Ouyang Yue runzelte die Stirn, sagte aber: „Habt Ihr nicht gehört, was Jungmeister Leng gesagt hat? Geht und bereitet ein Gästezimmer vor.“
Bald hatten die Diener es weggetragen, und Leng Caiwen sagte schnell lächelnd: „Cousine ist wirklich wunderschön, innerlich wie äußerlich. Ihr habt einen echten Glücksgriff gelandet! Ich werde mich hinlegen und ein Nickerchen machen.“ Leng Caiwen lachte herzlich, als er ging.
Ouyang Yue und Baili Chen standen stirnrunzelnd in der Halle: „Wie konnte mein Cousin nur so zugerichtet werden? Mal abgesehen von allem anderen, selbst wenn man den hohen Status der Familie Leng und meine Verbindung zu ihr berücksichtigt, gibt es in der Hauptstadt nicht viele, die es wagen würden, ihn zu verprügeln. Könnte es jemand aus der Königsfamilie gewesen sein?“
Baili Chens Augen verfinsterten sich, als er sagte: „Die Familie Leng ist ein wichtiges Ziel der Umwerbung. Wenn Caiwen verprügelt wird, verschärft das den Konflikt nur. So dumm sollte niemand sein. Ich gehe besser hin und sehe nach, was los ist.“ Ouyang Yue nickte: „Okay, aber mein Cousin scheint nicht sehr gesprächig zu sein. Wir sollten ihn nicht dazu zwingen.“
„Verstanden. Geh zurück in dein Zimmer und warte auf mich.“ Baili Chen drückte Ouyang Yues Hand und folgte ihr. Ouyang Yue jedoch presste die roten Lippen fest zusammen. Wie man so schön sagt: Selbst wenn man den Mönch nicht respektiert, sollte man Buddha respektieren. Das würde sie nicht einfach so hinnehmen, nachdem sie ihre Cousine so zugerichtet hatte!
Zurück im Zimmer sagte Chuncao sofort: „Eure Hoheit, der Tee ist kalt. Ich hole Ihnen eine neue Kanne.“ Ouyang Yue nickte leicht, und Chuncao stand auf und ging. Eine ganze Stunde später stand Baili Chen auf und kehrte zurück, immer noch nach Alkohol riechend.
Ouyang Yue fragte verwirrt: „Habt ihr getrunken?“
Baili Chen war nicht betrunken. Er legte Ouyang Yue den Arm um die Taille und sagte: „Ihr könnt jetzt alle gehen. Wir brauchen euch hier nicht zu bedienen.“ Nachdem Chuncao und die anderen gegangen waren, setzten sich Baili Chen und Ouyang Yue hin, und Baili Chen sagte: „Ich habe nur ein bisschen getrunken. Caiwen ist sehr deprimiert. Ist das das, was man sagt, Kummer im Alkohol ertränken?“
Ouyang Yue erwiderte: „Aber stimmt nicht, was ich gehört habe: Dass man seinen Kummer im Alkohol ertränkt, macht ihn nur noch schlimmer?“
Baili Chen kicherte, legte seine Hand um Ouyang Yues schlanke Taille und seufzte: „Man kann sich vorstellen, dass Caiwen nicht so zynisch ist, wie sie nach außen hin wirkt; das ist nur gespielt.“ Ouyang Yue sagte nicht viel, sondern hörte aufmerksam zu.
Baili Chen schien unsicher, wo er anfangen sollte, doch nach kurzem Überlegen sagte er: „Caiwen hat ein extrem hohes Selbstwertgefühl. Er wirkt meist unbeschwert und fröhlich, ist aber in Wirklichkeit sehr diszipliniert. Wenn er in Bordelle geht, dann nur, um zu trinken und Musik zu hören. Ich habe ihn noch nie ausrasten hören.“ Ouyang Yue war überrascht, aber es war auch nicht ungewöhnlich. Baili Chen hatte beispielsweise aus verschiedenen Gründen absichtlich schwach und kränklich gespielt, als stünde er kurz vor dem Tod. Es war also auch normal, dass Leng Caiwen sich genauso verhielt. Als eine der fünf großen Familien der Großen Fünf übertraf die wahre Stärke der Familie Leng die der Familie Lin bei Weitem. Wenn die Familie Lin eine Familie mit einer tiefen, mehrere hundert Jahre alten Tradition war, dann war die Familie Leng eine Superfamilie mit einer tausendjährigen Geschichte.
Darüber hinaus hat die Familie Leng stets an einem überlieferten Gebot festgehalten, sich niemals an Machtkämpfen am Königshof zu beteiligen. Der Nachteil dieser Vorgehensweise ist, dass aufstrebende Familien wie die Familie Lin immer mehr an Ruhm gewinnen und Anzeichen dafür zeigen, die Familie Leng zu überflügeln. Die Vorteile sind jedoch ebenso beträchtlich. Diese fünf großen Familien sind nicht statisch; abgesehen von der Familie Leng existieren die anderen erst seit wenigen Jahrhunderten, mitunter sogar erst seit einem Jahrhundert, und der Generationswechsel ist recht rasant. Nur die Familie Leng ist standhaft geblieben. Dies ist der Kompromiss zwischen Vor- und Nachteilen; es kommt darauf an, was wichtiger ist. Ouyang Yue bewundert dieses überlieferte Gebot der Familie Leng zutiefst; es zeugt von Weitblick und einem Weg, das Überleben der Familie zu sichern. Wäre sie an ihrer Stelle, würde sie genauso handeln.
