Da wir nun schon mal hier sind, betrachten wir es einfach als Entschuldigung im Namen unserer Teamkolleginnen. Außerdem sind die Asienspiele noch nicht vorbei, und Jian Changnian muss sich jederzeit Dopingtests unterziehen. Wahrscheinlich darf sie auch keine oralen oder injizierbaren entzündungshemmenden Medikamente einnehmen. Zum Glück hat sie einige pflanzliche Salben, die die Durchblutung fördern und Blutstauungen lösen. Ihr Vater hat sie von einem Pharmaunternehmen herstellen lassen. Sie sind sehr wirksam.
Kim Nam-ji warf einen Blick auf die Tasche, die er trug, als der Aufzug gerade ankam, und stieg aus.
***
Xie Shi'an kaufte zwei Portionen Reis, eine Portion gebratene Reiskuchen, weiche Tofusuppe, geschmortes Rindfleisch und etwas Kimchi; das war sein Abendessen.
Jian Changnian aß mit großem Genuss.
"Hey, wurden Sie nicht gerade von Reportern belästigt? Welche Fragen haben sie Ihnen gestellt?"
"Was sollte es denn sonst sein, als dass Sie mich ständig nach Ihren Verletzungen fragen? Ich bin praktisch zu Ihrem Sprecher geworden."
Seitdem Xie Shi'an ihr letztes Mal geholfen hat, die Schuld vor den Medien auf sich zu nehmen, sind die Journalisten schlauer geworden. Sie wissen, dass Jian Changnian sich schlecht ausdrücken kann und oft keinen klaren Gedanken fassen kann. Deshalb interviewen sie lieber Xie Shi'an. Ihre Aussagen sind viel schärfer, und jeder Artikel, den sie veröffentlicht, sorgt für Aufsehen.
Jian Changnian musste kichern und gab ihr das letzte Stück Rindfleisch aus der Lunchbox.
„Vielen Dank für Ihre harte Arbeit, Sprecher Xie. Hier, nehmen Sie etwas.“
Xie Shi'an nahm es und begann, das Essen in der Schüssel zu picken.
„Sie fragten auch, ob das Sicherheitskontrollteam aufgelöst würde.“
Jian Changnian war verblüfft; sie hatte wirklich nicht erwartet, dass sie das fragen würden.
"Und was hast du gesagt?"
Als Xie Shi'an ihren Gesichtsausdruck sah, verspürte sie ein leichtes Gefühl der Neckerei.
Wollt ihr, dass wir uns auflösen?
"Ich..." Jian Changnian spürte einen Kloß im Hals, als sie merkte, dass sie heute keine gute Leistung gezeigt und sie mit nach unten gezogen hatte.
Im Leistungssport zählen nur die Ergebnisse, und es ist durchaus möglich, dass sie sich trennen lassen. Allein der Gedanke daran verursachte ihr ein Stechen in der Brust, und sie konnte nichts essen, doch sie zwang sich zu einem Lächeln.
„Falls die Nationalmannschaft andere Vereinbarungen trifft oder falls es einen geeigneteren Partner für Sie gibt, der Ihnen helfen kann, besser zu spielen und weiter zu kommen, dann bin ich bereit, zurückzutreten.“
Xie Shi'an war mit dieser Antwort nicht sonderlich zufrieden, aber ziemlich überrascht. Sie hob leicht die Augenbrauen.
„Willst du es nicht noch einmal versuchen?“
Als Jian Changnian ihren Gesichtsausdruck sah, kam sie plötzlich wieder zu sich und griff nach einem Eisbeutel, um sich damit ins Gesicht zu schlagen.
„Ich bin schon so, und du spielst immer noch mit mir!!!“
Xie Shi'an hielt die Lunchbox und trennte mit einer Hand die Personen.
"Schon gut, schon gut, ich mache jetzt keine Witze mehr. Du bist immer noch verletzt, beweg dich nicht."
Jian Changnian setzte sich daraufhin gehorsam hin und sah zu, wie sie die Essensreste vom Tisch in den Mülleimer schüttete.
"Was genau haben Sie gesagt?"
Derjenige, der eben noch wortgewandt vor den Medien gesprochen hatte, schien plötzlich einen Augenblick langsamer in seinen Bewegungen zu werden.
Das erfährst du, wenn die Zeitung erscheint.
"Oh je, das muss frühestens bis morgen warten. Sag mir dann einfach Bescheid!"
