☆、068, eine scharfe Wendung zum Schlechteren!
Alle im Raum bemerkten Nings seltsamen Gesichtsausdruck. Sie wirkte ängstlich, ihre Hände umklammerten die Stuhllehne so fest, dass ihre Nägel fast die Haut aufkratzten. Ihr Gesicht war hochrot, als sie wütend brüllte: „Nein, ich habe absolut nichts getan, um meinen Mann zu betrügen! Ihr wünscht euch alle meinen Tod, und dann wagt ihr es auch noch, mich so zu beschuldigen! Ihr alle verdient den Tod!“ Ning zitterte vor Wut, ihre Haut bebte unkontrolliert, ihr Gesichtsausdruck extrem wütend, ganz ähnlich wie bei ihrem letzten Streit mit Ouyang Zhide.
Ouyang Yue beobachtete die Situation gelassen. Seit ihrer Wiedergeburt hatte sie sich im Generalspalast nie wirklich zugehörig gefühlt. Die einzige Person, zu der sie Zuneigung empfand, war Ouyang Zhide. Nun, da es so weit gekommen war, machte sie sich um nichts mehr Sorgen; sie konnte genauso gut mitspielen. Doch als sie Ning Shis Gesichtsausdruck sah, empfand sie ein unerklärliches Gefühl der Fremdheit!
Tante Hua spottete: „Madam, wir wissen ja noch gar nicht, was passiert ist. Warum sind Sie so darauf bedacht, uns zu widersprechen? Das lässt Sie nur schuldig wirken und so, als hätten Sie etwas zu verbergen.“
„Halt den Mund! Seit wann hast du das Recht zu reden? Verschwinde von hier!“, schrie die alte Frau Ning sofort mit finsterem, bedrohlichem Gesichtsausdruck.
Tante Hua senkte den Kopf und trat mit einem selbstgefälligen Lächeln zurück. Nings Gesichtsausdruck ließ keinen Zweifel daran, dass sie nichts mit diesem Mann zu tun hatte! Mal sehen, ob sie sich vor ihr noch wie eine Dame benimmt. Sie ist nichts weiter als eine schamlose, ehebrecherische Schlampe!
Rui Yuhuan blickte Frau Ning an, dann den Mann und wandte sich schließlich wieder Frau Ning zu: „Frau Ning, was halten Sie von dieser Angelegenheit …“, sagte sie mit besorgter Miene. „In meiner Residenz an der Grenze lebt eine stumme alte Frau. Sie kümmert sich sehr um mich. Ich beherrsche etwas Gebärdensprache, daher könnte ich, wenn möglich, verstehen, was diese stumme Frau sagt.“
Die alte Frau Ning steckte nun in einem echten Dilemma. Die Angelegenheit um Ning selbst war schon heikel genug, und nun waren auch noch diese beiden aufgetaucht. Außerdem war Nings Verhalten vorhin höchst verdächtig. Würde sie nicht selbst schuldig erscheinen, wenn sie nicht nachforschte? Doch dann dachte die alte Frau Ning: Wenn sie nachforschte, würde Ning tatsächlich gegen die traditionellen weiblichen Tugenden verstoßen, was verheerende Folgen hätte. Natürlich zögerte sie.
Ouyang Zhide erwiderte kühl: „Ermitteln! Natürlich müssen wir gründlich ermitteln!“
Ein Lichtblitz huschte durch Rui Yuhuans Augen. Die alte Frau Ning wirkte verlegen, nickte aber dennoch. Ihr Gesicht wurde noch blasser. Rui Yuhuan trat ein paar Schritte vor und rief laut: „Ist diese stumme alte Frau die Schwiegermutter von Liu Mama?“
Liu Mama kniete sich hin, drehte den Kopf und als sie die stumme Frau in Grau sah, nickte sie ernst und senkte dann den Blick. Doch niemand bemerkte den kalten Ausdruck in Liu Mamas Augen: „Stimmt, das ist meine Schwiegermutter, Qi Mama.“
„Ist das die Qi Mama, von der Sie gesprochen haben, die damals im Hof der Dame diente?“, fragte Rui Yuhuan weiter, während ihr Blick über Qi Mama schweifte und von Kälte erfüllt war.
"Genau!"
Rui Yuhuan sagte langsam: „Also, an dem, was sie über die damaligen Ereignisse gesagt hat, ist etwas Wahres dran!“
Liu Mama sagte sofort: „Als die Kutsche der Dame auf dem Weg zum Weihrauchopfer einmal umkippte, war es meine Schwiegermutter, die sie mutig beschützte und für ihre Sicherheit sorgte. Später kümmerte sich die Dame sehr um meine Schwiegermutter und schätzte sie sehr, daher könnte es sein, dass sie so etwas erzählt.“
Rui Yuhuan blickte die alte Frau Ning an und sah, wie diese sich die Stirn rieb, ihr Gesicht finster verzogen war und sie voller Groll anstarrte. Frau Nings Augen blitzten vor Wut, und sie sah Frau Qi voller Reue an. Sie bedauerte, dass sie in einem Moment der Schwäche diesen Griff aufgegeben und gegangen war. Ruhig sagte sie: „Dann werde ich Frau Qi jetzt fragen.“
„Keine Sorge, Tante Qi. Benutze einfach Handzeichen, um zu sagen, was du sagen willst, und ich werde es verstehen.“ Ein Hauch von Kälte huschte über Tante Qis gealtertes Gesicht, als sie ernsthaft nickte und offensichtlich verstand.
