Ce genre de mentalité et de raisonnement est parfaitement normal, et Xu Zhengyang ne pouvait naturellement pas lui en tenir rigueur. Il respectait et admirait sincèrement le vieil homme du plus profond de son cœur. Quelle rare bonté ! Il est pratiquement impossible de lui trouver le moindre défaut.
Après une conversation chaleureuse, détendue et agréable, voyant qu'il était encore tôt, Wu Guanxian demanda à Wu An d'emmener Xu Zhengyang et Li Bingjie aux lieux de divertissement de l'hôtel Imperial Garden, espérant que Xu Zhengyang et son groupe pourraient y rester quelques jours.
Bien sûr, ce ne sont que des paroles de politesse ; le but principal est d'aider Wu An, Xu Zhengyang et Li Bingjie à mieux se connaître.
Les paroles de Wu Guanxian remplissaient les devoirs d'un hôte sans paraître excessivement sollicitudes ni prétentieuses.
Wu An et son épouse Catherine, originaire du pays M, mirent de côté leurs obligations hôtelières pour accompagner Li Bingjie et Xu Zhengyang lors d'une visite des différentes installations de loisirs de l'hôtel. Dans une ambiance joyeuse et animée, ils arrivèrent au café panoramique situé au dernier étage du bâtiment principal. De là, à travers les immenses baies vitrées, on pouvait savourer un café tout en admirant la vue imprenable sur le parc et le lac environnants, ainsi que sur le ciel azur qui semblait à portée de main.
Plusieurs clients, hommes et femmes, étaient assis autour de deux tables rondes en bois rouge devant la fenêtre est du café, discutant à voix basse. Lorsqu'ils virent Xu Zhengyang et son groupe s'approcher, ils se contentèrent de sourire et de saluer Wu An, sans prêter plus d'attention à Xu Zhengyang et à ses accompagnateurs.
Catherine conduisit Li Bingjie par la main jusqu'à une table côté nord, tandis que Xu Zhengyang et Wu An restèrent debout près de la fenêtre orientée au sud, observant l'animation du quartier chinois de Dunsbo et discutant des coutumes et de la culture locales de Dunsbo et des États-Unis.
Xu Zhengyang admirait secrètement le caractère et le tempérament de Wu An, très semblables à ceux de son grand-père, Wu Guanxian. Wu An s'exprimait avec douceur et élégance, sans jamais paraître hypocrite ni prétentieux, tout en dégageant une impression de bienveillance et de gentillesse. Son épouse, Catherine, était elle aussi une femme remarquable. Elle parlait couramment le mandarin et se montrait intelligente et compréhensive. Même avec une jeune fille comme Li Bingjie, plutôt introvertie, Catherine parvenait à communiquer et à converser avec elle avec aisance.
« Zhengyang, je retournerai en Chine l’année prochaine pour gérer les affaires de mon entreprise nationale. Je vous dérangerai forcément à ce moment-là », dit Wu An avec un sourire.
Xu Zhengyang rit et dit : « Ce n'est pas un problème. Manger, boire et s'amuser ne posent aucun souci. Mais que les choses soient claires dès le départ, je ne connais rien aux affaires. Ne vous moquez pas de moi, mon frère. Je suis un rustre sans instruction, haha. »
« Zhengyang, tu es trop modeste », dit Wu An en souriant. Il supposa naturellement que Xu Zhengyang plaisantait. Un directeur général du groupe Ronghua, sans instruction ? Un rustre ? Impossible…
Xu Zhengyang n'a pas donné d'explications, mais a souri et a dit : « Je vous admire, mon frère. Vous n'êtes jamais allé en Chine, et pourtant vous parlez couramment le mandarin et vous avez une compréhension si claire de la situation sociale en Chine. C'est remarquable. »
« Mon grand-père et mon père m’ont souvent appris que j’ai le sang de la nation chinoise qui coule dans mes veines, et que je ne dois jamais oublier d’où je viens. »
Xu Zhengyang sourit d'un air approbateur et hocha la tête, se rappelant une phrase que son père répétait souvent : « N'oublie jamais tes racines. »
Après avoir discuté encore quelques minutes, Wu An invita Xu Zhengyang à prendre un café à la table où se trouvaient Li Bingjie et les autres.
