Les beautés de la dynastie Song

Chapitre 106

Que s'est-il vraiment passé avec Wanlan

?

« Il y a quinze jours, une épidémie de peste s'est déclarée dans cette ville. On dit qu'elle provenait d'un petit village situé à l'extérieur de la ville. Certaines personnes qui avaient initialement voulu rester sont décédées. Quant à savoir s'il y a eu des survivants, le seigneur Li a déclaré que l'affaire faisait toujours l'objet d'une enquête. »

Zhao Defang, les yeux écarquillés, tremblait. « La peste… ? »

Xuan'er, qui se tenait à proximité, attrapa Xue Weiji en panique : « Madame est-elle également tombée malade ? Seigneur Li a-t-il découvert les noms des morts ? Madame n'est pas à l'intérieur, n'est-ce pas ? »

Xue Weiji jeta un coup d'œil à Zhao Defang, visiblement hébété, puis détourna le regard avec une profonde compassion et reprit : « Le nombre exact de victimes et leur identité n'ont pas encore été établis. Le seigneur Li a déclaré que la peste avait été apportée par trois réfugiés ayant fui le comté de Baima. Ils ont été secourus par un frère et une sœur d'un village près de Xingyang. Quinze jours plus tard, de nombreux villageois ont contracté la maladie. Puis, lorsqu'ils ont fait venir un médecin de Xingyang pour les soigner, ils ont introduit la peste dans la ville, et ensuite… »

Il marqua une pause, puis reprit : « Seigneur Li a dit qu'il soupçonnait que le frère et la sœur étaient en réalité la dame et Lan Wu déguisés, mais depuis le début de l'épidémie de peste, ils ont également perdu tout contact avec nous, et nous ne savons pas s'ils sont partis ou s'ils se cachent quelque part. »

Zhao Defang lui saisit soudain l'épaule, releva son visage d'une pâleur mortelle et le fixa de ses yeux écarquillés. « Partir ? Se cacher ? Alors ils vont bien ? C'est ça ? »

Xue Weiji observa son visage marqué par la douleur et répondit doucement : « Il devrait s'en sortir… Jusqu'à présent, tous les corps que nous avons retrouvés sont des personnes d'âge mûr ou âgées de plus de quarante ans. Nous n'avons pas encore trouvé de personnes plus jeunes, mais… nous ne savons pas si Madame a contracté la maladie… »

"Lan Wen!"

Zhao Defang s'écria soudain et se retourna brusquement : « Nous devons aller immédiatement à la capitale ! »

Les trois personnes présentes étaient stupéfaites. Lan Wen demanda, l'air absent

: «

Maître… pourquoi vous rendez-vous dans la capitale

? Ne devriez-vous pas plutôt chercher Madame

?

»

« La situation actuelle ne nous permet pas de chercher lentement », dit Zhao Defang en fermant les yeux. Lorsqu'il les rouvrit, son regard était clair et déterminé tandis qu'il contemplait la cour délabrée devant lui. « J'ai toujours cru pouvoir retrouver Wanlan par moi-même, et lorsque j'ai décidé de prendre ma retraite, je ne voulais donner à l'Empereur aucun prétexte pour me retenir ici. Mais maintenant… Wanlan étant en danger, rien d'autre ne compte. »

Il se retourna et s'approcha du cheval de Xue Weiji. D'un geste vif, il sauta sur son dos et les regarda tous les trois. « Je dois me rendre immédiatement à la capitale et demander à l'Empereur d'envoyer quelqu'un à sa recherche ! » Il tira brusquement sur les rênes, fit volte-face et s'élança au galop.

Il y a deux mois, lors de leur départ de la capitale, le trajet de Kaifeng à Xingyang avait duré plusieurs heures en raison de la lenteur du convoi. À présent, Zhao Defang, parti à toute allure, arriva dans la capitale en seulement deux heures. À peine avait-il repris son souffle qu'il se précipita dans le palais pour voir l'empereur, mais tomba nez à nez avec Zhao Dezhao à l'extérieur.

