Его руки были крепко сжаты в кулаки, вены вздулись, что свидетельствовало о его гневе.
Он никак не ожидал, что утром всё будет хорошо, а через несколько часов произойдёт нечто подобное.
«Кто-нибудь, приведите сюда наложницу Хуэй». Императрица выпрямилась, выглядя как настоящая глава семейства.
Тотчас же кто-то вышел и вскоре привёл дрожащую наложницу Хуэй. Увидев императора, наложница Хуэй тут же опустилась на колени и закричала: «Ваше Величество, пожалуйста, проведите расследование! Ваше Величество, пожалуйста, проведите расследование! Я лишь слегка толкнула её. Как мог ребёнок потеряться? Я совершенно невиновна!»
Увидев холодный взгляд императора, устремленный на нее, она вздрогнула, почувствовав, как холод поднимается от затылка.
В ужасе она в отчаянии схватила доктора Цуй: «Скажите, почему у нее случился выкидыш от легкого потуга? Должна быть другая причина, верно?»
Императорский врач Цуй опустил голову: «Ваше Величество, беременность наложницы Синь уже была нестабильной, поэтому даже малейшее возбуждение могло привести к выкидышу».
Глаза наложницы Хуэй тут же загорелись: «Ваше Величество, пожалуйста, послушайте, это не моя вина. Это ухудшение ее здоровья. Выкидыш нельзя списывать на меня; это ее собственная вина…»
«Бум!» Император поднял ногу и сильно пнул её в грудь. Наложница Хуэй была застигнута врасплох и отлетела далеко. Она упала на землю, как осенний лист, в очень растрёпанном виде.
Император с ненавистью посмотрел на неё, искренне сожалея, что не избавился от неё в прошлый раз, что и привело к этой неразберихе.
«Ты мерзкая женщина! Ты злая распутница! Ты до сих пор отказываешься признать свои ошибки; ты заслуживаешь тысячи смертей! Стража! Наложница Хуэй — злая и замышляет навредить моему потомству. Вытащите ее и казните, разрезав пополам по пояс!»
Он произнес каждое слово с безжалостной точностью, и наложница Хуэй тут же вскочила на ноги, умоляя: «Ваше Величество, пощадите меня! Ваше Величество, пощадите меня! Я действительно не смею сделать это снова! Пожалуйста, дайте мне шанс жить…»
«Ваше Величество, я спорила с наложницей Синь, потому что была возмущена за вас. Пожалуйста, умоляю Его Величество за меня…» Понимая, что мольбы к императору бесполезны, она обратилась к императрице, возложив теперь все свои надежды на нее.
Императрица отступила на два шага назад, ее взгляд скользнул по заплаканному лицу наложницы Хуэй. Она слегка нахмурилась и сказала: «Сестра, дело не в том, что я не хочу тебе помочь, просто ты…»
Он неловко покачал головой, отвернулся и отказался снова смотреть на неё.
«Нет, я не хочу умирать, Ваше Величество... Императрица...»
Тотчас же кто-то вытащил её наружу. Наложница Хуэй продолжала кричать, её хриплый голос звучал особенно холодно и безутешно в тишине ночи.
Звук затих вдали, и группа переглянулась, никто не осмеливался произнести ни слова, опасаясь, что гнев императора будет направлен против них.
Императрица первой преклонила колени: «Это ваша наложница не смогла защитить супругу Синь. Пожалуйста, накажите меня, Ваше Величество».
Император на мгновение прикрыл глаза, на его красивом лице читалась полная изможденность. Он повернулся и взглянул во внутреннюю комнату, затем тихо вздохнул: «Все… отступайте».
Он был убит горем. Он надеялся, что этот ребенок станет принцессой; иметь принцессу в старости исполнило бы его давнюю мечту, но...
Все, включая доктора Цуя и его свиту, удалились до того, как император вошел в комнату.
Едкий запах крови ударил ему в ноздри, а тусклый свет делал комнату еще более пустынной. В комнате царила зловещая тишина; даже дыхание было отчетливо слышно. Он шаг за шагом шел к кровати, каждый шаг, казалось, требовал от него максимальных усилий.
Наконец, он остановился перед кроватью, пристально глядя на спящую наложницу Синь, а затем на ее теперь уже сплющенный живот. Император закрыл глаза. В конце концов, этому ребенку не суждено было быть с ним!
*
Больно, очень больно. Такое ощущение, будто меня что-то переехало, и я чувствую боль по всему телу.
Я хотела открыть глаза, но у меня совсем не было сил, словно я перестала быть собой.
Она нахмурилась.
Что со мной не так?
Её мысли вернулись к событиям, предшествовавшим обмороку. Казалось, она находилась во дворце Чунхуа, и тут наложница Хуэй вступила с ней в спор, что её разозлило. А потом...
Зима V74
Её мысли вернулись к событиям, предшествовавшим обмороку. Казалось, она находилась во дворце Чунхуа, и тут наложница Хуэй вступила с ней в спор, что её разозлило. А потом...
Ее мысли внезапно замерли, и она не знала, откуда взялись силы, но, подумав об этом, она резко села на кровати. Перед ней предстала белоснежная, многослойная, словно из тонкой марли, занавеска, которая выглядела совершенно незнакомой.
Где это находится?
«Писк…» В этот момент дверь тихонько толкнули, и послышались тихие шаги. Она подняла глаза и увидела фигуру императора, вышедшего из-за занавески. Увидев, что наложница Синь проснулась, он заметно вздохнул с облегчением: «Ты наконец-то проснулась».
Император выглядел совершенно измученным, его взгляд нежно остановился на ней. Заметив ее некоторую растерянность, он шагнул вперед: «Вас что-нибудь еще беспокоит?»
Наложница Синь на мгновение опешилась. Увидев обеспокоенное выражение лица императора, она недоуменно спросила: «Ваше Величество, что случилось?..»
Она чувствовала, что что-то не так, но её мысли были настолько хаотичными, что она никак не могла в них разобраться.
Император был ошеломлен: "Вы..."
Не успев договорить, наложница Синь откинула одеяло: «Я помню, что была во дворце Чунхуа, но где я сейчас…» Ее тело внезапно застыло.
Дворец Чунхуа, наложница Хуэй, ребенок...
Она резко опустила голову, в ее голове хлынул поток смутных мыслей. Ее толкнула наложница Хуэй, а затем...
«Где ребёнок?» Она на мгновение опешилась, глядя на свой плоский живот, но голос её дрожал.
Невыносимая боль, воспоминания о том, что было до того, как она впала в кому, и запах крови изо рта — всё указывало на правду. Она внезапно схватила императорскую мантию: «Ваше Величество, где моё дитя?»
Ее глаза сверкали жаждой крови, представляя собой поистине ужасающее зрелище, когда она пристально смотрела на императора, не моргая.
При виде этого император почувствовал щемящую боль в сердце. Он поднял руку и погладил её бледную, безжизненную щеку, едва слышно вздохнув: «Мне очень жаль, что ребёнка… спасти не удалось…»
Гаа--
Звук, словно пронзивший небо, заставил наложницу Синь замереть, словно не поняв его слов. «Ваше Величество, что… что вы говорите…»
В глубине души она уже знала правду, но отказывалась признать её, лишь крепко держась за одежду императора, с затуманенным взглядом.
Император закрыл глаза, не зная, с чего начать. Он так сильно тосковал по этому ребёнку, и она тоже. Такой удар, должно быть, тяжело перенести.