„Keine Sorge, ich habe es dir versprochen, wir werden gemeinsam die Meisterschaft gewinnen. Es ist unser Traum, und selbst wenn ich dabei sterbe, werde ich ihn verwirklichen.“
"Red keinen Unsinn."
Xie Shi'an umarmte ihren Arm fest. Nur vor Qiao Yuchu zeigte sie gelegentlich ihre kindliche Seite.
„Wie kann ein Sieg genug sein? Wir wollen noch viele, viele weitere Meisterschaften gewinnen.“
"Okay, jede Menge Meisterschaften."
Qiao Yuchu sprach ihre Worte gedehnt aus.
Nach seiner Ankunft im Restaurant gab Xie Shi'an, sobald er aus dem Auto gestiegen war, vor, die Toilette aufsuchen zu müssen und verschwand aus dem Blickfeld aller.
Qiao Yuchu blickte beim Gehen immer wieder zurück.
"Werden wir nicht auf sie warten?"
Zhou Mu schob die Person vorwärts.
"Hey, lasst uns erst mal reingehen, wir sind schon ewig am Verhungern."
"Warum habe ich das Gefühl, dass ihr euch heute alle so geheimnisvoll verhaltet..."
Mit einem leichten Lächeln auf den Lippen stieß Qiao Yuchu inmitten der Menge die Tür zum privaten Zimmer auf, und das Licht ging an.
Auf dem Tisch standen Blumen und Luftballons, und an der Hintergrundwand hingen bunte Bänder mit der Aufschrift „Happy Birthday“.
„Oh –“ Qiao Yuchu war überrascht, ihre Augen leicht feucht. Sie war in letzter Zeit mit dem Training beschäftigt gewesen und hatte erst spät bemerkt, dass heute auch ihr 26. Geburtstag war.
Jian Changnian und Zhou Mu holten die zuvor vorbereiteten Sprühdüsen hervor, und bunte Streifen und Pailletten fielen vom Himmel.
Alle Augen funkelten.
"Alles Gute zum Geburtstag."
Alles Gute zum Geburtstag, Yu Chu!
„Ich war in letzter Zeit sehr mit dem Training beschäftigt, aber alle erinnern sich noch an mich. Ich hatte überlegt, euch nach dem Spiel eine Überraschung zu bereiten.“
Yan Xinyuan trat zur Seite und machte so den Weg zur Tür frei.
Musik ertönte, und zur Melodie von „Happy Birthday“ schob Xie Shi'an langsam den Kuchenwagen herein.
Das Kerzenlicht flackerte, und das Gesicht des Jungen war von einem sanften Lächeln erfüllt.
„Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag. Ich glaube, die Nummer eins im Osten zu sein, ist das beste Geburtstagsgeschenk für dich.“
Beim Anblick der in den Kuchen eingelassenen Trophäe hielt sich Qiao Yuchu die Hand vor den Mund, und Tränen rannen ihr lautlos über die Wangen.
Sie verbeugte sich tief vor allen.
"Vielen Dank, vielen Dank Shi'an, vielen Dank Chang Nian, vielen Dank Zhou Mu und Cheng Zhi'er, vielen Dank Trainer Yan, vielen Dank an alle."
"Schwester Yu Chu, wünsch dir schnell was", schlug Jian Changnian vor.
Qiao Yuchu schloss sanft die Augen.
Nach einer Weile blies er langsam die Kerze aus.
Cheng Zhen fragte neugierig: „Was hast du dir gewünscht?“
Zhou Mu streckte ihm die Zunge raus und verzog das Gesicht.
„Wünsche gehen nicht in Erfüllung, wenn man sie laut ausspricht.“
Nachdem alle Gerichte serviert waren, spiegelte sich die Freude in den Gesichtern aller Anwesenden in der blubbernden Brühe wider. Qiao Yuchu nahm ihr Weinglas, obwohl es ein Erfrischungsgetränk enthielt.