„Mutter Qi weiß das wahrscheinlich nicht, aber in letzter Zeit kursiert im Herrenhaus des Generals das Gerücht, unsere älteste Tochter, die dritte Miss Ouyang, sei nicht die leibliche Tochter des Generals und der Madame, sondern ein uneheliches Kind der Madame und eines anderen Mannes. Da Mutter Qi einst im Shanyu-Pavillon diente, müssen Sie etwas darüber wissen. Schließlich war es Mutter Liu, die diese Gerüchte verbreitete, und soeben gestand Mutter Liu, sie von Mutter Qi gehört zu haben. Stimmt das?“ Während sie sprach, warf sie einen Blick auf den Mann neben Mutter Qi, der Ouyang Zhide ähnelte; ihre Absicht war unmissverständlich.
Ouyang Yue lächelte kalt. Rui Yuhuans Frage hatte Qi Mama jeglichen Ausweg versperrt. Erstens deutete sie darauf hin, dass Ning Shi eine Affäre hatte. Welche Frau würde die Tragweite solcher Angelegenheiten für eine Frau nicht verstehen? Solche Dinge darf man niemals leichtfertig aussprechen! Zweitens implizierte sie, dass Liu Mama die Nachricht von dem Vorfall verbreitet hatte. Selbst wenn Qi Mama dementieren wollte, müsste sie es sich zweimal überlegen. Denn wenn Qi Mama es dementieren würde, hieße es, Liu Mama würde tratschen und ihren Herrn böswillig verleumden und jemandes Ruf ruinieren. Eine solche Dienerin würde nicht nur Liu Mama selbst, sondern womöglich sogar ihre Kinder mit hineinziehen. Dann ginge es um mehr als nur ein Leben! Selbst wenn Qi Mama es dementieren wollte, würde sie es jetzt ihrer Familie zuliebe nicht tun, zumal sie es selbst getan hatte.
Qis Mutter nickte und gab unverständliche „Ah-ah“-Laute von sich, während sie wild mit den Händen gestikulierte. Alle, die nicht wussten, wie man mit einem Stummen kommuniziert, waren völlig ratlos.
Rui Yuhuan betrachtete Qi Mamas Geste, doch ein kurzer Freudenblitz huschte über ihre Augen: „Was Qi Mama gesagt hat, ist tatsächlich das, was du Liu Mama erzählt hast, und es stimmt alles. Madam hatte tatsächlich eine Affäre mit einem Mann, und dieser Mann ist derjenige neben dir!“
Mutter Qi gestikulierte weiter und nickte zustimmend. Obwohl die anderen diesmal nicht verstanden, was Mutter Qi sagte, begriffen sie doch ihren Kernpunkt!
Ning sprang auf und schrie wütend: „Du niederträchtige Dienerin! Ich, die großmütige Herrin, habe dich gehen lassen, und nun wagst du es, mich heimtückisch zu beschuldigen! Hast du denn gar kein Gewissen? Du verdienst den Tod!“ Nings Stimme war heiser und äußerst unangenehm, ihr Gesichtsausdruck dem eines wilden Wolfes gleichend. Die beiden groben Mägde, die Ning gestützt hatten, rissen sie sofort an sich, als hätte sie plötzlich neue Kraft geschöpft und wolle davonstürmen, sodass die beiden Mägde stolperten. Die beiden Mägde bissen die Zähne zusammen und zogen Ning mit aller Kraft zurück, wobei sie sagten: „Herrin, bitte beruhigen Sie sich, bitte beruhigen Sie sich!“
"Madam, bitte achten Sie auf Ihre Gesundheit!"
Ouyang Yue bemerkte, dass die beiden groben Dienstmädchen Ning Shi mit einer scheinbar verborgenen Kraft zerrten. Ning Shis Beine gaben nach, und sie wurde zurück in den Stuhl gedrückt. In diesem Moment brüllte Lin Mama wütend: „Wie könnt ihr es wagen! Wie könnt ihr es wagen, an Madam zu zerren! Eure schändlichen Hände sind dessen nicht würdig!“
Mit zwei scharfen Ohrfeigen trafen die beiden grob aussehenden alten Frauen. Tante Ming lachte kalt auf und wandte sich Mama Qi zu, die die wahnsinnige Ning Shi mit unverhohlenem Hass in den Augen anstarrte!
Die beiden geschlagenen Mägde blickten voller Wut. Sie verbargen ihre Gesichter und senkten die Köpfe, doch ein kaltes Lächeln lag auf ihren Lippen. „Wenn Tante Ming diesmal Erfolg hat, glaubt ihr dann immer noch, ihr wärt eine erhabene Herrin? Ihr seid nicht einmal so gut wie wir Dienerinnen. Es wird noch viele Gelegenheiten geben, euch zu quälen!“
Als Rui Yuhuan dies sah, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig, und sie rief wütend: „Du dreiste Dienerin, wie kannst du es wagen, deinen Herrn fälschlicherweise eines Fehlverhaltens zu beschuldigen! Was ist deine Strafe? Du redest schon so lange, aber es ist alles nur leeres Gerede. Wo sind deine Beweise? Glaubst du etwa, der Herr des Generalhauses sei ein Narr, den man täuschen kann?“
Frau Qi schüttelte wiederholt den Kopf und gestikulierte dabei weiter. Rui Yuhuans Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, als sie zusah; sie brachte lange kein Wort heraus, was die Anwesenden nur noch neugieriger machte. Tante Hong konnte nicht anders, als zu fragen: „Fräulein Rui, was genau hat Frau Qi gesagt?“
Ob aus Wut oder Verlegenheit, Rui Yuhuan errötete und zischte: „Mutter Qi sagte, sie habe Madam mit eigenen Augen in intimen Situationen mit diesem Mann gesehen!“
„Unsinn, Unsinn! Ich war’s nicht! Ich war’s nicht!“, schrie Ning wütend. Ihr Gesicht war völlig verzerrt. Sie kochte vor Wut. Sie streckte die Hände aus und versuchte, sie zu packen, aber die beiden groben Dienstmädchen ließen sie nicht los. Selbst als Lin Mama versuchte, sie zu ziehen, war sie den groben Dienstmädchen nicht gewachsen, und sie konnten sich keinen Zentimeter bewegen!
