Der Liste waren einige Tuschezeichnungen beigefügt, die zwar nicht mit den anderen vergleichbar waren, aber Ouyang Yue dennoch genügten, um die Namen zuzuordnen. In diesem Moment blätterte Ouyang Yue zwei Seiten durch, ihr Blick ruhte auf acht schönen und bezaubernden Frauen auf der Liste, und sie lächelte, als sie aufblickte: „Steht hier, dass die acht Frauen in Lingluo die Dienerinnen des Siebten Prinzen und dieser Prinzessin sind?“
Bai Hengs Herz machte einen Sprung, und er dachte: „Tatsächlich hat Prinzessin Mingyue es bemerkt.“ „Ja, Prinzessin Mingyue.“ Tatsächlich bringt eine Frau bei ihrer Hochzeit üblicherweise vier Oberinnen und, dem Brauch entsprechend, weitere Zofen und Dienerinnen mit. Bringt die Frau keine mit, übernimmt dies der Mann. Doch diese acht wunderschönen Oberinnen deuten darauf hin, dass Baili Chen und Ouyang Yue jeweils vier mitgebracht haben. Nach den damaligen Regeln durften die vier Oberinnen des Herrn um Konkubinen oder Dienerinnen konkurrieren. Sollte Ouyang Yue keine der vier wollen, würden alle acht Baili Chens persönliche Zofen werden, und er würde sich in Zukunft Konkubinen oder Dienerinnen aus ihnen aussuchen. Dies war üblich. Selbst wenn er nicht alle acht wählte, entschied er sich in der Regel für eine oder zwei, was durchaus üblich war.
Ouyang Yue lachte: „Wurden diese acht Personen etwa vom Siebten Prinzen eigens ausgewählt?“
Bai Heng zeigte einen Anflug von Überraschung: „Nein, diese acht persönlichen Zofen wurden vom dritten Prinzen in die Residenz von Prinz Chen geschickt.“
Als Ouyang Yue dies hörte, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck sofort!
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„Der dritte Prinz hat jemanden geschickt, um es Prinz Chen zu bringen, hehe.“ Ouyang Yue lachte plötzlich wieder auf, ihr Lächeln strahlte. „Der dritte Prinz macht sich große Sorgen um seinen jüngeren Bruder.“
Bai Heng starrte Ouyang Yue eindringlich an, sein Herz raste. Ouyang Yues Lächeln wirkte zwar freundlich, doch er empfand es keineswegs so. Er hoffte sogar, Prinzessin Mingyue würde die Stirn runzeln und wütend dreinblicken, damit er etwas zu sagen hätte. Dieser Anblick jagte ihm nur noch mehr Angst ein.
Leng Sha warf Ouyang Yue einen Blick zu, wandte sich dann ab und ignorierte Bai Hengs flehende Blicke. Er schaute aus dem Fenster und sah aus dem Augenwinkel, dass alle Diener im Raum wütend wirkten. Besonders ein Diener in grüner Dieneruniform neben Ouyang Yue hatte die Augen weit aufgerissen, die Fäuste geballt und die Wangen vor Wut aufgebläht, wie ein kleiner Frosch, der auf seine Chance zum Angriff wartet. Leng Sha blinzelte kurz, senkte dann den Kopf und blickte in den stillen Himmel.
Es herrschte vollkommene Stille im Raum, und lange Zeit sprach niemand. Bai Heng wagte es nicht zu sprechen, da Ouyang Yue schwieg. Ouyang Yue lächelte nur schwach und blätterte weiter in der Liste. Dann sagte sie lächelnd: „Oh, es gibt noch zwei weitere Konkubinen im Anwesen, insgesamt also zehn. Auch diese beiden hat uns der Dritte Prinz zugeteilt.“
Bai Heng verzog den Mundwinkel: „Ja, Prinzessin Mingyue, diese zehn Personen wurden alle vom Dritten Prinzen geschickt. Tatsächlich hat der Dritte Prinz sie aus Güte geschickt, und ich sollte ihm dafür danken.“
Ouyang Yue hob eine Augenbraue: „Das ist alles in bester Absicht. Es scheint, als kenne Butler Bai die Hintergründe recht gut.“
Bai Hengs Augen zuckten unwillkürlich, und er starrte Ouyang Yue lange sprachlos an: „Prinzessin Mingyue, alle Prinzen, die sich nun in den verschiedenen königlichen Residenzen befinden, haben im Laufe des letzten Jahres ihre Hauptfrauen und Konkubinen geheiratet. Während dieser Zeit haben verschiedene Kräfte Leute in die Residenzen entsandt. Jede Residenz beherbergt mehrere Personen mit offiziellen Titeln. Mindestens einige Konkubinen befinden sich stets im Harem. Selbst der Dritte und der Vierte Prinz, die normalerweise enthaltsam leben, sind nicht ausgenommen. Nachdem der Dritte Prinz seine Konkubine geheiratet hatte, nahm seine Residenz kurz darauf eine Konkubine und zwei Dienerinnen auf. Dies ist das Verhalten der verschiedenen Kräfte, um das Gleichgewicht zu wahren, und es ist unvermeidlich.“
Ouyang Yue nickte und sagte: „Ihr habt Recht, die Dritte Prinz hat nichts falsch gemacht, ich mache ihr keinerlei Vorwürfe.“ Ouyang Yues Stimme war sehr ruhig und ihr Gesichtsausdruck sehr sanft, doch ihre Augen veränderten sich kein bisschen und blieben sehr kalt.
