Impératrices transmigrantes (hommes et femmes) - Chapitre 10
« Hé, ladyboy, si tu me donnes 3
000 taels comme point de départ, peut-être que je trouverai l’inspiration. » Les yeux de la ladyboy s’illuminèrent en m’entendant. « Vraiment
? Ne parle même pas de 3
000 taels, je t’en donne 30
000
! »
«
Très bien, trente mille taels, c’est décidé.
» J’ai bondi de joie, me sentant chanceux d’avoir un revenu bien plus important.
[Texte principal : Chapitre onze]
Le visage du ladyboy, qui rayonnait de bonheur quelques instants auparavant, se crispa en une grimace après avoir entendu mes paroles, comme s'il avait avalé une mouche.
Qianqing esquissa un sourire en coin, tandis que Wu Hui riait de bon cœur en voyant le travesti. Chou Qian resta silencieux, tandis que Zi Mo me caressait les cheveux avec des yeux attendris (mon Zi Mo est toujours le meilleur).
Le travesti jeta un regard triomphant à la foule triomphante. Furieux, il déclara
: «
Trente mille taels, c’est rien
! Même trois cent mille taels ne me feraient pas peur
!
» Les cinq personnes présentes, dix paires d’yeux, se tournèrent vers lui. J’attendais la suite avec impatience.
Mais un travesti reste un travesti, un vaurien issu d'une famille de marchands louches. Il ravala ses paroles et les changea en : « C'est entendu, trente mille taels. »
Bon sang, c'est exaspérant !
Wu Hui est en cours avec moi tous les jours, et je pense avec une pointe de malice
: «
Ce serait formidable s'il prenait une pause indéfinie et ne revenait jamais
!
» Je ne sais pas si je suis paranoïaque, mais j'ai remarqué que le regard que ces élèves portent sur Wu Hui dépasse la simple peur
; ils semblent aussi le respecter. Malgré tout, cela ne m'inquiète pas vraiment, et je n'ai aucune envie d'enquêter.
Depuis l'âge de six ans, la personne que je vois le plus souvent est Wu Hui. Il est devant moi en classe, il est devant moi après les cours, et même après l'école, il reste devant moi quelques minutes.
Comme dit l'adage, à force de regarder un visage, on finit par l'adorer ou par le détester. Je crois que j'appartiens à la seconde catégorie. Désormais, chaque fois que je croise son regard perçant, prêt à cracher du feu, je suis mal à l'aise. Pour me calmer, la plupart du temps, je fais comme s'il n'existait pas et je ne lui adresse pas la parole. Je fais aussi semblant d'ignorer ce qu'il fait.
Pendant le cours, il m'a donné un coup de coude. J'ai gardé la tête baissée, sans le regarder. Wu Hui a baissé la voix et a demandé : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Sa voix basse aurait pu attirer des éléphants en train de brouter à cent mètres à la ronde, alors imaginez dans une salle de classe ! Toute la classe nous fixait. Le professeur nous a aussi jeté un coup d'œil furtif. Après que Wu Hui nous a fusillés du regard, il a docilement commencé son cours.
« Ce n'est rien, c'est juste une crise d'adolescence. » Je m'allonge sur la table, mes jambes courtes pendantes, devenant malgré moi le centre de l'attention.
« Qu'as-tu dit ? » Wu Hui bondit de sa chaise et me fixa, les yeux écarquillés de stupeur. Tous les regards de la classe se tournèrent à nouveau vers lui. Le professeur balaya la classe du regard, et je le fixai.
« Asseyez-vous, le professeur donne un cours. » J’ai gentiment tiré sur sa manche, espérant qu’il ferait preuve de considération envers le professeur, par égard pour moi en tant qu’élève.
Mais ce type n'a absolument pas pris au sérieux la personne sur le podium.
«
Tu dis la vérité
?
