„Oh, wie entzückend! Prinzessin Lin, darf ich ihn auch halten und betrachten?“ Auch Leng Caidie war versucht. Bai Ying mit Baili Su zu sehen, war ihr ein Dorn im Auge. Bai Ying hatte Baili Chang geheiratet und würde nicht mehr lange leben, daher würde sie wohl keine Chance mehr haben, schwanger zu werden. Doch nun, da sie gelähmt war und Baili Mao sie nicht einmal mehr besuchte, schwand Leng Caidies Hoffnung noch weiter. Ein Feuer entfachte in ihr, und sie riss Baili Su Bai Ying förmlich aus den Armen.
Als Bai Ying sah, dass Dongxue bereits vorwärts schritt, hielt sie sie plötzlich zurück. Schließlich hatte Leng Caidie noch nichts gesagt, und sie war die Prinzessin von Sheng. Wenn Dongxue jetzt ungebührlich handelte, würde das niemandem guttun. Dongxue zögerte, trat nicht vor, doch ihre Augen ruhten auf Leng Caidie. Sollte diese es wagen, etwas Böswilliges zu tun, würde Dongxue es nicht durchgehen lassen. Hinter ihr standen zwei Dienerinnen, einen Fuß leicht vor, den anderen leicht zurück, bereit zum Sprung.
„Kicher, kicher.“ Kaum hatte Leng Caidie Baili Su hochgenommen, brach diese plötzlich in schallendes Gelächter aus. Diese unerwartete Wendung der Ereignisse löste die angespannte Stimmung. Auch Leng Caidie war verblüfft. Seit ihrer Heirat mit dem Prinzen von Sheng hatte sie sich nach einem eigenen Kind gesehnt, aber nie eines bekommen. Nun, da sie ein zartes, liebenswertes Kind unschuldig lächelnd in ihren Armen sah, überkam sie ein seltsames Gefühl der Erleichterung. Ihr anfänglicher Ärger war augenblicklich verflogen. Nach einem Moment sagte Leng Caidie plötzlich: „So ein süßes Kind, und überhaupt nicht ernst.“ Leng Caidie wollte die Hand ausstrecken und das Gesicht des Kindes berühren, doch leider hatte sie nur eine Hand. Ihn zu halten, würde sie kraftlos zurücklassen. Sie erinnerte sich an die Ereignisse des Wettkampfs, das Duell zwischen Lin Changqi und Sun Quan, das letztendlich dazu geführt hatte, dass sie einen Arm und eine halbe Schulter verlor – ein Schmerz, der sie für immer begleiten würde.
Als Ning Xishan Leng Caidies Gesichtsausdruck sah, verzog er innerlich das Gesicht, lächelte dann aber und sagte: „Der Prinz von Chen ist so entzückend. Er ist das süßeste Kind, das ich je gesehen habe. Bringt mir schnell das Geschenk, das ich vorbereitet habe.“ Diese Leute waren allesamt Baili Sus Älteste, und es gehörte sich, dass jeder ein Geschenk zum Vollmondfest vorbereitete. Daher hatten nicht nur die anwesenden Familien Geschenke vorbereitet, sondern auch jede Dame und jedes junge Mädchen ein persönliches Geschenk für Baili Su.
Ning Xishan holte einen Jadeanhänger hervor, etwa so groß wie eine Babyfaust, mit einer zarten, durchbrochenen Schmetterlingsschnitzerei. Die Qualität war recht gut, doch sie verblasste im Vergleich zu dem Jadefächer aus Hammelfett, den Bai Ying vorbereitet hatte. Ning Xishan kicherte und sagte: „Dieser Anhänger hat die perfekte Größe. Ich habe lange nach einem passenden für Prinz Chen gesucht. Bitte legen Sie ihn ihm um.“ Während sie sprach, trat Ning Xishans Dienerin vor, um einen geeigneten Platz zu finden, wo sie den Anhänger an Baili Su befestigen konnte.
Obwohl Ning Xishan lächelte, wirkten ihre Worte auf andere etwas befremdlich. Der Jadeanhänger war klein, und die Schnitzerei zeigte deutlich eine Frau, die Schmetterlinge jagte. Würde ein solches Schmuckstück nicht bedeuten, dass der Prinz von Chen zu einem liederlichen, frauenverachtenden und unfähigen Mann werden würde? Zudem schien das Material nicht von höchster Qualität zu sein. Was meinte sie mit „passend“? Wollte sie etwa andeuten, dass Baili Su nichts Besseres verdiente? Doch angesichts Ning Xishans aufmerksamen Blicks kamen einem Zweifel an den eigenen Vermutungen.
Die Anwesenden, jeder in seine eigenen Gedanken versunken, bemerkten Baili Su nicht, der in Leng Caidies Armen lag. In diesem Moment verdrehte er leicht die Augen und sah Ning Xishan mit funkelnden Augen an: „Ah ah…“, rief Baili Su plötzlich aus, seine kleinen Hände streckten sich unter der Decke hervor und griffen in die Luft. Er starrte Ning Xishan direkt an und griff nach ihr, als wolle er, dass sie ihn hielt.
Leng Caidies Gesichtsausdruck verriet leichtes Missfallen, während die anderen adligen Damen neugierig zusahen. Offenbar war der Prinz von Chen sehr angetan von Gemahlin Ning. Auch Ning Xishan war einen Moment lang verblüfft, wandte sich dann aber Baili Su zu, deren Augen blitzten. Innerlich spottete sie: „Er ist wirklich ein ahnungsloser Bengel, so dumm und töricht. Sogar er mag sie. Scheinbar wird mein Charme immer stärker.“
Ning Xishan warf Leng Caidie einen hochmütigen Blick zu und zog Baili Su dann in ihre Arme. Ouyang Yue wagte es aus zwei Gründen, ihn von diesen Leuten halten zu lassen: Erstens beobachteten Dong Xue und die anderen sie aufmerksam; zweitens würden sie, selbst wenn sie Hintergedanken hätten, es nicht wagen, Baili Su in diesem Moment etwas anzutun, insbesondere unter solch öffentlicher Beobachtung. Wenn sie ihm den Blick verweigerte, hätten sie etwas gegen sie in der Hand. Außerdem glaubte Ouyang Yue nicht, dass ihrem klugen Sohn etwas zustoßen würde, obwohl Su'er neugeboren und schwach war.
Kaum hatte Ning Xishan ihn umarmt, noch bevor sie etwas sagen konnte, kicherte Baili Su albern los, was Ning Xishan etwas verlegen machte. Plötzlich deutete Baili Su auf sie, und alle sahen, dass Ning Xishan eine Kette um den Hals trug.
Als Ning Xishan die Blicke aller Anwesenden bemerkte, sagte er mit einigem Stolz: „Diese Kette ist Teil meiner Mitgift. Sie wurde in der Familie Ning über Generationen hinweg von den direkten Nachkommen an die Hauptlinie weitergegeben. Diese Kette besteht aus insgesamt 108 Glasperlen, die Glück und ewigen Frieden symbolisieren.“
"Das sind Glasperlen! Sie glitzern so schön!"
„Glasperlen sind sehr wertvolle Dinge.“
"..."
Die Gegend war voller angeregter Gespräche. Das glitzernde Schmuckstück um Ning Xishans Hals, das hell im Sonnenlicht strahlte, hatte bereits Aufmerksamkeit erregt und viele neugierige Blicke auf sich gezogen. Doch noch hatte niemand Gelegenheit gehabt, Fragen zu stellen. Da erklärte Ning Xishan: Die Glasperlen seien aufgrund ihrer Seltenheit so wertvoll. Die Große Zhou-Dynastie konnte selbst kein Glas herstellen; alles im Palast und darüber hinaus stammte aus anderen Ländern. Bevor sich die Beziehungen der Großen Zhou-Dynastie zu den Grenzgebieten deutlich verschlechterten, wurde dieser Handel von Nomadenstämmen betrieben. Doch in den letzten Jahren waren diese Nomadenstämme mit ihrer Umgebung unzufrieden geworden und hatten die Grenze wiederholt überfallen. Um Spione abzuschrecken und zu verhindern, dass die Nomaden die Situation ausnutzten, um Bürger der Großen Zhou-Dynastie zu töten, wurde der Handel zwischen beiden Seiten eingestellt. Glasperlen, ohnehin schon teuer, wurden dadurch natürlich noch wertvoller. Schon eine einzige Perle zu besitzen, war bemerkenswert, geschweige denn Ning Xishans Kette mit 108 Perlen.
Ning Xishan fühlte sich gerade selbstzufrieden, als sie plötzlich ein Ziehen um ihren Hals spürte. Sie blickte hinunter und sah Baili Sus zarte, feine Hand, die ihre Kette fest umklammerte und daran zog. Ihr Herz zog sich zusammen; dieses Schmuckstück war kostbar und durfte nicht beschädigt werden. Hastig sagte sie: „Prinz Chen, lassen Sie schnell los, sonst reißt sie.“
Baili Su lächelte unschuldig. Wie sollte ein Baby das auch verstehen? Er zog und zog! Ning Xishan war überrascht, wie kräftig Baili Su war, obwohl er noch ein Baby war. Keuchend rief sie besorgt: „Lass mich schnell los!“
„Kicher, kicher“, sagte Baili Su und zog weiter, als ob Ning Xishan mit ihm spielen würde, und zog noch fester. Ning Xishan war wütend. „Wer hat denn mit dir gespielt, du verdammtes Kind?“
In diesem Moment kam Dongxue herüber und sagte lächelnd: „Oh, es scheint, dass dem jungen Herrn die Halskette der Konkubine sehr gefällt.“
„Ja, wenn man sieht, wie sehr Su'er es mag, ist es kein Wunder, dass Su'er und seine Schwester so gut zusammenpassen.“ Leng Caidies Gesicht, das eben noch finster gewesen war, entspannte sich plötzlich, und sie sagte lächelnd: „Füreinander bestimmt, von wegen! Wahrscheinlich mag der Junge einfach nur glitzernde Dinge. Er hat es nur auf diese Glaskette abgesehen. Er mag Ning Xishan überhaupt nicht. Diese sarkastische Bemerkung ist ziemlich clever.“
Ning Xishans Gesichtsausdruck verfinsterte sich: „Braver Junge, selbst wenn ich es dir gäbe, bräuchtest du es nicht. Prinz Chen. Lass mich los.“ Während sie sprach, griff sie nach Baili Sus kleiner Hand, um sie zu lösen.
Es war unklar, woher das Baby die Kraft nahm, aber Ning Xishan mühte sich lange ab, bevor es ihm endlich gelang, es abzulösen. Als Baili Su sah, dass er es nicht geschafft hatte, verzog sie sofort ihre kleinen roten Lippen und blickte Ning Xishan mit einem mitleidigen Ausdruck an. Sein jämmerlicher Blick weckte sofort den Mutterinstinkt der umstehenden Frauen, die Ning Xishan missbilligend ansahen. Ning Xishans Gesicht verdüsterte sich. Dieses Ding war so kostbar, dass sie es normalerweise nicht selbst tragen würde; wollte sie es heute etwa diesen unwissenden Narren vorführen?
Wer hätte gedacht, dass Baili Su, als sie bemerkte, dass sie die Kette schon lange nicht mehr abgenommen hatte, noch viel wütender wurde, ihr Mund sich immer weiter verzog und sie plötzlich in Tränen ausbrach? Das erschreckte alle im Saal. Die Männer hatten sich zuvor kaum für die Gespräche der Frauen hinter dem Paravent interessiert und waren in ihre eigenen Angelegenheiten vertieft. Doch nun, da Baili Su geweint hatte, richteten sich alle Blicke auf sie.
"Was ist los? Warum weint Prinz Chen?"
"Was ist denn mit Su'er los? Geh und sie dir ansehen."
Dieser Prinz Chen ist überaus wertvoll. Er ist nicht nur der erste Enkel von Kaiser Mingxian, sondern wurde auch bei seiner Geburt zum Thronfolger ernannt. Er könnte in Zukunft sogar eine hohe Position bekleiden. Wer würde das nicht begehren? Nach kurzem Überlegen ignorierten die Anwesenden alle Etikette und stürmten zum Bildschirm, um zuzusehen. Doch was sie sahen, verschlug ihnen allen den Atem.
Ning Xishan hielt Baili Su im Arm, deren Gesicht gerötet war. Baili Su weinte laut und zeigte immer wieder auf die Glasperlen um ihren Hals. Er sah so gekränkt aus, als hätte Ning Xishan ihm seine Sachen weggenommen und würde sie ihm nicht zurückgeben.
Ning Xishan war außer sich vor Wut. Was stimmte nur nicht mit diesem verdammten Gör? Er tat so, als hätte sie etwas Schreckliches angestellt.
Leng Caidie kicherte innerlich. Ning Xishan gab sich im Anwesen stets arrogant und herrisch, und seit Leng Caidie verkrüppelt war, nahm sie die rechtmäßige Prinzessin nicht mehr ernst. Ihr Rückschlag zu sehen, freute sie mehr als alles andere. Sie konnte nicht anders, als zu sagen: „Schwester, es kommt selten vor, dass der Erbe des Prinzen Chen so etwas mag. Ich finde, du solltest es ihm geben. Auch wenn dieses Ding kostbar ist, ist unser Erbe des Prinzen Chen nicht noch viel kostbarer? Es mag ein oder zwei dieser Glasperlen geben, aber der Erbe des Prinzen Chen besitzt keine zweite. Wie kann ein lebloser Gegenstand mit einem lebenden Menschen verglichen werden?“ Verdammt, diese Schlampe! Sie trat ihm tatsächlich noch in den Hintern, als er schon am Boden lag! Ning Xishan knirschte beinahe mit den Zähnen.
„Ja, Prinzessin Sheng, ich kenne diese Glasperle. So kostbar sie auch sein mag, sie ist nicht einzigartig. Es kommt selten vor, dass der Kronprinz von Chen Euch mag und Euch nahe sein möchte. Es ist nur eine Halskette, warum sollte ich mich nur ungern davon trennen?“ Nicht einzigartig? Dann besorgt mir doch eine! Du schamlose Frau, die redet, ohne die Situation zu verstehen!
„Die Prinzessin von Prinz Sheng ist eine sehr großzügige und hochherzige Person; das ist in der ganzen Hauptstadt bekannt.“ Allgemein bekannt, von wegen! Seit wann ist das denn bekannt?! Ning Xishan war wütend und wünschte sich, sie könnte im Erdboden versinken. Drinnen und draußen hatten sich viele Menschen versammelt, Männer wie Frauen, und die Herren und Damen der verschiedenen Haushalte starrten sie an. Wenn sie es nicht herausgab, würden sie sie für geizig halten. Aber es war doch ursprünglich ihr Eigentum; warum sollte sie gezwungen werden, es aufzugeben, wenn sie es nicht wollte? Es war zwar nicht unbezahlbar, aber man konnte es auch nicht mit Geld kaufen.
Ning Xishan ahnte nicht, dass es gerade weil dieser Gegenstand wertvoll war und weil sie kurz zuvor damit geprahlt hatte, dass viele Leute sie nicht mochten und sie in ihrer Notlage absichtlich weiter traten, um sie zur Herausgabe des Gegenstandes zu zwingen.
Ning Xishan kochte vor Wut, als Ouyang Yue herüberkam. Sie sah, dass Baili Sus Gesicht vom Weinen rot war und er sie immer wieder mit einem vorwurfsvollen Blick ansah. Ning Xishans Gesicht war bereits schwarz angelaufen. Ouyang Yue schien etwas eingefallen zu sein, lächelte seltsam und sagte: „Prinzessin von Prinz Sheng, bitte verzeiht mir. Der junge Herr hat ein kleines Problem, das ich Euch noch nicht mitteilen konnte.“
„Was ist denn mit ihm los?!“ Er ist wirklich krank, kein Wunder, das geschieht ihm recht!
„Oh, der junge Meister mag wirklich alles Glänzende und Hübsche. Es scheint, als hätte er Gefallen an Eurer Glaskette gefunden. Bitte verzeiht ihm, ich bringe ihn gleich weg.“ Nachdem Ouyang Yue dies gesagt hatte, atmete Ning Xishan erleichtert auf. Doch gerade als Ouyang Yue ihn umarmen wollte, begann Baili Su sich zu winden und zu weinen, zeigte unaufhörlich auf Ning Xishan und schluchzte sogar ein wenig. Sein jämmerlicher Zustand war für viele herzzerreißend.
"Ach, das ist doch nur eine Kette. Du bist wirklich herzlos. Kinder lieben all diese bunten Sachen. Warum willst du sie denn so herausbringen?"
"Wie geizig."
"Geizig!"
