores que se basan en la magia.
Al observar a Quini, finalmente comprendió por qué, dada la personalidad volátil de aquel, seguiría centrándose en la magia después de alcanzar la inmortalidad.
Para los inmortales en el Reino de la Integración, aquellos que dependen de la magia tienen una ventaja significativa sobre aquellos que dependen de su fuerza física. Por lo tanto, centrarse en el cultivo de la magia es la única opción para la gran mayoría de los inmortales que acaban de ascender al Reino Inmortal.
Entre la multitud, aunque cerca del 20% aún no había alcanzado el Reino de la Integración, a juzgar por su ímpetu, estaban a punto de fusionarse. En este entorno rico en energía espiritual, podrían lograr su objetivo en un año como máximo.
En secreto, se sentía encantado. La estimación del Dios Espejo era correcta. Si bien la Tribulación de la Cadena de las Diez Mil Personas era algo peligrosa, creó un grupo de expertos en el Reino de la Integración, ahorrándoles a todos casi mil años de arduo cultivo. Asumir ese riesgo valía la pena.
La mayoría de la gente estaba satisfecha con su propio nivel de cultivo y el de sus compañeros, y estaban aún más convencidos de las habilidades de Xiao Wenbing.
Justo cuando todos estaban a punto de partir hacia el este, un extraño fenómeno apareció repentinamente en el cielo.
Una espesa nube negra como la tinta se acercaba desde lejos, acompañada de relámpagos y estruendos de truenos, como si una calamidad celestial estuviera a punto de descender.
Todos se miraron desconcertados. Jamás habían imaginado que se enfrentarían a una tribulación celestial tan pronto después de ascender al Reino Inmortal. ¿Qué estaba pasando?
—Lo entiendo —murmuró Xiao Wenbing, mirando al cielo.
"¿Entender qué?"
"Ahora entiendo por qué esos pájaros huyeron con tanta prisa."
Los ojos de Zhang Yaqi se iluminaron y preguntó: "¿Quieres decir que pudieron presentir la llegada de la Tribulación Celestial incluso antes de que ocurriera?".
“Así es. Entre estas aves, hay algunas cuya fuerza ni siquiera podemos discernir, lo que significa que se encuentran al menos en la etapa de Alma Naciente o superior. Aunque las superamos en número, puede que no teman a un grupo de inmortales que acaban de ascender al Reino Inmortal.”
Zhang Yaqi reflexionó un momento y preguntó: "¿Cómo pudieron presentir la llegada de la Tribulación Celestial sin previo aviso?"
Xiao Wenbing extendió las manos y dijo con una sonrisa irónica: "Solo Dios lo sabe, nadie lo sabe". Señaló a Feng Baiyi y añadió: "Quizás tu hermana Feng lo sepa".
Feng Baiyi negó levemente con la cabeza y dijo: "Soy un Cuerpo de Trueno Celestial, así que puedo sentirlo un paso por delante".
La calamidad estaba a punto de desatarse, pero era solo una premonición muy sutil. En cuanto a por qué esos pájaros pudieron saberlo de antemano, realmente no lo entiendo.
Aunque el relámpago celestial se acercaba, la gente que había experimentado la gran tribulación de diez mil personas no se lo tomó a pecho.
"Auge..."
Xiao Wenbing y los otros dos dejaron de hablar, miraron al cielo y vieron nubes oscuras que se acercaban gradualmente. Todas las miradas volvieron a centrarse en Xiao Wenbing.
"Esta es la tribulación milenaria de nuestro hermano." Quini miró con calma al cielo, hizo una reverencia a Xiao Wenbing y dijo: "Maestro, vamos a afrontar la tribulación."
Tras decir esto, Quini y los otros tres se separaron en cuatro direcciones y volaron lejos del grupo principal, llegando instantáneamente a decenas de kilómetros de distancia. Sacaron sus armas y escudos y se prepararon para la batalla.
Los artefactos inmortales que poseían fueron creados especialmente por Xiao Wenbing, en particular la Lanza de Fuego de Quini y el Abanico de Hoja de Plátano de Shabir, que se encontraban entre los mejores artefactos inmortales. Tras absorber la energía espiritual inmortal de la Gran Tribulación de los Diez Mil, ya poseían un poder comparable al de un artefacto inmortal de grado medio. Por lo tanto, confiaban plenamente en superar con éxito esta ronda de la Tribulación del Milenio.
Al ver las extrañas expresiones en los rostros de todos, Xiao Wenbing no pudo evitar reírse y regañar: "Ya que todos hemos acordado vivir y morir juntos, ¿vamos a quedarnos solos mirando cómo enfrentan esta calamidad? Anciano Yan, ¿por qué no diriges a la mitad del grupo para establecer la formación?"
El anciano Yan y los demás respondieron con entusiasmo y condujeron a la mitad de los inmortales del Reino Yan hasta Quini y los demás, donde inmediatamente establecieron cuatro pequeñas formaciones de escudos Xuanwu de tierra.
En cuanto a los que acompañaban a Xiao Wenbing, la otra mitad tampoco era fácil de vencer. Bajo el mando de Zhang Yaqi, la mitad de la Formación del Escudo Xuanwu era como un muro impenetrable, completamente impenetrable.
