Nachdem die alte Frau im dunkelgrünen Kleid ausgeredet hatte, eilten die beiden alten Damen zu Ouyang Yue. Ouyang Yue las gerade in ihrem Zimmer. Als sie die beiden Frauen kommen sah, deutete sie auf sie und sagte: „Setzt euch.“
Zwei kleine Hocker wurden vor ihnen aufgestellt. Die beiden verbeugten sich respektvoll und setzten sich. Ouyang Yue blätterte in einem Buch und fragte: „Was hast du herausgefunden?“
„Eure Hoheit, selbst Meiju kann sich über den Zustand des Prinzen nicht sicher sein. Sie sagte nur, sie wolle ihn eine Weile hinhalten, und erwähnte nie, ihn zu töten. Daher kann sie nicht mit Sicherheit sagen, ob der Prinz lebt oder tot ist.“ Ouyang Yue nickte zustimmend, ohne sich überrascht zu zeigen. Die alte Frau in Dunkelgrün fuhr fort: „Doch die Person hinter ihr plant etwas Weltbewegendes …“
Während Ouyang Yue zuhörte, schloss sie langsam das Buch. Ihr Gesicht wirkte ruhig und gefasst, in Gedanken versunken. Selbst nachdem die beiden alten Frauen ihre Erklärungen beendet hatten, schwieg sie. Die alte Frau in Dunkelgrün sagte: „Eure Hoheit, meinen Sie, wir sollten dies den Vorgesetzten melden …?“
Ouyang Yue legte das Buch auf den niedrigen Tisch neben sich, betrachtete nachdenklich den Räuchergefäß davor und verzog schließlich langsam die Lippen: „Warum sage ich das? Mein Anwesen, Prinz Chen, war nie jemandem etwas schuldig oder hat irgendwelche Gefälligkeiten erwiesen. Es ist bedauerlich, dass manche uns schaden wollen. Ich würde niemals aus eigenem Antrieb jemandem schaden, aber wie haben sie es geschafft? Ich muss dem Prinzen etwas zurückgeben. Außerdem werden diese Leute nicht ruhen, bis sie mich und Su'er tot sehen. Warum sollte ich noch etwas tun?“
Die beiden alten Frauen verstummten, als sie dies hörten. Ouyang Yue sagte ruhig: „Passt auf. Ich muss sicherstellen, dass die absolute Wahrheit in dieser Angelegenheit ans Licht kommt. Ihr versteht das, nicht wahr?“
"Ja, Eure Hoheit, ich habe die Angelegenheit bestätigt." Danach stand sie auf und ging zum Holzschuppen, wo sich Meiju aufhielt, um das Verhör fortzusetzen und die Wahrheit zu bestätigen.
In diesem Moment traten Chuncao und Dongxue heran. Chuncao goss vorsichtig duftenden Tee in Ouyang Yues Teetasse. Sofort stieg Rauch auf. Ouyang Yue nahm die Tasse, betrachtete den aufsteigenden Dampf vor sich; der Tee war gelb und klar. Langsam sagte er: „Ich habe nicht die Absicht, jemandem zu schaden, aber die Zeiten sind schwierig.“
Dongxue fragte: „Eure Hoheit, was sind Eure nächsten Pläne?“
Ouyang Yue spottete: „Was sollen wir denn tun? Das geht uns doch eigentlich nichts an. Was soll ich denn machen?“
Dongxue hielt einen Moment inne, dann reagierte sie mit einem Funkeln in den Augen. Chuncao war in den letzten Tagen recht bedrückt gewesen, und nun konnte sie sich einen sarkastischen Kommentar nicht verkneifen: „Auch ich bin mit den Handlungen der Prinzessin einverstanden. Es gibt so vieles auf der Welt, und die Prinzessin ist doch nur eine ganz normale Person. Kann sie denn so viel auf einmal bewältigen? Das Geld vom Schönheitspavillon zu nehmen, bringt ihr nur ein bisschen Ansehen. Früher haben die Leute sogar den jungen Prinzen reingelegt, aber jetzt, wo sie sehen, wie dankbar die Leute der Prinzessin nach diesem Vorfall sind, haben sie ihre Meinung geändert. Es ist widerlich.“
Ouyang Yues großzügige Spende diente nicht dem Ruhm, sondern entsprang schlicht ihrer eigenen Güte. Es kümmerte sie nicht, aber andere vielleicht schon. Chuncao, Dongxue und die anderen erinnerten sich, dass niemand an sie gedacht hatte, als der Chen-Prinz in seiner größten Not war. Abgesehen vom Palast der Prinzessin, dem General und dem Kriegsminister, die ihnen tröstende Worte spendeten, hatte sich niemand sonst zuvor die Mühe gemacht, sie in ihrer Notlage zu unterstützen. Ouyang Yue, eine Frau, musste damals nicht nur den Schock von Baili Chens Verschwinden, ja sogar seinem möglichen Tod, verkraften, sondern auch Gerüchte um Baili Su, der als verflucht galt. Zahlreiche Beamte reichten Anträge ein, ihn zu töten oder in ein Kloster zu verbannen. Hätte Kaiser Mingxian nicht auf seinem Standpunkt beharrt, wäre Baili Su selbst bei Ouyang Yues Eingreifen niemals zurückgekehrt. Und das war noch nicht alles; Ouyang Yue spendete so viel Geld und Hilfsgüter, wurde aber dennoch mit sarkastischen Bemerkungen überhäuft. Wäre sie nicht so großzügig gewesen und hätte nicht eine so große Summe gespendet, hätte die Angelegenheit nicht so einfach beigelegt werden können, und alle im Anwesen des Prinzen Chen waren darüber sehr unzufrieden.
