«Главное, чтобы тебе нравилось». И Чжэнвэй спокойно улыбнулся. В последнее время он чувствовал, что слишком многим ей обязан. И она действительно была такой, какой он её себе представлял: нежной и послушной, не доставляющей ему никаких хлопот.
Он наклонился вперед, собираясь зажечь свечи на торте, когда услышал стук шагов поднимающихся по лестнице. Он нахмурился и позвонил по телефону.
«Господин И, это госпожа Сун и её подруга поднялись наверх. Она ваша самая почётная гостья, и она специально попросила номер рядом с джентльменским павильоном», — объяснил Чжу Юнсинь. Он предположил, что И Чжэнвэй не будет против. На самом деле, если бы он знал, что вся эта секретность, которую И Чжэнвэй хранил сегодня, была лишь попыткой защитить себя от госпожи Сун, он, вероятно, не осмелился бы ответить так, даже если бы его забили до смерти.
«Понимаю». Он повесил трубку, затем откинулся на спинку стула с серьезным выражением лица.
В этот момент смех Билла и Сун Цин на мгновение затих в Цзюньцзигэ, а затем возобновился, и соседняя бамбуковая дверь со скрипом открылась и закрылась.
Вдали от шума и суеты снаружи, в двух небольших комнатах воцарилась зловещая тишина.
"В чем дело?"
И Чжэнвэй поднял руку, чтобы остановить ее, немного поколебался, а затем продолжил свою работу, зажигая маленькие свечи одну за другой.
«Синъэр, давай отпразднуем день рождения спокойно, только вдвоем».
Шэнь Син ничего не понял, но всё же радостно кивнул, сложил руки и, прислонившись к столу, загадал желание.
«Билл, это место тоже хорошее. Смотри, бамбуковый лес снаружи такой пышный и густой. Ветер, дующий из глубины бамбукового леса, такой освежающий. Иди сюда».
С другой стороны, Сун Цин и Билл в павильоне Чжиюань были гораздо более расслаблены и не обращали внимания на шумные празднования дня рождения снаружи.
«О, Маленькое Лотосовое Сердце, это то место, куда ты приходишь отдохнуть?» — рассмеялся Билл и встал рядом с Сун Цин у окна.
«Да, Билл, здесь лучше, чем где бы то ни было. Знаешь что? Бамбук в сердцах нас, китайцев, символизирует чистоту, праведность, спокойствие и дальновидность. Это символ благородства, и он способен очистить душу». Сун Цин глубоко вздохнула, повернувшись к окну, закрыла глаза, слегка улыбнулась и запрокинула голову, принимая крещение.
Билл, казалось, понимал, но не совсем. Он почувствовал укол сожаления, осознав, что в этих аспектах у него и Сун Цин были непреодолимые разногласия.
«О, маленькая Ляньсинь, я жалею, что не вырос в Китае вместе с тобой, потому что я действительно не чувствовал, что там было так чудесно, как ты описывала». Билл нахмурился и пожал плечами.
Сун Цин подняла на него взгляд, серьезно нахмурилась и на мгновение задумалась: «Хм, Билл, если уже слишком поздно, может, прогуляемся вон там?»
«Хорошо», — Билл захлопал в ладоши. — «Лучше увидеть всё своими глазами и испытать на себе, чем пытаться всё понять». В этот момент у него неловко заурчал живот.
Они переглянулись и расхохотились, но стук в дверь, откуда доставляли посылку, прервал их разговор.
"О!" — крикнул Билл странным голосом.
И Чжэнвэй нахмурился, вздохнул, похлопал себя по лбу и извинился перед Шэнь Сином.
«Чжэнвэй, мне кажется, они счастливая пара». Шэнь Син прижался к И Чжэнвэю, немного завидуя странным звукам, доносившимся из соседней комнаты.
"Билл?" — Сун Цин отложил палочки для еды и выразил сомнение.
«Сердце Лотоса, никогда не думал, что стану первым, кто увидит его труп!!» — все еще кричал Билл, указывая палочками на уже расколотый бамбуковый стебель. Было очевидно, что это свежесрезанный бамбук, все еще источающий приятный бамбуковый аромат.
Официант прикрыл рот рукой, улыбнулся, поклонился им и, с почтением закрыв дверь, тихо ушел.
Шэнь Син усмехнулся. Хотя теплая и романтическая атмосфера, которую они так старались создать, была испорчена этой жизнерадостной и очаровательной парочкой, все было не так уж плохо, правда?
Она была такой простой и легко устраивающейся на жизнь. И Чжэнвэй посмотрел на Шэнь Син, которая мило улыбалась в его объятиях, с улыбкой на губах. Его охватило легкое чувство покоя и тепла. Он откинул пряди волос, свисавшие у ее уха, и глубоко поцеловал ее в лоб. Все было понятно без слов.
«О, Билл, я знаю, с тех пор, как ты пришел, у меня не было ни одного спокойного дня. Теперь тебе лучше как следует поесть». Сун Цин посмотрела на забавное лицо и искаженное выражение лица Билла. Хотя она и не смеялась так сильно, чтобы упасть навзничь, она была так счастлива, что не могла удержать палочки для еды, и все ее тело слегка дрожало.
Билл отложил столовые приборы, сдержал смех и, взяв Сун Цин за руки, с нежностью и юмором сказал: «Ляньсинь, ты думаешь, я на самом деле полезнее этих бамбуковых растений? Я могу сделать тебя счастливой».