Bai Heng öffnete den Mund, als wollte er sprechen, sagte aber schließlich nichts. Obwohl das Vorgehen des Dritten Prinzen vielleicht nicht verwerflich war – schließlich ließ jeder Prinz Leute in seinem Haushalt einschleusen, sei es aus Eigennutz oder als Spione –, war es für keinen Prinzen möglich, dies zu vermeiden. Der Dritte Prinz hätte einfach seine eigenen Leute in seinen Haushalt schicken und dem Siebten Prinzen so einen Vorwand liefern können, sie aufzunehmen. Dieser Ansatz mag zwar sinnvoll sein, doch Prinzessin Mingyue war noch gar nicht in den Haushalt des Chen-Prinzen eingeheiratet. Selbst wenn sie es getan hätte und sich unwohl gefühlt hätte, hätte sie nichts dagegen tun können, ein Haus voller Frauen zu sehen. Wer hätte gedacht, dass der Chen-Prinz Prinzessin Mingyue so sehr schätzte und ihr erlaubte, sich mit dem Anwesen vertraut zu machen, noch bevor sie einheiratete? Natürlich konnte die Angelegenheit mit den Mägden nicht geheim bleiben. So betrachtet war dieses Verhalten etwas übertrieben, insbesondere für eine Frau, und schwer zu akzeptieren.
"Hat Prinz Chen Sie persönlich geschickt, um dies zu überbringen? Damit ich, die Prinzessin, mehr darüber erfahren kann?", fragte Ouyang Yue lächelnd.
Bai Heng dachte einen Moment nach und antwortete: „Prinzessin Mingyue, Prinz Chens ursprüngliche Absicht war lediglich, dass die Prinzessin mehr über die allgemeine Lage auf dem Anwesen erfährt, diese...“
„Okay, ich verstehe. Ich habe mir die Liste angesehen. Es tut mir leid, Steward Bai belästigt zu haben. Chuncao, du und Dongxue solltet sie verabschieden. Obwohl ich die Liste bereits durchgesehen habe, muss ich sie noch verarbeiten. Ich kann ihnen keine zwei Plätze reservieren.“ Ouyang Yue winkte ab und lächelte.
Dieses Ergebnis verblüffte Bai Heng und Leng Sha ein wenig. Bai Heng konnte nicht anders, als zu sagen: „Prinzessin Mingyue, bevor wir hierherkamen, sagte der Siebte Prinz, dass Prinzessin Mingyue, wenn sie jemanden nicht mochte oder jemanden für schlecht hielt, dies nach Belieben sagen könne.“
Ouyang Yue verzog nur leicht die Lippen. „Egal“, dachte sie, „warum sollte ich es ihr zeigen? Baili Chen hat diese Leute absichtlich in seiner Nähe behalten, um Ärger zu vermeiden. Sonst würden unweigerlich später mehrere Mächte Leute zum Anwesen des Chen-Prinzen schicken. Ob es nun um seine Gunst beim Kaiser geht oder um ihre zukünftige Heirat mit Xuan Yuan Chao Hua, der Schwester des Kaisers – es ist alles unvermeidlich. Obwohl Ouyang Yue sagte, Baili Chen würde es tun, tat sie es nicht unbedingt freiwillig. Wie hätte sie das nicht wissen können?“
Ein Hauch von Kälte huschte über ihr Gesicht. Sie konnte das zwar verstehen, aber es behagte ihr nicht. Da diese Leute wollten, dass sie es für selbstverständlich hielt, würde auch sie es für selbstverständlich halten. Sie wollten nur ihre Grenzen austesten, also würde sie ihnen zeigen, wie weit diese reichten!
