Fairerweise muss man sagen, dass Ouyang Zhide Ouyang Yue recht gut behandelt hatte. Auch Ouyang Yues Handlungen waren ihm zuliebe erfolgt. Nun, da Ouyang Zhide gerade erst in die Hauptstadt zurückgekehrt war, befand er sich in einer schwierigen Lage, in der er viel Kritik ausgesetzt war. Mehrere Prinzen hatten an jenem Tag im Xiangman-Garten Interesse an ihm gezeigt. Ouyang Zhide würde sich vielleicht in Zukunft für einen von ihnen entscheiden, aber nicht jetzt. Frisch siegreich zurückgekehrt, würde eine Annäherung an einen Prinzen nicht nur den Widerstand anderer Minister, sondern sogar des Kaisers selbst hervorrufen. Es war kaum möglich, dass er nicht abgesetzt würde, und der Kaiser würde Ouyang Zhide der Illoyalität verdächtigen. Daher sollte Ouyang Zhide sich in dieser Zeit nicht auffällig verhalten. Diese Prahlerei umfasste jedoch keine Skandale in seinem Haushalt!
Kaum war Ouyang Zhide nach Hause zurückgekehrt, erschütterte ein Skandal die Hauptstadt. Amtsenthebungsverfahren wegen seiner Inkompetenz in der Haushaltsführung waren unausweichlich, doch als Offizier, der häufig abwesend war, war es verständlich, dass er seine Pflichten vernachlässigte. Der Kaiser würde wohl kaum verärgert sein und ihm womöglich sogar Zuspruch zollen. Angesichts des schwerwiegenden Vorfalls im Haus des Generals würden die Prinzen, besorgt um ihren Ruf, es nicht wagen, sich einzuschmeicheln oder etwas zu tun, was ihrem Ansehen schaden könnte. Natürlich handelte Ouyang Yue nicht allein um Ouyang Zhides willen. Sie war vor allem von Ouyang Huas hinterhältigen Intrigen angewidert; ihr Handeln war teils eine Form der Vergeltung, teils aber auch darauf ausgerichtet, weiteren Schaden für Ouyang Zhides Ruf zu verhindern.
Doch all das reichte bei Weitem nicht. Ouyang Huas und Ouyang Rous Handlungen hatten Ouyang Yue bereits das Gefühl gegeben, dass es Zeit war, die Initiative zu ergreifen. Gerade als sie Ouyang Huas Intrige durchschaut hatte, war der Plan bereits in Gang gesetzt! Und der heutige Gegenplan war erst der Anfang; ihre wahre Rache stand noch bevor!
„Gut, diese Angelegenheit hat uns allen den Genuss verdorben. Lasst uns jetzt mit dem Essen beginnen.“ Ning Baichuan wechselte seinen Gesichtsausdruck zu einem Lächeln, was die Gesichter der Anwesenden etwas verwundert aussehen ließ.
Man muss sagen, dass Lord Ning unglaublich schnell seine Meinung ändert; er kann den Vorfall im Nu herunterspielen, was eine beachtliche Fähigkeit ist. Viele verspotten Ning Baichuan wegen seiner Unfähigkeit, einen Haushalt zu führen. In jeder Generation großer Familien gibt es eine Regel: Das Oberhaupt des Haushalts bekleidet kein Amt. Ning Baichuan ist ein Beamter am Hof, und die Haushaltsführung sollte eigentlich seinem jüngeren Bruder Ning Baishi obliegen. Doch auch Ning Baichuan hat ein hohes Amt inne und ist der älteste Bruder; sein Wort gilt im Haus. Obwohl Ning Baishi das Oberhaupt des Haushalts ist, benötigt er bei wichtigen Ereignissen die Zustimmung sowohl von Madam Huang als auch von Ning Baichuan, was ihn im Grunde zu einer Marionette der Familie macht.
Ning Baichuan mag jetzt glamourös wirken, aber wenn wirklich etwas schiefgeht, wird ihn jeder als herrschsüchtig und machtgierig kritisieren. Und jetzt schau, was passiert ist.
Das haben sie verdient! Das ist die Konsequenz von Angeberei!
Ning Baichuan war als kaiserlicher Zensor für die Amtsenthebung von Beamten zuständig. Viele der von ihm Angeklagten hegten Groll gegen ihn und warteten nur darauf, dass er sich blamierte. Sie wollten lediglich ihr Gesicht wahren, indem sie jetzt schwiegen, doch man konnte sich die hitzige Debatte vorstellen, die sich heute bei seiner Rückkehr in der Hauptstadt abspielen würde.
Die Gruppe folgte Ning Baichuan, Huang Shi und anderen zurück, um die Geburtstagsfeier fortzusetzen. Das Festessen sollte jedoch bis in den Abend dauern. Nachdem es begonnen hatte, stießen einige wenige im Namen der Gruppe auf Huang Shi an, aßen ein paar Bissen und verließen dann den Tisch. Die Familie Ning schämte sich zutiefst für den Vorfall und war dementsprechend nicht in Feierlaune. Bald darauf hatten alle Gäste die Feier verlassen.
Das Bankett war gerade zu Ende gegangen, als Ning Baichuan wie der Wind herbeistürmte. Ning Xishan hatte einen wirklich unglücklichen Tag. Nicht nur war ihr Plan, Ouyang Yue auszutricksen, gescheitert, sondern sie hatte auch noch von dieser verrückten alten Frau, Fang, die Zähne ausgeschlagen bekommen. Gerade als sie in Selbstmitleid versank, spürte sie plötzlich eine bedrohliche Aura neben sich. Als sie aufblickte, sah sie Ning Baichuan, die sie mit wütendem Gesicht anstarrte.
"Vater, ich..."
„Klatsch klatsch klatsch!“ Bevor Ning Xishan ihren Satz beenden konnte, schlug Ning Baichuan wütend wiederholt auf sie ein, sodass sich Ning Xishans Kopf drehte und sie einen blutigen Zahn ausspuckte.
„Ah, du hast mich geschlagen! Du liebst mich doch immer am meisten, und jetzt schlägst du mich tatsächlich! Waaah!“ Ning Xishan brach in Tränen aus, als sie das sah. Sie war für ihr exzentrisches Verhalten und ihr aufbrausendes Temperament bekannt, eine direkte Folge der Fürsorge von Ning Baichuan und Shang Shi. Von ihrer Kindheit bis ins Erwachsenenalter konnte Ning Xishan die Male, die sie ausgeschimpft worden war, an einer Hand abzählen. Und nun hatte Ning Baichuan sie wortlos geschlagen – das konnte Ning Xishan einfach nicht akzeptieren!
„Du Göre, wagst du es zu weinen? Ich schlage dich heute noch tot!“, rief Ning Baichuan, sichtlich außer sich vor Wut. Wäre da nicht Ning Xishans Sache gewesen, wäre alles vielleicht nicht so chaotisch und außer Kontrolle geraten. Fang Shi und die neun anderen waren zwar abgeführt worden, aber er musste diesen Schlamassel noch ausbaden. Und selbst dann würde die Sache wohl kein gutes Ende nehmen. Wie hätte Ning Baichuan da nicht wütend sein sollen? Ein paar Ohrfeigen für Ning Xishan wären noch zu milde gewesen. Während er sprach, wollte Ning Baichuan ihr erneut eine Ohrfeige geben, doch als Ning Xishan sah, dass Ning Baichuan nicht aufhören würde, versteckte sie sich ängstlich hinter Huang Shi.
„Gut, es hat keinen Sinn mehr, nach der Schuld zu fragen. Wichtig ist, die Sache zu vertuschen. Schickt schnell jemanden, um Fang Shi und die neun Schurken auszuschalten. Sorgt dafür, dass sie kein Wort sagen. Reicht für die morgige Gerichtsverhandlung zuerst eine Entschuldigung ein. Ich glaube nicht, dass unsere Familie Ning, ein jahrhundertealter, angesehener Clan, dafür vom Kaiser bestraft wird. Aber wir haben heute unser Gesicht verloren. Wer weiß, was morgen in der Hauptstadt die Gerüchte kursieren werden!“ Madam Huangs Gesichtsausdruck war äußerst finster. Sie drehte sich um und warf Ning Xishan einen kalten Blick zu. „Unüberlegt zu handeln ist eine Sache, aber das alles auch noch einzufädeln? Außerdem ist Ouyang Yue schließlich dein Cousin. Du bist zu so etwas fähig. Anscheinend hast du in all den Jahren nichts von Etikette und Kultur gelernt. Ab heute darfst du den Hof sechs Monate lang nicht verlassen. Über dein Eingeständnis sprechen wir später!“
Ning Xishan zog den Kopf ein und murmelte leise vor sich hin. Madam Huang wurde selten wütend, aber wenn sie es war, dann waren ihre Worte unanfechtbar. Außerdem, hätte sie gewusst, dass dies das Endergebnis sein würde, hätte sie es nicht getan. Jetzt war sie voller Reue. Ihre Zähne waren ausgeschlagen worden, und am Ende wurde sie sogar noch bestraft, indem man sie in ihrem Zimmer einsperrte, damit sie über ihre Fehler nachdenken konnte. Ihr war zum Kotzen zumute!
Ning Baichuan nickte: „Mutter hat Recht, aber wir wissen nicht, zu wem dieser Mann in Schwarz gehört. Wie kann er es wagen, die Familie Ning anzugreifen? Kämpfen die Prinzen jetzt so erbittert?“
Huang kniff die Augen zusammen: „Wenn dem so ist, wird es schwierig. Will uns dieser Mann in Schwarz etwa zwingen, Partei zu ergreifen? Er ist schwer fassbar. Wenn das nur eine Warnung ist, kann er jederzeit wiederkommen. Obwohl Xihai diesmal beteiligt war, ist er trotzdem gestorben, also sind auch wir Opfer. Ich glaube, er hat es hauptsächlich auf Ouyang Zhide abgesehen! Wenn dem so ist, wird sein nächstes Ziel wohl die Familie Ning sein.“
Ning Baichuan war schockiert: „Mutter, meinst du, er wird immer noch zu Gewalt greifen!“
"Das ist schwer zu sagen!", seufzte Huang.
Ning Baichuans Gesichtsausdruck veränderte sich: „Heißt das, dass unsere Familie Ning vorzeitig einen geeigneten Meister auswählen wird?!“
Madam Huang schwieg, stimmte Ning Baichuan aber deutlich zu. Sollte dieser Mann sie zwingen, ihn als ihren Herrn anzuerkennen, so fürchtete die Familie Ning zwar nicht ein paar Männer in Schwarz, doch den über ihnen stehenden Familien Lin und Leng waren sie nicht gewachsen. Zudem hatte die Familie Lin von den fünf großen Familien die legitime Tochter der jetzigen Kaiserin hervorgebracht und verbündete sich daher naturgemäß mit dem Geschlecht des Kronprinzen. Die Familie Leng war zwar nicht offiziell verbündet, doch Leng Caiwen pflegte enge Beziehungen zum Siebten Prinzen, Baili Chen, was man als Freundschaft deuten konnte. Die Familie Sun war die Familie mütterlicherseits der kaiserlichen Konkubine und ein einflussreicher Unterstützer des Fünften Prinzen. Die Familie Bai schließlich war die Familie mütterlicherseits der verstorbenen Kaiserin, ursprünglich eine Militärfamilie, deren Talent jedoch über die Generationen nachgelassen hatte. Nach dem Tod der Kaiserin spaltete sich der dritte Zweig der Familie Bai plötzlich ab. Obwohl sie weiterhin die Titel des dritten und siebten Fürsten trugen und zu den fünf großen Familien zählten, waren sie tatsächlich weniger mächtig als einige neu aufkommende Adelsfamilien.
Es scheint, als habe die Familie Ning noch keine Partei ergriffen, und die Position des Prinzen sei in der Tat dringlich. Sie suchen keinen weisen Herrscher, doch diese Leute zwingen sie dazu. In diesem Fall werden sie nicht nur selbst Schaden erleiden, sondern müssen auch befürchten, dass der Untergang der Familie Bai ihr eigenes Schicksal sein wird.
Huang und Ning Baichuan wechselten einen Blick und seufzten tief, während Ning Baishi, der still daneben gestanden hatte, einfach den Kopf senkte und in Gedanken versunken schien.
Der Kaiserpalast, Chenyu-Halle.
Ein Wachmann in Schwarz kniete vor Baili Chen und meldete leise etwas.
Baili Chen richtete sich auf, hob leicht eine Augenbraue, als er das hörte, und seine Augen blitzten auf: „Oh? Sie meinen, sie hat Sie dabei beobachtet und kalkuliert, dass Sie die Sauerei beseitigen würden?“
"Ja, Meister!"
Baili Chen lächelte schwach: „Steh auf.“
Der schwarz gekleidete Wächter stand wie befohlen auf, und Baili Chen sagte erneut: „Bleiben Sie stehen und bewegen Sie sich nicht.“ Der schwarz gekleidete Wächter sah Baili Chen misstrauisch an.
Doch dann streckte Baili Chen langsam die Hände aus, seine Handflächen wirbelten unaufhörlich. Das verwirrte den schwarz gekleideten Wächter noch mehr. Baili Chen murmelte vor sich hin: „Was ich gleich tun werde, kann Verfall in Magie verwandeln, Nichts in etwas und Etwas in Nichts. Du solltest besser genau hinschauen.“
...
