Орден Красного Лотоса

Глава 81

Volume deux : L'aigle plane dans le ciel, Chapitre 152 : Deux généraux célèbrent un double bonheur

Le 6 mars est un jour faste selon le calendrier chinois, propice au mariage.

Les rues de Bianjing étaient noires de monde, tous se pressant pour assister au mariage simultané des deux grands généraux, Jingbei et Pingxi – un événement rare et joyeux. Soudain, le son des suonas emplit l'air, et chacun se fraya un chemin vers le centre de la rue, impatient d'apercevoir les deux généraux et leurs épouses. Mais au milieu des décorations rouges festives et de la foule compacte, il était impossible de s'orienter.

Tout le monde savait que les deux généraux étaient très proches. Ils avaient combattu ensemble, gravi les échelons ensemble et même épousé la même personne. Leurs résidences se trouvaient d'ailleurs dans la même rue. Lors de leur mariage, Zhao Gou dépêcha spécialement la Garde impériale pour leur ouvrir la voie et autorisa même l'Impératrice à venir en personne la féliciter, leur assurant ainsi un honneur indéniable.

Pour ce mariage, les familles Yue et Han firent abattre le mur séparant leurs demeures, installant ainsi la salle de réception et le banquet au même endroit. Qin Zhen était assise avec sa belle-mère dans la résidence Yue. Yue Fei avait récemment connu un grand succès et avait fait venir sa mère de sa ville natale jusqu'à la capitale. Ce matin, sa belle-mère fut stupéfaite de voir l'impératrice, qui n'était autre que la petite fille que sa famille avait sauvée des années auparavant, et elle en fut encore plus émue.

La femme était un peu réservée au début, mais Qin Zhen n'était pas du genre à se donner des airs. Il se familiarisa rapidement avec elle et ils s'assirent ensemble à bavarder en attendant l'arrivée des jeunes mariés.

Une servante du manoir accourut, le visage rouge, et dit : « Votre Majesté, Madame, la mariée est revenue et entrera bientôt au manoir. »

Avec un large sourire, Yue Niang et Qin Zhen se précipitèrent dehors. Qin Zhen ne put observer la scène animée qui se déroulait ; Wan Qiu l'aida simplement à s'asseoir dans le hall, tandis qu'elle écoutait les rires, les sons des instruments de musique et les pétards. Après les prières du maître de cérémonie et de l'abbé, Wan Qiu accompagna Qin Zhen dans une pièce à l'arrière pour qu'elle puisse se reposer.

Wanqiu demanda avec inquiétude : « Votre Altesse, êtes-vous fatiguée ? »

Qin Zhen hocha la tête et dit : « Oui, je suis un peu fatigué. »

Wanqiu perçut une pointe de solitude sur le visage de Qin Zhen, sans doute due à la dépression causée par sa cécité, mais elle ne savait comment la réconforter. Qin Zhen était aveugle depuis plus de six mois, et pourtant, elle avait toujours gardé un sourire courageux. Mais en cette joyeuse occasion, elle ne ressentait aucune joie. C'était le mariage de son frère aîné, et elle ne pouvait même pas y assister en tant que simple spectatrice, incapable de se fondre dans l'ambiance festive. Pour ne pas gâcher la fête, elle n'eut d'autre choix que de partir rapidement.

Alors qu'elle se sentait mélancolique, la porte s'ouvrit en grinçant et Wanqiu leva les yeux. Elle s'exclama avec surprise : « Oh, jeune maître Fan ! »

Qin Zhen tourna la tête vers la porte et demanda : « C'est Jing'er ? Viens, viens voir ta tante. »

Fan Nianjing est venu aujourd'hui au banquet de mariage avec Fan Tianxiang. Il se trouvait initialement dans le hall d'entrée pour se joindre aux festivités et admirer les jeunes mariés, mais la foule était si dense qu'il ne pouvait pas les voir. C'est alors qu'il aperçut Qin Zhen se détacher de la foule et la suivit.

« Pourquoi tante n'a-t-elle pas joué un peu plus longtemps devant ? » Fan Nianjing était allongée sur la table ronde à côté de Qin Zhen, en train de grignoter comme s'ils étaient encore proches.

