Les beautés de la dynastie Song

Chapitre 72

En ese momento, el séquito de la princesa y la guardia ceremonial ya estaban apostados fuera de la Puerta Este Interior. Tras abandonar el Palacio Funing, la princesa, rodeada por cientos de doncellas, llegó lentamente a la Puerta Este Interior y subió al carruaje imperial.

El carro, tirado por seis caballos rojos, era completamente carmesí y estaba adornado con plumas de faisán. Los mantos y doseles eran morados, cubiertos con redes de seda roja, cintas rojas pintadas y cortinas de brocado. El interior y el exterior estaban decorados con oro e intercalados con coloridos motivos. Las paredes tenían ventanas de gasa, y los cuatro lados estaban tallados con fénix y pavos reales entre nubes, y grabados con motivos de caparazón de tortuga. Un fénix dorado coronaba la rueda superior, y ocho fénix se posaban sobre las vigas transversales. En el interior, había asientos con cortinas rojas, incensarios con asas en forma de cabeza de dragón, porta inciensos y adornos aromáticos. Todo el carro resplandecía en oro, tan exquisitamente elaborado como un joyero finamente tallado.

La bella Mohele, acompañada por sus doncellas, entró en el joyero, y entonces se bajó la cortina, completando así el último envoltorio del regalo.

Después de que la princesa subió al carruaje, Li Wei hizo una reverencia y condujo los caballos de regreso a su residencia. Al llegar la hora propicia, el carruaje de la princesa partió. Al frente de la procesión iban decenas de guardias callejeros, cada uno con escobas y cubos de plata dorada, abriendo el camino rociando agua; a esto se le llamaba el "camino del agua". Detrás de ellos iban dos filas de asistentes con túnicas púrpuras y turbantes enrollados, portando los cientos de cofres de la dote de la princesa. Tras ellos iban decenas de damas de palacio a caballo, todas vestidas con túnicas de seda roja bordadas en oro, adornadas con horquillas de perlas y elaborados tocados, cabalgando en parejas a cada lado del camino, a esta línea se le llamaba los "estribos cortos". Más atrás iban decenas de doncellas de palacio y eunucos que acompañaban a la princesa, junto con ella y sus consortes en sus carruajes.

El carruaje de la princesa estaba adornado con abanicos de seda roja bordados en oro, cuatro abanicos cuadrados y cuatro redondos, diez cortinas florales, veinte candelabros, un biombo y un biombo para sentarse. La emperatriz escoltó personalmente a la princesa en un carruaje decorado con nueve dragones, seguida de cerca por la consorte Miao y otras damas de la corte en carruajes palaciegos. La procesión de carruajes y caballos se extendía por kilómetros, atrayendo multitudes de toda la capital a su paso.

Anteriormente, también había recibido un ascenso oficial, alcanzando el rango de Jefe de Servicio. Tras conversaciones entre el Emperador y la Emperatriz, se decidió que se me asignaría un nuevo cargo: supervisar la residencia de la Princesa, administrar a los asistentes del palacio y a los eunucos que la acompañaban, y ocuparme de los asuntos específicos de la residencia. En ese momento, vestía una túnica oficial azul y cabalgaba junto al carruaje de la Princesa. Quizás porque mi atuendo difería del de los eunucos vestidos de marrón que tenía delante, atraía la atención de los presentes.

"Este joven lleva una túnica verde, ¿podría ser el príncipe consorte?", preguntó alguien, señalándome.

Durante la dinastía Qing, los hombres vestían túnicas oficiales que correspondían a su rango en las bodas. Si no ocupaban un cargo oficial, vestían túnicas verdes, de ahí la conjetura de esta persona.

Inmediatamente alguien replicó: «¡Qué ignorancia! El yerno imperial es un funcionario de quinto rango y debería vestir una túnica roja. Este joven tiene la piel clara y no tiene barba; lo más probable es que sea un sirviente del palacio al servicio de la princesa».

El hombre que había formulado la pregunta me miró con creciente curiosidad y soltó una risita, diciendo: «¡Así que es un eunuco! ¡Mira qué guapo es! ¡Qué lástima!».

Los ignoré, enderecé ligeramente la espalda, mantuve la mirada al frente y seguí cabalgando sin cambiar mi expresión.

La procesión avanzaba lentamente, tardando más de una hora en llegar a la nueva residencia de la princesa y su esposo. Li Wei ya esperaba en la puerta. Cuando la princesa bajó de su carruaje, un sirviente se adelantó para guiar al príncipe a hacer una profunda reverencia y darle la bienvenida. Al llegar a la puerta del dormitorio, Li Wei volvió a inclinarse y la acompañó escaleras arriba, invitándola a pasar a asearse.

Después de que la princesa se retocara el maquillaje, el oficiante de la boda la invitó a sentarse frente a frente con su esposo. Li Wei hizo una reverencia a la princesa antes de sentarse junto a ella. Bebieron juntos tres veces, hicieron otra reverencia y luego aceptaron el banquete imperial ofrecido por la emperatriz.

