Ein Lächeln kann eine Stadt zum Einsturz bringen

Kapitel 57

Les cils de Qiu Su tremblèrent et elle ferma simplement les yeux. Certaines choses ne cessent pas d'arriver simplement parce qu'on les ignore. Étrangement, lorsqu'elles se produisirent, elle ne ressentit pas la douleur déchirante qu'elle avait anticipée. Se pourrait-il que ses sentiments pour lui n'aient pas été si intenses ? Pour la première fois, Qiu Su commença à douter de ses propres sentiments.

« Susu, il ne lui reste peut-être plus longtemps à vivre. Au début, je pensais lui rendre service en l'accueillant chez les Pei et en lui offrant des conditions privilégiées. Mais il semble que je lui aie aussi fait du tort. Xiaoqing m'a dit que je l'avais élevée pendant cinq ans, mais que je l'avais traitée froidement et de façon incohérente durant tout ce temps. Ce n'était pas lui rendre service, c'était la torturer. Je le lui avais dit clairement, mais depuis, sa santé se détériore de jour en jour. Il y a quelques jours, je lui ai demandé ce qu'elle souhaitait, et elle a dit qu'elle serait heureuse de pouvoir passer quelques jours avec moi, comme il se doit. Je… »

Qiu Su fronça les sourcils et s'éloigna. « Je sais, fais ce que tu veux. »

« Tu es encore en colère. » Pei Yuan sourit et se pencha de nouveau vers moi. « Tu devrais connaître mes sentiments. »

« Je ne sais pas ! » Qiu Su se dégagea de l'étreinte de Pei Yuan, se redressa, lui tourna le dos, ravala les mots qui lui montaient à la gorge et sourit avec une pointe d'autodérision : « Comment pourrais-je connaître les sentiments des autres ? Zhu Yuan est une gentille fille, et elle a passé beaucoup de temps avec toi. Si tu le souhaites, tu as tout à fait le droit de lui donner une explication. »

Êtes-vous en colère?

« Non. » Qiu Su enfila ses chaussures, revêtit son manteau de coton et se leva. Elle se retourna et sourit : « Pourquoi serais-je fâchée ? C'est une bonne chose. Quelle famille puissante n'a pas trois épouses et quatre concubines ? Je te croyais trop occupée pour t'occuper de quoi que ce soit, mais je ne m'attendais pas à ce que tu aies encore le temps de penser aux histoires d'amour. Il semble que tu mènes une vie plutôt agréable. »

« C’est ce que tu crois ? » Pei Yuan fronça les sourcils.

« Oui. » Qiu Su resserra son manteau. « Tu seras empereur un jour, n'est-ce pas ? Trois palais, six cours et soixante-douze concubines… tôt ou tard, un harem t'attendra. Pourquoi te retenir maintenant ? D'ailleurs, nous nous plaisons mutuellement. Oh, quel titre comptes-tu lui donner ? Consort Li ? Consort Xian ? Ou Impératrice ? »

Pei Yuan fronça les sourcils, et même ses lèvres se pincèrent.

« Ne t'inquiète pas, je donnerai naissance à l'enfant que tu désires. Bien sûr, s'il ne vit pas jusqu'à la naissance, je n'y pourrai rien. » Qiu Su baissa la tête, se tapota le ventre, puis rit doucement à deux reprises et dit : « Il est vraiment noble. Feras-tu de lui le prince héritier ? »

La tempe de Pei Yuan tressaillit. Il pinça les lèvres, ferma brièvement les yeux, porta la main à son front et laissa échapper un long soupir avant de calmer son ton et de demander : « Quand cette idée vous est-elle venue ? »

« Quand ? » Qiu Su regarda autour d'elle, l'air absent. Tomber amoureuse la première signifiait une défaite certaine. En prétextant le suivre jusqu'à la capitale, elle ne jouait pas seulement avec son cœur, elle jouait avec sa vie.