Qin Zhen a ri et lui a demandé : « Et toi ? Tu n'aimes pas l'adrénaline ? Pourquoi ne joues-tu pas en première ligne ? »

Fan Nianjing a déclaré avec mécontentement : « Nous sommes tous trop petits, nous ne voyons rien, c'est tellement ennuyeux. »

Qin Zhen a dit : « Je suis comme Jing'er. Comme je ne peux pas voir, je ressens moi aussi que la vie n'a aucun sens. »

Fan Nianjing avait une demi-pâtisserie dans la bouche lorsqu'il comprit les paroles de Qin Zhen. Il se gratta la tête, ne sachant que dire, car Fan Tianxiang et Li Shishi lui avaient interdit d'évoquer la cécité de Qin Zhen.

Après une courte pause, Qin Zhen posa d'autres questions : « Jing'er a été si vilaine. Est-ce la première fois qu'elle vient voir sa tante depuis le Nouvel An ? »

« Hehe, tante, veuillez excuser Jing'er. Mes parents sont vraiment trop stricts avec moi. Je n'ai pas le temps de jouer. Je ne peux jouer que pendant les fêtes de fin d'année. Il n'y a pas si longtemps, mon professeur m'a ramenée de force à l'école. »

Qin Zhen lui caressa la tête et constata qu'il allait bien, comme n'importe quel autre enfant. Elle fut soulagée. Zhu Lian, s'il savait cela dans l'au-delà, trouverait certainement la paix.

Fan Nianjing racontait à Qin Zhen des choses intéressantes qui s'étaient passées à l'école lorsque Liu Qi entra soudainement et l'interrompit.

Qin Zhen demanda avec surprise : « Pourquoi le commandant Liu est-il arrivé si tôt ? » Elle et Zhao Gou avaient convenu de dîner avant de rentrer chez elles.

Liu Qi s'exclama avec enthousiasme : « Impératrice, Sa Majesté m'a ordonné de vous ramener immédiatement. Des nouvelles nous parviennent du mont Kunlun ! »

Qin Zhen marqua une pause avant de réagir et de demander : « Le cinquième frère aîné a trouvé l'herbe à œil de lotus à huit feuilles ? »

« Oui, Votre Majesté, veuillez retourner au palais avec moi. »

Qin Zhen, fou de joie, laissa Wan Qiu transmettre le message et retourna au palais avec Liu Qi. Au palais, Zhao Gou discutait avec un jeune homme lorsqu'il aperçut Qin Zhen et se précipita vers lui.

Le jeune homme n'était autre que Zhuo Yiyi, le disciple de Su Mufei. En voyant Qin Zhen, il le salua en disant : « Je salue mon oncle aîné, mon neveu. Je ne vous ai pas oublié, n'est-ce pas ? »

« Yiyi, c'est toi ? » demanda Qin Zhen, surpris.

« Oui, mon deuxième oncle et mon cinquième oncle ont spécialement envoyé leur neveu venir te chercher. »

Qin Zhen demanda avec surprise : « Où allons-nous ? Au mont Kunlun ? »

Zhao Gou apprit alors que, bien que Ji Wuhuan ait finalement trouvé les plantes médicinales, il ne pouvait les apporter à Bianjing. Seule la cueillette sur place, au mont Kunlun, par Qin Zhen, permettrait leur efficacité. Après avoir informé Zhao Gou, Qin Zhen hésita et déclara

: «

Il semble que je n’aie pas d’autre choix que d’y aller.

»

Zhao Gou hésitait quelque peu à se séparer de Qin Zhen, mais sa maladie primait sur tout, et il était parfaitement raisonnable de prendre cette décision. Il dit donc avec sincérité : « J'enverrai Liu Qi t'y conduire, et je viendrai te voir dès que j'en aurai l'occasion. Prends bien soin de toi et essaie de revenir au plus vite ! »

Bien que Qin Zhen ait acquiescé, elle restait préoccupée. D'abord, Qin Hui était toujours en prison, et ensuite, le sort de Li Yunluo n'avait pas encore été réservé. Elle craignait qu'une fois partie, Zhao Gou ne fasse quelque chose d'imprévisible.

