Kaiser Mingxian winkte verärgert ab: „Raus mit ihm aus dem kaiserlichen Arbeitszimmer!“
„Jawohl, Eure Majestät.“ Fu Shun winkte hastig und befahl den Wachen, Baili Chen wegzuzerren. Sobald sich die Tür öffnete, warfen sie ihn hinaus. Baili Chen rollte sich auf der Stelle, stand abrupt auf und schnaubte verächtlich in Richtung des kaiserlichen Arbeitszimmers. Als er die kaiserlichen Wachen neben sich sah, spottete er kalt: „Was glotzt ihr so? Sucht ihr den Tod!“
„Klatsch, Peng!“ Dann klatschten Tritte und Ohrfeigen auf Gesicht, Beine und Gesäß der kaiserlichen Garde. Prinz Chen, der neben Baili Chen stand, war diesen Soldaten meilenweit entfernt. Obwohl ihnen Unrecht widerfahren war und sie ein unverdientes Unglück erlitten hatten, wagten sie es nicht, auszuweichen. Prinz Chen war ein kleiner Tyrann im Palast. Wer ihn beleidigte, wurde geschlagen und ausgeschimpft. Wer nicht auswich und schwieg, ließ nicht locker. Flehte man um Gnade, reizte das nur seine Grausamkeit.
Und tatsächlich, nach einer Weile des Kampfes wurde Baili Chen müde und ging mit erhobenem Haupt wie ein siegreicher Hahn davon.
Kaiser Mingxian hatte die Wachen bereits aus dem Arbeitszimmer entlassen, sodass nur noch er und Fushun in dem riesigen Raum zurückblieben. Fushun stand still mit gesenktem Kopf abseits, während Kaiser Mingxian wie benommen da saß. Nach einer gefühlten Ewigkeit sagte er schließlich: „Er hat Recht. Es ist alles meine Schuld, alles meine Schuld!“ Dann schlug Kaiser Mingxian mit der Faust auf den Tisch.
Ja, als Baili Chen ihn verfluchte, hegte Kaiser Mingxian tatsächlich mörderische Absichten. Doch allmählich überkam ihn das schlechte Gewissen. Als er Baili Chen in Tränen ausbrechen sah, war sein Geist für einen Moment wie leergefegt. Er hatte Baili Chen noch nie weinen sehen. Ob er nun von Palastmädchen gefoltert, vergiftet, belästigt oder von Prinzen und Prinzessinnen schikaniert wurde oder selbst die Qualen des Selbstmordversuchs nach der Vergiftung ertragen musste – Baili Chen hatte stets die Zähne zusammengebissen und nie die geringste Schwäche gezeigt. Er hasste Baili Chens Erscheinung zutiefst. Wann immer Baili Chen ihn mit diesen reinen Augen ansah, wollte er ihm die Augen ausstechen und sie zerquetschen. Mehr als einmal hatte er den grausamen Gedanken, ihn zu töten, ihn vor allen bloßzustellen und ihn zum Ziel des Hasses der Konkubinen, Prinzen und Prinzessinnen im Harem zu machen, die immer wieder Intrigen gegen ihn spinnen und ihn verleumden wollten. Doch er überlebte hartnäckig, als hätte er ihn schon immer verhöhnt. Er hasste Baili Chen noch mehr.
Kaiser Mingxian hatte seine damaligen Fehler immer verbergen, vertuschen und begraben wollen, aber als Baili Chen sie heute erwähnte, brachen diese Erinnerungen wie eine Flutwelle über ihn herein, sodass es ihm unmöglich war, sich zu weigern oder sich weiterhin selbst zu täuschen.
Wenn es um Liebe geht, hatte Kaiser Mingxian tatsächlich eine Geliebte: die verstorbene Kaiserin Bai. Sie kannten sich seit ihrer Kindheit, waren quasi Jugendfreunde. Die Familie Bai gehörte damals zu den fünf mächtigsten Familien – nicht zur fünften, sondern zur zweiten. Die Familie Leng stand an erster Stelle, und die Familie Lin belegte dank des Einflusses der Kaiserinwitwe den dritten Platz. Die Familien Sun und Ning zählten damals nicht einmal zu den fünf mächtigsten Familien, sondern spielten nur eine untergeordnete Rolle. Seine Beziehung zu Kaiserin Bai war daher ganz natürlich. Sie genoss die Gunst der Kaiserinwitwe und wurde oft in den Palast gerufen, um ihr Gesellschaft zu leisten. Doch damals war Kaiserin Bai noch ein junges Mädchen; was hätte sie schon sagen sollen? Kaiser Mingxian spielte meist mit ihr. So wuchsen sie auf, und ihre Beziehung wurde dadurch ganz natürlich sehr eng. Angesichts der Macht der Familie Bai war es daher kaum verwunderlich, dass Kaiserin Bai nach Erreichen der Volljährigkeit Kaiser Mingxians Gemahlin wurde. Später wurde der Kampf um den Thron blutig geführt, und schließlich gelang es Kaiser Mingxian, den Thron zu besteigen, wodurch Kaiserin Bai zur naheliegenden Wahl für die Kaiserwürde wurde.
Kaiser Mingxian musste jedoch viele Ereignisse durchstehen und erhielt Unterstützung von vielen Personen, um nach seiner Thronbesteigung Erfolg zu haben. Zu diesen Personen gehörten der berühmte Meister Minghui, Prinzessin Shuangxia Xuanyuanjun und die Kaiserinwitwe.
Als älteste Tochter einer angesehenen Familie und in höchster Stellung genoss die Kaiserinwitwe große Gunst beim verstorbenen Kaiser und bekleidete eine einflussreiche Position am Hof. Ohne ihre Unterstützung wäre er in große Schwierigkeiten geraten. Kaiser Mingxian war ihr dafür sehr dankbar. Zudem verband die Kaiserinwitwe mit Kaiserin Bai ein mütterliches Verhältnis, weshalb die Atmosphäre am Hof zu dieser Zeit besonders harmonisch war.
Da jedoch ein neuer Kaiser den Thron bestieg, war die Dynastie noch nicht stabil. Daher war ein sorgfältiges Auswahlverfahren notwendig, um die Töchter wichtiger Beamter in den Palast zu holen und so die Macht zu festigen. So zog Kaiserin Lin in den Palast ein, und kurz darauf folgten Konkubine Sun und andere. Angesichts der vielen Konkubinen war Kaiserin Bai aus Machtgründen und um eine gleichmäßigere Verteilung der Gunst zu gewährleisten, naturgemäß seltener anzutreffen.
Natürlich hatte Baili Chen Recht. Es war in der Tat Kaiser Mingxians bewusster Plan, Kaiserin Lin in den Palast zu bringen.