„Also, wo hat er sich diesmal verletzt? War es aus Eifersucht und Rivalität?“, fragte Ouyang Yue. „Leng Caiwen konnte das unmöglich für eine Kurtisane tun“, dachte sie.
Baili Chen konnte sich ein seltsames Lächeln nicht verkneifen: „Wenn wir über die Ursache sprechen, so hat einer der Gründe tatsächlich mit Eifersucht und Rivalität zwischen Menschen zu tun.“
„Oh?“ Ouyang Yue hob eine Augenbraue und bemerkte einen Anflug von Schadenfreude in Baili Chens Augen. Sie konnte nicht anders, als ihn misstrauisch zu beäugen. Baili Chen räusperte sich leise und sagte: „Vor ein paar Tagen hat Caiwen Daiyu zum Musikhören mitgeschleppt. Er ist ja immer ein Plaudertasche und flirtet gern mit Frauen, also hat er natürlich die Damen in dem Pavillon um den Finger gewickelt. Wer hätte gedacht, dass eine von ihnen der Liebhaber ihres Cousins ist?“
„Oh!“, sagte Ouyang Yue und hob fragend eine Augenbraue. Die beiden Brüder buhlten um dieselbe Frau. Ouyang Yue wusste jedoch nicht viel über die Familie Leng. Sie wusste nur, dass die jetzige Matriarchin der Familie, Frau Xie, die leibliche Mutter ihrer Mutter, Leng Yuyan, war. Leng Yuyan hatte zwei noch lebende Brüder. Der älteste Sohn war Leng Yushan, der jetzige Patriarch der Familie. Leng Yushans Frau, Frau Jiang, stammte ebenfalls aus einer Gelehrtenfamilie. Sie hatten zwei Söhne. Der ältere Sohn, Leng Caifeng, arbeitete an der Kaiserlichen Akademie, der jüngere Sohn war Leng Caiwen. Leng Caiwens Persönlichkeit unterschied sich völlig von der seines Bruders. Obwohl er berühmt war, interessierte er sich nicht für Politik und war das am wenigsten ehrgeizige Mitglied der Familie Leng.
Xies zweiter Sohn war Leng Yuren, ein Offizier dritten Ranges. Da er aufgrund seines Militärdienstes oft abwesend war, hatte er nur wenige Kinder. Seine Frau war Sun, aus der Familie Sun. Nach vielen Ehejahren hatten sie nur ein Kind, Leng Caidie, die nun die Frau des neunten Prinzen ist. Leng Yurens ältester Sohn war Leng Caixi, der von einer Konkubine geboren wurde. Er wurde später von Sun aufgenommen und erzogen. Man sagt, er sei ziemlich arrogant gewesen. Sowohl Sohn als auch Tochter erbten Suns scharfe Zunge und Gemeinheit. Xie hatte nominell einen Sohn und eine Tochter, beide von Konkubinen, namens Leng Yujian und Leng Yujiao. Als der alte Herr jedoch starb, war die uneheliche Tochter bereits verheiratet, und auch der uneheliche Sohn nutzte die Gelegenheit, um an Besitz zu gelangen.
Daher ist Leng Caiwen altersmäßig mit Leng Caixi verwandt und außerdem der zweite Sohn unter den zwei Söhnen und zwei Töchtern von Leng Yujian.
Wer ist es?
„Leng Caixis Geliebte heißt Pfirsichblüte, und diese Pfirsichblüte ist durchaus fähig. Als sie tatsächlich einen Streit mit Leng Caiwen hatte, mischten sich auch Leng Yujians zwei Söhne ein. Später stellte sich heraus, dass auch sie Pfirsichblütens Geliebte waren.“
„Oh.“ Das war nicht überraschend. Es gab nicht viele berühmte Prostituierte in der Hauptstadt. Und obwohl es einige mit Integrität gab, waren die meisten nur auf Geld aus. Sie taten fast alles für Geld, und manchmal waren ihre Kunden Freunde oder Verwandte. Das war schon vorgekommen; ein Vater und sein Sohn hatten beide mit einer Prostituierten zu tun gehabt und sie zur Geburt eines Kindes überredet, was zu einer Entführung führte. Schließlich zahlte die Familie, um ihren Ruf zu wahren, um die Angelegenheit zu regeln. Aber Leng Caiwen brauchte das nicht. Selbst wenn ihm mit dieser Pfirsichblüte etwas passieren sollte, würde es mit seinem Ruf als Frauenheld keine Rolle spielen. Er konnte nicht anders, als Baili Chen verwirrt anzusehen.