Ouyang Yue wusste, dass Baili Chens Gefühle für sie echt waren; schließlich hatte er sie vor einer versteckten Waffe beschützt. Damals kannte Baili Chen ihre wahre Identität nicht; er schätzte sie, wie sie war. Ouyang Yue würde diese Gefühle nicht einfach verleugnen, nur weil sie wütend war. Der Dritte Prinz hatte diese zehn Personen in guter Absicht geschickt, und Baili Chen, der es wagte, die Liste zu schicken, würde sie wahrscheinlich nicht anrühren. Aber sie nicht anzurühren und so viele Menschen zu haben, bereitete ihr Kummer – sie war kein gefühlloses Tier; sie würde nicht gleichgültig bleiben. Wenn sie jedoch zu heftig reagierte, würde es nur nach hinten losgehen. Jetzt, da sie sich für Baili Chen entschieden hatte, würden viele, viele Probleme auf sie zukommen. Es gab vieles, was sie nicht ganz aus ihrer eigenen Perspektive betrachten konnte. Für Baili Chen war es als Mitglied der königlichen Familie normal, Ehefrauen und Konkubinen zu haben. Obwohl Baili Chen ihr versprochen hatte, keine anderen Frauen zu haben, hatte Ouyang Yue immer das Gefühl, dass sich Versprechen ändern können. Sie hatte keine Ahnung, was aus Baili Chen in Zukunft werden würde, daher war es nicht ratsam, ihn jetzt direkt zu konfrontieren. Doch wenn sie glaubte, die Sache so einfach hinnehmen zu können, irrte sie sich gewaltig.
„Ach, wirklich? Ich verstehe. Bitte danken Sie dem Siebten Prinzen für seine Freundlichkeit, wenn Sie zum Herrenhaus zurückkehren.“ Obwohl Kaiser Mingxian per Dekret jedem Prinzen den Königstitel verlieh, zogen diese erst nach ihrer Hochzeit offiziell in ihre königlichen Residenzen ein, weshalb die Titel erst zu diesem Zeitpunkt geändert wurden.
Bai Heng wollte noch etwas sagen, willigte aber schließlich gehorsam ein und ging. Auch Leng Sha warf Ouyang Yue einen verwunderten Blick zu und folgte ihr. „Prinzessin Mingyue sollte nicht so sein“, dachte er. „Wie konnte sie das nur so bereitwillig hinnehmen?“
Er ahnte nicht, dass Ouyang Yue die Idee sofort akzeptierte. Noch vor wenigen Augenblicken hatte sie verschiedene Pläne zur „Erziehung“ Baili Chens ausgearbeitet. Ihrer Ansicht nach war Baili Chen ein Mann von altem Alter; es würde ihm schwerfallen, ihre Ideen so bereitwillig anzunehmen. Nun wollte sie ihm verbieten, in Zukunft Frauen zu haben, nicht einmal Konkubinen oder Zweitfrauen. Sie fürchtete, Baili Chen würde darüber erzürnen. Wegen möglicher zukünftiger Ereignisse wollte sie Baili Chen nicht direkt konfrontieren. Daher plante Ouyang Yue, ihren Plan zur „Erziehung“ Baili Chens umzusetzen.
Ouyang Yue berührte leicht ihr Kinn. Am besten wäre es, Baili Chen jedes Mal Kopfschmerzen zu bereiten, wenn er eine Frau sah, und ihn dazu zu bringen, vor ihr wegzulaufen. Sie wollte ihm die Schattenseiten des Umgangs mit zu vielen Frauen vor Augen führen. Da sie sich für ihren Mann entschieden hatte und bereit war, ihn zu heiraten und mit ihm ein gutes Leben zu führen, würde sie Baili Chen keinerlei Hintergedanken erlauben. Im Grunde ihres Herzens war sie eine dominante und besitzergreifende Frau. Aber wie sollte sie das nur anstellen?
„Kleine Prinzessin, die Älteste Prinzessin und der Junge Meister erwarten Euch im Pavillon aus Frost und Schnee. Die Älteste Prinzessin möchte Euch herüberbitten.“ Ouyang Yue dachte noch nach, als ein Diener hereinkam, um dies zu verkünden.
„Oh? Ausgerechnet jetzt?“ Ouyang Yue war überrascht, doch dann verstand sie. Das Anwesen war voller Leute von Prinzessin Shuangxia. Auch wenn sie ihre Freiheit nicht einschränken konnten, hatten sie doch leicht an wichtige Informationen gelangen können. Sie mussten gewusst haben, dass Baili Chen die Liste bereits geschickt hatte.
Ouyang Yue stand auf, und Chuncao und Dongxue traten sofort vor, um ihre Kleidung zurechtzurücken. Beide wirkten jedoch wütend. Chuncaos Wut war deutlicher zu sehen, während Dongxues Blick kalt war und klar zeigte, dass auch sie mit Feng Lihes Verhalten sehr unzufrieden war.
Ouyang Yue winkte daraufhin mit der Hand und führte die beiden und ihre Diener zum Pavillon aus Frost und Schnee.