Diese Angelegenheit wurde ebenfalls von der Kaiserinwitwe angestoßen. Sie deutete es sowohl subtil als auch offen an. Obwohl sie die Mutter von Kaiser Mingxian war, hatte sie auch eine große Familie zu führen. Die Familie Lin war damals nur die drittgrößte, doch im Gegensatz zu Kaiserin Bais Militärfamilie bestanden ihre Mitglieder größtenteils aus Beamten mit vielen Günstlingen am Hof. Zu jener Zeit waren die Beamten die größten Unruhestifter am Hof. Da sie nichts Besseres zu tun hatten, als über Amtsenthebungen nachzudenken, bereiteten sie Kaiser Mingxian die größten Kopfschmerzen. Die Machtpolitik am Hof ist komplex. Obwohl die ganze Welt dem Kaiser gehörte und alle Menschen seine Untertanen waren, musste man ihnen etwas bieten, damit sie einem freiwillig dienten. Die Familie Lin musste eine Frau an den Hof schicken. Kaiser Mingxian und Kaiserin Bai pflegten damals ein sehr gutes Verhältnis, und obwohl Kaiserin Bai sanftmütig und würdevoll war, zeigte sie sich in Liebesangelegenheiten etwas dominant. Als die Kaiserinwitwe diese Information preisgab, plagte Kaiser Mingxian nach langem Überlegen Schuldgefühle gegenüber Kaiserin Bai, doch letztendlich traf er seine Entscheidung.
Als Herrscher eines Landes war er der Frau, die er liebte, und noch mehr dem Volk verpflichtet. Die Unruhen am Hof führten zu einer weitverbreiteten Panik, Morde, Raubüberfälle und Banditentum brachen unter der Bevölkerung aus. Wie es so schön heißt: „Um äußere Aggressionen zu besänftigen, muss man zuerst die inneren Konflikte beilegen“, und ihm blieb keine andere Wahl, als diese Entscheidung zu treffen. Kaiserin Lin hegte schon lange Gefühle für Kaiser Mingxian. Selbst jetzt noch besaß der alternde Kaiser eine kultivierte und gelehrte Ausstrahlung, und in seiner Jugend war er von außergewöhnlicher Schönheit gewesen. Als Herrscher eines Landes hätte er jede Frau im Land in seinen Bann ziehen können. Als Kaiserin Lin ihn im betrunkenen Zustand zu verführen versuchte, willigte er daher bereitwillig ein.
Kaiserin Lin stammte aus einer außergewöhnlichen Familie, und Kaiserin Bai genoss nach ihrem Einzug in den Palast die Gunst der Kaiserinwitwe. Ungeachtet dessen, wessen Schuld es war, ruinierte der Kaiser letztendlich Kaiserin Lins Ruf. Auch wenn Kaiserin Bai nicht wollte, blieb ihr keine andere Wahl, als Kaiserin Lin den Zutritt zum Palast zu gewähren.
Wie Kaiserin Lin, die keine Jungfrau mehr war, in den Palast gelangte, war angesichts der Anwesenheit der Kaiserinwitwe und Kaiser Mingxians stillschweigender Billigung von Kaiserin Bai allzu einfach. Infolgedessen verlor Kaiserin Bai nach und nach die Gunst einer Frau nach der anderen. Kaiser Mingxian war zu jener Zeit damit beschäftigt, den Hof zu stabilisieren und sich ständig mit so vielen Frauen auseinanderzusetzen, sodass er sich natürlich nicht um alle Bedürfnisse kümmern konnte und sich allmählich von Kaiserin Bai distanzierte.
Als die Konkubinen im Harem dies sahen, glaubten sie, Kaiserin Bai habe an Gunst verloren und seien zunehmend arrogant geworden; sie wagten es sogar, sie direkt zu kritisieren. Kaiserin Bai, von sanfter und gütiger Natur, nahm es ihr nicht übel. Zu dieser Zeit wurde Kaiserin Lin schwanger. Zwar waren auch andere Konkubinen zuvor schwanger gewesen, doch keine hatte ein Kind geboren. Die Kaiserinwitwe war überglücklich über Lins Schwangerschaft und brachte die damalige Zhaoyi (eine rangniedrige Konkubine) umgehend in den Chengxiang-Palast. Obwohl dies gegen das Protokoll verstieß, konnte der Palast zu jener Zeit kein Kind versorgen, und Kaiserin Lin war die Nichte der Kaiserinwitwe; niemand würde es wagen, ihr Schwierigkeiten zu bereiten. So wurde Kaiserin Lin von der Kaiserinwitwe versorgt. Zu ihrer Überraschung gebar sie einen Sohn, den ältesten Sohn von Kaiser Mingxian, den heutigen Kronprinzen Baili Cheng. In der Folge reichten die Minister am Hof nacheinander Anträge ein, da die Anzahl der Kinder im Harem gering war und die älteren nicht erzogen werden konnten. Daher war es notwendig, jemanden zur Aufrechterhaltung der Ordnung zu haben. Außerdem handelte es sich um Kaiser Mingxians ältesten Sohn, der einen Titel erhalten sollte. Der zukünftige Thron des Kaisers sollte naturgemäß an Kaiser Bais Kind gehen. Die Minister drängten jedoch beharrlich, und schließlich bat sogar Kaiserin Bai selbst um ein kaiserliches Dekret. Kaiser Mingxian ernannte daraufhin Baili Cheng zum Kronprinzen. Zu diesem Zeitpunkt bemerkte er jedoch auch Kaiserin Bais Schwäche. Er konsultierte die kaiserlichen Ärzte, die jedoch nichts Auffälliges feststellen konnten, sodass er sich keine weiteren Sorgen machte.
Anschließend trafen im Palast eine gute Nachricht nach der anderen ein. Obwohl der zweite Prinz jung starb, gebar Kaiserin Bai den dritten Prinzen, Baili Zhi. Dies erfreute Kaiser Mingxian sehr, und die Hofbeamten nutzten dies, um ihr eigenes Ansehen zu steigern. Sie behaupteten, die Ernennung des Thronfolgers habe Kaiser Mingxians Entschlossenheit erschüttert, und es werde ihm nicht so leicht fallen, den Thronfolger auszutauschen.
Zu dieser Zeit erlitt die Familie Bai, die mütterliche Familie von Kaiserin Bai, eine Reihe von Schicksalsschlägen, die Kaiser Mingxian erhebliche Sorgen bereiteten. Verärgert darüber, verhielt sich Kaiser Mingxian in dieser Zeit Kaiserin Bai gegenüber verständlicherweise etwas distanzierter und bevorzugte stattdessen die außergewöhnlich schöne und elegante Konkubine Sun. In Wahrheit spürte Kaiser Mingxian auch, dass die Machtkämpfe zwischen den Adelsfamilien der Großen Zhou-Dynastie zunehmend außer Kontrolle gerieten und er eingreifen musste. Sowohl die Familie Sun als auch die Familie Bai bestanden aus Militärs, und ihre Rivalität war dementsprechend groß. Kaiserin Bai bekleidete jedoch die höchste Position im Harem und war Kaiser Mingxians Jugendliebe. Obwohl Konkubine Sun bevorzugt wurde, war sie nicht so mächtig wie Kaiserin Bai. Zudem verfügte die Familie Bai über eine tiefere Verankerung, sodass die Familie Sun sich nur auf kleinere Scharmützel beschränken konnte. Kaiser Mingxian ließ die Familie Bai bewusst einige kleinere Verluste erleiden, um sich selbst eine Warnung zu erteilen.
