Ein Lächeln kann eine Stadt zum Einsturz bringen - Kapitel 9
«Он беседует с господином Хе».
Она втайне вздохнула с облегчением. И действительно, нельзя судить о книге по обложке. Гунсунь Чжи было чуть больше двадцати, он был красив и казался мягким, но как только он открывал рот, даже слово «терпение» не могло его остановить.
Она притворилась, что ей очень интересно пообщаться с небесным существом из-за пределов девяти небес, и он с готовностью согласился. Они непринужденно беседовали, и она заметила, что Че Яньян замедлил шаг и отошел от троицы, но она скорее бы разозлила защитника семьи Че, чем повернулась бы и слушала, как молодой человек в расцвете сил ворчит, как старик.
Гунсун Юнь спросил: «Мы расстанемся через два дня. Госпожа Джи действительно намерена вернуться в культ Бай Мин?»
«Возвращаться необходимо. В конце концов, я же защитница… Хотя за последние десять лет все стало намного спокойнее, должность защитницы практически ничего не значит, поскольку вся власть сосредоточена в руках главы секты. Но я все равно должна вернуться», — сказала она с улыбкой.
«Когда вы упомянули, что эта молодая леди — свободная духом девушка, в вашем тоне звучала зависть…» Он сделал паузу, его тон оставался таким же естественным. «Если вы сможете найти безопасное убежище, возможно, вы сможете сбежать из культа Белого Света».
Легче сказать, чем сделать. Какая сила в этом мире могла бы её защитить? Кроме того, даже если бы такая сила существовала, это не было бы бесплатным обедом; цена, скорее всего, была бы высока. Пытается ли Гунсунь Юнь подорвать культ Бай Мина, или у него есть скрытые мотивы?
Она размышляла, но не могла понять его намерений. Семейное поместье Юнов сохраняло нейтралитет; может быть, он специально давал ей шанс выжить просто потому, что она была его спасительницей?
Она подсознательно коснулась двух нефритовых фрагментов в кармане рукава. В тот день, имея перед собой четыре нефритовых фрагмента, он спокойно взял только половину, оставив остальное на тот случай, когда отплатит за оказанную ему благодарность.
В тот день она вывела его из Тяньлиня, а теперь он выводит её из Центральных равнин. Похоже, у судьбы свои планы; от неё никуда не деться. Она небрежно заметила:
«Господь Сяньюнь, раз вы пишете историю, вы, должно быть, имеете некоторое представление о культе Баймин. Левый и правый защитники на протяжении всей истории были почти непримиримыми врагами. В конце концов, один защитник всегда становится лидером, а другой погибает насильственной смертью. Скажите мне, какая судьба ждет меня и защитника Че?»
Услышав это, он остановился и посмотрел на неё.
Она слегка удивилась, глядя в эти красивые, но непоколебимые глаза. "Молодой господин Сяньюнь?"
Он слегка наклонился и прошептал ей на ухо голосом, который слышала только она:
«Выбор лидера уже сделан, верно?»
※ ※ ※
Выбор лидера культа уже сделан.
Это она.
Уже в пятнадцать лет она поняла, что куда бы она ни сбежала, сколько бы лет ни притворялась глупой, это место всегда будет её ждать.
Она медленно опустила глаза. Ночной ветер подул, заставляя ее одежду развеваться, ярко-красный цвет почти растворился в темноте.
"девочка."
"Хм?" Она не обернулась.
«В поместье семьи Юн подготовили одежду на сегодня. Хотите переодеться?»
«Нет необходимости». Она предпочитала носить свою одежду; так ей казалось естественнее и безопаснее.
"Хотите, чтобы вам причесали волосы?"
«Хорошо», — небрежно сказала она, выбирая большой камень, чтобы сесть. Она прикоснулась к своей неизменной нефритовой флейте, ее взгляд упал на залитый лунным светом ручей у ее ног, она погрузилась в размышления.
Хэ Цзай ловко сняла резинку с волос, распустила длинные волосы и аккуратно расчесала их.
«О чём вы думаете, юная леди?»
«Интересно, не поддастся ли кто-нибудь сегодня вечером его красоте и случайно не переспит с ним?» — рассеянно сказала она.