Comment aurait-elle pu ne pas venir ? Zhou Tong était un homme de son père ; peut-être avait-il tout manigancé dès l'arrivée de Pei Yuan à la montagne, s'assurant ainsi qu'elle aurait un fils et un petit-fils, et par conséquent une armée. He Xu était lui aussi un homme de son père ; non seulement il ne l'avait pas empêchée, mais il avait même contribué à l'organisation du mariage. Ils agissaient peut-être tous pour son bien, mais elle savait qu'au fond, laver l'honneur de la famille Ji était leur priorité absolue. Elle portait ce lourd fardeau simplement parce qu'elle était une descendante de la famille Ji.

Elle avait peur ! Malgré le fait d'avoir été choyée depuis son enfance, la peur l'envahissait. Elle avait entendu parler de la famille Ji en ville lorsqu'elle était toute petite. Personne ne lui avait dit qu'elle en était une descendante, mais, enfant espiègle, elle avait joué à cache-cache avec He Zhuo et s'était glissée dans la chambre de He Xu. Dans un coin du placard, dans un simple paquet de tissu grossier, elle avait trouvé une lettre écrite avec du sang sur un morceau de brocart. Le sang avait coagulé en une couleur pourpre foncé, mais une forte odeur de sang se dégageait. Pour une raison inconnue, malgré son jeune âge et le fait qu'elle n'ait jamais rien vu de pareil, une scène de carnage lui était apparue. Le sang était partout, coulant des fossés et inondant toute la cour. Elle avait l'impression de baigner dans une mare de sang, et même sa vision était rouge.

Ce jour-là, elle se cacha dans le placard et pleura longuement. Quand He Zhuo entra dans la chambre pour la chercher, elle n'osa pas faire le moindre bruit. Elle ne sortit que lorsque tous ceux qui la cherchaient furent partis vers la montagne. Elle remit soigneusement les affaires à leur place dans le placard et dévala la montagne en courant. Elle courut trop vite et tomba, dévalant le sentier. Elle resta alitée pendant six mois après sa fracture, et son caractère se durcit en apparence, laissant place à une grande fragilité intérieure.

Si elle n'avait pas été une descendante de la famille Ji, l'aurait-il épousée ? Peut-être serait-elle morte de sa main dès leur première nuit. Ces questions l'avaient longtemps taraudée, mais elle avait délibérément repoussé leur réflexion jusqu'à présent. Cette pensée était comme une épine plantée dans son cœur, et une fois qu'elle eut refait surface, elle la fit trembler de la tête aux pieds.

Qiu Su regarda la lueur vacillante des bougies, puis leva le pied d'un air absent pour sortir, mais Pei Yuan lui attrapa le bras et la retint.

« Comment peux-tu avoir de telles pensées ? » Le regard de Pei Yuan était si complexe que Qiu Su détourna les yeux dès qu'ils se croisèrent. Elle ne voulait pas sonder ses sentiments. S'ils étaient sincères, tant mieux ; s'ils étaient faux, combien de cœurs pourrait-elle supporter de souffrir ? Elle supposait qu'au mieux, c'était à moitié vrai, à moitié faux.

Qiu Su repoussa la main de Pei Yuan, cligna des yeux et fit de son mieux pour se calmer, puis esquissa un sourire en coin et dit : « J'ai quelque chose à discuter avec Huang Tao. »

« Pour qui nous prenez-vous ? » insista Pei Yuan en lui saisissant à nouveau la main.

« Que vois-tu dans notre mariage ? » Pei Yuan prit sa main et toucha son ventre arrondi. « Nous avons notre enfant. Que vois-tu en lui ? Un pion ? C'est mon fils ! »

Qiu Su plissa les yeux, regarda Pei Yuan et sourit : « Et si je porte une fille ? Si vous ne trouvez pas d'homme de la famille Ji, avez-vous besoin que j'aille sur le champ de bataille lever une armée ? »

Pei Yuan resserra son emprise sur son bras, mais ne protesta pas.

« Et si je refuse que tu épouses Zhu Yuan ? »

Pei Yuan ouvrit la bouche, mais Qiu Su la couvrit de sa main.

