Ein Lächeln kann eine Stadt zum Einsturz bringen

Kapitel 34

Las técnicas de comunicación visual requieren mucho esfuerzo, y uno no puede ser descuidado cuando trata con alguien como el Papa.

En realidad, ni siquiera tres días de meditación y concentración serían suficientes. Tras haberlo seguido durante más de una década, sabía perfectamente lo aterradora que era la persona que ocupaba el trono.

Sin embargo, el tiempo se agotaba. Tenía que actuar antes de que Miao Feng regresara del Valle del Maestro de la Medicina. De lo contrario, incluso si Miao Feng desconocía su secreto de haber ido al Valle del Maestro de la Medicina para robar la Perla de Sangre de Dragón, de todos modos traería de vuelta a esa curandera para tratar las heridas del Rey; una vez que las heridas del Rey sanaran, ¡no habría más oportunidad de atacar!

Sin embargo, al pensar en el Valle de Yakushi, de repente vio un par de ojos claros, blancos y negros, tiernos pero a la vez tristes. Meisuke… Meisuke… Aturdido, oyó que alguien lo llamaba suavemente y sintió que unas manos se extendían hacia él.

"¡Fuera!" Finalmente, incapaz de soportar más la mirada, gritó: "¡Yo no soy Mingjie!"

En cuanto abrí los ojos, todas las ilusiones se desvanecieron.

"Joven Maestro Tong", susurró alguien desde fuera de la puerta, un subordinado de confianza del Campo Shura, "los Ocho Corceles han descendido de la montaña".

Los Ocho Corceles eran un grupo de élite de ocho asesinos a los que él mismo había entrenado, cuyas habilidades superaban incluso a las de las Doce Alas Plateadas. En esta ocasión, los ocho corceles fueron desplegados para interceptar a Miao Feng, que regresaba del Valle del Maestro de la Medicina. Aunque las artes marciales de ese tipo fueran excepcionales, le sería imposible romper el cerco sano y salvo en pocos días.

Además... lo más probable es que le acompañe esa mujer de Medicine Valley que no sabe artes marciales.

—Si no podemos matar a Miaofeng —ordenó fríamente, cerrando los ojos en la oscuridad—, entonces debemos cortarle la cabeza a esa curandera.

—¡Sí! —respondió el subordinado en voz baja, y luego se arrastró de rodillas para marcharse.

Se sentó en la parte más profunda de la oscuridad, cerró los ojos de nuevo y concentró su mente entre ellos.

Las agujas doradas en la nuca palpitaban levemente. Sus ojos se abrieron de nuevo, mirándolo con serenidad… Meisuke. Meisuke. Esa voz resonó otra vez, cerca y lejos, encendiendo innumerables ilusiones a su paso. Fuego. Sangre. Escape. Una oscuridad abrumadora…

Finalmente, no pudo soportarlo más y golpeó el frío suelo de piedra que tenía al lado, mientras todo su cuerpo temblaba ligeramente.

Cuando Huo Zhanbai despertó, el sol ya estaba alto en el cielo.

Se sobresaltó y se incorporó de inmediato; ¡había dormido muchísimo! La enfermedad de Mo'er requería tratamiento urgente en Lin'an, ¡y él se había quedado profundamente dormido!

Rouge Nu, la doncella personal de Liu Feifei, trajo el desayuno y golpeó el plato contra la mesa, aún visiblemente enfadada: "Toma, come y lárgate de aquí. ¿Qué ve la señorita en ti? Vienes y te vas a tu antojo, no tienes dinero ni poder, eres un desalmado y un ingrato, ¡y aun así la señorita te tiene en alta estima! ¡Está completamente embrujada!"

El rostro de Huo Zhanbai se sonrojó y luego palideció cuando la niña le habló, y sintió que la papilla de semillas de loto que tenía en la boca había perdido su sabor: "Lo siento".

—Je... No tienes que disculparte conmigo —resopló Rouge Slave—. Todo es culpa de la última vez que tus amigos se emborracharon en el edificio y le contaron a la señorita todo tipo de cosas que has hecho en los últimos ocho años. ¡Fue realmente impactante! La señorita quedó destrozada al oírlo.

"Xia Qianyu..." Huo Zhanbai sabía perfectamente cuáles de sus amigos cercanos estaban en ese edificio, y murmuró entre dientes.

Les he dicho varias veces que no saquen a relucir lo que pasó entonces, pero estos bocazas siguen sin saber lo que les conviene.

Un rico mercader de las Regiones Occidentales llegó por casualidad. Tenía tanto dinero que era capaz de matar a quien fuera, y se enamoró de ti a primera vista. Su esposa había fallecido y quería volver a casarse; pensando que era mejor que ser concubina, aceptó. Tras quejarse, la muchacha pelirroja lo dejó, diciendo: «Come tú solo, ¡la señorita se casa esta mañana temprano!».

Se quedó solo en su habitación y comió unos bocados sin mucho entusiasmo. De repente, se oyeron sonidos de tambores y trompetas desde fuera, creando un ambiente animado.

Se acercó a la ventana, la abrió y miró hacia abajo. Vio una procesión de tamborileros florales que descendían las escaleras, con sus cajas y cestas extendiéndose sin fin, creando un espectáculo grandioso. Un hombre de unos cuarenta años, de Asia Central, montado en un caballo alto, se detuvo a la entrada del Reino Floral de Linglong. Tenía el pelo castaño y los ojos azules, y una barba espesa que enmarcaba su rostro con una amplia sonrisa. Detrás de él, un grupo de sirvientes y jóvenes llevaban los regalos de compromiso, y el sonido de los petardos era casi ensordecedor.

