Fu Meier spottete: „Sehr gut, Fräulein Ouyang hat ja feine Mägde großgezogen, jede mit einer scharfen Zunge. Bravo! Heute stehe ich hier. Wenn Sie den Mut haben, dann schaffen Sie mich ab. Wenn Sie mir auch nur ein Haar krümmen, ist Ihr kleiner Laden in der Chenghua-Straße Geschichte. Versuchen Sie es nur, wenn Sie mir nicht glauben!“ Fu Meier dachte bei sich: Sie war die Tochter des angesehensten kaiserlichen Kaufmanns. Obwohl sie nicht denselben prestigeträchtigen Titel wie Ouyang Yue, die Tochter eines Offiziers, trug, war der Statusunterschied offensichtlich. Selbst in gesellschaftlicher Hinsicht konnte Ouyang Yue ihr nicht das Wasser reichen. Letztes Mal hatte sie Ouyang Yue noch verzeihen können, indem sie sagte, es habe einen Konflikt zwischen ihr und Mu Cuiwei gegeben, aber heute, da sie ihr keinerlei Respekt entgegenbrachten, würde sie sich nicht länger zurückhalten!
Qiu Yue war verblüfft; Fu Meier war ziemlich arrogant! In diesem Moment huschte eine Dienerin neben Fu Meier zur Tür hinaus, während Qiu Yue nicht hinsah. Als Fu Meier sah, wie verblüfft sie Qiu Yue war, sagte sie mit einem selbstgefälligen Grinsen: „Geh schnell und hol Fräulein Ouyang heraus!“
„Wer bellt hier denn so undankbar herum!“ Plötzlich ertönte eine kalte, tiefe Stimme aus dem Treppenhaus im zweiten Stock. Fu Meier war einen Moment lang wie erstarrt, doch nachdem sie die Bedeutung der Worte begriffen hatte, entgegnete sie sofort wütend: „Ouyang Yue, was soll das? Wie kannst du es wagen, mich zu beleidigen!“
Der Mann spottete: „Wer schreit denn hier so rum? Ich meine, wer auch immer das ist. Haben deine Eltern dir denn nicht beigebracht, dass man sich anmelden muss, bevor man ein Herrenhaus betritt, in dem Fremde keinen Zutritt haben? Niemand darf ohne Erlaubnis hinein. Soweit ich weiß, sind diejenigen, die ohne Erlaubnis eindringen, entweder Waisen oder bellende Hunde. Zu welcher Kategorie gehört diese junge Dame?“
Fu Meier errötete sofort vor Wut: „Ouyang Yue, übertreib es nicht! Ich bin heute hier, um wichtige Angelegenheiten mit dir zu besprechen. Undankbarkeit ist eine Sache, aber mich so zu beleidigen, ist etwas ganz anderes. Du solltest wissen, dass in dieser großen Zhou-Dynastie niemand es wagt, mit meiner Familie Fu im Geschäftsleben zu konkurrieren. Sobald ich zurück bin und den Befehl gebe, wird dein Laden, der noch nicht einmal eröffnet hat, für immer geschlossen!“
„Oh? Wie arrogant! Ist Ihre Familie Fu in dieser großen Zhou-Dynastie die einzige, die den Handel beherrscht? Niemand kann Sie übertreffen? Beeindruckend, beeindruckend, wahrlich beeindruckend! Ich bewundere Sie, ich bewundere Sie wirklich sehr!“, fuhr der Mann mit kalter Stimme fort.
Fu Meier spürte, dass etwas an diesen Worten nicht stimmte, doch sie hatte keine Zeit, darüber nachzudenken: „Lass uns das jetzt nicht besprechen, Ouyang Yue. Ich muss etwas mit dir ausführlich besprechen. Wir haben uns erst einmal getroffen, und es gab einige Missverständnisse. Lass uns das klären; warum einen Groll hegen? Du solltest wissen, dass ich an jenem Tag die Leidtragenden war, während du mit vollen Händen zurückkamst.“ Eigentlich war dieser Laden etwas, das die Familie Fu unbedingt erwerben wollte. Der ursprüngliche Besitzer wollte ihn verkaufen, weil die Familie Fu heimlich die Dinge manipuliert und so das Geschäft des Vorbesitzers ruiniert hatte, sodass dieser gezwungen war zu verkaufen. Gerade als das Oberhaupt der Familie Fu bereit war, den Laden zu einem niedrigeren Preis zu kaufen, tauchte plötzlich eine mysteriöse Person auf und bot hundert Tael Silber mehr, als sie besaßen, und erwarb so den Laden. Das Oberhaupt der Familie Fu war wütend und wollte den Besitzer zur Rede stellen, doch der Ladenbesitzer und seine Familie verließen am nächsten Tag die Hauptstadt, was es ihnen erschwerte, ihn zu finden. Der Familienvater der Fu konnte den Ladenbesitzer jedoch nicht mehr finden.
Das Oberhaupt der Familie Fu hatte Fu Meier etwas in dieser Richtung zugeflüstert. Fu Meier war in der Familie Fu stets verwöhnt worden, erstens wegen ihres strahlenden Aussehens und zweitens wegen ihrer großen Klugheit. Wenn sie Ouyang Yue überlisten und den Laden zu einem niedrigen Preis bekommen könnte, wäre das Problem ihres Vaters gelöst, und sie würde sicherlich davon profitieren. Denn warum sonst hätte Fu Meier Ouyang Yues kalten Sarkasmus ertragen müssen?
Nur ein Paar Beine stieg die Treppe zum zweiten Stock hinab, bekleidet mit schwarzen Stiefeln, deren Stickereien an wilde Tiere und verworrene Äste erinnerten. In diesem Moment zuckte der Saum des Gewandes und gab ein Stück grauen Stoffs frei. Fu Mei'er war etwas überrascht. Ouyang Yue war schließlich eine junge Frau; warum war sie so gekleidet? Angesichts Ouyang Yues Vergangenheit war es jedoch nicht verwunderlich, dass sie etwas im Schilde führte. Gerade als sie etwas sagen wollte, stieg die Person langsam die Treppe hinab, jeder Schritt von kraftvoller Wucht – eindeutig nicht der Gang einer gewöhnlichen jungen Frau.