Сун Цин изо всех сил пыталась сдержать смех, но не могла освободить руки. Она пристально посмотрела Биллу в глаза, немного подумала, а затем торжественно кивнула. Однако улыбка в ее глазах выдавала серьезность. Когда эти двое были вместе, их сердца бились радостно, и они никогда не могли быть серьезными или осторожными.
«Ах, я так и знал, ты всегда будешь воспринимать мои слова как шутку». Билл уныло отдернул руку и тяжело вздохнул.
«Билл, пообещай мне, что сегодня ты этого не скажешь». Сун Цин протянула ему вилку.
«Сяо Цин, мои чувства к тебе за десять лет нисколько не изменились». Билл редко называл её по имени, только когда ему нужно было её внимание.
Она открыла рот, но тут же замерла, не зная, что сказать. Стоит ли ей сказать, что в её сердце нет места никому другому? Или сказать, что он просто член семьи и что она его совсем не любит? Она покачала головой; учитывая иногда проявляемое упрямство Билла, она действительно не могла этого вынести.
«Это привычка, Билл. Мы привыкли к тому, что друг друга есть в нашей жизни», — объективно сказала она, выражая глубокую благодарность за его тихую поддержку на протяжении многих лет, за его способность делать ее счастливой и расслабленной.
«Хорошо, я согласен». Билл нахмурился и, немного подумав, неохотно принял это объяснение.
Затем они ели в тишине, нарушаемой лишь звоном столовых приборов.
И Чжэнвэй поднял бровь. «Лотосовое сердце?» Этот иностранец явно не понимал глубины китайских иероглифов. Вероятно, он хотел выразить её чистую и прекрасную натуру, подобно цветку лотоса, думая, что добавление слова «сердце» ещё больше возвысит её. Он и не подозревал, что «Лотосовое сердце» на самом деле самое горькое. Он слегка повторил «Лотосовое сердце», а затем улыбнулся. Он понял, что имя «Лотосовое сердце» ей действительно очень подходит. Хотя ей и не хватало нежной элегантности, очарования и сладкого аромата Шэнь Син, никто не смел отрицать её ценность. В конце концов, хорошее лекарство имеет горький вкус. По крайней мере, её внешность не сильно отличалась от лотоса. Просто она затрудняла людям лёгкое влюблённость.
Размышляя об этом, он посмотрел на Шэнь Сина, который ярко улыбался, но все еще надеялся на какой-нибудь сюрприз от соседей.
«Синъэр, если бы у тебя было два желания, одно — иметь самую высокую и неизменную любовь, а другое — жить в пожизненном, уважительном браке, но Бог позволил тебе иметь только одно желание, что бы ты выбрала?» Он поднял её и подвёл к полусгоревшим свечам на именинном торте.
Шэнь Син широко раскрыла глаза, тщательно обдумывая и взвешивая варианты. Именно это делает её такой очаровательной — такая невинная, что это душераздирающе. И Чжэнвэй почувствовал волну сожаления и жалости. Тем временем Сун Цин, которая тихо присутствовала, но обладала сильным влиянием по соседству, необъяснимо заставила его нахмуриться, вызвав у него смутное чувство бегства от реальности и беспомощности.
«Чжэнвэй, оба эти желания так жестоки». Шэнь Син схватилась за грудь, беспомощно посмотрела на него, в ее глазах читалась мольба.
Он обхватил её тонкие плечи, встретился с ней взглядом и без колебаний сказал: «Жизнь так жестока».
Глаза Шэнь Сина тут же наполнились слезами, словно прозрачные волны под луной, расплывчатые и нечеткие.
«Я люблю тебя, мне нужна твоя любовь, иначе я зачахну; но я так не хочу тебя покидать». Она зарыдала и слабо рухнула ему в объятия.
«Ладно, Синъэр, я просто подшутил над тобой. Давай, задуй свечи, иначе твоё желание не сбудется». И Чжэнвэй нежно похлопал её по плечу, полный нежности.
Свет свечи, словно безжизненное пламя на холодном ветру, казался готовым погаснуть в любой момент; её мерцающий свет, такой же нежный и неуверенный, как ивовые серёжки на ветру, словно предвещал судьбу Шэнь Сина. И Чжэнвэй положил руки за голову. К этому моменту большая свеча погасла, и комната стала ещё тусклее, настолько тёмной, что даже сидящие напротив не могли ясно видеть. Это решение, принятое уже давно, теперь казалось противоречивым и вызывало сожаление при виде Шэнь Сина. Оказалось, он был недостаточно внимателен. Это осознание внезапно наполнило его усталостью, и он просто выпрямился.
«Чжэнвэй, если бы мне пришлось выбирать, я бы хотела любви, самой высшей и неизменной любви», — Шэнь Син вдруг серьезно открыла глаза. Да, шутил ли И Чжэнвэй или говорил всерьез, она бы тщательно все обдумала.
«Стар, ты — величайшая, я не могу этого гарантировать, но могу пообещать, что ты никогда не изменишься». В полумраке он, как и она, наклонился вперед, молча сжал кулак, закрыл глаза и мысленно дал обещание. В этот момент он был полон уверенности в себе.
Благодаря их совместным усилиям свечи наконец погасли, унеся с собой их желания, временно исчезнув. Чжу Юнсинь вздохнул с облегчением, глядя на панель управления; это заняло гораздо больше времени, чем планировалось изначально. Он нажал следующую кнопку, и павильон Цзюньцзы мгновенно осветился дневным светом, отбрасывая ослепительный свет на две оставшиеся свечи на столе, одну большую и одну маленькую.