Este debe ser el rico comerciante de las Regiones Occidentales.

Casarse con una cortesana no es precisamente un acto glorioso, pero este comerciante extranjero lo alardeaba sin pudor, demostrando claramente su profundo afecto por Liu Feifei. La señora, tras recibir una suma de dinero desconocida, finalmente liberó a esta mina de oro, llorando mientras ayudaba a la cortesana, con la cabeza cubierta con un velo rojo, a salir de la casa.

Justo antes de ser colocada en la silla de manos, la novia, intencionadamente o no, se giró y echó un vistazo a su habitación a través de la abertura de su velo.

Allí, un hombre vestido de blanco permanecía junto a la ventana, alto y erguido como un árbol de jade mecido por el viento.

Adiós, Bai.

"¿Qué? ¿Te da pena ver que tu antiguo amor se casa?" Alguien le preguntó de repente en tono de broma, y una mano le dio una palmadita en el hombro.

¿Quiénes? Habían entrado sigilosamente en la habitación sin que él se diera cuenta. Sobresaltado, Huo Zhanbai se inclinó inmediatamente hacia la derecha, apresurándose a coger la bolsa de medicinas de la mesilla de noche, con su Espada del Alma de Tinta ya desenvainada en su mano derecha.

"¡Alto!" Justo cuando desenvainó su espada, oyó a la otra persona gritar: "¡Soy yo!"

"¿Asaba?" Hizo una pausa, detuvo la punta de su espada y tartamudeó.

El joven vestido con túnicas de brocado también se sobresaltó. Rápidamente agarró un candelabro de plata y lo sostuvo frente a él, exhalando un largo suspiro: "Me enteré por la Madre Insecto que llegaste a Yangzhou anoche y te quedaste aquí, así que vine a verte a primera hora de la mañana. ¡Séptimo Hermano, ¿qué te pasa?!"

Cuando se fundó el Pabellón Dingjian, designó a cuatro renombrados espadachines como protectores. Posteriormente, este número aumentó a ocho, todos ellos élites de diversas sectas y escuelas del mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales. Sin embargo, Xia Qianyu era el único hijo del Maestro de la Secta de la Espada de Huashan, un año mayor que Huo Zhanbai, y ocupaba el cuarto lugar entre los ocho espadachines. Aunque provenía de una familia prestigiosa, era de naturaleza desinhibida y disoluta, frecuentaba burdeles y permaneció soltero hasta el día de hoy.

Fue él quien me arrastró hasta aquí la primera vez que vine.

—Lo siento —dijo con una sonrisa forzada y envainó su espada—. Estaba demasiado nervioso.

Xia Qianyu dejó el candelabro, frunció el ceño y dijo: "Esa medicina ya debería estar lista, ¿no?".

"De acuerdo." Huo Zhanbai sonrió y exhaló.

Xia Qianyu también suspiró aliviada: "Por fin está mejor; si no hubiera mejorado, creo que te habrías vuelto loca".

—Creo que el que se ha vuelto loco eres tú —replicó Huo Zhanbai, sin ceder ni un ápice ante su compañero de copas—. Ya tienes treinta y tantos años y sigues rondando por aquí. ¿Acaso no ves que Lao San ya tiene un hijo?

—No me compares con ese viejo Wei Fengxing —se burló Xia Qianyu—. Todavía soy joven y guapo.

Entre los ocho espadachines del Pabellón Dingjian, Wei Fengxing, conocido como el "Caballero del Árbol de Jade", y Xia Qianyu, conocida como la "Espada de la Pluma Blanca", son los más románticos. Ambos han recorrido el mundo de las artes marciales juntos desde jóvenes, dejando tras de sí numerosas historias románticas mientras blandían sus espadas.

Sin embargo, hace ocho años, Wei Fengxing cambió repentinamente de opinión, desapareciendo del mundo de las artes marciales sin dejar rastro, negándose a reconocer a sus antiguos compañeros y, según se dice, casándose y convirtiéndose en un buen esposo. Xia Qianyu, completamente sola, no pudo evitar sentirse resentida por haber sido abandonada y albergaba un profundo odio hacia él.

"¡Es raro que hayas vuelto con vida! ¡Vamos a pasarlo bien esta noche!" Le dio un ligero puñetazo a Huo Zhanbai. "Ha pasado casi un año desde que nos vimos por última vez".

Los Ocho Espadachines eran hermanos jurados que, tras ser reclutados por el Pabellón Dingjian, unieron fuerzas para lograr grandes hazañas, contribuyendo de manera excepcional al mantenimiento del orden en el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales y resistiendo la invasión de la Secta Demoníaca Occidental. Sin embargo, desde la muerte de Xu Chonghua, solo quedan siete de los Ocho Grandes Espadachines, y su prestigio ha disminuido desde entonces.

"Disculpe, tengo algo urgente que atender." Huo Zhanbai agitó la bolsa de medicinas que tenía en la mano.

Hemos llegado a Yangzhou, ¿podemos abrirlo ya? Desató con entusiasmo la bolsa de brocado, pero una expresión de sorpresa apareció en sus ojos: ¡no había pastillas dentro!

En el interior solo había una horquilla, una carta y una bolsita de brocado más pequeña.

La horquilla estaba sujeta al sobre; la reconoció como la horquilla de jade púrpura que Xue Ziye solía llevar en el pelo. En ella había una inscripción: «A petición de mi estimado maestro, Liao Qingran, de la Antigua Academia Magnolia, situada a las afueras de la Puerta Oeste de Yangzhou».