«Ах!» — удивленно воскликнула Сяо Юньэр. — «Мы пойдем вместе? Но я пока не готова».
«Что ещё нам нужно подготовить?» — пожал плечами Мэн Вань, глядя на нервное лицо Сяо Юньэр, и сказал: «Это просто прогулка, ничего особенного. Ты также можешь воспользоваться этой возможностью, чтобы понять, действительно ли он тот человек, с которым ты хочешь провести свою жизнь».
Провести вместе всю жизнь —
Сяо Юньэр на мгновение замолчала. Она действительно не задумывалась над этим вопросом. Она просто считала Пятого принца очень хорошим и умным человеком!
После недолгого колебания он наконец кивнул: «Тогда скажи своему зятю!»
Мэн Вань кивнула. Вечером она поговорила с Хуанфу Ми, сказав, что в последнее время ей очень скучно и она хочет выйти на прогулку, чтобы проветрить голову. Хуанфу Ми не задала никаких вопросов и с готовностью согласилась.
Спустя несколько дней Хуанфу Юй и Хуанфу Ми обсудили сроки, и группа отправилась в Наньюань в торжественной процессии.
Наньюань был местом, предназначенным исключительно для королевской охоты и стрельбы из лука. На бескрайних полях виднелась лишь холмистая желтая земля, пыль и туман. Лишь на краю охотничьих угодий было посажено несколько вечнозеленых деревьев, которые сейчас находятся в самом расцвете, с пышными ветвями и листьями.
Когда группа прибыла, на огромной территории появилась нечёткая красная фигура. Её можно было лишь смутно опознать как мужчину, который ехал верхом на лошади и хлестал её кнутом, привлекая внимание жителей города Хуанту.
Мэн Вань вышла из кареты, и Хуанфу Ми, естественно, взял её за руку. Затем её взгляд обратился к охотничьим угодьям, и она спросила: «Кто тренирует лошадей?»
Как только были произнесены эти слова, послышался свист, и лошадь через несколько шагов остановилась перед группой.
«Восьмой принц?» — удивленно воскликнула Мэн Вань.
Никто ей не сказал, что Хуанфу И тоже приедет!
Глядя на Хуанфу И верхом на лошади, можно было заметить, что он совсем не похож на себя обычного беззаботного человека. На нем была длинная мантия с черной отделкой и воротником-стойкой, широкими рукавами и алый плащ с темным цветочным воротником, что придавало ему энергичный и лихой вид.
Его волосы были слегка растрепаны, но это нисколько не умаляло его привлекательной внешности. Увидев Хуанфу Ми и Мэн Вань, стоящих рука об руку, он вспыхнул мрачным чувством, но хорошо его скрыл. Затем он мгновенно спрыгнул с лошади и с улыбкой сказал: «Седьмой брат, ты действительно медлителен. Ты стал высокомерным с тех пор, как стал наследным принцем?»
Хуанфу Ми была явно ошеломлена, недоумевая, откуда взялась эта внезапная провокация. В ее глазах мелькнуло недовольство, но она быстро его скрыла. Посмотрев на Хуанфу И, она сказала: «Простите, я просто кое-что заставило меня ждать».
«Хе-хе…» — Хуанфу И небрежно улыбнулся, взглянул на Мэн Вань и сказал: «Неважно, подожду ли я еще немного, главное, чтобы Седьмой Брат помнил, что не стоит заставлять тех, кто к тебе хорошо относится, ждать слишком долго».
Во время разговора его взгляд был прикован к Мэн Вань, что ясно демонстрировало его негодование за неё. Однако это поступок удивил всех присутствующих.
Она знала о доброте Хуанфу И по отношению к ней, и именно потому, что понимала, что была несколько удивлена, когда увидела его раньше, она была совершенно ошеломлена. Однако в этот момент он прямо указал ей на то, что Хуанфу Ми раньше пренебрегала ею, что застало ее врасплох.
Вздрогнув, она инстинктивно подняла взгляд на Хуанфу И. Их взгляды встретились, и она ясно увидела глубокие эмоции в его глазах.
Мэн Ван замерла.
