La mirada de Ji Yuning se detuvo en Liao Li por un segundo antes de asentir, "Mm".
Fang Bai caminó sola hacia el coche, mientras Liao Li y Ji Yuning permanecían de pie uno frente al otro.
Una vez que Fang Bai se hubo marchado, Liao Li preguntó: "Yu Ning, ¿cómo te ha tratado Fang Bai estas dos últimas semanas? ¿Te ha... estado acosando de nuevo?"
Ji Yuning respondió con sinceridad: "No".
Liao Li suspiró aliviada: "Eso es bueno".
Ji Yuning no tenía sentimientos complicados hacia Liao Li. Cuando habló con ella, ya no albergaba ese odio y preguntó con tono tranquilo: "Tía Liao, ¿cuál era el acuerdo que acabas de hacer?".
Liao Li intuyó que Ji Yuning preguntaría, pero tras una pausa, no ocultó nada: "La última vez que tuviste fiebre, me fijé en las cicatrices de tu cuerpo. Fue entonces cuando descubrí cómo te había tratado durante los últimos tres años...".
Liao Li miró a Ji Yuning a los ojos y dijo: "Lo siento, debería haberlo descubierto antes, de lo contrario...".
Ji Yuning interrumpió: "Está bien, tía Liao, por favor, continúe".
Liao Li: "Después de terminar de ponerte la vía intravenosa, le dije a Fang Bai que yo te cuidaría, pero Fang Bai se negó."
Ji Yuning hizo una pausa por un momento.
Liao Li continuó: "Fang Bai dijo que siempre te trataría bien de ahora en adelante, y vi que lo decía en serio. Además, he estado muy ocupado últimamente y quizás no pueda cuidarte, así que le prometí a Fang Bai que te visitaría en casa todos los fines de semana, para comprobar si cumplía su promesa. Las dos veces que te llamé fue para ver si la había incumplido".
"Entonces..." Los párpados de Ji Yuning estaban entrecerrados, "¿la razón por la que empezó a ser amable conmigo fue porque querías apoyarme?"
Liao Li respondió: "No".
Ji Yuning miró a Liao Li con una ligera sorpresa.
No entiendo por qué Liao Li diría que no de forma tan categórica.
Liao Li contempló la figura que ya había llegado al pie de la montaña; su esbelta espalda se asemejaba a la rama de un sauce que se mecía con la brisa.
Liao Li frunció los labios y dijo: "Conozco a Fang Bai. Sé que estaba muy preocupada por ti antes de que me ofreciera a cuidarte. Probablemente se arrepintió antes de que te diera fiebre".
Liao Li dijo: "Tal vez no estaba cumpliendo nuestra promesa durante este tiempo, sino que estaba sinceramente arrepentida, de lo contrario no habría tenido el descaro de venir a ver a Lu Xia".
Liao Li dijo: "Por supuesto, la tía no está intentando justificar a Fang Bai. Es un hecho que te maltrató, y cómo te trató después no se puede borrar. Tanto si le guardas rencor como si no, la tía lo entiende. Dentro de dos años serás mayor de edad, y entonces podrás decidir si la dejas. Si algún día te cansas de ella durante estos dos años, puedes acudir a la tía".
Ji Yuning asintió: "Gracias, tía Liao".
—No hace falta que me des las gracias. Todavía no he hecho nada —dijo Liao Li riendo—. Eso es todo lo que quería decir. ¿Hay algo más que quieras contarme? Si no, bajemos de la montaña.
Ji Yuning miró a la persona que estaba apoyada en el coche y, pensando en cómo las palabras inconclusas de Liao Li podían hacer que Fang Bai bajara obedientemente de la montaña, levantó una ceja y dijo: "Te tiene mucho miedo".
Ji Yuning no hizo una pregunta; lo dijo con certeza.
Liao Li se quedó perpleja por un momento, luego se dio cuenta de que Ji Yuning se refería a Fang Bai cuando miró en la dirección en la que Ji Yuning miraba. "¿De verdad?"