Ouyang Yue schwieg, doch ein Funkeln huschte über ihre Augen. Als ob sie an etwas dachte, erschien ein schwaches, aber bedeutungsvolles Lächeln auf ihren Lippen: „Wenn der Prinz zurückkehrt, wird es sicher einen großen Auftritt für ihn geben. Ich glaube nicht, dass er mich enttäuschen wird.“
Als Ouyang Yue über das Jadearmband an ihrem Handgelenk strich, musste sie unwillkürlich an ihre erste Begegnung denken. Der Baili Chen, den sie kannte, war kein leichtsinniger Mensch; in Sachen Gerissenheit war er unübertroffen. Die Nachricht von seinem Tod hatte sich bereits verbreitet, und jeder hätte inzwischen Gerüchte gehört, doch er war noch nicht zurückgekehrt. Sie hatte eine vage Ahnung, was vor sich ging.
Wenn er zurückkehrt, wird es Zeit, das Netz zuzuziehen. Doch zuvor muss Ouyang Yue noch einiges erledigen. Von hinten angegriffen zu werden, liegt ihr nicht. Bisher hat sie sich nicht bewegt, weil sie nicht auf die richtige Gelegenheit gewartet hatte. Aber jetzt ist sie da.
Am nächsten Tag wurden die Leichen der falschen Baili Chen und Leng Sha in die Hauptstadt zurückgebracht und direkt zur Residenz des Prinzen Chen überführt. Daraufhin erließ die Kaiserin ein Edikt, mit dem sie Ouyang Yue in den Palast bestellte. Ouyang Yue setzte sich vor ihren Schminktisch und ließ sich von Chuncao eine dicke Schicht weißen Puders auf das Gesicht auftragen, um ihren Hautton zu verbergen. Anschließend trug sie etwas Make-up darüber auf und begab sich, in ein schlichtes, silberverziertes Gewand gehüllt, zum Palast. Unterwegs zeigten viele Leute auf die Kutsche des Prinzen Chen und tuschelten, einige schüttelten den Kopf und seufzten, andere schadenfroh. Diese Kommentare wurden noch lauter, sobald sie den Palast erreichten.
Ouyang Yue hielt ihren Blick den ganzen Weg über starr geradeaus gerichtet, ruhig und gelassen, mit kerzengeradem Rücken, und strahlte eine Aura noblen Stolzes aus. Obwohl sie schwieg, vermochte ihr außergewöhnliches und feines Wesen das Getuschel und die Blicke der Anwesenden zu verstummen zu lassen. Ouyang Yue begleitete die Kaiserin bis zum Anle-Palast, wo diese bereits Platz genommen hatte. Ouyang Yue verbeugte sich höflich und sagte: „Schwiegertochter grüßt die Kaiserinmutter.“
Die Kaiserin blickte auf Ouyang Yues Kopf, ein Ausdruck aus Vergnügen und Hass huschte über ihr Gesicht, bevor er schnell wieder verschwand. Mit bitterem Blick sagte sie: „Steh schnell auf, mein armes Kind. Ich hätte nie gedacht, dass der siebte Prinz eine so tragische Gestalt sein würde und dich und Su'er zurücklässt. Jedes Mal, wenn ich an dich denke, bin ich zutiefst betrübt und voller Schmerz. Ach.“
Ouyang Yue richtete sich auf, betrachtete den schmerzverzerrten Gesichtsausdruck der Kaiserin und sagte ruhig: „Eure Majestät sind besorgt.“ Mehr sagte sie nicht.
Die Kaiserin hielt inne, plötzlich unsicher, was sie sagen sollte. Nach kurzem Zögern sagte sie: „Setz dich schnell hin. Sieh nur, wie blass du bist. Der Tod des Siebten Prinzen ist für jeden schmerzlich, aber du kannst deine Gesundheit nicht weiter so ruinieren. Hör auf deine Mutter, du hast noch Su'er. Du musst an ihn denken.“
Ouyang Yue nickte wortlos und wirkte recht niedergeschlagen. Die Kaiserin hielt erneut inne, ein seltsamer Ausdruck huschte über ihr Gesicht, und sagte: „Ich habe gehört, dass Ihr keine Beerdigung für den Siebten Prinzen plant. Ich weiß, Euer Herz ist zu gebrochen und Ihr könnt ihn nur schwer gehen lassen, aber Ihr müsst an ihn denken. Auch wenn Ihr traurig seid, wenn sein Körper allmählich verwest, kann er nicht in die Unterwelt gelangen, und es wird ihm schwerfallen, wiedergeboren zu werden. Ihr könnt ihn nicht mit offenen Augen sterben lassen.“ Die Kaiserin schüttelte den Kopf und seufzte schmerzverzerrt: „Ich weiß, dass der Chen-Prinzesshof ohne den siebten Prinzen und seine Stütze dasteht. Aber keine Sorge, ich habe den siebten Prinzen aufwachsen sehen und hege Gefühle für ihn. Ich werde nicht zulassen, dass der Chen-Prinzesshof so verfällt. Ich habe bereits einen Antrag auf kaiserlichen Erlass gestellt und werde den Kaiser bitten, ihn bald zu erlassen. Auch wenn der siebte Prinz nicht mehr da ist, braucht der Chen-Prinzesshof weiterhin einen Mann, der ihn stützt. Su'er wurde schon vor langer Zeit zum Thronfolger ernannt und ist der rechtmäßige Erbe.“
Ouyang Yue verzog kurz das Gesicht, ein kalter Glanz blitzte in ihren Augen auf. Die Kaiserin schien alles für den Erhalt des Anwesens von Prinz Chen zu tun, doch sollte sie es tatsächlich schaffen, das Dekret zu erwirken, würde das wahre Unheil für das Anwesen erst nach Kaiser Mingxians Erlass eintreten. Kein Wunder, dass die Kaiserin bisher nichts unternommen hatte; sie hatte auf diesen Moment gewartet.
Ouyang Yue spürte einen Schauer. Aber hast du jemals darüber nachgedacht, wer als Nächstes als Sieger hervorgehen wird?
---Beiseite---
Vielen Dank, liebe Xiaxia2238692, für das Senden einer Blume.
Ich empfehle den Roman „Die Chefagentin Prinzessin der Abteilung X“ von Zhu Yunzhi.
Night, der weltweit beste Agent der X-Gruppe, Codename 007, ein überaus starker Mann, der auf Platz eins der Liste der Top-Agenten steht, ist noch nie besiegt worden, unauffällig und geheimnisvoll, verfügt über hervorragende Kampfkünste und Weisheit und ist der brillanteste neue Star der A-Klasse in der Welt der Attentäter!
Feng Qiye, die siebte junge Dame der berühmten Feng-Familie der Großen Xia-Dynastie, ist die Nummer eins der Xia-Dynastie (wán kù, ein verwöhntes Gör) und ein Taugenichts, der größte Witz der Dynastie. Sie ist arrogant, eingebildet, von niedrigem Stand und eine absolute Verschwendung! Doch das Schicksal wendet sich, und als aus Qiye Feng Qiye wird, beginnt ihr Weg zu einer starken Persönlichkeit!
Qi Yes Schicksal liegt für immer in ihren eigenen Händen. Wiedergeboren, wird sie erneut an der Spitze dieser Welt stehen und hell erstrahlen! Sie wird ihren Ruhm nutzen, um alle Schmach hinwegzuwaschen und auf die Welt herabzublicken!
☆、279、Wer wird als Sieger hervorgehen!
Sollte Baili Chen tatsächlich sterben, gerät der Chen-Prinz ohne seinen Anführer in große Schwierigkeiten. Normalerweise kann ein Prinzenkind den Thron erst mit fünfzehn oder achtzehn Jahren erben. Vorher kann es, falls es zum Kronprinzen ernannt wird, lediglich den Titel Kronprinz tragen. Andernfalls wird es eigens zum Kronprinzen ernannt, aber das ist alles. Über den Titel eines Prinzen sollte man sich erst nach Erreichen der Volljährigkeit Gedanken machen. Dieser Prinz hat ohnehin nur eine kurze Regierungszeit. Wäre es nicht äußerst problematisch, wenn ihm ein weiterer Titel verliehen würde und er dann mittendrin stirbt?
Aus dieser Perspektive betrachtet, besitzt Baili Su zwar den Titel des Thronfolgers, aber keine wirkliche Macht, was zweifellos ein Schlag für den Palast des Prinzen Chen ist.
Die Absicht der Kaiserin, Baili Su als Nachfolger von Baili Chen direkt den Prinzentitel zu verleihen, mag verlockend erscheinen, doch ist ein solches Vorgehen äußerst selten. Zweifellos würde dies Baili Su erneut ins Rampenlicht rücken, ihn zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit und zur Zielscheibe öffentlicher Kritik machen und ihn in große Gefahr bringen. Der größte Vorteil der Kaiserin liegt vermutlich in der Frage des Prinzentitels selbst.
Es ist unmöglich, dass es zwei Prinzen in diesem Palast gibt, es sei denn, Baili Chen besteigt den Thron. Nun ist Baili Chens Tod öffentlich bekannt, doch Ouyang Yue glaubt es nicht. Die Kaiserin, die sie für die Drahtzieherin hält, weiß vermutlich besser als sie, dass Baili Chen ursprünglich ein aussichtsreicher Thronanwärter war. Sollte sich die Nachricht von seinem vorgetäuschten Tod jetzt verbreiten und Baili Su direkt zum Prinzen Chen ernannt werden, gäbe es bei Baili Chens zukünftiger Rückkehr keinen Grund mehr, ihm einen weiteren Prinzentitel zu verleihen. Dann hätte Baili Chen zwar den Titel eines Prinzen, aber nicht dessen Macht und wäre von der Thronfolge ausgeschlossen.
Was Baili Su betraf, so besaß er zwar den Titel eines Prinzen, aber keine wirkliche Macht. Er war lediglich ein jüngerer Prinz und Enkel von Kaiser Mingxian, der noch vier weitere Prinzen hatte. Baili Su hatte keine Chance, seine Onkel zu umgehen und den Thron zu erben, insbesondere da sein leiblicher Vater, Baili Chen, anwesend war. Daher beseitigte diese Handlung jegliche Möglichkeit für das Haus des Prinzen Chen, um den Thron zu kämpfen, und zog sogar deren Hass auf sich. Gerade wegen Baili Sus beispiellosem Sonderstatus wurde er von vielen beneidet, verachtet und gehasst. Da er noch so jung war, könnte die Kaiserin ihn letztendlich als Werkzeug benutzen wollen, um Baili Su zu töten und sich so eine sorgenfreie Zukunft zu sichern. Sollte die Verfolgung von Baili Chen fortgesetzt werden, würde das Haus des Prinzen Chen von den Strömungen der Geschichte hinweggespült werden und nie wieder aufsteigen.
