Yu Xiaoyao sagte: „Die Lage auf dem Schlachtfeld kann sich im Nu ändern, und wir dürfen auf keinen Fall unvorsichtig sein. König Miao, sind Eure Truppen bereit?“
„Ich berichte Eurer Majestät, dass alles gemäß den Befehlen Eurer Majestät ausgeführt wird. Der General der Vorhut hat die Truppen bereits inspiziert, und die Armee kann auf Befehl Eurer Majestät unverzüglich vorrücken.“
Yu Xiaoyao sagte feierlich: „Wenn meine Miao-Region sich mit der Da-Gan-Armee verbünden soll, müssen wir zuerst den Da-Hong-Fluss überqueren. Die Große Zhou hat hier ursprünglich Kontrollpunkte errichtet, die das größte Hindernis darstellen werden. Sobald wir diesen Ort eingenommen haben, wird alles andere viel einfacher zu bewältigen sein.“
„Ja, zehntausend Bogenschützen wurden zur Begleitung des Gesandten entsandt. Der Plan des Heiligen Königs für diese Reise ist sorgfältig ausgearbeitet und wird mit Sicherheit gelingen.“
„Du kannst jetzt gehen. Ich werde noch einmal darüber nachdenken.“ Yu Xiaoyao winkte ab, und der Miao-König trat aus dem Zelt. Doch sobald er fort war, blitzten seine Augen auf, und fortan befolgte er jeden Befehl Yu Xiaoyaos mit Ernsthaftigkeit.
Einen Monat später stürmten unter der Führung von Da Gan die Miao, das Königreich der Schwarzen Zähne und die Nomadenstämme an der Grenze. In der ersten Schlacht nutzten Da Gans Truppen ihre absolute Überlegenheit und zwangen die Streitkräfte der Großen Zhou-Dynastie zum Rückzug in eine Stadt. Die Soldaten Da Gans waren hochmotiviert und ihre Moral ungebrochen.
Unterdessen entdeckte Da Gan Yi Fang, begierig darauf, die Stadt einzunehmen, dass die meisten Einwohner von Da Zhou in den vergangenen sechs Monaten aus Angst vor den Kriegswirren in großer Zahl abgewandert waren. Sie gewannen die erste große Schlacht, und in der zweiten und dritten Schlacht fegte Da Gan Yi Fang mit seiner erstaunlichen Kampfkraft und militärischen Stärke mit überwältigender Wucht durch die vier Städte von Da Zhou. Sie hatten bereits das Gebiet des Bezirks Linzhou erobert und waren in den Bezirk Qizhou eingedrungen. Gleichzeitig griff das Königreich der Schwarzen Zähne von Südwesten an, verlor zwei Städte und drang in den Bezirk Yuezhou ein.
Diese drei aufeinanderfolgenden Schlachten waren ein voller Erfolg, und die Dynamik der Armee war so gewaltig, als sei ein Kriegsgott herabgestiegen. Sie waren nahezu unbesiegbar. Mit einer Armee von über einer Million Mann konnten sie die mehr als sechshunderttausend Soldaten der Großen Zhou-Dynastie mühelos besiegen. Am Ende gehörte ihnen die Große Zhou-Dynastie.
Beim Anblick des überbrachten Schlachtberichts runzelte Yu Xiaoyao die Stirn: „Ist die Große Zhou-Dynastie wirklich so verwundbar?“
Nachdem der Miao-König den Schlachtbericht gelesen hatte, lachte er herzlich: „Ausgezeichnet! Wir haben zwei weitere Städte erobert. Obwohl die Heilige Zhou-Dynastie eine mächtige Nation mit einem starken Heer ist, können sie, selbst wenn ihre Soldaten tapfer genug sind, zwei oder drei gegen einen zu kämpfen, nur besiegt werden, wenn wir die doppelte Anzahl an Truppen zum Kampf entsenden.“
Obwohl Yu Xiaoyao das Gefühl hatte, der Kampf sei zu leicht gewonnen worden, dachte er darüber nach und erkannte, dass es Sinn machte, also nickte er leicht.
