„Was redest du da für einen Unsinn? Welches Kind auf diesem Gut habe ich denn nicht wie mein eigenes behandelt? Es sind meine Enkelkinder. Wie hätte ich sie denn schlecht behandeln sollen? Ich weiß, du bist wütend, dass ich Tong'er dieses Mal Caiyue zur Erziehung anvertraut habe, und du bist verärgert über den Vorfall mit dem Gold. Aber du bist doch Generalin und führst Truppen im Feld. Wie kannst du nur so gedankenlos reden? Würde ich, als ihre Großmutter, ihnen absichtlich schaden? Es war doch nur ein Unfall, und Caiyue wurde bestraft, nicht wahr? Warum greifst du mich immer noch so an? Willst du mich etwa in den Tod treiben?“ Die alte Frau Ning war immer noch wütend. Obwohl sie ihre eigenen egoistischen Motive hatte, dachte sie auch an den Nachwuchs des Gutes. Ouyang Tong war der einzige Erbe. Da Frau Ning keinen Sohn hatte, war das Gut des Generals ursprünglich zum Niedergang verurteilt. Es war ihr unmöglich, Ouyang Tong selbst zu adoptieren. Diesmal ergriff Frau Ning die Initiative und fragte nach ihm, und auch die ältere Frau Ning war angesichts des Nachwuchses bereit, sich dem zu fügen. Natürlich spielte auch der Gedanke eine Rolle, dem Anwesen der Familie Ning etwas Ansehen zu verschaffen.
Wer hätte gedacht, dass so ein Unfall passieren würde? Niemals hätte sie sich vorstellen können, dass ihre guten Absichten so viel Ärger verursachen würden. Auch die alte Frau Ning ist wütend. Jetzt, da Ouyang Zhide sie in der Anhe-Halle in die Enge getrieben und zurechtgewiesen hat, ist sie kurz davor, vor Wut zu explodieren.
Ouyang Zhide presste die Lippen zusammen, stand auf, sein Zorn noch immer in ihm. Er wollte sich die langatmige Predigt der alten Frau Ning wirklich nicht anhören: „Mutter, solange du ein reines Gewissen hast, gehe ich jetzt zurück.“ Damit ging er, ohne sich umzudrehen.
Die alte Frau Ning blickte ihn mit fahlem Gesicht wütend an, die Zähne vor Hass zusammengebissen, ein Feuer loderte in ihrem Herzen. Mit einem verächtlichen „Pff“ spuckte sie einen Mundvoll Blut aus. Mama Xi, die sie mit gesenktem Kopf bedient hatte, erschrak und zückte sofort ein Taschentuch, um der alten Frau Ning den Mund abzuwischen: „Madam, was ist los? Sie wissen doch, dass der Meister genauso temperamentvoll ist wie Sie, beide sind stur. In solchen Momenten, selbst wenn er absichtlich einen Fehler macht, kann er es nicht zugeben. Er widerspricht Ihnen nicht einfach. Bitte seien Sie nicht wütend, sonst machen Sie sich noch Sorgen um Ihre Gesundheit.“
„Pff!“ Beim Hören dieser Worte hustete die alte Dame Ning erneut Blut, verdrehte die Augen und fiel in Ohnmacht. Mama Xis Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich. „Schnell! Bringt die Alte ins Bett! Holt sofort einen Arzt! Beeilt euch!“ Die alte Dame hatte vier Dienerinnen an ihrer Seite, doch keine von ihnen war so angesehen oder autoritär wie Mama Xi, die der alten Dame Ning stets zur Seite gestanden hatte. Die im Grünen Gewand und die anderen nahmen sofort ihre Plätze ein. Die im Grünen Gewand und die im Blauen Gewand geleiteten die alte Dame Ning in die Halle, und Mama Xi folgte ihnen. Doch im nächsten Moment hob Mama Xi plötzlich den Vorhang der Halle und eilte hinüber. Sie sah etwas Weißes sich kurz in dem Blut bewegen, das die alte Dame Ning erbrochen hatte, bevor es verschwand.
Mama Xi erschrak, ihre Augen weiteten sich ungläubig, ihr Herz raste. Dieses Ding… dieses Ding…
Madam Xi drehte sich rasch um und ging in die innere Halle. Sie sagte Grün und Blau, sie müsse in die Küche, um die Medizin zu holen. Dann verließ sie eilig die Anhe-Halle und ging zu demselben abgelegenen Ort wie zuvor. Madam Xi warf ein Stück schwarzes Eisen hin und eilte in die Küche, doch ihr Herz beruhigte sich nicht mehr. Sie hatte sich doch nicht getäuscht, oder? Madam Xi spürte einen leichten Schmerz in der Stirn, und die Adern dort pochten leicht. Sie kümmerte sich um die täglichen Angelegenheiten der alten Dame, und normalerweise hätte diese so etwas nicht für möglich gehalten. Ja, seit Rui Yuhuan angekommen war, hatte sich die alte Dame seltsam verhalten. Könnte das Ding etwa auch von Rui Yuhuan mitgebracht worden sein? Madam Xi kniff die Augen zusammen, und ein grimmiger Ausdruck huschte über ihr Gesicht.
Rui Yuhuan war gerade auf dem Rückweg, als sie plötzlich stehen blieb. Fen Die fragte leise: „Fräulein, was ist los? Sie sehen nicht gut aus.“
Rui Yuhuan spitzte die Lippen: „Geh zum Xiangning-Hof.“
„Im Xiangning-Hof ist Tante Liu nun eine Krüppel. Werden Sie sie trotzdem besuchen, Fräulein?“, fragte Pink Butterfly etwas zweifelnd.
„Selbst ein nutzloser Mensch hat seinen Nutzen.“ Während sie sprach, führte Rui Yuhuan ihre Begleiter zum Xiangning-Hof. Dort herrschte nun deutlich mehr Stille als zuvor. Als Yang’er Rui Yuhuan kommen sah, eilte sie sofort zu ihr, um ihr Bericht zu erstatten. Nach einer Weile kam sie heraus und bat Rui Yuhuan herein. Dann verließen sie und die Diener, darunter auch Fendie, das Zimmer. Nur Tante Ming, die auf dem Bett lag, und Rui Yuhuan blieben zurück.
Rui Yuhuan musterte Mings Zimmer. Es hatte seinen früheren Glanz längst verloren. Ouyang Yues Vandalismus hatte es in einen recht heruntergekommenen Zustand versetzt. Obwohl es aufgeräumt worden war, waren die meisten Dinge kaputt, und Ming konnte unmöglich alles auf einmal ersetzen. So standen nur ein Bett und ein niedriger Tisch daneben. Da Mings Beine schwach waren und sie nicht aufstehen konnte, gab es nicht einmal einen zusätzlichen Tisch. Das Zimmer unterschied sich von allen anderen Frauenzimmern; es gab nicht einmal einen Spiegel. Mings Gesicht war halb mit Gaze bedeckt; es war unklar, ob ihre Verletzung noch nicht verheilt war oder ob sie sich zu sehr schämte, gesehen zu werden.
Tante Ming lehnte sich gegen das Kopfteil des Bettes, ihr einziges verbliebenes Auge war blutunterlaufen und leblos. Sie funkelte Rui Yuhuan mit zusammengebissenen Zähnen und Hass an: „Was machst du hier? Du bist hier nicht willkommen. Willst du mich auslachen oder dich ausschimpfen lassen?“
Rui Yuhuan wandte den Blick ab, ihr Gesichtsausdruck verriet genau das richtige Maß an Besorgnis und Sorge: „Was redest du da, Tante Ming? Wie kann Yuhuan dich auslachen? Wir sitzen doch alle im selben Boot. Wenn es dir nicht besser geht, wie soll es mir dann besser gehen? Ehrlich gesagt hegt der General mittlerweile große Vorurteile gegen mich, und ich fürchte, ich werde nicht länger in seiner Villa bleiben können.“
„Hat sie es nicht verdient? Du kamst mit bösen Absichten auf dieses Anwesen und hast so viel Unheil angerichtet. Wäre ich an deiner Stelle gewesen, hätte ich dich auch hinausgeworfen. Der Meister hat richtig gehandelt.“ Obwohl das Geschehene Ming Yiniangs teuflischer Plan war, wäre sie vielleicht nicht so rücksichtslos vorgegangen, hätte Rui Yuhuan sie nicht dazu angestachelt. Jetzt, wo sie in dieser Lage ist und von Ouyang Yue gedemütigt wurde, ist es viel zu viel verlangt, dass Rui Yuhuan nur unbeliebt ist. Sie sollte geblendet und verkrüppelt werden!
Tante Ming hasst Rui Yuhuan nun wirklich abgrundtief. Nachdem Tante Huas Fehlgeburt bekannt wurde, wollte sie Rui Yuhuan zunächst bloßstellen, um die Schuld von sich zu weisen. Doch Rui Yuhuan drohte ihr, dass sie, sollte sie Rui Yuhuan belasten, ihren Beschützer, den Alten Ning, verlieren könnte. Später rettete Rui Yuhuan Tante Ming das Leben, sodass es so aussah, als hätte sie nichts falsch gemacht. Doch in den letzten Tagen, als sie darüber nachdachte, kam ihr das Gefühl, an jenem Tag zu verängstigt gewesen zu sein, um klar denken zu können, und die Schuld lag nun allein bei ihr. Rui Yuhuan hingegen lebt weiterhin in Saus und Braus im Herrenhaus. Sie hatte ihr doch nur das Leben gerettet; war das nicht ihre Pflicht? Rui Yuhuan hatte es ihretwegen getan; das war ihre Aufgabe. Sie wurde in Wirklichkeit dazu gebracht, die Schuld allein auf sich zu nehmen! Tante Ming fühlt sich wie eine Närrin, die ausgenutzt wurde, und sie wünscht sich, sie hätte jetzt ein Messer, um Rui Yuhuan zu töten.
„Ming-niang versteht Yu Huan nicht, und Yu Huan versteht sie auch, aber letztendlich hat keiner von uns Unrecht. Liu-niang und Ouyang Yue haben uns Steine in den Weg gelegt. Hua-niang hat überreagiert. Das Ganze ist Ouyang Yues Schuld. Sie hat unsere Pläne durchkreuzt. Wenn jemand jemanden hassen sollte, dann sie. Sie ist es, die dich in diese Lage gebracht hat. Jeden Tag denkt Yu Huan an das Leid, das Ming-niang ertragen musste, und ihr Herz schmerzt. Diese Dritte ist wirklich abscheulich. Nicht nur hat sie sich zuvor mit der Ältesten gemessen, sondern selbst nach deren tragischem Tod hat sie dich nicht in Ruhe gelassen und dich so unglücklich gemacht. Hat Ming-niang denn nie an Rache gedacht?“ Rui Yu Huans Gesicht war von Hass gezeichnet; er teilte Ming-niangs Wut und Empörung.
Tante Ming war wie vom Blitz getroffen, nickte ausdruckslos und sagte dann wütend: „Ja, das ist alles Ouyang Yues Schuld. Ohne sie wäre ich nicht in dieser Lage. Ich habe sie zwar nicht getötet, aber sie hat trotzdem kein Benehmen. Sie hat es sogar gewagt, Leute anzuheuern, die meinen Xiangning-Hof verwüsten und mich bloßstellen sollen. Seht euch mein Leben jetzt an! Die Bediensteten in diesem Anwesen sind allesamt unterwürfige Bastarde, die den Mächtigen huldigen und die Schwachen tyrannisieren. Ich muss Geld ausgeben, um mir gutes Essen leisten zu können. Es ist einfach unerträglich. Früher habe ich sie immer sehr zuvorkommend behandelt, aber das habe ich völlig vergessen. Alles Ouyang Yues Schuld. Sie verdient den Tod!“ Tante Mings Gesicht lief rot an, ihre Augen weiteten sich vor Hass, ihr Gesichtsausdruck war verzerrt und ließ sie furchterregend aussehen.
Rui Yuhuan schenkte dem keine große Beachtung. Stattdessen lächelte sie schwach und sagte: „Tante Ming, du bist die Tochter des Finanzministers. Du bist anders als Tante Hong, die aus einfachen Verhältnissen stammt. Selbst wenn du einen großen Fehler begangen hast, wirst du vom Generalspalast so gequält. Die Leute werden bestimmt über die Familie des Finanzministers tratschen. Tante Ming kann das dem General zuliebe verzeihen, aber was ist mit der Familie des Finanzministers? Können sie das verzeihen? Haben sie überhaupt noch ihr Gesicht?“
Tante Ming sagte mit düsterem Gesicht: „Wenn Vater und Mutter erfahren, dass ich so aussehe, werden sie ganz sicher Gerechtigkeit für mich fordern!“
Rui Yuhuan seufzte und klopfte Tante Ming sanft auf die Schulter: „Ja, wenn das einer Tochter passiert wäre, wäre sie bestimmt wütend. Nicht nur sie, sondern auch Außenstehende würden mit Tante Mings Notlage mitfühlen. Was ist Ouyang Yue schon? Sie ist nur eine legitime Tochter der Familie. Sie ist nur jünger als du. So etwas zu tun, ist einfach unmoralisch und unverzeihlich!“
„Ja, Ouyang Yue, ihre Verbrechen sind unverzeihlich, sie verdient den Tod!“ Tante Ming nickte wiederholt, ihr Gesicht voller Hass, ihre Gedanken rasten bereits.