"...Имеет ли в виду протектора Чэ и Гунсун Юня?"
Если не эта пара, то какая? Она была равнодушна; как только наступила ночь, она быстро перекусила и увела Хэ Цзая из лагеря. Она не подслушивала и не подглядывала; даже если это было эротично и возбуждающе, она оставалась неподвижной, как медитирующий монах, совершенно свободной от каких-либо нечистых мыслей…
Ей было любопытно посмотреть на выражение лица Сяньюнь Гуна. Спадёт ли с него эта холодная, отстранённая маска? И каким тогда будет его истинное выражение лица?
«Раньше я не обращала на это особого внимания, но неужели ей когда-нибудь не удавалось успешно охотиться на диких животных?» — пробормотала она себе под нос.
«Ты была тогда молода, поэтому, естественно, не заметила. Чего хочет защитник Че, того он обязательно добьётся». Он поправил её длинные волосы и спросил: «Не нужно ли молодой леди подправить макияж?»
Она немного подумала и кивнула. «Хорошо». Похоже, Гонсун Юнь обречена.
Хэ Цзай обошла её и, не поджигая ничего, начала искусно поправлять свой соблазнительный макияж. Она посмотрела на Хэ Цзай и вдруг спросила...
«Эй, ты тоже из Центральных равнин, так что, должно быть, чем-то похож на Гунсун Юня. Люди из Центральных равнин часто сдержанны, но они не могут устоять перед страстными и обаятельными девушками, верно?»
«…Человек, занявший высокое положение в молодом возрасте, без твердой решимости, не сможет долго оставаться на этом посту». Это был единственный ответ, который смог дать Хэ Цзай.
Она дважды усмехнулась, соглашаясь. «Всё зависит от ситуации. Никто не идеален, и Гунсунь Юнь не исключение. У него наверняка есть слабости. Даже герои не могут устоять перед обаянием красивой женщины… Эй, ты всё ещё можешь вернуться. Даже если у тебя есть метка Небесного Рабства, Хэ Жунхуа не будет смотреть на тебя свысока».
Хэ Цзай помолчал немного, а затем сказал: «Я пойду за вами, юная госпожа».
Она не стала расспрашивать его, почему он настаивал на том, чтобы пойти с ней. В конце концов, он все равно пожалеет об этом, так что все трогательные слова сейчас будут бессмысленны.
«Как думаешь, глава секты пощадит меня, если я вернусь с густой седой шевелюрой?»
«Пока девушка не умрёт, лидер секты не отпустит её».
«Не стоит быть такой уверенной». Она и так была обескуражена; не было необходимости бить её сильнее.
«Ты с самого начала знала, что если я вернусь, чтобы проводить отца, меня обязательно заберет обратно лидер секты, но ты все равно позволила мне уйти. Почему?» — внезапно спросил он.
Не меняя выражения лица, она погладила свою драгоценную нефритовую флейту, закрыла глаза, чтобы встретить ночной ветерок, и сказала: «Потому что… я уважаю стариков и добродетельных».
Взгляд Хэ Цзая упал на ее веки. «Так эту фразу не используют».
Она громко рассмеялась. «Я так говорю. Хэ Зай, если ты собираешься следовать за мной, тебе придётся привыкнуть к моей манере говорить».
Хэ Цзай кивнул. «Вы правы, юная госпожа. Раз уж я собираюсь следовать за вами, мне, естественно, следует привыкнуть к вашей манере говорить».
Выражение её лица оставалось естественным, но пальцы, державшие флейту, слегка дрожали.
«Иди проверь, увенчался ли успехом ночной рейд Чэ Яньяна. Если молодая пара всё ещё такая влюблённая, выясни, куда делись Гунсунь Чжи и эти Небесные Рабы. Мы останемся с ними на ночь, чтобы избежать любых неприятностей».
Хэ Цзай тихо удалился.
Ночной летний ветерок был немного жарким, но в воздухе чувствовалась легкая влажность, предвещавшая сильную грозу завтра. Она расхаживала взад и вперед, погруженная в свои мысли, когда вдруг заметила, что ее пальцы иногда подергиваются, и не смогла сдержать смех.
