Wer könnte in diesem Moment Prinzessin Shuangxia vergessen? Sie war die erste Prinzessin der Großen Zhou-Dynastie, deren Herrschaft drei Generationen umspannte. Der verstorbene Kaiser hatte sie ins Herz geschlossen und ihr sogar eine Leibgarde zur Seite gestellt. Selbst Kaiser Mingxian war wohl ein wenig neidisch auf diese Gardisten. Hinzu kam die Xuanyuan-Armee – sie war die unantastbarste Frau der Großen Zhou-Dynastie! Wenn sie wirklich darauf bestanden hätte, hätte selbst Kaiser Mingxian es nicht gewagt, sich ihr direkt entgegenzustellen. Würden ihnen nicht grundlos die Kinder entrissen? Allein der Gedanke daran ließ einem das Herz bluten!
„Eure Majestät, dieser alte Minister hat im fortgeschrittenen Alter einen Sohn bekommen, der dazu bestimmt ist, die Familienlinie fortzuführen. Ich würde ihn niemals jemand anderem anvertrauen.“
„Eure Majestät, dieser mein Sohn ist mein ältester Sohn und wird künftig mein Erbe antreten. Ich werde es absolut nicht übers Herz bringen, mich von ihm zu trennen!“
Die Minister knieten nieder und flehten, und selbst Kaiser Mingxian schmerzte der Kopf vom Weinen. Ouyang Yue jedoch sagte kühl: „Meine Herren, es ist nicht so, dass ich unvernünftig wäre. Die Sache ist klar. Baili Lianxiang hat erklärt, dass Baili Nianchen der leibliche Sohn meines Prinzen ist, und der Bluttest ist bestanden. Dies beweist, dass jeder, der den Bluttest besteht, der leibliche Sohn meines Prinzen ist. Dies ist nicht meine Aussage, sondern die von Baili Lianxiang. Natürlich hat Konkubine Sun diese Methode stets sehr empfohlen. Sie war es, die sie vorgeschlagen hat, und ich muss ihr für ihre Güte danken. Andernfalls hätte ich nicht über ein Dutzend adlige junge Männer und Frauen gewinnen können, um die Linie des Prinzen Chen fortzuführen. Dies hat mir viel Mühe erspart.“
Kaum hatte Ouyang Yue geendet, verfinsterte sich die Stimmung im Garten. Gemahlin Sun, die auf dem Ehrenplatz saß, spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Da es hier um die Kinder von Ronghe ging, blickten alle Anwesenden sie voller Hass an. Wären sie nicht in diese missliche Lage geraten, hätten sie es nicht mit ihrem Eingreifen und ihren bewussten Handlungen zu tun gehabt? Man sagt: „Von den drei Untaten gegenüber den Eltern ist es die größte, keine Nachkommen zu haben.“ Wenn ihnen ihre eigenen Söhne gewaltsam entrissen würden, könnten sie im Jenseits niemandem mehr ihr Gesicht zeigen!
Es ist alles die Schuld von Gemahlin Sun! Diese niederträchtige Frau, die auf die Gunst des Kaisers vertraut, hat es nun gewagt, ihre Befugnisse zu überschreiten und will sogar ihre Kinder als Druckmittel einsetzen. Sie ist durch und durch bösartig und verdient den Tod!
Konkubine Sun spürte, wie ihr der kalte Schweiß über den ganzen Körper brach. Als Frau von hohem Rang und großer Macht fürchtete sie natürlich niemanden. Sie war zuversichtlich, ein oder zwei Personen im Griff zu haben, doch angesichts von zwanzig oder dreißig einflussreichen Familien, darunter auch einige kaiserliche Verwandte, und dem Hass so vieler, hämmerte Konkubine Sun ihr Herz. So viele wollten sie loswerden; sie hatte sie alle bereits vor den Kopf gestoßen, und nun ging es auch noch um ihre Abstammung. Es schien, als stünden sie kurz vor einem Punkt ohne Wiederkehr. Sollten diese Leute Kaiser Mingxian bitten, sie zu degradieren, würde sie womöglich sogar in den Kalten Palast verbannt! Die vereinte Macht dieser zwanzig oder dreißig Personen war der der Familien Lin und Sun in nichts nach, vielleicht sogar größer. Von so vielen ins Visier genommen und gehasst, würde Konkubine Sun es nicht wagen, so mutig sie auch sein mochte!
„Nein! Hier muss ein Missverständnis vorliegen. Vielleicht stimmt etwas mit dem Wasser nicht, oder vielleicht liegt es daran, dass Baili Nianchen und Prinz Chen sich bereits zuvor geprüft haben und sich daher noch Blutreste vermischt haben. Das muss es sein. Nur Baili Nianchen ist Prinz Chens leiblicher Sohn und hat nichts mit den anderen Familien zu tun!“
Prinzessin Shuangxia brüllte plötzlich: „Sun Dixiang, du nimmst mich wirklich überhaupt nicht ernst! Ich wollte sie doch nur einschüchtern! Na gut! Ihr wagt es also, mich zu schikanieren! Heute werde ich nicht zögern, die vom verstorbenen Kaiser verliehenen geheimen Wachen einzusetzen. Ich werde all diese jungen Herren und Damen aus verschiedenen Familien mitnehmen. Sun Dixiang, das ist der Preis, den du für deine heutige Beleidigung zahlen musst!“
„Gemahlin Sonne, halt den Mund! Der fünfte Prinz und die Prinzessin sind alle tot, willst du diesen alten Minister etwa auch noch kinderlos zurücklassen!“
„Wie konnte Sonnengöttin nur so grausam sein? Das ist eine Schändung des Himmels!“
„Er hat den Tod verdient!“
"Nach dem Tod kommst du in die Hölle, wo man dir bei lebendigem Leib die Haut abzieht, dein Körper zermalmt und du einen furchtbaren Tod erleidest!"
