« Je suis en retard parce que j'ai déjà mangé à la maison. Mes vieux os doivent faire très attention à ce que je mange et bois chaque jour, juste pour essayer de rester en vie », expliqua le vieil homme avec un sourire.
Après s'être creusé la tête, Xu Zhengyang a finalement dit : « Grand-père, vous n'êtes pas vieux du tout, vous êtes en pleine forme et vous vous portez toujours bien... tousse tousse, je, je ne suis pas très doué pour parler. »
« Haha. » Le vieil homme rit joyeusement, puis tapota l'épaule de Xu Zhengyang et dit : « Bon, ne restons pas plus longtemps, sinon avec autant de monde autour, ils ne vont pas me maudire intérieurement comme un vieux schnock ? »
« Oh ? Veuillez vous asseoir encore un peu », dit précipitamment Xu Zhengyang.
Le vieil homme s'était déjà levé, avait tapoté la tête de Xu Zhengyang et avait dit en souriant : « Viens donc chez moi un de ces jours et fais quelques parties d'échecs avec ce vieux schnock. Je sais que tu sais jouer aux échecs… Bon, arrête de les renvoyer et occupe-toi plutôt de tes invités. »
Après ces mots, le vieil homme sortit avec l'aide de Li Chengzong. Li Bingjie s'était déjà levé et le suivit d'un pas léger, tel une brise ou un nuage.
Ils ont dit que nous n'avions pas le droit de les envoyer, mais comment Xu Zhengyang aurait-il pu ne pas les envoyer ?
Il les suivit à la hâte, mais deux hommes en costume noir lui barrèrent le passage, l'empêchant de s'approcher trop près du vieil homme. Xu Zhengyang, naturellement, n'y prêta aucune attention et n'eut d'autre choix que de les suivre, les deux hommes entre lui et lui. Soudain, il remarqua quelqu'un à ses côtés. Se retournant, il vit que Chen Chaojiang l'avait rejoint. Chen Chaojiang lui murmura froidement à l'oreille : « Je ne peux pas les battre. »
Xu Zhengyang pensa : « N'est-ce pas évident ? Si tu peux vaincre ces gens, je n'ai plus besoin d'être le dieu, tu peux l'être à ma place — le dieu de la guerre Vajra. »
« Un seul suffit », dit soudain Chen Chaojiang.
Xu Zhengyang tira brusquement sur ses vêtements pour lui faire signe de se taire. « Si ces gros bras devant nous entendaient ça, ils pourraient se douter que tu as quelque chose à cacher, sortir un flingue et… te descendre. »
Yu Zhenbang et Pang Zhong furent stupéfaits un instant, puis se levèrent précipitamment et le sortirent.
Devant l'hôtel Yunlai, outre l'Audi A8 noire, deux autres berlines noires étaient garées devant et derrière.
Li Chengzong s'avança, ouvrit la portière et tendit la main pour protéger le toit du vieil homme avant de l'inviter à monter dans la voiture.
Une fois que le vieil homme fut monté dans la voiture, Li Chengzong s'apprêtait à fermer la portière et à ouvrir l'autre côté pour laisser Li Bingjie monter lorsque le vieil homme l'empêcha soudainement de fermer la portière et dit gentiment à Xu Zhengyang : « Zhengyang, sois plus attentionné envers Bingjie. Bien que je l'aie toujours gâtée et contrôlée, elle est honnête et généreuse. »
« Oui, absolument, absolument. » Xu Zhengyang hocha la tête précipitamment.
Alors que la portière se refermait, Li Bingjie flotta de l'autre côté de la voiture comme un nuage dans le ciel, mais jeta un coup d'œil à Xu Zhengyang avant de monter.
Xu Zhengyang a agité la main.
Plusieurs hommes en costume noir sont montés dans les voitures qui les précédaient et les suivaient, et les trois voitures se sont éloignées lentement.
À l'intérieur du restaurant, l'agitation était palpable, comme si l'eau venait de bouillir dans une casserole. On parlait du vieil homme rencontré plus tôt… Visiblement, ils l'avaient tous reconnu
; cette figure légendaire était bel et bien apparue à Fuhe et venait de s'asseoir dans le même restaurant qu'eux.
Alors… qui est exactement Xu Zhengyang ?