La espesa niebla y las nubes en el cielo parecían poseer sabiduría, dividiéndose en cinco partes, que se movieron hacia las cabezas de Xiao Wenbing, Quini y los demás.
Debido a que Xiao Wenbing tuvo que soportar la mitad de la tribulación celestial de Quini y de los demás, la tormenta sobre su cabeza era obviamente la más grande, aparentemente más poderosa que el relámpago celestial combinado sobre los otros cuatro.
Esta es la naturaleza de la Tribulación Celestial y la Calamidad Terrenal: uno más uno es definitivamente mayor que dos. Por eso Quini y los demás se dispersaron, para evitar desencadenar una cadena de calamidades.
En cuanto a Xiao Wenbing, no tenía forma de dividir su cuerpo en cuatro, así que no le quedó más remedio que soportar esos rayos celestiales adicionales.
Un trueno retumbó, su sonido atronador sacudió los cielos. En un instante, varios relámpagos impactaron la Formación del Escudo Xuanwu.
Sin embargo, tras haber experimentado la Gran Tribulación Celestial que afectó a decenas de miles de personas, ¿cómo podían tomarse en serio semejante rayo celestial? Aunque el rayo seguía siendo feroz y poderoso, al encontrarse con la Formación del Escudo Xuanwu, fue como si gotas de lluvia golpearan un paraguas, incapaces de penetrar el bloqueo de la formación.
Ocultos abajo, Xiao Wenbing, Quini y los demás permanecieron tranquilos y serenos, resistiendo a salvo la tribulación celestial sin siquiera tener la oportunidad de moverse.
El humo se disipó y todo volvió a la normalidad. Esta calamidad sirvió, en efecto, como campo de entrenamiento, pero aparte de eso, no causó bajas ni interrupciones en las operaciones de la fuerza principal.
"Jeje... la unión hace la fuerza, eso es totalmente cierto."
Tras haber sobrevivido a la tribulación gracias a la protección de muchos, Xiao Wenbing compartió sus reflexiones, elogiando efusivamente la hazaña de decenas de miles de personas que ascendieron simultáneamente.
Por supuesto, como iniciador, muchos inmortales recién ascendidos del Segundo Reino lo admiraban por su perspicacia.
De vuelta con Xiao Wenbing, Quini y los demás estaban rebosantes de gratitud, e incluso el anciano Yan y los demás irradiaban alegría. Estas personas tenían a Quini y a los demás inmortales que habían descendido al reino mortal en altísima estima, y estaban completamente dispuestas a ayudarlos a superar sus tribulaciones.
"Gracias, Maestro, y gracias a todos, compañeros inmortales." Los cuatro inmortales de mayor rango, incluyendo a Quini, dejaron de lado sus aires de superioridad y agradecieron sinceramente a todos.
Solo después de sobrevivir a la tribulación celestial pudieron encontrar la verdadera paz interior.
Tras el revuelo inicial, Xiao Wenbing aplaudió y anunció en voz alta: "Todos, somos nuevos en el Reino Inmortal y no estamos familiarizados con la situación que nos rodea. Procedamos con cautela por ahora".
Tras decir esto, agitó la mano y tomó una horquilla con forma de fénix de la cabeza de Feng Baiyi. Con un movimiento de muñeca, la horquilla se transformó en un hada mariposa.
Cuando miles de personas ascendieron al reino inmortal, Xiao Wenbing estaba muy preocupado por el Hada Mariposa, así que la transformó en una horquilla de fénix y le pidió a Feng Baiyi que la cuidara bien.
Solo después de confirmar que todo estaba en orden y a salvo, se le permitió salir.
Siguiendo las instrucciones de Xiao Wenbing, Diexian sacó el Reino Ilusorio del Cielo Estrellado. Esta arma mágica, que originalmente era del nivel de un artefacto celestial, había evolucionado nuevamente tras absorber una gran cantidad de energía espiritual celestial, y su poder era aún más profundo e insondable.
Una corriente ondulatoria barrió el vacío y, al instante siguiente, decenas de miles de personas desaparecieron sin dejar rastro.
En ese momento, no se percataron de que, a decenas de miles de metros de altura, un ave gigante parecida a un águila se quedó paralizada de la sorpresa.
Un sudor frío le recorrió la frente. Esta ave celestial, al nivel de avatar, era incapaz de ver a través de la ilusión creada por el Reino de la Ilusión del Cielo Estrellado, y solo pudo observar impotente cómo Xiao Wenbing y los demás desaparecían de su vista.
Volumen 7, Capítulo 14: Fingiendo
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"No lo sé. Cada reino inmortal es diferente. Yo viví en el Reino Inmortal Linglong y no sé nada sobre las particularidades de ese reino."
"Sí, pero se nota que estos tipos no son muy buenos."
Esas pocas palabras de conversación resonaron de repente en el vacío; si una persona común las viera, probablemente se asustaría muchísimo.