„Trainer Yan gebührt großes Lob für den heutigen Sieg. Heutzutage steht er zur gleichen Zeit auf wie wir und ist immer noch wach, wenn wir schon schlafen. Da ich Geburtstag habe, schlage ich vor, dass wir alle auf ihn anstoßen.“
Alle standen auf, und ihre Gläser klangen aneinander.
„Trainer Yan, Sie haben hart gearbeitet!“
Kaum hatte sie ausgeredet, schien Jian Changnian sich an etwas zu erinnern und zog eine Thermoskanne aus ihrer Tasche.
„Übrigens, wir haben alle zusammengelegt, um das zu kaufen. Trainer Yan hat sein altes kaputt gemacht, weil er sauer auf uns war.“
Sie kratzte sich am Kopf, lächelte schüchtern und reichte Yan Xinyuan die Thermoskanne.
"Das... wie kann ich Ihre Sachen annehmen..." Yan Xinyuan lehnte weiterhin ab.
Alle redeten durcheinander.
„Trainer Yan, bitte nehmen Sie dies entgegen.“
„Dies ist ein kleines Zeichen unserer Wertschätzung. Wir werden nie wieder streiten oder unsere Teamkollegen beschuldigen.“
Yan Xinyuan blickte in die jungen Gesichter vor ihm und empfand es als unglaubliches Glück, sie kennengelernt zu haben.
Der alte Mann hob sein Glas erneut, seine Augen waren leicht feucht.
„Wenn es um harte Arbeit geht, haben alle anderen viel härter gearbeitet als ich. Ich habe nur meine Pflicht getan. Dieser Toast gilt all denen, die hart gearbeitet und niemals aufgegeben haben. Und ich wünsche euch allen eine strahlende und vielversprechende Zukunft!“
Auch Xie Shi'an stand auf und hielt sein Weinglas in der Hand.
Alle Gläser klangen aneinander.
Der Junge lächelte und sprach mit Zuversicht und Überzeugung.
"Gewinne das Finale."
"Gewinnt das Finale!!!"
Mit einem Klick holte Zhou Mu seine Polaroid-Kamera heraus und hielt diesen wunderschönen Moment fest.
Bei einer Geburtstagsfeier für junge Leute ist das Bestreichen der Torte traditionell der letzte Programmpunkt. Alle nahmen Rücksicht auf Qiao Yuchus Handverletzung und beschränkten sich auf ein paar symbolische Kleckse. Xie Shi'an hingegen hatte weniger Glück.
Als Jian Changnian, Zhou Mu und Cheng Zhen ihn gemeinsam angriffen, konnte der Junge es nicht länger ertragen. Er hob den Kuchenboden auf und stürmte mit mörderischer Absicht vorwärts.
Mehrere Personen versteckten sich hinter Qiao Yuchu und spielten in dem privaten Raum Fangen wie Adler, die Küken fangen, und machten dabei bis spät in die Nacht einen ohrenbetäubenden Lärm.
Zhou Mu geht zurück zur Schule, während der Bus direkt zurück zum Trainingsstützpunkt fährt. Nach einer kurzen Pause morgen reisen sie nach Peking zu einem internen Training, um sich auf das Finale vorzubereiten.
Am Eingang des Restaurants.
Zhou Mu reichte ihr das Fotopapier.
„Chang Nian, wir hatten doch vereinbart, dass ich dich bei jedem deiner Spiele anfeuern würde, aber die Abschlussprüfungen stehen bald an, und ich bin in Peking…“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, trat Jian Changnian vor und umarmte sie.
„Schon gut, ich werde hart mit dir arbeiten. Wenn ich aus Peking zurückkomme, solltest du mindestens zu den zehn Besten deines Jahrgangs gehören, wenn nicht sogar Jahrgangsbester sein.“
Zhou Mu hörte auf zu weinen, lächelte und umarmte sie zurück.
"Natürlich werde ich euch, obwohl ich nicht persönlich dabei sein kann, vor dem Fernseher anfeuern."
Auch Cheng Zhen auf der anderen Seite verabschiedete sich von ihnen.
„Ich werde nicht an dem Wettkampf in Peking teilnehmen. Ich reise übermorgen nach Hainan, um dort für die nationalen Schwimmmeisterschaften im nächsten Frühjahr zu trainieren.“
Xie Shi'an streckte die Faust aus.