Kaiserin Bai hatte jedoch etwas missverstanden. Kaiser Mingxian war ihr gegenüber nicht besonders aufgeschlossen und behandelte ihre Familie schlecht. Sie war nach der Geburt des Kaisers ohnehin geschwächt und erkrankte schwer. Kaiser Mingxian war ein fähiger Mann; immerhin hatte er es geschafft, vom Hof zum Kaiser aufzusteigen. Er war sehr gerissen und verstand es sogar, die Hofbeamten zu manipulieren. Er war intelligent, aber in Liebesdingen war er wie die meisten Männer. Frauen waren für ihn lediglich dazu da, das Bett zu wärmen. Selbst Kaiserin Bai war anders; sie war lediglich jemand, dem er sich anvertrauen konnte. Sein Stolz und sein Selbstwertgefühl waren unübersehbar.
Kaiser Mingxian hatte Kaiserin Bai jedoch bereits zuvor sehr gut behandelt. Von nun an besuchte er sie häufig, und ob dies tatsächlich Wirkung zeigte oder nicht, Kaiserin Bais Zustand verbesserte sich deutlich. Schon bald verbreitete sich die Nachricht von ihrer erneuten Schwangerschaft, was Kaiser Mingxian, der das zweite Kind sehnsüchtig erwartete, überglücklich machte. Obwohl Kaiserin Lin zu jener Zeit nur eine Konkubine war, hatte sie den ältesten Sohn, den Kronprinzen, geboren, was Kaiserin Bais Position etwas heikel machte. Daher würde dieses zweite Kind genügen, um Kaiserin Bais Stellung im Palast zu festigen.
Wer hätte ahnen können, dass Kaiserin Lin so dreist sein würde, Kaiserin Bai heimlich zu betäuben? Obwohl Kaiserin Bai trotz lebensbedrohlicher Situationen Baili Chen zur Welt brachte, war ihre Gesundheit dadurch völlig ruiniert. Kaiser Mingxian fühlte sich zutiefst schuldig und hasste Kaiserin Lin. Er suchte nach Beweisen, doch obwohl er wusste, dass sie verantwortlich war, fand er keinerlei Beweise, und so blieb die Angelegenheit letztendlich ungelöst.
Kaiser Mingxian begann über sein Handeln nachzudenken. In seiner Jugend war er mit Kaiserin Bai wahrhaft glücklich gewesen. Im korrupten und chaotischen Palast war sie ein Hort des Friedens, eine Quelle des Trostes und der Zufriedenheit für seine Seele. Doch Kaiserin Bai war überaus verständnisvoll, sanftmütig und gütig. Niemals buhlte sie vor Kaiser Mingxian um seine Gunst, und selbst hinter seinem Rücken wahrte sie ihren Status und überschritt nie ihre Grenzen. Kaiser Mingxian nahm dies allmählich als selbstverständlich hin und glaubte, er verdiene es, von Kaiserin Bai so behandelt zu werden. Er hielt es sogar für selbstverständlich, ihre Liebe zu opfern, um den Hof zu stabilisieren. Später, als die arroganten Konkubinen während der kaiserlichen Konkubinenwahl Kaiserin Bai Schwierigkeiten bereiteten, dachte er immer wieder, die Mutter des Staates müsse sich wie eine solche verhalten. Wenn ihr selbst diese Autorität fehlte, wie sollte sie dann im Harem für Ordnung sorgen? Er vergaß, dass die Liebe einer Frau endlich ist, ihre Energie endlich ist und ihr Wunsch zu konkurrieren endlich ist, insbesondere bei jemandem so Sanftmütigen wie Kaiserin Bai.
Man kann sagen, dass Kaiserin Bais Sturz teilweise auf Kaiser Mingxians Bemühungen um ein Machtgleichgewicht am Hof zurückzuführen war, was zu einem Aufblühen der Frauen im Harem führte. Hätte er den Vorschlag der Kaiserinwitwe, Kaiserin Lin in den Palast zu holen, nicht angenommen, wäre Kaiserin Bai nicht in diese Lage geraten.
Kaiserin Bai war jedoch so gütig, dass es fast schon hasserfüllt wirkte; am Ende hegte sie keinen Groll gegen Kaiser Mingxian.
Kaiser Mingxian erinnerte sich noch gut an die vergangene Nacht. Er hielt Kaiserin Bai in seinen Armen und saß mit ihr am Fenster, den Mond betrachtend. Sie unterhielten sich lange. Bevor sie in seinen Armen starb, bat Kaiserin Bai ihn nur um zwei Dinge. Sie folgte ihm ihr Leben lang und bat ihn immer nur um diese beiden Wünsche.
Ein Wunsch war, dass Baili Zhi den Thron erben sollte, der andere, dass Baili Chen gut aufwachsen würde. Kaiserin Bai und der kaiserliche Arzt hatten nämlich festgestellt, dass Baili Chen dünner und kleiner als andere Kinder war und daher schwer zu erziehen sein würde. Dies war auch die gravierendste Folge der Vergiftung durch Kaiserin Bai. Kaiser Mingxian stimmte zu, und Kaiserin Bai verließ den Saal mit Tränen in den Augen und einem Lächeln auf den Lippen. Kaiser Mingxian hielt sie im Arm und wachte die ganze Nacht, fest entschlossen, alles für sie zu tun.
Von da an empfand Kaiser Mingxian keinerlei Zuneigung mehr für Kaiserin Lin, sondern nur noch grenzenlosen Hass. Er förderte gezielt Konkubine Sun, um sie absichtlich zur Feindin der Kaiserin zu machen und dies als Mittel für einen offenen und verdeckten Machtkampf zu nutzen. Er wünschte sich, dass alle Frauen im Palast bis zum Tod kämpfen würden, damit er sich im Jenseits mit Kaiserin Bai vereinen könnte. Kaiser Mingxian hielt Wort und kümmerte sich intensiv um Baili Zhis Ausbildung. Er schrieb ihn nicht nur frühzeitig an der Kaiserlichen Akademie ein, sondern suchte ihm auch heimlich renommierte Gelehrte als Tutoren. Baili Cheng hingegen wurde von ihm bewusst umschmeichelt, ihm häufig Zuneigung und Lob entgegengebracht. Unglücklicherweise hatte Baili Cheng eine nicht besonders kluge Ehefrau und eine noch gerissenere Großmutter. Obwohl Baili Cheng etwas arrogant war, konnte er sich letztendlich nicht von diesem Muster lösen und erreichte nicht die von Kaiser Mingxian gewünschten Ergebnisse. Daher änderte Kaiser Mingxian seine Vorgehensweise und beförderte Baili Jian.