In diesem Moment sank der Mann mit einem dumpfen Geräusch zu Boden, Tränen traten ihm in die Augen: „Caiyue, es tut mir so leid. Ich habe dich all die Jahre leiden lassen. Ich hätte nicht so überstürzt gehen sollen, aus Angst, dein Glück zu zerstören. Ich wusste nicht einmal, dass du unser Kind erwartest. Ich verdiene den Tod! Caiyue, es tut mir so leid!“ Danach blickte er Ouyang Yue an, die still danebenstand, und seine Augen waren voller Inbrunst: „Dritte Fräulein … nein, Yue’er … nein … es ist meine Schuld, es ist Vaters Schuld, waah!“
Man sagt, „ein Mann weint nicht leicht, es sei denn, er ist zutiefst unglücklich verliebt.“ Dieser Mann weinte heftig, seine Augen voller tiefer Gefühle, er schien sie nicht länger zurückhalten zu können. Er stand auf und ging direkt auf Ouyang Yue zu. Ouyang Zhide, der am Kopfende des Tisches saß, erbleichte. Als er den Mann und Qi Mama ansah, konnte er seinen rasenden Zorn nicht mehr zügeln. Ein kaltes Lächeln umspielte seine Lippen, und gerade als er die Hand hob, um einen Befehl zu erteilen, ging Ouyang Yue langsam auf den Mann zu.
Ouyang Yue blieb ungerührt und blickte den Mann ruhig an: „Sie behaupten, es sei wahr? Das ist völlig absurd. Welche Beweise haben Sie? Qis Mutter redet nur leeres Zeug und versucht, meine Mutter böswillig zu beschuldigen, eine Affäre mit Ihnen zu haben. Wo sind die Beweise?“
Der Mann wirkte etwas benommen und lächelte traurig: „Ich bin ein Cousin der alten Frau Huang. Mein Vater starb früh, und meine Mutter verließ uns, als ich noch sehr klein war. Ich war mittellos und suchte Zuflucht bei der Familie Ning. Die alte Frau Huang hatte Mitleid mit mir und nahm mich auf. An meinem ersten Tag bei der Familie Ning sah ich die Fee meiner Träume. Sie war damals noch sehr jung, trug ein rotes Jäckchen und war wie ein Ball zusammengerollt. Sie war unglaublich zart und bezaubernd, und ich verliebte mich auf den ersten Blick. Aber ich wusste, dass Caiyue und ich im Grunde aus zwei verschiedenen Welten stammten, also unterdrückte ich meine Gefühle. Später, als Caiyue in die Familie Ouyang einheiratete, konnte ich die Sehnsucht nicht länger ertragen, und so …“ Sie folgte mir. Caiyue gab mir voller Begeisterung eine Aufgabe, und ich dachte, es würde mir ein Leben lang genügen, sie einfach nur so zu beobachten. Aber ich hätte nie gedacht, dass sie dasselbe für mich empfand. An dem Tag bezahlte ich meine Rechnung etwas spät, und plötzlich stürmte Caiyue herein und erschreckte mich. Sie fing an zu weinen und sagte, sie habe sich in mich verliebt. In diesem Moment handelte ich impulsiv … Ich habe so ein Chaos angerichtet! Es ist alles meine Schuld. Hätte ich gewusst, dass Caiyue schwanger war, hätte ich sie heimlich mitgenommen und wäre mit ihr durchgebrannt. Wir hätten über zehn Jahre lang keinen anderen Vater gehabt. Ich bereue es so sehr!
Nings Augen weiteten sich bis zum Anschlag, ihr Finger zitterte, als sie auf den Mann zeigte: "Liu Dequan, du Ungeheuer! Du hast mir Unrecht getan... Pfft!" Ning war außer sich vor Wut, doch bevor sie den Satz beenden konnte, schnürte es ihr die Kehle zu, und sie erbrach tatsächlich einen Mundvoll Blut.