Als sie das hörten, waren die Leute so verängstigt, dass ihnen alles andere egal war. Sie wussten, dass sie, wenn sie jetzt zusammenhielten, selbst wenn Konkubine Sun später Rache üben wollte, nicht mehr auf sie aufmerksam werden würden. Konkubine Sun hatte bereits Unrecht getan, und mit so vielen Leuten konnte sie unmöglich etwas gegen sie unternehmen! Außerdem hatte Konkubine Sun Prinzessin Shuangxia bereits beleidigt, und im Vergleich zu ihr konnten sie es sich nicht leisten, Letztere zu verärgern. Kaiser Mingxian hatte Prinzessin Shuangxia wenigstens Respekt gezollt, doch als ihre eigene Frau wurde ihr keinerlei Respekt entgegengebracht. Darüber hinaus ging es um den Fortbestand ihrer Familie. Selbst wenn sie Konkubine Sun zutiefst beleidigten, konnten sie nichts mehr daran ändern!
Die Hofbeamten erhoben nacheinander bösartige Anschuldigungen und kippten damit augenblicklich die Stimmung im Raum. Konkubine Suns Gesicht wurde rot und dann blass, als man mit dem Finger auf sie zeigte. Sie zitterte, als sie nach unten deutete, wollte fluchen, war aber zu wütend, um einen Laut von sich zu geben!
Ouyang Yue lächelte noch immer, doch ihr Blick war ungewöhnlich kalt, als sie sagte: „Diese Prinzessin dankt Gemahlin Sun für ihre Hilfe. Sie weiß, dass diese Prinzessin nach ihrer Heirat mit dem Prinzen Chen noch immer nicht schwanger ist und sich große Sorgen macht, dem Prinzen keinen Sohn schenken zu können. Nun bietet sich diese Gelegenheit. Gemahlin Sun ist wahrlich gütig!“
Ouyang Yue goss noch Öl ins Feuer, und Consort Sun wäre vor Wut beinahe in Ohnmacht gefallen.
Dann war es, als ob im Blumengarten ein „Boom“ explodiert wäre!
Was?! Gemahlin Sun steckt tatsächlich mit Prinzessin Chen unter einer Decke! Gemahlin Sun plant das alles absichtlich, um ihnen Sohn und Tochter zu entführen?!
Normalerweise wären diese Leute nicht so unvernünftig gewesen, aber nach Prinzessin Shuangxias vorherigen Worten waren sie bereits überzeugt, dass die Kinder von Gemahlin Sun alle tot waren. Nun ist es sehr wahrscheinlich, dass dies ein bewusster Versuch war, sich bei Prinz Chens Familie einzuschmeicheln. Aber was sie nicht hätten tun sollen, war, ihre Kinder dafür zu benutzen; sie waren ihre Lebensader!
Diese wütenden, geröteten Augen ließen Konkubine Sun sich fühlen, als würde sie von einem Rudel wilder Wölfe angestarrt, und jagten ihr einen Schauer über den Rücken. Erst da begriff sie, was es heißt, die Konsequenzen ihres Handelns zu tragen. Ursprünglich hatte sie nur absichtlich Chaos in Prinz Chens Anwesen stiften wollen, um die Gelegenheit zu nutzen, es zu beherrschen. Wer hätte gedacht, dass es so enden würde? Damit hatte sie nie gerechnet!
Doch wenn Sonnengöttin glaubte, alles sei vorbei, irrte sie sich gewaltig. Die Angelegenheit war noch lange nicht abgeschlossen!
☆、202, Consort Sun war vor Angst wie gelähmt!
Alle Beamten waren wütend auf Konkubine Sun. Selbst Kaiser Mingxian konnte nichts dagegen tun. Er konnte zwar ein oder zwei Personen einschüchtern, aber eine ganze Gruppe hatte Unrecht getan. Wollte er etwa Kälte unterdrücken? Kluge Leute würden in einer solchen Situation schweigen.
Außerdem hatte Konkubine Sun es verdient; sie hatte auf dem Blutstropfentest bestanden, der ihnen Munition gegen sie lieferte. Angesichts der vielen erfolgreichen Blutmischungen und der Tatsache, dass Fu Shun Kaiser Mingxians engster Vertrauter ist, ist dieses Ergebnis durchaus überzeugend. Selbst wenn Fu Shun auf Befehl Kaiser Mingxians handelte, was soll's? Es zeigt eindeutig, dass Kaiser Mingxian auf Prinz Chens Seite steht, weshalb diese Minister so hemmungslos handeln und ihren tiefsten Groll zum Ausdruck bringen.
Wenn es heißt, dass kinderlose Ehefrauen und Konkubinen geschieden werden sollen, dann sollen diejenigen, die die eigenen Kinder stehlen oder töten, sterben. Der Hass dieser Minister auf Konkubine Sun ist nicht unbegründet. Es gibt auch solche, die tatsächlich mit dem Kaiser verwandt sind. Obwohl Konkubine Sun eine hohe Stellung innehat und die Bettgefährtin des Kaisers ist, würde der Kaiser diese Leute nicht leichtfertig anrühren, und Konkubine Sun kann es sich nicht leisten, sie zu verärgern.
Gemahlin Suns Gesicht war blass, während die Kaiserin amüsiert zusah und sagte: „Gemahlin Sun, ob Sie die Lage wohl bedacht haben? Vorhin haben Sie so leichtsinnig gehandelt, Sie haben doch nicht etwa damit gerechnet, alle vor den Kopf zu stoßen? Ach, Gemahlin Sun, wirklich! Die Kinder eines jeden Haushalts sind das Lebenselixier ihrer Familien, wie können Sie nur so über sie scherzen? Ihr Zorn ist verständlich. Jian'er ist gerade erst gestorben, da ist es nachvollziehbar, dass Gemahlin Sun sich beim Anblick dieser Jungen unwohl fühlt, aber diesmal war es viel zu riskant.“ Während sie sprach, seufzte sie, sichtlich bemitleidet und hilflos. Obwohl sie nicht einverstanden war, empfand auch sie Mitleid mit Gemahlin Sun, was diese nur noch verbitterter und wütender machte.
Die Kaiserin gießt Öl ins Feuer und sagt absichtlich Dinge, die sie zutiefst verletzen. Wie hasserfüllt!