Au moment où les deux hommes s'apprêtaient à partir, Xu Zhengyang a entendu plusieurs personnes assises à deux tables parler de plusieurs vols violents et de deux fusillades survenus récemment dans le quartier chinois.
Xu Zhengyang, secrètement surpris, demanda : « La situation sécuritaire à Don Sibo est-elle vraiment si mauvaise ? »
Wu An sourit avec ironie et dit : « Ces deux dernières années, en raison du creusement du déficit budgétaire de l'État, le taux de chômage aux États-Unis a été relativement élevé. Cependant, les commerces et restaurants chinois de Chinatown n'ont pas été beaucoup affectés. Au contraire, plusieurs nouveaux magasins ont ouvert. De ce fait, des Noirs démunis ont afflué vers Chinatown. Ce genre de situation était inévitable. Vous savez, la législation sur les armes à feu n'est pas aussi stricte ici qu'en Chine. »
«
Mince alors…
» Xu Zhengyang fit la moue et jura entre ses dents.
« Cependant, la situation n'est pas aussi grave qu'on pourrait le croire. La sécurité à Dunsbo est relativement bonne. »
Xu Zhengyang a ri et a dit : « C'est ça que vous appelez bien ? »
Tout en discutant, les deux hommes s'approchèrent de la table et passèrent dessous ; un serveur leur apporta aussitôt du café.
Tout en sirotant son café, Wu An a déclaré avec un sourire : « Il y a quelques années, lorsque les gangs ont infiltré Chinatown, la situation sécuritaire était encore pire. En gros, quelqu'un mourait dans les rues de Chinatown chaque mois. »
« Hmm, la vie ici doit être vraiment dure pour vous. On peut se faire tirer dessus même en étant simplement allongé ? »
« Hmm ? » Wu An marqua une pause, puis comprit ce que Xu Zhengyang voulait dire. Il ne put s'empêcher de sourire et dit : « On pourrait dire ça. »
Xu Zhengyang fronça les sourcils et réfléchit. Si c'était son village natal, à la campagne, où chaque foyer possédait une arme à feu, sans parler des vols et des meurtres, la fougue des villageois les aurait poussés à utiliser n'importe quelle arme qui leur tomberait sous la main.
Ouf, heureusement qu'il existe un contrôle strict des armes à feu en Chine.
Xu Zhengyang jeta un coup d'œil à Qingling et à Li Chengzong, qui se tenaient à l'écart, et ne put s'empêcher de penser que c'était une chance que Li Bingjie ait un caractère détaché et ne soit pas du genre à s'amuser. Si elle avait été comme Jiang Huiying, courant et jouant partout, n'aurait-elle pas épuisé Qingling
?
À ce moment précis, Xu Zhengyang eut une idée soudaine, et le messager fantôme Wang Yonggan rapporta : « Monsieur, certaines personnes au premier étage tiennent des propos déplaisants. Je... je veux leur donner une leçon... »
« Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Discrimination à l'encontre des personnes originaires de notre propre pays. »
Xu Zhengyang fronça légèrement les sourcils et, dans son esprit, il le réprimanda sévèrement : « Ne fais rien d'imprudent. »
« Oui, je comprends. »
Xu Zhengyang prit une gorgée de café et sourit à Wu An en disant : « J'ai entendu dire que la discrimination envers les Chinois est très grave à l'étranger. Est-ce vrai ? »
« Eh bien, cela arrive. » Wu An acquiesça et dit : « Cependant, ce genre de discrimination est devenu de moins en moins fréquent ces dernières années. »
« Ah oui, et le phénomène de discrimination entre Chinois ? »
Wu An marqua une pause, puis sourit avec ironie : « La génération plus âgée va bien, mais les jeunes, surtout ceux qui ont grandi ici, sont inévitablement influencés par l'éducation et l'environnement occidentaux, et ils ont des idées et des points de vue erronés… »
Xu Zhengyang hocha la tête sans rien ajouter, mais il se demandait intérieurement s'il devait laisser un messager fantôme ici avant de retourner en Chine.