Frau Lin rief erschrocken aus: „Frau Lin, ist alles in Ordnung?!“
Liu Dequan blickte Ning Shi voller Reue an: „Ich weiß, du bist mir böse, weil ich mich all die Jahre nicht gemeldet habe. Ich dachte, es ginge dir gut, deshalb wollte ich dich nicht stören. Aber ich hätte nie erwartet, dass dieser Mann dich so behandeln würde und dein Haus mit so vielen Frauen füllt. Hätte ich das gewusst, hätte ich dich weit weggebracht, damit du nicht so ein einsames Leben führen und nachts seufzend am Fenster sitzen müsstest. Ich habe mich geirrt, so sehr.“ Liu Dequan zitterte am ganzen Körper, griff in seine Tasche und zog einen Stapel Papiere hervor. Sorgfältig wickelte er sie in Seidentuch und sagte mit sehnsuchtsvollen Worten: „Das sind all die Gedichte, die du damals für mich geschrieben hast. Ich habe dich nicht vergessen. Auch wenn ich weit weg bin, habe ich diese Gedichte immer sorgsam aufbewahrt und sie jeden Tag gelesen, als würdest du sie mir vorlesen. Caiyue, ich habe dich nie vergessen, ich liebe dich!“
Liu Dequan hielt mit zitternden Händen das in Seidentuch gewickelte Papier hoch. Tante Huas Augen leuchteten auf, als sie das hörte, und sie stürzte sofort herbei und riss es ihm aus der Hand. Liu Dequan erschrak und rief: „Gib es mir zurück!“
Tante Hua hatte jedoch bereits das Seidentuch geöffnet, nahm sofort das darin befindliche Papier heraus, um es zu betrachten, und rief dann überrascht aus: „Ah, das ist tatsächlich Madams Handschrift!“
Tante Ming, Tante Hong und Rui Yuhuan eilten herbei, um nachzusehen. Besonders Tante Ming betrachtete das Papier eingehend. Rui Yuhuan warf einen Blick darauf und rief aus: „Oh je, es ist ein Akrostichon! ‚Geburt verbreitet tugendhaften Charakter und erstrahlt mit göttlicher Macht, Duft übertrifft brennende Orchideen, Rot übertrifft den Sonnenuntergang…‘ Ah! Dieses Gedicht enthält tatsächlich den Namen dieses Mannes!“
In diesem Moment kippte Tante Ming nach hinten, und ihre Zofe half ihr sofort auf. Tante Mings Hände zitterten, als sie erschrocken ausrief: „Dieses … dieses Papier ist offensichtlich sehr alt. Anhand der Papierdicke und der Farbe der Tinte zu urteilen, kann es nicht erst kürzlich beschrieben worden sein. Es muss mindestens zehn Jahre alt sein. Das ist tatsächlich echt, das ist tatsächlich echt …“ Tante Mings Mundwinkel zitterten, und sie blickte Frau Ning mit einem entsetzten und äußerst besorgten Ausdruck an.
Nings Gesicht wurde kreidebleich, und wütend hustete sie Blut: „Nein … nein, das war nicht für … ihn, das war für meinen Mann … das war für meinen Mann … pfft!“ Während sie sprach, schwankte sie zur Seite, und wenn ihre Blicke töten könnten, wäre Liu Dequan jetzt tot.
Liu Dequan erschrak, doch ein seltsames Funkeln huschte über seine Augen. Nun gab es nicht nur Qi Mama, die einst in Nings Hof gedient hatte, als Zeugin, sondern auch Liu Dequans Geständnis und sogar das Gedicht, das Ning ihm vor Jahren geschenkt hatte. Jedes einzelne Indiz machte es Ning unmöglich, die Affäre zu leugnen. Jedes Beweisstück bewies, dass Ning tatsächlich eine Affäre mit Liu Dequan gehabt hatte. Zudem ähnelte Ouyang Yue, die weder Ning noch Ouyang Zhide ähnelte, Liu Dequan immer mehr, ob nun psychologisch bedingt oder nicht. Selbst die alte Ning, die diese Angelegenheit absichtlich verheimlicht hatte, konnte nicht mehr lügen. Sie stieß einen langen, wütenden Seufzer aus, ihre Augen voller Zorn!
Wäre der Skandal um die Familie Ning nicht so eskaliert, wäre die Lage heute nicht so peinlich und hätte diskret geregelt werden können. Doch angesichts der vielen Herren und Bediensteten in Anhe Hall lässt sich die Angelegenheit nicht einfach ungelöst lassen. Und dass in einem so angesehenen Generalspalast ein wildes Kind über ein Jahrzehnt von einem Bastard aufgezogen wurde – würde das bekannt werden, wäre der Spott des gesamten Adels der Hauptstadt!
Die Augen der alten Ning waren finster, und sie hatte bereits einen Plan im Kopf.
Doch in diesem Moment begann Ouyang Yue, die zuvor ruhig am Rand gestanden hatte, sich plötzlich langsam zu bewegen. Sie war in Weiß gekleidet, ihr Saum war mit wolkenartigen Mustern verziert und schwebte anmutig, als würde sie auf Wolken wandeln. Mit jedem Schritt, den sie tat, wich Liu Dequan jedoch ängstlich zurück. Ouyang Yues Augen waren von außergewöhnlicher Helligkeit und Sanftmut, schwarz wie schwarze Perlen, so dunkel und leuchtend, dass sie einem in die Seele zu blicken schienen. Liu Dequan spürte ein seltsames Beben in seinem Herzen. Er biss die Zähne zusammen, sein Gesicht von liebevoller Zärtlichkeit erfüllt, und sagte: „Yue'er … Vater …“
„Bist du wirklich mein Vater?“, fragte Ouyang Yue mit sanfter Stimme, in der sogar ein Hauch von Erwartung mitschwang. Ouyang Zhide, der auf dem Hauptplatz saß, sprang auf. „Nein, Yue'er ist meine leibliche Tochter, Ouyang Zhides Tochter. Daran kann niemand etwas ändern. Woher kommt diese Schurkin, die es wagt, im Generalspalast Unruhe zu stiften? Heute werde ich dich in Stücke reißen!“ Ouyang Zhides Gesichtsausdruck verriet grimmigen Hass, und seine Stimme bebte vor Wut. Liu Dequan erschrak so sehr, dass ihm beinahe die Beine wegknickten und er zu Boden fiel.