„Ach, das ist doch nur ein Bruderstreit. Hmpf, die einzigen wirklich respektablen Mitglieder der Familie Leng sind die Brüder Leng Caifeng und Leng Caishan. Diese sogenannten Cousins waren schon immer extrem eifersüchtig auf Caiwen. Welch ein Zufall, nicht wahr? Taohua ist in Caiwen verknallt, und ihre Beziehung beschränkt sich darauf, gemeinsam Musik zu hören. Seit Caiwen sie nicht mehr besucht, ist Taohua sehr deprimiert. Wenn sie jemand fragt, sitzt sie nur allein am Fenster und wirkt verloren und niedergeschlagen. Das drang zu ihren drei Cousins, die extrem in Taohua verknallt sind. Sie gingen zurück und befragten sie, um zu fordern, dass sie aus ihrer Knechtschaft befreit werde. Caiwen hatte längst vergessen, ob sie Taohua oder Lihua hieß, und lachte sie natürlich aus, weil sie sich einmischten. Schon bald eskalierte der Streit von Beleidigungen zu Handgreiflichkeiten. Die drei Cousins zogen dabei jedoch den Kürzeren, einige verloren sogar Waffen oder …“ Beine und die Notwendigkeit, mindestens acht Monate im Bett zu bleiben. Da Caiwen nicht zu Hause bleiben wollte, kam sie zur Villa des Prinzen Chen, um dort zu übernachten.
Ouyang Yue blickte Baili Chen an und sagte: „Ist das schon alles?“
Baili Chens Augen blitzten auf, und er seufzte: „Nun, Caiwen wollte nicht, dass du davon erfährst. Wenn du ihn fragst, wird er behaupten, es sei aus Eifersucht geschehen. In Wahrheit war die Situation ziemlich gefährlich, und es war sogar ein Messer im Spiel. Und sieh dir dieses Messer an!“ Während er sprach, zog Baili Chen ein Taschentuch aus der Tasche, öffnete es und sah einen Dolch, der kalt glänzte, dessen Spitze jedoch von einem unheimlichen schwarzen Schimmer überzogen war. Ouyang Yue kniff die Augen zusammen: „Der Dolch ist vergiftet. Mein Cousin wurde erstochen.“
„Caiwen ist sehr geistesgegenwärtig. Als er merkte, dass etwas nicht stimmte, war er bereit, ein paar Schläge mehr einzustecken, anstatt den Dolch aus den Händen gleiten zu lassen. Sonst wären diese Kerle mit Caiwens Kampfkünsten keine Chance gegen ihn gehabt.“ Ouyang Yue hob den Dolch auf und betrachtete ihn eingehend. „Mein Cousin hat sich also absichtlich verprügeln lassen, weil er merkte, dass ihm jemand schaden wollte, und das dann als Vorwand zur Flucht genutzt. Wer von den dreien war der Drahtzieher, oder waren sie alle beteiligt, oder handelten sie gar im Auftrag von jemand anderem?“
Baili Chen strich sich nachdenklich übers Kinn. „Ich kenne Leng Caixi und die anderen beiden. Alles Taugenichtse, und Leng Caixi ist besonders arrogant. Ich bezweifle, dass sie sich zu so einer Respektlosigkeit hinreißen lassen würden. Sie scheinen nicht die Hauptschuldigen zu sein, aber man kann es nicht mit Sicherheit sagen. Vielleicht wurden sie benutzt. Caiwen ist geflohen, um Ärger zu vermeiden und Chaos in der Familie Leng zu verhindern. Ich kenne ihn als langjährigen Freund gut. Obwohl er nach außen hin ein ziemlicher Schurke wirkt, ist er eigentlich ein sehr familienorientierter Mensch. Er ist weggelaufen, weil er nicht wollte, dass die Familie Leng zerbricht, und weil er nicht wollte, dass du es erfährst oder dir Sorgen machst.“
Ouyang Yue hielt den Dolch hoch, ihr schönes Gesicht spiegelte sich darin, doch ihre Augen blitzten kalt auf. Nachdem sie ihn einen Moment lang betrachtet hatte, senkte sie ihn und sagte: „Ich verstehe, aber wir müssen diesen Mann finden. Ob er nun ausgenutzt wurde oder nicht, wenn er es wagt, meiner Cousine etwas anzutun, wird es noch mehr geben. Wir müssen ihn so schnell wie möglich zur Strecke bringen.“
Baili Chen widersprach: „Was wäre, wenn es einer oder sogar alle drei dieser Cousins wären?“
Ouyang Yue spottete: „Was hat die Familie Leng mit mir zu tun? Ich kenne nur Leng Caiwen, und nur ihn erkenne ich an. Selbst wenn sie alle sterben, was kümmert es mich?“
Baili Chen legte Ouyang Yue sofort den Arm um die Taille: „Meine Frau hat Recht. Die anderen sind für uns beide entbehrlich; wir brauchen ihnen wirklich keine Beachtung zu schenken.“ Baili Chen verstand, dass Ouyang Yue von den Taten der Familie Leng tief verletzt worden war. Hätte die Familie Leng Leng Yuyan damals nicht gezwungen, wäre sie nicht zur Grenze geflohen und hätte Xuan Yuanzheng nicht getroffen. Auch wenn es ohne die Begegnung mit Xuan Yuanzheng keine Ouyang Yue gäbe, war die Familie Leng für sie dennoch mitverantwortlich für Leng Yuyans Tod. Als Leng Yuyan in die Hauptstadt zurückkehrte, wagte sie es nicht einmal, das Anwesen der Familie Leng zu betreten – ein Beweis für die Skrupellosigkeit und Herzlosigkeit der Familie Leng, wenn es um ihren Ruf ging.
Seitdem Xuan Yuan Chaohua ihre Identität enthüllt hatte, war der Familie Leng diese bekannt. Sie hatte sogar gehört, dass sie ihrer leiblichen Mutter sehr ähnlich sah. Es war unmöglich, dass die Familie Leng dies nicht wusste.