Liao Li recordó el pasado: "Eso parece. Cuando jugábamos los tres juntos, ella me escuchaba mucho".
Una mirada pensativa cruzó los ojos de Ji Yuning.
A Liao Li no le importó eso. Sacó su teléfono del bolso y se lo dio a Ji Yuning: "¿Tienes teléfono? Dame tu número. Puedes llamarme si pasa algo".
Ji Yuning bajó la cabeza.
Fang Bai le preguntó si quería añadir a Liao Li, pero ella se negó.
Ahora que Liao Li ha tomado la iniciativa de incluirla, no tiene motivos para negarse.
“De acuerdo.” Ji Yuning extendió la mano, lo tomó, marcó su número de teléfono y llamó.
En cuanto sonó el teléfono, Ji Yuning colgó y se lo devolvió a Liao Li.
"Vámonos, si no se enfadará si la hacemos esperar demasiado", dijo Liao Li tras coger el teléfono.
Ji Yuning hizo una pausa y luego dijo: "Mm".
Fang Bai acababa de abrir una piruleta cuando vio a Liao Li y Ji Yuning bajando la montaña.
Al ver el caramelo en la mano de Fang Bai, Liao Li preguntó: "¿Por qué estás comiendo caramelos?".
Fang Bai sostuvo el caramelo entre sus dedos como si sostuviera un cigarrillo y dijo: "Deja de fumar".
"¿?" Liao Li preguntó confundido, "¿Cuándo empezaste a fumar?"
¿Liao Li no lo sabía?
Fang Bai rebuscó en los recuerdos del propietario original y descubrió que este había empezado a fumar repentinamente hacía tres años.
Fang Bai se encogió de hombros: "No es nada, ya lo he dejado todo atrás".
Liao Li asintió: "Tengo que coger mi vuelo, así que me voy ahora".
Fang Bai asintió.
Liao Li le dirigió unas palabras más a Ji Yuning, luego se dio la vuelta para irse, pero de repente le preguntó a Fang Bai: "Por cierto, ¿cuándo vas a llevar a Yuning a mi casa para un chequeo?".
Fang Bai se sacó el caramelo de la boca. "¿Cuándo estás libre?"
Liao Li: "Vuelvo a Hushi el jueves, ¿qué tal el viernes? Yu Ning estará de vacaciones entonces."
Fang Bai negó con la cabeza: "El viernes no nos sirve, busquemos otro día".
¿Por qué no?
Fang Bai pensó en la llamada telefónica de anteayer: "Es el cumpleaños del joven maestro Fang, y el anciano quiere que vaya a su casa".
La dueña original llamaba a su padre "viejo", y en cuanto al joven maestro Fang, era hijo de la madrastra de la dueña original.
Liao Li preguntó: "¿Te llevas a Yu Ning contigo?"
Fang Bai: "Mmm".
Liao Li alzó la mano y miró su reloj. El tiempo no le permitía seguir charlando. "De acuerdo, hablamos de ello cuando vuelva."
Liao Li caminó hacia el taxi que había parado. "Vámonos".
Fang Bai saludó con un gesto perezoso: "De acuerdo, ten cuidado".
Ji Yuning también se despidió.
Después de que el taxi se marchara, Fang Bai miró a Ji Yuning en silencio durante unos segundos, luego se dio la vuelta y subió al coche.
Una vez que Ji Yuning se sentó en el asiento del pasajero, Fang Bai le arrojó un cigarrillo con sabor a manzana verde al regazo y le dijo: "No te vi probar el de sabor a melocotón la última vez, así que prueba este. Está bastante rico".
Ji Yuning lo cogió; no pensaba comérselo.
Tras abrocharse el cinturón de seguridad, Ji Yuning esperó a que el coche arrancara, pero después de más de diez segundos, el asiento del conductor no se movió.
