Sie ging nicht weit, verweilte am Tor und blickte zu den Lichtern des Wohnhauses hinauf. Als sie des Stehens müde wurde, setzte sie sich mit angezogenen Knien ans Blumenbeet.
Sie holte ihr Handy heraus, um weiter an Yin Jiayi zu schreiben, ohne zu ahnen, dass Wan Jing ihr das Handy bereits weggenommen hatte.
"Yin Jiayi, ich werde hier auf dich warten."
"Ich komme wieder, sobald du rauskommst."
Shanghai ist das ganze Jahr über eine feuchte und kalte Stadt. Der Nachtwind ließ sie frösteln, und sie umarmte schweigend ihre Arme.
Kim Nam-ji wartete und wartete, bis der Mond allmählich im Westen unterging, das letzte Licht in der Wohnung erlosch und der Wachmann im Pförtnerhaus einschlief.
Von anfänglicher Hoffnung zu gegenwärtiger Verzweiflung ist das Licht in Kim Nam-jis Augen allmählich erloschen.
Sie wusste, dass Yin Jiayi nicht kommen würde.
Kim Nam-ji stand benommen auf und schleppte ihre steifen Beine zurück. Ihr Verstand sagte ihr, dass es nichts Schlimmes sei und sie nicht weinen solle, doch trotzdem rannen ihr die Tränen über die Wangen.
Sie schnupperte und murmelte vor sich hin.
"Yin Jiayi, du... große Lügnerin, ich will dich... nicht mehr mögen."
***
Xie Shi'an schlief die ganze Nacht unruhig, runzelte die Stirn und redete im Schlaf, sein Gesicht war bleich, mit kaltem Schweiß bedeckt und sein Haar war nass.
Jian Changnian saß auf der Bettkante und wagte es nicht, die Augen zu schließen. Er streckte die Hand aus und berührte ihre Stirn, die glühend heiß war.
Sie rannte wieder hinaus und rief den Arzt.
Der Arzt kam herein, schaute sich das an und sagte:
„Sie hat eine Entzündung im Körper, daher ist Fieber normal. Es ist ein Zeichen dafür, dass ihr Immunsystem funktioniert. Sobald die Entzündung abklingt, sinkt auch das Fieber. Sie können sie mit einem Handtuch kühlen.“
Als Jian Changnian dies hörte, suchte er sofort ein Becken, bat den Arzt um ein sauberes Handtuch und ging dann ins Badezimmer, um ein großes Becken mit kaltem Wasser zu holen und es neben das Bett zu stellen.
Sie tränkte das Handtuch, wringte es aus, bis es halb trocken war, und legte es sich sanft auf die Stirn, wobei sie es alle fünf Minuten wechselte.
Xie Shi'an war wie benommen und fühlte sich, als befände sie sich in einem Ofen, ihre inneren Organe brannten schmerzhaft. Immer wieder murmelte sie: „Wasser … Wasser …“
Jian Changnian beugte sich vor, um zuzuhören, goss schnell ein Glas warmes Wasser aus dem Wasserkocher neben dem Bett ein, half ihr sanft beim Aufsetzen, lehnte sich an sie und führte ihr das Glas an die Lippen.
"Shi'an, das Wasser ist da, trink langsam."
Sie trank etwa eine halbe Tasse auf einmal, dann verschluckte sie sich und hustete wiederholt.
Jian Changnian riss ein Taschentuch ab, um sich das Wasser vom Kinn zu wischen. Als er sah, wie unwohl sie sich fühlte, verspürte er einen Stich der Traurigkeit.
Nach dem Trinken des Wassers entspannten sich Xie Shi'ans Brauen allmählich, und seine trockenen, rissigen Lippen wurden voll und feucht.
Jian Changnian stellte die Tasse ab, legte die Person vorsichtig auf das Kissen und wollte gerade aufstehen, um eine weitere Schüssel Wasser zu holen, als unerwartet wieder ihr Handgelenk gepackt wurde.
Xie Shi'an schloss die Augen, und zwei kristallklare Tränen rannen über seine Wangen.
"Yu Chu... nein... nein... verlass mich nicht... es tut mir leid... aber es tut so weh... es tut so weh..."
Xie Shi'an wirkt manchmal so reif und vernünftig, dass man sie eher für 28 als für 18 hält. Angesichts ihrer hervorragenden Ballfertigkeiten vergisst man leicht ihr Alter.
Doch in diesem Moment wurde Jian Changnian endgültig bewusst, dass die Person vor ihr zwar auf dem Schlachtfeld unbesiegbar war, aber tatsächlich erst achtzehn Jahre alt. Wäre sie nicht Sportlerin geworden, hätte sie gerade erst ein Studium begonnen und säße nun im Hörsaal. Sie müsste weder auf ihr Gewicht achten noch auf ihre Ernährung, sondern könnte ihre Lieblingssüßigkeiten und Hot Pot ohne Einschränkungen genießen.