„Ungeheuerlich! Absolut ungeheuerlich! Er hat mir so viele Versprechungen gemacht, und jetzt nimmt er selbst Leute in seinen Haushalt auf und schickt mir trotzdem die Gästeliste! Was soll das? Hat er Angst, dass meine Schwester einen Skandal anzettelt, wenn sie in die Familie einheiratet? Will er sie etwa mental vorbereiten? Er ist ein absoluter Schurke!“ Noch bevor er in ihre Nähe kam, war Xuan Yuan Chaohuas wütende Stimme zu hören: „Nein, ich muss ihn finden und diesen Bastard fragen, was er da treibt!“
„Setz dich schnell hin, hör auf mit dem Herumalbern.“ Das war die Stimme von Prinzessin Shuangxia.
„Großmutter, wie soll ich das nur ertragen? Das ist einfach empörend!“ Der Gedanke, dass seine jüngere Schwester sich mit zehn Frauen messen musste, bevor sie überhaupt in die Familie einheiraten konnte, und das endlose Blutvergießen, das ihr bevorstand, beunruhigte Xuan Yuan Chaohua zutiefst. Die Männer der Familie Xuan Yuan verabscheuten Polygamie; sie war ihnen zu umständlich. Doch das hieß nicht, dass Xuan Yuan Chaohua naiv war. Im Gegenteil, gerade weil er so viel gesehen hatte, glaubte er, dass es keinen Unterschied machte, ob man eine oder drei Frauen heiratete. Er liebte seine Schwester über alles und wollte natürlich nicht, dass sie schikaniert wurde. Wie hätte er da nicht wütend sein können?
„Setzen Sie sich erst einmal hin, und wir hören uns gleich an, was Yue'er zu sagen hat.“
„Großmutter, Bruder.“ In diesem Moment war Ouyang Yue bereits im Zimmer.
Xuan Yuan Chaohua stand sofort auf: „Yue'er, hab keine Angst. Wenn Baili Chen dich schlecht behandelt, sag es einfach deinem Bruder. Dein Bruder wird ihn damit nicht davonkommen lassen.“
Ouyang Yue lächelte und sagte: „Bruder, keine Sorge. Deine kleine Schwester wäre nicht so schwach, dass sie dich schikanieren ließe. Keine Sorge, ich kann das alles ertragen.“
Prinzessin Shuangxia war verblüfft: „Du akzeptierst das alles?“ Ihrer Meinung nach war ihre Enkelin eine eigensinnige Person, nicht jemand, mit dem man sich so leicht unterhalten konnte. Im Ning-Anwesen hatte Prinzessin Shuangxia einmal gesagt, dass sie Ouyang Yue in gewisser Weise ähnelte. Das war nur ein Gefühl gewesen, aber nachdem sie sie besser kennengelernt hatte, verstand sie es. Da Prinzessin Shuangxia aus einer Adelsfamilie stammte, war auch sie im Herzen sehr dominant. Sie spürte, dass ihre Enkelin ihr in dieser Hinsicht sehr ähnlich war und wahrscheinlich dieselben Gedanken über den Harem ihres Mannes hegte.
"Ja, wir müssen es akzeptieren."
Prinzessin Shuangxia blickte Ouyang Yue etwas überrascht an, doch Xuanyuan Chaohua war noch viel wütender: „Hat Baili Chen noch etwas gesagt? Hat er dich bedroht? Yue'er, du brauchst keine Angst vor ihm zu haben. Dein Bruder wird dich verteidigen.“ Als Ouyang Yue Xuanyuan Chaohuas empörten Blick sah, lächelte er freundlich.
"Ja, ich sollte es nicht nur annehmen, sondern als seine Ehefrau auch seine Bedürfnisse berücksichtigen. Yue'er erinnert sich, dass Großmutter ihr zuvor erzählt hat, dass viele Adelsfamilien in der Hauptstadt Yue'er kennenlernen möchten, und es scheint, dass sie beabsichtigen, einige Dienerinnen oder Ersatzkonkubinen zu schicken, stimmt das?"
Prinzessin Shuangxias Gesichtsausdruck veränderte sich noch mehr, und sie blickte Ouyang Yue ernster an: „Das stimmt, sie haben versucht, Leute auf unlautere Weise in Prinz Chens Anwesen einzuschleusen, und du wärst natürlich ein guter Kanal dafür, aber ich habe sie schon einmal abgewiesen.“
Ouyang Yue lachte: „Nein, Großmutter, schickt sie nicht weg. Im Gegenteil, im Hause der Prinzessin sollte ein Festmahl stattfinden, zu dem alle eingeladen werden, die bereit sind, ihre Frauen zur Heirat zu geben. Ich werde sie alle annehmen.“ Ouyang Yue ist die zukünftige Prinzessin von Chen, und niemand würde etwas sagen, wenn sie dem Hause des Prinzen Chen noch ein paar weitere Frauen hinzufügt. Doch alle, die Ouyang Yue annehmen möchte, sind Baili Chens zukünftige Ehefrauen.