El Reino Ilusorio del Cielo Estrellado es, sin duda, un tesoro supremo. Tras ascender al Reino Inmortal, lo que forma ya no es una simple ilusión. Bajo el mando del Hada Mariposa, se creó un pequeño espacio móvil con forma de semilla de mostaza dentro del Reino Ilusorio del Cielo Estrellado, que envolvió a todos los que se encontraban en su interior.
Mientras este artefacto mágico volaba por el aire, parecía experimentar una maravillosa fusión con el espacio de este plano, dando sutilmente la mágica sensación de que no se encontraba en este reino celestial.
Fue precisamente porque el Reino Ilusorio del Cielo Estrellado poseía un poder tan milagroso que pudieron eludir los sentidos del águila gigante, y la bandada de pájaros distante tenía en aún mayor estima la fuerza del grupo, sin atreverse a provocar ningún problema por su cuenta.
La sensación de estar en el Reino Estelar es como viajar en una aeronave que se desplaza lentamente, disfrutando del paisaje circundante mientras te dejas llevar por el viento.
Cabe mencionar que el paisaje del Reino Inmortal es, sin duda, mucho mejor que el del Reino Inferior. Surgen sin cesar criaturas extrañas y maravillosas, muchas de ellas con un cultivo profundo, y se las puede ver por doquier. Algunas se mueven en grupos, y su fuerza es aún más extraordinaria. Si bien están lejos de poder compararse con las decenas de miles de inmortales en cuanto a magnitud, son suficientes para infundir temor en el viaje.
El Reino Inmortal no es, en efecto, un lugar cualquiera...
Volaron sigilosamente hacia el este y, antes de darse cuenta, habían sobrevolado un gran valle y llegado a una vasta llanura.
A lo lejos, se podían distinguir varias volutas de humo negro que se elevaban tenuemente hacia el cielo.
"Escucha... ¿qué es ese sonido?", preguntó Xiao Wenbing sorprendido.
"Hay una pelea en curso."
"Así es, tiene una fuerza bruta impresionante." Feng Baiyi hizo la valoración más honesta con frialdad.
Justo cuando se acercaban a la llanura, oyeron desde fuera el choque de metales, mezclado con gritos y maldiciones. Eran todos expertos; podían distinguir a simple vista que alguien estaba luchando y que los combatientes, tal como había dicho Feng Baiyi, poseían una fuerza considerable.
Pero solo posee una fuerza limitada, probablemente equivalente al nivel de un discípulo externo en una de las principales sectas del reino inferior.
"Vamos a echar un vistazo..." Los ojos del anciano Yan y los demás brillaron, e inmediatamente sugirieron ir a verlo con sus propios ojos.
Sin ninguna objeción, la propuesta fue aprobada inmediatamente por todos, y decenas de miles de ojos se posaron en Xiao Wenbing al mismo tiempo.
Xiao Wenbing los miró y pensó: "¡Realmente piensan igual!". No pudo evitar sentir un profundo desprecio.
Tras haber visto a tantos expertos a lo largo del camino, la confianza de estas personas se vio inevitablemente afectada en cierta medida. Ahora que por fin veían a alguien inferior a ellos, actuaron de inmediato como gatos que huelen pescado, ansiosos por encontrar consuelo en esas patéticas criaturas.
Sin embargo, Xiao Wenbing también sentía una curiosidad inmensa. Aunque no se lo hubieran pedido, habría intentado por todos los medios verlos. Eran los primeros humanos con los que se encontraba en este reino inmortal.
El Hada Mariposa ordenó al Reino de la Ilusión del Cielo Estrellado que llegara rápidamente al lugar de donde provenía el sonido.
Allí, cinco hombres corpulentos asediaban a un joven apuesto. A juzgar por sus rostros, apretaban los dientes y estaban furiosos, como si se odiaran profundamente y cada movimiento que hacían fuera un ataque suicida.
Por el contrario, el nivel de habilidad del apuesto joven era claramente superior al de esos hombres, y ya había captado la esencia del Qi, entrando oficialmente en el umbral del cultivo.
Sin embargo, este hombre valoraba mucho su vida, por lo que parecía indefenso ante el comportamiento violento de varios hombres corpulentos. Intentó escapar varias veces, pero fracasó en todas. Ambos bandos permanecieron en un punto muerto, peleando ruidosamente.
La multitud los miró con extrañeza. Todos habían comenzado como personas comunes y corrientes, progresando poco a poco. Al ingresar a la secta, aprendieron algunas técnicas de espada, puño y pie, pero desde que alcanzaron la etapa del Núcleo Dorado, las habían abandonado hacía mucho tiempo.
Ver a gente que todavía utiliza un método de duelo tan anticuado en estos momentos no puede sino evocar una sensación de melancolía. Algunos incluso señalan con el dedo y comentan las ventajas y desventajas de cada movimiento, disfrutando claramente del espectáculo.
Xiao Wenbing miró a su alrededor rápidamente y dijo: "Todos quédense donde están, iré a investigar y ver qué está pasando aquí".
La multitud respondió con entusiasmo. Aunque muchos de ellos llevaban tiempo deseando salir a ver qué sucedía, desde que Xiao Wenbing había hablado, estos antiguos monstruos, que tenían al menos mil años, se contentaron con quedarse al margen y observar.