Par conséquent, la maison de Xu Zhengyang semblait beaucoup plus calme que les années précédentes pendant la Fête de la Mi-Automne de cette année.
Le soir de la Fête de la Mi-Automne, la famille de trois personnes était réunie dans la vaste cour de leur nouvelle maison, dégustant des gâteaux de lune et des fruits. Ils bavardaient de tout et de rien, repensant à leur vie récente, et admiraient d'un air nonchalant la lune brillante, couleur jade, qui brillait haut dans le ciel nocturne.
L'équipe de construction a terminé la portion du projet qui lui avait été confiée sur la nouvelle rocade nord du comté de Cixian. Elle ne souhaite pas confier d'autres projets à Xu Zhengyang pour le moment, car les travaux de fondation de la nouvelle école primaire du village viennent de commencer. Par ailleurs, la vieille maison de Chen Chaojiang a été démolie et est prête à être reconstruite.
L'honnête et généreux Xu Neng travailla avec diligence et conscience professionnelle après sa nomination comme chef d'équipe sur le chantier. Il dirigea l'équipe avec constance et fiabilité, travaillant sans relâche et faisant preuve d'une grande méticulosité dans ses calculs. Ses proches, ses amis et ses voisins le tenaient en haute estime. Sans aucun doute, outre sa propre sincérité et son ardeur au travail, les qualités personnelles de son fils, Xu Zhengyang, y contribuèrent grandement.
Aujourd'hui, sur le chantier, plus personne n'ose désobéir. Pourquoi ? Peut-on trouver de tels salaires ailleurs ?
Qu'ils soient ouvriers qualifiés ou manœuvres, leur salaire journalier est supérieur de 15 yuans à celui des autres équipes de construction !
Nombreuses sont les personnes qui souhaitent désespérément travailler pour l'équipe de construction de Xu Neng, mais malheureusement, celle-ci est déjà complète.
Xu Zhengyang avait un jour suggéré à son père de créer une entreprise de construction afin de pouvoir entreprendre des projets plus importants à l'avenir. Xu Neng, cependant, avait rétorqué : « On ne peut cuisiner que ce qu'on peut gérer. Nos capacités sont limitées ; on gaspillerait de la nourriture si on ne pouvait pas tout finir… » Xu Zhengyang n'ajouta rien. Il ne s'attendait pas à ce que son père gagne beaucoup d'argent pour le moment ; l'important était que son père soit heureux et à l'aise. Pourquoi lui imposer davantage de pression ?
Quant à sa mère, Yuan Suqin, ces temps-ci, elle va soit donner un coup de main sur le chantier, soit reste à la maison pour faire le ménage. D'après elle, la maison est plus grande maintenant, avec plus d'une douzaine de pièces. À peine a-t-elle le temps de nettoyer une pièce que celle qu'elle a nettoyée quelques jours auparavant se salit déjà. Elle est trop occupée pour s'en occuper.
Cependant, elle est extrêmement enthousiaste à l'idée de faire le ménage et est tout à fait disposée à laisser ses voisins venir chez elle pour s'asseoir, manger des graines de melon, regarder la télévision LCD de 42 pouces et bavarder… une femme rurale très typique.
Vers 21 heures, la famille de trois personnes s'est rendue dans l'antichambre de Xu Zhengyang, a allumé l'ordinateur et a entamé un appel vidéo avec Xu Rouyue.
La vidéo montre le sourire radieux de Xu Rouyue et le visage légèrement contrit et fatigué d'Ouyang Ying.
Yuan Suqin, prise de compassion pour Ouyang Ying, lui adressa quelques mots de réconfort. Avant même qu'Ouyang Ying puisse réagir, Yuan Suqin éclata en sanglots. On ne savait pas si c'était à cause du manque de sa fille, de la compassion qu'elle éprouvait pour Ouyang Ying, ou peut-être des deux.
Ouyang Ying se mit alors à sangloter et à pleurer, et Xu Rouyue tenta de la réconforter et de la consoler.
Xu Neng et son fils, assis à l'écart, secouaient la tête en soupirant, impuissants. « Pourquoi pleurer un jour férié ? Les femmes… »
Finalement, l'appel vidéo prit fin. Après le départ de ses parents, qui n'avaient cessé de le harceler, Xu Zhengyang éteignit son ordinateur, se rendit dans sa chambre, s'allongea tout habillé et passa brièvement en revue ses pensées des derniers jours. Puis, fermant les yeux, il laissa une trace de ses réflexions dans son esprit, et d'un simple claquement de doigts, le Dieu de la Cité descendit aux enfers.