» Cet idiot de Wu Hui n'arrêtait pas de crier, ignorant le désir de toute la classe de regarder le spectacle. Mais je n'avais aucune intention de faire semblant que c'était faux. Wu Hui ne me croyait pas, alors je n'ai pu que le rassurer
: «
D'accord, d'accord, assieds-toi. On se voit tous les jours. Tu sais mieux que quiconque si c'est vrai ou non
!
» J'ai ravalé ma colère et je l'ai cajolé.
« Tu ne pourras rien voir une fois rentré chez toi ! » Zut, ils jouent vraiment avec le feu. Mais que faire quand ils ont le pouvoir ?
Je me suis retenu. «
Sage garçon, repentant. Je croyais que l'hiver était arrivé, mais le printemps ne saurait tarder. Assieds-toi et ne dérange pas la classe.
» Je l'ai cajolé et trompé pour qu'il s'assoie. Mon ressentiment envers lui n'en fut que plus fort. Bon sang, ces petits morveux me regardaient comme si j'étais un singe.
Après les cours, Wu Hui sortit précipitamment de la classe avant moi, attrapant Zi Mo qui était venu me chercher. Ils marmonnaient des choses. Je donnai un violent coup de pied dans la barre du wagon, me sentant contaminé par l'agitation fébrile de Wu Hui
; bon sang, tout cela m'agaçait.
À la fin de la septième année du règne de l'empereur Renguang, la cour était de nouveau en proie à la tourmente. Le vieux Premier ministre abdiqua et projeta de transmettre le pouvoir à son petit-fils de treize ans, Sikong Qian. Cette décision fut approuvée par le Secrétariat, fermement contestée par le ministre du Personnel, soutenue par le ministère des Rites, neutre du côté du ministère des Finances, et retirée aux ministères de la Guerre et des Travaux publics. Face à cette situation chaotique, même les plus neutres ne savaient comment réagir.
Sans que personne ne prenne la parole, les factions du Premier ministre et des ministres restèrent dans l'impasse. Le jeune empereur, visiblement désireux d'assister au spectacle, aurait sans doute eu intérêt, compte tenu de sa situation, à prononcer un mot, mais il garda le silence.
Zi Mo a de nouveau disparu ces deux derniers jours. Pauvre clown Qian, je suis là pour te soutenir par la pensée.
Au milieu de leur lutte acharnée, le Nouvel An lunaire arriva.
J'ai enfilé avec joie les nouveaux vêtements que ma mère m'avait confectionnés, je me suis parée de mes plus beaux atours et j'ai dansé et chanté un opéra pour elle dans la cour. Ma mère, emmitouflée dans un manteau et tenant un chauffe-mains, me regardait, le regard absent, tout en m'aidant à éplucher des cacahuètes. C'était une belle journée.
Mais je déteste cette saison et je déteste ces fêtes, car pendant cette période, il est très difficile pour nous, les personnes démunies, de nous procurer suffisamment de combustible pour passer l'hiver, et pendant ces fêtes, il y a quelque chose d'encore plus inacceptable à faire.
À midi, Zimo m'a emmené dans le jardin devant la maison pour souhaiter une bonne année à mon père.
Le matin, l'épouse principale et les dames de compagnie accomplissaient les rites ; ce n'était que l'après-midi que c'était notre tour, à nous, les créatures du coin.
Nous avons traversé le couloir arrière et la cour centrale avant d'enfin apercevoir le hall principal. Pendant les fêtes du Nouvel An, je n'étais autorisé à flâner que devant
; en temps normal, une longue file de personnes franchissait la porte arrière de la petite cour. Ce ministère des Finances délabré abritait une population pour le moins hétéroclite, avec de nombreuses concubines et un grand nombre de personnes.
Avec plusieurs autres jeunes maîtres peu favorisés, nous avons présenté nos vœux de Nouvel An à cet homme. Je suis certain que la personne assise là ne connaissait aucun de nos noms. Quelle famille effrayante !