Ouyang Yue blieb ungerührt und blickte Liu Dequan ruhig an. Plötzlich lächelte sie. Ihr Gesichtsausdruck war überaus sanft, doch er jagte Liu Dequan einen Schauer über den Rücken: „Seit jeher sagt man, dass kindliche Pietät die Grundlage von allem ist. Ein Sohn darf vor seinem Vater knien, aber ein Vater darf nicht vor seinem Sohn knien. Wer es wagt, sich so anmaßend zu verhalten, missachtet die Moral und wird vom Blitz getroffen werden. Ich glaube das einfach nicht. Knie nun vor mir nieder und beweise mir, ob du mein leiblicher Vater bist!“
Liu Des Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und alle Anwesenden im Saal blickten Ouyang Yue an. Tante Ming sagte besorgt: „Dritte Fräulein, das dürfen Sie nicht tun. Wenn Sie so etwas tun, werden Sie vom Himmel bestraft. Solch eine Missachtung der Moral wird Sie nach dem Tod in die Hölle führen, wo Sie niemals wiedergeboren werden. Schließlich ist die Dritte Fräulein in meinem Generalspalast aufgewachsen. Ich kann es auf keinen Fall zulassen, dass die Dritte Fräulein etwas Dummes tut.“
Tante Hong blickte Ouyang Yue kalt an, ermahnte sie aber: „Ja, ja, einen Vater vor seinem Sohn knien zu lassen – wenn das bekannt wird, wird es streng bestraft. Die Gesetze der Großen Zhou-Dynastie sind nicht nur Show. Fräulein, handeln Sie nicht leichtsinnig!“
„Ja, ja, Fräulein, tun Sie nichts, was Sie bereuen werden, nur weil Sie Ihren leiblichen Vater nicht anerkennen wollen. Schließlich ist er, egal was vorher geschah, immer noch Ihr Vater. Ihr Verhalten zeugt in keiner Weise von kindlicher Pietät! Wie kann Fräulein nur ein so abscheuliches Verbrechen begehen, wie ihren eigenen Vater aus Eitelkeit zu verleugnen!“, sagte Tante Hua mit einem boshaften Grinsen.
„Ihr drei Konkubinen seid wirklich seltsam. Seit jeher gehört es sich, dass Familienskandale nicht öffentlich ausgetragen werden. Anstatt an den Ruf der Familie zu denken, wollt ihr, dass ich nach so etwas die jahrelange Güte meiner Großmutter und meines Vaters vergesse und diesen Schurken, der aus dem Nichts kommt, als meinen Vater anerkenne? Was? Ihr findet es etwa gut, dass meine Mutter eine Affäre hat und dass mein Vater betrogen wird? Ihr seid wirklich seltsam!“ Ouyang Yue sprach ganz ruhig, doch jedes ihrer Worte ließ sie erschaudern und jagte ihnen einen kalten Schauer über den Rücken.
„Heute kämpfe ich gegen den Himmel! Liu Dequan, knie sofort nieder! Ich will sehen, ob der Himmel mich, diesen gottlosen und abscheulichen Verbrecher, noch annimmt!“ Ouyang Yue blickte plötzlich auf, ihre dunklen Augen schienen ein großes Netz auszubreiten, das Liu Dequans Körper eng umschloss. Ihm lief ein Schauer über den Rücken, und er wich instinktiv erschrocken zurück.
Ouyang Yues Augen weiteten sich augenblicklich: „Knie nieder!“
Feine Schweißperlen bildeten sich auf Liu Dequans Stirn. Aus irgendeinem Grund fühlte er sich vor Ouyang Yue so schwach wie eine Ameise und hatte instinktiv Angst vor ihr.
„Kniet nieder!“ Ouyang Yues Stimme war ungewöhnlich kalt, ihr Ruf so scharf wie ein Dorn im Knochen.
Liu Dequan wollte sich gerade umdrehen und weglaufen, als plötzlich jemand hinter ihm stand. Bevor er sehen konnte, was die Person tat, wurde alles schwarz, dann gaben seine Knie nach und er sank mit zwei lauten dumpfen Schlägen und einem Knacken, die durch den Flur hallten, zu Boden.
Liu Dequan schrie vor Schmerz auf, sein Gesicht war vor Qual verzerrt.
Ouyang Yue stand schweigend vor ihm und drehte ihn wie einen Geist um. Liu Dequan spürte einen Windstoß vor sich, und ihm lief sofort ein Schauer über den Rücken. Plötzlich blieb Ouyang Yue stehen und blickte hinaus: „Sind also all diese Bücher der Weisen Lügen? Der Himmel hat sich nicht verändert, geschweige denn Donner und Regen, oder die Vorstellung, dass die Missachtung der Ethik göttliche Strafe nach sich zieht – das ist alles nur absurder Unsinn!“
Dongxue sagte kalt: „Fräulein, die Worte des Weisen haben sich alle bewahrheitet. Da war zum Beispiel einst ein Mann namens Zhang San, der durch Glücksspiel sein gesamtes Familienvermögen verlor. Schließlich versuchte er sogar, seine Frau, seine Kinder und seine betagte Mutter an ein Bordell zu verkaufen, um seine Spielschulden zu begleichen. Er zahlte die Schulden ab und spielte dann wieder. Seine Mutter kniete vor ihm nieder und flehte ihn an, doch er zeigte keinerlei Reue. Er stieß sie sogar von sich. Sie kniete weinend hinter ihm, aber er ignorierte sie völlig. Daraufhin hatte er keine drei Schritte getan, als ihn ein Blitz traf und ihn auf der Stelle in zwei Hälften riss. Seine Gedärme und inneren Organe ergossen sich zu Boden, und sein Körper war vom Blitz verkohlt. Es war ein grausamer Anblick. Wenn Sie, Fräulein, etwas gegen den Himmel unternehmen, wird Sie dieser Blitz wohl auch treffen.“
Ouyang Yue neigte den Kopf und sagte: „Muss ich drei Schritte machen, bevor mich der Blitz trifft?“
Dongxue nickte ausdruckslos: „Sehr wahrscheinlich!“
Ouyang Yue lächelte leicht: „Na schön, dann werde ich mal abwarten, wann der Blitz einschlägt. Falls die göttliche Vergeltung nicht stark genug ist, werde ich etwas noch viel Schrecklicheres tun! Dongxue, komm her und stich meinem Vater ein paar Nadeln in den Leib und brich ihm die Beine. Nur dann erreiche ich das Niveau, den eigenen Eltern Leid zuzufügen und wirklich abscheulich zu sein!“
„Ja, Fräulein!“, nickte Dongxue.