Yao Chushun se demandait encore qui c'était et regarda Zheng Ronghua d'un air perplexe. Zheng Ronghua avait une expression grave, et ses yeux exprimaient admiration et respect. Il prononça un nom à voix basse.
Yao Chushun s'affala sur une chaise, l'air stupéfait. Essuyant la fine sueur qui perlait à son front, il murmura : « Mon Dieu, sa petite-fille s'assoit vraiment tous les jours dans mon Gu Xiang Xuan… »
Volume 3, Juge Chapitre 122 : Vous voulez toujours apprendre les arts martiaux ?
Deux rangées de paniers de fleurs se dressaient silencieusement dans le vent froid devant la boutique Gu Xiang Xuan. Éparpillés sur le sol, des fragments de pétards et quelques bouts de papier colorés, nichés parmi les pétales tombés, formaient comme une strate de pétales de fleurs – vibrante, belle et colorée.
Dans le hall principal de la boutique, Ouyang Ying et Xu Rouyue étaient assis autour d'une table ronde, sirotant un café parfumé et bavardant tranquillement. Au comptoir, face à la porte, Chen Chaojiang restait impassible, absorbé par sa sculpture, apparemment indifférent à tout ce qui l'entourait. À côté de lui, Diao Yishi observait attentivement Chen Chaojiang, qui tenait une petite dague de la main gauche tandis qu'il sculptait l'acajou de la main droite. Diao Yishi pensa que cela devait être la preuve d'une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux.
Jin Changfa, portant des lunettes, était assis derrière le comptoir, griffonnant dans le registre avec un stylo. De temps à autre, il jetait un coup d'œil aux emplacements vides sur les étagères au loin, réfléchissait un instant, puis ajoutait quelques traits. Son visage rayonnait de joie.
Wang Jiayu et Jin Qiming, chacun tenant un balai, balayaient méticuleusement le magasin, de derrière le comptoir jusqu'au hall principal.
Avant cela, le magasin était bondé, tellement bondé que tout le monde avait le tournis et se sentait dépassé.
Dans le bureau de Yao Chushun, au deuxième étage, Xu Zhengyang était assis sur le canapé, le regard vide, fixant la pile de billets et de chèques posée sur la longue table basse. Son visage rayonnait de joie.
Il se souvenait que cet été-là, il avait dû pédaler comme un forcené tous les jours, transpirant à grosses gouttes, pour échanger du millet contre des céréales. Il revenait avec trente yuans et, si heureux, il s'offrait une bière bien fraîche. À présent… ces billets sur la table représentent plus de trois millions de yuans.
Une journée, non, pour être précis, juste quelques heures.
Regardez les chiffres qui suivent chaque nom sur la liste de cadeaux
: 6000, 6666, 8000, 8888, 15678, 16666, 18888…
Le montant total des cadeaux s'élevait à plus de 800 000 yuans.
Un autre registre contenait une liste, rédigée un peu à la hâte, des antiquités et objets de collection achetés par chaque invité ce jour-là, ainsi que leurs prix.
Au bout d'un moment, Xu Zhengyang reprit enfin ses esprits, sourit et dit : « Patron Yao, devrions-nous... devrions-nous commencer à le partager ? »
Assis derrière son bureau, un sourire suffisant aux lèvres, une théière dans une main et une pipe dans l'autre, Yao Chushun sursauta lorsque Xu Zhengyang prononça ces mots. Il n'avait même pas fini d'avaler son thé qu'il le recracha avec un « pfft », éclaboussant le bureau d'eau. Il ne put s'empêcher de rire et de jurer : « Espèce d'enfoiré ! On fait des affaires en toute légalité. Tu crois que cet argent est volé ? »
« J'ai perdu mes moyens, j'ai perdu mes moyens », murmura Xu Zhengyang en riant timidement. C'était la vérité
; la vue d'une telle somme d'argent l'avait profondément ému. Même lorsqu'il gagnait de l'argent auparavant, rien ne lui avait paru aussi concret et marquant que de l'avoir sous les yeux, quelque chose qu'il pouvait toucher et sentir. Xu Zhengyang prit les billets et les chèques et les disposa sur la table, en disant
: «
L'adage "les vieux sont rusés" est tout à fait vrai. Je comprends maintenant pourquoi vous, le célèbre Maître Gu, avez insisté pour organiser une inauguration aussi fastueuse pour votre nouvelle boutique. Il s'avère que vous avez spécialement invité ces personnes fortunées à un repas et à des boissons raffinés.