Doch während der vierten Schlacht kam es zu einer unerwarteten Wendung. Als die Truppen von Da Gan sich auf die Eroberung der nächsten Stadt, Da Zhou, vorbereiteten, füllten sich die zuvor fast menschenleeren Städte plötzlich mit über 400.000 Einwohnern. Obwohl die Da-Gan-Truppen über eine Armee von 900.000 Mann verfügten, verloren sie trotz ihrer scheinbar mühelosen Siege auf dem Schlachtfeld fast 100.000 Soldaten. Zudem befand sich Da Zhou, das die Stadt verteidigte, bereits in einer vorteilhaften Position. Dies war wohl die schwierigste Schlacht von allen. Schließlich entschieden sich die Da-Gan-Truppen für einen Feuerangriff. Sie unterstützten zunächst die angreifenden Truppen, schickten dann die Vorhut zum Angriff auf die Stadt, während der Rest die Stadt von links und rechts flankieren und einen Zangenangriff starten sollte.
Der Plan war ursprünglich hervorragend, doch seine Umsetzung führte zu massiven Problemen. Obwohl das Feuer gelöscht wurde, verbrannte es die gesamte Armee von Da Gan, und die Angreifer waren niemand anderes als die verbündeten Miao und Nomaden. Da Gans Truppenstärke von 500.000 Mann schrumpfte auf etwa 450.000. Diesmal erfolgte der Angriff von beiden Seiten, und die von Da Gan zur Bekämpfung der Stadt entsandte Vorhut wurde von Da Zhou schnell vernichtet. In dieser kurzen Schlacht fielen über 100.000 Menschen. Die ursprünglichen 500.000 Mann waren auf weniger als 300.000 geschrumpft. Die Verluste waren verheerend. Das Königreich der Schwarzen Zähne hingegen konnte aufgrund des Geländes nur einseitig kämpfen. Mit 210 Mann war es zwar eine beachtliche Streitmacht, doch Da Zhou schickte diesmal 400.000 Mann und schlug das Königreich der Schwarzen Zähne in die Flucht. Von den 200.000 Soldaten konnten nur 30.000 entkommen.
Der vierte Krieg endete mit einer solch bizarren Wendung. Das Bündnis, das ursprünglich Da Zhou angegriffen hatte, brach im Nu zusammen, und Da Gan erlitt schwere Verluste. Es musste sich wiederholt vor den Angriffen der Miao Jiang und nomadischer Völker zurückziehen. Als es nach Da Gan zurückkehrte, waren seine 500.000 Soldaten nicht einmal mehr 100.000. Da Gan hatte die Hälfte seiner nationalen Stärke und seiner Militärmacht in diesen Krieg investiert, aber nicht nur keinerlei Vorteile erlangt, sondern auch noch schwere Verluste erlitten. Es war wahrlich ein tragisches Ergebnis.
Der große Krieg hätte bald enden sollen, doch niemand hatte erwartet, dass die Zhou-Dynastie zu diesem Zeitpunkt plötzlich angreifen und 90 % ihrer Streitkräfte in die Belagerung der Miao-Region und der dortigen Nomadenstämme investieren würde. Ihr Vorgehen lässt sich nur mit dem Wort „Vernichtung“ beschreiben. Dies verdeutlichte eindrucksvoll die Gerissenheit und Skrupellosigkeit der Zhou-Dynastie.
Es stellte sich heraus, dass Ouyang Yue, während Kaiser Mingxian und Baili Chen eilig den Schatz bargen, sich bereits verkleidet und den Miao-König sowie mehrere Nomadenstämme kontaktiert hatte. Sie unterbreitete ihnen äußerst großzügige Angebote: Sie sollten Da Gan bei der Eroberung der Städte von Da Zhou helfen, und diese Städte würden ihnen gehören. Sollten sie Da Gan in der entscheidenden Schlacht angreifen, könnten sie Da Gan nicht nur schwer schwächen, sondern auch die Städte von Da Zhou erobern, und Da Zhou würde ihnen im Gegenzug große Schätze überlassen. Wie hätten sie ein so gutes Angebot ablehnen können? Kriege werden um Vorteile geführt. Wer mehr Vorteile bietet, wird natürlich für ihn arbeiten.