Ji Yuning giró la cabeza y se encontró con la mirada de Fang Bai.
Fang Bai: "¿Tampoco te gusta el sabor a manzana? Tengo otros sabores aquí, puedes elegir el que quieras."
Ji Yuning: "..."
Finalmente, bajo la atenta mirada de Fang Bai, Ji Yuning rasgó el envoltorio del caramelo y se lo metió en la boca.
Fang Bai arrancó el coche. Tras salir del cementerio, Fang Bai preguntó: "¿Te gustaría comer fuera o prefieres ir a casa?".
La respuesta de Ji Yuning fue la misma de siempre: "Cualquiera de las dos opciones está bien".
El caramelo que tenía en la boca era tan dulce que le quitaba las ganas de hablar.
El envoltorio del caramelo crujió en su mano mientras Ji Yuning se lo guardaba en el bolsillo.
El coche finalmente se calmó.
Una hora más tarde, el coche salió de las afueras y entró en la ciudad.
Fang Bai decidió invitar a Ji Yuning a comer porque tenía una pregunta para ella.
Tras ordenar, Fang Bai dudó durante cinco minutos entre preguntar o no preguntar después de que el camarero abandonara la sala privada. Solo después de que sirvieran el primer plato, Fang Bai formuló la pregunta que había estado guardando todo el tiempo.
Fang Bai miró a Ji Yuning y le preguntó: "¿Qué te dijo Liao Li?"
Ji Yuning se incorporó en la silla. Había terminado el caramelo hacía varias decenas de minutos, pero aún sentía el sabor a manzana en la boca. Bebió unos sorbos de agua para contrarrestar el dulzor.
Desanimada, había perdido todo deseo de actuar. Ji Yuning, con una media sonrisa en los labios, preguntó lentamente: "¿La tía Fang quiere saberlo?".
Fang Bai asintió: "Mm."
¿Por qué debería contárselo a la tía Fang?
Fang Bai no esperaba que Ji Yuning le preguntara por qué, y dijo: "Solo... quería mostrarte mi preocupación".
Ji Yuning entrecerró los ojos, su sonrisa se desvaneció y dijo directamente:
"Dijo que cuidaría de mí."
"Pero me rechazaste."
"Bien……"
Sabía que Liao Li lo diría.
Fang Bai pinchó el plato con sus palillos. "En realidad, hay una razón por la que me negué. Yo..."
Fang Bai hizo una pausa, pensando en qué razón debería inventar.
¿Estás sugiriendo que ella dijo que se negó porque quería estar a tu lado y llevarse bien contigo?
Eso es demasiado directo.
Aunque Fang Bai pudiera decirlo, Ji Yuning no lo creería.
Antes de que Fang Bai pudiera dar una razón, Ji Yuning dijo: "No me iré".
Fang Bai levantó la vista sorprendido.
Preguntó con incredulidad: "¿...De verdad?"
Ji Yuning dejó el vaso de agua, pues el dulzor por fin había desaparecido de su boca. Dijo lentamente: "¿No dijo la tía Fang que me daría lo que mi madre me dejó cuando cumpliera la mayoría de edad? Si me voy antes de tiempo, ¿cumplirá la tía Fang su promesa?".
Sus palabras estaban llenas de desconfianza hacia Fang Bai.
Ji Yuning miró a Fang Bai y vio que sus ojos brillaban. Apoyó la barbilla en la mano y dijo sorprendido: "Xiao Ning, es la primera vez que me hablas durante tanto tiempo".
Ji Yuning pensó que Fang Bai se enfadaría si oía el sarcasmo en sus palabras: ?
“…”
¿Es este el punto clave?
El camarero entró y sirvió la comida, interrumpiendo su conversación.
Una vez que el camarero se marchó, Fang Bai ya había recuperado la compostura. Gracias a las palabras de Ji Yuning, su ansiedad finalmente disminuyó y se sintió de buen humor.