Cette nuit-là, elle donna donc des instructions à Wanqiu, qui était retourné au palais : « Donne à cette personne une carte du cachot du ministère de la Justice, et dis-lui d'emmener Li Yunluo aussi loin que possible, afin qu'il ne revienne jamais à Bianjing dans cette vie. »

La personne à laquelle Qin Zhen faisait référence était le commandant des gardes de Li Yunluo. À l'époque, Yelü Huan s'était contenté de capturer Li Yunluo, qui s'était réfugiée auprès de l'empereur Liao, sans s'en prendre au commandant des gardes du Xia occidental. Ce dernier l'avait suivie jusqu'à la dynastie Song, mais n'était jamais parvenu à la secourir.

Li Yunluo avait été torturée à plusieurs reprises par Zhao Gou ces derniers mois. À présent, non seulement elle portait une marque au fer rouge sur le front, mais ses mains et ses pieds étaient probablement paralysés. Qin Zhen ne craignait pas qu'elle fasse quoi que ce soit d'autre. Si le garde tenait à sa vie, il devrait suivre son conseil et emmener Li Yunluo loin de tout pour qu'elle puisse finir ses jours.

Wanqiu reçut l'ordre et quitta secrètement le palais cette nuit-là, réglant ainsi la moitié du problème.

Deux jours plus tard, Qin Zhen, accompagnée de Liu Qi, se rendit avec Zhuo Yiyi au mont Kunlun pour y recevoir des soins médicaux. Zhao Gou, voyant Qin Zhen sur le point de partir, l'embrassa tendrement sur le front, la serra dans ses bras et lui dit : « Prends bien soin de toi. Je reviendrai te voir dans quelques jours… » Qin Zhen hocha la tête, sans voix au moment des adieux.

Tome 2 : L'aigle plane dans le ciel Chapitre 152 : L'histoire d'amour du maître des neiges Kunlun

Sur le chemin du mont Kunlun, outre les gardes de Liu Qi, Qin Zhen et Zhuo Yi, se trouvait également Ji Wushuang, qui faisait tout un plat de l'idée d'aller voir son frère.

Qin Zhen n'allait pas refuser la demande de Ji Wushuang et était bien sûr disposé à l'emmener, mais Liu Qi se sentait mal à l'aise, même s'il ne laissait rien paraître. Même Qin Zhen pouvait percevoir la gêne entre lui et Ji Wushuang, sans parler de Zhuo Yiyi, qui aimait taquiner les autres.

Depuis que Zhuo Yiyi a découvert quelque chose, elle n'arrête pas de le leur rappeler chaque jour, les faisant rougir à chaque fois. Mais ils ne peuvent rien faire contre l'effrontée Zhuo Yiyi.

Un jour, Qin Zhen vit que Ji Wushuang était toujours contrarié par les taquineries de Zhuo Yiyi, alors il changea délibérément de sujet et dit : « Dis donc, neveu, où est ton maître ? J'ai entendu dire qu'il était aussi dans la capitale. Comment se fait-il que nous ayons tous les deux oublié de l'inviter au mont Kunlun cette fois-ci ? »

Zhuo Yiyi dit : « Maître, vous vous trompez. Depuis que le Maître a appris que le Cinquième Oncle était blessé, il est rentré au manoir il y a longtemps. Comment aurait-il pu nous attendre ! »

"Quoi?"

Qin Zhen et Ji Wushuang posèrent la même question en même temps, mais Zhuo Yiyi se couvrit la bouche pour ne pas la laisser échapper, mais il était trop tard.

Ji Wuhuan cherchait des plantes médicinales pour Qin Zhen dans le froid glacial, mais après une longue immersion dans la neige, elle attrapa froid. Lors d'une ascension, elle perdit l'équilibre et dévala la pente, se blessant aux deux pieds. Pour éviter de faire culpabiliser Qin Zhen et d'inquiéter sa sœur, Ji Wuhuan interdit à quiconque de parler de l'incident à Qin Zhen et Wushuang. Cependant, quelqu'un finit par l'apprendre.