Ouyang Yue lächelte leicht und sagte: „Wie kann das sein? Su'er ist noch so jung. Wie kann er des Titels Prinz Chen würdig sein? Das verstößt wirklich gegen die Regeln.“
Die Kaiserin lächelte sanft und bedeutungsvoll: „Unterschätze dich nicht. Ich finde Su'er sehr liebenswert. Er ist klug und schlagfertig und hat durchaus das Zeug zum Prinzen. Ich kann nicht einfach zusehen, wie das Anwesen des Prinzen Chen so verfällt. Das ist auch mein Wunsch als seine Mutter. Oder glaubst du etwa, meine freundliche Geste schade dir, Gemahlin des Siebten Prinzen?!“
Die Kaiserin wirkte missmutig, und auch die Palastdiener hinter ihr blickten Ouyang Yue empört an. Angesichts dieser Machtdemonstration hätte wohl jeder andere Druck verspürt. Ouyang Yue gehörte natürlich nicht dazu, nickte aber gehorsam und sagte: „Eure Majestät sind dem Prinzen Chen so wohlgesonnen, wie hätte ich da ablehnen können? Ich befürchte nur, dass es gegen die Regeln verstoßen und Eurer Majestät schaden würde, wenn Eure Majestät auf diese Weise eine Petition einreichen würde. Daher meine Sorge.“
Die Kaiserin lächelte, ein Leuchten blitzte in ihren Augen auf: „Ihr seid sehr vernünftig. Es ist in Ordnung, es ist nur richtig, dass ich mich besonders um mein eigenes Kind kümmere.“
Ouyang Yue seufzte tief: „Der Prinz hat ihn doch erst zurückgeschickt, und schon plant er, Su'er Titel zu verleihen. Das ist wirklich entmutigend. Ich fürchte, das wird Su'er einen schlechten Ruf einbringen.“
"Oh, und was ist Ihre Meinung dazu?"
„Ich denke, wir sollten zehn Tage warten. Bis dahin wird die Trauerhalle im Herrenhaus bereits eingerichtet sein. Su’er soll die nächsten Tage Wache halten; das wird dem Prinzen im Himmel Trost spenden. Dann können wir die Investitur und die Beisetzung gemeinsam abhalten.“ Während sie dies sagte, huschte ein Hauch von Traurigkeit über Ouyang Yues Gesicht, ihre Stimme klang hilflos und betrübt. Sie blickte die Kaiserin an und war überaus zufrieden. „Gut, so sei es. Ich werde später eine Gedenkschrift einreichen. Um den Rest brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Geh und richte die Trauerhalle ein. Es ist nicht zu viel verlangt, den Leichnam die nächsten Tage leer stehen zu lassen.“
Ouyang Yue senkte den Kopf, sagte ein paar Worte, drehte sich dann um und ging.
Die Kaiserin sah Ouyang Yue mit einem kalten Lächeln nach. Sie runzelte die Stirn, blickte die alte Amme neben sich an und fragte: „Wurde die Person gefunden?“
Großmutter An antwortete sofort: „Eure Majestät, ich habe gehört, wir hätten eine Spur gefunden, doch kurz bevor wir Prinz Chen festnehmen konnten, ist er erneut entkommen. Er und sein Untergebener wurden jedoch schwer verletzt. Selbst wenn sie uns nicht zum Opfer fallen, werden sie nicht mehr lange leben. Wir haben mehrere Meldungen von unten erhalten, wo sie verschwunden sind. Nach diesen Hinweisen sind zwei Möglichkeiten am wahrscheinlichsten: Einer von ihnen ist in den Wald geflohen und hat sich in einer Höhle versteckt, der andere ist von einer Klippe gestürzt. Doch egal, was zutrifft, ihre Überlebenschancen sind gleich null. Wir haben bereits eine großangelegte Suche eingeleitet. Seien Sie versichert, Eure Majestät, sie werden mit Sicherheit unversehrt zurückkehren.“
Die Kaiserin spottete: „Solange wir das Ganze nur lange genug hinauszögern, wird Baili Chen, selbst wenn er zurückkehrt, machtlos sein, die Situation zu ändern. Er ist nur ein Prinz ohne Macht und ohne jegliches Recht, sich zu behaupten. Ich habe viele Möglichkeiten, ihn den Tod wünschen zu lassen. Ich werde nicht zulassen, dass dieser kleine Bastard Baili Su und Ouyang Yue damit ungeschoren davonkommen.“
Die Kaiserin verspürte plötzlich ein Engegefühl in der Brust und bekam Atemnot. Nach den Qualen, die Baili Su ihr beim letzten Mal bereitet hatte, spürte sie, dass etwas mit ihrem Körper nicht stimmte und sie unter Nachwirkungen litt. Immer wenn sie auch nur leicht wütend wurde, durchfuhr sie ein stechender Schmerz im Herzen und sie bekam kaum Luft. Sie hatte den kaiserlichen Arzt konsultiert, der lediglich meinte, es läge an ihrer Depression und sie würde sich besser fühlen, wenn sie ihren Zorn losließe. Doch was die Kaiserin jetzt am meisten hasste, war der Gedanke an den Tod von Baili Su und Ouyang Yue. Es war wie ein Albtraum für sie. Wie sollte sie ihren Zorn vorher ablegen? Selbst wenn es nur um ihr eigenes Wohl ging, musste dieser Plan ausgeführt werden. Sobald die Residenz des Prinzen Chen besiegt und zerstört war, würde sie sich ganz von selbst, ohne Medikamente, erholen.
