Les beautés de la dynastie Song

Chapitre 104

« Madame, je… »

« Tu ne me crois pas ? » railla Zhao Dezhao, retroussa ses manches et s'assit sur la chaise à côté de lui. « Réponds à quelques questions, et je te dirai où est Defang. »

Wanlan lui jeta un regard indifférent, puis regarda Lan Wu, hésitant, et sourit : « Vas-y, ça va. Apporte juste assez à manger pour nous deux. Son Altesse le prince Yan devrait bientôt partir, n'est-ce pas ? » Elle se tourna ensuite vers Zhao Dezhao, lui demandant avec un demi-sourire.

« Ne gaspille pas ton énergie. Les gens de la ville n'ont même pas de quoi manger. Où trouveraient-ils de quoi te vendre ? » Zhao Dezhao regarda Lan Wu et dit calmement : « Xiao Luzi et Su Li cuisinent dans le jardin. Si tu t'inquiètes, tu peux aller voir comment elles vont. »

Est-ce que Xiao Luzi et Su Li cuisinent ?

Wanlan le regarda avec étonnement. Cet homme ne pouvait pas savoir qu'elle rentrait à Rongyang aujourd'hui, alors que comptait-il faire en s'installant dans cette maison à cour

? Avait-il l'intention de l'attendre, elle ou Zehua

?

"Lan Wu, sors d'ici."

"dame……"

« Va aider dans le jardin, j'ai faim. » Elle voulait savoir ce que Zhao Dezhao voulait d'autre.

Lan Wu jeta un regard hésitant à Zhao Dezhao, puis se retira silencieusement et quitta la salle.

Wanlan se versa une tasse de thé, en prit une gorgée, puis demanda : « Que voulez-vous savoir ? »

Zhao Dezhao la fixa intensément, observant son expression détendue, puis demanda : « Quel est votre but ? »

Voyant son expression glaciale lorsqu'il posa cette question, Wanlan eut l'impression d'avoir commis un crime odieux. Elle ne put s'empêcher de sourire. « Mon but ? Quel but ? » Jouait-il à ses énigmes ?

« Le but était d'aider l'Oncle Impérial à accéder au trône, d'éloigner Defang de la capitale et d'expliquer pourquoi l'Empereur, qui est manifestement en bonne santé, préférait rechercher Defang seul plutôt que de demander l'aide du Seigneur Li. »

Wanlan baissa les yeux et esquissa un sourire. L'homme en face d'elle était en effet très perspicace, capable de tout voir à travers les apparences. Mais puisque tel était le cas… « Ne devriez-vous pas connaître mes intentions ? »

« D'après ce que je sais, la nuit du décès de l'empereur, l'impératrice douairière avait convoqué Defang au palais Wansui. Puisque vous saviez tout ce qui allait se produire, pourquoi avez-vous laissé votre oncle arriver en premier

? C'est lui qui vous a blessé à la hache. Avez-vous été blessé cette nuit-là pour Defang ou pour votre oncle

? »

Ni l'un ni l'autre.

Wanlan esquissa un sourire. « Ne pensez-vous pas qu'il est inutile et superflu de poser ces questions maintenant ? Cela n'a absolument aucun sens. »

« Alors pourquoi avez-vous éloigné Defang de la cour ? » demanda aussitôt Zhao Dezhao. « Était-ce vraiment uniquement parce que vous craigniez que la présence de Defang ne gêne l'Empereur ? »

« Y a-t-il une autre raison ? » rétorqua Wanlan en riant doucement. Que soupçonnait donc cet homme à son égard ? Son attitude signifiait-elle qu'il voulait que Zehua parte ou non ? « Prince Yan, êtes-vous à la cour et n'avez-vous pas la perspicacité d'une femme comme moi ? Servir un souverain, c'est comme servir un tigre. Peu m'importe combien l'Empereur a pu autrefois chérir Zehua. Il est l'Empereur maintenant. Même s'il tolère pour l'instant certains vieux ministres qui soutiennent encore Zehua, cela ne signifie pas que cette situation perdurera. »

Zhao Dezhao pinça les lèvres. « Si Defang elle-même accepte ce poste, vous pouvez complètement ignorer ces inquiétudes. »

« Même s’il obtient le poste, ça ne durera pas. » Wanlan serra les dents et se détourna. L’accusation dans la voix de l’homme était si flagrante qu’elle ne put l’ignorer. « D’ailleurs, les ambitions de Zehua sont ailleurs. Je ne vous laisserai pas le forcer. »

Avec un grand « clac ! », Zhao Dezhao frappa la table du poing et se leva d'un bond, criant froidement : « Égoïste ! Defang est parfaitement capable d'accomplir sa mission, et pourtant, avec tant de suffisance et d'arrogance, tu l'as détourné de son objectif. Si tu es apparue dans ce monde, ce n'est pas pour tout prendre à Lan'er, mais aussi pour tout prendre à Defang, n'est-ce pas ? »

Le visage de Wanlan pâlit. Elle se leva brusquement, fusillant du regard l'homme furieux qui se tenait devant elle. Ses doigts se crispèrent sur le coin de la table et, les dents serrées, elle lança : « Zhao Dezhao, crois-tu vraiment que Zehua aura une fin heureuse s'il emprunte cette voie ? L'Oncle Impérial n'est pas aussi indifférent au trône qu'il en a l'air. Ne comprends-tu donc pas ? »

« Et alors ! Si c'était Defang qui était apparu dans la salle Wansui ce soir-là, je ne crois pas que Zhao Ling aurait osé faire le moindre geste téméraire ! »

Wanlan se figea, l'esprit vide après avoir été contrainte à l'immobilité. L'homme en face d'elle n'avait jamais été aussi imprudent. Il était peut-être arrogant et prétentieux, mais il était absolument inadmissible qu'il profère des propos aussi rebelles sous le coup de la colère.

« Zhao Dezhao, tu devrais savoir ce que tu dis. Ton oncle impérial est maintenant l'Empereur, et il ne tolérera pas ton insolence ! »

Zhao Dezhao pinça les lèvres, serra les poings et se retourna brusquement, déclarant froidement

: «

Mon père a de très grandes attentes envers Defang. À l’époque, la cour était en émoi car il tardait à désigner un héritier. Il m’a interrogé à ce sujet, furieux, mais je savais qu’il avait toujours préféré Defang et a donc refusé de le reconnaître. Nous attendons tous que Defang atteigne sa majorité et fasse ses preuves.

»

«

Pourquoi, sous prétexte que l'empereur défunt attendait de vous, allez-vous ignorer les sentiments de Zehua

? Pour quoi, allez-vous abandonner si facilement

?

» Wanlan, appuyée faiblement contre la table derrière elle, dit d'une voix essoufflée

: «

Oncle a bien agi, pourquoi refusez-vous cela

? Pourquoi avez-vous même refusé le titre de prince héritier

? Peu m'importe les capacités de Zehua, je veux juste qu'il vive heureux, rien d'autre ne compte.

»

Zhao Dezhao resta silencieux, le dos tourné, l'air perdu dans ses pensées. Wanlan se frotta inconsciemment le ventre et se rassit sur sa chaise.

« Avez-vous jamais pensé… » commença-t-il très lentement, « Sans votre intervention, Defang ne serait pas dans cet état aujourd’hui. S’il a accepté le mariage arrangé par l’Empereur avec la princesse Deqing, c’est qu’il n’avait aucune intention de s’opposer à lui. S’il avait persisté dans cette voie, il n’aurait pas eu à fuir aujourd’hui à cause de ce dilemme, et sa vie ne serait naturellement pas menacée. »

Wanlan baissa les yeux et fixa sa main qui caressait son bas-ventre. Elle demanda doucement

: «

Zhao Dezhao, pourquoi insistes-tu pour que j’avoue

? Dis-le franchement, arrête de tourner autour du pot.

»

Zhao Dezhao se retourna lentement et fixa sa tête inclinée. Il entrouvrit légèrement ses lèvres fines et dit à voix basse : « Je ne permettrai pas à Defang de prendre sa retraite. »

« Même s'il comparaît devant un tribunal, est-il en danger ? »

« Ce serait dangereux qu'il parte ! » rétorqua froidement Zhao Dezhao. « Comme vous l'avez dit, l'empereur actuel se méfie de Defang. S'il part, rien ne garantit qu'il ne se méfiera pas et ne se demandera pas ce qu'il fait en secret. Mais s'il reste et vit sous son œil vigilant, lui permettant ainsi de tout voir à son sujet, rien ne changera peut-être. Comprenez-vous ? »

Elle... a naturellement compris.

Face aux paroles glaciales de son interlocuteur, Wan Lanwei ne put que sourire amèrement. C'est pourquoi elle avait seulement demandé à Zehua de prendre un congé au lieu de démissionner. Cependant, apprenant que Zehua avait déjà demandé la démission de l'empereur, elle se mit à rêver qu'ils pourraient réellement partir.

Au final, ce n'était qu'un vœu pieux...

Wanlan prit une profonde inspiration, chassa toute distraction de son esprit et leva les yeux vers lui. « Vas-y », pensa-t-elle. Il n'avait probablement pas encore dit ce qu'il voulait vraiment dire.

Zhao Dezhao pinça les lèvres, la fixa froidement pendant un long moment, puis dit lentement : « Avant que Defang n'accepte de retourner dans la capitale, vous feriez mieux de ne pas vous présenter devant lui. »

Wanlan cligna des yeux, inclina la tête pour le regarder et demanda : « Voulez-vous que je meure ? »

« Je n'ai pas dit ça ! » Si cette femme meurt, Defang deviendra fou. « Si nous n'avons toujours pas de nouvelles de vous, Defang renoncera certainement à vous chercher seul, car il vous croira en grand danger. S'il demande l'aide de l'Empereur et que vous apparaissez au bon moment, tout rentrera dans l'ordre. »

« Donc, vous n'avez jamais eu l'intention de me dire où se trouvait Zehua. » Wanlan laissa échapper un petit rire et dit calmement : « Puis-je refuser votre plan ? »

Zhao Dezhao la regarda, les mains derrière le dos : « Bien sûr que tu peux. Tant que la vie de Defang ne te préoccupe pas, tu peux faire ce que tu veux. »

D'un revers de manche, il se retourna et partit.

Wanlan fixait son dos sans ciller, sa main droite caressant constamment son ventre légèrement proéminent, le léger sourire sur ses lèvres ne s'effaçant jamais.

Volume 5, Chapitre 95, Une scène désolée, Combien de chagrin (2)

Le lendemain matin, Zhao Dezhao quitta Rongyang avec Su Li et Xiao Luzi. Wanlan ignorait sa destination

; peut-être retournait-il à la capitale ou à Yongxing.

Un quart d'heure plus tard, Wanlan fit quelques bagages et quitta la cour avec Lanwu.

Elle ne pouvait ignorer les inquiétudes de Zhao Dezhao. Elle ne pouvait pas se présenter devant Zehua maintenant, même si elle avait une chance de le persuader de rester. Elle n'en avait pas envie

; elle craignait que, si elle voyait Zehua, elle veuille partir avec lui sur-le-champ, et elle n'arrivait pas à se résoudre à dire quoi que ce soit pour le convaincre de rester.