Alors que nous discutions jusqu'à un peu après 23 heures, le serveur est venu nous rappeler que la réception allait commencer et a demandé à tout le monde de descendre au restaurant principal pour le banquet.
Le grand restaurant du premier étage accueillait plus de trois cents convives, tous des personnalités importantes issues de diverses organisations et entreprises de la communauté chinoise. On y comptait peu de jeunes
; la majorité était composée de personnes d'âge mûr, âgées de plus de quarante ans, voire de cinquante, soixante ans ou plus.
De plus, le restaurant occidental situé au deuxième étage était également rempli aujourd'hui de convives venus pour des banquets, un lieu où les jeunes se réunissent pour des festins.
À midi pile, des pétards assourdissants ont retenti à l'extérieur de l'hôtel, décuplant instantanément l'ambiance festive.
Wu Guanxian, président de l'Association du quartier chinois, est monté lentement sur scène pour prononcer un discours aux invités à l'occasion du Nouvel An, discours qui a naturellement suscité des applaudissements enthousiastes. Ensuite, le maire Dunsbo et son épouse, venus assister au banquet, sont montés sur scène pour saluer et bénir la communauté chinoise du quartier chinois, et l'ont remerciée pour son aide précieuse au développement de Dunsbo au fil des ans.
Alors que les personnalités importantes achevaient leurs discours et que le banquet allait commencer, une explosion assourdissante retentit soudain à l'extérieur, suivie d'un hurlement continu d'alarmes.
À la table de Xu Zhengyang, Li Chengzong et Qingling s'étaient déjà levés et placés de part et d'autre de Li Bingjie dès que l'explosion a retenti.
Volume 5, Spirit Official, Chapitre 234
: Tout a une raison d’être
Bang bang bang, plusieurs coups de feu ont retenti à l'extérieur.
Plusieurs agents de sécurité se sont précipités par la porte principale en criant : « Vite, vite, quelqu'un est blessé… »
Après le choc initial, le chaos a rapidement éclaté à l'intérieur de l'hôtel, notamment les cris terrifiés des femmes, qui ont failli faire basculer l'établissement tout entier.
Les gardes du corps du maire le protégeaient étroitement, lui et sa femme, tandis qu'ils se repliaient vers la cage d'escalier
; ceux de Wu Guanxian faisaient de même. C'était un brouhaha indescriptible
: certains couraient dehors, d'autres montaient les escaliers, d'autres encore, adossés au mur, paralysés par la peur, d'autres se cachaient sous une table, et d'autres enfin couraient dans tous les sens. Un véritable chaos régnait, chacun bousculant les autres.
Seul Xu Zhengyang resta calme, sans manifester ni panique ni cris.
Li Chengzong et Qingling protégèrent Li Bingjie, écartant la foule chaotique et se réfugiant à une table dans un coin reculé. Ils laissèrent Li Bingjie s'asseoir contre le mur, se tenant devant elle et gardant la foule alentour avec leurs armes. Liu Ming, quant à lui, se cacha sous la table, terrifié.
Un éclair froid et perçant traversa le regard plissé de Xu Zhengyang. Il avait déjà ordonné à ses deux messagers fantômes, Wang Yonggan et Yan Liang, de sortir immédiatement et de neutraliser le tireur et l'auteur de l'explosion.
Dans la rue, la foule était paniquée. Les commerçants des environs fermaient leurs portes et leurs fenêtres, scrutant l'extérieur à travers les vitres
; certains piétons se réfugiaient prudemment au pied des murs ou s'accroupissaient près de leurs voitures, regardant autour d'eux avec anxiété.
Plusieurs voitures de police ont fait irruption, et des agents lourdement armés en sont sortis, se lançant à la recherche des criminels. Mais à part deux policiers gisant dans des mares de sang, se débattant et criant à leurs collègues de les poursuivre, où pouvaient-ils bien trouver la moindre trace des criminels
? Ou plutôt, qui étaient ces criminels
?
S'agissait-il d'un attentat terroriste
?
Cette expression, devenue l'une des plus familières de ces dernières années, est venue à l'esprit de chacun.