«

Décroc

!

»

Zhao Dezhao semblait à peine avoir quitté le palais lorsqu'il croisa Zhao Defang, qui se précipitait à l'intérieur, devant la tour Xuande. Voyant son air fatigué et débraillé, il lui barra le passage et lui demanda : « Pourquoi es-tu retourné à la capitale ? »

Zhao Defang fut brusquement interpellée par quelqu'un et leva les yeux vers lui avec une certaine surprise : « Grand frère ? Que fais-tu dans la capitale ? »

« Qu'est-ce qui te prend ? » Zhao Dezhao fronça les sourcils et le foudroya du regard, le scrutant de haut en bas. Ses sourcils se froncèrent encore davantage. « C'est amusant de t'épuiser à la chercher jour et nuit ? »

« Frère ! » Zhao Defang lui saisit soudain la main. « Wanlan a disparu ! Je dois aller trouver l'Oncle Impérial et le supplier d'envoyer des gens à sa recherche ! »

« Disparue ? » Zhao Dezhao feignit la surprise, les yeux écarquillés. « Elle n'est pas portée disparue depuis un mois ? L'aviez-vous déjà retrouvée ? »

« Ce n'est pas moi, c'est Xue Weiji qui l'a trouvée et m'a dit que Wanlan m'attendrait à Xingyang, mais je ne l'ai pas trouvée en arrivant à Xingyang aujourd'hui ! Xingyang est déjà une ville fantôme à cause de la peste ! »

Zhao Dezhao était stupéfait. « La peste ? » Se pouvait-il que la femme ait réellement disparu ? Il y avait vraiment une épidémie… Il n’avait même jamais envisagé cette possibilité…

«

Je ne connais pas la situation de Wanlan, je dois la retrouver au plus vite

!

» Après l'avoir relâché, Zhao Defang se retourna et reprit sa course vers le palais. [Téléchargement du roman TXT

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Zhao Dezhao, complètement choqué, suivit précipitamment.

S'il avait su que la peste allait se propager, il n'aurait jamais laissé cette femme là. Il aurait pu la renvoyer à Defang ou la ramener à la capitale. Pourquoi l'a-t-il simplement abandonnée

?

J'espère seulement qu'il ne lui arrivera rien de mal...

Avec l'intervention de l'Empereur, trouver quelqu'un serait un jeu d'enfant.

En moins d'une demi-journée, ils ont déterminé les noms et les antécédents de toutes les victimes de la peste à Xingyang, et ont même mené une enquête approfondie sur tous les membres de leurs familles.

Parmi ces personnes, ni Wanlan ni Lanwu n'étaient présents.

Cette nouvelle apporta un grand soulagement à Zhao Defang, mais avant de pouvoir la voir en personne, il attendait encore avec anxiété des nouvelles des officiers et des soldats qui avaient reçu l'ordre de la retrouver.

Quelques jours plus tard, l'Empereur convoqua Zhao Defang au palais et l'informa des résultats de son enquête

: la plupart des rares personnes qui avaient réussi à fuir Xingyang après l'apparition de la peste s'étaient réfugiées au nord chez des proches ou avaient déménagé avec toute leur famille. Seuls le frère et la sœur qui, par bonté, avaient accueilli la famille de trois personnes à l'origine de la maladie, n'étaient pas partis vers le nord mais vers le sud.

À l'intérieur du hall Chongde, en apprenant la nouvelle, Zhao Defang lutta contre l'envie de faire demi-tour et de se diriger vers le sud. Regardant Zhao Jiong, qui lui expliquait la situation, il demanda d'un ton sec

: «

Avez-vous trouvé où ils logent

?

»

Zhao Jiong se retourna discrètement vers lui et secoua la tête. « Nous n'avons pas encore localisé leur position exacte, mais ils se dirigent sans aucun doute vers Junzhou. Si nous suivons cette direction, nous devrions les trouver bientôt. »

Ayant appris la direction, Zhao Defang n'hésita plus et se dirigea vers le départ. Cependant, il se souvint soudain de quelque chose et s'arrêta net. Sans se retourner, il éleva la voix et demanda : « Votre Majesté sait-elle pourquoi elle n'est pas retournée à la capitale chercher de l'aide, mais s'est rendue à Junzhou, si loin ? »

Zhao Jiong perçut la suspicion dans sa voix et fronça les sourcils, mécontent. « Je ne sais pas. »

"Ouais?"

Il posa une question nonchalamment, jeta un coup d'œil à Zhao Jiong, puis se tourna vers Zhao Dezhao, qui était resté silencieux pendant longtemps, et esquissa soudain un léger sourire : « Oncle, vous pouvez être rassuré. »

Il a laissé derrière lui une déclaration profonde, puis a quitté le Chongde Hall sans s'arrêter.

Chapitre 97 Deux lieux de contemplation, chacun connaissant son propre sens (2)

Même confrontée à une épidémie aussi dangereuse, Wanlan n'avait pas songé à lui laisser un message. À quoi pensait-elle ? Il n'y avait pas trop réfléchi avant de se rendre au palais pour demander de l'aide à son oncle, mais à cet instant précis, lorsqu'il apprit qu'elle préférait partir vers le sud et rester loin de la capitale plutôt que d'y retourner, pourtant si proche, il comprit soudain.

Si Wanlan ne voulait pas le forcer à retourner au tribunal, alors elle agissait sur les ordres de son oncle pour l'éviter et utiliser cela comme prétexte pour le contraindre à y retourner.

Quelle qu'en soit la raison, elle ne peut pas se présenter devant lui.

Pourquoi n'y a-t-il pas pensé plus tôt ? Même Xue Weiji a réussi à retrouver Wanlan par hasard. En tant qu'empereur, retrouver quelqu'un devrait être un jeu d'enfant pour lui. Comment se fait-il qu'un mois se soit écoulé sans qu'on ait la moindre trace d'elle ?

Comprenant enfin toute l'histoire, il fut saisi d'un profond malaise. Malgré leurs insistances pour qu'il reste, ils n'auraient jamais dû mettre la vie de Wanlan en danger !

Quand Xingze et Wanlan se sont séparés, il s'est dit qu'il pourrait le regretter un jour. Mais à ce moment-là, il était aussi parfaitement conscient que s'il ne retournait pas à la capitale, il le regretterait certainement plus tard. Malgré ces deux options, il a choisi de coopérer avec l'Oncle Impérial. Mais… quel choix ! Dans quelle situation a-t-il mis Wanlan ! Dans quel pétrin s'est-il mis lui-même !

Dès leur sortie du palais, Lan Wen et Xuan'er, qui attendaient à la porte, s'avancèrent avec leurs chevaux. Ils lui confièrent les rênes de l'un d'eux, et tous trois enfourchèrent la monture. Sous la conduite de Zhao Defang, ils filèrent droit vers la porte de la ville.

Dès qu'ils franchirent la porte de la ville, Xue Weiji, qui attendait tranquillement près des douves, s'élança à cheval. Zhao Defang tira rapidement sur les rênes et cria pour arrêter sa monture, évitant de justesse Xue Weiji.

«Votre Altesse !» Xue Weiji joignit les mains et sourit. «Que diriez-vous que je vous accompagne ? Je pourrais peut-être vous offrir mon humble aide.»

Zhao Defang arrêta son cheval, fit claquer sa manche et le regarda attentivement. « Seigneur Xue, comment aurais-je pu vous importuner ? »

Xue Weiji fit un geste de la main, visiblement mal à l'aise. « J'ai ôté mes vêtements de cour. Votre Altesse n'a pas besoin de faire tout cela. Traitez-moi simplement comme le jeune maître oisif de la famille Xue. Je suis prêt à faire tout mon possible pour vous aider à retrouver ma femme. Votre Altesse, je vous en prie, ne refusez pas. »