Doch was tat die Familie Leng? Sie verhielten sich völlig regungslos, ohne auch nur ein Wort darüber zu verlieren, einander wahrnehmen zu wollen. Ouyang Yue, angesichts ihrer aktuellen Stellung, kümmerte das nicht sonderlich, doch sie empfand das Verhalten der Familie Leng als unglaublich kaltherzig. Xie Shi, Leng Yuyans leibliche Mutter, hatte noch nicht einmal Anstalten gemacht, den ersten Schritt zu machen, offenbar in der Absicht, dass Ouyang Yue, die Jüngere, zuerst auf sie zuging. Sie ahnte nicht, dass Ouyang Yues Groll gegen sie es ihr unmöglich machte, diesen ersten Schritt zu tun. So warteten alle darauf, dass der andere den ersten Schritt machte, was letztendlich dazu führte, dass niemand etwas unternahm.
Ouyang Yue hat diesen Gedanken nun endgültig verworfen und betrachtet diese Familie nicht länger als Verwandte. Die einzige Person, die ihr wirklich am Herzen liegt, ist Leng Caiwen, zu der sie und Baili Chen ein enges Verhältnis pflegen. Sollte es darauf ankommen, wird Ouyang Yue ihr Versprechen halten und die drohende Gefahr für Leng Caiwen beseitigen.
Zum Abendessen saßen Ouyang Yue und Baili Chen im Blumensaal von Prinz Chens Anwesen einander gegenüber. Ihnen gegenüber saß jemand, der sein Essen gierig verschlang. Es war niemand anderes als Leng Caiwen. Dieser aß in diesem Moment ohne jegliche Manieren, ihm tropfte sogar Öl aus dem Mund. Ein krasser Gegensatz zu dem angesehenen jungen Adligen der Hauptstadt. Jeder, der ihn jetzt sah, würde wohl seinen Ruf ruinieren. Ouyang Yue musste sich ein leises Husten verkneifen: „Cousin, iss langsam, verschluck dich nicht.“
„Köstlich, köstlich! Die Köche in Prinz Chens Villa sind einfach fantastisch. Ich habe noch nie so ein duftendes und geschmackvolles knuspriges Hähnchen gegessen. Es ist wirklich hervorragend!“, sagte Leng Caiwen, während er sich immer noch Hähnchen in den Mund schob. Bemerkenswert war, dass er das sagen konnte, ohne mit dem Gespräch aufzuhören. Das ist schon eine beachtliche Fähigkeit, nicht wahr?
Baili Chen hingegen prahlte lautstark und sagte lächelnd: „Die Köche im Herrenhaus des Prinzen Chen müssen wirklich geschickt sein. Diese Technik hat mir meine Frau beigebracht. Obwohl sie noch nicht ganz an die meiner Frau heranreicht, ist sie immer noch besser als die anderer. Ihr habt ja nur diese wenigen Gerichte probiert; meine Frau kennt noch viel mehr.“ Dabei wurde Baili Chen noch selbstgefälliger.
Leng Caiwen war einen Moment lang wie erstarrt, dann schluckte er hastig herunter und wischte sich mit einem Taschentuch den Mund ab. „Meine Cousine kann kochen, und zwar richtig gut! Unerwartet, total unerwartet! Super!“ Mehrere blaue Flecken zierten Leng Caiwens Gesicht, einer davon direkt über dem Auge. Selbst mit offenen Augen wirkten sie kleiner als sonst, und die dunklen Ringe unter seinen Augen konnten weder Leng Caiwens strahlenden Blick noch die darin verborgene Unruhe verbergen.
„Wenn es dir gefällt, Cousin, kannst du gerne noch etwas länger bleiben. Es ist nicht ganz so außergewöhnlich, wie der Prinz es beschrieben hat. Allerdings weiß ich, dass es hier eine ganze Menge Gerichte gibt. Der Koch in Prinz Chens Villa ist sehr begabt und kennt viele Rezepte. Ich garantiere dir, dass du einen halben Monat in der Villa verbringen und jeden Tag etwas anderes essen kannst.“ Ouyang Yue lachte und dachte, dass Leng Caiwen von seiner Familie geschlagen worden war. Seinem Charakter nach zu urteilen, würde er es vielleicht nicht zeigen, aber innerlich musste er sehr traurig sein. Es war nur recht und billig, sich um ihn zu kümmern.
Leng Caiwen lächelte und sagte: „Das ist in Ordnung, aber der Mann meiner Cousine macht sich keine Sorgen, dass ich ihn durch meinen Aufenthalt im Hause des Prinzen Chen störe. Ich plane, hier längere Zeit zu bleiben.“
Ouyang Yue lächelte und sagte: „Das macht mir überhaupt nichts aus.“
Baili Chen sagte mit ernster Miene: „Solange du meine Pläne nicht durchkreuzt, ist es mir egal.“
Leng Caiwen war verblüfft und schien Baili Chens Andeutung einen Moment lang nicht zu verstehen. Ouyang Yue griff jedoch unter den Tisch und zwickte Baili Chen in die Taille. Baili Chens Lippen und Augen zuckten kurz, doch sein Gesichtsausdruck blieb ruhig. Nur wenige besaßen seine Geduld.