Was Kaiserin Bais anderen Wunsch betraf, so empfand Kaiser Mingxian jedes Mal ein sehr gemischtes Gefühl, wenn er darüber nachdachte, denn Baili Chen wurde Kaiserin Bai immer ähnlicher.
Anders als Kaiserin Lins gespielte Eleganz und Konkubine Suns glamouröse Schönheit war Kaiserin Bais Schönheit göttlich und ihr Wesen sanft. Es schien, als vereinten sich alle weiblichen Tugenden in ihr. Ihre Schönheit verdiente es wahrlich, als die schönste Frau der Welt bezeichnet zu werden. Bis auf ihre Augen ähnelte Baili Chen Kaiserin Bai zu neunzig Prozent!
Als Kaiser Mingxian Baili Chen jeden Tag sah, fühlte er sich wie in einem Spiegel, der ihn unablässig daran erinnerte, dass er Kaiserin Bai getötet und seine geliebte Frau in die Fänge von Wölfen und Tigern getrieben hatte. Kaiser Mingxian fand sich zutiefst lächerlich. Dank der subtilen und offenen Einflussnahme der Kaiserinwitwe verstand er, dass ihr Hauptziel darin bestand, ihre Nichte in den Palast zu bringen. Die Kaiserinwitwe war eine eigennützige Person, und er fürchtete, Kaiserin Bai würde in Schwierigkeiten geraten, sobald Kaiserin Lin den Palast betreten hätte. Obwohl er zugeben musste, dass die Auswahl der Konkubinen teils seinem eigenen Vorteil, teils dem Schutz von Kaiserin Bai diente, glaubte er, dass mehr Frauen nur mehr Ärger bedeuten würden. Er würde jedoch nicht zulassen, dass die Kaiserinwitwe und Kaiserin Lin es nur auf Kaiserin Bai abgesehen hatten. Schließlich verabscheute Kaiserin Bai Konflikte, und er war überzeugt, dass dies ausreichen würde, um ihr ein friedliches Leben zu sichern.
Er hatte die Kleinlichkeit der Frauen schlichtweg unterschätzt. Manchmal konnten sie selbst aus den absurdesten Gründen rücksichtslos sein. Die Stellung der Weißen Kaiserin trieb die Frauen im ganzen Land in den Wahnsinn; wie sollte sie da unbeschadet davonkommen? Kaiser Mingxian verstand die Frauen letztlich nicht und tötete deshalb die Frau, die er liebte, persönlich.
Kaiser Mingxian wusste all dies, doch als er jeden Tag ein Kind sah, das seiner geliebten Frau zum Verwechseln ähnlich sah, konnte er die ständige Selbstvorwürfe nicht mehr ertragen. Er glaubte, der Himmel habe Baili Chen geschickt, um ihn zu bestrafen, und er konnte dies nicht akzeptieren. Nachts plagten ihn oft Albträume, in denen die Weiße Königin erschien, um ihm das Leben zu nehmen. Kaiser Mingxian wurde immer reizbarer. Schließlich erkannte er, dass er, solange er Baili Chen hasste, seinen Schmerz lindern und seine Sünden mindern konnte.
Ja, wäre Baili Chen nicht geboren worden, wäre die Weiße Kaiserin nicht plötzlich erkrankt und gestorben. Es war alles Baili Chens Schuld, und er musste die Konsequenzen tragen. Er redete sich das immer wieder ein und dachte, solange er Baili Chen hasste, sei nichts dabei.
Anschließend beobachtete er ihn kalt. Immer wenn andere an seinen wahren Vorlieben zweifelten, verwöhnte er Baili Chen absichtlich vor allen Anwesenden. Es empfand Erleichterung, Baili Chen leiden zu sehen, doch jedes Mal fühlte er sich selbst als Leidenden, als ob er leiden sollte. Kaiser Mingxian verstand allmählich nicht mehr, was er da eigentlich tat. Er fühlte sich sogar, als sei er ein Perverser geworden und sein Verstand verdreht, doch er genoss es dennoch. Als Baili Chen es schließlich nicht mehr aushielt und diese Dinge aussprach, war Kaiser Mingxian wie gelähmt.
Habe ich mich geirrt?
Als Baili Chen aus den Palasttoren trat, blickte er zum Himmel und brach plötzlich in schallendes Gelächter aus, Tränen rannen ihm über die Wangen. Dann rannte er eilig an den Kutschen vorbei, die draußen Wache hielten, und rannte wild durch die kaiserlichen Straßen. Sein Gesichtsausdruck war unheimlich furchterregend; er lachte manisch und rief gleichzeitig unaufhörlich: „Gut gesagt! So befriedigend! So befriedigend!“
Als dies geschah, folgten die Diener von Prinz Chens Residenz sogleich. Was sollten sie angesichts des verzweifelten Zustands des Prinzen tun? Einer von ihnen rief dringend: „Schnell, schnell, holt die Prinzessin! Dem Prinzen geht es nicht gut!“
Währenddessen war Ouyang Yue gerade im Haus des Prinzen Zhi angekommen und hatte Baili Zhi noch gar nicht gesehen, als Sun Meng'er, breit lächelnd, von Dienern hinausgeführt wurde. Ein kaltes Lächeln umspielte ihre Lippen: „Oh, was für ein Wind weht denn heute, dass die Prinzessin von Chen im Haus des Prinzen Zhi erscheint? Ich habe gehört, dass es im Hause des Prinzen Chen in letzter Zeit recht lebhaft zugeht; da muss es bald wieder einen freudigen Anlass geben. Man munkelt, Prinz Chen und Prinzessin Jiang Xuan hätten sich heimlich ewige Treue geschworen. Es scheint, als würde die Position der Prinzessin von Chen bald von jemand anderem eingenommen werden.“
Ouyang Yue ignorierte Sun Meng'er und sagte lediglich: „Diese Prinzessin wünscht eine Audienz bei meinem dritten Bruder. Bitte beauftragen Sie Konkubine Sun, ihn darüber zu informieren.“
Sun Meng'er spottete: „Ich habe gehört, Prinz Chen wurde vom Kaiser in den Palast gerufen. Ich fürchte, es geht um diese Hochzeit. Prinzessin Chen, es besteht kein Grund zur Eile. Der Prinz kann diese Entscheidung nicht treffen. Prinzessin Chen, bitte gehen Sie zurück.“ Sie wussten genau, dass Baili Chens Eintreffen im Palast wahrscheinlich in einer Katastrophe enden würde, doch Sun Meng'er sagte dies absichtlich, ganz offensichtlich mit der Absicht, ihn seinem Schicksal zu überlassen.
Ouyang Yue verzichtete auf jegliche Formalitäten: „Diese Prinzessin wünscht, den Dritten Prinzen zu sprechen. Das Anwesen Zhiwang scheint von beträchtlicher Größe zu sein, doch die Herrin dieses Anwesens kann sogar Entscheidungen für den Herrn treffen – wahrlich ein seltener Anblick. Weiß der Dritte Prinz davon? Weiß Vater davon? Oder glaubt Gemahlin Sun, dass die Gunst des Dritten Prinzen ihr freie Hand lässt, selbst diese Prinzessin zu missachten? Gemahlin Sun steht einen Rang unter mir; warum kniet sie nicht nieder, um mir ihre Ehrerbietung zu erweisen?“
Während sie sprach, blickte Ouyang Yue Sun Meng'er an, ihre Augen blitzten kalt auf: „Knie nieder vor dieser Prinzessin!“
Sun Meng'ers Gesicht wurde sofort aschfahl, aber Ouyang Yue sagte ausdruckslos: „Kniet sofort nieder!“
Die
☆、233、Der Mordfall des dritten Prinzen in der Residenz des Kronprinzen!
Sun Meng'ers Gesichtsausdruck war äußerst hässlich. Sie knirschte mit den Zähnen und sagte: „Prinzessin Chen, ich bin schließlich Ihre Schwägerin. Wie können Sie es wagen, mir solchen Respektlosigkeit entgegenzubringen? Glauben Sie etwa, ich lasse Sie heute noch herein? Warten Sie lieber, bis Sie Prinz Chens Leiche abholen.“
Ouyang Yue spottete: „Meine Schwägerin? Du hältst dich für würdig?! Eine bloße Konkubine wagt es, mich zu bedrohen und einzuschüchtern? Welch eine Frechheit! Und dass eine Konkubine sich meine Schwägerin nennt, zeugt von einem eklatanten Verstoß gegen die königliche Etikette und die Gesetze.“ Sun Meng'ers Gesicht wurde noch blasser. Diese Konkubine war ihr ein Dorn im Auge. Der Kaiser hatte persönlich verfügt, dass ihr der Titel einer Nebenkonkubine verliehen werden sollte. Selbst wenn Prinz Baili Zhi persönlich im Palast erschienen wäre, um das Dekret zu erbitten, hätte Kaiser Mingxian seine Meinung nicht so leicht geändert und Sun Meng'er nicht zur Hauptkonkubine ernannt, es sei denn, es hätte eine bedeutende Leistung erbracht oder ein unvorhergesehenes Ereignis stattgefunden. Man könnte sagen, dieses kaiserliche Dekret lastete schwer auf Sun Meng'ers Kopf und raubte ihr den Atem. Als legitime Tochter des Prinzen Zhi war Sun Meng'er seit ihrer Kindheit in Luxus aufgewachsen. Nie hätte sie gedacht, dass sie eines Tages jemandes Konkubine sein würde. Selbst wenn es im Anwesen von Prinz Zhi keine naiven Menschen gäbe und sie selbst jetzt die Herrin des Anwesens wäre, würde sie, sobald sie das Haus verließ, nur eine Konkubine sein. Sie würde niemals erhobenen Hauptes vor den Hauptfrauen anderer Prinzenanwesen auftreten können. Das war der Hass in ihrem Herzen. Ouyang Yue hatte es tatsächlich so ausgedrückt.
„Wie kannst du es wagen, mich so zu beleidigen! Von nun an gibt es nur noch dich oder mich, Xuan Yuan Yue! Du wirst nie wieder einen Fuß in Prinz Zhis Palast setzen! Als du Prinzessin Baili Nan aus Prinz Chens Palast gejagt hast, hast du dir jemals vorstellen können, dass dir dasselbe Schicksal widerfahren würde? Das Rad des Schicksals dreht sich wirklich!“ Sun Meng'er lächelte hämisch. „Ich habe gehört, Prinz Chen sei im Palast. In den letzten Tagen kursierten unzählige Gerüchte über ihn und Prinzessin Jiang Xuan. Diese Konkubine hatte auf einen glücklichen Anlass gehofft, aber ich habe gehört, der Kaiser ist wütend. Diese Reise wird wohl kein gutes Ende nehmen. Prinzessin Chen, du solltest lieber warten und Prinz Chens Beerdigung vorbereiten.“ Sun Meng'ers Worte waren äußerst boshaft; sie verfluchte Baili Chen förmlich, nie wieder aus dem Palast zurückzukehren und im Zorn Kaiser Mingxians zu sterben.
Ouyang Yues Augen waren tief und dunkel, schließlich pechschwarz. Wahnsinn lag in ihren Augen. Sun Meng'er, die eben noch höhnisch gegrinst hatte, erschauderte plötzlich beim Anblick von Ouyang Yues Augen. Ein eisiger Schauer lief ihr von den Fußsohlen bis zum Kopf. Es war, als hätte man ihr einen Eimer eiskaltes Wasser über den Kopf geschüttet. Sie fror am ganzen Körper und war entsetzt.
Ouyang Yue ging langsam auf Sun Meng'er zu, die ängstlich zurückwich. Der Schrecken schien sie bis ins Mark zu erschüttern. Sun Meng'er dachte bei sich: Was ist nur so furchteinflößend an Ouyang Yue? Sie ist doch nur eine Frau, eine schwangere Frau, und obwohl sie eine Prinzessin ist, ist ihr Titel nicht ganz legitim. Andere nennen sie aus Respekt „Prinzessin“, aber in Kaiser Mingxians Augen ist sie nichts. Und obwohl sie die Prinzessin-Gemahlin von Chen ist, wird ihr die Position als Hauptfrau bald entrissen. Der Prinz von Chen könnte aufgrund von Kaiser Mingxians Misstrauen sogar getötet oder verletzt werden. Was bedeutet es überhaupt, die Prinzessin-Gemahlin von Chen zu sein? Was ist nur so furchteinflößend an Ouyang Yue?
Doch ein Hauch von Furcht blieb in ihrem Herzen. Ouyang Yue blickte sie ruhig an, doch ihre ganze Erscheinung strahlte eine scharfe und herrische Aura aus, die ihr Herz traf und ihre Seele durchdrang: „Was wirst du tun!“, rief Sun Meng'er plötzlich mit heiserer Stimme.
Ouyang Yue war bereits an ihre Seite getreten, hob plötzlich den Kopf und gab Sun Meng'er eine heftige Ohrfeige. Sun Meng'er war völlig überrascht. Selbst wenn Ouyang Yue wütend war, hätte sie höchstens ein paar Flüche ausgestoßen, um ihrem Ärger Luft zu machen. Wie hätte sie ahnen können, dass Ouyang Yue so dreist sein und ihr einfach so eine Ohrfeige geben würde? So etwas hatte sie noch nie erlebt!
Ein lauter Knall hallte durch die Haupthalle von Prinz Zhis Anwesen. Nicht nur Sun Meng'er war wie vom Blitz getroffen, sondern auch die Bediensteten des Anwesens. Chuncao und Dongxue waren völlig überrascht. Die Prinzessin war heute gekommen, um um einen Gefallen zu bitten, und nun hatte sie Sun Meng'er gleich nach ihrer Ankunft geschlagen. Diese Situation würde sich als schwierig erweisen. Doch das war ihnen egal. Da die Prinzessin sie geschlagen hatte, war es eben so. Sun Meng'er hatte es schließlich verdient.
Sun Meng'er erstarrte und schrie dann wie eine Wahnsinnige: „Ihr wagt es, mich zu schlagen! Ihr wagt es, mich zu schlagen! Ich bin die Konkubine im Hause des Prinzen Zhi! Selbst als Hauptfrau habt Ihr kein Recht dazu! Wachen, werft sie hier hinaus!“
Die Bediensteten des Prinzen Zhi wagten es nicht. Selbst wenn Sun Meng'er den Befehl gab, waren sie von so niedrigem Stand. Sollte die Prinzessin von Chen in Zukunft Ärger machen wollen, müssten sie nur auf ihren Tod warten.
Nach ihrer Niederlage war Sun Meng'er jedoch nicht einmal mehr in der Lage, die Diener des Prinzen Zhi herbeizurufen. Vor Wut wäre sie beinahe in Ohnmacht gefallen. Sie schrie: „Wer sich nicht rührt, wird einen grausamen Tod sterben!“
Die Diener waren schließlich gerührt, als sie dies hörten. Schließlich konnte die Prinzessin von Chen nicht nach Belieben im Palast des Prinzen herrschen, doch Sun Meng'er hatte nun die Kontrolle über den gesamten Palast. Wenn sie ihnen etwas nachtrug, würden sie wahrlich auf ihren Tod warten.
Ouyang Yue sagte ausdruckslos: „Du kühner Sun Meng'er! Wie kannst du es wagen, deinen Rang zu missachten und sogar zu versuchen, den Kaiser zu kritisieren und ihm Befehle zu erteilen! Du bist zutiefst rebellisch und verdienst eine strenge Bestrafung und Hinrichtung!“
Sun Meng'er war verblüfft und spottete dann: „Hör auf, um den heißen Brei herumzureden. Wann war diese Konkubine jemals so rebellisch? Glaub ja nicht, dass du deswegen in der Residenz von Prinz Zhi bleiben kannst. Du hast heute keine Wahl.“
„Klatsch!“ Im nächsten Moment hob Ouyang Yue den Kopf und verpasste Sun Meng'er erneut eine heftige Ohrfeige. Der Knall war so schrill und laut, dass er alle Anwesenden abermals erschreckte. Sun Meng'ers zartes Gesicht lief rot an und verfärbte sich violett, mit großen roten Handabdrücken an beiden Seiten.
Plötzlich brach Sun Meng'er in Wut aus, schrie „Ah!“ und stürzte sich auf Ouyang Yue. Dong Xue reagierte blitzschnell, stellte sich vor sie und blockte Sun Meng'ers Angriff. Sun Meng'er wehrte sich und rief: „Verdammt noch mal, du wagst es, mich zu schlagen! Ich werde dir zeigen, was ich kann!“
Ouyang Yue jedoch heuchelte Mitleid und sagte: „Wie kann Gemahlin Sun nur so undankbar sein? Wusstest du denn nicht, dass ich dir nur helfen wollte? Willst du mich etwa mit solch kleinlichen Verdächtigungen verurteilen? Gemahlin Sun wirft mir sogar vor! Weißt du denn nicht, dass alles, was den Prinzen betrifft – seine Geburt und seine Zukunft –, vom Kaiser entschieden wird? Obwohl der Prinz vom Kaiser in den Palast gerufen wurde, weißt du nicht, warum, und ich weiß es auch nicht. Der Kaiser ist so erhaben und mächtig, dass er keine Kritik duldet. Und nun tut Gemahlin Sun so, als wüsste sie alles, als wüsste sie genau, was der Kaiser vorhat. Ist Gemahlin Sun etwa eine Gedankenleserin? Oder ist der Kaiser, so erhaben und mächtig, der Herrscher des Landes …?“ „Eure Majestät, wir müssen uns immer noch die Meinung einer bloßen Konkubine aus dem Hof des Prinzen anhören, bevor wir über die Angelegenheiten des Prinzen entscheiden. Seit wann hat eine Konkubine aus dem Hof eines Prinzen solchen Einfluss am Hof?“ Wenn Außenstehende davon erfahren würden, wäre das ein Kapitalverbrechen. Ich, die Prinzessin-Gemahlin, bin mit Gemahlin Sun verwandt und war stets so freundlich zu ihr. Wie kann sie nur so rücksichtslos sein und mich beschuldigen und verfluchen? Gibt es denn so etwas Unvernünftiges auf der Welt? Es ist zutiefst entmutigend. Gemahlin Sun, aus einem so adligen Geschlecht wie dem der Sun, ist so undankbar. Wer hat sie nur so erzogen? Ich werde unverzüglich zum Palast gehen und eine Erklärung fordern!
Ouyang Yue wirkte gekränkt, unzufrieden und empört. Sie schilderte, wie widerwillig sie Sun Meng'er geschlagen hatte, aber dass ihr die Umstände keine andere Wahl ließen. Sun Meng'er war so wütend, dass es sich anfühlte, als würden ihr die Zähne abgeschliffen, doch sie konnte ihren Zorn nicht herauslassen. Sie wusste genau, dass Ouyang Yue nur Unsinn redete und sich Ausreden einfallen ließ, aber sie brachte kein Wort dagegen. Denn wenn Ouyang Yue ihr etwas vorhielt, könnte sie ihren Namen selbst dann nicht reinwaschen, wenn sie in den Gelben Fluss sprang. Ganz abgesehen von allem anderen würde es ihr wahrscheinlich nichts nützen, Baili Chen zu verfluchen, und wenn sie mit Kaiser Mingxian in Verbindung gebracht würde, säße sie in großen Schwierigkeiten.
Die beiden Ohrfeigen waren umsonst gewesen. Egal wie wütend sie war, sie musste ein freundliches Gesicht aufsetzen: „Hör dir an, was Prinzessin Chen sagt, es war doch nur ein Scherz. Warum hast du das ernst genommen?“
Ouyang Yue seufzte: „Gemahlin Sun hat Recht. Was wir sagten, war tatsächlich ein Scherz. Du sagtest, es sei ein Scherz gewesen, meinen Prinzen zu verfluchen, und dass ich dich geschlagen habe, auch. Wir wissen das alles und müssen es niemandem erzählen. Aber ich, die Prinzessin, muss Gemahlin Sun raten. Wir können die Dinge als Scherze betrachten, aber solche Scherze gehören nicht in die Öffentlichkeit. Aus Freundschaft und Verbundenheit werde ich, die Prinzessin, dir nichts übelnehmen und es niemandem erzählen, aber wenn du so etwas öffentlich sagst, wird niemand denken, dass du scherzt. Ich denke, Gemahlin Sun sollte genau wissen, was ihr als Nächstes widerfahren wird.“ Wenn jemand mit Hintergedanken diese Gelegenheit nutzt, wird Sun Meng'er entweder sterben oder schwer bestraft werden. Außerdem hat die Familie Lin die Familie Sun immer als Dorn im Auge betrachtet. Wie soll Sun Meng'er da nur Glück haben?
Es stimmte, dass die Familie Sun Sun Meng'er sehr verwöhnt hatte. Der älteste Zweig der Familie Sun hatte vier Kinder, drei davon ältere Brüder. Sun Meng'er wurde von klein auf verhätschelt, und so wurde natürlich jeder Ärger, den sie verursachte, von ihren Vorgesetzten vertuscht. Dies führte dazu, dass Sun Meng'er etwas leichtsinnig und impulsiv wurde und die Folgen ihres Handelns missachtete. Ouyang Yue war sich sicher, dass sie es nicht überleben würde, wenn sie sich mit Sun Meng'er auseinandersetzen wollte. Sie könnte hundert Möglichkeiten finden, sie schrecklich leiden zu lassen. Sie war jedoch nicht so töricht, sich ihr direkt entgegenzustellen; was hätte es ihr schon gebracht?
Doch Sun Meng'ers Persönlichkeit würde es ihr niemals erlauben, sie einzuschüchtern. Sollte Sun Meng'er es wagen, sich zu äußern, würde sie ihr die Macht am eigenen Leib erfahren und ihren wahren Status erkennen lassen.
„Ich habe zur Kenntnis genommen, was Prinzessin Chen gesagt hat.“ Sun Meng'ers Gesicht war rabenschwarz. Sie zwang sich zu einem Lächeln, doch es wirkte schlimmer als eine Grimasse.
„Prinzessin Chen ist eingetroffen.“ In diesem Moment trat eine Gruppe aus der inneren Halle. Baili Zhi folgte mehreren Wachen und Bediensteten. Ouyang Yue und Sun Meng'er begrüßten sie eilig.
Baili Zhi blickte Sun Meng'er etwas überrascht an: „Was hat es mit der Konkubine auf sich?“
Sun Meng'er zwang sich zu einem Lächeln, doch ihr Gesicht brannte vor Schmerz: „Eure Hoheit, es ist alles in Ordnung. Ich wollte gerade Prinzessin Chen begrüßen, aber ich ging zu schnell und stieß gegen eine Säule. Bitte verzeihen Sie mir, Eure Hoheit. Ich muss einen Schritt zurücktreten und mir etwas Medizin auftragen.“
Baili Zhi blickte besorgt: „Wie konntest du denn gegen eine Säule stoßen? Lass schnell den kaiserlichen Leibarzt in die Residenz rufen, damit er sich das ansieht.“
Als Sun Meng'er dies sah, wirkte sie dankbar und sagte: „Eure Hoheit, das ist nicht nötig. Es ist nichts Ernstes. Ich werde mich nun verabschieden.“ Bevor sie ging, warf sie Ouyang Yue noch einen Blick zu, der sowohl Drohung als auch Hass verriet, bevor sie schließlich empört den Raum verließ.
Baili Zhi starrte Ouyang Yue lange Zeit eindringlich an, bevor er sagte: „Du hast es gewagt, meinen Palast zu betreten und meine Konkubine zu verletzen? Du bist viel zu weit gegangen.“
„Glaubt der dritte Bruder, dass seine Schwägerin im Unrecht ist? Wenn du glaubst, dass sie im Unrecht ist, dann wird seine Schwägerin es zugeben.“ Ouyang Yue war ungewöhnlich zugänglich.
Bai Lizhi lächelte schief: „Setz dich.“
Ouyang Yue bedankte sich und setzte sich. Ohne Umschweife kam sie zur Sache: „Dritter Bruder, du hast es wahrscheinlich schon erraten: Der Besuch meiner Schwägerin in der Residenz des Prinzen war nicht nur zum Plaudern.“
„Das liegt am siebten Bruder, nicht wahr?“, seufzte Baili Zhi.
"Das stimmt!"
Baili Zhi seufzte: „Jiang Xuan und der Siebte Prinz sind sich in letzter Zeit nähergekommen, was in der Tat viele Gerüchte ausgelöst hat. Außerdem habe ich gehört, dass Jiang Qi vor Kurzem im Palast war und etwas gesagt haben muss, weshalb Vater den Siebten Prinzen in den Palast gerufen hat.“
Ouyang Yue hielt einen Moment inne und sagte dann: „Prinzessin Jiang Xuan hat keinerlei Verwandtschaft zum Prinzen, und die Tatsache, dass Prinz Jiang Qi von Da Gan den Palast betreten hat, beweist dies. Ich fürchte nur, dass jemand absichtlich Unruhe stiftet, die Angelegenheit verkompliziert und den Kaiser misstrauisch gegenüber dem Prinzen macht.“
Baili Zhi hielt einen Moment inne und sagte dann: „Ihr braucht euch keine großen Sorgen zu machen. Soweit ich weiß, dient der Besuch des Siebten Prinzen im Palast lediglich dazu, mit dem Kaiservater zu streiten; es besteht keine wirkliche Gefahr.“
Ouyang Yue war jedoch anderer Meinung. Vielleicht behandelte Kaiser Mingxian Baili Zhi so, aber über Baili Chen ließ sich nichts Genaues sagen. Der unerklärliche Hass in Kaiser Mingxians Augen beunruhigte sie sehr. Offenbar spürte Baili Zhi Ouyang Yues Ungläubigkeit und zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Die Sache ist eine lange Geschichte, aber ich kann Ihnen versichern, dass es dem siebten Prinzen gut gehen wird.“
„Wirklich? Was soll die Bürgschaft meines dritten Bruders bedeuten? Meine Schwägerin ist im sechsten Monat schwanger. Sollte dem Prinzen wirklich etwas zustoßen, wie sollen diese Witwe und Waise dann überleben, selbst wenn dieses Kind geboren wird? Ich weiß nicht, wie viele Leute mich auf dem Twitter-Account des Autors angreifen. Dritter Prinz, könnten Sie nicht einfach sagen, was Sie wissen, damit ich nicht länger im Ungewissen gelassen werde?“, sagte Ouyang Yue mit einem verzweifelten Blick.