Der Haushalt des Finanzministers hatte nur eine Tochter, Gemahlin Ming. Sie genoss von Anfang an die Gunst des Haushalts, doch das waren nur Gerüchte, und obwohl etwas Wahres daran war, war es nicht die ganze Wahrheit. Gemahlin Ming war schließlich die Tochter einer Konkubine und nicht die leibliche Tochter der Ministergattin. Obwohl die Ministergattin sie abgöttisch liebte, da sie selbst keine Kinder hatte, spürte Gemahlin Ming stets, dass die Ministergattin ihr nicht wirklich vertrauen konnte und blieb misstrauisch. Daher entwickelte Gemahlin Ming schon in jungen Jahren ein großes Geschick im Umgang mit anderen und gab sich vor der Ministergattin stets gehorsam, vernünftig und unschuldig, scheinbar ohne jede Hintergedanken. Genau das machte sie bei der Ministergattin immer beliebter. Schon früh verstand Gemahlin Ming ein Prinzip: Hab keine Angst, dich zurückzunehmen. Solange du mit jemandem zusammen bist, der dir nützlich ist, was spricht dagegen, dich zurückzunehmen? Wenn Ihnen diese Person nützt, wird sich der Lohn für Ihre Demut stets verdoppeln.
Und so gelang es ihr. Als Tochter einer Konkubine hätte sie nur einen Beamten niedrigen Ranges heiraten dürfen, doch sie heiratete den rechtschaffenen und mächtigen Ouyang Zhide als seine Konkubine. Abgesehen davon, dass ihr die Privilegien einer rechtmäßigen Ehefrau fehlten, mangelte es ihr an nichts. Selbst nach ihrer Ankunft im Herrenhaus des Generals tat sie alles, um Ning Shi zu gefallen. Man könnte sagen, ihr Leben sei seit ihrer Kindheit wie im Flug verlaufen; sie hätte sich nie träumen lassen, dass sie einem Mädchen wie Ouyang Yue begegnen würde. Für Tante Ming war dies unerträglich. Sie hatte seit ihrer Kindheit nur Entbehrungen ertragen müssen, nur um am Ende von Ouyang Yue ruiniert zu werden. Ihr Leben war zerstört; wie konnte sie das hinnehmen! Wenn sie nicht leben konnte, musste Ouyang Yue sterben!
„Yang’er, komm herein!“, rief Tante Ming plötzlich nach draußen. Ihre Zofe Yang’er trat ein. „Ich schreibe später einen Brief“, sagte Tante Ming kühl. „Du musst ihn heimlich zum Finanzminister bringen und Mutter überbringen.“ Nach so vielen Jahren der Mühe behandelte die Ministergattin Tante Ming längst wie ihre eigene Tochter. Würde sie ihre Erlebnisse einfach nur ausschmücken und erzählen, wäre die Ministergattin noch wütender als sie selbst. Sie musste überlegen, was als Nächstes geschehen würde.
Rui Yuhuan sah Tante Ming an, lächelte schwach und kniff leicht die Augen zusammen. Ouyang Zhides Ausbruch vorhin musste Ouyang Yue gegolten haben. Die alte Frau Ning behandelte sie nun genauso wie Ouyang Zhide, vielleicht sogar noch mehr. Ouyang Zhide war bestimmt unglücklich über die Bevorzugung durch die alte Frau Ning. Doch sein Ausbruch ihr gegenüber war Ouyang Yues zuliebe so heftig gewesen, was Rui Yuhuan erzürnte. Auch wenn der Mann in Schwarz ihr verboten hatte, mit Ouyang Yue zu verhandeln, hieß das nicht, dass niemand sonst im Herrenhaus es wollte. Sollte Ouyang Yue etwas zustoßen, ginge es sie überhaupt nichts an; niemand könnte ihr die Schuld geben.
Rui Yuhuan verließ daraufhin den Xiangning-Hof. Fen Die fragte neugierig: „Was hat Fräulein zu Tante Ming gesagt? Sie schien sehr wütend zu sein.“
Rui Yuhuan spottete: „Diese Verrückte ist ja selbst so geworden, daher ist ihr Temperament natürlich auch schlecht. Ich wollte eigentlich nur kurz vorbeischauen, damit die alte Dame und der General sie sehen konnten, aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass diese Verrückte das nicht zu schätzen wüsste. Sie ist wirklich dumm. Man braucht ihr keine Beachtung zu schenken.“
„Tante Ming ist wirklich sehr dumm“, erwiderte Pink Butterfly, doch ihre Augen flackerten. Sie glaubte nicht, dass Rui Yuhuan das einfach so sagte, sonst hätte sie es doch nicht hinter ihrem Rücken getan.
Rui Yuhuan kehrte nicht direkt zum Grünen Weidenhof zurück, und Ouyang Zhide ging nach seinem Besuch in der Anhe-Halle nicht zum Yihe-Pavillon. Stattdessen begab er sich in Tante Lius Ningxiang-Hof. Schon beim Betreten des Hauses begegnete Tante Liu ihm mit Misstrauen. Kein Wunder, dass sie nervös war. Als sie erfuhr, dass Ning Shi nicht schwanger war, wusste sie, dass Ouyang Zhide sie vernachlässigt hatte. Er trug auch die Verantwortung für Ouyang Tongs Angelegenheit. Sie konnte Ouyang Zhide nicht mehr vollkommen vertrauen.
Ouyang Zhide ging schnurstracks ans Bett und sah den schlafenden Ouyang Tong. Er betrachtete seinen jungen Sohn eingehend und wollte ihn berühren, doch da erschien plötzlich Tante Liu und sagte: „Meister muss nach dem Gericht erschöpft sein. Der junge Meister ist noch nicht wach. Er wird sich freuen, dass Ihr ihn besucht, wenn er aufwacht. Soll ich Euch nicht erst beim Waschen helfen?“
Ouyang Zhide war einen Moment lang fassungslos, blickte auf Tante Lius besorgtes Gesicht und seufzte: „Diesmal war es mein Versäumnis, das Tong'er beinahe das Leben gekostet hätte. Du solltest mir die Schuld geben. Ich hätte Ning Shi nicht einfach machen lassen dürfen, was sie wollte.“
Tante Liu war etwas verblüfft. Sie hatte nie gewusst, dass Ouyang Zhide vernünftig sein konnte. Nein, eigentlich hatte sie immer gedacht, Ouyang Zhide möge die gebrechliche und kränkliche Tong'er nicht. Im Gegenteil, sie mochte ihn nicht, weil Tong'er nicht gesund genug war, um seine große Verantwortung zu übernehmen. Nach seinem heutigen Verhalten zu urteilen, schien der Meister Tong'er doch nicht zu verachten.
Ouyang Zhides Blick ruhte auf Tante Lius Mund, und er zögerte lange, bevor er sagte: „Keine Sorge, ich werde zwei Kampfsportexperten abstellen, die dich heimlich beschützen. Solltest du in Zukunft etwas brauchen, kannst du dich jederzeit an mich wenden. Da Tong'er schläft, werde ich ihn ein anderes Mal besuchen.“ Damit drehte sich Ouyang Zhide um und ging, doch sein Rücken wirkte etwas einsam.
Tante Liu presste sanft die Lippen zusammen, doch ihre Augen röteten sich. Plötzlich verstand sie Ouyang Zhides Gedanken. Gerade weil Tong'er früher schwach gewesen war, hatte seine Vernachlässigung die Frauen im Anwesen nachlässiger mit ihnen umgehen lassen und so Ouyang Tongs sicheres Aufwachsen gewährleistet. Dieser Mann war nur ein rauer General, und vielleicht war dies der einzige Weg, der ihm einfiel, sie zu beschützen.
Zurück in Yihexuan ging Ouyang Zhide sofort in sein Arbeitszimmer, doch er hatte keinerlei Lust zu arbeiten. Er saß nur da, wie in Trance, und dachte darüber nach, wie viel er Tante Liu über die Jahre verdankte. Schließlich hatte er Tante Liu nur deshalb ins Herz geschlossen, weil sie ihm in gewisser Weise ähnelte. Manchmal, wenn er Tante Liu anstarrte, überkam ihn ein Hauch von Angst. Er war ihr gegenüber all die Jahre immer gleichgültig gewesen, und nun schien es, als sei sogar sein eigener Sohn getötet worden. Dies ließ Ouyang Zhide die Wahrheit plötzlich erkennen.
"Yan'er, du hast mir all die Jahre so viel Leid zugefügt..."
In jener Nacht war der Mond dunkel und der Wind wehte stark.
Der Wind pfiff durch den Nachthimmel, raschelte in den Blättern und am Saum der Kleidung und erzeugte ein leises, flüsterndes Geräusch: „Du hast in den letzten Tagen gute Arbeit bei der Mission geleistet, ich bin sehr zufrieden, aber du musst von nun an noch vorsichtiger sein.“
Eine sehr kalte Frauenstimme ertönte: „Keine Sorge, sobald ich das Geld erhalten und den Auftrag angenommen habe, werde ich den Auftrag selbstverständlich vollständig erfüllen.“
Wären da nicht die beiden Personen gewesen, die sich unterhielten, hätten die Umstehenden wohl gedacht, dort stünden zwei Geistergestalten. In diesem Moment kam ein Dienstmädchen in dunkelgrüner Dienstmädchenuniform herüber. Sie suchte unterwegs nach etwas, als sie plötzlich ein leises Gespräch vernahm. Erschrocken blickte sie auf und schrie sofort vor Schreck: „Wer seid ihr? Was macht ihr hier so spät noch?“
Die beiden erschraken und verschwanden dann rasch in verschiedene Richtungen. Das Dienstmädchen im dunkelgrünen Kleid starrte einen der beiden einen Moment lang an, erschrak dann aber und rannte schnell zurück. Sie eilte zurück zum Mingyue-Pavillon und steuerte direkt auf Ouyang Yue zu: „Fräulein, Fräulein!“
Ouyang Yue hatte in diesem Moment recht. Sie las gerade ein Buch auf dem Bett, als sie Chuncao herbeieilen sah. Sie runzelte leicht die Stirn und fragte: „Was ist denn jetzt schon wieder passiert?“
Chuncao atmete schwer und holte zweimal tief Luft, bevor sie eindringlich sagte: „Fräulein, ich suchte nur nach einem Muster, das ich tagsüber verloren hatte, und unweit des Mingyue-Pavillons sah ich zwei dunkle Gestalten, die sich unterhielten, anscheinend über eine Mission. Ich erschrak und fragte sie, aber sie waren zu schnell und verschwanden. Mir fiel jedoch auf, dass eine von ihnen... eine von ihnen Dongxue sehr ähnlich sieht. Fräulein, glauben Sie, dass Dongxue... sie... könnte sie eine Spionin sein?“
Ouyang Yue unterbrach ihr Umblättern und blickte zu Chuncao auf, die sofort nickte: „Fräulein, ich bin eine im Haushalt geborene Dienerin und kenne die Herren und Bediensteten recht gut. Die Gestalt dort sieht Dongxue tatsächlich sehr ähnlich.“ Da Dongxue Kampfkunst praktiziert, ist sie etwas größer als die durchschnittliche Frau und bedient Ouyang Yue oft zusammen mit Chuncao, weshalb eine Verwechslung durchaus unwahrscheinlich ist.
Ouyang Yue schlug das Buch zu: „Ruft Dongxue herein.“
Chuncao antwortete und rief sofort Dongxue. Obwohl Chuncao Dongxue und Qiuyue anfangs nicht besonders mochte, legte sich ihr Vorurteil ihnen gegenüber deutlich, nachdem sie erkannt hatte, dass sie Ouyang Yue mit ganzem Herzen dienten. Sollte Dongxue jedoch eine Spionin sein, die von jemand anderem eingeschleust worden war, konnte sie das nicht dulden. Ihre Herrin brauchte eine solche Undankbare nicht!
☆、085, Baili Chen taucht wieder auf! (Abgeschlossen)
Chuncao wusste nicht, worüber Ouyang Yue und Dongxue letzte Nacht gesprochen hatten. Ursprünglich hatte auch sie Dongxues Verrat verabscheut, aber sie hatte die ganze Nacht kein Auge zugetan. Sie erinnerte sich an die gemeinsame Zeit und spürte, dass Dongxue immer ihr Bestes gegeben hatte, um Ouyang Yue zu helfen. Vielleicht gab es ein Missverständnis zwischen ihnen. Als Chuncao Dongxue kniend und mit zusammengebissenen Zähnen sah, wie sie die Situation ertrug, empfand sie ein wenig Mitleid mit ihr.
Nachdem Chuncao Ouyang Yue beim Umziehen geholfen hatte, zögerte sie einen Moment, biss dann aber die Zähne zusammen und sagte: „Fräulein, ich habe mich gestern Abend wohl geirrt. Und Dongxue scheint ihren Fehler einzusehen. Können Sie ihr verzeihen?“ Während sie sprach, öffnete sie ihre großen Augen und sah Ouyang Yue erwartungsvoll an.
Ouyang Yue saß vor ihrem Schminktisch und betrachtete ihr Spiegelbild. Chuncao sah dies, kniete sofort nieder und starrte Ouyang Yue im Spiegel eindringlich an, Tränen brannten in ihren Augen. Ouyang Yue musterte Chuncao kalt im Spiegel, den Hals gesenkt, die Lippen flehend zusammengepresst. Ouyang Yues Gesichtsausdruck wurde noch kälter, doch ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. Sie drehte sich um, stand auf und sagte: „Hilf Dongxue auf.“
Chuncao war einen Moment lang wie erstarrt, dann eilte sie aufgeregt herbei, um Dongxue aufzuhelfen. Dabei wäre sie beinahe selbst gestürzt, von Dongxue mitgerissen. Es kostete sie große Mühe, Dongxue hochzuheben, denn sie hatte die ganze Nacht ohne Kissen gekniet, und ihre Beine waren so kalt, dass sie kein Gefühl mehr darin hatte. Selbst als sie Dongxue hochhob, waren ihre Beine angewinkelt, und ihr Gesicht war kreidebleich. Ouyang Yue sah dies mit ausdruckslosem Gesicht: „Diesmal solltest du Chuncao dankbar sein. Sie ist ein überaus gutherziges Mädchen. Vergiss ihre Güte nicht.“
Dongxue sah Chuncao an und nickte ihr heftig zu. Chuncao war etwas verlegen. Auch sie war gestern sehr wütend auf Dongxue gewesen, doch nachdem sie einige Zeit miteinander verbracht hatten, hatte sie Gefühle für sie entwickelt, und da Dongxue sie nicht wirklich hintergangen hatte, konnte sie ihr verzeihen.
„Lasst Dongxue hinuntergehen und sich ausruhen.“
„Ja, Miss.“ Chuncao half Dongxue hinaus, während Ouyang Yue die Augen zusammenkniff. Sie wusste, dass Dongxue eine sehr integre Person war. Selbst gestern Abend, als sie die Mission besprach, hatte sie Qiuyue bewusst als gütige Frau dargestellt und sie als Beispiel benutzt. Sie fürchtete, Ouyang Yue würde Qiuyues Loyalität infrage stellen und ihr Schwierigkeiten bereiten. Nun war es viel effektiver, Dongxue einen Gefallen bei Chuncao schuldig zu machen, als ihr einfach zu vergeben. Denn selbst wenn sie Dongxue nicht vergab, würde die Erste Assassinen-Allianz die Mission nicht erfüllen und jemand anderen schicken. Wenn sie einen Fremden schickten, hätte sie genauso gut Dongxue einsetzen können. Aber sie durfte Dongxue nicht einfach so vergeben lassen; schließlich brauchte Ouyang Yue noch immer Dongxues Hilfe in vielen Dingen. Ouyang Yue zögerte, eine so gehorsame Untergebene gehen zu lassen.
In Peking hat sich in letzter Zeit etwas Interessantes ereignet. Vor wenigen Tagen eröffnete still und leise ein Laden namens Meiyige. Peking hat unzählige Geschäfte; einige profitable, aber ohne Beziehungen schnell ausverkaufte Läden, während andere eher durchschnittlich und unauffällig sind. Meiyige hingegen eröffnete innerhalb von nur fünf Tagen zwei Filialen in der Langhuan-Straße und der Chenghua-Straße. Auch das Geschäftsmodell ist ungewöhnlich: Zwei elegant gekleidete Frauen präsentieren täglich zwei Holzschilder und bieten ein „Quiz mit Gewinnchancen“ an, bei dem kurze Gedichte, Zweizeiler und Rätsel zum Einsatz kommen.
Zunächst erregte dies kaum Aufsehen. Man hielt den Meiyi-Pavillon sogar für einen schmutzigen Ort, ähnlich einem Bordell, da in der Hauptstadt außer Bordellen kein anderes Geschäft zwei schöne Frauen vor dem Eingang hatte, die um Kunden warben. Doch diese ungewöhnliche Art der Kundenwerbung weckte die Neugierde mancher. Zudem galt im Meiyi-Pavillon die Regel, dass Männer keinen Zutritt hatten. Männer, die Frauen dorthin begleiteten, wurden im selben Zimmer untergebracht. Da seit jeher alle Berufe nur Frauen vorbehalten waren, machte diese plötzliche Ungleichbehandlung, insbesondere gegenüber Männern, die Menschen umso neugieriger.
Mehrere junge Damen mit beachtlichem literarischem Talent, getrieben von ihrer Neugier, lösten das Rätsel. Der Schönheitskleiderpavillon verschenkte daraufhin einige exquisit gefertigte, einzigartige und filigran gestaltete Stücke, darunter ein Neckholder-Top. Obwohl es sich um Privatstücke handelte, verbreitete sich die Nachricht aufgrund des Wunsches der Damen, ihre Einzigartigkeit zu präsentieren, schnell, und der Schönheitskleiderpavillon erfreute sich plötzlich großer Beliebtheit. Anders als gewöhnliche Bekleidungsgeschäfte wurden alle Modelle auf Bestellung gefertigt. Da es sich um einzigartige und exquisite Stücke handelte, waren sie natürlich nicht so leicht zu bekommen wie in normalen Bekleidungsgeschäften. So ist das nun mal: Je seltener etwas ist, desto größer ist der Wunsch, es zu besitzen. Deshalb bestellten viele junge Frauen eifrig, obwohl ein Neckholder-Top oder ein Paar bestickte Schuhe so viel kosteten wie manche feine Oberbekleidung.
Der Meiyi-Pavillon eröffnete still und leise und florierte, was natürlich die Aufmerksamkeit einiger Kaufleute in der Hauptstadt auf sich zog. Diese schickten Leute aus, um die Hintergründe des Pavillons zu ergründen, doch die Spur führte zum jungen Meister mit dem Geistergesicht. Trotz aller Nachforschungen fanden sie nichts heraus, was sie beunruhigte. Es gab nur zwei Möglichkeiten: Entweder war der Drahtzieher so mächtig, dass sie ihn unmöglich aufdecken konnten, oder er hatte keinerlei Hintergrund und es gab nichts zu ermitteln. Doch wenn der junge Meister mit dem Geistergesicht keinen Hintergrund hatte, wie konnte er dann den Laden, an dem die Familie Fu interessiert war, an sich reißen und trotzdem so reibungslos weiterarbeiten? Daher gingen alle einhellig von der ersten Möglichkeit aus und warteten ab.
Der Meiyi-Pavillon verkaufte ohnehin nur Kleinigkeiten wie Damenunterwäsche, bestickte Schuhe und Duftsäckchen. Selbst bei großem Erfolg hätte er ihnen keine Konkurrenz gemacht. Doch kaum hatte sich die Lage beruhigt, verbreitete sich die Nachricht, der Meiyi-Pavillon habe 100.000 Tael Silber für die bevorstehende große Zeremonie des Fünf-Elemente-Tempels in der Hauptstadt gespendet. Für manche wohlhabende Familien war das zwar kein großer Betrag, aber auch nicht wenig. Die großzügige Spende des Meiyi-Pavillons kurz nach der Eröffnung wurde natürlich zum Gesprächsthema und lockte noch mehr Besucher an. Merkwürdigerweise verließ jede Frau, die den Meiyi-Pavillon betrat, ihn mit je einem Artikel in jeder Hand, egal wie groß oder klein, als ob sie sich unwohl fühlte, nichts zu kaufen. Einige neidische Leute behaupteten, diese Frauen seien verhext und betrogen worden, ohne es zu merken. Daraufhin wurden sie sofort von den Kunden des Meiyi-Pavillons kritisiert, die sagten, sie hätten keinen Geschmack, sie könnten Perlen mit Fischaugen verwechseln, und es sei kein Wunder, dass ihr Geschäft nicht gut laufe. Sie könnten nur zusehen, wie andere sie beneiden.
Dieser verbale Schlagabtausch war so heftig, dass innerhalb von nur drei Tagen jeder in der Hauptstadt von der Existenz des Meiyi-Pavillons wusste. Natürlich kamen nach Bekanntwerden der Nachricht noch mehr Kunden und lobten die Produkte des Meiyi-Pavillons in höchsten Tönen. Der Ruf des Meiyi-Pavillons verbreitete sich wie ein Lauffeuer!
Im Hinterhof des Meiyi-Pavillons in der Langhuan-Straße prüfte Ouyang Yue die Einnahmen der letzten Tage. Dank des preisgekrönten Rätselratespiels, das der Pavillon einige Tage zuvor veranstaltet hatte und bei dem täglich drei bis fünf Preise verlost wurden, sowie der 100.000 Tael Weihrauchgeld – keine geringe Summe –, waren die Erträge beträchtlich. Diese 100.000 Tael hatte Ouyang Yue ursprünglich durch Betrug von Fu Meier erhalten; es handelte sich also im Grunde um unrechtmäßig erworbenes Geld, und es war nur fair, es zu spenden, um seinen guten Ruf zu wahren. Was die wenigen an diesem Tag verloste Preise betraf, so zeigten die Aufzeichnungen, dass die Kosten bereits gedeckt waren und sogar ein Überschuss erzielt wurde.
Chuncao beobachtete das Geschehen von der Seite und konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen: „Die Dame ist wirklich clever! In so kurzer Zeit ist der Meiyi-Pavillon zu einem berühmten Geschäft in der Hauptstadt geworden. Er ist einfach legendär.“ Chuncaos Worte waren nicht übertrieben. Selbst wenn die Familie Fu ein neues Geschäft eröffnen würde, müsste sie, ganz abgesehen davon, dass Ouyang Yues Laden so schnell Gewinne erzielte, auf ihre bestehenden Kontakte zurückgreifen, um im Vorfeld Werbung zu machen und zunächst Gewinne zu erwirtschaften. Man kann also sagen, dass Ouyang Yues Meiyi-Pavillon innerhalb kürzester Zeit in aller Munde war – und das ganz ohne Skandal. Genau das macht ihn zur Legende.
Leng Can saß abseits, nippte an seinem Tee und verzog ungläubig den Mund. Er musste sagen, dass es ein Wunder wäre, wenn der Meiyi-Pavillon nicht nach Ouyang Yues Plan populär werden würde. Leng Can war völlig sprachlos angesichts Ouyang Yues. In letzter Zeit hatte er sich gefragt, ob sie überhaupt eine Frau war. Sollten anständige Frauen nicht sanft und tugendhaft sein und ihre Tage in ihren Boudoirs verbringen, Tee trinken und sticken? Sie war zwar gerissen, aber auch voller hinterlistiger Intrigen. Sie auszunutzen war praktisch unmöglich.
Nehmen wir zum Beispiel die Eröffnung des Meiyi-Pavillons. Glauben Sie, dass diese zurückhaltenden und eleganten jungen Damen sich leicht in einen Streit verwickeln und sich wie zänkische Weiber benehmen würden? Das alles geschah, weil Ouyang Yue selbst einige Schurken bezahlt hatte, die sich als Händler ausgaben und in Teehäusern und Restaurants tratschten. Zuerst lenkte sie die Aufmerksamkeit auf die Angelegenheit, und dann wurden die Gerüchte immer bösartiger. Sie beschuldigten die Kundinnen des Meiyi-Pavillons direkt, dumme, blinde und hässliche Frauen aus einfachen, unkultivierten Familien zu sein. Das erzürnte die Frauen, die im Meiyi-Pavillon eingekauft hatten, und sie vereinten ihren Hass und wehrten sich. So begann der Krieg der Gerüchte, und so verbreitete sich der Ruf des Meiyi-Pavillons in der ganzen Welt.
Ouyang Yue ließ diese Schurken absichtlich Gerüchte verbreiten, die halb wahr, halb falsch waren. Die Leute wurden tatsächlich getäuscht und hinters Licht geführt. Doch das Einzige, was stimmte, war, dass die Waren im Meiyi-Pavillon von außerordentlich hoher Qualität waren, jedes Stück ein Unikat, und noch nie hatte sich jemand beschwert. Selbst wenn also einige Schlaue merkten, dass sie hereingelegt worden waren, waren sie bereit, es hinzunehmen? Jedenfalls schnürte es Leng Can die Kehle zu, und er verfluchte Ouyang Yues Gerissenheit innerlich. Sie war wahrlich eine kleinliche Person und eine Frau, die die beiden unnahbarsten Eigenschaften in sich vereinte.
Ouyang Yue schloss das Kassenbuch, blickte zu Leng Can, der mit einem halben Lächeln daneben saß, dessen Gesichtsausdruck sich aber ständig veränderte, und fragte: „Leng Can, was denkst du?“
Leng Can warf Ouyang Yue einen Blick zu, seine Mundwinkel zuckten leicht: „Nicht schlecht.“ Neben Ouyang Yue, Chuncao, Qiuyue, Dongxue und den drei Managerinnen des Meiyi-Pavillons war er nun der einzige Mann im Raum. Wie konnte er es wagen, zu sagen, es sei nicht gut gewesen? Er war mit diesen Schurken herumgerannt und hatte den Plan ausgearbeitet. Er hatte selbst miterlebt, wie heftig die Streitereien zwischen Frauen sein konnten. Wäre er so dumm, sich hier Ärger einzuhandeln? Obwohl er es nicht zugeben wollte, hatte er die Sache tatsächlich sehr gut im Griff gehabt.
Ouyang Yue lächelte Leng Can an, dem plötzlich ein Schauer über den Rücken lief: „Was willst du tun?“
Ouyang Yue ließ ihr Lächeln verschwinden und sagte: „Wie Sie sehen, besteht der Meiyi-Pavillon ausschließlich aus Frauen. Es wäre unpassend, wenn sie sich vor etwas drücken würden. Hatte ich Sie nicht vorhin gebeten, 100.000 Tael an den Wuxing-Tempel zu spenden? Sie werden selbstverständlich in ein paar Tagen als Vertreterin an der Zeremonie teilnehmen.“ Die sogenannte große Zeremonie ist ein sehr umfangreiches Ereignis zur Seelenrettung und spirituellen Reinigung. Zu diesem Zeitpunkt Geld dafür zu spenden, ist ebenfalls eine Art Verdienst. Am Tag der Zeremonie sollte der Meiyi-Pavillon natürlich jemanden entsenden.
Doch Leng Cans Gesichtsausdruck veränderte sich, als er dies hörte: „Ich erledige nur Botengänge im Auftrag meines Meisters. Was bedeutet es, dass ich Mei Yi Ge repräsentieren soll?“ Letztendlich war Leng Can lediglich ein Bote und konnte nicht als Mitglied von Mei Yi Ge gelten. In der Öffentlichkeit kursierten viele Spekulationen über Mei Yi Ge. Sobald Leng Can auftauchte, wurde er direkt als Mitglied von Mei Yi Ge abgestempelt, und niemand hörte sich später seine Erklärungen an.
Ouyang Yue sagte mit finsterer Miene: „Willst du Qiuyue und Chuncao schicken? Die jährliche große Zeremonie in der Hauptstadt ist ein chaotisches Ereignis, wer weiß, was für Leute da drin sind? Außerdem hat sich der Vorfall im Meiyi-Pavillon so weit verbreitet, wie viele Leute schauen denn zu? Falls etwas Unerwartetes passiert, kannst du mir dann zwei brave Mädchen begleiten? Ein erwachsener Mann, aber pingeliger als eine Frau, du solltest deinem Herrn wirklich sagen, dass er mir jemanden mit mehr Verantwortung schicken soll.“
Leng Cans Lippen zuckten. Das war eindeutig Ouyang Yues Zwang, warum sollte am Ende alles seine Schuld sein? Leng Cans Gesicht verfinsterte sich, und er warf Qiu Yue, der neben Ouyang Yue stand, einen Blick zu und schnaubte: „Da du mich angefleht hast, willige ich widerwillig ein, aber nur dieses eine Mal und nie wieder.“
Ouyang Yue zeigte plötzlich ein verschmitztes Lächeln: „Keine Sorge, Leng Can, du warst mir eine große Hilfe. Ich bin dir so dankbar, ich möchte dir keine Umstände bereiten.“
„Äh … ich habe das Gefühl, ich wurde hereingelegt …“, sagte Leng Can mit zuckender Lippe zu Ouyang Yue, doch dieser starrte weiter auf das Buch und tat so, als höre er ihn nicht. Leng Can rieb sich die Stirn und warf Qiu Yue einen finsteren Blick zu. Sie war wie erstarrt. Was war nur los mit dem jungen Meister Leng? Hasste er sie so sehr? Sie hatte ihn doch überhaupt nicht beleidigt. Vielleicht sollte sie ihm in Zukunft besser aus dem Weg gehen …
Als Leng Canzhen als externer Manager des Meifang-Pavillons tatsächlich an der großen Zeremonie teilnahm, erkannte er, dass er völlig getäuscht worden war. Ouyang Yue hatte diese Methode ganz offensichtlich benutzt, um ihn und den Meifang-Pavillon aneinander zu binden. Natürlich war es für ihn zu spät, es zu bereuen, aber das ist eine andere Geschichte.
Zwei Tage später, früh am Morgen, zog sich Ouyang Yue um, frühstückte und ging zur Anhe-Halle, um ihre Ehrerbietung zu erweisen, bevor sie zum Wuxing-Tempel aufbrach. Zu jedermanns Überraschung ließ die alte Frau Ning Ouyang Yue jedoch in die Halle. Ouyang Yue hob fragend eine Augenbraue und trat ein, wo sie die alte Frau Ning und Rui Yuhuan vorfand. Ouyang Yue verbeugte sich höflich und sagte: „Yue'er grüßt Großmutter.“
Die alte Madam Ning blickte sie kalt an: „Steh auf. Ich habe gehört, du gehst heute zum Tempel der Fünf Elemente.“
Ouyang Yue nickte und sagte: „Ja, Großmutter, Yue'er möchte zum Tempel der Fünf Elemente gehen, um für Großmutter, Vater und Mutter zu beten.“
Die alte Frau Nings Gesichtsausdruck wurde etwas milder: „Schön, dass du noch daran denkst, dass du eine Großmutter wie mich hast. Schön, dass du zum Tempel der Fünf Elemente gehst. Yu Huan ist in letzter Zeit nicht ausgegangen und hat sich im Herrenhaus aufgehalten. Diese große Zeremonie ist ein bedeutendes Ereignis, deshalb solltest du Yu Huan mitnehmen. Es ist gut, jemanden dabei zu haben, der auf dich aufpasst. Wenn du etwas nicht verstehst, frag einfach Yu Huan. Es werden einige Würdenträger aus der Hauptstadt an dieser großen Zeremonie teilnehmen, also bring das Herrenhaus des Generals nicht in Verlegenheit.“
Ouyang Yue blickte zu Rui Yuhuan auf, die wie ein Weidenzweig dastand, ihre Augen verdunkelten sich leicht. Sie wollte Rui Yuhuan nicht mitnehmen; es gab keine Garantie, dass es nicht zu Problemen kommen würde. Außerdem hatten die Worte von Old Ning Ouyang Yue beunruhigt. Doch Ouyang Yues Schweigen hatte Old Ning bereits verärgert: „Was, du willst immer noch nicht? Ich habe dir diese Gelegenheit nur gegeben, weil ich gesehen habe, dass Yuhuan jemanden brauchte, der sie begleitet. Mit Yuhuans Hinweisen bin ich sicher, dass du nicht mehr so leichtsinnig handeln und wie zuvor Ärger verursachen wirst. Woran könntest du denn noch etwas auszusetzen haben?“
Ouyang Yue lächelte und sagte: „Großmutter, Yue'er hat bereits eine Verabredung. Warum lassen wir Miss Rui nicht mit jemand anderem gehen? Ich habe vorher keine Verabredung gemacht, und ich befürchte, dass es manchen Leuten unangenehm sein könnte, plötzlich noch eine weitere Person dabei zu haben.“
„Was ist denn das Problem? Es ist doch nur eine Person mehr, mit der ich reden muss. Wen haben Sie denn eingeladen? Warum diese ganze Mühe?“ Die alte Frau Ning runzelte noch tiefer die Stirn.