Erst da huschte ein Ausdruck des Erstaunens über Fu Meiers Gesicht. Als die Leute die Treppe hinuntergingen, weiteten sich Fu Meiers Augen vor Schreck, und sie schrie: „Ah! Ein Geist! Verschwindet!“
Dann stieg ein Mann in einem langen grauen Gewand die Treppe herab. Er war hager und hatte eine flache Brust. Sein Gesicht war von einer blauen Maske verhüllt. Darauf waren zwei große, rote, grimmige Augen zu sehen, und aus seinem Mund ragten zwei Reißzähne wie die eines wilden Tieres. Zusammen erinnerten sie an die bösartigen Dämonen, von denen in Balladen gesungen wurde. Sobald der Mann herunterkam, erschrak die unvorbereitete Fu Meier so sehr, dass sie einen Schritt zurückwich.
Der Mann in Grau schnaubte verächtlich: „Miss Fu möchte den Inhaber dieses Ladens nicht sehen, ich aber schon. Wissen Sie, wenn Sie etwas zu sagen haben, dann sagen Sie es schnell. Ich bin sehr beschäftigt und habe keine Zeit, Ihre Blume zu zertreten.“
Fu Meier erwachte aus ihrer Starre, doch die sarkastische Bemerkung des grau gekleideten Mannes ließ sie erröten. Schließlich war sie eine wohlhabende junge Dame; wie konnte ein gewöhnlicher Mensch ihrer würdig sein? Dieser Mann unterstellte ihr, sie habe sich angeboten, jeder könne sie nach Belieben benutzen – war das nicht dasselbe wie bei einer Prostituierten?
Fu Meier ballte ihre schönen Fäuste, die Adern auf ihren Handrücken traten leicht hervor: „Sie sind die Besitzerin dieses Ladens, ist das nicht Miss Ouyangs Laden? Das ist ihre persönliche Zofe!“
Der Mann in Grau musterte Qiu Yue misstrauisch. Qiu Yue wusste jedoch nicht, wie sie reagieren sollte. Wer war dieser Mann? Warum kam er aus dem zweiten Stock herauf? Hatte ihn ihre Herrin geschickt, weil sie selbst nicht kommen konnte? Der Mann in Schwarz trug eine Maske, sodass Fu Meier ihren Gesichtsausdruck nicht erkennen konnte. Seine Stimme war jedoch etwas leise und heiser: „Oh? Hast du nicht gesagt, du seist frei und wolltest mir helfen? Du bist also immer noch eine Magd in einem fremden Haushalt. Sag mir, wer du bist, und ich werde dich befreien!“ Während er sprach, zog er Qiu Yue plötzlich in seine Arme. Qiu Yues Körper erstarrte, und sie keuchte instinktiv auf und versuchte, ihn wegzustoßen. Doch in diesem Moment erreichte die Stimme des Mannes in Grau ihr Ohr ganz sanft: „Beweg dich nicht, hilf mir einfach.“ Die Stimme war so tief, dass nur die beiden sie hören konnten, doch Qiu Yue erkannte sie als die ihrer Herrin. Sofort entspannte sie sich und lehnte sich sanft an Ouyang Yues Brust; ihre Haltung war ziemlich zweideutig. Die beiden verhielten sich in der Öffentlichkeit so vertraut; selbst ein Dummkopf hätte ihre Beziehung erraten können!
Fu Meier war fassungslos: „Ah, du, du hast tatsächlich so eine schamlose Sache am helllichten Tag getan, du hast ja wirklich gar kein Schamgefühl!“
Ouyang Yue sagte mit bewusst verstellter Stimme: „Ich habe dich nicht hierher eingeladen, oder? Die Person, die du suchst, Ouyang Yue, ist die Tochter von General Ouyang, die gerade in die Hauptstadt zurückgekehrt ist? Qiu Yue, warum hast du mir nicht gesagt, dass du deine Dienstzeit noch nicht zurückbekommen hast? Mach dir keine Sorgen, ich habe alles geregelt. Ich habe dir doch gesagt, dass ich dich nicht leiden lassen werde.“
Obwohl Qiu Yue wusste, dass es sich bei dieser Person um Ouyang Yue handelte, wurde sie rot. Sie kannte die Identität ihrer Herrin, doch für Außenstehende wirkte diese wie ein Mann, der so offen mit ihr flirtete. Qiu Yue war so beschämt, dass sie am liebsten im Boden versunken wäre. Doch so sehr sie sich auch schämte, dachte sie, ihre Herrin müsse ihre Gründe haben, ihre Identität geheim zu halten, und so musste sie mitspielen. Sie biss sich auf die Lippe und sagte: „Miss Ouyang hat mir den Vertrag bereits ausgestellt, ich bin jetzt frei, ich … wie könnte ich Sie anlügen …“ Während sie sprach, blickte sie Ouyang Yue mit einem mitleidigen Ausdruck an. Obwohl sie eine Geistermaske trug, war Qiu Yue vor Schreck etwas blass, doch ihre Augen waren feucht und sanft, was sie aufrichtig liebevoll wirken ließ.
Fu Meier war sehr misstrauisch. Konnte dieser Laden wirklich nicht Ouyang Yue gehören? Aber sie hatte Ouyang Yue doch ganz deutlich durch diese Tür kommen sehen. Hatte sie sich etwa getäuscht?
Fu Meier musterte den grau gekleideten Mann mit der Maske, die blaue Gesichter und Reißzähne zeigte, eingehend. Mit einer solchen Maske musste er extrem hässlich sein und sich schämen, sich in der Öffentlichkeit zu zeigen. Andernfalls hätte sich der Besitzer eines Ladens in der Chenghua-Straße wohl kaum für ein einfaches Dienstmädchen interessiert, und er schien ganz sicher keinen Status oder Hintergrund zu haben. Fu Meier lächelte, ihre Augen leuchteten leicht auf: „Sie sind der Besitzer dieses Ladens? Gut, heute möchte ich über den Preis für die Übernahme verhandeln. Nennen Sie mir Ihren Preis.“
Ouyang Yue und Qiu Yue blickten Fu Meier an und sahen sie strahlend lächeln. Sie strahlte Selbstbewusstsein und bezaubernde Schönheit aus. Während andere Männer von ihrem Aussehen fasziniert gewesen wären, war Ouyang Yue kein Mann, und ihr Anblick erschien ihm einfach nur lächerlich. Hinter ihrer Maske lächelte Ouyang Yue, doch das Lächeln verriet tiefen Sarkasmus. Sie nickte kaum merklich: „Oh, Sie wollen also meinen Laden kaufen.“
Als Fu Meier sah, dass Ouyang Yue endlich nachgegeben hatte, atmete sie erleichtert auf. Obwohl sie nicht wusste, warum ihr Vater so großes Interesse an diesem Laden hatte, bemerkte sie, dass er ihm sehr am Herzen lag, sogar noch mehr als bei den Läden, die er zuvor erworben hatte. Deshalb wollte sie ihm helfen. Sollte dieser Mann undankbar sein und sich weigern, nachzugeben, würde sie in noch größere Schwierigkeiten geraten: „Natürlich möchte ich ihn kaufen. Nennen Sie mir Ihren Preis. Es gibt keinen Laden, den die Familie Fu haben möchte, den wir uns nicht leisten können.“
„Oh ho ho ho ho ho~“ Ouyang Yues langgezogenes Lachen war die Antwort, die Fu Meier aus irgendeinem Grund einen Schauer über den Rücken jagte. „Miss Fu hat Recht. Es gibt in diesem großen Zhou nichts, was sich Ihre Familie Fu wünschen, aber nicht leisten kann. Dann lassen Sie mich mit Ihnen über den Preis dieses Ladens sprechen.“
„Aber …“, begann Qiu Yue zögernd. Es wäre doch eine Verschwendung, so ein Lokal zu verkaufen, nach all der Mühe, die ihre Herrin hineingesteckt hatte. Bevor sie ausreden konnte, legte sich eine Hand sanft auf ihre Schulter. Ouyang Yues Stimme war tief und langsam: „Ich habe jedoch viel Mühe in diesen Laden investiert, vom Erwerb bis zur Einrichtung. Seht euch nur diese exquisiten Verzierungen an.“ Qiu Yue blickte plötzlich zur Wand und verstand beim Anblick des kunstvoll geschnitzten Mahagonis sofort.
„Ja, seit ich den Laden übernommen habe, habe ich mich um alles selbst gekümmert. Abgesehen vom Personal sind allein die Ressourcen unvergleichlich“, warf Qiu Yue sofort ein, blickte zu den ungewöhnlichen Mahagonisäulen und hängenden Ornamenten auf und seufzte: „Miss Fu, sehen Sie sich das bitte an. Jede einzelne Holzschnitzerei hier wurde von einem renommierten Künstler in Auftrag gegeben. Die Muster und Stile sind filigran und lebensecht. Und das ist nur die handwerkliche Qualität; jedes Stück Holz ist von höchster Güte, ohne jegliche Kompromisse. Jedes Stück ist außergewöhnlich. Und sehen Sie sich die Renovierungen in diesem Laden an, sehen Sie sich die Details dieser Einrichtungsgegenstände an. Sehen Sie sich diesen Abakus an; er ist aus reinem Gold gefertigt und mit Jade eingelegt.“ „Allein dieser Abakus ist mehr als zehntausend Tael wert, und das … das … das … um diesen Laden zu erwerben, hat der junge Meister … äh …“ Qiu Yue errötete und warf Ouyang Yue einen Blick zu. Ouyang Yue, deren Hand an ihrer Seite verborgen war, gab ein Zeichen. Qiu Yues Augen weiteten sich vor Schreck, doch sie sagte dennoch: „Es sind mindestens achthunderttausend Tael Silber nötig. Das wurde mit einem Großteil der Ersparnisse des jungen Meisters aufgebracht. Wenn Fräulein Fu diesen Laden übernehmen möchte, gehört Ihnen alles darin. Hinzu kommen die von uns bereitgestellten Arbeitskräfte und Ressourcen. Fräulein Fu zahlt eine Million Tael Silber. Wir sind ehrlich und fair.“
„Wie viel hast du gesagt?“ Fu Meiers zuvor selbstsicheres Gesicht zeigte nun einen seltsamen Ausdruck; sie blickte ihn mit einem Anflug von Zweifel an, als ob ihr gerade die Ohren abgebrochen wären.
Qiu Yue nickte sehr ernst: „Fräulein Fu, eine Million Tael Silber. Wenn Sie das Geld bringen, können wir über den Laden sprechen!“
„Pff!“, keuchte Fu Meier und sagte dann wütend: „Eine Million Tael? Ihr wagt es tatsächlich, so eine exorbitante Summe zu verlangen! Für eine Million Tael könnte man mehrere hervorragende Läden in der Langhuan-Straße kaufen. Dieser Schrott in eurem Laden, dieses Stück Holz, was soll das? Ihr wollt eine Million Tael? Warum raubt ihr mich nicht einfach aus!“
Ouyang Yue verzog die Mundwinkel, ihr Gesicht hinter der Maske voller Spott. Hätte Fu Meier ihren Gesichtsausdruck gesehen, hätte sie gewusst, dass Ouyang Yue von Anfang an nicht die Absicht hatte, sie zu verkaufen; sie spielte ganz offensichtlich nur mit ihr. „Fräulein Fu, Sie irren sich. Das ist kein Raub; es ist besser als Raub, denn Sie, Fräulein Fu, sind persönlich gekommen, um uns das Geld zu bringen. Ihre Familie Fu ist die führende kaiserliche Kaufmannsfamilie der Großen Zhou-Dynastie. Es gibt nichts, was Ihre Familie Fu nicht mit Geld kaufen kann. Das haben Sie doch selbst gesagt. Seien wir ehrlich und reden wir nicht um den heißen Brei herum. Ein Preis: eine Million Tael. Fräulein Fu, gehen Sie zurück und bereiten Sie das Silber vor!“
Fu Meier holte tief Luft, ihr Gesichtsausdruck war bereits eiskalt: „Es scheint, als wärst du nicht bereit, ein richtiges Gespräch mit mir zu führen. Gut, dann lass uns das eben mit den Händen klären!“
„Fräulein, ich bin zurück.“ In diesem Moment stürmte ein junges Dienstmädchen in einem gelben Kleid in den Laden. Es war dasselbe Dienstmädchen, das geflohen war, während Qiu Yue nachdachte. Sie war nicht nur zurückgekehrt, sondern wurde auch von mehr als zehn Wachen begleitet, die den Laden betraten. Als Fu Meier dies sah, verfinsterte sich ihr Blick. „Es ist nur ein gewöhnlicher kleiner Laden, und Sie wagen es, eine Million Tael Silber zu verlangen? Ich habe allen Grund zu der Annahme, dass dieser Laden in illegale Machenschaften verwickelt ist. Unsere Familie Fu ist eine angesehene Familie der Großen Zhou-Dynastie, ein Vorbild unter den Kaufleuten. Natürlich können wir nicht tatenlos zusehen, wie jemand durch einen Moment der Unachtsamkeit vom rechten Weg abkommt. Heute werden wir Ihnen helfen, die Sache in die Hand zu nehmen.“
So hochtrabend die Worte auch klangen, sie konnten Fu Meiers Absicht, den Laden zu verwüsten, nicht entschuldigen. Es war allerdings eine bequeme Ausrede. Fu Meier war in Wirklichkeit nicht leichtsinnig. Ihr war das seltsame Aussehen des Mannes in Grau aufgefallen. Obwohl Qiu Yue ursprünglich Ouyang Yues Dienstmädchen war, gab es in jedem Haushalt seine unappetitlichen Geschichten. Warum sich ein Dienstmädchen aus dem Herrenhaus des Generals diesem Mann in Grau unterwerfen sollte, bedurfte keiner weiteren Untersuchung. Sie wusste nur, dass ein wirklich wohlhabender Besitzer kein Interesse an Qiu Yue hätte und sie nicht zur Ladenleiterin machen würde. Das konnte nur bedeuten, dass dieser Mann keine Herkunft, aber ein stures Temperament besaß!