„Tch, eine Konkubine also, und dann auch noch so!“ Mehrere Damen wichen zur Seite zurück und tuschelten. Da so viele Leute da waren, konnte man nicht erkennen, wer sprach. Doch diese Worte ließen Ning Xishan rot anlaufen und Baili Mao erbleichte. Er sagte: „Wenn Su'er sie so sehr mag, wie könnte die Konkubine sich dann nur schwer von ihr trennen? Es liegt nur daran, dass der junge Herr noch nicht richtig sprechen kann und nicht versteht, was der junge Herr meint.“
Baili Mao ging hinüber, stieß Ning Xishan an die Taille und flüsterte: „Schnell die Kette abnehmen.“
Ning Xishans Gesicht wurde vor Wut aschfahl. Diese Dinge gehörten ihr, und sie weigerte sich, sie ihnen zu geben, und doch zwangen diese Leute sie dazu. Schließlich war sie eine würdevolle Konkubine des Prinzen von Sheng, und nun wurde sie in diese Lage gezwungen. Es war wirklich abscheulich. Warum sollte dieses kleine Gör ihnen geben müssen, was sie wollten?
„Beeil dich! Willst du, dass ich vor so vielen Leuten mein Gesicht verliere und dieser Skandal morgen in der ganzen Hauptstadt die Runde macht?“ Baili Mao starrte sie nun eiskalt an, sein Gesichtsausdruck voller Drohung. Ning Xishan war so wütend, dass ihr Herz zitterte. Dieser kleine Bengel war ein Räuber, der sie tatsächlich in diese Lage gebracht hatte. Sie kochte vor Wut.
Obwohl sie innerlich wütend war, musste sie ein Lächeln bewahren, das jedoch etwas gezwungen wirkte, als sie sagte: „Also ist es der Kronprinz, dem es gefällt. Das hättest du früher sagen sollen. Bring ihm schnell die Kette. Ich mochte den jungen Prinzen auf Anhieb sehr. Wie hätte ich mich da nur schwer davon trennen können?“
Alle lächelten leicht und sagten nichts. Baili Su griff sofort nach der Glaskette und lächelte entzückend, sichtlich angetan davon. Plötzlich warf er sie mit einem dumpfen Geräusch weg, sodass sie zu Boden krachte. Alle waren verblüfft, doch Baili Su schien nichts davon zu bemerken und deutete unschuldig auf die Kette am Boden, als wolle er sie haben. Dongxue hob sie auf und reichte sie ihm, worüber sich Baili Su erneut freute. Doch im nächsten Moment warf er sie wieder zu Boden, und das dumpfe Geräusch ließ Ning Xishans Gesicht zucken. Diese… diese Glaskette war etwas, das sie normalerweise über alles schätzte; sie trug sie nie. Dieser kleine Bengel hatte sie bekommen und behandelte sie so achtlos, wie einen Ball! Wie ärgerlich!
Nicht nur Ning Xishan, sondern alle um sie herum zuckten zusammen angesichts der Art und Weise, wie mit der Glasperle umgegangen wurde. Das zeigt, dass Kinder überhaupt kein Wertgefühl haben. Dieses Ding wäre mindestens tausend oder achthundert Tael Silber wert, und es wird einfach so achtlos weggeworfen. Empfinden sie denn gar kein schlechtes Gewissen?
Was gibt es da zu bemitleiden? Es sind ja nicht mal seine Sachen. Insgeheim freut er sich, das Gesicht der alten Hexe erbleichen zu sehen!
Ouyang Yue warf einen Blick in die Augen ihres Sohnes, die vor Bosheit glänzten, dann sah sie Ning Xishan an, dessen Gesicht vor Wut purpurrot angelaufen war, und lächelte boshaft!
☆、252, so frustrierend!
Mit jedem „Klick, Klick, Klick“ beobachteten Männer und Frauen, wie Dongxue und ihre beiden Dienerinnen sich immer wieder bückten, um die Glaskette für Baili Su aufzuheben. Baili Su, mit seinem liebenswerten, aber gleichzeitig unerträglich niedlichen Gesicht, lächelte Ning Xishan freundlich an, die vor Wut kochte. Sein entzückendes Aussehen ließ Ning Xishan den Atem anhalten; sie konnte ihren Zorn nicht herauslassen. Leicht biss sie sich auf die Lippe; es fühlte sich an, als würde ihr Herz bluten.
„Klatsch!“ Nachdem Dongxue die Perlen etwa zehnmal fallen gelassen hatte, gab er sie Baili Su, und dieser hörte auf, sie fallen zu lassen. Ouyang Yue rief jedoch aus: „Eine dieser Perlen scheint zerbrochen zu sein.“
"Das stimmt wirklich."
Ouyang Yue runzelte leicht die Stirn, ein wenig bedauernd, und sagte: „Das ist wirklich schade. Sollte diese Glasperle nicht sehr robust sein? Ich hätte nicht gedacht, dass sie so zerbrechlich ist.“ Sie schien zu glauben, dass dieses Ding nicht so wertvoll war, wie es in den Legenden hieß, und sagte hilflos: „Dann können wir dem jungen Meister nur eine kleine Kette zum Anstecken machen.“
Ning Xishan knirschte mit den Zähnen und wollte gerade etwas sagen, als Baili Mao sie unterbrach. Am liebsten hätte sie gesagt: „Wenn es dir nicht gefällt, gib es mir zurück. Ich mache es mir selbst. Hör auf, dich so unschuldig zu stellen, nachdem du ein Schnäppchen gemacht hast.“ Aber das wäre zu erniedrigend gewesen. Wenn sie das Verschenkte schon wieder zurücknehmen mussten, konnte sich das Anwesen der Shengwang dann nicht einmal so eine Kleinigkeit leisten?
Ning Xishan war wütend. Sie bereute es zutiefst, das Ding so abgenutzt zu haben. Es hatte viel Geld gekostet, richtig, sie hatte es gekauft. Es war kein Erbstück. Wie schade, dass sie es jemand anderem geschenkt hatte.