Оказалось, что дрожание рук Хэ Жунхуа было не скрытым недомоганием, а эмоциональным всплеском, вызванным возвращением её родного брата, который она подавляла, но который вырвался наружу во время его допроса.
Внешность Хэ Цзая сейчас сильно отличается от его молодости. В частности, как и она, он всегда выглядит мрачно и зловеще, когда выходит на улицу. Хэ Жунхуа смогла узнать его с первого взгляда, что, должно быть, было долгосрочным планом.
Она смотрела на свои пальцы, не в силах перестать улыбаться. Оказалось, у нее было немало слабостей; когда она приходила в возбуждение, она становилась почти как младший брат Хэ Цзая.
Оставаться с ней?
Хэ Цзай не сказала этого прямо, но знала, что слова «следуй за мной всю жизнь» подразумевают целую жизнь.
«Навеки и навеки?» — произнес он так легко. Легко сказать, но трудно сделать, и она это прекрасно понимала. Хэ Жунхуа надеялась, что ее брат останется в поместье Тяньхэ, но Хэ Цзай решил поехать с ней. Причина была очевидна. Хэ Цзай был рядом с ней десять лет, и изменились как его внешность, так и внутренний мир. Он больше не подходил для жизни на Центральных равнинах, в месте со сложными правилами поведения. Единственный выход для него — идти по тому же пути, что и она.
Она была очень рада, что Хэ Цзай поехал с ней.
Прохладный, влажный ветер вернул её в чувство, позволив сосредоточиться на следующем шаге. Через два дня она покинет Центральные равнины. Она отказывалась верить, что глава секты не предпримет никаких действий. Если бы Че Яньян пришла только для того, чтобы вернуть её в секту, и ничего больше не случилось, она бы отрубила ей голову и использовала её как стул!
Что могло произойти? Должность лидера культа наверняка перейдет к другому в течение года. Какие уловки применит лидер культа, чтобы заставить ее подчиниться? Она размышляла и обдумывала ситуацию.
Она долго думала, и вдруг по спине пробежал холодок.
Она вдруг подняла голову.
Ночью горный лесной пейзаж был едва различим, а фигура красивого мужчины находилась всего в десяти шагах от нее. Если бы не шорох его одежды, она бы вряд ли догадалась, что перед ней кто-то есть.
«Мисс Юн».
Голос был подобен чистому, струящемуся весеннему бризу, словно нежный ветерок, ласкающий ее лицо, и ее сердце замерло без видимой причины. Мало того, что сердце замерло, так она еще и была в ужасе от полного молчания говорящего.
«Молодой господин Сяньюнь, уже так поздно…» У молодой пары не хватало одного партнера; как ему удалось все уладить?
«Уже так поздно, юная леди, пора вернуться в лагерь отдохнуть». Голос был тёплым, но в нём чувствовалась некая холодность. Затем он вышел из темноты, залитый туманным лунным светом. Он поднял брови и улыбнулся ей.
Ее глаза внезапно расширились.
Он подошёл к большому камню рядом с ней, приподнял край своей мантии и сел, говоря себе:
«Наверное, вы удивляетесь, как я вас нашел. У вас на запястье колокольчик; его звук разносится по ветру, и по этому звуку можно найти человека». Увидев, что она не ответила, он рассмеялся: «Вы научили меня очаровывать вас своей красотой, юная леди?»
"...Вы шутите, молодой господин Сяньюнь", — хрипло произнесла она, Бог знает, сколько усилий ей пришлось приложить, чтобы выдавить из себя эти слова.
Она шагнула вперед и еще раз оглядела его. Что она только что увидела? Его улыбка раскрывала его пленительное обаяние; он явно был мужчиной исключительной красоты, но она почувствовала странное оцепенение…
"...длинная, изящная шея, светлая кожа...ярко-красные губы, жемчужно-белые зубы, яркие, выразительные глаза и очаровательные ямочки на щеках...так пленительно говорить..."
"Мисс Юн?"
"...Не обращайте на меня внимания. В последнее время мне очень везет с Богиней реки Ло... Молодой господин Сяньюнь, у вас есть ямочки на щеках?"
Он сделал небольшую паузу, а затем сказал: «Мисс Юн очень внимательно наблюдает». Казалось, он снова вот-вот рассмеяется.
