Les beautés de la dynastie Song

Chapitre 13

La princesa escuchaba las clases de la dama de la corte, y yo siempre asistía. Después de clase, si algo no entendía, le preguntaba. Así, mis estudios continuaron de esta manera tan especial.

Una noche, estaba leyendo a la luz de las velas cuando oí un suave golpe en la puerta. Pensé que era una doncella del palacio que me pedía que me fuera a dormir, pero cuando abrí la puerta, descubrí que era la princesa.

Era evidente que se había escabullido mientras las criadas dormían. En aquella fría noche de invierno, solo llevaba ropa interior y calcetines blancos, pero no zapatos.

Me sobresalté y le pregunté: "¿Por qué sale la princesa a estas horas?".

Ella sonrió y dijo: "Tengo hambre. ¿Tienes algo de comer?"

Antes de que pudiera responder, ya había entrado corriendo en mi habitación, mirando a su alrededor con curiosidad.

Encontré rápidamente la ropa de invierno más nueva y se la puse sobre los hombros, pero decidir si dejarla allí o no era una cuestión difícil para mí.

He sido ascendido al rango de eunuco mayor y, por lo tanto, tengo una habitación para dormir solo. No es apropiado que esté a solas con la princesa en una habitación a altas horas de la noche.

Hice todo lo posible por convencerla de que volviera, diciéndole que no tenía pasteles aquí y que si regresaba y despertaba a su esposa, podría comer lo que quisiera. Pero ella dijo: «Mi padre siempre me dice que sea considerada con los sirvientes y que no los moleste demasiado. Si los despierto, sin duda tendrán que correr a la cocina imperial a buscar comida, ¿y no estaría desobedeciendo las enseñanzas de mi padre? Al principio, pensé que si tenía hambre, podría aguantar como mi padre, pero mi estómago se sentía como una perdiz, no paraba de rugir y no podía deshacerme de él. Así que no tuve más remedio que escabullirme para buscarte».

Le pregunté por qué no había cogido los bocadillos que siempre guardaba en su habitación, y me dijo que estaba harta de ellos. Me sentí a la vez divertida y exasperada, y quise preguntarle cómo sabía que yo tendría lo que ella quería comer, pero entonces me di cuenta de que siempre tenía sus razones, así que me quedé callada, cogí dos taro pequeños de la mesa y le pregunté: "¿La princesa quiere comer esto?".

Son taro pequeño de Lingnan, apenas un poco más grande que un azufaifo verde. Como sirviente del palacio, suelo dormir más tarde que mi amo, y la cocina imperial nos prepara algunos bocadillos. Antes de entrar al palacio, solía comer taro en casa, así que elegí este para saciar mi hambre por la noche.

No lo reconoció y me preguntó qué era. No me extrañó, porque solía comer alimentos refinados, e incluso cuando comía taro, siempre era en forma de delicados pasteles o sopa de pasta de taro. Nunca lo había visto así, sin pelar.

Le dije el nombre de la comida y que era lo único comestible que tenía. Aceptó enseguida probarla, así que cogí una manta y la extendí en el porche, frente a la puerta. Le pedí que saliera y se sentara allí, y luego la arropé bien con la manta para que no tuviera frío. Después me senté a su lado y empecé a pelar taro para ella.

Después de pelar uno, se lo di. Vi que estaba envuelta como una gran bola de arroz, y solo podía mover la cabeza. En ese momento, abrió mucho los ojos y me miró, y luego miró el taro que tenía en la mano.

No pude evitar girar la cabeza hacia un lado, dejando que mi amplia sonrisa se fundiera con la noche infinita.

La princesa forcejeaba para alcanzarlo desde debajo de las sábanas, pero temía que se resfriara, así que la detuve rápidamente y le acerqué el taro a la boca. Bajó la cabeza y lo comió poco a poco, como un pajarito picoteando arroz.

Se terminó una enseguida, diciendo que ese alimento tan sencillo estaba delicioso, así que seguí pelando más para ella, y ella observaba en silencio desde un lado.

En el palacio, no había lámparas encendidas bajo los aleros a altas horas de la noche, pero la clara luz de la luna proyectaba sombras superpuestas sobre nosotros. Aunque estábamos en silencio, no había incomodidad alguna.

Una ligera nevada comenzó a caer del cielo. Llevaba un vestido azul oscuro. Pensándolo un instante, extendí la manga y recogí algunos copos de nieve dispersos. Sonreí y le pregunté a la princesa: "¿Sabe la princesa cuántos pétalos tiene un copo de nieve?".

Ella respondió inmediatamente: "¡De seis esquinas!"

Le dije que no y le ofrecí mi manga para que contara ella misma. La miró, jadeó sorprendida y, de repente, sacó la mano del capullo de algodón que la envolvía. Agarró mi manga cubierta de copos de nieve, la tocó suavemente con la punta del otro dedo y murmuró: «Uno, dos, tres, cuatro, cinco...»

—Hay monedas de cinco centavos —concluyó, y luego se concentró en contar de nuevo, y después de un momento, descubrió con alegría—: ¡También hay monedas de tres y cuatro centavos!

Sonreí sin decir palabra, le arropé suavemente las manos con la manta y le di de comer el taro pelado. Los copos de nieve se posaron en las mangas de mi camisa azul, dejando una fina capa de humedad, pero no sentí frío, a pesar de que era pleno invierno.

Me encanta ver la radiante sonrisa de la princesa, y servirla me llena de alegría. En esta noche fría y oscura, ella es más mi única fuente de luz que la luna creciente.

—Huaiji —me preguntó de repente la princesa—, ¿por qué has venido al palacio?

Me quedé perplejo, sin saber cómo explicarle la complicada situación de mi familia. Al final, simplemente dije: "Porque mi familia es pobre".

—¿Qué es la pobreza? —preguntó, desconcertada.

Entonces me di cuenta de que el concepto de pobreza no se le había explicado en detalle en su formación académica actual.

Le di la respuesta más directa: "No tengo mucho dinero".

—¡Yo tampoco tengo mucho dinero! —suspiró la princesa—. Mi hermana solo me da doce monedas de cobre al día. Si pierdo todas mis monedas jugando a los dados, no me dará más. Si gano, se lo dará todo a la gente con la que jugué. Al final, sigo sin tener dinero. ¿Soy muy pobre?

"Oh, no..." Comencé a considerar seriamente cómo interpretar esta palabra: "Pobreza significa no tener suficiente ropa, no tener suficiente comida, tal vez ni siquiera tener suficiente comida, y tener que comer taro todos los días..."

—Pero el taro está delicioso… —me interrumpió la princesa, perpleja—. Quiero comer taro todos los días a partir de ahora.

Obviamente, diste un mal ejemplo. Me quedé sin palabras. Jamás imaginé que explicar el significado de una palabra sería tan difícil.

Tras pensarlo un buen rato, le dije: «Si hay cosas que tú tienes, o incluso muchas, pero otros no las tienen y las necesitan mucho, entonces son más pobres que tú. Por ejemplo, una princesa tiene muchos vestidos preciosos, pero tus doncellas no, así que se puede decir que son más pobres que tú».

Quizás este ejemplo no sea suficiente, pero por el momento no se me ocurre nada más que haya visto o experimentado para explicárselo. Es una princesa mimada que ha vivido en el palacio desde su nacimiento; es imposible que haya visto algo realmente relacionado con la pobreza, y no sabría lo que significa estar mal vestida o ver cadáveres por todas partes.

Pensó un momento y luego dijo: "Creo que entiendo... Significa que otras familias tienen mucha ropa y taro, pero tu familia no tiene tanta ropa para que te vistas ni tanto taro para que comas, así que no les queda más remedio que enviarte al palacio".

Sonreí con ironía: "Supongo que sí".

“¡Entonces lo entiendo!”, exclamó alegremente, y continuó explicándome sus reflexiones: “Qiuhe es más pobre que yo porque tengo mucho tiempo para divertirme, mientras que ella trabaja todo el día y casi no tiene tiempo para sí misma; la señorita Fan, la señorita Zhou y la señorita Xu también son más pobres que yo porque tengo a mi madre a mi lado, mientras que sus madres biológicas están fuera del palacio; la señora Yu es más pobre que mi hermana porque mi hermana tiene el título de Zhaorong, mientras que ella no, solo es una Jieyu, por lo que su asignación mensual y las recompensas de las festividades no son tan abundantes como las de mi hermana... Así que, la señora Zhang es mucho más pobre que ?? porque ?? tiene el estatus de Emperatriz, mientras que ella no. La última vez intentó usar el paraguas rojo en el carruaje de la Emperatriz para aumentar el número de guardias hasta la cuota de la Emperatriz, y como resultado, los ministros la regañaron hasta la muerte…”

En ese momento no pudo evitar sonreír, pero luego dijo con tristeza: "Pero mi padre suele ir a la residencia de la señora Zhang, y normalmente solo va al Palacio Kunning el primero y el quince de cada mes. Así que somos más pobres que la señora Zhang".

No pude intervenir en ese tema, así que guardé silencio. La princesa no parecía esperar a que yo hablara y continuó por su cuenta: "¿Dónde está papá? Papá debe tener sus propios problemas económicos... Ah, claro, casi todos los ministros que a menudo lo critican tienen hijos, pero él no..."

Cada vez me resultaba más difícil dar mi opinión. Finalmente, ella misma se mencionó: "En realidad, yo también soy bastante pobre, tengo mala vista... Aunque las criadas que me sirven no tienen tanta ropa como yo, han visto muchas cosas interesantes fuera del palacio y me las han contado, cosas que yo ni siquiera sabía... Además del palacio, solo he estado en cuatro jardines: Yichun, Yujin, Ruisheng y Qionglin, y en el estanque Jinming. Nunca he ido al mercado nocturno de la ciudad, y ni siquiera sé qué es un hotel o una casa de té... Tengo muchas ganas de ir al mercado nocturno de Zhouqiao para probar la comida callejera y la carne de tejón y zorro frente al Pabellón de Jade. También quiero ir a la Puerta Zhuque para ver cómo preparan las tripas de oveja fritas y las empanadillas frías rebozadas en azúcar. Y también quiero ir al patio del cerdo asado del Templo Xiangguo para ver al gran monje que vende cerdo asado..."

Sus palabras anteriores eran bastante melancólicas, pero su última frase me hizo reír. En el patio Shaozhu del templo Xiangguo vivía un monje llamado Huiming que rompió las reglas monásticas y abrió una carnicería. Se decía que era muy deliciosa, especialmente el cerdo asado, que era famoso en todas partes. Ahora, la gente llama al patio Shaozhu "Patio del Cerdo Asado". Normalmente, los miembros de la familia imperial tenían la oportunidad de visitar el templo Xiangguo para ofrecer incienso, pero ver a ese monje carnívoro era realmente bastante difícil.

—¡Qué gracioso! —exclamó la princesa, frunciendo el ceño, visiblemente disgustada—. Una vez en el palacio, ¿crees que puedes salir cuando quieras y ver a quien quieras?

Me quedo sin palabras. Desde que entré en el palacio, no he salido de él para nada, y las impresiones de esas calles bulliciosas y la vida cotidiana de la gente común se han vuelto cada vez más borrosas en mi memoria.

—¡Ay! —suspiró la princesa, con expresión muy preocupada—, Huaiji, estamos todos atrapados aquí.

La ciudad solitaria cierra sus puertas (La princesa que se enamoró de un eunuco) Cuando nos volvimos a encontrar, ya me había dado cuenta. 11. Sombra de nube

Número de palabras del capítulo: 4661 Hora de actualización: 08-09-13 15:34

La primavera siguiente, Youwu, la hija de la consorte Zhang, enfermó gravemente. En abril, los médicos imperiales declararon que no había nada que pudieran hacer. El emperador, profundamente preocupado, le otorgó a Youwu el título de Princesa de Deng y, pocos días después, la ascendió a Princesa Qi, colocándola por encima de la Princesa Fukang. Sin embargo, este intento de atraer la buena fortuna no logró evitar la enfermedad, y poco después, la trágica noticia se extendió por todo el reino: la Princesa Qi había fallecido.

Al oír la noticia, la princesa Fukang rompió a llorar desconsoladamente. Aunque no le caía bien la consorte Zhang, no guardaba rencor hacia su hija y su hija adoptiva, e incluso disfrutaba jugando con ellas. La pérdida de su hermana menor la dejó realmente desconsolada.

Ella sollozó y me dijo: "Quiero ir a ver a Youwu".