Au bout du Fleuve de l'Oubli, des montagnes imposantes s'étendent à perte de vue, avec plusieurs pics abrupts surgissant brusquement du sol, divisant les eaux visqueuses du Fleuve de l'Oubli en trois rivières aux débits différents, telles des haches acérées.
Il s'agit de la rivière Sanzu.
Au confluent, des pics abrupts se font face. Sous des nappes de nuages blancs comme du coton, les falaises se parent de lys araignées d'un rouge flamboyant. Les fantômes qui, d'ordinaire, hantaient les deux rivières de gauche, se taisent à présent, incapables de prononcer un mot. Du haut des falaises, un gémissement faible et plaintif s'élève, faisant trembler les esprits de peur, qui n'osent plus émettre le moindre son.
Au-dessus des nuages, les montagnes sont parsemées de rochers aux formes étranges, et des pins et des cyprès centenaires se dressent fièrement, composant un paysage d'une beauté exceptionnelle. Si quelques grues venaient à survoler le lieu, y insufflant une touche de vie, ce serait véritablement le paradis idyllique des rêves les plus fous.
Xu Zhengyang, debout sur des nuages flottants, contemplait calmement les pics abrupts qui se dressaient soudain devant lui. Il repensait en silence aux documents et descriptions de la terrasse Ming Nie qu'il avait déterrés des archives du palais Yama du Sud-Est.
Après une longue réflexion, Xu Zhengyang se plaça sur le côté droit du nuage, face au canyon au cours paisible de la rivière Sanzu. Il leva légèrement la main droite, étendit l'index et désigna le bord du pic montagneux imposant qui se dressait sous les nuages. Au même instant, une énergie divine jaillit de son index, formant une colonne de lumière jaune vif, parfaitement visible dans l'espace calme et lumineux du monde souterrain, telle le faisceau d'une lampe torche, qui se propagea inexorablement.
Lorsque le faisceau de lumière jaune vif atteignit la montagne, il avait déjà formé un halo d'environ deux mètres de diamètre, illuminant la montagne sombre d'une lumière éblouissante, comme si la montagne entière avait été illuminée par le faisceau.
Puis, Xu Zhengyang déplaça lentement son index droit vers la gauche.
Au moment où Xu Zhengyang bougea son index, l'auréole d'environ deux personnes de diamètre commença également à se déplacer vers la gauche, et une scène incroyable se déroula !
Même les innombrables fantômes du Fleuve de l'Oubli semblaient attirés par cette lumière dorée éblouissante, et tous levèrent les yeux.
Le faisceau lumineux se déplaça, son extrémité ressemblant à une ventouse. Il arrachait avec force des roches sombres de la montagne, les tirant peu à peu vers l'extérieur, comme la main d'un géant retirant lentement un poignard acéré et ensanglanté de sa proie ; ou comme on arrache une ligne à un morceau d'argile noire.
La montagne entière tremblait, comme si une bête en proie à la douleur était prise de convulsions.
Aucun bruit ne se faisait entendre ; tout se déroulait dans le silence. Seuls les hurlements lugubres de quelques esprits maléfiques dans la rivière Sanzu, au courant lent, résonnaient au loin, se mêlant aux cris de ressentiment et de douleur qui émanaient des montagnes.
Sur le visage impassible de Xu Zhengyang, ses sourcils commencèrent à se froncer légèrement. Puis ils se froncèrent de plus en plus, comme s'il luttait de plus en plus.
S'il s'agissait d'un corps physique, il serait probablement trempé de sueur à l'heure qu'il est.
Cependant, il ne s'arrêta pas et continua d'extraire les rochers de la montagne. Il avançait très lentement, mais rien n'indiquait qu'il allait s'arrêter.
Les roches sombres furent tirées à plus de deux zhang (environ 6,6 mètres) de distance, et les fantômes purent enfin voir clairement qu'elles étaient cylindriques, seulement légèrement incurvées en un arc, s'étirant vers le haut.
Xu Zhengyang serra les dents et laissa échapper un long rugissement qui résonna à des kilomètres à la ronde dans le canyon. Même les amas de nuages blancs flottant au-dessus du canyon tremblèrent. Les fantômes de la Rivière de l'Oubli et de la Rivière des Trois Traversées étaient si terrifiés qu'ils n'osèrent pas bouger d'un pouce, le visage figé par la stupéfaction. C'est alors qu'ils aperçurent enfin le dieu, debout dans les nuages, son corps irradiant une lumière dorée, levant la main et la pointant vers la montagne. Un pilier de lumière dorée, capable de déraciner des montagnes et de déchirer les rochers, émanait du bout de ses doigts.
La montagne se mit soudain à trembler plus violemment, comme si elle allait s'effondrer à tout moment, s'écrasant dans la rivière Sanzu et bloquant son lent cours.