L'itinéraire suivant était extrêmement serré. Inquiets pour les blessures de Ji Wuhuan, ils espéraient seulement atteindre leur destination au plus vite.

Malheureusement, les choses ne se sont pas passées comme prévu. Alors qu'ils traversaient Golmud, un incident inattendu s'est produit : ils ont été victimes d'une embuscade en pleine nuit !

L'agresseuse n'était autre que la sœur cadette de Nongying, Nongying elle-même. Yelü Yazhu avait sauvé la vie de Nongying. Cette dernière tenait alors Qin Zhen et Zhao Gou responsables de la mort subite de Yelü Yazhu. Incapable de faire du mal à Zhao Gou, elle apprit par hasard que Qin Zhen se rendait au mont Kunlun et lui tendit une embuscade, bien décidée à le tuer pour venger Yelü Yazhu.

Nong Shuang était en infériorité numérique et de force. Avec Liu Qi et Zhuo Yiyi à ses côtés, comment aurait-elle pu blesser Qin Zhen

? Liu Qi ne l'attaqua pas non plus

; sa mission principale était de protéger Qin Zhen. Il mena donc ses gardes encercler le carrosse de Qin Zhen, se contentant d'observer le combat entre Zhuo Yiyi et Nong Shuang.

Zhuo Yiyi et Nong Shuang s'entendaient bien. Bien qu'ennemis, aucun des deux ne pouvait se résoudre à tuer l'autre. Finalement, Zhuo Yiyi ne parvint qu'à blesser Nong Shuang d'un seul coup d'épée, la forçant à fuir. Ils reprirent ensuite leur route, mais Zhuo Yiyi demeura silencieux jusqu'à la fin du trajet, comme perdu dans ses pensées.

Arrivé enfin au Manoir des Nuages Flottants, Qin Zhen se rendit immédiatement auprès de Ji Wuhuan. Ce dernier s'était bien remis de son sauvetage en montagne, mais ses pieds étaient encore gelés et nécessitaient un long repos. Su Mufei passait tout son temps dans la chambre de Ji Wuhuan, refusant de partir malgré ses réprimandes et ses tentatives pour le chasser. Finalement, Ji Wuhuan finit par l'ignorer.

Voyant son frère, pâle et alité, toussant par intermittence, Ji Wushuang, extrêmement inquiète, se pencha sur la tête de lit et sanglota longuement. Qin Zhen, silencieux et tout aussi bouleversé, restait à ses côtés.

Su Mufei s'approcha de Qin Zhen et lui tapota l'épaule, comme pour la réconforter. Elle suivit Su Mufei jusqu'au chevet de Ji Wuhuan. Saisissant la main froide de Ji Wuhuan, elle dit : « Cinquième frère aîné, c'est entièrement de ma faute, je vous ai entraînés dans cette histoire… »

Ji Wuhuan, les cheveux en désordre, appuyée contre la tête de lit, toujours d'une beauté à couper le souffle malgré son visage pâle et exsangue, dit à Qin Zhen : « Tes paroles ne plairont pas à ton aîné, alors comment peux-tu m'impliquer ? »

Qin Zhen baissa la tête et resta silencieux. Ji Wuhuan le réconforta : « Ne sois pas si triste. Ce n'est pas comme si j'avais perdu mes jambes. Je serai complètement guéri après quelques jours de repos. D'ici là, ta vue ira mieux aussi. Nous, tes compagnons disciples, nous en sortirons. »

En entendant cela, Qin Zhen sourit et acquiesça gentiment.

L'herbe à huit feuilles de lotus doit être utilisée immédiatement après la cueillette pour être efficace. Ji Wuhuan avait donc l'idée de laisser Qin Zhen se reposer quelques jours, puis, après avoir pris les dispositions nécessaires et vérifié son état de santé, il enverrait Su Mufei cueillir l'herbe en montagne afin de garantir sa fraîcheur optimale.