«Восьмой брат, в твоих словах скрыт смысл. Похоже, ты мной крайне недоволен. Если это действительно так, то можешь просто сказать об этом».
«Хорошо!» Хуанфу И совсем его не боялся. Он поднял подбородок и сказал: «Седьмая невестка безмерно влюблена в тебя, но ты женился на другой, чтобы стать наследной принцессой, причинив ей страдания. Теперь, когда наследная принцесса сослана в Холодный дворец, ты даже не даешь ей титула. Думаешь, ты поступил правильно?»
Взгляд Хуанфу Ми внезапно потемнел. Она взглянула на Хуанфу И, затем повернулась к Мэн Ваню, не подозревая, что их отношения стали настолько близкими, что Восьмой принц был готов заступиться за неё.
Когда они стали так близки?
С этим вопросом в голове Хуанфу Ми шагнул вперед, преградив путь Мэн Вань, и, глядя на Хуанфу Юя, сказал: «Правильно это или нет, это дело между мной и моим мужем. Восьмой брат, ты слишком вмешиваешься».
Словно предупреждая, лицо Хуанфу И тут же помрачнело. Он посмотрел на Хуанфу Ми так, будто вот-вот взорвется, но, увидев сложный взгляд Мэн Вань, на мгновение замешкался, а затем подавил свой гнев.
Он знал, что Мэн Вань не хочет больше ввязываться в это дело.
Тогда он стиснул зубы и сказал: «Ладно, наверное, я просто вмешивался».
Произнося эти слова, он крепко стиснул зубы, в его голосе слышался оттенок вызова.
Увидев это, Мэн Вань невольно вздохнула с облегчением.
Она очень испугалась, и из-за этого между братьями начался спор.
В этот момент подошли Хуанфу Юй и Сяо Юньэр. Увидев, что Хуанфу И тоже здесь, они тут же шагнули вперед и сказали: «Восьмой брат, ты тоже пришел».
Хуанфу И слегка кивнул, его лицо было бесстрастным, но в глубине души он тайно подгонял себя. Долго сдерживаясь, он не смог удержаться и резко дернул поводья, после чего вскочил на лошадь.
«Это скучно. Продолжайте играть, я ухожу».
Сказав это, он поднял руку, вцепился в бока лошади и помчался прочь на полной скорости.
--
Атмосфера была на удивление странной.
После ухода Хуанфу И взгляд Хуанфу Ми оставался глубоким и непроницаемым, он просто смотрел на Мэн Вань, не говоря ни слова.
Мэн Вань никак не ожидала, что то, что изначально задумывалось как возможность для Сяо Юньэр и Пятого принца, в итоге приведет к тому, что Хуанфу Ми и Хуанфу И враждуют друг с другом. Теперь она размышляла и не знала, что сказать.
Хуанфу Юй и Сяо Юньэр автоматически избежали конфликта. Именно Хуанфу Ми подала им знак уйти. Они понимали, что паре наверняка есть что сказать, поэтому не стали настаивать и просто отошли в другую часть конной фермы.
Только когда остались Хуанфу Ми и Мэн Вань, он спросил: «Говорите, что происходит между вами и Лао Ба?»
«Что? Что случилось?» — Мэн Вань была явно ошеломлена.
«Он так яростно тебя защищал, не говори мне, что у вас двоих не было романа».
Использование слова «личное дело» показалось Мэн Вань довольно странным. Изначально она хотела объяснить, но теперь не знала, что сказать. Она могла лишь открыть рот и произнести: «Как... как у нас может быть частное дело?»
"И вот так он с тобой обращался?"
Мэн Вань почти незаметно нахмурилась: «Что ты имеешь в виду? Ты сомневаешься во мне?»
Он не хотел сомневаться, но ясно видел, что только что произошло. Если у Лао Ба не было к ней никаких чувств, почему он так её защищал?
Вспоминая времена в Западном Шу, когда он так же оберегал и лелеял Мэн Вань, даже сопровождая её на край света в её поисках, сердце Хуанфу Ми сжалось ещё сильнее.
«Дело не в том, что я в вас сомневаюсь, я просто хочу, чтобы вы дали мне разумное объяснение».