»
« Pff ! Toutes ces antiquités qu'ils ont achetées n'étaient-elles pas soldées ? » Les yeux triangulaires de Yao Chushun s'écarquillèrent, accentuant encore la forme triangulaire et rendant ses contours plus nets. Il semblait parler avec conviction, mais Xu Zhengyang savait parfaitement ce que Yao Chushun entendait par « soldée ». Qui sait si c'était trop cher ou pas assez ? En matière d'antiquités, les paroles de Yao Chushun font office de baromètre.
« Alors cette somme d'argent est considérable. » Les yeux de Xu Zhengyang se plissèrent de plaisir.
« Cet argent devrait être inscrit sur les comptes du magasin. C’est une transaction ponctuelle, donc elle ne compte pas. » Yao Chushun fit un geste de la main et dit : « N’essayez même pas de mettre la main sur cet argent. »
Xu Zhengyang a déclaré d'un ton dédaigneux : « Pourquoi même se donner la peine de répondre à une chose pareille ? Qui passerait sa vie à ouvrir de nouveaux magasins tous les jours ? »
« Je te le dis, tu n'es qu'un moins que rien dans ce bureau, quelqu'un qui entre mais qui ne sort pas ! » rugit Yao Chushun, ses yeux triangulaires étincelant d'une lueur glaciale. « Tu ne comprends donc pas le principe de réciprocité ? Quand quelqu'un a un enfant ou se marie, n'est-il pas de coutume d'offrir de l'argent ? »
Xu Zhengyang fut un instant stupéfait, puis, après mûre réflexion, il comprit que c'était logique. Il s'écria alors avec colère
: «
Si on calcule comme ça, on perd de l'argent
! Zut
! Désormais, au moindre problème, on devra payer le double
!
»
«
Tu es stupide
? Utilise juste le nom de Gu Xiang Xuan, pourquoi devrions-nous utiliser nos noms
?
» dit Yao Chushun d'un air sournois, en plissant ses yeux triangulaires.
« C’est logique ! » approuva pleinement Xu Zhengyang.
Yao Chushun était suffisant, puis son expression a changé et il a craché un juron : « Merde, pourquoi ai-je l'impression que nous sommes tous les deux sans vergogne ? »
« Bon, juste un petit rappel, c'est toi, pas nous deux. » Xu Zhengyang gloussa en ramassant la liasse de chèques, se dirigea vers le coffre-fort, s'accroupit, les fourra dans le coffre-fort déjà ouvert, puis se retourna pour prendre l'argent.
« Tu es vraiment hypocrite, toujours à te donner des airs, mais tu révèles ton vrai visage dès que tu vois de l'argent », dit Yao Chushun en riant.
Xu Zhengyang a déclaré sérieusement : « Les hommes meurent pour la richesse, les oiseaux meurent pour la nourriture, c'est normal ! »
« Tu n'es pas une personne normale du tout. »
« Hmm. Il y a quelque chose qui cloche. » Xu Zhengyang se gratta la tête, fourra des liasses de billets dans le coffre-fort, puis le ferma, mais il ne se sentait toujours pas en sécurité. « Devrions-nous aller à la banque déposer l'argent ? Ce n'est pas prudent de le laisser ici. »
«Qui t’a dit de t’occuper de ces bêtises?»
« Zut ! Tu aurais dû le dire plus tôt ! » s'exclama Xu Zhengyang, à la fois amusé et exaspéré.
Je me demande ce que penseraient les invités de marque s'ils entendaient cette conversation entre eux deux aujourd'hui ?
Yao Chushun détourna la tête, ignorant Xu Zhengyang, et regarda par la fenêtre, sa pipe à la bouche.
Vers quatre heures de l'après-midi, le soleil s'était teinté d'un rouge éclatant, annonçant son coucher à l'ouest. Il baignait le monde entier d'une lueur pourpre, créant un spectacle d'une beauté unique et envoûtante.
Xu Zhengyang alluma une cigarette et s'assit sur le canapé, un sourire aux lèvres, mais le cœur un peu lourd. On dit souvent que la vie est pleine de déceptions, et il n'aurait jamais imaginé que devenir un dieu en ferait autant. Il avait voulu être un dieu discret, mener une vie paisible, loin des projecteurs, mais des chapeaux étincelants se posaient sans cesse sur sa tête ; un vent violent l'emporta à des centaines de mètres d'altitude, et une fois là-haut, impossible de passer inaperçu.