Je me suis prosterné exagérément au sol, m'inclinant avec gratitude devant mes bienfaiteurs. « Lève-toi », m'ont-ils dit, et je me suis docilement levé, bien décidé à en finir avec ce jeu ennuyeux.
Alors que rien ne se passait comme prévu, une douce voix se fit entendre
: «
C’est bien Petite Onze
? Viens ici, que ta mère puisse la voir.
» La mère de Zi Mo me caressa affectueusement la tête et dit en souriant
: «
Tu deviens de plus en plus jolie.
» Elle me tendit une enveloppe rouge que j’acceptai timidement.
Je n'ai pas une bonne impression d'elle. Combien de personnes de valeur peuvent prétendre au poste de première épouse
?
Elle m'a pris la main et m'a complimentée : « Tu es si jolie ! J'aimerais que tu sois une fille. » Quelle absurdité ! Si j'étais une fille, tu me vendrais sans doute à qui tu voudrais !
Zi Mo, cet idiot, croyait encore que sa mère était une bonne personne et intervint : « Onzième Frère est vraiment beau. Dans toute la capitale, seul Su Gu peut rivaliser avec lui. » Son ton était extrêmement suffisant.
Après avoir fini de parler, l'homme réfléchit un instant et dit : « Onze est comme sa mère. Elle était comme ça aussi, à l'époque… » Il n'acheva pas sa phrase, mais cela suffit pour que ses femmes me lancent des regards qui voulaient me déchirer.
J'ai regardé Zi Mo comme s'il était un déchet. Espèce d'enfoiré, tu essaies de me tuer ?!
Mais Zi Mo semblait complètement absorbé par son monologue interminable. Je lui apportai gentiment une tasse de thé et lui dis avec un sourire : « Quatrième frère, prenez un thé ! »
« Et alors si elle est jolie ? Elle est quand même de basse extraction. » Je savais, sans même regarder, que cette voix arrogante appartenait à la précieuse petite sœur de Zi Mo, Shen Zi Ji.
Les enfants nés de l'épouse légale ont tous des problèmes.
J'ai baissé la tête et l'ai laissée me gronder à loisir. Voyant mon air contrarié, Zi Mo a dit : « Zi Ji, tiens-toi bien ! Tu es destinée à la famille royale ; comment peux-tu avoir un tel caractère ! »
J'ai jeté un coup d'œil furtif à Ziji
; elle était visiblement contrariée que son frère prenne parti pour des étrangers. Ils se sont mis à se disputer, et je n'ai pas osé intervenir. Après tout, ils étaient des piliers de leurs familles, des personnes que je ne pouvais me permettre d'offenser. Je suis restée là, à les observer.
La femme sortit et gronda ses deux enfants, s'excusant auprès du vieil homme de ne pas les avoir correctement éduqués. L'homme ne dit rien
; l'un était l'héritier royal choisi par l'empereur, et l'autre le fils légitime qui avait une chance de lui succéder. Comment pouvait-il se résoudre à les gronder
? Il les chérissait trop. Pff
! Quel hypocrite
!
[Texte principal : Chapitre douze]
Après cette farce, je me suis échappé indemne des lieux du drame, mais je me suis dit avec amertume : Shen Ziji, attends un peu, ne tombe pas entre mes mains un jour.
Je suis retournée en sautillant dans ma petite cour. En passant devant le jardin, j'ai cueilli nonchalamment une branche de prunier en fleurs et quelques flocons de neige. J'ai aussi arraché quelques brins d'herbe et composé un simple bouquet. Je vais l'offrir à ma mère pour le Nouvel An.
« Onzième frère, tu t'es bien amusé ? » Qui est-ce ? Il est plutôt beau garçon, mais je ne me souviens pas l'avoir déjà vu.
Tenant les fleurs, je contemplais pensivement les deux jeunes hommes élégants qui se tenaient devant moi.