Es ist nicht nötig, die Schmerzen zu ertragen und trotzdem das Spiel spielen zu müssen.
Auch Jian Changnians Augen röteten sich, als sie sie weinen sah.
Xie Shi'an war schon zu lange allein in dieser Welt umhergeirrt und hatte vergessen, dass man mit achtzehn Jahren eigentlich noch vor Schmerzen schreien konnte, aber vor Qiao Yuchu war er eine Ausnahme.
Sie klammerte sich fest an Jian Changnians Handgelenk, wie eine Ertrinkende, die verzweifelt nach einem Strohhalm greift, und murmelte vor sich hin.
"Yu Chu...es tut so weh...umarm mich...bitte umarm mich."
Jian Changnian empfand ein Wechselbad der Gefühle. Er betrachtete ihr Gesicht lange, bevor er schließlich zu ihr ging, sich neben ihr Bett beugte, sie umarmte, ihr sanft den Rücken tätschelte und sie leise tröstete, ohne ihren süßen Traum zu stören.
"Es ist okay...es ist jetzt okay...schlaf gut...morgen...wird es morgen besser sein..."
Als Xie Shi'an erwachte, war es bereits nach zehn Uhr morgens. Sie streckte die Hand aus, um ihre Augen vor dem grellen Sonnenlicht draußen zu schützen, und spürte dann etwas auf ihren Beinen. Sie blickte hinunter und sah Jian Changnian, der tief und fest schlief und dunkle Ringe unter den Augen hatte, auf ihren Knien liegen.
Sie hatte einen Arm um ihre Taille geschlungen und mit der anderen Hand ein Handtuch umklammert – eine schützende Haltung, die ihr die ganze Nacht Gesellschaft leistete.
Xie Shi'an war verblüfft. Obwohl seine Beine etwas taub waren, zog er seine Hand, die nach ihrer Schulter ausgestreckt hatte, zurück, da er sie nicht wecken wollte.
Nach einer Weile dieser Pattsituation trafen Wan Jing und die Mitarbeiter des Organisationskomitees ein.
Als Jian Changnian das Geräusch hörte, schien er aus einem Traum zu erwachen und begann zu spielen.
"Ruhe in Frieden!"
Xie Shi'an setzte sich auf und wedelte mit der Hand vor ihren Augen herum.
Hier ist es.
Jian Changnian richtete seinen zerstreuten Blick auf ihr Gesicht. Der junge Mann hatte ein leichtes Lächeln auf den Lippen. Obwohl sein Gesicht noch immer blass war, sah er viel besser aus.
Jian Changnian streckte die Hand aus und berührte ihre Stirn. Xie Shi'an zuckte nicht zusammen und ließ sie die Temperatur fühlen, bevor sie ihr Gesicht in ihren Armen vergrub.
„Das ist großartig, Shi'an, dein Fieber ist endlich gesunken. Du hast keine Ahnung, wie verängstigt ich letzte Nacht war …“
Xie Shi'an hielt einen Moment inne, dann, als er spürte, dass sie leicht zitterte, legte er ihr sanft die Hand auf den Rücken, um sie zu trösten.
"Jetzt ist alles wieder gut."
Wan Jing sagte.
"Das Auto ist da, können Sie jetzt losfahren?"
Xie Shi'an ließ sie los und nickte.
"Okay, los geht's."
Der Krankenwagen brachte sie bis zum Stadioneingang, was natürlich die Aufmerksamkeit der Medien auf sich zog. Sobald sie aus dem Wagen stieg, wurde sie von einer Menschenmenge umringt.
Wan Jing ging voran, und unzählige Gewehre und Kanonen waren auf sie gerichtet.
„Wir haben gehört, dass Sie heute trotz Krankheit gespielt haben. Könnten Sie uns bitte sagen, woran Sie genau erkrankt waren?“
"Wird sich meine Krankheit auf meine Leistung auswirken?"
„Xie Shi'an, sag das heutige Ergebnis voraus.“
„Kim Nam-ji hat gestern Yoon Ga-yi besiegt. Spürst du heute viel Druck, gegen sie anzutreten?“
Der Junge hielt kurz inne und griff beiläufig nach dem Mikrofon des Reporters.
„Ich glaube, Kim Nam-ji steht unter Druck. Ich persönlich werde die Goldmedaille zurückholen, die Kapitän Yoon verpasst hat.“
Ihre Worte waren so kühn, dass der Reporter einen Moment lang wie gelähmt war. Bevor sie reagieren konnten, war sie bereits im Gebäude. Sie versuchten, zu ihr zu eilen, wurden aber von Sicherheitsleuten draußen aufgehalten.