À l'extérieur de l'hôtel Imperial Garden, sur un parking bondé, une voiture, réduite en miettes, brûlait encore et crachait une épaisse fumée noire. Des véhicules stationnés à proximité avaient également été touchés par la violente explosion
; l'un d'eux, renversé par la puissante onde de choc, s'était immobilisé sur un autre. Des bris de verre, des fragments de métal, des débris incandescents et du sang jonchaient le sol…
Les troubles à l'intérieur de l'hôtel se sont finalement apaisés temporairement après un peu plus d'une minute, grâce à la persuasion et aux paroles rassurantes du personnel de l'hôtel.
Les personnalités importantes ont toutes été escortées jusqu'au troisième étage.
« Mademoiselle, allons à l'étage ! » murmura Qingling avec anxiété.
Immédiatement, Li Chengzong s'avança vers le bord du bâtiment, observant avec méfiance la foule terrifiée qui se tenait debout ou assise à l'intérieur de l'hôtel. Qingling, tenant le bras de Li Bingjie d'une main, le suivit.
Xu Zhengyang suivait, plissant les yeux. Son aura divine s'était déjà déployée, enveloppant tout l'hôtel, à l'intérieur comme à l'extérieur.
Liu Ming suivit rapidement, les yeux remplis de peur tandis qu'il regardait autour de lui, comme s'il craignait qu'une balle ne jaillisse soudainement et ne le frappe.
Plusieurs policiers lourdement armés ont fait irruption dans l'hôtel, laissant trois agents à l'entrée. Les autres se sont précipités vers l'escalier. Ils avaient été informés que le maire et plusieurs personnalités importantes se trouvaient au troisième étage.
L'un des policiers remarqua les pistolets que tenaient serrés Li Chengzong et Qingling, fronça les sourcils, puis fixa Li Bingjie du regard.
Avec deux gardes du corps armés à ses côtés, son identité était assurément hors du commun.
Dans des situations comme celle d'aujourd'hui, outre la police, ceux qui portent des armes à feu feront certainement l'objet d'une attention particulière de la part des forces de l'ordre.
En découvrant que les quatre hommes se dirigeaient vers l'étage, les deux policiers ont immédiatement pointé leurs armes sur eux et ont crié : « Arrêtez ! Jetez vos armes par terre et levez les mains ! »
Li Chengzong s'avança, les bras grands ouverts, un pistolet pendant au bout de ses doigts, son imposante carapace protégeant entièrement Li Bingjie. Qingling fit également un pas en avant, entraînant Li Bingjie derrière elle. La fixant froidement, elle déclara dans un anglais impeccable
: «
Nous sommes des invités de M. Wu. Veuillez nous permettre de monter au troisième étage.
»
« Arrêtez de dire ça, posez cette arme, maintenant, vite ! »
Xu Zhengyang, qui marchait tout à l'arrière, dit doucement : « Jetez toutes les armes. »
Li Chengzong et Qingling, un instant stupéfaits, jetèrent leurs pistolets au sol. Cependant, ils ne levèrent pas les mains et restèrent fermement plantés devant Li Bingjie.
Soudain, des coups de feu intenses ont éclaté dans la rue, et deux autres policiers armés de pistolets ont fait irruption en criant aux personnes présentes dans le hall de l'hôtel : « Accroupissez-vous, tout le monde accroupi, les mains derrière la tête, vite, vite, accroupissez-vous ! »
La police craignait également qu'il s'agisse d'une attaque terroriste, redoutant que des terroristes aient pu s'infiltrer dans la foule.
Les personnes à l'intérieur de l'hôtel se sont accroupies, paniquées.
Xu Zhengyang, cependant, tendit la main et tira Li Bingjie contre le mur. Li Chengzong et Qingling restèrent debout devant eux, sans s'accroupir. Liu Ming s'accroupit docilement, les mains sur la tête.
« Que se passe-t-il ? » s'écria intérieurement Xu Zhengyang, furieux.
« Monsieur, c'est Yan Liang et moi qui avons ouvert le feu. Oh, zut alors, aucun de nous deux ne sait se servir d'une arme à feu… » dit Wang Yonggan avec un sourire.
Xu Zhengyang était furieux : « Qui sont-ils ? »
« On dirait une sorte de bande qui vise Wu Guanxian et son groupe », dit Wang Yonggan, avant de siffler soudain : « Monsieur, il y a quelque chose qui cloche. J'ai mal à cause des impacts de balles… »
« Arrêtez de vous battre, suivez-les et surveillez-les ! » Le cœur de Xu Zhengyang se serra et il donna immédiatement l'ordre.
« Oui, oui », acquiesça immédiatement Wang Yonggan.
Sur la place de Chinatown, non loin de l'hôtel Imperial Garden, une foule chaotique hurlait de panique et courait dans tous les sens. Des policiers, armes au poing, postés derrière deux voitures de police, ont tiré plusieurs coups de feu sur les criminels. Ils furent alors momentanément stupéfaits, réalisant qu'une fusillade avait éclaté entre les malfaiteurs.
Bientôt, la fusillade entre les bandits cessa, et trois d'entre eux gisaient dans des flaques de sang, gémissant de douleur.
Les autres ont hélé frénétiquement deux taxis, obligeant les chauffeurs à fuir de l'autre côté de la place. La police a aussitôt sauté dans son véhicule, sirènes hurlantes, et s'est lancée à leur poursuite.
À l'intérieur de l'hôtel, au moment où deux policiers armés s'apprêtaient à ordonner à Xu Zhengyang et à son groupe de s'accroupir, Wu An et un homme blanc en costume dévalèrent les escaliers. Apercevant Xu Zhengyang et son groupe, Wu An accourut et s'excusa à plusieurs reprises, tandis que l'homme blanc sortit sa carte d'identité et s'expliqua à l'officier responsable.
L'homme blanc était un garde du corps du maire, et compte tenu de l'identité de Wu An, la police n'a plus rien soupçonné et a autorisé Xu Zhengyang et son groupe de cinq personnes à monter à l'étage.
En entrant au troisième étage, on arrive dans une pièce spacieuse où Wu Guanxian et plusieurs membres âgés de la communauté chinoise sont assis dans le salon.
Le maire et sa femme n'étaient pas dans cette pièce.
« Zhengyang, mademoiselle Li, je suis vraiment désolé de vous avoir effrayée », dit Wu Guanxian en s'excusant.
Xu Zhengyang fit un geste de la main, tira Li Bingjie pour qu'il s'assoie sur le canapé, puis, ignorant tout le monde, plissa les yeux vers Wu Guanxian et dit doucement : « Ils sont venus pour toi… »
« Hmm ? » Wu Guanxian feignit la surprise. En réalité, il avait déjà quelques vagues suppositions en tête. Si l'attentat terroriste était une coïncidence, la bombe aurait explosé à l'intérieur de l'hôtel et le maire et sa femme auraient figuré parmi les blessés.
Les attentats terroristes suicides visent généralement à tuer le plus grand nombre de personnes possible, et plus le statut des victimes est élevé, mieux c'est.
Par conséquent, si l'explosion à l'extérieur de l'hôtel était accidentelle, il ne reste qu'une seule possibilité
: une menace.
Cependant, Wu Guanxian était perplexe quant à la raison pour laquelle Xu Zhengyang pouvait affirmer une telle chose avec une telle certitude.
Xu Zhengyang ne dit rien de plus, mais prit la main de Li Bingjie et la caressa doucement pour apaiser son esprit légèrement paniqué. Il se laissa aller en arrière sur le canapé, les yeux légèrement plissés, le visage incliné en arrière, l'air plongé dans ses pensées. En réalité, il contactait les messagers fantômes Wang Yonggan et Yan Liang.
Il semblerait que les criminels aient abandonné leur véhicule et réussi à échapper à la police, prenant temporairement la fuite.
Cependant, la police renforce le périmètre de sécurité autour de la ville et a commencé à bloquer et à rechercher les suspects.
Les messagers fantômes Wang Yonggan et Yan Liang étaient parvenus à monter à bord du véhicule des bandits, mais ils n'étaient pas encore arrivés à destination et la situation restait floue. À l'intérieur du véhicule, plusieurs bandits, furieux que leurs deux maudits complices aient soudainement ouvert le feu, fulminaient.