Die Familie Fu hat in der Geschäftswelt schon so manchen harten Kerl getroffen, doch am Ende wurden sie alle bestraft und zu feigen Feiglingen gemacht. Wer sich ihnen nicht unterwirft, ist für sie nichts weiter als ein hässlicher Mann, der sich nicht mehr in der Öffentlichkeit zeigen kann. Sie sind der Familie Fu hilflos ausgeliefert, und deshalb kümmert sie das natürlich nicht.
Mit einer Handbewegung schickte Fu Meier die etwa zwölf Wachen, die ihr gefolgt waren, vorwärts. Die Arbeiter, die dort gearbeitet hatten, waren so verängstigt, dass sie alle zurückwichen und sich nicht näher herantrauten.
Ouyang Yues Augen blitzten kalt auf, doch ihr Lächeln wurde breiter: „Miss Fu kann es sich nicht leisten, also plant sie, uns auszurauben. Die Familie Fu, die einst führende kaiserliche Kaufmannsfamilie des Großen Zhou, ist also nichts weiter als das. Äußerlich glänzen sie, aber innerlich sind sie wahrscheinlich verkommen. Wenn sie es sich nicht leisten können, rauben sie uns eben aus. Kein Wunder, dass sie in so kurzer Zeit zur führenden kaiserlichen Kaufmannsfamilie des Großen Zhou aufgestiegen sind. Allesamt skrupellose Verbrecher und Banditen. Ich habe heute alles gesehen. Gut so! Das ist wirklich eine Offenbarung!“
Fu Meier spottete: „Die Familie Fu war im Geschäftsleben stets fair und ehrlich und behandelte jeden gerecht, ob jung oder alt. Doch Ihr Laden ist merkwürdig. Als Bürger des Großen Zhou habe ich allen Grund zu der Annahme, dass Sie hier ein Diebes- und Bordellgeschäft betreiben. Ich werde dafür sorgen, dass Sie am helllichten Tag vor Gericht gestellt und hingerichtet werden! Männer, los! Durchsucht diesen Diebesladen! Wir werden Spuren finden und dafür sorgen, dass diese Leute ihre gerechte Strafe erhalten!“ Das war wahrlich ein Fall von Dieb, der „Haltet den Dieb!“ rief. Würden Fu Meiers Männer den Laden tatsächlich durchsuchen, wäre er, selbst wenn er unversehrt wäre, in Schutt und Asche gelegt. Dies war eine klare Drohung und Einschüchterung, etwas, das die Familie Fu schon unzählige Male getan hatte. Obwohl Fu Meier selbst noch nie daran teilgenommen hatte, waren ihre Wachen in viele solcher Operationen verwickelt und mit dem Geschäft bestens vertraut. Sie zeigten bereits Schadenfreude; sie hatten in solchen Situationen oft beträchtliche Gewinne erzielt. Die meisten Kaufleute fürchteten den Ruf und die Macht der Familie Fu und wagten es daher nicht, sich zu Wort zu melden oder selbst Gerechtigkeit zu suchen.
Fu Meier fand diesen Mann in Grau unglaublich schamlos. Sie, die älteste Tochter der Familie Fu, hatte die Initiative ergriffen, mit ihm zu sprechen, was ihm bereits einiges an Ansehen verschaffte. Nun war die Situation so weit eskaliert, und die Preissenkung würde sich als nicht mehr so einfach erweisen. Wenn etwas schiefging, könnte der Laden seine Besitzerin verlieren. Allerdings traf sie nicht die alleinige Schuld. In letzter Zeit hatte sie zahlreiche Geschenke verschickt, um sich bei der zweiten Prinzessin des Palastes einzuschmeicheln. Die zweite Prinzessin war in Luxus aufgewachsen und hatte alles gesehen. Hätte Fu Meier nicht etwas Geld ausgegeben, um ihrem Vater zu gefallen, wäre die faustgroße Perle aus dem Südchinesischen Meer, die er gerade erworben hatte, in die Hände der niederen Konkubinen des Palastes gefallen. Dieser Mann hatte einfach Pech gehabt, in ihre Falle getappt zu sein.
Fu Meier blickte ihn mit einem Anflug von Mitleid an, doch verglichen mit ihrem eigenen Ruhm und ihrer Zukunft war dieser Mensch nichts!
„Los! Zerschmettern!“ Die von Fu Meier herbeigerufenen Wachen hatten finstere Blicke und wollten mit gezückten Waffen vorstürmen. Doch in diesem Moment wurde der Meiyi-Pavillon plötzlich von Soldaten umstellt. Ein Hauptmann der Yamen stürmte mit seinen Untergebenen herein und rief: „Wer ist es? Welcher unverschämte Bastard wagt es, offen zu morden und Feuer zu legen? Verhaftet ihn! Verprügelt ihn erst einmal ordentlich und bringt ihn dann zum Richter!“ Es waren Yamen-Beamte. Sie stürmten herein und umzingelten Fu Meiers Leute. Während sie sich gegenüber dem einfachen Volk arrogant und herrisch gaben, waren sie diesen Leuten gegenüber wie Mäuse vor einer Katze.
Fu Meier war ebenfalls überrascht von dem plötzlichen Eintreffen der Polizisten. Bei näherem Hinsehen erkannte sie, dass sie vom Präfekten der Hauptstadt geschickt worden waren. Ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und sie sagte sofort: „Mein Herr, meine Männer sind weder Mörder noch Brandstifter. Ich vermute lediglich, dass dieser Laden in illegale Machenschaften verwickelt ist, deshalb habe ich sie mit den Ermittlungen beauftragt.“
Der leitende Polizeibeamte des Teams blickte Fu Meier misstrauisch an: „Wo kommst du denn her, du kleines Mädchen? Dies ist ein Ort für Männer, um zu reden. Frauen sollten nicht zu Hause sitzen und sticken. Was machst du hier draußen? Das ist empörend!“
„Sie!“, rief Fu Meier ihr gegenüber seit ihrer Kindheit nie so respektlos gewesen, außer gegenüber dem Mann in Grau, den sie anfangs für dem Untergang geweiht gehalten hatte. Obwohl sie sich vor dem verkleideten Ouyang Yue nicht fürchtete, konnte sie den Beamten der Präfektur Jingzhao nicht so unhöflich begegnen. Mit sanfter Stimme sagte sie: „Mein Herr, ich bin die älteste Tochter der Familie Fu, der ersten kaiserlichen Kaufmannsfamilie. Heute habe ich zufällig festgestellt, dass die Leute, die diesen Laden betreten und verlassen, sehr seltsam sind, nicht wie anständige Menschen. Aus Gerechtigkeitssinn habe ich bei den Ermittlungen geholfen. Da Sie nun einmal hier sind, brauche ich mich natürlich nicht einzumischen. Warum verhaften Sie sie nicht alle und verhören sie? Sollte es sich um das Werk eines bösartigen und verabscheuungswürdigen Menschen handeln, wird das Ihrer zukünftigen Karriere sehr zugutekommen.“
Die Augen des Polizeichefs leuchteten auf. Als er sah, wie sich Fu Meiers Gesichtsausdruck augenblicklich verbesserte, und in Anbetracht ihres Status lächelte er und sagte: „Fräulein Fu hat vollkommen recht. Wachen, verhaftet alle Anwesenden und bringt sie ins Gefängnis. Ich werde sie einzeln verhören und ihre Verbrechen feststellen, bevor ich mit dem Prozess beginne!“
"Jawohl, Sir!" Die Polizisten wurden bei diesem Ruf hellhörig und riefen plötzlich, während sie vorstürmten.
Ouyang Yue beobachtete das Ganze kalt und trat dann mit voller Wucht gegen den ersten Polizisten, der nach vorne stürmte.
"Knall!"
"Autsch!"
Der Polizeichef war fassungslos. In all den Jahren, in denen er seine Männer auf Missionen geführt hatte, gab es – abgesehen von den wirklich reichen und mächtigen jungen Herren, die es wagten, Widerstand zu leisten (natürlich konnten sie es sich nicht leisten, diese Leute zu verärgern, also wagten sie nichts zu unternehmen) – keine gewöhnlichen Leute, die es wagten, Widerstand zu leisten. Er würde sie so lange verprügeln, bis sie es nicht mehr wagten!
„Gut! Sie haben sich offen der Festnahme widersetzt und die Ermittlungen der Beamten behindert. Nehmt sie alle fest! Wer es wagt, Widerstand zu leisten, den soll man schlagen, bis er sich ergibt!“
Plötzlich blitzte Ouyang Yue auf und trat nach jedem der herbeieilenden, schreienden Polizisten. Schmerzensschreie hallten durch den Raum. Der Polizeichef erschrak. Im nächsten Moment spürte er, wie ihn die unheimliche Maske seltsam anlächelte. Dann wurde er hochgeschleudert und landete mit einem lauten Knall auf seinem Gesäß. Es fühlte sich an, als würde sein ganzer Körper zerspringen.
„Ah! Wie könnt ihr es wagen, einen Polizisten anzufassen! Wie könnt ihr es wagen! Ihr seid alle todesverrückt! Männer, tötet sie! Diese Leute in der Hauptstadt wagen es, sich den Polizisten des Präfekten der Hauptstadt so heftig zu widersetzen. Sie hegen ganz offensichtlich böse Absichten und müssen etwas Schändliches planen. Diese Leute sind allesamt Schurken, zeigt keine Gnade, schaltet sie zuerst aus und tötet diejenigen, die Widerstand leisten!“, brüllte der Polizeichef und entfachte damit sofort einen Blutdurst in seinen Männern. Die Chenghua-Straße, die stets belebt war, war zuvor vom noch nicht eröffneten Meiyi-Pavillon unbeachtet geblieben, doch nun hatte sich eine Menschenmenge versammelt, und die Worte des Polizeichefs hatten sie noch mehr aufgebracht.
Über die Jahre hatte der Präfekt von Jingzhao, zuständig für die Sicherheit der Hauptstadt, zugelassen, dass seine Soldaten extrem arrogant und herrisch wurden, was wohlhabenden jungen Männern aus niedrigeren Gesellschaftsschichten und einfachen Bürgern erheblichen Schaden zufügte. Während der Polizeichef wütend wirkte, diskutierten die Soldaten die Situation mit großer Aufregung, ihre Stimme klang schadenfroh.
„Du suchst Ärger! Wie kannst du es wagen, diese Leute ohne meine Erlaubnis hierherzubringen und Unruhe zu stiften! Du verdammter Kerl!“ In diesem Moment ertönte eine weitere wütende Stimme von hinten. Der Polizeichef blickte auf und sah den Präfekten der Hauptstadt mit grimmigem Gesichtsausdruck auf sich zustürmen. Trotz der Schmerzen in seinem Körper sprang er sofort auf und wollte gerade etwas sagen, als der Präfekt der Hauptstadt ausholte und ihm mit voller Wucht in den Hintern trat. Offenbar war er so wütend, dass er völlig vergessen hatte, dass er sich auf der Straße befand.
Fu Meier war verblüfft. Was machte der Präfekt der Hauptstadtpräfektur hier? Plötzlich überkam sie ein Unbehagen. Diese Leute hatte sie nicht gerufen, doch sie riss sich zusammen und trat vor: „Mein Herr, meine Tochter …“
„Fräulein Fu? Was machen Sie hier? Gehört Ihnen dieser Laden?“ Der Präfekt von Jingzhao war für die Sicherheit der Hauptstadt zuständig und regelte, ähnlich wie die Yamen in den Landkreisen und Präfekturen, die Geschäfte aller Einwohner. Dieser Laden am Kreisverkehr war einer davon. Natürlich war der Präfekt von Jingzhao mit seinen Amtspflichten beschäftigt, und andere Bedienstete kümmerten sich um solche Angelegenheiten, aber das hieß nicht, dass ihm die großen Kaufleute der Hauptstadt egal waren. Im Gegenteil, er hatte alles im Blick und wusste natürlich, dass dieser Laden unmöglich der Familie Fu gehören konnte. Fu Meier drängte sich jedoch mit mehr als zehn Wachen in einen noch nicht eröffneten Laden. Dank seiner jahrelangen Erfahrung im Staatsdienst und in der Fallbearbeitung erkannte er sofort, was vor sich ging.
Wie viele Kaufleute auf der Welt haben wirklich reine Hände? Die Familie Fu ist groß und mächtig und kennt unzählige hochrangige Beamte und Adlige. Natürlich wird jemand für sie bürgen. Wenn der Präfekt der Hauptstadt nichts davon gewusst hätte, hätte er es nicht riskiert, sie zu verärgern. Doch der Präfekt der Hauptstadt wusste nicht nur Bescheid, sondern wurde auch noch bedroht und gezwungen, hierherzukommen.
Noch vor wenigen Augenblicken saß er in der Halle und nippte an seinem feinen Longjing-Tee, als plötzlich mit einem Zischen ein Pfeil an seinem Ohr vorbeizischte. Er spürte nur ein Haar an seinem Ohr, und als er wieder zu sich kam, war er entsetzt. Er schrie lange, bis endlich ein Polizist hereinkam. Er fragte herum, aber niemand hatte jemanden vorbeigehen sehen. Der Pfeil war tatsächlich an seinem Ohr vorbeigeflogen – nur einen Hauch entfernt – und er wäre auf der Stelle getötet worden. Er löste den Pfeil und sah einen daran befestigten Zettel, der ihn anwies, zur Chenghua-Straße zu gehen und eine Schlägerei zu untersuchen, die die öffentliche Ordnung störte. Doch kaum angekommen, sah er seine Männer am Boden liegen, im Begriff, in ein Geschäft einzudringen und die Leute zu töten. Das entsetzte ihn zutiefst.
„Eure Exzellenz, ich vermute, dieser Laden ist in illegale Machenschaften verwickelt. Dieser Mann und diese Frau haben sich hier am helllichten Tag so intimen Handlungen hingegeben. Da muss doch etwas faul sein. Eure Exzellenz, bitte ermitteln Sie gründlich.“ Obwohl Fu Meier wusste, dass die Lage brenzlig wurde, war ihr alles andere völlig egal. Solange sie die Leute im Laden verhaften und ins Gefängnis bringen lassen konnte, würde ihre Familie Fu sie auf jeden Fall zum Schweigen bringen. Dann könnte sie den Laden übernehmen, ohne einen einzigen Schuss abzugeben oder einen Cent auszugeben!
Ouyang Yue trat vor, ihre bronzene Maske strahlte im Sonnenlicht eine eisige Aura aus: „Fräulein Fu, halten Sie den Präfekten für einen Narren? Braucht ein Mann Ihren Rat, den einer Unruhestifter anschleppt, um einen Fall zu lösen? Mein Laden ist in bester Ordnung; er ist weder geöffnet noch ist Ihr Besuch erwünscht. Sie kommen mit Schlägern hierher, geben sich bedrohlich und fordern meinen Laden. Ich habe mich geweigert zu verkaufen, und jetzt werfen Sie mir haltlose Anschuldigungen vor? Fräulein Fu, Ihre Fähigkeit, Lügen zu erfinden, ist wirklich bemerkenswert!“
„He, Moment mal! Der Laden hat ja noch gar nicht geöffnet, warum lässt Fräulein Fu Leute vor der Tür stehen? Selbst wenn der Deal platzt, sollten wir trotzdem gut miteinander auskommen. Die ist echt nicht zu gebrauchen!“
„Kaufleute sind von Natur aus die wankelmütigsten und ungerechtesten. Welche Art von Wohlwollen und Rechtschaffenheit erwarten Sie von ihnen? Verstehen sie das überhaupt?“
„Du redest Unsinn! Es ist doch offensichtlich, dass du anzüglich geflirtet hast, und ich habe dich erwischt. Du warst so wütend, dass du dich geschämt hast. Wenn du nichts zu verbergen hast, warum hast du dich dann gewehrt und sogar jemanden verletzt, als der Polizeichef dich durchsuchen wollte?“ Fu Meier lächelte kalt, ihre Augen voller Boshaftigkeit. So oder so, der Mann in Grau wagte es, einen Polizisten zu verletzen, und er würde in große Schwierigkeiten geraten. Ursprünglich hatte sie im Unrecht gewesen, aber jetzt spielte es ihr in die Hände!
Ouyang Yues Stimme wurde noch kälter: „Oh, Fräulein Fu, sind Sie der Kaiser, die Kaiserinwitwe, die Kaiserin oder ein Mitglied der kaiserlichen Familie?“
"Wie kannst du es wagen! Was für einen Unsinn redest du da!", rief Fu Meier plötzlich überrascht.
„Da Miss Fu nichts ist, haben Ihre Worte wenig Gewicht. Was bilden Sie sich eigentlich ein? Glauben Sie, Sie könnten einfach behaupten, mein Laden sei in illegale Machenschaften verwickelt und jemanden zur Durchsuchung schicken, nur weil Sie mich verdächtigen? Und was diesen Polizeichef angeht, ich tue das zu Ihrem Besten. Wir befinden uns hier in der Hauptstadt, direkt vor den Augen des Kaisers. Es muss doch Verfahren geben, nicht wahr? Soweit ich weiß, benötigt die Regierung für die Durchsuchung der Häuser und Geschäfte eines Bürgers erster Klasse einen kaiserlichen Erlass, und nach Prüfung durch höhere Instanzen muss eine entsprechende Benachrichtigung erfolgen. Polizeichef, haben Sie einen kaiserlichen Erlass oder einen Befehl des Sekretariats? Da Sie nichts vorweisen können, habe ich allen Grund zu der Annahme, dass Sie Hintergedanken haben und es als Bürger erster Klasse auf mein Eigentum abgesehen haben. Warum kann ich Sie nicht einfach hinauswerfen?“ Während er sprach, fragte er sogar den Präfekten der Hauptstadt: „Präfekt, glauben Sie, dass ich richtig gehandelt habe? Oder haben Sie diese Person ohne Durchsuchungsbefehl hierher geschickt? Wenn ja, habe ich wirklich nichts mehr zu sagen.“
Dem Präfekten von Jingzhao hämmerte das Herz. Jemandes Privateigentum ohne Durchsuchungsbefehl zu durchsuchen, kam einer Verschwörung zur Enteignung gleich, und die Strafe hing vom Wert des Eigentums ab. Vor allem aber hatte er diese Position nicht leicht erlangt; viele einflussreiche Persönlichkeiten in der Hauptstadt beobachteten ihn genau und warteten nur darauf, dass er einen Fehler beging. Sollte ihm dies gelingen, würde der Schreibtisch des Kaisers morgen mit Anklageschriften überquellen.
„Nein, nein, es war mein Untergebener, der von den Schwierigkeiten hörte und deshalb Leute zur Überprüfung mitbrachte. Dieser Herr … machen Sie sich keine großen Gedanken. Ich werde seine Impulsivität selbstverständlich bestrafen, sobald wir zurück sind.“ Sie erwähnte keine Entschuldigung. Ouyang Yue war das egal; der Präfekt der Hauptstadt war stolz. Würde sie seinen Untergebenen zwingen, sich bei ihr zu entschuldigen, würde er sein Gesicht verlieren. Beharrte sie darauf, würde sie nur Groll beim Präfekten der Hauptstadt schüren, was sich später negativ auf ihr Handeln auswirken würde.
Ouyang Yue deutete auf Fu Meier: „Wie sollte Ihrer Meinung nach diese Angelegenheit gehandhabt werden, Exzellenz?“
Dem Präfekten von Jingzhao stiegen pochende Kopfschmerzen in die Augen. Offenbar tyrannisierte und monopolisierte diese Miss Fu tatsächlich den Markt und wagte es sogar, ihre Diener in fremde Läden zu schicken, um dort Ärger zu machen. Wenn er nicht einschritt, würde er seinen Zorn an der umstehenden Menge auslassen. Doch wenn er Fu Meier bestrafte, könnte er sich der Familie Fu nicht mehr erklären. Die Familie Fu war die führende kaiserliche Kaufmannsfamilie der Großen Zhou-Dynastie; selbst seine Banknoten stammten größtenteils aus den Wechselstuben der Familie Fu. Wer wollte nicht mit einer so mächtigen und wohlhabenden Familie in Verbindung gebracht werden? Das war wahrlich ein Dilemma für ihn.
Nach kurzem Überlegen musste der Präfekt von Jingzhao lachen und sagte: „Ich denke, es handelt sich wohl um ein Missverständnis. Fräulein Fu hatte ein ungutes Gefühl, aber das geschah nur im Interesse der Sicherheit der Hauptstadt. Der neue Ladenbesitzer war wohl etwas nervös. Ich glaube, es ist nur ein Missverständnis und nichts Ernstes. Warum geben Sie Fräulein Fu nicht etwas Geld, um sie zu trösten? Sie sind alle Kaufleute, und es ist nur recht und billig, so etwas mit Geld zu regeln.“ Dabei warf er Fu Meier einen warnenden Blick zu. Sollte die Sache eskalieren, würde das für niemanden gut ausgehen.
Fu Meiers Gesicht wurde kreidebleich. Schon als Ouyang Yue sagte, sie gehöre nicht zur königlichen Familie, wusste sie, dass sie kläglich gescheitert war. Sie nickte und zwinkerte der Magd zu, die Ouyang Yue einen ziemlich schweren Geldbeutel reichte. Dem Gewicht nach zu urteilen, war er mindestens zwei- oder dreihundert Tael wert. Da Ouyang Yues Laden keinen großen Schaden erlitten hatte, war ihr Verlust letztendlich nicht so groß.
Da die Angelegenheit zwischen den beiden geklärt war, lächelte der Präfekt von Jingzhao und sagte: „Sehr gut, es war nur ein Missverständnis. Sobald es aufgeklärt ist, wird alles in Ordnung sein. Dann lasst uns gehen. Ich nehme meine Männer und fahre jetzt fort.“
Gerade als die Leute gehen wollten, rief Ouyang Yue plötzlich aus: „Moment mal, wo ist mein goldener Jade-Abakus hin?!“ Seine Stimme klang alarmiert und er wirkte äußerst nervös.
Der Präfekt von Jingzhao, der sein Bein bereits gehoben hatte, hielt erneut inne und sah ziemlich verärgert aus. Was ist denn schon wieder mit diesem Kerl los? Er stiftet einfach nur Unruhe!
Doch Ouyang Yue eilte herbei und flehte: „Mein Herr, Ihr müsst mir helfen! Mein goldener Abakus ist unschätzbar wertvoll; er war stets mein Talisman und Glücksbringer im Geschäftsleben. Er wurde im Wuhua-Tempel gesegnet, als ich noch Kaufmann war; sein Wert geht weit über seinen materiellen Wert hinaus. Nun ist er verloren! Was soll ich nur tun? Lieber würde ich meinen Kopf verlieren, als diesen Abakus unberührt zu lassen! Es muss ein Dieb sein! Ich habe ihn nur herausgenommen, um ihn zu untersuchen; jemand hier muss ihn gestohlen haben. Exzellenz, Ihr müsst mir helfen, sonst zwingt Ihr mich in den Tod!“
Sobald Ouyang Yue geendet hatte, wichen die Umstehenden augenblicklich zurück. Diejenigen jedoch, wie Polizeichef Fu Meier, die vorne standen, konnten nicht fliehen. Unterdessen ging ein Raunen durch die Menge, manche flüsterten sogar. Der Wuhua-Tempel hatte in der Zhou-Dynastie eine besondere Bedeutung; selbst wenn der Gegenstand an sich nutzlos war, besaß alles, was dort gesegnet und geweiht wurde, eine besondere symbolische Bedeutung. Es war daher verständlich, dass diese Person so überzeugt davon war.
Als der Präfekt der Hauptstadt Ouyang Yues heisere Stimme hörte, die ursprünglich kalt, nun aber von Angst erfüllt war, und die Tatsache, dass sie mit Selbstmord drohte, bekam er ebenfalls Kopfschmerzen: „Keine Sorge, ich werde es schon für Sie finden.“
Ouyang Yue sagte besorgt: „Nein, das darf nicht verloren gehen! Wie soll ich denn sonst Geschäfte machen? Wer soll den Verlust tragen? Herr, fürchten Sie sich etwa vor der Familie Fu und wagen es deshalb nicht, danach zu suchen? Als ich eben den goldenen und den Jade-Abakus hervorholte, war Fräulein Fu da. Ich vermute, sie hat ihn gestohlen!“
„Das ist Unsinn! Meine Familie Fu ist genauso wohlhabend wie die Familie He, warum sollten wir uns um deinen lächerlichen Gold- und Jade-Abakus kümmern? Wage es nicht, mich zu verleumden!“, entgegnete Fu Meier eindringlich. Wie konnte sie eine solche erfundene Anschuldigung hinnehmen?
Ouyang Yue erwiderte kühl: „Dann wagen Sie es, mich vor allen zu durchsuchen, um zu sehen, ob ich unschuldig bin?“
Fu Meiers Gesicht lief rot vor Scham an, ihr Gesichtsausdruck war voller Wut: „Mich vor allen durchsuchen lassen? Nicht im Traum! Der Ruf meiner Tochter ist mir wichtiger als alles andere, und ich werde niemals zulassen, dass sie gedemütigt wird!“
Der Präfekt von Jingzhao war ebenfalls der Ansicht, dass er höflich sei, doch dieser Schurke beharrte darauf, etwas verloren zu haben, und da Fu Meier schon einmal in seinem Laden gewesen war, war Fu Meier verdächtig, egal ob es sich um einen echten oder vorgetäuschten Verlust handelte.
„Hmpf! Glaubst du etwa, ich kann nichts tun, nur weil du es nicht zugibst?“ Ouyang Yues Stimme klang boshaft. „Männer, lasst die Hunde auf sie los!“
Kaum hatte Ouyang Yue ausgeredet, stürmte plötzlich eine dunkle Gestalt aus dem Laden. Unglaublich schnell rannte sie direkt auf Fu Meier zu. Erschrocken rief Fu Meier: „Ah, Hilfe!“
„Zisch!“ Alle blickten auf und erkannten, dass die dunkle Gestalt ein großer, schwarzer Hund war, größer als ein Mensch. Seine Augen funkelten vor Wildheit. Nicht nur Fu Meier, sondern selbst ein erwachsener Mann würde beim Anblick dieses Hundes zittern und weiche Knie bekommen.
Der Hund war tatsächlich schnell. Fu Meier hatte kaum einen Schrei ausgestoßen, als der Hund mit der Pfote nach ihr schlug, sich aber plötzlich in der Luft drehte. Fu Meier lehnte sich zurück und landete mit einem dumpfen Schlag unsanft auf dem Po. Vor Schmerz verzog sie das Gesicht und schrie auf. Der schwarze Hund biss ihr ins Bein. Erschrocken zog Fu Meier instinktiv ihr Bein zurück, doch der Hund schnappte zu und biss ihr ins Hosenbein. Verängstigt versuchte Fu Meier verzweifelt, ihr Bein zurückzuziehen, aber der große schwarze Hund ließ nicht los. Nach ein paar Rucksen riss Fu Meiers Hose. Es war Sommer, und sie trug sehr leichte Kleidung; durch den Riss konnte man Fu Meiers helles Bein erahnen.
Fu Meier war voller Scham und Empörung und schrie verzweifelt auf. Doch in diesem Moment löste sich durch ihre Gegenwehr etwas von ihrem Körper und erzeugte ein knackendes Geräusch.
Alle schauten sofort hinüber, aber Ouyang Yue rief überrascht aus: „Ah, mein goldener Jade-Abakus, mein goldener Jade-Abakus! Du warst es! Du hast ihn wirklich gestohlen! Du schamloser Dieb!“
"Was! Ist die Familie Fu nicht unglaublich reich? Wie kann ihre älteste Tochter in einen Diebstahl verwickelt sein? Das ist absolut beschämend!"
„Das ist wirklich erstaunlich! Fräulein Fu gilt als eines der drei Talente der Hauptstadt, und nun entpuppt sie sich als Schurkin. Ich bin zutiefst enttäuscht von ihr!“
„Wie schamlos!“
Der Gesichtsausdruck des Präfekten von Jingzhao veränderte sich; das hatte er nie erwartet.
Fu Meiers Gesichtsausdruck verriet Erstaunen. Sofort schüttelte sie den Kopf und protestierte: „Nein, ich habe es nicht gestohlen, ganz bestimmt nicht!“
„Nein, ich muss meinen Laden planen. Die Familie Fu hat so viele Leute auf einmal geschickt; die müssen mir bestimmt viel gestohlen haben. Herr, Sie müssen mir Gerechtigkeit widerfahren lassen und meinen Schaden ersetzen!“, rief Ouyang Yue, ein verschmitztes Lächeln hinter ihrer Maske verborgen.
☆、073, ich werde dich fertigmachen!
Ouyang Yues tränenreicher Bericht fand sofort Anklang bei den Umstehenden. Schließlich war der goldene Abakus gerade erst von Fu Meiers Leiche gefallen – eine Tatsache, die sie selbst miterlebt hatten und nicht leugnen konnten. Daher stimmten auch sie Ouyang Yues Plan zu, die Spuren zu beseitigen.
„Das stimmt, wir sollten das gründlich untersuchen, sonst wird es schwierig, die Sachen zurückzubekommen, sobald diese Person abgeführt ist.“ Jemand aus dem hinteren Teil der Menge sagte das mit tiefer Stimme und deutete damit deutlich an, dass der Präfekt der Präfektur Jingzhao möglicherweise aus persönlicher Bevorzugung handelte.
Der Präfekt von Jingzhao blickte finster auf und sah eine Gruppe kleiner, schwarzer Köpfe. Er hatte keine Ahnung, wer da sprach. Kalt schnaubte er: „Gut, da ich nun einmal in diese Angelegenheit geraten bin, werde ich sie natürlich zu Ende bringen. Geht und regelt die Sache.“ Eigentlich hatte der Präfekt von Jingzhao die Absicht gehabt, die Angelegenheit zu schlichten oder Fu Meier zu helfen, doch Fu Meier verhielt sich zu unethisch. Ihre Familie war offensichtlich unermesslich wohlhabend, und selbst kaiserliche Verwandte mussten dem Oberhaupt der Familie Fu Respekt zollen. Er hatte die Residenz der Fu besucht, und sie war in der Tat äußerst luxuriös. Fehlte Fu Meier, einer würdevollen jungen Dame, etwa ein goldener und Jade-Abakus? Da der Abakus in Bezug auf Handwerkskunst und Material von höchster Qualität zu sein schien, wie konnte es sein, dass die Familie Fu keinen besaß? Das war wahrlich unter ihrer Würde. Ein einfacher Händler ist ein einfacher Händler, anders als diese wahrhaft wohlerzogenen Adligen.