Si cela se produit, il n'est pas étonnant que cela soit réduit en miettes.
L'attitude délibérée de Yao Chushun, qui se comportait comme un nouveau riche, n'était qu'une tentative pour dissiper la légère admiration qu'il ressentait. Il n'y avait pas d'autre solution. L'apparence du vieux maître Li était trop impressionnante ; Yao Chushun était si stupéfait qu'il resta longtemps sans voix à l'hôtel Yunlai. Ce n'était pas qu'il manquait de force mentale, mais plutôt qu'il ne parvenait plus à percer à jour Xu Zhengyang, et qu'il soupçonnait même toute sa famille de faire semblant d'être naïve, lassée de sa vie aristocratique, et partie à la campagne pour goûter à la pauvreté et se remémorer le passé. Et puis il y avait Li Bingjie, la petite-fille du vieux maître Li, qui passait tout son temps au Gu Xiang Xuan ces derniers temps…
Gu Ye n'en peut plus ! Ce monde est devenu fou. Comment se fait-il qu'il tombe sans cesse sur des gens et des choses étranges, incompréhensibles et incroyables ?
Heureusement, l'activité intense et l'afflux de richesses qui ont suivi ont permis à M. Gu de se rétablir quelque peu.
À présent, au vu de la situation, il semble que Maître Gu ait changé d'attitude et d'opinion envers Xu Zhengyang, ce qui le rassure. Bien que personne ne dise rien, Xu Zhengyang est parfaitement conscient d'avoir perdu beaucoup de choses précieuses, comme l'amitié sincère et la loyauté qu'il avait autrefois. Ses amis ne le considèrent plus comme leur égal
; même s'ils peuvent encore paraître amicaux en apparence, ils ont inconsciemment creusé un fossé entre eux et Xu Zhengyang.
Ce sentiment était désagréable, et ce qui inquiétait le plus Xu Zhengyang, c'était que si les choses continuaient ainsi, ses parents pourraient développer une peur de lui, ce qui serait une perte immense. Il préférait ne pas devenir ce dieu plutôt que de perdre ses liens familiaux.
"Frère, on rentre à la maison ? Il commence à faire nuit."
La voix de Xu Rouyue résonna dans le couloir, devant la porte.
Xu Zhengyang se leva et ouvrit la porte. Xu Rouyue et Ouyang Ying se tenaient déjà sur le seuil. Ouyang Ying lui tira la langue d'un air taquin et dit : « Frère Zhengyang, tu es vraiment un grand patron maintenant… »
«
Nouveau riche, nouveau riche, hehe.
» Xu Zhengyang se gratta la tête et sourit timidement. «
Allez, rentrons. Ah oui, il faut encore déposer l’argent et les chèques à la banque…
» Sur ces mots, Xu Zhengyang se retourna, ouvrit le coffre-fort et sortit avec une liasse de chèques.
«Attendez une minute», lança Yao Chushun, puis il prit une mallette dans le tiroir et la jeta sur le bureau. «Tenez.»
Xu Zhengyang sourit, réalisant qu'il avait effectivement été négligent.
Après avoir rangé les chèques, Xu Zhengyang se dirigea vers la porte et donna une nouvelle pichenette sur le nez de Rouyue avant de fredonner un petit air en sortant.
Xu Rouyue renifla de mécontentement derrière elle, fit la moue, puis descendit les escaliers bras dessus bras dessous avec Ouyang Ying.
Diao Yishi conduisait toujours la même Jeep Wrangler, avec Ouyang Ying sur le siège passager avant et Xu Zhengyang et Xu Rouyue à l'arrière.
Chen Chaojiang suivait le Wrangler sur sa moto.
Après avoir visité les différentes banques, la nuit commençait déjà à tomber. Sans plus tarder, le groupe se dirigea directement vers le village de Shuanghe.
En chemin, Diao Yishi ne cessait de jeter des coups d'œil à Chen Chaojiang, qui portait un casque et conduisait une moto derrière lui, dans le rétroviseur, et disait avec envie : « Quand je rentrerai, j'achèterai une moto et j'en conduirai une aussi, c'est tellement cool ! »
Ouyang Ying a grondé : « Fais attention, ton oncle va te casser les jambes, et tu es à moto… »
« Tu peux pas me dénoncer, s'il te plaît ? Tu es ma propre sœur ! »
« Non », répondit fermement Ouyang Ying.