Jian Changnian folgte ihr in die Umkleidekabine, um sich umzuziehen.
Xie Shi'an zog sich um und blickte zurück. Sie sah, dass die Frau immer noch da stand, ihren Mantel in der Hand, die Schranktür weit offen, und scheinbar in Gedanken versunken war.
Sie ist seit gestern Abend ungewöhnlich still.
Xie Shi'an wusste, dass sie mit ihrer Entscheidung, trotz Krankheit auf dem Spiel zu bestehen, nicht einverstanden war; schließlich handelte es sich nicht um eine Erkältung.
Doch nachdem man so weit gekommen ist, würde ein Aufgeben jetzt nur zu späterem Bedauern führen.
Selbst wenn sie verliert, wird sie erhobenen Hauptes verlieren.
Xie Shi'an ging hinüber und schloss ihr die Schranktür.
"Worüber denkst du nach?"
Jian Changnian erwachte aus ihrer Benommenheit und zog sich schnell ihren Mantel an.
"Ach, das ist nichts."
Xie Shi'an drehte sich zur Seite und sah sie an.
"Machst du dir... Sorgen um mich?"
Als ihr Geheimnis ans Licht kam, wich Jian Changnians Blick etwas aus. Aus irgendeinem Grund fühlte sie sich immer hilflos, wenn sie so angesehen wurde.
"Hab keine Angst, ich werde gewinnen."
Der junge Mann leistete ein feierliches Gelübde.
„Ich habe Trainer Yan versprochen, einen Grand Slam für ihn zu gewinnen, und das werde ich auch tun. Das ist nur die erste Trophäe, die ich ihm überreicht habe.“
„Ich wollte nur…“ Jian Changnian presste die Lippen zusammen, und als er den Kopf wieder hob, wurde sein Blick unglaublich entschlossen, als er seine Faust nach ihr ausstreckte.
„Gut, auch wenn ich mit deiner Entscheidung nicht einverstanden bin, werde ich sie immer bedingungslos unterstützen. Viel Glück im Wettbewerb und ich freue mich darauf, dass du die Meisterschaft gewinnst.“
Xie Shi'an hob leicht die Mundwinkel.
Ich ballte meine rechte Hand zur Faust und berührte sie sanft damit.
"Gut."
Der Veranstaltungsort war heute bis auf den letzten Platz gefüllt, selbst die Gänge waren überfüllt und komplett blockiert.
Xie Shi'ans Fans hielten ihre Fanartikel hoch und schwenkten chinesische Flaggen, während die südkoreanischen Fans ebenso enthusiastisch für Kim Nam-ji jubelten und ebenfalls Flaggen schwenkten. Die angespannte Atmosphäre übertrug sich von der Bühne auf das Publikum.
In der ersten Reihe der Tribüne positionierten die Medienvertreter ihre Kameras und Mikrofone und richteten sie auf das Spielfeld.
Die Live-Übertragung ist ebenfalls bereit.
Eine große Schlacht steht unmittelbar bevor.
Der Kommentator verlor keine weiteren Worte.
„Wir haben heute Morgen vom Organisationskomitee der Veranstaltung die Nachricht erhalten, dass Xie Shi'an trotz Krankheit unbedingt auftreten will und der Krankenwagen immer noch am Eingang des Veranstaltungsortes parkt.“
„Jeder hier will gewinnen. Niemand will nicht gewinnen. Es wäre am besten, wenn wir dieses Spiel gewinnen könnten, aber wenn wir es nicht schaffen, hoffe ich, dass niemand ihr die Schuld gibt. Jeder, der alles gibt, um seine Träume zu verwirklichen, verdient unseren Respekt.“
"Okay, alles ist bereit, der Wettbewerb kann beginnen!"
Als Jian Changnian sie selbstbewusst auf das Spielfeld schreiten sah, dachte er sich im Stillen:
"Shi'an, warte noch ein wenig auf mich. Nächstes Mal, nächstes Mal kämpfen wir Seite an Seite."
***
Qiao Yuchu hatte sich die Kehle heiser geredet und es schließlich geschafft, ihre Mutter zu überreden, den Test durchführen zu lassen. Als sie den Bericht sah, war sie wie vom Blitz getroffen; ihre Sicht verschwamm, und es dauerte eine Weile, bis sie den schwarz-weißen Text scharf lesen konnte. Im Abschnitt „Diagnose“ stand:
Depression.
Beim Anblick dieser drei Worte verspürte sie einen heftigen, stechenden Schmerz im Herzen.
"Doktor, liegt hier ein Irrtum vor? Meine Mutter... wie kann sie Depressionen haben? Stimmungsschwankungen in den Wechseljahren sind doch häufig."