Baili Chen war auch sehr geizig. Leng Caiwens plötzliches Erscheinen im Anwesen hatte ihm die Chance verdorben, Ouyang Yue näherzukommen. Er war kleinlich.
Kurz darauf schien Leng Caiwen plötzlich etwas zu begreifen. Seine Mundwinkel und sein Gesicht zuckten leicht. Er aß hastig zu Ende und rannte hinaus. Ouyang Yue rief sofort: „Was für einen Unsinn redest du da? Wie kannst du so etwas vor anderen sagen?“
Baili Chen kümmerte das überhaupt nicht: „Er hat solche Gerüchte schon oft gehört, was soll’s? Außerdem ist es doch die Wahrheit, oder? Meine Frau muss das heute wieder gutmachen.“
Ouyang Yue schnaubte verächtlich: „Unmöglich! Wie kannst du so etwas sagen? Mir ist das so peinlich, und mein Cousin ist beschämt davongelaufen. Ich werde dir heute eine Lektion erteilen.“
Baili Chen runzelte die Stirn: „Es ist in Ordnung, sich ein bisschen zurückzuhalten, aber wenn es zu oft passiert, befürchte ich, dass es genau dann abschaltet, wenn es in Stimmung ist, und dann kann es das nicht mehr benutzen.“ Er wirkte hilflos, als er sprach, und Ouyang Yue fühlte sich noch hilfloser. Seit ihrer Hochzeit hatte sie festgestellt, dass Baili Chen immer perverser geworden war, praktisch schon ein richtiger Rowdy. Wenn sie zusammen waren, sagte er alles Mögliche und brachte sie oft so in Verlegenheit, dass sie rot wurde. Er war einfach schamlos geworden.
„Hm, das solltest du lieber für dich behalten“, sagte Ouyang Yue und zog eine Augenbraue hoch.
Baili Chen hielt einen Moment inne und sagte dann traurig: „Wenn das so ist, können wir keine Kinder bekommen. Findest du das in Ordnung, meine Frau? Ach, die Arme, sie wurde tatsächlich von meiner Liebsten zurückgewiesen. Ich weiß wirklich nicht, wie ich sie trösten soll. Aber wenn sie jetzt wirklich streikt und sich weigert, irgendetwas zu tun, wird meine Frau von nun an Kopfschmerzen haben.“
Ouyang Yues Lippen zuckten, als sie das hörte, und ihre Augen verzogen sich unwillkürlich nach oben. Sprachlos starrte sie Baili Chen lange an. Sie musste zugeben, dass Baili Chen vor der Hochzeit gewisse Bedenken gehabt hatte, doch nun waren sie völlig frei von ihnen. Er war einfach ein Perverser. Sie bereute es sogar ein wenig. Sie lebte jeden Tag in tiefem Elend.
Im nächsten Moment spürte Ouyang Yue eine Hand, die sich von ihrer Taille ausstreckte, und Baili Chens Stimme ertönte von der Seite: „Frau, ich habe viele kaiserliche Ärzte im Palast bezüglich der Gesundheitsvorsorge befragt. Sie alle sagten, dass ein Spaziergang nach dem Essen gut für die Verdauung sei. Wir haben gerade erst gegessen, und du musst dich jetzt sehr satt fühlen. Ich denke, wir sollten einen Weg finden, richtig zu verdauen.“
Ouyang Yue stand schnell auf: „Dann lasst uns spazieren gehen.“
Baili Chen schüttelte den Kopf: „Ein Spaziergang? Das geht nicht. Ich glaube, das ist nicht gut für die Verdauung und tut mir auch nicht gut. Aber es gibt eine hervorragende Alternative.“ Ouyang Yue tat schnell verwirrt und blickte hinaus: „Oh, dann lass uns in die Vorstadt fahren und die Sterne beobachten.“
„Was soll denn daran Spaß machen, einfach hier zu sitzen? Das ist doch sinnlos“, sagte Baili Chen direkt.
„Na, was machst du denn da?!“ Ouyang Yue wollte gerade einen Vorschlag machen, als sie plötzlich merkte, dass eine Hand unter ihre Kleidung griff. Da es wärmer wurde, waren Ouyang Yues Kleider natürlich leichter geworden. Obwohl sie sich in der Villa befand, trug sie nur ein etwas dickeres Obergewand, ein Untergewand und eng anliegende Kleidung. Doch das hielt Baili Chen nicht davon ab, zu tun, was er wollte.
Bai Lichens warmer Atem streifte sein Ohr: „Was machen wir? Etwas Lustiges.“
„Das macht mir überhaupt keinen Spaß. Ich ziehe deinen Vorschlag, einen Spaziergang zu machen, vor.“ Während sie sprach, wehrte sich Ouyang Yue und versuchte, Baili Chens Hand wegzuziehen. Doch wenn Baili Chen erst einmal stur war, konnte ihn nicht einmal eine neunköpfige Herde umstimmen. Außerdem ging es hier um eine äußerst wichtige Angelegenheit, die sein sexuelles Glück betraf. Ein wahrer Mann hat seine Grenzen. Erwarte nicht, dass er in dieser Sache Kompromisse eingeht!
„Meine Frau, ich verrate dir eine bessere Methode, die Verdauung anzuregen. Ich garantiere dir, dass du nach dieser Runde wieder Hunger haben wirst.“
"Ich will nicht! Waaah..."