Она очнулась от своих размышлений и кашлянула. У молодого господина Сяньюня, когда он улыбался, появлялись ямочки на щеках; она задумалась, принесет ли распространение этой новости какую-либо пользу.
«Есть некоторые вещи, которые неудобно обсуждать в течение дня, но раз уж мы остались одни, давайте всё обсудим», — серьёзно сказал он. — «Если вы хотите покинуть культ Бай Мина, вам может помочь поместье семьи Юнь».
Она помолчала, долго смотрела на него, а затем, не возражая и не признавая этого, сказала:
«Поместье семьи Юнь нейтрально, и о деяниях молодых мастеров широко говорят в мире боевых искусств Центральных равнин, но никто никогда не называл поместье семьи Юнь бодхисаттвой Гуаньинь, спасающей людей от страданий».
«Это, естественно, потому что мои отношения с ними недостаточно глубокие».
«Ты делаешь исключение только потому, что однажды спас тебя, чтобы помочь мне? Молодой господин Сяньюнь, твои расчеты не очень-то проницательны. Тогда я всего лишь вывел тебя из Тяньлиня. Честно говоря, за последние несколько лет я спас гораздо больше людей, чем просто отпрысков знатных семей, таких как ты…»
«Все спустились со скалы Тяньби?» — его голос звучал необычно, а взгляд был слегка проницательным.
«Конечно, нет. Пока что ты единственный, кто смог подняться на скалу Тяньби. То, что я сделал, было всего лишь небольшой услугой, но то, что хочет сделать мастер Сяньюнь, равносильно противостоянию культу Бай Мин. Разве это не означает, что я тебе что-то должен?»
«Действительно ли важно, должны вы им деньги или нет? Можете пересмотреть своё решение. Просто скажите, и я сделаю всё возможное, чтобы помочь».
"..." Проблема не в самом долге, поскольку люди часто должны деньги и не возвращают их. Настоящая проблема заключается в истинных намерениях Гунсун Юня.
Стук, грохот, кто-то идёт. Он поднялся с большого камня, щёлкнул рукавом и сказал:
«После того, как мы покинули поместье Тяньхэ, за нами следили люди, но все они были из разных фракций Центральных равнин. Я уже приказал кому-то найти молодого господина Нумера и убедить их уйти. Молодая госпожа невиновна, но её личность делает её уязвимой для нападения». Он взглянул на кого-то через её плечо. Он добавил: «Я сделаю всё возможное, чтобы защитить молодую госпожу и не допустить, чтобы кто-либо воспользовался её положением».
«Спасибо, молодой господин!» — сказала она с улыбкой. «Благодаря заверениям молодого господина Сяньюня я чувствую себя спокойно».
«Поскорее вернёмся в лагерь».
Она улыбнулась и поклонилась, следуя за ним в сторону лагеря. В любом случае, ночной набег Че Яньяна провалился; это не её вина. Вините в этом несгибаемую волю небесного существа, или, может быть, он просто не был восприимчив к очарованию красоты…
Хэ Цзай шла следом за ней, и она тихо спросила:
«Кто-то следил за нами последние несколько дней?»
«Да, это все молодые люди, которые следовали за нами всю дорогу из деревни Тяньхэ».
Она на мгновение замялась, а затем прошептала:
«Вопрос о Небесном Рабе всегда волновал мир боевых искусств Центральных Равнин. Я думал, они подождут, пока Гунсунь Юнь уйдет, прежде чем предпринимать какие-либо действия, но теперь, когда Гунсунь Юнь пытается убедить их отступить, они не откажутся. Единственное опасение заключается в том, что глава секты может использовать нечестные методы…» Это настоящая головная боль. Легко догадаться о чьих-то мыслях, но попытка понять, что мог бы сделать безумец, невероятно мучительна. Она не безумна; как она могла догадаться?
Она знала лишь одно: что-то обязательно произойдёт до того, как она покинет Центральные равнины, и глава секты ни за что не упустит эту возможность!
Прибыв в лагерь, она увидела Гунсунь Юня и Гунсунь Чжи, сидящих вместе с закрытыми глазами и отдыхающих, в то время как Тяньну и Чэ Яньян находились в другом конце лагеря. Она воскликнула от изумления: