Ein Lächeln kann eine Stadt zum Einsturz bringen

Kapitel 51

Pei Yuan pinça les lèvres et dit : « Zhu Yuan, tu fais partie de la famille Pei depuis longtemps. J'ai réfléchi, si… je ne peux pas t'accorder ces choses maintenant, je peux au moins te donner une identité reconnue. Il y a tant de médecins célèbres dans le monde, tu as de nombreuses années devant toi, tu auras des enfants et tu trouveras ton propre bonheur. Je ne veux pas que tu vives éternellement au sein de la famille Pei comme un étranger, méprisé par les autres. »

Les yeux embués de larmes, Zhu Yuan regarda Pei Yuan et dit d'une voix tremblante : « Frère Yuan, tu as pensé à m'épouser, n'est-ce pas ? »

« J'y ai réfléchi. »

« Donc, dans le cœur de frère Yuan, j'étais l'une de ses concubines auparavant, n'est-ce pas ? »

« Non. » Le regard de Zhu Yuan s’assombrit et Pei Yuan soupira. « C’est ma femme. »

Zhu Yuan était tellement choquée qu'elle s'est couverte la bouche, les larmes coulant sur son visage, avant de finalement parvenir à dire : « Maintenant, c'est ma sœur ? »

« Susu était un accident. Avant elle, je pensais que si je pouvais mener une belle vie, je t'épouserais, mais maintenant c'est différent. Je ne peux plus rien te donner. »

« Ça suffit, frère Yuan. » Zhu Yuan se recoucha lentement, face contre le lit, et dit : « Frère Yuan, je ne veux pas être ta sœur. Ne t'inquiète pas, je ne te causerai aucun problème. Je vais continuer à vivre comme avant, d'accord ? Quand frère Yuan pensera à moi, il pourra venir me voir et me raconter les choses intéressantes de la capitale. Cela me suffira. »

Pei Yuan regarda Zhu Yuan, qui lui tournait le dos, et resta longtemps silencieux avant de dire d'un ton désinvolte : « Zhu Yuan aime la poésie, la calligraphie et la peinture, tout comme Lingling. Elle ne part pas cette fois-ci et viendra souvent te tenir compagnie. »

Zhu Yuan ferma brièvement les yeux, et deux larmes glissèrent instantanément sur les draps avant de disparaître.

« Frère Yuan, continuez votre travail. Je veux faire une sieste. »

Pei Yuan hocha la tête, resta assis encore un moment, puis se leva et sortit discrètement.

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Théâtre Qingfeng :

Xiaoqing : Quiconque trahit les sentiments de ma jeune dame connaîtra une mort horrible.

Pei Yuan : (Se touchant le nez) Je ne pense pas l'avoir jamais vraiment guidé dans cette direction.

Huang Tao : Bah ! Quiconque trahit les sentiments de ma jeune dame mérite une mort horrible !

Pei Yuan : (s'essuyant la sueur) Je suis un pécheur, je suis coupable.

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31. He Zhuo quitte Pékin...

À moitié endormie, Qiu Su sentit vaguement qu'on la soulevait. Elle ouvrit les yeux, encore étourdie, et la première chose qu'elle vit fut le ciel d'un blanc pâle. Qiu Su plissa les yeux, repoussa Pei Yuan et sauta à terre. Elle se retourna vers Xiao Qing, qui se tenait dans la cour, se mordant la lèvre et la fixant d'un regard noir. Elle soupira et repoussa la main tendue de Pei Yuan.

« Non, c'est dans le jardin de sœur Zhuyuan. »

Faire preuve d'intimité quand quelqu'un souffre est encore plus méprisable que de s'acharner sur une personne déjà à terre et d'en rajouter, et pourtant ils semblent… soupir ! Qiu Su soupira intérieurement.

Lingling se frotta les yeux et suivit Pei Yuan et Qiu Su hors de la cour avant de faire un geste de la main, encore ensommeillée : « Je vais faire une sieste. Ma belle-sœur dort tellement, elle m'a vraiment donné sommeil. »

Pei Yuan se ressaisit, observa l'air hébété de Qiu Su, sourit et dit : « Ne buvez plus. Laissez le médecin prendre votre pouls plus tard. »

"Hein ?" demanda Qiu Su, l'air absent.

« Que voulez-vous dire par « ah » ? Après tous les efforts de votre mari, n'est-il pas normal que vous tombiez enceinte ? »

Pei Yuan semblait de bonne humeur. Arrivés dans la cour est, il prit Qiu Su dans ses bras et lui dit en souriant : « Dors bien. Regarde comme tu as sommeil. »

Qiu Su contempla les dents blanches de Pei Yuan, fit la moue et soupira de soulagement. Avoir un enfant est une question de destin

; si cela arrive, on le désire naturellement, et sinon, il est inutile de forcer les choses. Ils n'étaient ensemble que depuis quelques mois.

Qiu Su dormit profondément jusqu'au soir. Dans son état de somnolence, elle crut entendre des pas dans la pièce, ainsi que le rire de Pei Yuan. Soudain, quelqu'un la saisit par le bras et la tira sur le côté. Irritée, Qiu Su ferma les yeux, donna un coup de pied dans la porte, se retourna et se rendormit.

Pei Yuan a trébuché après avoir reçu un coup de pied de Qiu Su. La mère de Pei a froncé les sourcils comme si elle avait reçu un coup de pied et a légèrement incliné la tête, mais a dit avec un sourire : « Ne la dérangez pas, laissez-la dormir un peu. »

Pei Yuan se toucha maladroitement le nez et demanda à Huang Tao de raccompagner sa mère et Qi Xiu, tout en chassant le seigneur de la montagne qui le suivait avec enthousiasme. Il bondit ensuite sur Qiu Su, évitant son bas-ventre, et atterrit sur elle. Il la fixa longuement, fronçant les sourcils et endormie, puis baissa la tête et lui mordilla le menton pointu. Qiu Su le repoussa d'une tape dans son sommeil, mais il se remit à la mordiller, ne s'arrêtant que lorsqu'elle fronça les sourcils, haleta et poussa un cri de douleur. Pei Yuan caressa son menton, désormais rouge et violet à force de le sucer, et ricana en le grondant : « Espèce d'oie oisillon, tu es déjà un peu endormi et tu vas encore boire ! »

Pei Yuan redressa la tête et fixa longuement Qiu Su, puis laissa échapper deux petits rires et lui pinça l'oreille en disant : « Dis-moi, devrais-je envoyer He Zhuo au camp militaire pour s'entraîner ? Ce type ne pense qu'à débaucher des talents. Si je l'envoie loin, on verra bien ce qu'il vaut encore. »

Pei Yuan tira l'oreille de Qiu Su et la secoua : « Ma femme, qu'en dis-tu ? »

Qiu Su, irritable, se retourna, mais elle ne parvenait toujours pas à se débarrasser de la force qui tirait sur ses oreilles.

« Dis-moi, dis-moi, est-ce bien ou mal ? »

« Très bien. » Qiu Su attrapa la main de Pei Yuan, si en colère qu'elle faillit pleurer.

Pei Yuan sourit et retira sa main pour la frotter. « Puisque ma femme a donné son accord, je ne peux pas la ménager. »

Qiu Su ne réagit pas beaucoup à la grossesse

; pour elle, avoir un enfant était normal, et ne pas en avoir était anormal. Cependant, le Seigneur de la Montagne était isolé, et Qiu Su la supplia de lui permettre de conserver son droit de vivre dans la Cour Est, bien que cette demeure lui fût désormais inaccessible.

Son comportement changea sensiblement après sa grossesse. La mère de Pei venait parfois lui rendre visite dans la Cour Est, et plus personne n'évoquait l'affaire Zhu Yuan. Mais le silence n'impliquait pas son inexistence. Qiu Su, sans savoir ce qui lui passait par la tête, commença peu à peu à fréquenter la cour de Zhu Yuan. Pei Yuan semblait de plus en plus occupé, mais chaque fois qu'il rentrait, il rayonnait de bonheur et se blottissait contre Qiu Su tous les soirs.

L'arrivée de cet enfant mit un terme à la raison initiale de la venue de Qiu Su dans la capitale, et elle abandonna l'idée de poursuivre ses recherches. Il est vrai qu'une vie confortable peut miner la combativité. Chaque jour, Qiu Su flânait dans le jardin, jouait un moment avec Lingling, et après le dîner, elle s'asseyait dans la cour de Zhu Yuan. De temps à autre, elle rendait visite à la mère de Pei. Après cela, l'heure du retour de Pei Yuan approchait, et le reste du temps se déroulait naturellement pour tous les deux, dans un monde doux et intime.