Alle Proteste und Widersprüche verhallten ungehört bei Baili Chen. Er hielt sie fest im Griff, sodass sie keine Chance zur Gegenwehr hatte. Obwohl sie über viele Selbstverteidigungstechniken verfügte, hatte sie nun nur noch eine: Ihr Bein war eingeklemmt. Hätte sie gewollt, hätte Baili Chen es ihr leicht abreißen können. Doch eine Verletzung würde ihr nichts nützen, und Ouyang Yue war nicht so töricht, Widerstand zu leisten und sich selbst zu schaden. Es war klar, dass ihr Widerstand Baili Chens Sieg bedeutete.
Nachdem Leng Caiwen die Blumenhalle verlassen hatte, schlenderte er gemächlich durch den Garten von Prinz Chens Anwesen. Etwas gelangweilt ließ er sich im Pavillon nieder. Die Anlage von Prinz Chen war von Natur aus wunderschön. Um Ouyang Yue zu gefallen, hatte Kaiser Mingxian das Anwesen Baili Chen geschenkt, der es daraufhin eifrig nach Ouyang Yues Rat suchte und neu gestaltete. Nun war Prinz Chens Anwesen voller roter Blumen und grüner Weiden und verströmte eine frische, natürliche Wildheit. Zusammen mit den verschiedenen Innenhöfen entstand so ein Gefühl von Ruhe und Eleganz.
"Junger Meister Leng, dieser Diener wird Ihnen sogleich Tee zubereiten."
„Das ist nicht nötig, ihr könnt alle gehen. Ich möchte einfach eine Weile allein sein und brauche niemanden, der mich bedient.“
„Ja, Zweiter Jungmeister Leng“, antwortete das Dienstmädchen und zog sich zurück, ging aber nicht wirklich. Stattdessen behielt sie das Anwesen aus der Ferne im Auge. Dies war die Residenz des Prinzen Chen. Obwohl Leng Caiwen ein enges Verhältnis zu Baili Chen und Ouyang Yue pflegte, würde er ihm nicht blind vertrauen und ihn nicht einfach so frei herumlaufen lassen. Zumindest diese treuen Diener würden so etwas nicht tun.
Leng Caiwen störte es nicht. Er saß auf der Steinbank im Pavillon, stützte das Kinn in die Hand und musste lachen: „Dieser Baili Chen ist einfach zu empfindlich.“ Als zweiter Sohn des ältesten Zweigs der Familie Leng musste Leng Caiwen doch irgendwie beschäftigt sein. Selbst wenn es nicht gewinnbringend war, hatte er doch ein Zimmer zum Schlafen. Dieser Kerl war einfach so wortlos im Anwesen von Prinz Chen aufgetaucht. Niemand wusste, was er vorhatte, aber da Leng Caiwen in Ouyang Yue verliebt war, lag die Vermutung nahe, dass Baili Chen ihn warnen wollte.
Leng Caiwen lächelte und sagte: „Als älterer Cousin darf ich meinen jüngeren Cousin etwa nicht sehen?“ Er berührte seine verletzte Lippe, doch ein finsterer Glanz huschte über sein Gesicht. Seine Hand, die unter dem Steintisch verborgen war, ballte sich leicht zur Faust. Er musste unwillkürlich an das Geschehene in der Blumenhalle denken. Wie hatten ihm Baili Chens kleine Tricks auf dem Tisch nur entgehen können?
Manchmal entscheidet wirklich nur ein einziger Schritt über Leben und Tod. Warum hatte er diesen Schritt nicht gewagt? Er hatte sich für den Unerschrockensten und Wagemutigsten von Dai Yu und Baili Chen gehalten, doch im entscheidenden Moment war er nicht einmal so gut wie Baili Chen. Er wusste nicht einmal, was er wollte. Es war einfach nur lächerlich.
„Hahahahahahahahahahaha!“, lachte Leng Caiwen so laut, dass die Dienstmädchen in der Nähe sich überrascht ansahen und sich fragten, was diesmal in Leng Caiwen gefahren war. Hatte der zweite junge Meister Leng etwa in einem Streit mit seiner Familie Prügel bezogen und sich am Kopf verletzt, sodass er den Verstand verloren hatte? Die Dienstmädchen waren ratlos.
Leng Caiwens Verhalten war in der Tat nicht ganz normal. Er verbrachte die halbe Nacht im Pavillon, lachte und murmelte immer wieder vor sich hin. Hätte ein Außenstehender dies beobachtet, wäre es schwer gewesen, nicht zu vermuten, dass er zu Dummheit angestiftet worden war.
Im Hauptschlafzimmer, unter den drapierten Gaze-Vorhängen, schliefen ein Mann und eine Frau eng umschlungen. Im reflektierten Mondlicht erstrahlte der Körper der Frau wie weißer Jade und verströmte einen kristallinen Glanz. Das leuchtend rote Familienwappen auf ihren Schultern ließ ihre Haut noch weißer und makelloser als Schnee erscheinen. Der Mann neben ihr war etwas blasser als der Durchschnitt, aber mit einer gesunden Ausstrahlung. Er hatte kräftige Arme und hielt die Frau, in eine Decke gehüllt, fest an seine Brust gedrückt, ein zufriedenes Lächeln auf den Lippen.