Die Augen der Kaiserin blitzten auf und enthüllten ein finsteres Lächeln.
Nach ihrer Rückkehr in Prinz Chens Residenz ging Ouyang Yue zuerst zum Holzschuppen. Die beiden kräftigen Männer und die alte Frau darin verbeugten sich respektvoll. Ouyang Yue drehte sich um, setzte sich auf einen Stuhl und betrachtete Meiju, die auf dem Bett lag. Sie fragte eine der alten Frauen: „Ist alles klar erklärt worden?“
„Eure Hoheit, was sie vorhin gesagt hat, sollte stimmen. Seltsam ist nur, dass sie bereit ist, alles zu sagen, aber wenn man sie fragt, wer hinter ihr stand, weigert sie sich hartnäckig, etwas zu sagen. Ich habe alles versucht, ruhig und gelassen zu bleiben, aber es ist völlig nutzlos.“
Ouyang Yue blickte Meiju an, die mit dem Rücken zu ihr zusammengekauert dastand, und sagte ruhig: „Es braucht nicht mehr zu fragen. Jemand wird in zehn Tagen von selbst in die Falle tappen.“
Meiju, die mit dem Rücken zu ihr stand, erstarrte plötzlich. Sie drehte sich abrupt um, ihr Gesichtsausdruck verriet eine Mischung aus Angst und Verwirrung: „Du … nein …“ Ihre Worte waren voller Zweideutigkeit, doch sie ließen ihre Bedeutung klar erkennen.
Ouyang Yue sah sie langsam an und sagte: „Fräulein Meiju, wissen Sie, wie glücklich Sie sind? Obwohl Ihr Vater tot ist, war er weise genug, Ihnen zu helfen. Hätten Sie nur Ihren Stolz etwas zurückgeschraubt, wären Sie immer noch eine reiche junge Frau und könnten in eine gute Familie einheiraten. Sie sind viel glücklicher als jene, die zur Prostitution gezwungen wurden. Doch Sie haben sich für diesen Weg der Rache entschieden. Am Ende werden Sie allen um sich herum schaden.“
"Was meinst du damit!", rief Meiju plötzlich überrascht aus.
Ouyang Yue blickte sie ruhig an: „Ihre Verhaftung wird früher oder später auffliegen. Glauben Sie, dass Ihre Familie und der Drahtzieher dann noch am Leben sein werden?“
Meiju wirkte verwirrt: „Ich...ich bin freiwillig beigetreten, es gab keinen Grund, sie hatten keinen Grund, meine Familie wusste nichts, sie wussten gar nichts.“
Damals hatte Meijus Vater nur sie als Tochter. Das Herrenhaus stand noch, ihre Mutter lebte noch, und auch die Familien ihrer Vorfahren und Großeltern mütterlicherseits waren noch da. Wenn Ouyang Yues Worte stimmten, dann konnte keiner von ihnen gerettet werden. Ouyang Yue sah Meijus Gesichtsausdruck und seufzte: „Ich sehe, dass du von Natur aus kein schlechter Mensch bist. Schade, dass ein Fehler zum nächsten führt. Willst du mir jetzt den wahren Schuldigen nennen? Vielleicht kann ich dir dann helfen.“
Mei Ju spottete: „Ouyang Yue, du brauchst diese Tricks nicht mehr anzuwenden, um mich zu täuschen. Ich falle nicht darauf herein. Wenn ich es dir sagen würde, wäre ich der Erste, den du umbringen würdest. Glaubst du etwa, ich bin so dumm?“
Ouyang Yue schüttelte den Kopf: „Wenn du mir nicht glaubst, kann ich nichts tun.“
Nach diesen Worten drehte sie sich um und ging. Die Nachricht, dass Ouyang Yue im Anwesen eine Trauerhalle errichten lassen würde, verbreitete sich augenblicklich, und viele Menschen kamen, um zu trauern. Seltsamerweise ließ Ouyang Yue jedoch keine Gedenktafel anbringen. Alle konnten nur vor dem entstellten Leichnam in dem großen Sarg knien und sich verbeugen. Es war jedoch offensichtlich, dass im Vergleich zum ersten Geburtstagsbankett, das im Anwesen des Prinzen Chen für Baili Su abgehalten worden war, weitaus weniger Menschen an dieser Beerdigung teilnahmen. Einige vollzogen lediglich die Zeremonie und ließen ihre Diener einige Trauergaben bringen, mehr nicht. Sie kamen nicht einmal, um ihr persönlich die letzte Ehre zu erweisen. Ouyang Yue wirkte gleichgültig. Sie beauftragte Chuncao und Dongxue lediglich, die Namen der Anwesenden aufzuschreiben und sie mit der Liste des letzten ersten Geburtstagsbanketts zu vergleichen. Sie würde sich den Menschen auf dieser Liste in Zukunft nie wieder zeigen, egal, was im Anwesen vor sich ging.
Selbstverständlich gab es unter diesen Leuten auch solche, die Ouyang Yue verspotteten und lächerlich machten, wie zum Beispiel Jiang Xuan und Ning Xishan.