Impuissant, Diao Yishi dit à Xu Zhengyang : « Frère Yang, pourrais-tu parler à Frère Chaojiang plus tard et lui demander de m'enseigner les arts martiaux ? Je l'admire vraiment et je veux vraiment apprendre les arts martiaux. »
« C'est très amer », dit Xu Zhengyang avec un sourire.
« Je n'ai pas peur des difficultés », a déclaré Diao Yishi avec assurance.
« Oh, levons-nous tôt demain et allons voir comment Chen Chaojiang pratique les arts martiaux avant de prendre une décision. »
« Génial, génial, c'est merveilleux ! » Diao Yishi tapota le volant avec enthousiasme.
Xu Zhengyang fit la moue, pensant qu'une fois qu'il aurait vu comment Chen Chaojiang pratiquait les arts martiaux, il abandonnerait probablement complètement l'idée d'apprendre les arts martiaux auprès de lui.
« Nous devons rentrer tôt à la capitale demain ! » lui rappela Ouyang Ying.
« Tout va bien », dit Xu Zhengyang avec un sourire.
Ouyang Ying tourna la tête et échangea un regard surpris avec Xu Rouyue, mais aucune des deux ne dit rien.
Diao Yishi ignorait tout du sens caché des paroles de Xu Zhengyang. Il était encore ravi que son frère aîné, Xu Zhengyang, ait enfin daigné prendre sa défense et se réjouissait de son avenir en tant que maître d'arts martiaux.
Le lendemain matin.
Au milieu de la partie nord du village de Shuanghe, à côté d'un poteau électrique abandonné près du canal.
Xu Zhengyang et Chen Chaojiang ont déjà fait deux tours du circuit du nord. Xu Zhengyang se repose maintenant, tandis que Chen Chaojiang continue de s'entraîner aux coups de poing et de pied.
Au début, Diao Yishi les suivit un moment, partagé entre l'excitation et la curiosité, et admira beaucoup Chen Chaojiang pour les sacs de sable attachés à ses jambes et le sac à dos rempli de briques qu'il portait. Mais au bout d'un moment, incapable de suivre leur rythme, il haleta et s'arrêta. Il retourna tranquillement sur ses pas le long de la route et attendit sous le poteau téléphonique, comme Xu Zhengyang le lui avait indiqué.
Le vent du matin était froid et une fine brume planait sur les champs, faisant frissonner les jeunes pousses de blé.
Diao Yishi avait maintenant oublié le froid et fixait, abasourdi, Chen Chaojiang, le maître d'arts martiaux qu'il admirait tant et dont il avait toujours voulu devenir le maître : « Est-ce qu'il pratique les arts martiaux ? C'est de l'auto-torture pure et simple ! »
Chen Chaojiang, comme possédé, déchaînait sa rage inextinguible sur le poteau téléphonique, recouvert de plusieurs couches de sacs de jute à la demande de Xu Zhengyang. Il assénait des coups de poing directs, des crochets, des coups de bras, de coude, d'épaule, des coups de pied, des balayages, des coups de genou… Le bruit des coups et des fracas emplissait l'air tandis que des fragments de sacs de jute volaient dans la fine brume.
La sueur perlait peu à peu sur les joues de Chen Chaojiang, mais il ne cessait pour autant son attaque frénétique.
Diao Yishi se frotta vigoureusement les mains, puis se frotta le visage deux fois, et ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.
« Xiao Diao, une fois que tu les auras ramenés à la capitale, parle à ta famille. Si tes parents sont d'accord, alors viens. Je te promets que Chen Chaojiang t'enseignera les arts martiaux. S'il refuse, je l'y obligerai », dit Xu Zhengyang d'un ton très sérieux.
« Hein ? » Diao Yishi fut un instant interloqué, puis secoua rapidement la tête et dit : « Laisse tomber, laisse tomber, je plaisantais. Si je voulais vraiment apprendre les arts martiaux, mes parents ne me laisseraient certainement pas faire. Je dois aller à l'école. Soupir… si seulement je n'avais pas peur de manquer les cours et de ne pas avoir mon diplôme… »