Während die Frau tief und fest schlief, schien sie sich etwas unwohl zu fühlen. Sie schmiegte ihren Kopf leicht an den Mann und kuschelte sich in seine Arme. Instinktiv umarmte er sie, und die beiden wurden noch vertrauter.
Als die Nacht schwand und das Morgenlicht hereinbrach, schien sich an den beiden Personen im Bett nicht viel geändert zu haben. Doch nun war die Frau vollständig von dem Mann umschlungen, der seine Glieder weit gespreizt hatte und sie fest wie eine Ranke umklammerte. Der Mann öffnete leicht die Augen, betrachtete die Frau in seinen Armen, und ein verschmitztes Lächeln huschte über seine Lippen. Doch gerade als er etwas tun wollte …
„Peng, peng, peng, dumpf.“ Plötzlich drang ein ohrenbetäubender Lärm von draußen herüber. Die Frau unter ihm riss die Augen auf. Obwohl noch ein Hauch von Verwirrung in ihren Augen lag, blitzte ein kalter Ausdruck darin auf, bevor sie wieder ihren normalen Blick erwiderte und Baili Chen mit einem fragenden Ausdruck ansah. „Was war das für ein Lärm? Was ist draußen passiert?“
„Leng Sha, geh und sieh nach, was los ist.“ Baili Chen runzelte sofort die Stirn und sagte dann leise: „Frau, warum schläfst du nicht noch ein bisschen? Bist du müde?“
Ouyang Yue verdrehte die Augen: „Du bist so eine Heuchlerin, die wegen nichts weint. Wer hat mir denn deiner Meinung nach wehgetan? Mein Rücken tut immer noch weh.“
Baili Chen streckte seinen Arm aus und sagte: „Lassen Sie mich es für meine Frau reiben.“
„Nein! Wenn ich mich wirklich von dir massieren lasse, muss ich wieder leiden.“ Ouyang Yue wehrte ihn sofort mit der Hand ab. Baili Chen wirkte etwas verlegen. Er wusste, dass es nicht gut war, ihn zweimal zu zwingen, aber er konnte seine Enttäuschung nicht verbergen. Ouyang Yue war bereits aufgestanden, und Baili Chen reichte ihr die Kleidung, die über dem Paravent neben dem Bett hing. Die beiden zogen sich an.
Zurück im Palast hatte Baili Chen es stets vorgezogen, sich selbst anzuziehen. Er mochte es nicht, wenn Frauen ihm zu nahe kamen, und da er in einem Tempel aufgewachsen war, fiel ihm das Anziehen natürlich nicht schwer. Ouyang Yue hingegen war das Leben einer echten jungen Dame nicht gewohnt, bei dem selbst ihre Unterwäsche gewechselt werden musste. Glücklicherweise akzeptierten beide dies recht gut und verstanden sich prächtig. Nachdem sie sich angezogen hatten, standen die beiden auf und verließen das innere Zimmer. Leng Sha stand bereits im äußeren Zimmer, Dong Xue neben ihr, deren Gesichtsausdruck leer war. Sie hatte die Nacht zuvor Nachtwache gehalten.
„Was ist denn los? Warum ist es heute Morgen so laut? Welcher unachtsame Diener hat einen Fehler gemacht?“, fragte Baili Chen kühl. Der Lärm hatte seine Frau aus dem Schlaf gerissen, daher war seine schlechte Laune kein Wunder.
Auch Leng Shas Gesichtsausdruck wirkte etwas seltsam, als er sagte: „Um dem Meister zu berichten: Es ist der junge Meister Leng, der gerade den Gong schlägt.“
„Warum schlägt mein Cousin schon so früh auf den Gong? Du denkst doch nicht etwa daran, diese Kunstform zu erlernen?“, sagte Ouyang Yue lächelnd und schien völlig unbeeindruckt.
Leng Shas Gesichtsausdruck wurde noch seltsamer: „Es ist so: Der zweite junge Meister Leng verbrachte die ganze Nacht im Pavillon und ging erst heute Morgen in sein Zimmer, um sich auszuruhen. Doch bevor er acht Stunden geschlafen hatte, stand er plötzlich auf und meinte, frühes Aufstehen und Sport seien gut für seine Gesundheit. Ich weiß nicht, wo er einen großen Gong aufgetrieben hat, aber er hat eine Menge Diener vom Anwesen zusammengetrommelt, und sie laufen nun Runden um das Anwesen des Prinzen Chen.“
Als Ouyang Yue Baili Chens verlegenen Gesichtsausdruck sah, kicherte sie und sagte: „Mein Cousin hat Recht. Jeden Morgen Sport zu treiben ist gut für die Gesundheit. Solange die Bediensteten die Arbeit auf dem Gutshof nicht stören, ist es egal.“
Leng Sha konnte sich ein Schmunzeln nicht verkneifen: „Ja, es sind lauter junge, hübsche Dienstmädchen, die ihn umgeben. Der junge Meister Leng hatte versucht, die Wachen im Hof zu verführen, aber niemand war darauf eingegangen. Also meinte er, es wäre besser, schöne Frauen an seiner Seite zu haben. Wollte er denn wirklich mit ein paar stinkenden Kerlen zusammen sein?“ Das Gerücht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Der junge Meister Leng nannte alle Dienstmädchen, die ihn begleiteten, „schöne Frauen“. Sogar die zweite Magd in der Küche galt als Schönheit und lief nun vergnügt mit ihm herum.