Ouyang Yue, in einem schlichten weißen Gewand mit zarter silberner Blumenstickerei an Kragen und Ärmelbündchen, ohne Haarschmuck, saß da und war von atemberaubender Schönheit wie eine reinweiße Begonie, die alle anderen in den Schatten stellte. Jiang Xuan und Ning Xishan traten nacheinander heran und erblickten die Szene. Ein finsterer, unerbittlicher Glanz blitzte in Jiang Xuans Augen auf, als sie vortrat und mit einem leichten Lächeln sagte: „Bitte nehmt unser Beileid entgegen, Prinz Chens Anwesen. Nun, da Prinz Chen verstorben ist, solltet ihr auch an den jungen Prinzen denken. Würdet ihr zu sehr trauern und ihm nachfolgen, wäre der junge Prinz dann nicht noch bemitleidenswerter? Es ist ungewiss, ob er jemals in Frieden aufwachsen kann.“
Welches ihrer Augen hatte erkannt, wie verzweifelt Ouyang Yue war? Ihre Fantasie war unglaublich lebhaft. Jeder mit Verstand konnte erkennen, dass Jiang Xuans Worte eindeutig einen Fluch andeuteten, dass Ouyang Yue und Baili Su, genau wie Baili Chen, jung sterben würden.
Ouyang Yue blickte Jiang Xuan gleichgültig an: „Es ist also Prinzessin Jiang Xuan. Offenbar hegt sie Groll. Daran können wir nichts ändern. Die kaiserlichen Dekrete beider Länder sind ergangen. Was der Kaiser gesagt hat, ist unumstößlich. Eure Hochzeit mit dem Zweiten Jungmeister Sun findet am dritten Tag nach der Beerdigung statt. Ich denke, es sollte keine Probleme geben. Prinzessin Jiang Xuan braucht sich keine Sorgen zu machen, nach ihrem Eintritt in die Familie Sun unglücklich zu sein. Der Zweite Jungmeister Sun ist nicht so ein Mensch.“
Als Jiang Xuan dies hörte, erstarrte ihr Gesicht, und sie sagte wütend: „Was soll das heißen? Wie kannst du es wagen, diese Prinzessin zu verfluchen?“
Ouyang Yue sagte ruhig: „Was sagt Prinzessin Jiang Xuan da? Ich verstehe überhaupt nichts. Ich stelle nur die Fakten dar. Woher kommt dieser Fluch? Prinzessin Jiang Xuan hat mich missverstanden. Ich wollte nur sagen, dass ich mir Sorgen machte. Doch angesichts ihres Talents und ihrer Schönheit würde es Jungmeister Sun nicht kümmern, wenn sie ein paar Makel hätte. Prinzessin Jiang Xuan braucht sich keine Sorgen zu machen!“
„Du verdienst den Tod!“ Als Jiang Xuan hörte, was im Gasthaus geschehen war, fühlte sie sich wie vor den Kopf gestoßen. Die Demütigung, von einem Schläger vergewaltigt worden zu sein, und die Art, wie die Leute auf sie zeigten, sie verspotteten und beschimpften, spielten sich immer wieder in ihrem Kopf ab. Voller Hass holte sie zum Schlag gegen Ouyang Yue aus.
„Klatsch!“ Ouyang Yue runzelte die Stirn und schlug Jiang Xuans Hand weg. „Prinzessin Jiang Xuan, wenn Ihr es ernst meint mit Eurer Ehrerbietung, heiße ich Euch willkommen. Doch sollte es jemand wagen, hier Ärger zu machen, nehmt mir meine Unhöflichkeit nicht übel. Ich habe nichts zu befürchten. Schlimmstenfalls sterben Ihr und ich. Wagt Ihr es, mit mir um den ersten Todesfall zu wetteifern?“
„Peng!“ Damit schnappte sich Ouyang Yue die Teetasse vom Boden und schlug sie mit voller Wucht gegen Jiang Xuans Beine.
„Ah!“ Jiang Xuan spürte einen stechenden Schmerz in ihrem Fuß. Ouyang Yue hatte es tatsächlich gewagt, ihr vor allen anderen auf den Fuß zu treten!
Jiang Xuan war voller Groll, spürte aber die Blicke um sich herum. Diejenigen, die heute zum Anwesen des Prinzen Chen gekommen waren, waren nicht direkt in einen Konflikt mit der Familie Chen verwickelt, einige pflegten sogar ein gutes Verhältnis zu ihnen. Sie alle missbilligten Jiang Xuans Verhalten, das die Situation weiter angeheizt hatte; ihre Augen verrieten Missbilligung und einen Hauch von Wut. Jiang Xuans Zorn kochte hoch. Sie knirschte mit den Zähnen und funkelte Ouyang Yue höhnisch an: „Ich verstehe den Schmerz der Frau des Prinzen Chen über den Verlust ihres Mannes, aber du musst nicht so radikal sein. Ich meinte es nur gut, aber du hast meine Freundlichkeit ausgenutzt. Das verletzt mich sehr. Angesichts deines kürzlichen Kummers werde ich dir das jedoch nicht übelnehmen. Aber wenn du mich noch einmal respektlos behandelst, mach mir nicht Vorwürfe wegen meiner Unhöflichkeit.“
Während Jiang Xuan sprach, schnalzte sie mit der Zunge und blickte Bai Ling in der Trauerhalle an. Ihr Gesichtsausdruck verriet deutlich, dass es im Palast keinen männlichen Herrscher mehr gab. Ouyang Yue hingegen, eine Frau, wollte gegen eine Prinzessin eines anderen Landes kämpfen. Am Ende würde sie nur verlieren.