Die anderen im Garten sahen beim Hören dieser Nachricht noch bestürzter aus. Prinzessin Shuangxia spottete und sagte bestimmt: „Eure Majestät, Ihr solltet anordnen, dass das Kind weggebracht wird. Ich kann zurückgehen und einige Vorkehrungen treffen.“
Prinzessin Shuangxias Worte waren ernst, und Kaiser Mingxian war verblüfft. Zuvor hatte sie nur zweimal mit ihm gesprochen: einmal, um den jungen Xuanyuan Chaohua an die Grenze zu schicken und die Xuanyuan-Armee in Empfang zu nehmen, und einmal, um für Ouyang Yue einen Titel zu erbitten – doch das waren Bitten. Diesmal jedoch zwang sie ihn zu einem Befehl. Das war beispiellos. Obwohl Prinzessin Shuangxia innerhalb der Kaiserfamilie ernst und distanziert wirkte, war sie nicht übermäßig arrogant und handelte stets im besten Interesse des Königshauses. Würden die Dinge heute nach Prinzessin Shuangxias Wünschen verlaufen, würden Kaiser Mingxian und Konkubine Sun wohl Zielscheibe ihrer Anschuldigungen und Beleidigungen werden. Selbst wenn sie es nicht offen zugeben würden, würde sich das Verhältnis zwischen dem Kaiser und seinen Ministern unweigerlich verschlechtern.
Dem Kaiser blieb daher nichts anderes übrig, als zu sprechen: „Kaiserliche Tante, so viele Kinder aus verschiedenen Familien möchten mit Euch gehen, manche von ihnen sind seit Generationen die einzigen Söhne. Eure Majestät ist gütig und mitfühlend und möchte nicht, dass sie so leiden.“
Prinzessin Shuangxia spottete: „Normalerweise würde ich so etwas nicht übers Herz bringen, aber ich kann es nicht ertragen, meine Enkelin leiden zu sehen. Ich bin seit vielen Jahren nicht mehr in Hofangelegenheiten involviert, aber ich war stets fleißig und gewissenhaft. Einige von Ihnen hier haben meine Güte erfahren. Ich habe nach so vielen Jahren nur diese eine Enkelin bekommen, und ich würde es niemals wagen, sie Unrecht erleiden zu lassen. Doch dann gibt es diese Unruhestifter. Sie halten sich für etwas Besonderes und missbrauchen ihre Macht wie einen königlichen Erlass. Als ich geboren wurde, kroch sie noch auf dem Boden und aß Insekten!“ Prinzessin Shuangxia sprach nichts direkt aus, aber alle Anwesenden empfanden Scham.
Abgesehen von den anwesenden königlichen Verwandten waren Prinzessin Shuangxias Wirken innerhalb der Königsfamilie unbestreitbar, obwohl sie drei Kaisern gedient hatte, berühmt und zumeist distanziert war. Hätte sie nicht auf der Heirat mit Xuanyuan Hu bestanden, wie hätte der verstorbene Kaiser in einem so entscheidenden Moment den Thron besteigen können? Selbst wenn man diese Umstände außer Acht lässt, bot Prinzessin Shuangxia, so distanziert sie auch war, jedem Mitglied der Königsfamilie in Notlagen ihre Hilfe an, solange es sich keiner Verfehlungen oder abscheulichen Taten schuldig gemacht hatte. Zuvor hatten die meisten befürchtet, ein königlicher Nachkomme wie Baili Chen, der Eifersucht nicht ertragen konnte, könnte außerhalb der Familie unbesonnen handeln, was nicht unmöglich war; insgeheim glaubten sie es. Außerdem galt der Bluttest als legitimes Verfahren, und man ging davon aus, dass es keine Probleme geben würde, weshalb natürlich niemand es wagte, einzugreifen. Schließlich handelte es sich immer noch um einen Enkel von Kaiser Mingxian. Obwohl der Kronprinz und mehrere Prinzen geheiratet und eigene Residenzen gegründet hatten, hatte keiner von ihnen aufgrund ihrer späten Heiraten bisher Kinder. Sollte Baili Nianchen ein Kind bekommen, wäre es Kaiser Mingxians erster Enkel und somit von weit größerer Bedeutung. Sie wagten nicht, darüber zu sprechen.
Doch nun, da Prinzessin Shuangxia es erwähnt hat, beschleicht mich ein Gefühl der Scham. Sie hat uns geholfen, ohne eine Gegenleistung zu verlangen, und nie darüber gesprochen. Aber selbst jetzt, wo es zur Sprache kommt, ist die Wirkung eine ganz andere. Jeder würde sich schuldig und beschämt fühlen.
Als einige Leute schließlich begriffen, was Prinzessin Shuangxia gemeint hatte, sahen sie den Gesichtsausdruck von Gemahlin Sun und ihre Stimmung verschlechterte sich.
Prinzessin Shuangxia gehört derselben Generation wie die Kaiserinwitwe an. Selbst wenn die Kaiserinwitwe nicht gut mit ihr auskommt, muss sie ihr dennoch Respekt zollen. Das aggressive Verhalten von Konkubine Sun zeigte gerade, dass sie Konkubine Sun überhaupt nicht ernst nahm. Sie wirkte sehr gemein. Und doch ist sie seit vielen Jahren Kaiser Mingxians Lieblingskonkubine. Offenbar ist sie tatsächlich eine „Lieblingskonkubine“. Sie wurde zwar körperlich verwöhnt, aber geistig verzogen!
Kein Wunder, dass die fünfte Prinzessin, Baili Le, es wagte, einen hochrangigen Beamten in der Hauptstadt zu ermorden, und kein Wunder, dass Baili Jian so dreist war, einen loyalen Minister zu belasten. Wie die Mutter, so der Sohn; sie sind alle so dumm. Es ist reine Verschwendung, solche Leute auf der Welt zu behalten. Sie haben den Tod am meisten verdient!
Als Kaiser Mingxian dies hörte, wirkte er etwas verlegen. Selbst wenn er tatsächlich undankbar gewesen wäre und den Worten des verstorbenen Kaisers nicht folgen und Prinzessin Shuangxia nicht respektieren wollte, hätte er es niemals gewagt, sie persönlich bloßzustellen. Außerdem wollte er seinen eigenen Ruf nicht auf diese Weise ruinieren. Kaiser Mingxian selbst bewunderte Prinzessin Shuangxias Lebenserfahrung nach wie vor.