Liu Dequan erbleichte vor Schreck: „Nein, das kannst du nicht tun! Ich bin dein Vater! Wenn du das tust, wirst du vom Himmel bestraft werden!“
Tante Mings Gesichtsausdruck wurde kalt: „Dritte Miss, Sie wussten tatsächlich, dass Gu ein Verbrechen beging, Sie sind einfach zu gesetzlos!“
„Mach schon!“, sagte Ouyang Yue ausdruckslos. Dong Xues Gestalt blitzte plötzlich auf, und mit zwei scharfen Knallen fiel Liu Dequan mit einem dumpfen Aufprall zu Boden, gefolgt von Schmerzensschreien. Dong Xue hatte Liu Dequans Knöchel mit voller Wucht getreten und ihn gebrochen; seine Beine waren nun extrem verdreht.
Der gesamte Saal versank augenblicklich in gespenstischer Stille; alle waren zutiefst schockiert und entsetzt. Ouyang Yue hatte es tatsächlich gewagt, so etwas zu tun; das war Vatermord! Wie konnte sie nur so dreist sein?
Ouyang Zhide, der mit wütendem Gesichtsausdruck aufgestanden war, setzte sich leise wieder hin und fixierte Ouyang Yue mit einem eindringlichen Blick.
In diesem Moment hallten Ouyang Yues leichte Schritte langsam wider. Schritt für Schritt schritt sie nach draußen. Ein Schritt, zwei Schritte, und manch einer hoffte insgeheim, ein Blitz möge dieses Ungeheuer, dem die kindliche Pietät fehlte, erschlagen.
Doch die Schritte hallten leise in den Herzen und Ohren aller nach. Drei Schritte, vier Schritte … zehn Schritte, bis Ouyang Yue den Hof betrat, ihn zweimal umrundete und dann in die Haupthalle zurückkehrte. Verwundert sagte sie: „Dongxue, das ist wirklich seltsam. Warum hat mich die göttliche Strafe noch nicht getroffen? Könnte es sein, dass unsere Vorfahren sich auch geirrt haben und all die Geschichten nur Täuschungen waren?“
Dongxue schüttelte ernst den Kopf: „Fräulein, der Weise kann sich niemals irren.“ Dann streckte sie den Fuß aus und trat Liu Dequan, der schweißgebadet vor Schmerzen am Boden lag, gegen den Fuß. „Meinst du nicht auch? Der Weise kann sich nicht irren, oder?“ Während sie sprach, trat sie ihm unauffällig auf den Fuß.
Liu Dequan schrie vor Schmerz auf: „Ahhh! Das kann nicht sein … das kann nicht sein, der Weise kann sich nicht irren …“
Ouyang Yues Augen verengten sich zu Halbmonden und leuchteten hell: „Dann kann der Weise nicht irren, also musst du dich irren? Sonst glaube ich es nicht. Das ganze Lob der Welt auf kindliche Pietät und Rechtschaffenheit ist nichts als Lüge. Es gibt keine Vergeltung, warum sollte sich also jemand davor fürchten!“
„Ich habe mich geirrt, ich habe mich geirrt! Ich habe der Dame Unrecht getan! Die Dame ist keusch und tugendhaft, sie hat mir gegenüber nie etwas Ungebührliches getan! Ich habe der Dame Unrecht getan, ich habe ihr Unrecht getan!“, schrie Liu Dequan schmerzerfüllt auf, sein Herz von tiefster Angst erfüllt. Noch nie hatte er jemanden so leichtfertig mit Leben und Tod umgehen sehen, als würde er mit ihm reden und lachen. Doch je mehr Ouyang Yue ihn befragte, desto sanfter wurde ihre Stimme, und desto größer wurde seine Angst!
„Oh, liegst du wirklich falsch? Aber du hast doch gerade noch geschworen, eine Affäre mit Mutter gehabt zu haben, und jetzt widerrufst du plötzlich dein Wort. Wem sollen wir denn jetzt glauben?“
"Es ist wahr, es ist wahr! Madam ist wirklich unschuldig, wirklich, wirklich!" Liu Dequan streckte seinen Hals, seine Füße schmerzten unerträglich, sodass er es nicht mehr wagte zu lügen.
Tante Mings Gesichtsausdruck veränderte sich, und plötzlich sagte sie kalt: „Dritte Miss, Sie haben nicht nur das abscheuliche Verbrechen des Vatermordes und der Ermordung Ihrer eigenen Familie begangen, sondern Sie haben auch noch offen solch grausame Methoden angewendet, um Menschen zu zwingen, ihre Geständnisse zu ändern. Wie kann das hingenommen werden!“
Auch die alte Frau Ning blickte Ouyang Yue mit finsterem Blick an. Rui Yuhuan spottete: „Es ist verständlich, dass die dritte Dame Angst hat, nachdem ihr plötzlich von der Existenz ihres leiblichen Vaters berichtet wurde. Doch solche Methoden sind wirklich schändlich. Es mag ja in Ordnung sein, wenn man an das Leben im Generalspalast gewöhnt ist und seinen leiblichen Vater nicht anerkennen will, aber diese Grausamkeit ist wirklich erschreckend!“
„Drittes Fräulein, wie konntest du nur so etwas tun!“, schimpfte Tante Hua mit schmerzverzerrtem Gesicht.