Aufgrund seiner starken nationalen Macht und seiner dominanten Stellung versprach Da Gan Miao Jiang lediglich zwei Städte und einige Staatsschätze. Das war weit entfernt von der Großzügigkeit Ouyang Yues. Doch ihre Gier führte letztendlich zu schweren Verlusten. Sie hatten nicht damit gerechnet, dass Da Zhou sie nutzen würde, um Da Gan zu besiegen und anschließend einen Großangriff auf sie zu starten.
Natürlich repräsentierte der Aufstand, ob er nun die Miao-Region oder die Nomaden betraf, nicht die gesamte Bevölkerung. Der heilige König der Miao und der Miao-König bildeten zwei getrennte Gruppen, während die Nomaden ursprünglich ein Bündnis verschiedener Stämme darstellten. Obwohl der Miao-König schwere Verluste erlitt und in seine Heimatregion zurückgedrängt wurde, dürfte er wohl jahrhundertelang keine bösen Gedanken gehegt haben. Die heiligen Könige der Miao hingegen standen im Fokus der Aufmerksamkeit der Großen Zhou und erlitten noch größere Verluste.
Yu Xiaoyao blickte sich um, umgeben von unzähligen Leichen. Seine engsten Vertrauten standen an seiner Seite; alle waren gefallen, als sie ihn beschützten. Von seiner Armee waren nur etwa tausend Mann entkommen, um ihn zurück ins Miao-Gebiet zu geleiten. Seit der Miao-König gegen ihn rebelliert hatte, war es immer nur eine Frage des Todes gewesen – entweder er oder der König. Nun waren seine Verluste noch größer, und die Rückkehr bedeutete den sicheren Tod.
Über tausend Mann eskortierten Yu Xiaoyao zum westlichen Ende des Dahong-Flusses, wo sich eine Wüste erstreckte. Normale Menschen würden diesen Ort meiden, und dem Militär war es strengstens verboten, ihn zu betreten. Yu Xiaoyao schwieg während der gesamten Reise. Nach etwa zwei Wochen auf der Flucht waren sie nur noch wenige hundert Meilen vom Wüsteneingang entfernt. Als sie in einem Dickicht nahe der Wüste rasteten, betrachtete er den Nachthimmel, blickte dann auf und lachte eine halbe Stunde lang laut. Seine Augen leuchteten hell. Er blickte in die Ferne und rief plötzlich: „Ich habe meine Vorfahren enttäuscht!“
"Puff!"
Ein unzerstörbarer Dolch stieß ihm mit voller Wucht ins Herz, Blut strömte aus seinem Körper. Dann nahm Yu Xiaoyaos Gesichtsausdruck einen gerechten und entschlossenen Ausdruck an. In diesem Moment verlor sein Gesicht etwas von seinem Charme und nahm die absolute, herrschsüchtige Aura eines Tyrannen an. Er würde im Stehen sterben.
Als Ouyang Yue mit ihren Männern eintraf, bot sich ihr folgender Anblick: Yu Xiaoyao lächelte – ein wildes, herrisches Lächeln. Ouyang Yue seufzte. Sie verfolgte ihn aus zwei Gründen: Erstens durfte Yu Xiaoyao nicht am Leben bleiben, und zweitens trug sie einen Gu-Wurm in sich, wodurch sie und Yu Xiaoyao eine Art Mutter-Kind-Gu-Wurm bildeten. Dieser Mutter-Kind-Gu-Wurm war extrem angriffslustig. Wurde der Wirt vor seinem Tod getötet, konnte der Kind-Gu-Wurm explodieren, die inneren Organe des Menschen durchbeißen und zum Tod führen. Der Mutter-Gu-Wurm war jedoch in Yu Xiaoyaos Herz herangewachsen. Sein plötzlicher Tod wurde durch den Mutter-Gu-Wurm verursacht, der sich direkt von seinem Blut ernährt hatte und seinen Körper rasend schnell verzehrte. Der Gu-Wurm im menschlichen Körper würde nach längerer Zeit außerhalb des Körpers von selbst absterben. Die Mutter-Gu-Wurm starb nicht durch eine Explosion, und der Kind-Gu-Wurm in Ouyang Yues Körper starb auf natürliche Weise durch die allmähliche Erschöpfung seiner Essenz und seines Blutes.