"Chaohua, gib die Tigerzählung ab!" rief Prinzessin Shuangxia plötzlich.
Xuanyuan Chaohua stand augenblicklich auf, zog das Tigerzählbrett hervor und wollte es gerade reichen, als Prinzessin Shuangxia auf Kaiser Mingxian deutete: „Ich weiß, all dieser Ärger ist die Folge dieser Sache. Ich hatte nie die Absicht, nach Macht zu streben, aber im Hof der Prinzessin leben viele Menschen, Jung und Alt, und die Xuanyuan-Armee wurde vom Prinzgemahl gewonnen. Ich war stets vorsichtig, da ich nicht wollte, dass er mir nach meinem Tod Groll hegt. Doch dies ist etwas, was der Hof der Prinzessin nicht hinnehmen kann. Meine beiden Kinder sind noch jung, und ich kann nicht zulassen, dass sie wegen meiner egoistischen Wünsche ihr Leben verlieren. Heute mögen sie einen Unbedeutenden finden, den sie gegen ihre Kinder einsetzen können, aber was ist mit dem nächsten Mal? Wenn sie jemanden einmal reinlegen können, können sie es wieder tun. Ich verachte diese niederträchtigen Machenschaften zutiefst. Daher bitte ich Eure Majestät um Gnade und darum, das Tigerzählbrett anzunehmen. Von nun an werden die Xuanyuan-Armee, der Hof der Prinzessin und Chaohua keinerlei Verbindung mehr haben!“
"Was! Die Tiger-Liste rausgeben? Wie konnte die Prinzessin nur so eine Entscheidung treffen!"
„Das! Das ist eine Armee von über 200.000 Mann! Wie kann man die einfach so beiläufig übergeben? Was denkt sich die Prinzessin dabei?“
„Xuanyuan Chaohua hat überhaupt nicht abgelehnt. Er war es gewohnt, General zu sein, daher war er wirklich bereit, Soldat zu werden.“
„Das … Eure Majestät, das ist unmöglich! Die Xuanyuan-Armee war stets die göttliche Armee der Großen Zhou-Dynastie. Wir können nicht ohne die Familie Xuanyuan auskommen!“ Doch plötzlich kniete ein alter Minister nieder und sprach. Er war ein Vertrauter des Kaisers. Seine Worte überraschten und verwirrten die Anwesenden.
Tatsächlich fürchteten Kaiser im Laufe der Geschichte stets jene, deren Leistungen ihre eigenen in den Schatten stellten. Damals befehligte Xuan Yuanhu die Hälfte der Streitkräfte der Großen Zhou-Dynastie, und allein sein Erscheinen flößte Furcht ein. Hatte der Kaiser damals keine Angst? Obwohl Xuan Yuanchaohua nicht über dieselbe Schlagkraft wie Xuan Yuanhu damals verfügt, wurden ihm gerade weitere 50.000 Soldaten zugeteilt. Angesichts einer solch gewaltigen Streitmacht – fürchtet Kaiser Mingxian sich nicht?
Furcht! Sie hegen sicherlich Bedenken, doch mit Prinzessin Shuangxia an der Spitze ist eine Rebellion der Xuanyuan-Armee unmöglich. Aber was geschieht später? Was, wenn Prinzessin Shuangxia stirbt? Das ist wohl das, worüber Kaiser Mingxian am meisten nachdenkt. Doch vorerst ist alles noch unter Kontrolle. Und was repräsentiert die Xuanyuan-Armee? Sie repräsentiert das Tor einer strategisch wichtigen Grenzstadt der Großen Zhou-Dynastie. Das ist ein Erbe, das in der Familie Xuanyuan seit Generationen weitergegeben wird; es ist ihr Talisman, erworben durch ihre Opfer und ihren Einsatz. Ihre innere Einheit lässt sich nicht einfach durch den Austausch eines Generals ersetzen; man kann sie nicht nach Belieben führen.
Selbst wenn Sie einen fähigeren General schicken, sind Sie nutzlos, wenn die Gegenseite Sie nicht respektiert.
So viele Jahre lang hatte die Xuanyuan-Armee das Land beschützt. Was würden die Soldaten denken, wenn sie wüssten, dass die geliebte Konkubine des Kaisers sie unter Druck gesetzt und ihnen eine Falle gestellt hatte, was Prinzessin Shuangxia und Xuanyuan Chaohua letztendlich dazu brachte, den Mut zu verlieren und die Armee zu verlassen? Sie würden niemals behaupten, Prinzessin Shuangxia und Xuanyuan Chaohua seien verantwortungslos gewesen; sie seien dazu gezwungen worden. Sie würden Kaiser Mingxian für verantwortungslos, misstrauisch gegenüber loyalen Beamten, herzlos und sogar unwürdig halten, Kaiser zu sein. Für die Soldaten und das Volk war Kaiser Mingxian zwar ein Anführer, doch es waren die Soldaten an der Front, die ihr Land verteidigten und ihr Blut für sie vergossen. In ihren Herzen war Kaiser Mingxian ihren Helden weit, weit entfernt. Sie würden Kaiser Mingxian zwar respektieren, aber das lag am Einfluss von Stand und Hierarchie. Was ihre Gedanken wirklich prägte, waren die Helden, die sich für das Land geopfert hatten.
Wenn diese Diener erfahren würden, dass Kaiser Mingxians geliebte Konkubine Baili Chen mit Gewalt ein uneheliches Kind zur Welt gebracht hatte, um Prinzessin Shuangxias Enkelin und Xuanyuan Chaohuas jüngere Schwester zu töten, was sie entmutigen und zum Rückzug vom Hof bewegen würde, dann würde Kaiser Mingxian täglich in Verachtung gehüllt werden. Was spielt es für eine Rolle, was für ein Kaiser man ist! In ihren Augen musste Konkubine Sun von Kaiser Mingxian angestiftet worden sein; woher sonst hätte sie diese Dreistigkeit nehmen sollen? Konkubine Suns Handlungen würden ihm sicherlich großen Hass einbringen, und vielleicht würden einige Geschichten erfinden, um den Hof absichtlich zu spalten, und diese Bürgerlichen könnten sich sogar daran beteiligen.