Ouyang Yues Lippen verzogen sich zu einem schwachen Lächeln, einem Lächeln, das zugleich vieldeutig und beunruhigend war: „Dann ist Prinzessin Jiang Xuan zu gütig. Ich weiß nicht, ob ich im Moment normal bin oder nicht. Ich könnte jederzeit etwas tun, das jeglicher Vernunft widerspricht. Ich weiß es selbst nicht. Ich hoffe, Prinzessin Jiang Xuan wird großmütig sein und mir das nicht übel nehmen.“
Jiang Xuan grinste höhnisch und setzte sich. Die Trauerfeierlichkeiten dauerten an. Ursprünglich waren drei Tage geplant, doch Ouyang Yue verlängerte sie auf zehn. Die Trauerfeierlichkeiten sollten enden, sobald Baili Su in zehn Tagen zum König gekrönt worden war, sodass Baili Chen beigesetzt werden konnte. Ouyang Yue und Baili Su brauchten die Trauerfeierlichkeiten jedoch nach sieben Tagen nicht mehr zu bewachen; diese Zeit sollte auch genutzt werden, um Baili Sus Ernennung zum Prinzen Chen vorzubereiten.
Am zehnten Tag schritt Ouyang Yue, in ein schlichtes, weiß besticktes Kleid mit dezenten Blumenmustern, Hand in Hand mit Baili Su, die ein weißes Kleid mit silbernen Stickereien und eine weiße Jadekrone trug, durch den Palast. Hinter ihnen folgte eine Gruppe von Dienern aus dem Palast des Prinzen Chen. Nicht weit hinter Ouyang Yue folgte eine Frau in heller, anmutiger Kleidung. Viele kannten Ouyang Yue und Baili Su, doch die Frau weckte große Neugierde. Wer war sie?
Kaiser Mingxian hatte Baili Su erst fünf Tage zuvor den Titel Prinz Chen verliehen. Von nun an trug er offiziell den Namen Prinz Chen, den jüngsten Prinzen der Geschichte. Bisher war es bei allen bedeutenden Verleihungen, insbesondere solchen unter dem Vorsitz des Kaiserpaares, üblich, ein Bankett abzuhalten, bei dem die Beamten knieten und ihre Ehrerbietung erwiesen. Auch heute war dies nicht anders; vor der offiziellen Verleihung fand ein Bankett statt. Da es sich diesmal um eine Verleihung eines Prinzentitels mit besonderem Rang handelte – anders als in den vorherigen Fällen, in denen Kaiser Mingxian alle seine Söhne ohne Bankett direkt in den Prinzenstand erhoben hatte –, wurde nicht nur ein Bankett abgehalten, sondern es war auch ein prunkvolles Ereignis. Alle Söhne von Beamtenfamilien mit sieben oder mehr Mitgliedern, die in der Hauptstadt oder den umliegenden Städten lebten, waren verpflichtet, teilzunehmen und ihre Ehrerbietung zu erweisen, um die hohe Wertschätzung Kaiser Mingxians für Baili Su zu demonstrieren.
Viele wissen, dass Kaiser Mingxian Baili Su sehr schätzte, doch ebenso viele wissen, dass er ihn aus Vernunftgründen und aufgrund von Gesetz und Regeln nicht einfach auf den Thron setzen konnte. Dies hätte nicht nur den Widerstand der Prinzen provoziert, sondern auch die Hofbeamten hätten sich geweigert, die Herrschaft über die Große Zhou-Dynastie einem so jungen Kind anzuvertrauen. Hätte Kaiser Mingxian Baili Su den Thron verliehen, hätte er selbst keine Chance gehabt, Kaiser zu werden. In diesem Sinne kann das pompöse Bankett, das Kaiser Mingxian ihm zu Ehren ausrichtete, als eine Art Wiedergutmachung betrachtet werden, die keinerlei Unmut hervorrief. Genau das bedeutet, dass alles Vor- und Nachteile hat. Außerdem war es fraglich, ob dieses Kind überhaupt gesund heranwachsen würde – warum also die Mühe mit einem sterbenden Mann?
Nachdem die Kaiserinwitwe vom Tod Baili Chens erfahren hatte, wurde sie bettlägerig und konnte dem Thronbesteigungsbankett nicht beiwohnen. Kaiser und Kaiserin trafen als Letzte ein, sodass das Bankett noch nicht begonnen hatte, als alle eintrafen. Sie versammelten sich lediglich zu zweit oder zu dritt zum Plaudern, und als sie Ouyang Yue erblickten, verbeugten sie sich lächelnd, doch die meisten von ihnen standen in einiger Entfernung und beobachteten ihn wortlos.
„Was für eine kalte und herzlose Welt! Beim letzten Bankett drängten sie sich alle um mich. Das sind wirklich abscheuliche Menschen“, sagte Li Rushuang wütend und etwas verärgert.
Das ist die Realität. Angesichts des drohenden Verfalls des Anwesens des Prinzen Chen versuchen all diese Leute, ihre Verbindung dazu aufrechtzuerhalten. Schließlich war das Anwesen einst so prachtvoll, und sie haben dabei unzählige Menschen verärgert. Sie alle haben sich entschieden, sich selbst zu schützen.
„Daran können wir nichts ändern; es liegt in der Natur des Menschen. Aber es ist wirklich beunruhigend, das mitanzusehen. Die Dame und die junge Dame der Familie Li besuchten früher oft das Anwesen des Generals. Ich fand sie außerordentlich kluge Menschen. Aber jetzt, wenn wir uns treffen, lächeln sie nur und wechseln kein Wort mehr“, sagte Liu seufzend.