„Wenn es wirklich göttliche Vergeltung gäbe, wäre sie längst eingetreten.“ Plötzlich ertönte eine ruhige Stimme. Es war niemand anderes als Tante Liu, die sich nur selten in solche Angelegenheiten einmischte. Ouyang Yue warf Tante Liu einen Blick zu und wandte ihn dann ab, während die anderen Konkubinen Tante Liu mit einem Anflug von Hass in den Augen ansahen.
„Glaubt ihr etwa wirklich, ich sei ein Bastard? Nach diesem Vorfall war mein Vater derjenige, der am meisten gelitten hat. Warum wollt ihr mich so unbedingt zwingen, diesen Schurken als meinen Vater anzuerkennen? Was sind eure Absichten?“, rief Ouyang Yue seufzend aus. Tante Ming, Tante Hong und Tante Hua waren fassungslos und blickten Ouyang Zhide schuldbewusst an. Doch sie sahen, dass sich auf seinen Brauen ein heftiger Zorn verbarg, eine Wut, die Ouyang Zhide ihnen gegenüber noch nie zuvor gezeigt hatte.
Ouyang Yue drehte sich plötzlich um, ging mit hinter dem Rücken verschränkten Händen auf Qi Mama zu und lächelte sie freundlich an. Qi Mama, die Ouyang Yues Verhalten beobachtet hatte, erschrak so sehr, dass sie zurückwich. Leise sagte Ouyang Yue: „Qi Mama hat damals meine Mutter gerettet, und meine Mutter war dir dankbar. Sie sagte, meine Mutter habe viele Menschen getötet, um ihre Spuren zu verwischen, aber dich verschont. Das zeugt von ihrer Toleranz und ihrem Vertrauen in dich. Doch angesichts einer solchen Mutter hat Qi Mama ihren Herrn verraten und ist hierhergekommen, um sich über meine Mutter zu beschweren. Es scheint, als hättest du, du alter Hund, die Güte meiner Mutter aufgefressen!“
Madam Qis Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, ein Hauch von Hass blitzte in ihren Augen auf. Ihre Hände gestikulierten wild und unruhig. Rui Yuhuan eilte herbei, um zu sehen, was Madam Qi damit meinte, doch in ihrem Zorn gestikulierte sie so schnell, dass Rui Yuhuan schwindlig wurde. Vor lauter Aufregung schwitzte sie heftig. Ouyang Yue spottete plötzlich: „Was für eine törichte alte Frau! Was für eine hinterhältige Lakaiin! Deine Mutter hat dich damals verschont, und du wagst es, dich wegen bloß erfundener Anschuldigungen zu rächen? Du verdienst den Tod!“
Auch Tante Ming wurde unruhig und zog Rui Yuhuan beiseite mit den Worten: „Fräulein Rui, was sagt Mutter Qi denn da?“
Rui Yuhuan biss sich auf die Lippe und wollte gerade etwas sagen, als Qi Mama plötzlich wieder wild gestikulierte. Überraschenderweise rezitierte Ouyang Yue im Stillen: „Du bist deiner Mutter nicht nur böse, weil sie dich in die Villa geschickt hat, sondern du hasst sie auch, weil sie deinen Mann getötet hat, und mich hasst du noch viel mehr, weil ich deine Enkelin Chan'er getötet habe, stimmt's?“
Madam Qi schrie auf, ihr Gesicht vor Wut verzerrt, und stürzte sich auf Ouyang Yue. Ihr Hass war unübersehbar. Die Anwesenden verstanden: Madam Ning hatte Madam Qi vor Jahren verschont, und Madam Qi hätte für den Tod dankbar sein sollen. Ihre plötzliche Enthüllung der Wahrheit war seltsam, aber wenn sie aus Groll über den Tod ihres Geliebten herrührte, war sie verständlich. Madam Qis Ehemann war mit ihr zur Villa geschickt worden, um diese zu bewachen, starb aber unter mysteriösen Umständen. Chan'er, ihre Enkelin, war ursprünglich eine Dienerin in Ouyang Yues Haushalt gewesen. Obwohl sie mit Ouyang Rou verwandt war, wurde die Angelegenheit letztendlich dadurch beigelegt, dass Ouyang Yue Chan'er bestraft hatte. Chan'er, voller Groll, suchte Rache, was zu ihrem tragischen Tod führte. Daher konnte die Schuld natürlich Ouyang Yue zugeschrieben werden – die plausibelste Erklärung!
Tante Ming war fest entschlossen, ihr Ziel zu erreichen. Ihre engste Verwalterin, Qi Mama, entpuppte sich später als entfernt verwandt. Dank des gemeinsamen Nachnamens schickte Tante Ming jemanden, um die Geschichte des Generalspalastes auszuschmücken, insbesondere den Teil über Chan'er, in dem Ouyang Yues Grausamkeit übertrieben dargestellt wurde. Qi Mama, die allein in der Villa lebte, sehnte sich nach den Enkelkindern des Generalspalastes. Als sie dies hörte, geriet sie in Wut. Hinzu kam ihr Groll darüber, gezwungen worden zu sein, in die Villa zu gehen. Tante Mings leichte Anstiftung genügte, um sie zum Generalspalast zu schicken und dort einen Skandal zu provozieren.
Was Liu Dequan betrifft, so hatte er damals keinen Ehebruch mit Ning Shi begangen. Vielmehr war er von ihr besessen und verfolgte sie unerbittlich. Nachdem Ning Shi in den Haushalt des Generals eingeheiratet hatte, war gerade eine Konkubine eingezogen. Jegliche weitere Unruhe würde ihre Konflikte mit Ouyang Zhide nur verschärfen. Da sie Liu Dequan nicht daran hindern konnte, unnötigen Ärger zu verursachen, blieb ihr nichts anderes übrig, als ihm Aufgaben im Haus zuzuweisen. Weil Liu Dequan so von Ning Shi besessen war, schlich er sich heimlich in ihr Boudoir, um ihre persönlichen Gegenstände zu stehlen. Er scheiterte zwar, stahl aber stattdessen ein Gedicht, das sie selbst geschrieben hatte, vom Tisch. Da sowohl Liu Dequans als auch Ouyang Zhides Namen den Buchstaben „De“ enthielten, hätte das Gedicht an einen von beiden gerichtet sein können.
Obwohl Tante Ming den Grund kannte, wäre es für Ning Shi das verheerendste Beweismittel, ihn zu verbergen. Deshalb unternahm sie alles, um Liu Dequan zu finden, lockte ihn mit tausend Tael Silber hierher und nahm seine Frauen, Konkubinen und Kinder gefangen. Wenn Liu Dequan ein Gewissen gehabt hätte, hätte er es nicht gewagt, die Wahrheit zu sagen.
„Pah, du schamlose alte Hexe! Mein Schwiegervater wurde von dir und deiner Geliebten getötet!“ In diesem Moment stand Lius Mutter plötzlich auf und spuckte Qis Mutter wütend an!
Madam Qis Gesicht verzerrte sich vor Wut, als sie nach vorne stürzte, um Madam Liu zu packen. Dongxue sah das, packte sie und drehte sie auf den Rücken. Je mehr sich Madam Qi wehrte, desto mehr schmerzte ihr Handgelenk, und sie rang nach Luft, nur um Madam Lius höhnisches Lächeln zu sehen: „Damals eskalierte die Situation, weil dein Schwiegervater deine Affäre mit deinem Geliebten entdeckt hatte. Die Madam konnte es angesichts deiner langjährigen Dienste nicht übers Herz bringen, dich zu bestrafen, also trennte sie dich und deinen Geliebten und schickte deinen Schwiegervater fort. Doch er starb nicht lange danach. Du weißt es nicht, nicht wahr? Dein Schwiegervater gab deinem Mann einen Brief voller Anschuldigungen wegen deines unmoralischen Verhaltens. Er schwor, dass dein Mann dich nie wieder als seine Mutter anerkennen würde. Deine Kehle wurde nicht von der Madam vergiftet, sondern von deinem Schwiegervater, der dich so sehr hasste, dass er dein Essen vergiftete, sodass du ihn umbringen wolltest.“
Mutter Qi riss den Mund weit auf, als wollte sie wütend schreien, doch sie brachte nur seltsame, unverständliche Laute hervor. Mutter Liu zog jedoch zwei Briefe aus ihrer Brusttasche: „Diesen hier hat Schwiegervater damals an meinen Mann geschrieben, und diesen hier hast du an mich geschickt, um mich zu bitten, Madam Mingjie und der dritten jungen Dame böswillig etwas anzuhängen und ihren Stand zu ruinieren! Ich hätte nie gedacht, dass du so dreist sein würdest. Weißt du überhaupt, wie sehr mein Mann und ich dich hassen, du unmoralische Schwiegermutter? Und du willst tatsächlich, dass ich dir dabei helfe!“
Mutter Qi schüttelte immer wieder den Kopf und schrie wütend. Sie wollte gestikulieren, doch Dongxue hielt ihre Hände fest. Ihre Augen waren rot vor Wut, und Hass spiegelte sich in ihrem Gesicht, aber sie brachte kein Wort heraus!
Diese Wendung verblüffte jedoch alle Anwesenden. Wie konnte der Klatsch über die Madame und die dritte Miss nun auch die Untreue der alten Dame im Herrenhaus und ihre Familienangelegenheiten betreffen? Sie waren alle völlig ratlos.
„Was hast du gesagt! Madam ist unschuldig?!“, schrie Tante Ming plötzlich. Diese Wendung war selbst für sie inakzeptabel. Nachdem sie von Mama Qi genaue Informationen erhalten hatte, schickte sie jemanden, um den Brief zurückzubringen, und jemanden, um mit Mama Liu ein ernstes Gespräch zu führen. Mama Liu hatte schon immer im Rouyu-Hof gearbeitet. Der Grund, warum Chan'er von Ouyang Rou benutzt wurde, war, dass ihre Mutter und ihre jüngeren Geschwister dort lebten. Ihr Leben lag in Ouyang Rous Händen, daher war es für sie schwierig, sich zu widersetzen.
Doch Chan'ers Tod stand letztendlich in Zusammenhang mit Ouyang Yue, und als sie Liu Mama fanden, war ihr Zorn absolut echt. Sie erinnerte sich noch genau an ihren Anblick, als wollte sie Ouyang Yue am liebsten lebendig verschlingen. Wie konnte das gespielt sein! Wie konnte Liu Mama ihr Versprechen brechen, wo doch alles so schnell gehen sollte!