« N'en parlons même pas, tu ne seras pas d'accord. Elle est si belle, et elle est sur le point de mourir. Si je refuse, ce serait absurde. » Qiu Su sourit d'un air séducteur. « D'ailleurs, peut-être que si tu l'épouses, sa maladie guérira, hehe. »

"Susu ?!"

« Non. » Qiu Su regarda sa main qui serrait son bras. « Je suis mesquine, vraiment. Je ne suis pas douée pour les relations humaines et je ne sais pas me soucier des autres. Je ne sais pas comment vous avez fait pour que ma belle-mère m'accepte, mais je me porte bien dans la famille Pei, merci. J'espérais seulement que si vous l'étiez vraiment… mais vous ne l'êtes pas. Troisième Prince, seriez-vous prêt à renoncer à ce trône ? »

« Ne crois pas que tu me dois quoi que ce soit, tu ne me dois rien. La famille Ji compte de nombreux fils et filles depuis des générations, et il arrive souvent que plusieurs générations se succèdent sans qu'une seule fille n'en ait une. Dès qu'une fille naît, elle entre inévitablement au palais comme concubine. C'est mon sort, c'est ce que je suis censée endurer. »

« Qiu Su ! » Pei Yuan la foudroya du regard et cria avec colère : « À quoi pensais-tu ? »

Qiu Su secoua la tête. « Je ne sais pas, moi non plus. Je me sentirai mieux si je te le dis. En réalité, je suis plutôt avare. Le magistrat Qin m'a pris tellement d'argent, et je compte bien le récupérer un jour. Je ne suis pas aussi noble que tu le crois. Si je suis aussi radine avec l'argent, qu'en est-il des gens ? Soupir… Je ne sais même plus ce qui me passe par la tête. À l'avenir, tu devrais passer plus de temps avec Zhu Yuan. Inutile de me le cacher. »

"JE……"

Qiu Su secoua la tête, ferma les yeux un instant, puis prit la main de Pei Yuan et se jeta dans ses bras. Pei Yuan était fou de joie, mais l'instant d'après, il sentit la personne dans ses bras glisser. Il la rattrapa précipitamment et demanda aussitôt à Huang Tao d'appeler Qi Xiu.

Qiu Su allait bien, elle a juste eu un léger vertige soudain, puis, prise d'une soudaine excitation, elle a perdu connaissance et s'est effondrée. Alors qu'on la portait jusqu'à son lit, elle était encore un peu consciente et essayait de demander à la personne à côté d'elle de se taire, mais elle était incapable de prononcer un mot.

Les yeux de Pei Yuan étaient rouges, non seulement d'inquiétude, mais surtout de colère. Il regarda la femme aux lèvres pâles, allongée sur le lit, incapable de la gronder ou de la frapper. Il ne lui avait rien dit, précisément pour éviter qu'elle ne s'inquiète et ne nuise à sa santé. Contre toute attente, son silence ne fit qu'alimenter son imagination débordante. Se prenait-elle pour le soleil ou la lune

? Le monde s'arrêtait-il de tourner sans une certaine Qiu Su

? Elle avait vraiment une trop haute opinion d'elle-même.

Pei Yuan serra le poing et fit deux gestes vers le côté de sa tête, mais fut interrompu par la voix perçante de Huang Tao.

« Jeune maître, que faites-vous ? Mademoiselle s'est évanouie et vous continuez à la frapper ! »

Huang Tao repoussa Pei Yuan, accroupie au pied du lit, et dit, les yeux mi-clos

: «

Même si nous ne sommes pas au village de Qingfeng, nous ne pouvons pas nous laisser faire. Cette lanterne fleurie vient sans cesse provoquer Mademoiselle, et vous, vous l’avez même frappée

! Si cela ne vous convient pas, je ramènerai Mademoiselle à Pingcheng.

»

Pei Yuan repoussa Huang Tao avec colère : « Pourquoi cries-tu ! Laisse-la se reposer ! »

« Hmph, ils ne la laissent même pas parler. Écoutez, à partir de maintenant, tenez notre jeune fille loin de cette lanterne. Si elle dit encore des bêtises, je suis un ancien bandit, et si je lui griffe le visage, ne m'en voulez pas d'être trop clément ! »

Pei Yuan fronça les sourcils. « Lu Qing ? Qu'a-t-elle dit ? »

« Va lui demander ! » Huang Tao repoussa Pei Yuan et prit la tête de lit, puis se tourna vers Qi Xiu, qui caressait sa barbe sans être pressé, et dit : « Tu ferais mieux de te dépêcher, Mademoiselle n'est pas seule. »

Qi Xiu prit délicatement le pouls de Qiu Su, jetant un coup d'œil à Pei Yuan qui la fixait. Il glissa ensuite la main de Qiu Su sous les couvertures et se leva en souriant.

"Comment c'est?"

« Quel chagrin ! Haha, quel chagrin ! Beau-fils, s'il te plaît, sois gentil avec elle et ne contrarie pas la femme enceinte. Elle est déjà enceinte de six mois, comment peux-tu lui en vouloir, à elle et à son bébé ? »

Il voulait mener une belle vie, mais comment aurait-il pu savoir qu'elle était en proie à tant d'incertitudes et à si peu de sécurité

? Pourtant, il ne semblait pas non plus avoir fait grand-chose pour la rassurer complètement.

Pei Yuan regarda Huang Tao avec un léger mécontentement, toussa et dit : « Quoi, tu ne pars pas encore ? »

« Je dois surveiller Mademoiselle, pour que vous ne me mettiez pas en colère à nouveau. »

Pei Yuan semblait très mal en point. Qi Xiu toussa bruyamment, puis fit un clin d'œil à Huang Tao, pointa du doigt l'extérieur et dit : « Huang Tao, viens avec moi préparer le remède. »

« La jeune femme a déclaré qu'elle essayait d'éviter de prendre des médicaments autant que possible. »

« Hein ? Espèce de petit chenapan ! C’est toi le médecin ou c’est moi ? »

« Je ne suis pas une poupée… Hé, qu’est-ce que tu fais ? » Huang Tao recula en repoussant la main de Pei Yuan qui agrippait son col et lança avec colère : « Le jeune maître maltraite notre demoiselle. Il ne rentre pas de la journée et ne rentre que tard le soir ! Il doit faire la fête ! Et il a tellement de conquêtes ! Comment notre demoiselle a-t-elle pu tomber amoureuse de toi ? Qu’est-ce qu’il a de si extraordinaire, le fils du Premier ministre ? Il n’est au-dessus du commun des mortels que grâce à l’influence de sa famille. Il y a même eu un prince qui a courtisé notre demoiselle ! »

Pei Yuan ouvrit la porte, puis interrompit son geste d'expulser les gens. « Quel prince ? »

« En tout cas, c'est une personne importante ! » Huang Tao se leva, s'appuyant contre la porte, marchant sur la pointe des pieds pour réduire la pression du col sur son cou, et toussa à plusieurs reprises, disant : « Ma jeune dame, tousse tousse, est une beauté à Pingcheng. »

« Hmph, c'est bien vrai ! » Pei Yuan la jeta dans la cour sans ménagement, s'appuya contre la porte, les bras croisés, la regarda se relever et renifla : « Tiens, en parlant de harcèlement, que fais-tu comme larbin ? Tu ne sais même pas défendre ton maître quand il est malmené. Huang Tao, c'est une honte que Su Su t'ait complimenté sur ton intelligence. »

« Tu l’as dit toi-même ! » Huang Tao plissa les yeux. « Ne dis pas que j’ignore les règles. »

Pei Yuan retroussa les coins de ses lèvres, s'écarta pour laisser sortir Qi Xiu, referma la porte d'un coup de pied et entra dans la pièce intérieure.

Qiu Su était éveillée depuis un moment, mais gardait les yeux fermés et ne disait rien. Pei Yuan resta assis en silence un instant, fit une grimace à Qiu Su, déposa une bougie, puis se recoucha et la serra dans ses bras pour l'endormir.

Note de l'auteur

: Laissez-moi reprendre mon souffle. Tout le monde fait la fête demain, alors… euh, pas de nouvelles pour l'instant

!