Ouyang Yue lächelte und sagte: „Großmutter, du kennst sie schon. Sie ist Li Rushuang, die älteste Tochter des Kriegsministers. Wir haben uns damals beim Geburtstagsbankett im Ning-Anwesen kennengelernt. Miss Li und ich haben uns auf Anhieb gut verstanden. Heute besuchen wir den Tempel der Fünf Elemente und wollen dort reiten.“
Als die alte Frau Ning dies hörte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck leicht. Nur wenige in der Hauptstadt wussten, dass Li Rushuang die Kampfkunst der Literatur vorzog; sonst wäre sie nicht zu den drei hässlichsten Frauen der Stadt gezählt worden. Rui Yuhuan, stets still und kultiviert, würde niemals mit ihnen reiten; es würde ihrem Ruf als zarte junge Dame schaden. Manche Adelsfamilien, die ihren Status unterstreichen wollten, erlaubten ihren Frauen niemals, sich mit unfeinen Dingen zu beschäftigen, und verachteten sie sogar. Die alte Frau Ning gehörte zu diesen Familien.
„Was soll das, dass du dich mit Li Rushuang anlegst? Dein Ruf ist ohnehin schon schlecht, und du tust etwas, das ihn noch weiter schädigt. Das ist ungeheuerlich. Wir verschieben es. Du kannst mit Yu Huan gehen.“
Ouyang Yue blickte die alte Frau Ning spöttisch an: „Großmutter, unser Generalshaus ist kein Adelsgeschlecht, glauben Sie etwa, wir würden nicht einmal einen Minister zweiten Ranges respektieren? Yue'er hat diese Angelegenheit bereits mit Vater besprochen, und Vater hat zugestimmt.“
Die alte Madame Ning erstarrte einen Moment lang, bevor ihr klar wurde, was sie meinte: „Macht nichts, Yu Huan, ihr beide, du und Rou'er, geht zusammen. Nehmt mehr Wachen mit. Da Yue'er auch mitkommt, kann sie vorangehen. Ihr beide, du und Rou'er, könnt in der Kutsche folgen.“
Rui Yuhuan sagte leise zu Ouyang Yue: „Dann muss ich Sie wohl belästigen, Fräulein Dritte.“
Ouyang Yue blickte sie mit einem halben Lächeln an: „Überhaupt nicht, solange Miss Rui mithalten kann.“
Rui Yuhuan verstand Ouyang Yues Worte nicht ganz, bat aber jemanden, Ouyang Rou einzuladen. Daraufhin führte Ouyang Yue ein Pferd an, und Rui Yuhuan folgte ihm. Rui Yuhuan und Ouyang Rou saßen in einer Kutsche und fuhren hinterher. Später fuhren Diener in der restlichen Kutsche mit. Die alte Frau Ning war immer noch besorgt und stellte mehr als zehn Wachen zur Begleitung ab. Schließlich erreichte die Gruppe das Stadttor.
Als Ouyang Yue das Stadttor erreichte, sah sie Li Rushuang in einem hellgrauen Reitkleid. Ihr Haar war hochgesteckt, die Hände umklammerten die Zügel. Sie saß mit einer einzigartigen, kühnen Ausstrahlung auf ihrem Pferd, und selbst ihr von Natur aus dunkles Gesicht strahlte eine wunderschöne Schönheit aus, die ihr eine temperamentvolle und heldenhafte Erscheinung verlieh. Zwei elegant gekleidete Mägde folgten ihr, ebenfalls zu Pferd. Sobald Li Rushuang Ouyang Yue herannahen sah, trieb sie ihr Pferd leicht an und bemerkte dabei natürlich die Karawane hinter sich: „Und das ist…“
„Es wurde von meinen Ältesten im Haushalt so angeordnet; es gab keinen anderen Weg.“
Li Rushuang runzelte die Stirn: „Du hast mir versprochen, mit mir Pferderennen zu fahren, wie kannst du jetzt fliehen?“
Ouyang Yue sagte gelassen: „Wovor sollte man Angst haben? Wir fahren ein Rennen, die anderen können sich Zeit lassen.“
Li Rushuangs Augen leuchteten auf: „Okay, dann gehe ich jetzt.“ Nachdem sie das gesagt hatte, hob sie ihre Peitsche, und ihr Pferd galoppierte in einer Windböe davon.
„Wartet auf mich!“, rief Ouyang Yue, klatschte ihrem Pferd auf den Hintern und galoppierte los, um Li Rushuang einzuholen. Dongxue, die ebenfalls ein Pferd ritt, das Ouyang Yue ebenbürtig war, folgte ihr natürlich, nachdem sie Ouyang Yue weit entfernt gesehen hatte.
Ouyang Rou und Rui Yuhuan, die in der Kutsche saßen, waren einen Moment lang fassungslos. Ouyang Rou sagte sofort wütend: „Die dritte Schwester ist einfach unverschämt. Großmutter hat uns gebeten, gemeinsam zum Tempel der Fünf Elemente zu gehen, und sie ist einfach weggelaufen und hat uns im Stich gelassen. Ich werde Großmutter erzählen, wie ich mich beschweren werde.“