Prinzessin Shuangxia und Xuanyuan Chaohua waren beide verblüfft. Mehr als ein Dutzend Personen gehörten diesen Familien an. Sie hatten sie alle aufgenommen. Obwohl sie großes Vertrauen in Ouyang Yue hatten und noch nie eine junge Dame aus einer angesehenen Familie der Hauptstadt gesehen hatten, die mit ihr vergleichbar war, machten sie sich dennoch Sorgen. Prinzessin Shuangxia war jedoch nur einen Moment lang fassungslos, bevor sie wieder zu sich kam: „Willst du das wirklich tun?“ Sie konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.
„Ja, so sollte es gemacht werden. Jeder, der mitkommen möchte, kann mitkommen. Solange alles aufgezeichnet wird, bringe ich sie alle in die Residenz von Prinz Chen. Großmutter kann Einladungen zu einem Festessen verschicken und jemanden die Neuigkeit durchsickern lassen.“
Xuanyuan Chaohua sagte besorgt: „Wie kann das sein, Yue'er? Wenn du das tust, gibst du diesen Leuten doch nur die Möglichkeit, dich auszunutzen? Bis zu deiner Hochzeit sind es noch fast drei Monate. Wenn sie vorher schwanger werden, wäre das nicht ein Schlag ins Gesicht? Das werde ich auf keinen Fall zulassen.“ Xuanyuan Chaohuas Gesicht war kreidebleich.
Als Ouyang Yue seinen Gesichtsausdruck sah, wusste er, dass er ihn missverstanden hatte, und lachte stattdessen: „Bruder, keine Sorge, ich weiß, was ich tue.“
„Glaubst du, du weißt, was hier vor sich geht? Und warum freust du dich so, Frauen in deinen Hof zu holen, gleich ein Dutzend oder gar zwanzig auf einmal? Bist du von Sinnen?“ Xuan Yuan Chaohua hätte so etwas früher nie gesagt, was zeigt, dass er diesmal wirklich besorgt war.
„Bruder, ich muss diese Person mitbringen. Am liebsten würde ich ihn glücklich mitbringen, aber ihn mitzubringen heißt nicht, dass ich unglücklich sein werde. Ich versuche nur, einen Mittelweg zu finden.“ Ouyang Yue lächelte geheimnisvoll.
Xuanyuan Chaohua war außergewöhnlich intelligent und ein begabter Kampfkünstler. Unter normalen Umständen hätte er das wohl längst erkannt. Doch als es um seine geliebte Schwester ging, konnte er an nichts anderes denken. Er spürte nur, dass Ouyang Yue Baili Chen zuliebe Kompromisse einging, und sein Herz zog sich zusammen. Er umarmte Ouyang Yue fest: „Yue'er, hab keine Angst. Selbst wenn du dich dem kaiserlichen Erlass widersetzt, werde ich dich beschützen. Schlimmstenfalls bringt dich dein Bruder zur Grenze. Dort wird selbst der Kaiser mich kaum anrühren können.“
„Red keinen Unsinn!“, rief Prinzessin Shuangxia sofort.
Xuanyuan Chaohua sagte ebenfalls unzufrieden: „Großmutter, wie könnte ich es ertragen, Yue'er ein solches Opfer bringen zu sehen? Würdest du nicht auch Mitleid mit ihr haben?“
Prinzessin Shuangxia stand wütend auf und stieß Xuanyuan Chaohua mit dem Finger gegen die Stirn: „Normalerweise bist du so klug und fähig, aber wenn es um deine geliebte kleine Schwester geht, warum bist du dann so dumm und stur?“
„Alle sagen, sie sei meine geliebte kleine Schwester, natürlich muss ich sie innig lieben“, sagte Xuan Yuan Chaohua abweisend.
„Pff!“ Ouyang Yue konnte nicht anders, als sich in Xuan Yuan Chaohuas Arme zu kuscheln und zu lachen. Sie genoss diese grundlose Zuneigung in vollen Zügen. Gäbe es nicht die vielen Tabus zwischen Männern und Frauen in dieser Zeit und die Tatsache, dass selbst Geschwister nicht zu nah beieinander sein durften, hätte sie Xuan Yuan Chaohua am liebsten umarmt und ihm einen dicken Kuss gegeben. Wie konnte ihr sturer Bruder nur so liebenswert sein?
„Mond, warum lächelst du immer noch? Bist du denn gar nicht besorgt?“, fragte Xuan Yuan Chaohua stirnrunzelnd.
„Bruder, ich kenne meine Grenzen. Ich lasse mich nicht einschüchtern, nur weil andere es wollen. Das ist nur Teil meines Plans“, sagte Ouyang Yue schließlich.
"Welchen Plan? Warum plant Ihr, Frauen nach Baili Chen zu bringen? Damit bin ich nicht einverstanden.", sagte Xuan Yuan Chaohua ernst, während Prinzessin Shuangxia sich bereits ruhig hingesetzt hatte, um Ouyang Yues Worten zuzuhören.
Ouyang Yue drehte sich um und umarmte stattdessen Xuan Yuan Chaohuas Arm: „Bruder, hast du jemals das Sprichwort gehört: ‚Man soll sich nicht mehr vornehmen, als man bewältigen kann‘?“
„Da gibt es so ein Sprichwort.“
„Eine Frau steht also für Zuneigung, zwei Frauen für Leidenschaft, drei Frauen für Flirt, aber zehn oder acht für Vulgarität. Es gibt viele Frauen, aber manche Menschen haben nicht das Glück, sie zu genießen“, erklärte Ouyang Yue.
Xuan Yuan Chaohuas Gesicht verfinsterte sich: „Du … du willst, dass Baili Chen … äh …“ Xuan Yuan Chaohua brachte kaum ein Wort heraus, und als er Ouyang Yue ansah, durchfuhr ihn ein Schauer der Angst. War seine Schwester etwa zu rücksichtslos und wollte Baili Chen so lange missbrauchen, bis er impotent war? Und dann impotent? Er hatte gar nicht bedacht, dass seine geliebte Schwester noch nicht verheiratet war, und es schien ihm unangebracht, über so etwas zu sprechen.
Ouyang Yues Lippen zuckten, und sie konnte nicht anders, als Xuan Yuan Chaohua einen finsteren Blick zuzuwerfen, was diesen erschreckte. Prinzessin Shuangxia errötete und ihre Schultern zitterten, als ob sie lachen wollte, doch sie unterdrückte das Lachen und bewahrte ihre Würde als adlige Prinzessin.
Was denkt sich ihr Bruder nur dabei? Baili Chen ist ihr Mann. Würde sie zulassen, dass eine Frau ihm so einfach so nahe kommt? Und was, wenn sie ihn impotent macht? Wie soll sie denn jemals einen Sohn bekommen? Ouyang Yue konnte ihre Wut nicht zügeln und zwickte Xuan Yuan Chaohua in den Arm. Xuan Yuan Chaohua keuchte sofort: „Yue'er, warum hast du mich gekniffen?“
„Ich kneif dich gleich, Bruder, du bist so dumm.“ Damit setzte sie sich, immer noch etwas missmutig, zur Seite. Plötzlich erinnerte sie sich an Xuan Yuan Chao Huas Worte und war wütend. Wollte sie das wirklich? Es gab keinen anderen Weg, okay? Das war, um ihm eine Lektion zu erteilen, okay? Wie sollte man einen Wolf fangen, wenn man es nicht wollte? Das würde Zeit brauchen.
„Yue'er, das liegt nur daran, dass dein Bruder tollpatschig ist. Sei nicht böse. Kneif mich ruhig weiter, ich kneife dich, wie du willst, und verspreche, ich schreie nicht vor Schmerzen.“ Als Xuan Yuan Chaohua Ouyang Yues Wut sah, war er wie vom Blitz getroffen. Er stand steif vor Ouyang Yue, sein Gesichtsausdruck verriet Verlegenheit und Unbehagen.
Welche Frau könnte es ertragen, einen gutaussehenden und schneidigen jungen Mann vor sich zu sehen, der seinen Fehler eingesteht? Ouyang Yue verzog die Lippen und sagte: „Bruder, bitte setz dich.“
„Pff!“ Prinzessin Shuangxia konnte sich schließlich nicht mehr beherrschen. Xuanyuan Chaohua und Ouyang Yue blickten auf und sahen, dass Prinzessin Shuangxias Gesicht hochrot war, ihre Brust sich hob und senkte, ihre Schultern zitterten und ihre Augen voller Tränen waren. Verzweifelt presste sie ein Taschentuch vor den Mund, um nicht loszulachen und sich lächerlich zu machen. Aber es war einfach zu viel.
"Nun ja, meine Nase hat eben gejuckt, deshalb habe ich gegähnt. Machen Sie sich nichts draus, bitte fahren Sie fort", erklärte Prinzessin Shuangxia mit etwas rauerer Stimme.
„Es wäre töricht, ihnen zu glauben“, dachten Xuan Yuan Chaohua und Ouyang Yue bei sich, doch sie wagten es nicht, dies vor Prinzessin Shuangxia laut auszusprechen, um ihre Großmutter nicht in Verlegenheit zu bringen. Ouyang Yue sagte lediglich: „Großmutter, ich überlasse die Bankettvorbereitungen dir. Ich werde auf deinen Rat hören.“
"Okay, ich kümmere mich darum", versicherte Prinzessin Shuangxia ihr.
„Dann geht Yue'er erst einmal zurück, es gibt dort drüben noch einiges zu erledigen.“ Ouyang Yue stand auf, um zu gehen, doch Xuan Yuan Chaohua sprang abrupt auf: „Yue'er, ich muss mit dir reden, warte einen Moment.“ Schnell machte er zwei Schritte und zog Ouyang Yue mit sich.