Ouyang Yue musste kichern. Das zweite Mädchen war zwar nicht hässlich, aber auch nicht hübsch. Ihr Cousin galt nicht umsonst als Playboy. Auch wenn Leng Caiwen, wie Baili Chen sagte, sehr diszipliniert war, war er doch unbestreitbar ein Frauenheld, was ihm unzählige Liebschaften einbrachte. Ouyang Yue kümmerte sich jedoch nicht um Leng Caiwens Lebensstil und lachte: „Die Wachen im Herrenhaus scheinen so einiges über meinen Cousin zu meckern.“ Das war ganz klar ein Trick, um Leng Caiwen bei ihren Vorgesetzten zu verpetzen; so etwas hatte sie schon öfter erlebt.
Leng Sha nickte ernst: „Sie sind äußerst verärgert. Es gibt viele schöne und talentierte Mägde im Anwesen von Prinz Chen, und die Wachen haben natürlich ihre eigenen Verehrer. Wenn der Zweite Junge Meister Leng sie ihm einfach wegnehmen würde, könnte das Ärger geben.“ Leng Sha dachte beinahe, wenn das zu lange so weiterginge und Leng Caiwen alle Mägde und jungen Frauen im Anwesen verzaubert hätte, würden die Männer dann nicht rebellieren und Leng Caiwen töten? Eigentlich ginge es doch um Leng Caiwens Wohl. Sollte die Prinzessin nicht in Erwägung ziehen, Leng Caiwen aus dem Anwesen zu entfernen?
Ouyang Yue lächelte schwach und schwieg, während Baili Chen mit einem Gefühl tiefer Zustimmung darüber nachzudenken begann...
„Cousine, Cousine, steh auf! Komm, lass uns zusammen joggen gehen, das ist gesund!“ In diesem Moment ertönte plötzlich Leng Caiwens Stimme von draußen. Dong Xue hatte bereits die Tür geöffnet und sah Leng Caiwen vor dem Hof stehen. Sie trug ein langes weißes Gewand, ihr Haar war lässig hochgesteckt, ihr Gesicht war vom Laufen leicht gerötet, aber ihre Augen funkelten, als sie lächelnd ins Haus blickte.
Baili Chen reckte den Hals, um nachzusehen, doch hinter Leng Caiwen standen nicht viele Dienstmädchen. Er war ganz allein. Auch Leng Sha war einen Moment lang verblüfft, schüttelte dann aber leicht den Kopf, um zu zeigen, dass er nicht log. Leng Caiwen rannte ins Haus und sagte lächelnd: „Cousin, Schwager, kommt herein.“
Baili Chen warf ihm einen kalten Blick zu: „Weißt du, dass du meine und Yue'ers Ruhe gestört hast?“
Leng Caiwen rief aus: „Ach du meine Güte, warum bist du denn so spät noch wach? Zu viel Schlaf ist nicht gut für dich. Ich tue das nur zu deinem Besten. Du willst doch nicht schon in so jungen Jahren wie ein alter Mann oder eine alte Frau aussehen, oder? Etwas Bewegung wird dir später sehr zugutekommen. Aber es ist natürlich auch okay, wenn du nicht mitmachen willst. Cousin, komm doch mit! Ich habe da so einige Tipps und Tricks, aber die verrate ich nicht an Fremde.“
Ouyang Yue lachte: „Es scheint, als hätte ich als jüngerer Cousin einen Vorteil.“
Leng Caiwen nickte wiederholt und sagte: „Stimmt, das hat uns definitiv geholfen. So viele Leute haben mich vorher gefragt, aber ich habe es ihnen nicht erzählt. Das ist mein bestgehütetes Geheimnis, und ich würde es niemals einfach so jemandem anvertrauen. Ohne unsere Beziehung hätte ich es dir auch nicht gesagt. Aber jetzt ist es gut, dass er sowieso nicht hingehen wollte, also ist es perfekt, dass ich es ihm nicht sage.“
Baili Chen stand sofort auf: „Wer sagt denn, dass ich nicht mitkomme? Komm, meine Frau, lass mich dir helfen.“
Leng Caiwen blinzelte und blickte Ouyang Yue nachdenklich an. Die drei liefen tatsächlich im Anwesen von Prinz Chen umher. Die beiden Männer unterhielten sich jedoch unentwegt mit Ouyang Yue, und viele der Bediensteten im Anwesen bemerkten den leicht verbitterten Ausdruck, den ihre Prinzessin aufwies.
Es scheint, dass es doch nicht so einfach ist, eine schöne Frau zu sein!
In diesem Moment empfing Xiangmanyuan einen Gast, einen sehr wichtigen Gast. Mehr als ein Dutzend ernst dreinblickende Bedienstete geleiteten einen blau gekleideten Mann in einen VIP-Raum im zweiten Stock. Es war noch früh, und die Straße war nur spärlich belebt. Auch in Xiangmanyuan selbst befanden sich nur wenige Gäste. Die Gruppe eilte die Treppe hinauf und verschwand im Nu, so unauffällig, dass sie niemand bemerkte.
Xiangmanyuan ist nur ein Restaurant oder ein ähnliches Lokal ohne Gästezimmer. Das zweite Stockwerk war momentan leer. Der Mann, der vorne vorbeiging, runzelte die Stirn und fragte: „Hat die Person das wirklich gesagt?“