Baili Zhi blickte sie an, und ein bitteres Gefühl stieg in ihm auf. Diese Frau verstand es wirklich, Schlupflöcher auszunutzen. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Damals, nach dem Tod meiner Mutter, hegte der Kaiservater einen tiefen Groll gegen den Siebten Prinzen. Deshalb war er all die Jahre so distanziert von ihm. Damals …“
Während Baili Zhi seine Geschichte erzählte, verfinsterte sich Ouyang Yues Gesichtsausdruck immer mehr, bis er schließlich düster und furchteinflößend wurde. Sie schlug mit der Faust auf den Tisch, ignorierte Baili Zhis Anwesenheit völlig und schrie: „So ein Quatsch! Das sind doch nur Ausreden! Seine eigene Nachlässigkeit hat zum Tod seiner Geliebten geführt, und jetzt gibt er dem Prinzen die Schuld? Ich habe ihm nicht einmal vorgeworfen, dass der Prinz durch seine Nachlässigkeit gleich nach der Geburt mit einem Fluch belegt wurde, und er hat die Frechheit, anderen die Schuld zuzuschieben? Absolut schamlos! Was für ein widerlicher Mensch!“
Baili Zhi war von dem Tischknall wie vom Blitz getroffen und noch viel mehr von Ouyang Yues Flüchen entsetzt. Als er reagieren konnte, hatte Ouyang Yue bereits geflucht. Erschrocken rief er: „Halt den Mund! Wie kannst du es wagen, so etwas zu sagen? Hast du keine Angst, erwischt zu werden? Halt den Mund!“
„Halt den Mund! Ich bin gerade nicht gut drauf, also soll es auch niemand anderes sein. Und du, mein Bruder, bist echt unmöglich! Der Prinz hat all die Jahre so viel gelitten, so viele Kugeln für dich abgefangen, und du hast immer noch die Frechheit, hierherzukommen und mit mir zu diskutieren? Du schuldest meinem Prinzen so viel, es bricht mir das Herz. Der Prinz ist noch immer im Palast, sein Leben hängt am seidenen Faden, und du kannst es dir in deiner Villa bequem machen. Du … du bist ein absoluter Opportunist, der keinerlei Respekt vor Brüderlichkeit zeigt! Schamlos!“ Ouyang Yue stemmte die Hände in die Hüften, zeigte auf Baili Zhi und fluchte.
Baili Zhis Gesicht erbleichte und lief dann rot an. Seine Wachen waren allesamt seine engsten Vertrauten; obwohl sie nicht über das heutige Geschehene sprachen, konnten sie es nicht ertragen, Ouyang Yue ihren Herrn so beleidigen zu sehen. Sie riefen: „Wie kannst du es wagen!“
Gerade als sie hinausstürmen wollte, umfasste Ouyang Yue ihre Taille und stieß mit voller Wucht vor: „Los, schlagt mich! Schlagt mich hier! Jeder, den ihr tötet, ist einer weniger, um den ich mich sorgen muss. Ich, die Prinzessin, will dieses herzlose königliche Kind nicht zehn Monate lang austragen. Los, schlagt mich! Jeder, den ihr tötet, ist einer weniger, um den ich mich sorgen muss. Ich bin froh, endlich Ruhe zu haben.“ Nachdem sie das gesagt hatte, stieß sie erneut vor und deutete mit der anderen Hand auf ihren Bauch. Ihr Gesichtsausdruck sagte: „Schlagt mich endlich, damit ich nicht leiden muss!“ und „Schlagt mich! Tötet mich endlich!“ Sie zeigte keinerlei Furcht.
Die Gesichter der beiden Wachen wurden erst blass, dann rot. Sollten sie Ouyang Yue tatsächlich schwängern, würden sie nicht nur selbst in Schwierigkeiten geraten, sondern auch Baili Zhi wäre erledigt. Ihr Vorgehen würde Baili Zhi nur in eine ungerechte Lage bringen.
Baili Zhi blickte Ouyang Yue mit bitterem Ausdruck an und sagte schließlich: „Ja, was du gesagt hast, stimmt alles. Du warst nur um den siebten Prinzen besorgt, also stimmt alles, was du gesagt hast. Ich akzeptiere diese Anschuldigungen.“
Ouyang Yue stützte ihren schmerzenden Rücken und setzte sich wieder. War es nicht leicht für sie gewesen? Ihre Schwangerschaft hatte sie zu ihrem Vorteil genutzt und ihre versteckten Waffen bereits bereitgelegt, als die beiden Wachen herbeieilten. Hätten sie es gewagt, sich zu bewegen, hätte sie sie zuerst getötet. Wenigstens verstand Baili Zhi die Situation. Als Brüder verband Baili Zhi und Baili Chen vieles, was sich nicht erklären ließ. In diese Blutsbande konnte Ouyang Yue nicht eingreifen, aber Baili Zhi schuldete Baili Chen etwas, und als seine Frau musste Ouyang Yue dafür kämpfen.
Da Kaiser Mingxian beabsichtigt, den Thron an Baili Zhi weiterzugeben, ist es unerlässlich, ein Versprechen vom zukünftigen Kaiser der Großen Zhou zu erhalten. Wenn diese Gelegenheit jetzt nicht genutzt wird und Ouyang Yue Wahnsinn vortäuscht und darum bettelt, wird es keine zweite Chance geben. Ihr Gesicht rötete sich, sie wirkte wütend, doch nachdem sie eine Weile gesessen hatte, rannen ihr Tränen über die Wangen, während sie schluchzend sagte: „Eure Hoheit hat in den letzten Jahren so viel gelitten. Schon das Hören davon schmerzt mich zutiefst, geschweige denn, es selbst miterlebt zu haben. Eure Hoheit, das ist …“ Wie konnte er nur aufwachsen? Wäre da nicht der starke Wille des Prinzen gewesen, wären da nicht seine brüderliche Liebe und seine mütterliche Pflicht gewesen, hätte er sich wohl schon längst das Leben genommen. Hatte unser Prinz es leicht?“ Sie blickte Baili Zhi erneut an: „Bruder, bitte verzeih mir. Als ich von der tragischen Kindheit des Prinzen hörte, konnte ich die Tränen nicht zurückhalten. Bitte mach mir keine Vorwürfe.“ Frauen sind nun mal aus Wasser gemacht und vergießen leichter Tränen als Männer. Ich, die Prinzessin, will nicht so sentimental sein, aber wenn ich an die Kindheit des Prinzen denke … schluchz, schluchz, schluchz …“ Sie weinte erneut.
Auch Chuncaos Augen waren rot. Sie spielte es nicht vor; sie empfand aufrichtig Mitleid mit Baili Chen. Natürlich log Ouyang Yue nicht, aber es war bei Weitem nicht so dramatisch, wie sie es darstellte. Ouyang Yue war nie schwach, und es war äußerst schwierig, sie zum Weinen zu bringen. Das hieß aber nicht, dass ihr Baili Chen egal war; es bedeutete nur, dass sie ihre Anteilnahme nicht unbedingt durch Tränen zum Ausdruck brachte. Wie hätte diese ganze Farce sonst weitergehen können?
Nur Dongxue wirkte etwas benommen; kein Wunder, dass ihr Meister damals wie ein Wahnsinniger aussah.