Prinzessin Shuangxia musste lachen und schüttelte den Kopf. Es störte sie überhaupt nicht, dass die beiden Kinder so eng beieinander waren. Obwohl in dieser Zeit selbst Geschwister aufgrund der Unterschiede zwischen Mann und Frau nicht zu nah beieinander sein durften, galt dies nicht für Prinzessin Shuangxia. Sie war schon recht alt, und Kinder waren ihr das Liebste. Die beiden so vertraut miteinander zu sehen, machte sie überglücklich.
Die alte Amme musste lachen und sagte: „Der junge Herr schien gestern noch sehr klug, aber warum ist er heute so verwirrt?“
Prinzessin Shuangxia sagte: „Er ist nur besorgt und verwirrt.“ Dann konnte sie sich ein leises Murmeln nicht verkneifen: „Ich weiß einfach nicht, ob Yue'ers Idee Erfolg haben wird.“
Großmutter Shan und Prinzessin Shuangxia verstummten, denn Ouyang Yues Methode war in der Tat äußerst heimtückisch. Sollte sie scheitern, würde dies ihren Schmerz nur noch vergrößern. Prinzessin Shuangxia wusste jedoch auch, dass dies der letzte Ausweg war.
„Mond, Mond, was genau willst du da eigentlich tun? Wie konntest du dem zustimmen? Du bist so dumm!“, rief Xuan Yuan Chaohua, immer noch unzufrieden, und folgte ihnen bis zum Liuyun-Pavillon.
Ouyang Yue warf Xuan Yuan Chaohua einen Blick zu und sagte: „Bruder, sehe ich etwa wie ein Dummkopf aus?“
„Vorher sah es nicht so aus, aber jetzt schon.“ Während er sprach, nickte Xuan Yuan Chaohua, was Ouyang Yue vor Wut sprachlos machte. Auch Chuncao und Dongxue, die zuvor angespannt gewesen waren, amüsierten sich über Xuan Yuan Chaohuas Auftreten und brachen in Gelächter aus.
„Komm schnell mit mir, sonst blamierst du dich noch.“ Ouyang Yue packte Xuan Yuan Chaohua und ging in die Halle, wobei er die meisten Diener wegwinkte: „Bruder, ich hab dir doch gesagt, dass ich das schon hinkriege.“
„Du bist eine Frau, und wenn du dich einmal entschieden hast, tendierst du dann nicht immer noch zu deinem zukünftigen Ehemann? Man sagt, eine Tochter ist wie ein Vogel, der fortfliegt, sobald er erwachsen ist, und du machst dich schon lächerlich.“ Xuan Yuan Chaohuas Worte waren eindeutig sarkastisch. Ouyang Yue war einen Moment lang verblüfft, lachte dann, ging zu Xuan Yuan Chaohua hinüber, setzte sich neben ihn, erwiderte seine Umarmung und lehnte ihren Kopf an ihn.
„Bruder, ich weiß, dass du dich um mich sorgst, und ich sorg mich um dich und liebe dich sehr. Mach dir keine Sorgen, du bist der Mann, den ich auf der Welt am meisten liebe.“
Xuan Yuan Chaohuas Augen leuchteten sofort auf: „Ehrlich gesagt, ich liebe ihn sogar noch mehr als Baili Chen.“
Ouyang Yue lächelte und nickte: „Natürlich bist du mein Bruder, wir sind Blutsverwandte, also stehen wir uns natürlich am nächsten.“
Xuan Yuan Chaohua nickte heftig: „Yue'er, du hast völlig recht. Der einzige Mann auf der Welt, der dir niemals etwas antun würde, ist dein Bruder. Schade, dass du früher oder später heiraten wirst, und dann auch noch diesen Bastard Baili Chen. Das ist wirklich abscheulich. Und er weiß dich nicht einmal zu schätzen. Wenn alles andere fehlschlägt, werde ich zum Palast gehen und den Kaiser bitten, die Heirat aufzuheben. Ich kann meine Schwester, Xuan Yuan Chaohua, mein Leben lang unterstützen. Das erspart dir nach der Hochzeit den Ärger mit den Angelegenheiten anderer Leute. Es ist besser, wenn dein Bruder sich um dich kümmert und dich glücklich macht.“
Ouyang Yues Lippen zuckten leicht. Eigentlich war Xuan Yuan Chaohua wohl nur eine besessene Schwester, aber sie war recht zufrieden mit sich. Sie lächelte und sagte: „Bruder, die Worte des Kaisers sind Gesetz; sie lassen sich nicht so leicht rückgängig machen. Keine Sorge, ich werde mir selbst nicht schaden. Ich werde sowieso früher oder später heiraten, also werde ich einfach jemanden heiraten, der mir gefällt. Wenn er mir später nicht gefällt oder er mich verletzt, werde ich ihn selbstverständlich verlassen und zu dir kommen, Bruder.“ Während sie sprach, schmollte Ouyang Yue kokett.