Der schwarz gekleidete Wachmann starrte Baili Chen mit aufgerissenen Augen an, seine Pupillen traten hervor. Er war im Auftrag von Baili Chen unterwegs gewesen und hatte die ganze Szene im Garten nicht mitbekommen.
In diesem Moment bewegten sich Baili Chens Hände noch schneller. Dem schwarz gekleideten Wächter war es, als würden zehn Finger unaufhörlich vor seinen Augen hin und her huschen und ihm die Sicht verschwommen machen. Plötzlich rief Baili Chen: „Los!“
Dann breitete er seine Handflächen aus, und der Zaubertrick war vorbei!
Der schwarz gekleidete Wächter blinzelte, presste die Lippen zusammen und schwieg. Auch Baili Chens Gesichtsausdruck veränderte sich leicht; seine Lippen waren zu einem Schlitz zusammengepresst, seine Augen spiegelten Verwirrung und einen Anflug von Verlegenheit wider.
"Klappern".
In diesem Moment lenkten zwei Geräusche ihre Aufmerksamkeit auf sich. Sie blickten hinunter und sahen zwei blühende Pfirsichblüten zu Baili Chens Füßen liegen. Die Blüten drehten sich einmal im Kreis auf dem Boden, bevor sie still verharrten.
"..."
Bai Lichen kniff die Augen zusammen und runzelte leicht die Stirn: „Das nennt man Magie, etwas sehr Magisches. Du hast sicher gedacht, ich würde etwas aus meiner Hand herbeizaubern, nicht wahr? Das nennt man Finte. Tatsächlich habe ich das Ding absichtlich von unten heraufbeschworen.“
"Ja!" Der schwarz gekleidete Wächter senkte wie immer den Kopf und nickte zur Antwort.
„…“ Baili Chen runzelte noch tiefer die Stirn, hockte sich hin, um die Pfirsichblüten aufzuheben, und stopfte sie in seine Ärmel. „Wenn ich mich noch einmal verwandle, werde ich dich noch mehr überraschen.“
„Ja…“ Die Augen des schwarz gekleideten Wächters flackerten.
„Was ich jetzt tun werde, wird das Verrottete in etwas Wunderbares verwandeln, das Nichts in etwas und das Etwas in nichts. Du solltest besser genau hinschauen, ohne mit der Wimper zu zucken.“ Die Worte waren genau dieselben wie zuvor.
Baili Chens Hände bewegten sich weiter, und plötzlich rief er: „Los!“
Der schwarz gekleidete Wächter riss die Augen auf und blinzelte instinktiv. Baili Chens Hände waren hell und durchscheinend wie Jadeschnitzereien und völlig hohl. Der schwarz gekleidete Wächter konnte sogar die Linien auf seinen Händen erkennen.
"..."
Baili Chens Arm zitterte leicht, und „plop“. Zwei Pfirsichblüten fielen zu Boden. Doch diesmal schien es, als wollten sie Baili Chens Versagen verspotten. Mehrere Blütenblätter fielen beim Aufprall ab und ließen Baili Chen und die schwarz gekleideten Wachen sprachlos zurück.
Baili Chen blinzelte erneut. Der schwarz gekleidete Wächter konnte die Gefühle seines Herrn nicht deuten, doch er spürte, dass die Situation äußerst unangenehm war. Obwohl er die Szene im Garten nicht vollständig beobachtet hatte, wusste er von Ouyang Yues Blumenverwandlungstrick vom selben Tag und verstand daher natürlich, was Baili Chen vorhatte. Nun war sein Herr eindeutig gescheitert. Und das gleich zweimal hintereinander! Das war für den stets weisen und mächtigen Prinzen absolut inakzeptabel.
Nach einer Weile sagte Baili Chen mit leiser Stimme: „Das nennt man innerlich zerrissen werden. Ich habe das mit Absicht getan.“
Die Schultern des schwarz gekleideten Wächters zuckten, er senkte den Kopf und antwortete: „Ja!“
Baili Chen warf dem schwarz gekleideten Wächter einen Blick zu: „Leng Sha, du sagst nicht die Wahrheit!“
Leng Sha schwieg, war aber leicht verärgert. Wie hätte er in einem solchen Moment die Wahrheit sagen können?