Pei Yuan devenait de plus en plus possessif, et Qiu Su l'avait constaté de visu. Autrefois assez autoritaire, il était désormais très affectueux. Chaque soir, il ne s'arrêtait que lorsque Qiu Su était blottie contre lui. Il caressait son ventre encore plat trois fois par jour, matin et soir. Si Qiu Su n'appréciait pas, elle aussi, de le voir lui parler avec tant de tendresse, elle aurait vraiment craint que ces caresses fréquentes ne lui forment des callosités.

He Zhuo était obsédé par le ventre de Qiu Su, le dévisageant d'un air pensif à chaque fois qu'ils se voyaient, une habitude dont il ne parvenait pas à se défaire même après avoir reçu deux gifles de Pei Yuan. He Zhuo était toujours le même, mais Qiu Su sentait qu'il avait vraiment mûri, et il y avait dans son regard quelque chose qu'elle ne comprenait pas.

À l'automne, He Zhuo prit une décision

: s'engager dans l'armée. Qiu Su apprit la nouvelle cinq jours plus tard. Se disant qu'elle ne l'avait pas beaucoup vu ces derniers jours, elle décida d'aller lui parler.

À peine eut-elle franchi le seuil qu'elle vit le seigneur de la montagne se précipiter de nouveau vers elle. Huang Tao se plaça habilement entre l'homme et le chien, les mains sur les hanches, et pointa du doigt le museau humide du seigneur de la montagne en disant d'un ton féroce

: «

Mademoiselle, vous portez un petit maître. N'osez pas m'attaquer, compris

? Prenez garde, sinon votre gendre reviendra vous arracher les poils

!

»

La petite Xue, qui était autrefois aux côtés du seigneur de la montagne, avait déjà été emmenée dans la cour de Lingling pour y être élevée. Les petits Hei et Susu, les chiots de He Zhuo, suivaient toujours le seigneur de la montagne partout. Les trois chiots avaient déjà la taille de pastèques, tout duveteux et adorables. Qiu Su était terriblement jalouse chaque fois qu'elle voyait Huang Tao câliner tendrement le petit Hei, mais malheureusement, Pei Yuan ne la laissait jamais les toucher. S'il lui arrivait de les voir, il attrapait le chien par le cou et le jetait au loin. Qiu Su a assisté, impuissante, à la scène où Susu a été jetée au loin à deux reprises, et elle n'a plus jamais osé les prendre dans ses bras.

L'esprit de la montagne s'accroupit aux pieds de Qiu Su, l'air contrarié. Qiu Su se pencha et lui caressa la tête avant qu'il ne ronronne et la suive joyeusement jusqu'à la porte.

Qiu Su marchait devant, soutenue par Huang Tao. Derrière eux se tenait le Seigneur de la Montagne, qui n'avait plus pu marcher la tête haute depuis longtemps et qui, à présent, arborait une mine satisfaite, les pieds légèrement relevés. Deux petits chiens, l'un noir et l'autre blanc, se balançaient à leur suite.

Les gens de la cour connaissaient bien ces deux petits chéris et les avaient bien taquinés en chemin. Les deux garnements étaient espiègles

: ils suivaient les serviteurs qui se trouvaient à leur service, leur tirant les jupes ou les robes et les mordillant un moment avant de les poursuivre à distance.

Qiu Su entra dans le jardin mais ne vit pas He Zhuo. Huang Tao dit d'un ton amer : « Il est sorti s'amuser, il n'est pas beaucoup rentré ces derniers temps. »

Qiu Su sourit en plissant les yeux : « Je ne savais pas que toi, Huang Tao, tu t'inquiétais autant de savoir où allaient les autres. »

Huang Tao haussa un sourcil et renifla : « Mademoiselle, ne jouez pas les entremetteuses. Cela ne m'intéresse pas. Petit Dragon a naturellement besoin de Petite Dragonne pour lui trouver une épouse. Je ne suis qu'un misérable, et je n'y ai jamais pensé. »

Qiu Su inclina la tête, incrédule. « Tu ne lui en veux plus, n'est-ce pas ? Ce n'est pas grave. »

« Non, pas du tout. » Huang Tao fit la moue. « Mais si quelque chose arrive encore à Xiao Hei, ce sera une autre histoire. »