Nur ein Narr würde in einer Zeit wie dieser die Tigerzählung akzeptieren; das hieße, eine Katastrophe herauszufordern!
Prinzessin Shuangxia sagte sehr ernst: „Eure Majestät, bitte ziehen Sie die Tiger Zählung zurück und stellen Sie den Frieden in der Residenz meiner Prinzessin wieder her!“
Kaiser Mingxians Herz machte einen Sprung. Er blickte Prinzessin Shuangxia an, die kerzengerade dastand, ihre alten Augen blitzten scharf. Er wusste, dass Prinzessin Shuangxia es absolut ernst meinte. Wenn er auch nur einen Augenblick zögerte, würde sie es nicht mehr schaffen, den Hof zu führen. Wollte er sie überhaupt wiedersehen, würde sie ihn ohnehin nicht mehr empfangen! Kaiser Mingxian hatte Prinzessin Shuangxia praktisch aufwachsen sehen und kannte sie sehr gut. Wenn diese kaiserliche Tante sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte, konnte sie nicht einmal zehn Ochsen davon abbringen.
„Eure Majestät, das ist absolut inakzeptabel. Die Xuanyuan-Armee wurde von Eurem Gemahl gegründet und ist von besonderer Bedeutung sowohl für die Familie Xuanyuan als auch für den Hof der Prinzessin. Zudem ist Chaohua ein Ausnahmetalent der Zhou-Dynastie. Mit ihm wären die Grenzen stabil und sicher. Wie könnte ich ein solches Talent einfach so aufgeben? Beruhigt euch, Eure Majestät. Ich werde Euch selbstverständlich eine zufriedenstellende Antwort geben. Was meint Ihr, Eure Majestät?“ Kaiser Mingxian antwortete sofort überrascht.
Prinzessin Shuangxia spottete: „Ich schätze die Güte des Kaisers, aber diese Vorfälle haben mich zutiefst entmutigt. Chaohua ist so stur; sie wäre beinahe gestorben. Meine Enkelin hat keinen Ärger gemacht, und trotzdem wurde sie gedemütigt und geschlagen. Wie soll ich diese Beleidigung hinnehmen? Wenn ich sie nicht einmal beschützen kann, was bin ich dann für eine Prinzessin? Ich könnte genauso gut in der Prinzessinnenresidenz bleiben und eine Feigling sein!“
Kaiser Mingxians Gesicht rötete sich leicht, und niemand im Garten wagte zu antworten. Alle Blicke richteten sich auf Prinzessin Shuangxia, die ein goldenes, mit Phönixen besticktes Hofgewand trug. Zwei Paar Phönix-Haarnadeln bildeten einen Bogen auf ihrem Kopf und ließen sie wie einen echten Phönix mit erhobenem Haupt erscheinen. Sie strahlte Adel, Stolz und eine Aura aus, der man nicht direkt in die Augen sehen durfte.
Prinzessin Shuangxia hielt sich nicht absichtlich im Hintergrund; vielmehr hielt sie es für unnötig, sich vor ihnen in den Vordergrund zu drängen – war das nicht offensichtlich? Doch diese übertriebene Bescheidenheit ließ sie vergessen, wer Prinzessin Shuangxia war. Selbst wenn sie Konkubine Sun jetzt degradieren wollte, würde Kaiser Mingxian, so töricht er auch sein mochte, wohl zustimmen. Schließlich handelte es sich um Prinzessin Shuangxia, die bedeutendste Frau der Großen Zhou-Dynastie, die meistbewunderte Heldin der Großen Zhou-Dynastie. Auch Kaiser Mingxians Thronbesteigung war Prinzessin Shuangxias Hilfe zu verdanken. Daher hatte Kaiser Mingxian keinen Grund, Ouyang Yue demütigen zu lassen!
Kaiser Mingxians Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Aufgrund Baili Chens Unbeliebtheit mochte er auch Ouyang Yue nicht. Deshalb hatte er selbst bei Konkubine Suns aggressivem Verhalten geschwiegen. Außerdem war der Bluttest echt; woher hätte er wissen sollen, dass es solch gravierende Mängel und Probleme gab, die ihn in diese Lage brachten? Auch als Kaiser hegte er einen gewissen Unmut. Konnte er in diesem Moment wirklich sagen: „Ich verzichte auf die militärische Macht, und das wird das Volk erschaudern lassen“?
Ihm blieb nichts anderes übrig, als Prinzessin Shuangxias Zwang zu ertragen! Er musste es akzeptieren, selbst wenn sie keinen einzigen Furz von sich geben konnte!
Prinzessin Shuangxia war unantastbar, doch das hieß nicht, dass es andere nicht konnten: „Baili Lianxiang, wie kannst du es wagen, das abscheuliche Verbrechen der Vermischung der königlichen Blutlinie zu begehen! Du verdienst den Tod! Sprich! Wer hat dir diesen Befehl gegeben!“ Kaiser Mingxian tadelte Baili Lianxiang sofort. Baili Lianxiang war bereits wegen der Entdeckung des vielen vermischten Blutes entsetzt, und nun, nach Kaiser Mingxians Tadel, wäre sie beinahe in die Hose gemacht. Sie zitterte und fiel zu Boden, ihr Mund bebte, doch sie brachte keinen Laut hervor.
„Sprich!“, rief Kaiser Mingxian, noch angewiderter von ihrem Verhalten, und schimpfte erneut mit ihr. Baili Lianxiang erschrak so sehr, dass ihr Gesicht noch blasser wurde. Sie zitterte und wagte es nicht zu antworten. Doch in diesem Moment ertönte eine klare Kinderstimme: „Du böses Ding, wie kannst du es wagen, so mit meiner Mutter zu reden? Hör mal, meine Mutter wird einmal eine Prinzessin sein. Sie wird dich ganz bestimmt totschlagen lassen! Und du alte Hexe, wie kannst du es wagen, dich zu beschweren? Du und diese Füchsin steckt unter einer Decke. Wenn ich groß bin, werde ich euch alle umbringen lassen!“ Die sonst so liebliche Baili Nianchen, die ihre Mutter so verängstigt sah, dass sie kein Wort herausbrachte, trat tatsächlich einen Schritt vor, blähte ihre kleine Brust auf und verfluchte alle.
Ouyang Yue blickte den kleinen Jungen an, dessen Gesicht nun von Bosheit gezeichnet war und dessen unschuldige Augen einen Hauch von Düsternis verrieten. Sie war fassungslos. Kinder in diesem Alter sollten unschuldig und unbeschwert sein; wie hatte sie ihm nur so viel Boshaftigkeit beibringen können? Man sagt, man könne mit drei Jahren erkennen, wie ein Mensch sein wird, und dieser Junge, obwohl erst zwei Jahre alt, war schon fast vollkommen entwickelt. Wenn er erwachsen würde, wäre er wahrscheinlich ein bösartiger und skrupelloser Mensch!
Doch der selbstgefällige Gesichtsausdruck des kleinen Jungen verblüffte alle im Garten. Was sagte dieser Bengel da nur? Wusste er überhaupt, wen er da beleidigte? Es war Kaiser Mingxian, der über das Leben des ganzen Volkes entschied! Das Sprichwort „Ein neugeborenes Kalb fürchtet keinen Tiger“ beschrieb diesen unwissenden Dummkopf perfekt. Und nun ging er auch noch selbstgefällig zu Baili Lianxiang und sagte: „Mutter, siehst du? Nianchen hat sie alle erschreckt! Pff, wenn Nianchen in die Prinzenresidenz kommt und Thronfolger wird, könnte er sogar Prinz und dann Kaiser werden! Man sagt ja, der Kaiser sei der höchste Würdenträger der Welt. Wenn dir dann jemand etwas antut, bringe ich sie alle um!“
Baili Lianxiang war zu verängstigt, um zu sprechen. In diesem Moment stürmte eine Gestalt aus dem Garten herbei. Der Mann hatte ein finsteres Gesicht und trat nach Baili Nianchens kleinem Körper.
Baili Nianchen war klein und wurde in die Luft geschleudert. Er erschrak so sehr, dass sich seine Augen weiteten, aber er brachte kein Wort heraus. Mit einem lauten Knall krachte er hart zu Boden. Der Schmerz ließ seine Augen verdrehen, und er öffnete den Mund zum Schreien, doch kein Laut kam heraus.
Der Mann jedoch sank plötzlich mit einem dumpfen Geräusch zu Boden und verbeugte sich wiederholt tief vor Kaiser Mingxian. Es war niemand anderes als Prinz Ming. Er sagte: „Eure Majestät, bitte verzeiht mir! Dieser unwürdige Enkel von mir – ich weiß nicht, woher er diese Worte hat – verdient tausend Tode! Aber es war ganz gewiss nicht dieser alte Minister, der sie gesagt hat! Dieser alte Minister hat so etwas ganz bestimmt nicht gesagt!“ Baili Lianxiang war Prinz Mings Tochter. Wenn Baili Nianchen so etwas gesagt haben sollte, dann hatte es wahrscheinlich mit Prinz Mings Anwesen zu tun. Jeder würde an höhere Instanzen denken. Prinz Ming war entsetzt. Er hatte wirklich nichts davon gesagt. Von klein auf hatte er keine Ambitionen gehabt, sondern nur an Essen, Trinken und Vergnügen gedacht. Wenn Kaiser Mingxian ihm tatsächlich glaubte, würde er jederzeit eines gewaltsamen Todes sterben.
Kaiser Mingxians Gesichtsausdruck war düster. Wie konnte er nach dem Tadel eines solchen Bengels gut gelaunt sein? „Oh, stimmt es, dass der Kaiserliche Onkel davon nichts ahnt? Oder hat er schon immer so gedacht?“
Ming Wang schüttelte wiederholt den Kopf und sagte: „Eure Majestät, bitte beruhigen Sie sich. Dieser alte Minister hat der armen Mutter und dem armen Sohn nie so etwas gesagt, noch hat er je einen solchen Gedanken gehegt. Ihr wisst, dass ich zu nichts anderem tauge als zu essen, zu trinken und mich zu vergnügen. Selbst wenn ich eines Tages alles verprassen würde, wie könnte ich etwas tun, das die königliche Familie entehren würde?“
Kaiser Mingxian starrte Baili Lianxiang kalt an und reagierte nicht auf König Mings Worte. König Ming war verblüfft. Obwohl er es genoss, sich in der Gesellschaft von Frauen aufzuhalten, war es nicht leicht, ein paar Dummköpfe in der königlichen Familie zu finden. Er verstand den Ausdruck in Kaiser Mingxians Augen, drehte sich um und trat Baili Lianxiang. Baili Lianxiang war bereits verängstigt und brach unter dem Tritt zusammen, sich vor Schmerzen krümmend.
In diesem Moment rief Baili Nianchen: „Böser Großvater, ihr alle verdient den Tod, ihr alle verdient den Tod!“
Prinz Ming zitterte vor Wut. Im Prinzenpalast hatte er stets das letzte Wort, doch nun wurde er von der Tochter einer Konkubine, auf die er immer herabgesehen hatte, beleidigt – einem unbedeutenden Kind, dessen Herkunft er nicht kannte!
Als Baili Lianxiang von ihrer leiblichen Tochter verstoßen wurde, kümmerte sich Ming Wang zunächst nicht darum. Einige Jahre später, in einer durchzechten Nacht, wurde er von Baili Lianxiangs leiblicher Mutter überlistet und hatte mehrere Tage lang Geschlechtsverkehr mit ihr. Zu ihrem Glück wurde sie bald darauf schwanger. Obwohl Ming Wang viele Kinder hatte, behandelte er nur die fruchtbaren gut. Baili Lianxiangs Mutter hatte keinen anderen Wunsch, als ihre Tochter zu sehen, was Ming Wang sofort erfüllte und Boten schickte, um Baili Lianxiang zu holen. Doch zu jedermanns Überraschung wurde Baili Lianxiang erneut schwanger. Wütend wollte Ming Wang wissen, wer ihr Liebhaber war, aber Baili Lianxiang weinte nur und schüttelte den Kopf. Er wollte sie töten, aber ihre Mutter hielt ihn davon ab, was beinahe zu einer Fehlgeburt führte, sodass Ming Wang aufgeben musste.
Jedenfalls dachte er sich, es sei nur ein weiteres Kind, etwas, das er sich leisten konnte, und beschloss, es einfach vom Palast fernzuhalten. Doch heute bestand Baili Lianxiang aus irgendeinem Grund darauf, in den Palast zu kommen, und nachdem ihre Mutter ihr etwas ins Ohr geflüstert hatte, brachte Prinz Ming sie natürlich hinein. Er hatte sie jedoch wiederholt gewarnt, vorsichtig zu sein, bevor sie den Palast betrat, und nun war das Ganze in einem solchen Chaos geendet. Sogar dieses kleine Biest wagte es, ihn anzuschreien! Prinz Ming verlor die Beherrschung: „Du schamloses Ding! Ich weiß nicht, wo du dieses Bastardkind zur Welt gebracht hast, und du bringst ihm nichts Gutes bei. Er ist noch so jung, und du lehrst ihn schon Rache und Mord! Was soll das, diesen Bastard zu behalten? Töte ihn!“
Der Ming-König war außer sich vor Wut und gab mit zitternder Stimme Befehle. Er hatte Wachen hinter sich, doch diese wagten es nicht, im Palast leichtsinnig zu handeln. Der Kaiser winkte mit der Hand, und Fu Shun führte die Eunuchen herbei. Mit einem Ruck hob er Baili Nianchen hoch, der sich noch immer wehrte und fluchte.
Baili Lianxiangs Gesichtsausdruck veränderte sich in diesem Moment schlagartig: „Nein, nein! Ich werde reden, ich werde reden! Prinzessin Sheng hat jemanden geschickt, um mir das mitzuteilen. Sie hat mich dazu gezwungen und mir viele Vorteile versprochen. Ich … ich wusste nicht, dass so etwas Schlimmes passieren würde!“
„Plopp!“ Prinzessin Leng Caidie, die daneben stand, kniete sofort nieder und rief: „Vater, diese abscheuliche Frau redet Unsinn! Deine Schwiegertochter hat das ganz bestimmt nicht getan!“
Die Kaiserin lachte plötzlich: „Ach, also Prinzessin Sheng. Ich habe gehört, dass Gemahlin Sun, kurz nach dem Tod des Prinzen, oft in den Palast von Mingxiang eingeladen wurde, um ihr Gesellschaft zu leisten. Gemahlin Sun ist sehr bemitleidenswert, da keines ihrer Kinder an ihrer Seite ist, und sie braucht daher jemanden zum Reden. Prinzessin Sheng ist jedoch sehr beschäftigt, da sie Gemahlin Sun Gesellschaft leisten und gleichzeitig Baili Lianxiang suchen muss.“
Der Gesichtsausdruck von Gemahlin Sun veränderte sich schlagartig: „Was soll das, Majestät? Wollt Ihr etwa sagen, ich hätte das eingefädelt?“ War das nicht genau das, was die Kaiserin gemeint hatte? Leng Caidie besuchte Gemahlin Sun häufig im Palast, und Baili Lianxiang tauchte wie aus dem Nichts auf, trug ein Kind und versuchte, es in Prinz Chens Residenz zu bringen. Wer sonst als Gemahlin Sun kam als Hauptverdächtige infrage? Diejenigen, die Leng Caidie kannten, wussten, dass sie etwas begriffsstutzig und schlagfertig war; sie hätte sich wohl kaum einen so hinterhältigen Plan ausdenken können.
„Gemahlin Sun, ich habe nie behauptet, dass Ihr es befohlen habt. Seid Ihr nicht etwas überempfindlich? Ich wollte Prinzessin Sheng nur trösten. Wieso übertreibt Ihr so? Ist das etwa das, was man unter einem schlechten Gewissen versteht?“, spottete die Kaiserin.
Konkubine Sun stand plötzlich auf und rügte Baili Lianxiang: „Erkläre mir besser genau, wer dir diese Anweisung gegeben hat. Glaube nicht, dass du andere fälschlicherweise beschuldigen kannst, nur weil du deine Unschuld nicht beweisen kannst. Wie kannst du angesichts des Kaisers weiterhin solchen Unsinn reden?“
Baili Lianxiang erschrak und erstarrte plötzlich. Dann sagte sie: „Ich rede Unsinn, ich rede Unsinn … Ich habe Nianchens Vater so sehr vermisst, es ist meine Schuld … es ist alles meine Schuld!“ Baili Lianxiang murmelte immer weiter vor sich hin und wirkte etwas verwirrt.
Die Kaiserin sagte kühl: „Gemahlin Sonne, warum klingt Ihre Aussage wie eine Drohung?“
Gemahlin Sun blickte die Kaiserin kalt an: „Eure Majestät, bitte achtet auf eure Worte. Ich wollte euch nur einen Rat geben. Seht euch ihren etwas verrückten Gesichtsausdruck an; sie scheint von Anfang an nicht ganz normal gewesen zu sein. Wie sollen wir ihr da noch glauben?“
Die Kaiserin schnaubte verächtlich, sagte aber gleichgültig: „Wie dem auch sei, obwohl der Plan meiner Schwester diesmal gut war, ist er gescheitert. Wer hätte ahnen können, dass so viele Kinder mit dem Siebten Prinzen blutsverwandt sein würden? Heh, es wäre lächerlich, wenn das herauskäme.“
Gemahlin Sun schwieg, ihr Gesichtsausdruck war kalt. Prinz Shangming hatte unterdessen bereits Männer losgeschickt, um Baili Lianxiang brutal zu verprügeln. Angesichts ihres weinenden Zustands würde Baili Lianxiang es wohl nicht zugeben, selbst wenn sie tatsächlich manipuliert worden wäre. Außerdem geschah dies im Garten, vor so vielen Menschen; niemand würde es wagen, sie unter vier Augen zu verhören. Hinzu kam, dass so viele unschuldige Kinder und die Fortführung der Familienlinie betroffen waren; die meisten hofften auf eine schnelle Lösung. Sobald diese Frau tot war, würden die vorherigen Ereignisse vergessen sein, als wären sie nie geschehen.
Prinzessin Shuangxia sagte plötzlich: „Hat der Grund für die Aufregung des Prinzen von Ming auch mit dem Drahtzieher dahinter zu tun, oder wissen Sie das bereits?“
Obwohl Kaiser Mingxian nach wie vor Wert auf seinen höheren Status legte, wagte Prinz Ming es lange Zeit nicht, Prinzessin Shuangxia gegenüber überheblich aufzutreten. Er lächelte verlegen und fragte: „Was soll das, Shuangxia? Warum redest du so über deinen eigenen Bruder?“
Prinzessin Shuangxia sagte: „Obwohl Baili Lianxiang die Tochter einer Konkubine eures Haushalts ist, hat sie böswillig die königliche Blutlinie verunreinigt und einem Bastard den Zugang zum Hof ermöglicht. Wenn ihr sie nur schlägt und beschimpft, wird sie euch in Zukunft keine Warnung sein. Würden nicht einige skrupellose Menschen es wagen, das Kind zu entführen und es willkürlich als ihr eigenes auszugeben? Diesmal betraf es nur Prinz Chens Residenz, aber wenn es das nächste Mal die Residenz des Kronprinzen ist, könnte dies eine Angelegenheit von größter Bedeutung sein, die das Fundament des Landes erschüttert.“ Während sie sprach, lachte Prinzessin Shuangxia höhnisch. Prinz Ming erschrak, während sich die Gesichter des Kronprinzen und der Kaiserin verdüsterten.
Die Kaiserin sagte: „Eure Majestät, was die kaiserliche Tante gesagt hat, ergibt Sinn. Selbst wenn Baili Lianxiang tatsächlich psychische Probleme haben sollte, ist dies keine Kleinigkeit. Das darf keinesfalls ungestraft bleiben und muss streng bestraft werden!“
Kaiser Mingxian nickte. Baili Lianxiang hatte ein Kapitalverbrechen begangen, doch selbst die Enthauptung reichte nicht aus, um ihre Vergehen zu sühnen. Wäre Prinz Ming nicht ein Mitglied der kaiserlichen Familie und sein Onkel gewesen, wäre Baili Lianxiang hingerichtet und sein Familienbesitz konfisziert worden!
Welche Strafe wünscht sich die Kaiserin?
„Zerreißt ihn mit fünf Pferden!“, sagte die Kaiserin kalt.
Sowohl der König der Ming-Dynastie als auch Baili Lianxiang waren verblüfft, doch der König zeigte nur einen Moment der Überraschung, während Baili Lianxiang wie Espenlaub zitterte und ausrief: „Verschont mich … verschont mich …“
Consort Sun erbleichte beim Hören dieser Nachricht.
Ouyang Yue seufzte: „Wo wir gerade davon sprechen, Konkubine Sun war vorhin so aggressiv, dass ich dachte, sie hätte Kaiserin Mu provoziert. Es stellte sich heraus, dass alles nur ein Missverständnis war. Ich, die Prinzessinkonkubine, muss mich bei Konkubine Sun für meine Unhöflichkeit entschuldigen. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel.“ Ouyang Yue war überraschend respektvoll und verbeugte sich gebührend vor Konkubine Sun. Ihre Worte waren jedoch ein Schlag ins Gesicht für sie. Obwohl Baili Lianxiang und Leng Caidie es nicht aussprachen, wusste jeder genau, was vor sich ging. Ohne Beweise würden sie jedoch nicht unüberlegt handeln, und die Situation war heute etwas chaotisch.
Kaiser Mingxian würde der kaiserlichen Familie keinen weiteren Skandal zumuten und Konkubine Sun sicherlich nicht weiter verfolgen. Jeder hier ist gerissen und berechnend. Das hieß jedoch nicht, dass Ouyang Yue Konkubine Sun so einfach davonkommen lassen würde. Sie lächelte aufrichtig und sagte: „Vater, ob diese Frau nun wirklich wahnsinnig ist oder nur Wahnsinn vortäuscht, sie hat es gewagt, etwas so gegen die Naturgesetze zu tun. Eine harte Strafe ist gewiss. Die Kaiserin sagte, sie würde von fünf Pferden zerrissen werden, und ich, Eure Schwiegertochter, finde auch, dass sie es verdient hat. Da wir aber eine Warnung aussprechen müssen, sollte dies im Garten stattfinden. Konkubine Sun hat zuvor rechtschaffen gesprochen, daher nehme ich an, dass sie gerne an dieser Überwachung teilnehmen wird.“
Der Gesichtsausdruck von Gemahlin Sun veränderte sich: „Prinzessin Chen, was soll das? Ich bin von außergewöhnlicher Würde, und dennoch wagt Ihr es, mich zur Henkerin zu machen. Habt Ihr überhaupt Respekt vor mir?“
Ouyang Yue lächelte mit ungewöhnlicher Sanftmut und Gehorsam: „Eure Hoheit, ich betrachte Euch nicht nur als jemanden, dem ich Respekt gebührt, sondern ich trage Euch in meinem Herzen. Ich habe einzig und allein Eurem Wohl zuliebe so gehandelt. Jeder, der es nicht besser wüsste, würde denken, Ihr hättet es absichtlich auf die Residenz meines Prinzen Chen abgesehen. Eure Hoheit ist selbstlos und unparteiisch, und die Überwachung der Hinrichtung ist in diesem Moment das Beste für Euch. Alles, was ich tue, dient Eurem Wohl!“
Gemahlin Sun war außer sich vor Wut, doch Kaiser Mingxian befahl direkt: „Gemahlin, Mingyues Vorschlag ist ausgezeichnet. Wachen, zerstückelt Baili Lianxiang unverzüglich. Gemahlin, geh und überwache die Hinrichtung!“