Baili Chen seufzte und hob eine abgefallene Pfirsichblüte auf. Die verwelkte Blume drehte sich in seiner Hand und ließ seine helle Haut noch durchscheinender wirken. „Ich dachte, es wäre nur ein Trick, ganz einfach, aber ich hätte nie gedacht, dass es auf der Welt etwas geben könnte, das mich verblüfft. Wie interessant.“ Dann huschte plötzlich ein strahlendes Lächeln über sein Gesicht. „Nein, ich sollte sagen, Ouyang Yue ist sehr interessant. Sie hat meine Erwartungen wirklich übertroffen …“
Als Leng Sha Baili Chens Lächeln sah, lief ihm ein Schauer über den Rücken. Das Lächeln seines Meisters war so seltsam. Würde er Miss Ouyang etwa in einem Wutanfall töten? Obwohl er sich niemals den Befehlen seines Meisters widersetzen würde.
Baili Chen pflückte eine Blume, führte sie an seine Lippen und gab ihr einen leichten Kuss. Sein Ausdruck war überaus verführerisch, und sein Lächeln wurde breiter: „Schade, dass sie erst zwanzig ist …“
Leng Shas Augen zuckten. Was wollte sein Meister damit sagen? Wollte er die Blume etwa grausam zerstören?!
"Du kannst jetzt rausgehen."
„Ja, Meister.“ Leng Sha wandte sich zum Gehen, doch im selben Moment, als er die Tür hinter sich schloss, sah er deutlich, wie Baili Chen die beiden misslungenen Versuche, Blumen zu formen, mit unentwegter Handbewegung in seinen Ärmel stopfte. Leng Sha knallte die Tür zu, Schweißperlen rannen ihm über die Stirn. Sein Meister war eben sein Meister; er würde nicht ruhen, bis alles perfekt war. Doch als er an Baili Chens peinliche Situation dachte, huschte ein seltsamer Ausdruck über Leng Shas Gesicht – eine Mischung aus dem Drang zu lachen und dem verzweifelten Unterdrücken dieses Gefühls. Er holte tief Luft, rannte ein paar Schritte und verschwand in wenigen Augenblicken an einem unbekannten Ort, um Wache zu halten.
Generalvilla.
Sobald alle zurückgekehrt waren, begaben sie sich in die Anhe-Halle der alten Frau Ning. Dort saß die alte Frau Ning auf dem Ehrenplatz, während die junge Frau Ning mit gesenktem Haupt darunter stand. Daneben befand sich Ouyang Yue, und mehrere Konkubinen standen ihnen gegenüber. Ouyang Hua und Ouyang Rou knieten zitternd und mit totenbleichen Gesichtern auf dem Boden.
Weder Ouyang Zhide noch die alte Frau Ning sprachen, denn sie waren zu wütend, um ein Wort herauszubringen. Obwohl Ouyang Zhide äußerlich ruhig wirkte, tobte er, sobald er zurückkehrte. Bei seiner Ankunft in der Anhe-Halle hatte er bereits zwei kostbare weiße Jadevasen im Wert von über hundert Tael Silber zerschlagen.
Das Gesicht der alten Frau Ning zitterte, selbst ihre Lippen bebten, und sie selbst war noch nervöser als zuvor. Sie hatte stets die Haushaltsgeschäfte des Generalhauses geführt, und obwohl wichtige Angelegenheiten weiterhin in ihren Zuständigkeitsbereich fielen, konnte sie sich der Verantwortung für das schändliche Verhalten ihrer beiden unehelichen Töchter nicht entziehen! Selbst wenn Ouyang Hua und Ouyang Rou tatsächlich unschuldig waren, brachten sie Schande über das Generalhaus. Zwei uneheliche Töchter, die offen Affären mit Männern hatten – welche wohlhabende Familie in der Hauptstadt würde sie wohl jemals verheiraten wollen? Sie wären nicht einmal als Konkubinen geeignet.
Zum Glück waren Ouyang Hua und Hong Yicheng zusammen, und Hong Wantang war bereit, Ouyang Hua zu heiraten.
Ouyang Zhide sagte kühl: „Ich stimme der von der Familie Hong arrangierten Ehe nicht zu!“
"Was!" Tante Ming und Ouyang Hua waren beide schockiert, und selbst die alte Frau Ning und Frau Ning blickten ihn erstaunt an.
Die Familie Hong ist weiterhin bereit, ihn zu heiraten, doch falls sie sich weigert, ist Ouyang Huas Leben vorbei. Sollte Ouyang Zhide ablehnen, wird er Ouyang Hua endgültig im Stich lassen.