Ning Xishan umklammerte ihr Taschentuch fest, ihr Blick huschte durch die Menge. Einige Leute wichen zurück und mussten lachen: „Der Prinz von Chen ist ja so süß, aber es ist nicht gut, zu weinen und so ein Theater zu machen, wenn er nicht bekommt, was er will.“
„Stimmt, sie sind ja noch so jung. Wenn sie erwachsen sind, werden sie allerlei Ärger machen.“
Eine gedämpfte Stimme ertönte: „Ach, unsere große Zhou-Dynastie war stets gütig, und der Kaiser liebt sein Volk wie seine eigenen Kinder. Die kaiserliche Familie unterliegt denselben Gesetzen wie das einfache Volk. Wenn die Dinge wirklich außer Kontrolle geraten, fürchte ich, gibt es kein Entrinnen mehr …“ Es ist äußerst unhöflich, solche Worte während der Vollmondfeier zu äußern. Offensichtlich will der Sprecher Baili Su verfluchen. Denn hier haben sich viele Menschen versammelt, zahlreiche Männer und Frauen. Sie kommen aus der Menge, und sowohl Männer- als auch Frauenstimmen sind zu hören. Sie kommen aus verschiedenen Richtungen. Wenn man aufblickt, sieht man eine Gruppe von Menschen mit denselben verwirrten Gesichtsausdrücken wie man selbst, und man kann wirklich nicht erkennen, wer spricht.
Ouyang Yue lächelte mit zusammengekniffenen Augen, scheinbar unbesorgt. Baili Su hingegen, den sie im Arm hielt, blinzelte und summte ein paar Mal vor sich hin, während er die Menge absuchte und hoffte, die Person zu entdecken.
Ning Xishan lachte: „Das liegt daran, dass der Kronprinz von Chen einfach zu liebenswert ist. Obwohl diese Glaskette unbezahlbar ist und du sie durch dein achtloses Herumwerfen verschwendet hast, wie könnte diese Konkubine angesichts deiner amüsanten Art irgendwelche Bedenken haben? Es ist nur so, dass dieses Verhalten in der Tat nicht sehr gut ist.“
Ouyang Yue hob fragend eine Augenbraue und lächelte spöttisch: „Tsk, sollte diese Kette nicht ein Geschenk der Ältesten der Prinzessin von Mao sein? Oh, nein. Dongxue, bring die Glaskette schnell zurück zur Prinzessin von Mao. Wir besitzen zwar keine so vollständige Kette in unserem Chen-Prinzenpalast, aber wir haben Glasperlen. Ich erinnere mich, dass meine Großmutter mir zu meiner Mitgift ein Paar Glasperlen schenkte, ungefähr so viele wie diese. Da der Prinzessin von Mao dadurch ein Schaden entstanden ist, betrachten wir das als Entschuldigung.“
„Ja, Eure Hoheit, ich hole es sofort.“ Damit drehte sich Dongxue um und ging, was alle überraschte. Sie sahen Ning Xishan etwas merkwürdig an.
Ning Xishans Lippen zuckten sichtbar, als sie sagte: „Sehen Sie, was Prinzessin Chen sagt. Ich habe nur beiläufig gesprochen, warum sollte ich eine Entschädigung verlangen? Außerdem ist heute Vollmond...“
„Wenn dem jungen Prinzen diese Glaskette gefällt, Prinzessin Chen, hätte ich auch ein kleines Perlenarmband. Ich hatte eigentlich vor, ihm heute ein paar Kleinigkeiten zu schenken, aber ich wusste ja nicht, was Kinder mögen. Jetzt, wo ich sehe, dass der junge Prinz etwas hat, das ihm gefällt, bin ich erleichtert. Ich werde es ihm morgen bringen lassen“, warf Baili Nan plötzlich ein.
Diese Glasperlen sind in der Tat sehr selten. In Zeiten angespannter Grenzbeziehungen konnten sie nicht im Umlauf sein. Da sie jedoch alle Mitglieder der königlichen Familie und des Adels sind, haben sie entsprechende Gegenstände geerbt. Da diese Objekte früher im Umlauf waren, ist es nicht verwunderlich, dass sie welche in ihren Haushalten haben. Es ist jedoch unmöglich zu behaupten, dass sie viele davon besitzen.
Baili Nans Einmischung ließ Ning Xishans Gesichtsausdruck noch finsterer werden. Es war üblich, dass jeder Haushalt zum Vollmondfest Geschenke mitbrachte und Baili Su ein kleines Schmuckstück schenkte. Obwohl der Wert dieser Glasperlen variierte, waren sie doch gewöhnliche Gegenstände. Es kam selten vor, dass ein Kind sie mochte. Doch die würdevolle Konkubine des Sheng-Prinzenpalastes war so vorsichtig, ein Kind vor so vielen Leuten zu verspotten. Mit einem Kind zu wetteifern, zeugte von Kleinlichkeit und war völlig unschicklich. Prinzessin Nan war wahrlich von königlichem Geblüt. Geld konnte die Gunst des jungen Prinzen nicht kaufen. Abgesehen von der Macht des Chen-Prinzenpalastes besaß auch Prinzessin Chen selbst Glasperlen in ihrer Mitgift. Ihr Schönheitspavillon und ihr Kleiderpavillon waren unglaublich reich; wenn sie es wirklich gewollt hätte, hätte sie sich problemlos eine kaufen können. Wozu sollte sie solche Dinge brauchen? Was die anderen für unbezahlbar hielten, war für Prinzessin Chen vielleicht nichts. Je länger sie darüber nachdachte, desto mehr schien Ning Xishans Status Welten von dem anderer entfernt zu sein.