Xuan Yuan Chaohua verspürte sofort einen Stich im Herzen: „Yue'er, red keinen Unsinn. Er würde es nicht wagen, dich schlecht zu behandeln, sonst häute ich Baili Chen bei lebendigem Leibe!“
Ouyang Yue lachte und sagte: „Stimmt, Bruder. Du bist so toll, wie könnte er es wagen, mich schlecht zu behandeln?“
Xuanyuan Chaohua funkelte ihn an: „Oh, du versuchst mich mit einer List zum Reden zu bringen.“
Ouyang Yue lächelte noch glücklicher: „Bruder, keine Sorge, ich weiß, was ich tue. Ich meine es ernst. Wenn er mir nicht geben kann, was ich will, werde ich ihn ohne zu zögern verlassen. Niemand kann mich zu etwas zwingen, was ich nicht will, aber wenn ich etwas will, kann mich natürlich niemand aufhalten.“
Xuan Yuan Chaohua konnte nicht anders, als Ouyang Yue mit schmerzverzerrtem Gesicht über den Kopf zu streichen: „Warum bist du nur so eigensinnig, Mädchen? Du hast doch noch deinen Bruder, falls etwas passiert. Kannst du dich nicht mehr auf ihn verlassen? Ich kann es wirklich nicht ertragen, dich so früh heiraten zu sehen und dann all die Frauen in seinem Haushalt zu versorgen. Ich bereue es zutiefst, dass ich damals nicht anders konnte und deine Identität preisgegeben habe. So hätte ich dich viele Jahre lang im Stillen beschützen können.“
Ouyang Yue umarmte Xuan Yuan Chaohuas Arm noch fester: „Bruder, ich weiß, ich weiß alles. Ich werde dich nicht wegen mir traurig machen. Außerdem, wenn du mich nicht anerkennen würdest, hätte ich nicht so einen guten Bruder. Und wenn du mich später anerkennst, würde ich dir vielleicht sogar Vorwürfe machen.“
Xuan Yuan Chaohua tätschelte Ouyang Yue den Kopf: „Ich kann nicht mit dir diskutieren. Ich werde alles tun, was du willst, okay? Aber vergiss nicht, dass ich dich nicht leiden lassen kann. Du und Großmutter seid mein Ein und Alles. Ich bin bereit, mein Leben für euch zu riskieren. Ich habe vor nichts Angst, also scheu dich nicht, mich unter Druck zu setzen. Druck ist Motivation, weißt du?“
"Ja, ich weiß, keine Sorge, Bruder." Ouyang Yue lächelte freundlich.
Prinzessin Shuangxia entsandte daraufhin zahlreiche Boten aus ihrer Residenz, um Einladungen an verschiedene Haushalte zu verschicken. Fünf Tage später gab Ouyang Yue ein Bankett in ihrer Residenz, zu dem sie alle adligen Damen und Konkubinen einlud. Offiziell wollte Ouyang Yue mit dem Bankett lediglich unverheirateten Frauen aus verschiedenen Familien der Hauptstadt die Möglichkeit zum Kennenlernen und Austauschen bieten, doch jeder wusste, dass sie in Wirklichkeit nach einer Verbündeten suchte. Die einzelnen Haushalte waren in viele kleine Gruppen gespalten, und Ouyang Yue selbst hatte niemanden, der von ihrer Seite profitieren konnte. Obwohl der siebte Prinz, Baili Chen, kränklich war, war er dennoch ein adliger Prinz, und viele Familien wollten in seinen Haushalt einheiraten. Prinzessin Mingyue fürchtete offensichtlich, der Situation nicht gewachsen zu sein, und versuchte daher, mehrere junge und schöne Frauen für sich zu gewinnen. Doch auch diese Familien verfolgten ihre eigenen, eigennützigen Ziele.
Im Hof der Kronprinzessin, in der Residenz des Kronprinzen, nippte Ning Xihe mit geschlossenen Augen an duftendem Tee. Nachdem sie ihn geschluckt hatte, öffnete sie die Augen und genoss den Geschmack. Nach einem Moment der Ruhe lächelte sie und sagte: „Meint ihr, Xuanyuan Yue wirbt Verbündete um sich und will ein Bankett veranstalten?“
Ein junges Dienstmädchen kniete unten. Sie sagte: „Eure Hoheit, den Gerüchten verschiedener Familien zufolge fürchtet Prinzessin Mingyue, die Herrschaft über Prinz Chens Anwesen zu verlieren, und sucht daher zwei schöne Frauen, um den Siebten Prinzen zu verführen. Dieses Bankett findet tatsächlich statt. Viele Familien in der Hauptstadt haben Einladungen erhalten. Obwohl auch die fünf großen Familien eingeladen wurden, ist der Wortlaut anders.“