Die alte Frau Ning sagte mit finsterer Miene: „Ich weiß, was Sie denken. Die Familie Hong hat Yue'ers Verlobung gelöst, und nun ist dieser Skandal passiert, der dem Generalpalast direkt ins Gesicht schlägt. Wenn sie Hua'er so heiraten, werden wir in der Hauptstadt lächerlich gemacht. Aber wenn wir die Sache einfach auf sich beruhen lassen, werden die Außenstehenden doch sagen, dass Ihnen das Leben und der Tod der Tochter der Konkubine im Palast gleichgültig sind? Dann wird der Generalpalast zum Ziel der Kritik aller! Hua'er wurde schließlich reingelegt, also bitte ich Sie, ihr dieses Mal zu verzeihen.“
Ouyang Zhide wandte den Kopf ab, warf der alten Frau Ning einen kalten Blick zu und sah sie dann wieder an: „Da Mutter die Verantwortung übernehmen möchte, werde ich mich natürlich nicht einmischen.“ Damit stand er auf und ging. Dies war eindeutig ein Vorwurf an die alte Frau Ning, ihre Tochter nicht richtig erzogen zu haben, doch aus kindlicher Pietät schwieg er, um ihr nicht die gebührende Ehre zu erweisen.
Das Gesicht der alten Frau Ning verfinsterte sich. Sie wandte sich Ouyang Hua und Ouyang Rou zu, die am Boden knieten: „Was ihr heute getan habt, ist beängstigend. Ob ihr nun unschuldig seid oder nicht, ihr könnt nicht länger auf dem Gutshof bleiben. Eure Großmutter wird sich um eure Angelegenheiten kümmern. Geht morgen auf das Anwesen und taucht dort erst einmal unter. Passt gut auf euch auf. Wenn ihr noch einmal Ärger macht, kommt nicht zurück. Dann sterbt dort!“ Nachdem sie das gesagt hatte, wurde die alte Frau Ning von Großmutter Xi fortgeführt. Damit wollte sie allen zeigen, dass die Angelegenheit entschieden war und kein Flehen mehr etwas ändern würde.
Außerdem werden morgen die Neuigkeiten über die Affäre zwischen Ouyang Hua und Ouyang Rou die Runde machen. Sie sitzen in der Hauptstadt fest, und der ständige Klatsch treibt sie in den Wahnsinn. Doch wenn die alte Dame Ning nicht erfreut ist, sie in die Villa zu schicken, könnten sie nie zurückkehren. Welche Chancen hat Ouyang Hua noch bei Hong Yicheng? Und was ist mit Ouyang Rou?
Ouyang Rou zitterte, ihr Gesicht verzerrt von Groll. Nein, so konnte es auf keinen Fall weitergehen. Aber was sollte sie jetzt tun? Sollte sie zu Hong Yicheng gehen? Würde er es zugeben? Ouyang Rou stand wankend auf und wusste nicht einmal, wie sie zurück in den Rouyu-Hof gekommen war. Ihr Kopf war völlig durcheinander.
Die Atmosphäre im Herrenhaus des Generals war den ganzen Tag über sehr seltsam. Selbst die Bediensteten waren bei ihrer Arbeit äußerst vorsichtig und wagten es nicht, einen Fehler zu machen. Doch am frühen Morgen des nächsten Tages geschah etwas Schockierendes, das plötzlich im ganzen Herrenhaus für Aufsehen sorgte!
Ein entsetzter Schrei hallte durch das Herrenhaus des Generals: „Es ist furchtbar! Die junge Dame hat sich erhängt! Sie ist tot!“
Boom!
Dieses Ereignis traf die Anwesenden wie ein Blitz und erschütterte alle im Herrenhaus des Generals!
☆、059、Eine Szene im Hong-Anwesen!
nächsten Tag
Die Sommerhitze ist unerträglich, aber der Morgen ist ein seltener Genuss, da die Temperatur genau richtig ist, weder zu heiß noch zu kalt.
Ouyang Yue trug ein rosafarbenes Kleid, bestickt mit hundert Blumen. Ihre beiden Dienerinnen Chuncao und Dongxue, in Grün bzw. Dunkelgrün gekleidet, begleiteten sie. Langsam schritt Ouyang Yue wie eine Blumenfee dahin. Unterwegs verneigten sich alle Bediensteten grüßend, doch ein seltsames Gefühl beschlich sie, als sie Ouyang Yue ansahen.
Zuvor galt diese dritte junge Dame als die verrufenste und moralisch verwerflichste Person im Herrenhaus. Doch nachdem die Skandale der ältesten und zweiten jungen Dame nacheinander aufgedeckt worden waren, waren alle schockiert. Nun wirkte diese dritte junge Dame, obwohl noch jung, gefasst und kultiviert. Gab es wirklich einen so großen Unterschied zwischen ehelichen und unehelichen Kindern? Schließlich war die dritte junge Dame die Tochter der Herrin, eine eheliche Tochter – unterschied sie sich wirklich von der unehelichen Tochter einer Konkubine? Für diese Diener war Ouyang Hua und Ouyang Rou, so unschuldig sie auch im Herrenhaus von Ning gewesen sein mochten, dennoch als moralisch minderwertig einzustufen.