„Das werde ich nicht sagen.“
"Ältere Schwester~ Ältere~ Shi'an..."
Xie Shi'an spürte einen Schauer über den Rücken laufen; er hätte sie am liebsten mit einem Lappen geknebelt.
"Wenn du noch ein Wort sagst, gehe ich sofort."
"Hey, nein, nein, bleib noch ein bisschen bei mir."
Jian Changnian wusste, wann sie aufhören musste, und klopfte auf die Stelle neben ihrem Bett.
Xie Shi'an ging hinüber und blickte ihr in die Augen.
"Warum ist es immer noch so geschwollen? Tut es immer noch weh?"
Jian Changnian schüttelte den Kopf.
"Das ist nichts, es tut nicht mehr weh."
„Nein, es muss weiterhin gekühlt werden.“
Der Kühlakku, den wir gerade benutzt hatten, war schon in Gebrauch, als wir ins Krankenhaus kamen, und er war nicht mehr kalt. Xie Shi'an sah sich um und holte einen neuen aus dem kleinen Kühlschrank auf der Station.
Sobald er ihren Brauenknochen berührte, zischte Jian Changnian leise.
Xie Shi'an zog seine Hand zurück.
"Ist es kalt?"
„Es ist ein bisschen zu kalt, es tut weh.“
Xie Shi'an drehte sich um und sah das Handtuch im Krankenzimmer hängen. Er nahm es herunter und wickelte es um den Eisbeutel. Gerade als er danach greifen wollte, nahm Jian Changnian es ihm eilig und mit schlechtem Gewissen weg.
"Ich werde es selbst tun, ich werde es selbst tun."
Während sie den Umschlag auflegte, beugte sie sich vor, und der zarte Duft stieg ihr in die Nase. Ihre hellen, schlanken Handgelenke, so weiß wie Frühlingszwiebeln, schwangen vor ihr hin und her, sodass sie dem Drang nicht widerstehen konnte, sie zu kneifen.
Xie Shi'an war glücklich.
„So höflich habe ich Sie noch nie erlebt.“
„Das ist nicht mein erster Krankenhausaufenthalt. Ich bin es nicht gewohnt, so gut versorgt zu werden. Übrigens, du … du hast morgen ein Spiel, richtig? Geh zurück und ruh dich aus. Bleib nicht länger hier.“
Xie Shi'an warf einen Blick auf die Uhr an der Wand; es war tatsächlich schon spät.
"Schlaf jetzt. Ich komme wieder, sobald du schläfst."
Jian Changnian legte sich vollständig bekleidet hin.
„Dann gehe ich jetzt schlafen.“
Menschen, die angeben, schlafen zu wollen, können nicht einschlafen, sobald sie sich hinlegen, und ihre Arme schmerzen vom zu langen Halten eines Eisbeutels.
Als sie wieder die Hand wechseln wollte, übernahm Xie Shi'an selbstverständlich.
Diesmal hielt Jian Changnian sie nicht auf. Als sie ihr Spiegelbild in Xie Shi'ans dunklen Pupillen sah, spürte sie plötzlich, dass auch sie für Xie Shi'an sehr wichtig war, obwohl Xie Shi'an sich nicht gut ausdrücken konnte.
Als sie das begriff, verspürte sie einen Anflug von Freude, aber sie war auch besorgt wegen des morgigen Wettkampfs.
„Dein Bein… Das morgige Spiel wird mit Sicherheit ein harter Kampf.“
„Schon gut, wir können trotzdem kämpfen.“
Sie hatte allen Grund zu gewinnen; angesichts der heutigen Leistung von Jian Changnian war sie fest entschlossen, das südkoreanische Team dafür büßen zu lassen.
Jian Changnian packte das Handgelenk der Frau, die ihr gerade einen Eisbeutel auflegte.
"Überanstreng dich nicht. Du hast es doch selbst gesehen, das ist Incheons Heimstadion. Ich will nicht, dass du dich noch einmal verletzt."
Xie Shi'an schwieg eine Weile und dachte dann an das Mädchen aus der Vergangenheit, das zwar arrogant und herrisch war, aber dennoch warmherzig und freundlich.
„Der Kim Nam-ji von früher war nicht so.“
Kim Nam-ji hielt inne, seine Hand noch immer an der Tür, als wollte er klopfen.