„Bis dahin haben wir unsere Spiele beendet, und ich werde mit meiner Meisterschaftsmedaille zu deinem Spiel kommen.“
Cheng Zhen lächelte leicht und gab ihr einen Faustgruß.
"Komm schon."
Qiao Yuchu klopfte ihm auf die Schulter und stieg ins Auto.
"Komm schon."
Kapitel 46 Nationaler Wettbewerb (10)
Als Zhou Mu gerade ein Taxi heranwinken wollte, um zurück zur Schule zu fahren, hielt ein Fahrrad vor ihr an, auf dem sich Cheng Zhen auf einem Bein abstützte.
"Komm schon, ich bringe dich nach Hause."
Zhou Mu fragte neugierig: „Du bist nicht mit ihnen zum Trainingsstützpunkt zurückgekehrt?“
„Ich fliege übermorgen zum Training nach Hainan und werde direkt vom Flughafen aus losfliegen.“
Cheng Zhen klopfte auf den Rücksitz des Wagens und bedeutete ihr, einzusteigen.
„Es ist schon sehr spät, die Wohnheime schließen bald, wenn wir nicht gehen.“
"Oh, in Ordnung."
Zhou Mu klammerte sich an seine Kleidung und sprang vorsichtig ins Auto.
Die beiden rasten gegen den Nachtwind an, während unter der Brücke der reißende Fluss dahinfloss und darüber ein stetiger Strom von Autos vorbeifuhr.
Zhou Mus Erinnerung nach war Cheng Zhen zwar ein guter Schüler und Schwimmer, aber nie besonders ehrgeizig gewesen. Deshalb war er etwas überrascht, als er plötzlich hörte, dass er in ein Trainingslager fahren sollte.
"Ähm, warum hast du dich plötzlich entschieden zu gehen..."
Cheng Zhen lächelte und fuhr sehr gleichmäßig Fahrrad.
„Ehrlich gesagt hat mich mein Vater zum Schwimmenlernen gezwungen. Es hat mir nicht wirklich gefallen, aber heute habe ich gesehen, wie hart Yu Chu und Shi An auf dem Spielfeld gearbeitet haben, und so viele Leute haben sie angefeuert und ihnen applaudiert.“
„Plötzlich hatte ich die Vorstellung, es wäre toll, dort zu stehen. Manchmal möchte ich auch lieber selbst Sportler sein als nur Zuschauer. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich Schwimmen zwar nicht besonders mag, aber auch nicht wirklich hasse. Ich möchte es einfach mal versuchen und sehen, wie weit ich komme. Die Entscheidung, ins Trainingslager zu fahren, ist erst vor Kurzem gefallen.“
Als Zhou Mu das hörte, lachte er ebenfalls.
"Das ist toll, ihr habt alle Dinge, die ihr tun wollt."
Cheng Zhen drehte sich um und warf ihr einen Blick zu.
Hast du denn keinen?
Zhou Mu schüttelte den Kopf.
„Ich spiele gerne Badminton, aber ich glaube nicht, dass ich das Talent dafür habe. Nur weil man etwas mag, heißt das nicht, dass man alles kann.“
Cheng Zhen bemerkte die Polaroidkamera, die um ihren Hals hing, und machte ihr beiläufig ein Kompliment.
„Wie kann das sein? Deine Badmintonkünste sind selbst für Amateure hervorragend. Wie kannst du dich mit diesem perversen Shi An vergleichen? Außerdem sind die Fotos, die du heute von allen gemacht hast, alle sehr schön, und sie gefallen allen. Bis zur Hochschulaufnahmeprüfung sind es noch zwei Jahre, also kannst du dir Zeit lassen und überlegen, was du machen willst.“
Zhou Mu verspürte ein warmes Gefühl im Herzen und nahm die Kamera, die um ihren Hals hing, in die Hand.
„Und du, gefallen dir die Fotos, die ich von dir gemacht habe?“
Cheng Zhen war verblüfft, dann lächelte er.