Dies ist eine Tragödie für die Frauen jener Zeit. Obwohl der Vorfall von einem Mann verursacht wurde, gaben die meisten Menschen den Frauen die Schuld. Natürlich lag dies auch am Hochmut derer, die Ouyang Hua und Ouyang Rou in Ungnade fallen sahen. Schließlich sollten Ouyang Hua und Ouyang Rou gemäß den Anweisungen der alten Dame Ning bald auf das Landgut verbannt werden. Das Landgut kam einer Verbannung in den kalten Palast gleich. Solange die alte Dame nicht nachgab, würden die beiden nie zurückkehren können. Sie waren nur zwei in Ungnade gefallene junge Damen! Natürlich konnten sie Ouyang Yue nicht mehr als ansehnlich empfinden.
Die drei gingen einen schmalen Pfad entlang. Nur wenige Diener waren zu sehen. Chuncao konnte sich ein spöttisches Lächeln nicht verkneifen: „Allesamt kleinliche Leute. Sie haben ihr Verhalten geändert, als sie sahen, dass die jungen Damen das Sagen hatten. Aber die älteste und die zweite junge Dame sind selbst schuld. Früher haben sie sie herumkommandiert, aber jetzt, wo sie ihre Macht verloren haben, sind diese Diener ganz anders. Sie sagen zwar nach außen hin nette Dinge, aber in Wirklichkeit sind sie alles andere als beliebt.“
Kein Wunder, dass Chuncao wütend war. Ouyang Yue galt zuvor als eine der drei hässlichsten Frauen der Hauptstadt, und selbst die Bediensteten des Anwesens widersetzten sich ihr heimlich. Nachdem Ouyang Hua und Ouyang Rou sich nun lächerlich gemacht hatten, behandelten sie ihre junge Herrin wie eine Göttin. Obwohl ihre junge Herrin tatsächlich eine Göttin war, war diese Veränderung schwer zu akzeptieren.
Ouyang Yue lächelte schwach, wandte sich Dongxue zu, die nickte, doch ihre Augen blitzten eisig auf. Die eigentliche Show begann jetzt!
Die drei erreichten die Anhe-Halle. Sobald sie den Hof betraten, wurden sie von den Dienern herzlich empfangen. Da Ouyang Zhide das Anwesen frühzeitig verlassen hatte, um am Hof zu erscheinen, nahmen die alte Frau Ning und Frau Ning am Kopfende bzw. links vom Kopfende des Tisches Platz. Die Konkubinen Ming, Hong, Hua und Liu standen an den Seiten. Rui Yuhuan lächelte und erzählte der alten Frau Ning einen Witz. Frau Nings Gesichtsausdruck wurde freundlicher, doch Ouyang Rou, die mit gesenktem Kopf unten stand, brachte sie nicht zum Lachen.
Ouyang Yueying trat vor und sagte lächelnd: „Yue'er grüßt Großmutter und Mutter.“
Die alte Frau Ning nickte leicht: „Ja, Sie sind heute etwas spät aufgestanden. Fühlen Sie sich unwohl?“
Ouyang Yue schüttelte den Kopf: „Nein, Yue'er ist bei guter Gesundheit. Großmutter macht sich nur Sorgen.“
Rui Yuhuan seufzte: „Was gestern passiert ist, muss die dritte Dame sehr erschreckt haben. Heute müssen wir die beiden jungen Damen verabschieden. Die dritte Dame hat wahrscheinlich zu lange darüber nachgedacht und konnte nicht schlafen.“
Ouyang Yue blickte Rui Yuhuan mit einem halben Lächeln an. Rui Yuhuan stiftete ganz offensichtlich Unruhe. Ihre Worte schienen anzudeuten, Ouyang Yue sei verängstigt, doch in Wahrheit unterstellte sie ihr, Ouyang Yue sei so aufgeregt über die Verbannung von Ouyang Hua und Ouyang Rou, dass sie nicht schlafen könne – sie ergötzte sich an ihrem Triumph. Der alte Ning und die anderen wandten sich Ouyang Yue zu. Der Vorfall war in der Tat ein Skandal, doch dass Ouyang Yue sich nur über das Unglück ihrer eigenen Schwestern freute und keinerlei Mitgefühl für ihre Verwandten zeigte, wirkte unglaublich herzlos.