Sie dachte, Yu Xiaoyao würde am Ende die Chance haben, sie zu töten: „Begrabt ihn ordentlich.“
Ungeachtet ihrer feindseligen Beziehung war Yu Xiaoyao tatsächlich ein mutiger, findiger und außergewöhnlich intelligenter Mann. Hätte Ouyang Yue ihn am Ende nicht mit einem riesigen Schatz angelockt, wäre die Große Zhou-Dynastie in dieser Schlacht vollständig vernichtet worden.
Dieser Krieg zwischen den Großmächten des Langya-Kontinents fand sein Ende. Mit Ausnahme der Zhou-Dynastie erlitten alle anderen Länder schwere Verluste. Die Zhou-Dynastie ließ ihnen keine Zeit zur Erholung, sondern formierte sich rasch neu, besiegte die Großmächte nacheinander und wurde so zur ersten vereinigten Meganation in der Geschichte des Langya-Kontinents.
Diese Schlacht dauerte anderthalb Jahre und endete mit einer anfänglichen Niederlage, gefolgt von einem großen Sieg. Sie gilt als eine der wundersamsten und unglaublichsten Schlachten der Geschichte. Noch immer verstanden viele nicht, wie die Zhou-Dynastie das Blatt so plötzlich wenden konnte.
Sechs Monate später dankte Kaiser Mingxian formell ab und ernannte Kronprinz Baili Chen zum neuen Kaiser. Einen Monat später schritten Baili Chen und Ouyang Yue Hand in Hand langsam zum Thron. An diesem Tag kamen Minister aus aller Welt, um zu gratulieren, und kostbare Antiquitäten aus allen Nationen wurden in den Palast gebracht. Sie leisteten dem Kaiser persönlich den Treueeid.
Baili Chen gründete das Reich mit dem Namen Chen und Kaiser Tianchen. Seine Kronprinzessin Ouyang Yue wurde Kaiserin und regierte im Harem. Sein Sohn Baili Su erhielt den Titel Kronprinz. Prinzessin Shuangxia wurde zur Obersten Prinzessin ernannt. Xuanyuan Chaohua erhielt den Titel Großgeneral des Reiches und einen erblichen Prinzentitel. Ouyang Zhide wurde zum General ersten Ranges und einem erblichen Titel ernannt. Allen, die zum Krieg beigetragen hatten, wurden besondere Titel verliehen. Das neue Reich war für ein Jahr und zweieinhalb Jahre von Steuern befreit. Es wurde eine allgemeine Amnestie gewährt. Das Volk war begeistert und unterstützte den neuen Kaiser enthusiastisch.
Als erstes löste der neue Kaiser nach seiner Thronbesteigung den Harem auf. Alle Konkubinen konnten von der kaiserlichen Familie verheiratet werden. Auch jene, die dem Kaiser nicht gedient hatten, durften heiraten. Andere, die den Palast verlassen wollten, um in ihre Heimat zurückzukehren oder in Tempel oder Klöster zu gehen, erhielten eine hohe Geldsumme. Eunuchen und Palastmädchen über 60 Jahre erhielten ebenfalls eine hohe Abfindung für ihren Austritt aus dem Palast, während jene, die bleiben wollten, für ein Jahrhundert unterstützt wurden. Da der neue Kaiser bei seiner Thronbesteigung keinen Harem mehr hatte, wurden die meisten der ehemaligen Konkubinen des ursprünglichen Palastes an einem Ort untergebracht, um mit dem abgedankten Kaiser zu leben, während die übrigen größtenteils aus dem Palast geschickt wurden.
In einer Welt voller Frieden und Wohlstand lehnten sich Ouyang Yue und Baili Chen aneinander, während Baili Su, die ihnen nur bis zu den Beinen reichte, neben ihnen stand. Sie befanden sich auf der Stadtmauer und beobachteten einen Mann in Weiß auf einem weißen Pferd, der sie aus der Ferne ansah. Der Mann war außergewöhnlich gutaussehend, und seine pfirsichfarbenen Augen verrieten nun Widerwillen. Er musterte die Frau auf der Stadtmauer eindringlich, biss schließlich die Zähne zusammen, drehte sich um und ging fort.
Staub wirbelte auf, als der Mann in der Ferne verschwand. Wer wusste, ob sie sich jemals wiedersehen würden?
Aus der Ferne war nur der Mann laut rufen zu hören: „Cousin, ich liebe dich!“
Dann verschwand es im Gebiet von Tianshui...