Diese Leute fürchteten, mit dem Anwesen des Prinzen Chen in Verbindung gebracht zu werden, weshalb selbst diejenigen, die gute Beziehungen zum Anwesen pflegten, den Kontakt zu ihm reduzierten und sich bei anderen unbeliebt machten. Nicht nur das Anwesen des Generals, sondern auch das des Kriegsministers befand sich in derselben Lage.
Ouyang Yue äußerte sich dazu ganz offen: „Du solltest ihnen dankbar sein. Es ist gut, dass sie dir jetzt ihr wahres Wesen gezeigt haben. Das ist besser, als wenn sie dich später hintergehen und du erst dann erkennst, dass Aufrichtigkeit und Falschheit nicht dasselbe sind.“
Liu spottete: „Genau, wir sollten natürlich weniger Kontakt zu solchen Leuten haben.“
„Wie geht es meiner Schwägerin?“, fragte eine sanfte Stimme. Ouyang Yue drehte sich um und sah Baili Nan auf sich zukommen. Baili Nan war heute eher schlicht gekleidet. Ihr hellblauer, langer Umhang verlieh ihr eine ruhige und vornehme Ausstrahlung. Doch als sie Ouyang Yue ansah, blitzte ein Hauch von Sorge in ihren Augen auf, den sie jedoch schnell verbarg.
"Das ist nichts, vielen Dank für Ihre Besorgnis, Prinzessin Nan."
Baili Nan starrte Ouyang Yue einen Moment lang an, bemerkte ihre Fassung und verspürte einen Anflug von Unruhe. Warum hatte sie das Gefühl, dass Ouyang Yue überhaupt nicht traurig war? Bedeutete ihr der Tod ihrer Cousine etwa nichts? Baili Nan war etwas unglücklich, blickte aber zu Baili Su hinunter, die sie mit großen, strahlenden Augen ansah: „Su'er, du wirst es in Zukunft gut machen und schnell erwachsen werden, um das Anwesen des Prinzen Chen zu unterstützen.“
Baili Su blinzelte und nickte etwas verwirrt. Baili Nan warf Ouyang Yue einen erneuten Blick zu, seine Augen verengten sich. „Pass besser auf dich auf.“ Er drehte sich um und ging, sein Tonfall verriet Missfallen.
Li Rushuang fragte verwirrt: „Was ist denn mit Prinzessin Nan los? Sie hat von sich aus versucht, mit dir zu sprechen, aber dann ist sie wütend davongestürmt.“
Ouyang Yue lächelte schwach: „Sie ist wahrlich eine Person mit starkem Charakter.“
Li Rushuang runzelte die Stirn, während Liu Ouyang Yue und Baili Nan nachdenklich ansah. Ihr Herz machte einen Sprung bei dem Gedanken, der ihr durch den Kopf ging. Nur wenn es stimmte, würde sie beruhigt sein.
Da es in der Geschichte der Großen Zhou-Dynastie keinen Präzedenzfall dafür gab, dass einem so jungen Kind wie Baili Su, der erst zwei oder drei Jahre alt war, der Königstitel verliehen wurde, fand die Verleihung des Titels in einem sehr prunkvollen Rahmen statt, um Baili Su Ansehen zu verleihen. Alles wurde nach den Standards eines Banketts im Kaiserpalast abgehalten. Nachdem alle den Bankettsaal betreten hatten, nahmen sie nicht als Erstes den Titel entgegen, sondern sahen sich Darbietungen an, um die Stimmung aufzulockern.
Ouyang Yue und Baili Su nahmen auf den Ehrenplätzen Platz, Prinzessin Shuangxia neben ihnen. Prinzessin Shuangxia mied Palastbankette normalerweise, wenn sie konnte, doch heute musste sie anwesend sein. Sie und Ouyang Yue saßen links und rechts von ihnen, Baili Su in der Mitte, was den Eindruck erweckte, sie zu beschützen. Baili Su saß ruhig und gelassen da und verfolgte das Programm.
„Stimmte das, was du vorher gesagt hast?“, fragte Prinzessin Shuangxia unwillkürlich.
Während Ouyang Yue der musikalischen Darbietung zusah, vermittelten die wunderschönen Klänge der ineinandergreifenden Bambusflöten und Saiten ein Gefühl von Frieden, doch ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen: „Es gibt einfach zu viele verdächtige Punkte in dieser Angelegenheit. Ich vertraue lieber meiner Intuition.“
Prinzessin Shuangxias Schläfen waren bereits weiß, doch ihr Gesicht wirkte noch immer gesund: „Wenn dem so ist, dann ist die Angelegenheit um den Baiyun-Tempel durch Chen'ers Verschwinden spurlos verschwunden.“ Die Kaiserinwitwe hatte viele Jahre lang engen Kontakt zum Baiyun-Tempel gehabt, doch die Spuren waren mit Baili Chens Abreise abgerissen. Da Meister Lingyun seine Abgeschiedenheit beendet hatte, konnte der Vorrat an Elixieren wieder aufgefüllt werden, und Kaiser Mingxian konnte niemanden zur Untersuchung entsenden. Wäre es nicht eine Einladung an andere gewesen, seinen Verdacht gegen die Kaiserinwitwe zu äußern? Das wäre ein äußerst unchristlicher Akt gewesen.