Ouyang Yue senkte den Kopf, scheinbar zustimmend. Die Miene der alten Frau Ning verfinsterte sich augenblicklich. Schließlich waren Ouyang Hua und Ouyang Rou in den Skandal verwickelt gewesen. Doch sie waren noch junge Damen aus dem Generalspalast; zumindest galten sie in diesem Skandal noch als unschuldig. Wenn die Schwestern sich nun gegenseitig bekämpften, wäre das zweifellos eine zusätzliche Demütigung. Rui Yuhuan beobachtete Ouyang Yue kalt. Schon beim Gedanken daran, wie Ouyang Hua und Ouyang Rou weggeschickt worden waren, war sie so aufgeregt gewesen, dass sie lange nicht schlafen konnte. Die beiden hatten sich gegen Ouyang Yue verschworen; jeder wäre in so einer Situation aufgeregt und schlaflos – das ist doch klar. Doch niemand würde es offen ansprechen, weil es einfach zu unangenehm war! Ouyang Yue, deren Gedanken nun offengelegt worden waren, schwieg natürlich.
Unerwartet drehte sich Ouyang Yue um und ging mit widerwilligem Blick auf Ouyang Rou zu: „Zweite Schwester, Großmutter hat dich und deine älteste Schwester vorsorglich auf das Gut geschickt, um Ärger zu vermeiden. Ich denke, ihr werdet bald zurück sein. Aber das Gut ist nicht so schön wie zu Hause. Deine dritte Schwester ist nicht so geschickt im Nähen, aber sie hat zusammen mit Qiuyue, Chuncao und Dongxue vom Hof die ganze Nacht hindurch gearbeitet, um zwei Mäntel für dich anzufertigen.“ In diesem Moment brachte Dongxue ein Bündel herbei, öffnete es und enthüllte zwei hellrosa Mäntel aus feiner Seide.
Ouyang Yue sagte hilflos: „Die zweite Schwester weiß, dass die dritte Schwester nicht gut sticken kann, deshalb konnte ich nicht viel helfen. Ich habe die Arbeit nur von der anderen Seite aus beaufsichtigt. Aber das ist auch ein kleines Zeichen meiner Wertschätzung. Ich hoffe, die zweite Schwester hat nichts dagegen.“
Ouyang Rou, die den Blick gesenkt hatte, hob sofort den Kopf und sah, wie sich Ouyang Yues Augen verdunkelten. Sie konnte Ouyang Yue nicht durchschauen. Früher war Ouyang Yue so töricht und naiv gewesen, dass sie nicht einmal erkennen konnte, ob sie es ehrlich meinte oder nicht. Natürlich tat sie es absichtlich, und selbst Ouyang Yue, die sehr geschickt war, hätte es nicht bemerkt. Aber nach den folgenden Vorfällen hätte selbst ein Dummkopf gemerkt, dass sie Ouyang Yue gegenüber nicht wirklich aufrichtig war. Konnte Ouyang Yue nach all dem immer noch so aufrichtig mit ihr umgehen? Ouyang Rou konnte es nicht fassen, denn wäre sie an Ouyang Yues Stelle gewesen, hätte sie ihr am liebsten eine Ohrfeige gegeben und dann laut losgelacht.
Nun ist sie ruiniert, ihre Zukunft zerstört. Letzte Nacht hatten sie und ihre Tante lange überlegt, wie sie fliehen könnten, aber keinen Ausweg gefunden. Schließlich beschlossen sie, sich erst einmal auf dem Anwesen zu verstecken. Wenn Tante Hong weiterhin ihren Einfluss geltend machte, würde sie wohl nicht allzu lange eingesperrt werden. Obwohl Ouyang Rou Ouyang Yues Verhalten verwunderte, nahm sie den Umhang dankbar entgegen: „Zweite Schwester weiß die Güte der Dritten Schwester zu schätzen. Zweite Schwester dankt dir. Wir sind Schwestern, für immer. Zweite Schwester wird das nie vergessen. Sollte Zweite Schwester jemals etwas falsch gemacht haben, bitte nimm es ihr nicht übel, Dritte Schwester.“
Ouyang Yue lächelte sanft und hielt Ouyang Rous Hand: „Zweite Schwester, was sagst du da? Wir sind Schwestern, wie kann unsere Beziehung durch ein paar unbedachte Worte anderer zerstört werden?“
Ouyang Rou nickte wiederholt: „Die dritte Schwester hat Recht.“