En el banquete imperial se sirvieron nueve copas. Tras cada ronda, la emperatriz y las damas de compañía se despedían de la princesa y regresaban al palacio. La princesa se resistía a separarse de la consorte Miao, persiguiéndola hasta el patio, aferrada a la manga de su madre y llorando desconsoladamente. La consorte Miao también estaba desconsolada, pero solo pudo consolarla con una sonrisa entre lágrimas, diciéndole que podría volver al palacio a menudo en el futuro y que no sería difícil que madre e hija se reencontraran. Presionada por los funcionarios de la corte, la consorte Miao apretó los dientes, apartó a la princesa, se marchó apresuradamente y subió rápidamente a su carruaje sin mirar atrás a su hija.

La princesa lloraba amargamente, casi desplomándose al suelo. Su nodriza, Han, corrió a sostenerla, y yo también intenté ayudarla a levantarse, pero una mujer apareció de repente y agarró a la princesa por el otro lado antes de que yo pudiera hacerlo.

Se trataba de la suegra de la princesa, Lady Yang, la esposa del cuñado del emperador.

«Princesa, por favor, no llores más. Aunque ahora estás separada de Lady Miao, formas parte de mi familia y eres como mi hija. Te trataré bien, igual que tu madre», dijo la señora Yang con una sonrisa.

La princesa sollozaba, frunciendo el ceño mientras la miraba. La señora Yang la observó fijamente, negando con la cabeza. "Tsk tsk, llorando así, hasta tu colorete se ha estropeado..."

Mientras hablaba, extendió la mano hacia la manga de la princesa para secarle las lágrimas. La princesa apartó la mirada con disgusto, pero no se rindió y, sonriendo, le dijo: «Tienes la cara cubierta de lágrimas. Ven, déjame secártelas...»

La princesa esquivaba los golpes a izquierda y derecha, visiblemente enfadada. Inmediatamente llamé a varias doncellas y les ordené que ayudaran a la princesa a entrar en la habitación para retocarse el maquillaje. En ese momento, una mujer se acercó, hizo una reverencia a la señora Yang y dijo: «Según el protocolo de la dinastía, la princesa solo debe ver a sus suegros tres días después de la boda. No es apropiado que la señora Yang hable con la princesa en este momento».

El orador era Liang Quanyi, supervisor de la residencia de la princesa y mi maestro desde mi juventud. Había servido en la provincia del frente durante muchos años y había ascendido al rango de asistente imperial. Cuando una princesa iba a casarse, era costumbre elegir a un asistente imperial maduro y prudente para que supervisara su residencia. Sus deberes incluían guiar la conducta de la princesa y su esposo, observar su vida diaria e informar periódicamente al emperador. Liang Quanyi era de carácter excepcional y gozaba de buena reputación. Cuando el emperador estaba seleccionando al supervisor de la residencia de la princesa, consideró que no podía encontrar un candidato adecuado entre los asistentes imperiales de la provincia del retaguardia, así que le recomendé al Sr. Liang. El emperador aceptó de inmediato y emitió rápidamente una orden nombrando a Liang Quanyi como supervisor de la residencia de la princesa en Yanzhou.

Al escuchar lo que dijo el supervisor Liang, la señora Yang no tuvo más remedio que rendirse y se retiró al patio trasero, sintiéndose bastante incómoda. Mientras caminaba, murmuró: "Estas reglas de la realeza son demasiadas. Incluso cuando una mujer se casa, la suegra ni siquiera puede verla antes de la ceremonia...".

En comparación con el entusiasmo desmedido de la señora Yang, el príncipe consorte Li Wei se comportó con bastante calma y cierta reserva, obedeciendo en todo momento las instrucciones del supervisor Liang y del mayordomo. Más tarde, cuando él y la princesa compartieron la comida, fue muy cuidadoso incluso al morder el trozo de cordero, mirando al mayordomo de vez en cuando, como si le preocupara que el tamaño de su bocado no se ajustara a la etiqueta.

Durante todo el proceso, la princesa permaneció impasible y ni una sola vez levantó la vista hacia su marido, que estaba frente a ella.

Yo, junto con los sirvientes del palacio y los eunucos que me acompañaban, permanecí al lado de la princesa hasta que los recién casados entraron en sus aposentos por la noche, momento en el que tomamos asiento para recibir el banquete de bodas de la princesa.

Los sirvientes del palacio, que habían estado ocupados todo el día, finalmente se relajaron, con rostros radiantes de alegría. Jugaron a juegos de beber y brindaron entre ellos. Era una escena de luces deslumbrantes y bullicio, con copas de vino tintineando y brindis que fluían sin cesar, pero yo permanecí ajeno al mundo que me rodeaba.

Dirigí la mirada hacia la alcoba nupcial de la princesa, pero no me atreví a indagar demasiado en el asunto. Para disimular mi distracción, tomé una gran copa de vino que Jiaqingzi acababa de llenar, incliné la cabeza hacia atrás y me la bebí de un trago.

Este acto decisivo de beber provocó vítores entre la multitud. Zhang Chengzhao se adelantó de inmediato para ofrecerme otra copa, la cual acepté sin dudarlo, sonriendo mientras me la bebía de un trago. Esto avivó aún más su interés por poner a prueba mi capacidad para beber, y casi todos me sirvieron una copa. Acepté todas las ofertas y bebí todas las copas que tenía delante. Al girarme, noté que Liang Quanyi parecía preocupado por la copa que me ofrecía otra persona, así que me acerqué, la tomé y le dije con una sonrisa a quien brindaba: «El comandante Liang no puede beber demasiado, así que beberé esto por él».

Así pues, tuve otra razón más para seguir bebiendo. Pero, en realidad, no soy un buen bebedor. Docenas de copas de buen vino se derramaron sobre mi corazón afligido, culminando finalmente en la embriaguez que había previsto.

¿Cómo está la princesa ahora?

Antes de que los intensos efectos del alcohol me invadieran y borraran mis últimos vestigios de consciencia, pensé vagamente...

La ciudad solitaria cerrada (La princesa que se enamoró de un eunuco) Apoyado ociosamente contra las doce balaustradas 5. Primera noche

Número de palabras del capítulo: 4689 Hora de actualización: 08-08-21 17:32

5. Primera noche

Esa noche no dormí bien. Fragmentos de sueños desfilaban por mi mente, caóticos y desorganizados, cada imagen vaga e indistinta, como los bocetos que solía organizar en la academia de arte cuando era joven. Lo único claro era la sensación ardiente y frenética en mi corazón, como si un fuego voraz me quemara las entrañas. Recorrí ese mundo onírico caótico hasta que una sensación fresca y húmeda tocó mi piel ardiente.

La sensación de frescor duró mucho tiempo, poco a poco, como un manantial que brota de repente entre mis cejas en las montañas en pleno verano.

Abrí los ojos en medio de ese frescor agradable, y una manga roja rozó mi rostro, seguida del hermoso rostro de la princesa.

—¿Estás despierto? —dijo con una sonrisa, y luego me secó la frente con el pañuelo de algodón que tenía en la mano.

Tras un instante de silencio atónito, me incorporé rápidamente y giré la cabeza para mirar. Me encontré en mi propia habitación en la residencia de la princesa. Aún amanecía y el patio estaba en silencio. Aparte de la princesa, la única persona en la habitación era Bai Maoxian, el eunuco que me servía, de pie junto a la puerta.

Me costaba pensar con claridad a pesar del fuerte dolor de cabeza, y poco a poco recordé lo que había sucedido ayer. Me sobresalté de nuevo, y antes incluso de poder hacer una reverencia, pregunté: «Princesa, ¿por qué ha venido?».

—Oh, quería verte, por eso vine. Xiaobai me abrió la puerta —dijo, echando un pañuelo en un recipiente con agua fría que tenía al lado, escurriéndolo y luego desplegándolo para limpiarme la cara, como si fuera algo que hiciera todos los días—. ¿Por qué bebiste tanto? Tienes la cara roja, debes sentirte fatal.

Le presioné el pañuelo y le susurré: "Princesa, no deberías salir de tu alcoba en una ocasión tan feliz. Regresa ahora mismo".

¿Volver? ¿Quieres que vuelva y cuide a ese conejo tonto? —dijo con tristeza. Al verme sin palabras, levantó una ceja y sonrió—. ¿Sabes cómo pasé mi noche de bodas?

Esta pregunta me dejó perplejo, y bajé la cabeza, permaneciendo en silencio. Ella sonrió levemente y bajó la voz, diciendo: «Les había indicado a Yunniang y a Jiaqingzi que durmieran fuera de mi habitación. Si Li Wei me faltaba al respeto, podía llamarlos y entrarían de inmediato. Sin embargo, ese conejo tonto sí que es tonto. Al ver que solo estábamos nosotros dos en la habitación, se puso aún más nervioso que yo. No sabía si quedarse de pie o sentado, ni dónde poner las manos y los pies. Le dije que no estaba acostumbrado a compartir la cama con otros y le pedí que buscara unas mantas y otro sitio para dormir fuera de la tienda. No puso ninguna objeción, cogió las mantas, las extendió en el suelo junto a la ventana y durmió allí».

—¿Acaso el príncipe consorte durmió en el suelo esa noche? —exclamé sorprendida.

La princesa asintió: "No está mal".

Me quedé en silencio durante un buen rato antes de decir finalmente: "¿Por qué tiene que hacer esto la princesa?".

—¿Cómo voy a permitir que otros ronquen al lado de mi cama? —respondió ella.

Originalmente, esta frase era un dicho famoso del emperador Taizu. Cuando dirigió a sus tropas para sitiar la dinastía Tang del Sur, el último gobernante de dicha dinastía, Li Yu, imploró por la preservación de su país, y esta fue su respuesta. Ahora que la princesa la cita de esta manera, parece bastante inapropiado, y no pude evitar reírme al oírla.