Ning Xishans Gesicht verfinsterte sich. In diesem Moment trat Dongxue mit einer kleinen Brokatdose in der Hand heran. Die Dose war mit schlichten, leuchtenden Goldfäden bestickt. Dongxue öffnete sie rasch, und alle Anwesenden staunten. Ning Xishans Glasperlen waren transparent mit einem Hauch von Rot und wirkten festlich und strahlend. Doch die Glasarmbänder, die er trug, waren ebenfalls transparent mit einem violetten Schimmer. Wer nicht blind war, konnte deutlich erkennen, dass die violetten Armbänder durchscheinender und kristallklarer waren als Ning Xishans rote. Glasperlen sind kostbar, aber Qualität bedeutet nicht automatisch Wert. Ning Xishans Perlen waren gut, doch die violetten Armbänder waren eindeutig wertvoller.
Außerdem galt die geheimnisvolle Farbe Purpur in der Antike als edel, und Purpur war in Schmuckstücken noch seltener. Obwohl es sich nur um zwei Armbandperlen handelte, waren sie zusammen nicht kleiner als Ning Xishans Kettenperlen. Wenn Ning Xishan wollte, konnte sie sie einfach abnehmen und wieder zusammensetzen, was offensichtlich besser war als der Verlust. Sie hatte ein Schnäppchen gemacht.
Ning Xishans Gesicht wurde aschfahl. Die violette Glasperle war zwar wunderschön, aber wenn sie sie annahm, würde sie heute ihr Gesicht verlieren und morgen zum Gespött der Hauptstadt werden. Man würde sie kleinlich nennen, weil sie einem Baby ein Vollmondgeschenk zurücknehmen wollte und sich mit einem Kind stritt, das noch gar nichts verstand. War das Anwesen des Mao-Prinzen wirklich so armselig?
Interessieren sich diese Leute überhaupt für die Fakten? Sie nutzen jede Gelegenheit, um Geschichten zu erfinden. Und mal ehrlich, war Ning Xishans rote Glasperle nicht ein Geschenk eines Älteren? Selbst wenn sie wertvoll ist, gilt es doch als Diebstahl an einem Kind.
Ning Xishan verzog die Lippen und sagte: „Was redest du da, Prinzessin Chen? Es ist doch nur ein Gegenstand. Wenn der Kronprinz von Chen mich mag, warum sollte ich zögern? Warum sollte ich dich bitten, ihn zurückzugeben?“
„Schließlich wurde die Perle der Prinzessingemahlin von Mao beschädigt, daher ist eine Entschädigung angebracht.“ Ouyang Yues Augen schienen leicht zu grinsen, und ihr ursprünglich sanftes und ruhiges Gesicht verriet einen Hauch von Frechheit und Schärfe.
Ning Xishan sagte steif: „Was redest du da? Als Ältester bin ich heute gekommen, um dem Prinzen von Chen ein Geschenk zu überreichen. Es ist nur eine Perlenkette. Selbst wenn sie verloren geht oder zerstört wird, gehört sie immer noch dem Prinzen von Chen.“
Ouyang Yues dunkle, scharfe Augen blitzten auf, und sie sagte ruhig: „So ist es also. Dongxue, du hast es doch auch gehört. Das Ding gehört nun dem jungen Meister. Selbst wenn er es zerschlägt oder zerstört, bleibt es Eigentum meines Anwesens, des Chen-Prinzen. Wer es wagt, noch ein Wort zu sagen, wird von dieser Prinzessin hinausgeworfen und darf nie wieder einen Fuß in das Anwesen setzen!“ Während sie sprach, schweifte ihr Blick über die Menge, und sie sagte: „Wenn es jemandem schwerfällt, dieses Mal in mein Anwesen zu kommen, kann er es ruhig sagen. Was wollt ihr meinem Sohn schenken? Was immer sich mein Sohn wünscht, ich, diese Prinzessin, werde ihm gewiss etwas noch Wertvolleres als Entschädigung geben. Dongxue, geh und frag die Leute, was sie davon halten.“
Dongxue drängte sich sofort in die Menge und blieb dann vor einer etwas verwirrten Person stehen: „Madam Ning, welches Geschenk werden Sie dem Kronprinzen heute überreichen? Bitte melden Sie sich später bei mir an. Ich werde das Geschenk der Prinzessin auf jeden Fall noch vor morgen überbringen.“
Shang spürte, wie alle Blicke auf ihr ruhten. Ning Xishan war gerade Unrecht widerfahren, und so richteten sich ihre Blicke sofort auf sie. Tatsächlich hatten Mutter und Tochter sich vor ihrer Ankunft im Anwesen von Prinz Chen getroffen und die heutigen Ereignisse besprochen. Wenn Ning Xishan Ärger machen wollte, würde sie die Menge ansehen, da es Dinge gab, die sie nicht sagen konnte. Shang und einige ihrer Vertrauten hingegen konnten die Gelegenheit nutzen, Ouyang Yue zu demütigen. Die Menge war eben etwas überfüllt gewesen, was eine gute Gelegenheit bot. Shang hatte nicht damit gerechnet, entdeckt zu werden. Nicht nur das, sie wurde auch noch von einem Diener des Anwesens von Prinz Chen verächtlich verspottet. Shang stammte aus einer Gelehrtenfamilie, und diese Situation war ihr zutiefst peinlich.
Wer überreicht schon ein Geschenk und erwartet dann ein ebenso teures Gegengeschenk? Ist das überhaupt noch ein Glückwunschgeschenk? Es ist ganz klar ein Versuch, den Anlass zu ruinieren. Außerdem wäre sie, wenn sie aus Prinz Chens Residenz verbannt worden wäre und nie wieder einen Fuß hineinlassen dürfte, zum Gespött der Hauptstadt geworden. Damals wurde Baili Nan ohne ersichtlichen Grund hinausgeworfen und blieb bis heute zu Hause, sodass die Leute sie allmählich vergaßen. Hinzu kommt, dass Baili Nan eine unverheiratete Prinzessin ist. Selbst wenn sie etwas Ungeheuerliches getan hätte, könnte man es jugendlicher Unwissenheit zuschreiben. Shang Shi hingegen ist die älteste Schwiegertochter der Ning-Familie. Ihr Mann ist ein kaiserlicher Zensor, der sehr auf Etikette achtet. Dass seine Frau sich so unvernünftig und demütigend verhält, ist, selbst wenn es keine Amtsenthebung rechtfertigt, eine Schande für die Familie.
„Ich… ich… so habe ich das nicht gemeint! Sie haben die falsche Person!“, fuhr Shang Dongxue an, ihr Gesicht lief rot vor Angst an. Jemand in der Menge kicherte und tuschelte.
Shang spürte, wie ihr Gesicht noch heißer wurde: „Es ist alles ein Missverständnis. Der kleine Prinz ist gerade erst einen Monat alt geworden, und alle sind hier, um zu feiern. Heute ist einfach ein Fest, und jeder hat ein paar Geschenke vorbereitet. Ich bin so glücklich, dass der kleine Prinz ihn mag, ich würde so etwas nie sagen. Es ist alles ein Missverständnis.“ Natürlich konnte sie Shangs Worte nicht zugeben. Alle sahen sie spöttisch an, und ihr wurde heiß und sie schämte sich zutiefst.
Ouyang Yue sah den Mund und hob leicht die Augenbrauen: „Oh, daran liegt es also nicht. Ich habe es falsch verstanden. Dongxue, warum nimmst du es nicht herunter? Die Prinzessin von Mao ist so großzügig, warum machst du dich immer noch lächerlich, indem du dieses Ding festhältst?“
"Ja, diese Dienerin wird es sofort zurückschicken." Dongxues Augen verzogen sich leicht, als sie Ning Xishan ansah, die fast weinte, weil Ouyang Yue sie neckte, und dann zog sie sich zurück.
Doch die Farce war damit noch nicht vorbei. Baili Su, die in Ouyang Yues Armen lag, stieß plötzlich einen Schrei aus und stürzte sich auf Shang Shi zu. Alle waren verblüfft. Niemand hatte erwartet, dass Shang Shi bei dem jungen Meister so beliebt war, dass er sie sogar vermisste. Das weckte unweigerlich bei einigen, die Baili Su nicht nahestanden, einen Anflug von Neid.
Lady Shang war etwas geschmeichelt. Sie hatte überhaupt keinen guten Eindruck von Baili Su; jedes Kind ihrer Tochter würde sie als Feind betrachten. Doch sie befand sich gerade in einer ziemlich unangenehmen Lage, und wenn Baili Su sie mochte und sich an sie klammerte, würde das ihre Verlegenheit lindern. Sofort strahlte sie und sagte: „Es scheint, als wären diese bescheidene Frau und der junge Prinz wahrlich füreinander bestimmt.“ Während sie sprach, hob sie leicht das Kinn. Warum hatte er ausgerechnet sie gewählt? War es etwa Schicksal?
Baili Su wurde in ihren Armen gehalten, und der kleine Kerl grinste sofort und zeigte ein entzückendes, albernes Lächeln, während seine strahlenden Augen die Familie Shang ausdruckslos anstarrten.
Plötzlich schrie Shang Shi vor Schmerz auf und erregte damit noch mehr Aufmerksamkeit. Der einst so liebenswerte kleine Junge mit seinem reinen, unschuldigen Lächeln blickte Shang Shi liebevoll an. Doch seine kleinen, pummeligen Hände umklammerten fest Shang Shis Ohr – genauer gesagt, einen mit Gold eingelegten Ohrring aus rotem Achat – und kicherten dabei. Mit einer Hand zog er kräftig daran und dehnte das Ohrläppchen augenblicklich weit. Wäre der Junge nicht so klein und kräftig gewesen, hätte dieser Ruck Shang Shis Ohrläppchen mit Sicherheit abgerissen. Shang Shis Gesicht wurde vor Schmerz kreidebleich. Alle waren schockiert und eilten herbei, um Baili Su hochzuheben, doch der kleine Junge begann zu weinen, als ob man ihn schikanierte, sodass sich niemand mehr traute, ihm zu nähern.
Ouyang Yues Augen huschten kurz darüber hinweg, und ihre Lippen zuckten leicht. Schnell sagte sie: „Madam Ning, es scheint, der junge Meister mag Ihre Ohrringe. Sie sind leuchtend rot und ein echter Hingucker.“
Mit finsterer Miene sagte Madam Shang hastig: „Ich nehme es sofort ab, sofort! Sagen Sie dem jungen Meister, er soll aufhören!“ Wenn er nicht aufhörte, hatte sie das Gefühl, ihr Ohrläppchen würde gleich platzen. In diesem Moment durchfuhr sie ein stechender Schmerz, und es war ihr völlig egal, wie viel das Ding wert war. Selbst wenn es viel Geld kostete, solange es ihr nicht wehtat, war es ihr das wert.
Plötzlich packte jemand Baili Su am Arm und zog ihn zu Boden. Shang Shi nahm hastig ein Paar Ohrringe ab und reichte sie dem Dienstmädchen. Doch in diesem Moment leuchteten Baili Sus Augen, als er Shang Shis Kopf musterte. Alle bemerkten sofort, dass Shang Shi zwei goldene Haarnadeln mit bunten Edelsteinen, zwei Haarnadeln mit Schmetterlingsquasten und mehrere Perlenhaarnadeln trug, die ihren Haarknoten fixierten. Das war nichts Ungewöhnliches.
„Hehehe.“ Baili Su deutete auf Shang Shis Kopf und lachte unaufhörlich. Shang Shis Augen waren rot vor Wut. Sie war heute gekommen, um Ouyang Yue Ärger zu bereiten, doch kaum hatte sie einen Satz gesagt, hatte dieser Bengel Baili Su sie beinahe ausgeraubt. War das wirklich ein unschuldiges Kind? Er war skrupelloser als diese Banditen. Die Banditen waren beim Raubüberfall immer angespannt, aus Angst, erwischt zu werden, aber dieser Bengel war so selbstsicher und arrogant. Nicht nur musste sie ihm gehorsam das, was sie auf dem Kopf trug, aushändigen, sondern auch noch lächeln, mit einem zufriedenen Lächeln. Gab es etwas Demütigenderes auf der Welt? Ausgeraubt zu werden und dann auch noch lächeln zu müssen, war zum Verzweifeln. Shang Shi war so frustriert, dass sie kurz davor war, durchzudrehen.
Mit einem gezwungenen Lächeln nahm sie Ohrringe und Haarnadeln ab. Ihr Gesicht war noch immer dick geschminkt; Baili Su hatte ihr praktisch alles genommen. Shang Shis Gesichtsmuskeln zuckten, und sie konnte sich einen Anflug von Verärgerung nicht verkneifen: „Junger Herr, warum mögen Sie Mädchensachen so sehr? Was, wenn … äh, Sie nichts mehr haben?“ Shang Shi hatte eigentlich vorgehabt, Baili Su wegen ihrer Vorliebe für Mädchensachen zu verspotten, doch als sie Baili Sus strahlende Augen sah, erschrak sie und gab ihr die Sachen sofort, bevor sie sich zurückzog. Diesmal war es Schmuck; nächstes Mal sollte sie nicht nach Kleidung fragen! Selbst wenn der junge Herr seltsam war, konnte sie sich unmöglich in der Öffentlichkeit ausziehen. Und selbst wenn das unmöglich war, reichte es schon, von dieser Göre Baili Su danach gefragt zu werden, um sie bloßzustellen.
Die Zuschauer mussten schmunzeln. Dieser Prinz Chen war wirklich amüsant. Doch einige fragten sich, was Shang Shi wohl gesagt hatte. Warum wollte Prinz Chen unbedingt Schmuck von schönen Frauen? Hatte er etwa eine schlechte Angewohnheit?
Als Nächstes nahm Baili Su jeden ins Visier, der das Pech hatte, zu leiden, und durchsuchte ihn unerbittlich, bis er völlig ausgeraubt war – ein wahrhaft beunruhigendes Schauspiel. Aufmerksamen Beobachtern fiel jedoch auf, dass der Erbe des Prinzen von Chen nur diejenigen durchsuchte, die dem Anwesen des Prinzen von Chen feindlich gesinnt waren oder hinter seinem Rücken lästerten. Der Erbe des Prinzen von Chen, der scheinbar keinerlei feindselige Absichten hegte, blieb unberührt, was die Anwesenden verwunderte. Manche fragten sich sogar, ob die Prinzessin von Chen dies heimlich anstiftete, doch wie sollte ein Baby Anweisungen verstehen? Diese Idee war völlig absurd. Die einzig plausible Erklärung war, dass Kinder sehr feinfühlig sind und spüren, wer sie gut und wer sie schlecht behandelt. Im Vergleich zu den anderen war der Erbe des Prinzen von Chen deutlich aufmerksamer; er durchsuchte über ein Dutzend Personen, und keine einzige war unschuldig – ein wahrhaft erstaunliches Unterfangen.
Diese Leute waren voller Groll, wagten aber kein einziges Wort des Widerspruchs. Sie fürchteten, sonst würden sie Prinz Chens Residenz nie wieder verlassen können. Es war ihnen zu peinlich, dass diese Gruppe Erwachsener von einem Säugling, der noch in ihren Armen gehalten wurde, so verblüfft war!
Baili Su lag in Ouyang Yues Armen, seine rosigen Lippen knabberten an seinen weißen Fingern. Seine unschuldige und reine Freude ließ selbst jene mit finsteren Herzen und Groll gegen ihn ein schlechtes Gewissen bekommen. Was konnte ein so junges Kind schon verstehen? Offenbar war es tatsächlich keine gute Idee, dem Chen-Prinzenpalast allzu feindselig gegenüberzutreten. Außerdem hatte die Chen-Prinzessin keine wirklichen Interessenkonflikte mit ihnen. Sie pflegte lediglich gute Beziehungen zur Shang-Familie und zu Ning Xishan. Warum sollte man den Chen-Prinzenpalast ihretwegen verärgern? Selbst wenn sie es täten, sollten sie es nicht so offensichtlich tun, um sich nicht lächerlich zu machen, was ihnen schaden würde.
Shang Shi und Ning Xishan standen beisammen und knirschten mit den Zähnen, als sie mit ansehen mussten, wie eine Gruppe Baili Su überschwänglich lobte. Sie waren wütend. Baili Su hatte zwar nicht alle Kleider von Ning Xishan gestohlen, aber diese rote Glaskette war mehr wert als ihr gesamtes Outfit. Shang Shi war, wie man sich denken kann, beinahe von Baili Su entkleidet worden. Sie war nicht nur frustriert, sondern auch zutiefst gedemütigt. Die beiden wünschten sich, Baili Su würde einfach sterben.
"Wie abscheulich! Dieser verdammte kleine Bengel!"
„Es muss Xuanyuan Yue gewesen sein, die sie unterrichtet hat; sie ist wirklich abscheulich!“
Mutter und Tochter knirschten mit den Zähnen und fluchten leise vor sich hin. Sun Meng'er, die nicht weit entfernt stand, beobachtete sie mit einem seltsamen Blick. Sie drehte den Kopf und sah das Kind an, das sie im Arm hielt und das dämlich grinste. Auch sie war sehr überrascht. Das war doch offensichtlich ein unbedarftes Baby. Warum hatte sie immer das Gefühl gehabt, dass es nicht so unbedarft war, wie es schien? War es wirklich nur Einbildung?