Après avoir rendu visite à Ji Wuhuan, chacun s'installa selon les dispositions de Tang Yufeng. Ji Wuhuan, blessé, demeura dans le Jardin de l'Ouest, où Su Mufei, insistant pour veiller sur lui, resta également. Ji Wushuang avait initialement proposé de s'occuper de son frère, mais voyant Su Mufei sur place, elle jugea la situation gênante et partit donc dans le Jardin de l'Est avec Qin Zhen, tandis que Zhuo Yiyi demeurait dans le Jardin de l'Ouest avec son maître. Liu Qi et ses gardes s'installèrent dans le Jardin du Nord. Le Jardin du Sud, quant à lui, était la résidence habituelle de Tang Yufeng.

Dès que Qin Zhen entra dans le Jardin de l'Est, il reconnut une voix familière. C'était Yuqin. Yuqin savait que Qin Zhen venait et avait préparé le jardin à l'avance. Elle était ravie de le voir. Yuqin avait auparavant travaillé sous les ordres de Qin Zhen. Tang Yufeng lui avait demandé de venir l'aider, craignant que Wanqiu ne soit fatiguée de s'occuper seule de Qin Zhen et de Ji Wushuang. Tous les quatre restèrent donc dans le Jardin de l'Est.

Liu Qi était un homme prudent. Bien qu'il eût remarqué l'étrange formation de la forêt de pierres en entrant dans le manoir et su que ce n'était pas un lieu accessible au commun des mortels, il restait quelque peu inquiet à l'idée d'une attaque sournoise de Nong Shuang en chemin. Outre la surveillance constante de Qin Zhen, Bai avait également chargé les gardes de patrouiller régulièrement aux abords du Jardin de l'Est.

Après deux jours de repos paisible, Ji Wuhuan se sentait beaucoup mieux le troisième jour et, avec l'aide de Su Mufei, il se leva pour examiner Qin Zhen. Il lui tint longuement le poignet, et tous étaient anxieux en voyant son expression incertaine, tantôt heureuse, tantôt inquiète, se demandant quel était le véritable niveau de toxines dans le corps de Qin Zhen.

Voyant que Ji Wuhuan restait silencieux pendant un long moment, Qin Zhen demanda : « Cinquième frère aîné, quel est l'état du poison dans mon corps ? Dis simplement ce que tu as à dire. »

« Petite sœur », dit calmement Ji Wuhuan d'une voix dénuée d'émotion, « tu es enceinte. »

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Volume deux : Aigle planant 153 - Comment choisir ?

Wu Huan a dit : « Petite sœur, tu es enceinte. »

Qin Zhen n'avait pas mal entendu ; tout le monde dans la pièce l'avait entendu. Comment aurait-elle pu mal entendre ? Wanqiu et Yuqin furent les premières à s'exclamer : « Félicitations, Votre Majesté l'Impératrice ! »

Liu Qi, qui se tenait à proximité, était également très excité et s'est empressé de dire : « Ce subordonné informera immédiatement l'Empereur de la bonne nouvelle ! »

Tang Yufeng et Su Mufei rayonnaient de joie, mais Qin Zhen, seule, ne pouvait se réjouir. Ji Wuhuan n'en dit pas plus, mais Qin Zhen connaissait la médecine

; elle était tombée enceinte alors que son corps était empoisonné, ce qui n'avait rien de réjouissant.

Voyant la gravité des visages de Ji Wuhuan et Qin Zhen, tous comprirent que la situation était critique. Ji Wushuang, cependant, restait naïve. Elle tira sur la manche de son frère et demanda : « Frère, avoir un enfant, n'est-ce pas une mauvaise chose ? Pourquoi… »

Ji Wuhuan soupira et dit à tous : « La grossesse de notre sœur cadette devrait être une occasion joyeuse, mais son état actuel ne lui permet pas d'accoucher. On ignore encore si le fœtus pourra survivre après avoir été empoisonné dans son corps. »

Un murmure d'effroi parcourut la foule, et leurs visages se firent graves. Ji Wuhuan changea alors de sujet : « Mais cela pourrait aussi être une bonne chose pour la cadette elle-même. Le placenta aide à absorber les toxines, alors peut-être que l'Herbe à huit feuilles de lotus ne sera pas nécessaire pour éliminer les toxines de votre corps. Mais l'enfant… »

Qin Zhen demanda d'une voix tremblante : « Comment va le bébé ? »