Jian Changnian wusste, dass sie schon früher Team-Souvenirs ausgetauscht hatten, und Xie Shian betrachtete sie wirklich als Freundin.
„Mach dir nicht so viele Gedanken. Vielleicht war es wirklich nur ein Unfall, oder vielleicht hat Kim Nam-ji gar nichts davon mitbekommen. Ihr wart auf dem Spielfeld gute Freundinnen und habt euch gegenseitig respektiert. Sie sollte so etwas nicht tun.“
Jian Changnian hat Recht. Ob sie es wusste oder nicht, sei dahingestellt, aber in diesem Outfit bewegten sie, ihre Teamkolleginnen und Trainer seit den Weltmeisterschaften in Shanghai immer wieder am Rande von Fairness, Offenheit und Unparteilichkeit.
Die Tatsache, dass Jian Changnian heute verletzt ist, ist unerträglich.
Xie Shi'ans Tonfall war gleichgültig.
„Menschen verändern sich. Sie und ich... können nicht mehr befreundet sein.“
Kim Nam-ji stand draußen vor der Tür, hielt einen Moment inne, verzog dann die Lippen zu einem spöttischen Lächeln, drehte sich um und ging.
***
Als Xie Shi'an ins Trainingslager zurückkehrte, war es bereits nach Mitternacht. Der Mannschaftsarzt wartete noch immer auf sie, um ihre Physiotherapie durchzuführen.
"Ich dachte, du würdest heute Abend nicht zurückkommen."
Xie Shi'an lächelte.
„Ich habe morgen ein Spiel, deshalb möchte ich noch etwas trainieren.“
Als der Mannschaftsarzt das hörte, zog er die dünne Nadel heraus und wickelte vorsichtig einen Druckverband um sie.
„Ehrlich gesagt bin ich nicht damit einverstanden, dass du noch mehr Spiele spielst. Jedes Spiel, das du jetzt spielst, bringt deinen Körper an seine Grenzen.“
"Ich weiß, aber ich kann nicht zulassen, dass Chang Nian umsonst verletzt wird. Wenn es mir morgen nicht gut geht, muss ich Sie bitten, mir eine Spritze zu geben."
Bei der intraartikulären Behandlung werden Anästhetika in die Gelenkhöhle injiziert, um die Entzündung vorübergehend zu reduzieren und die Schmerzen zu lindern.
Obwohl die Methode damals unglaublich wirksam war und es den Athleten ermöglichte, sofort wieder auf den Platz zurückzukehren, kehrten die Schmerzen nach dem Abklingen der Wirkung des Medikaments mit doppelter Intensität zurück. Es war eine Methode, zu der Athleten nur im äußersten Notfall griffen.
Der Mannschaftsarzt hielt einen Moment inne.
Weiß Trainer Wan Bescheid?
„Das ist meine eigene Entscheidung.“
Obwohl Xie Shi'ans Tonfall ruhig war, war er außerordentlich bestimmt.
So wurde sie dazu gebracht, es vor Wan Jing geheim zu halten.
Der Mannschaftsarzt war deutlich älter als sie und hatte diese jungen Nationalspieler einen nach dem anderen aufsteigen sehen. Xie Shi'an gehörte zweifellos zu den Besten. Er besaß herausragende Fähigkeiten und hatte keine charakterlichen Schwächen. Er war ein Spieler mit großem Kämpferherz.
Bevor Jian Changnian ankam, war sie ruhig, besonnen, rational und selbstsicher.
Nach Jian Changnians Ankunft wurde sie menschlicher, aber vielleicht war ihr selbst nicht bewusst, wie außergewöhnlich stur sie in Angelegenheiten war, die Jian Changnian betrafen.
„Willst du das Spiel wirklich spielen oder willst du dich nur für sie rächen?“
Nachdem die Physiotherapie beendet war, zog Xie Shi'an sich an und ging zur Tür. Als er ihre Worte hörte, hielt er kurz inne, presste die Lippen zusammen und ging wortlos hinaus.
***
Die Szene beim Wettkampf am zweiten Tag.
Sobald der Wagen der Nationalmannschaft am Stadioneingang zum Stehen kam, umringten ihn Reporter.
"Miss Xie, wie geht es Ihrer Knieverletzung?"
„Frau Xie, Sie haben heute zwei Spiele. Um die Meisterschaft zu gewinnen, müssen Sie Anton und Kim Nam-ji nacheinander besiegen. Was denken Sie darüber?“