Sous l'effet de la traction, le rocher cylindrique déraciné s'étira rapidement vers le sommet de la montagne opposée.
Un, un, un…
Un rocher sombre et cylindrique, de plus de deux mètres d'épaisseur, barre légèrement le point de départ de la rivière Sanzu, reliant les deux pics centraux aux montagnes environnantes.
Xu Zhengyang retira sa main, son corps divin tremblant légèrement. Puis, d'un simple claquement de doigts, il disparut des nuages.
En un clin d'œil, Xu Zhengyang apparut dans le hall principal du palais Yama du Sud-Est.
Xu Zhengyang s'affala derrière l'imposante table en bois sombre, se calant dans son fauteuil et respirant bruyamment, comme à son habitude. Après avoir repris son souffle, il frappa la table du poing en jurant : « Bon sang, ça me vide de mon pouvoir divin ! Si je termine la construction de cette Plateforme Mingnie aujourd'hui, j'ai bien peur d'avoir épuisé toutes mes capacités surnaturelles. »
Après avoir fini de proférer des injures, il réalisa qu'il n'y avait personne, aucun être vivant, pas même des dieux ou des fantômes, pour écouter ses lamentations. Il soupira alors, les lèvres pincées, pensant
: «
Heureusement que j'étais préparé. Sinon, si j'avais libéré mon pouvoir divin sans préparation, comme la dernière fois, je serais peut-être tombé des nuages dans le Fleuve de l'Oubli aujourd'hui.
»
Oui, les archives du Palais Yama du Sud-Est rapportent que lorsque Yama construisit la Terrasse Mingnie, il utilisa ses immenses pouvoirs surnaturels pour extraire des pierres Yin millénaires des montagnes environnantes, formant ainsi une arche au confluent des rivières Sanzu et Wangchuan et reliant les montagnes. Il répéta ce geste cinq fois, extrayant cinq pierres horizontales, qu'il utilisa ensuite avec son pouvoir divin pour construire un pont, qu'il nomma la Terrasse Mingnie. La Terrasse Mingnie fut imprégnée des pouvoirs surnaturels et des intentions de Yama et de ses juges issus des différents royaumes de Yama, ce qui en fit un artefact divin suprême. Elle possède la capacité de comprendre tous les esprits et de distinguer clairement la loyauté, la trahison, le bien et le mal chez les fantômes…
À la vue de ces documents, Xu Zhengyang comprit que la Plateforme Mingnie avait dû exiger une immense puissance divine, peut-être même plus que la construction du Palais Yama du Sud-Est. Après tout, cet édifice avait été bâti par l'Empereur Yama. Quelle était donc la puissance de ce dernier
? On peut établir une comparaison approximative
: Xu Zhengyang était le Dieu de la Cité du monde des humains et, une fois arrivé aux Enfers, il pouvait y exercer la fonction de juge. Le supérieur hiérarchique direct des juges des Enfers était constitué par les Huit Rois Yama, et au-dessus d'eux se trouvait l'Empereur Yama.
Cela montre que Yama, le roi des enfers, est une figure tout à fait redoutable.
Abstraction faite de l'immense pouvoir des artefacts divins, une fois la Plateforme Mingnie construite, il faut l'imprégner de la volonté divine de Yama et des juges… Hmm, c'est simple
: il suffit d'y ajouter la volonté de Xu Zhengyang, le Dieu de la Cité. Car l'énergie spirituelle requise pour un artefact divin repose uniquement sur les règles énoncées dans la volonté divine.
Volume quatre, Dieu de la Cité, Chapitre 196
: Le Juge des Enfers est aussi lui
Xu Zhengyang a toujours pensé que le côté pratique primait sur les projets superficiels.
Tout comme lorsqu'il faisait le commerce du millet. Les gens de son âge, au village et même dans les environs, considéraient ce genre de travail comme honteux et déshonorant. Pourtant, Xu Zhengyang disait : « Je ne vole ni ne pille, où est la honte ? D'ailleurs, mieux vaut être la tête d'un poulet que la queue d'un phénix… » Et c'était vrai. Il gagnait plus d'argent que les autres en faisant le commerce du millet, et c'était bien plus facile que de travailler comme manœuvre sur un chantier.
Par conséquent, Xu Zhengyang décida de construire la Plateforme Mingnie simplement, juste ce qu'il fallait pour le moment. Il ne disposait pas d'une puissance divine suffisante à y consacrer, ni du temps nécessaire pour en accumuler assez avant de l'utiliser progressivement – une approche au compte-gouttes… Xu Zhengyang ne pouvait se résoudre à la gaspiller. D'après les archives du Palais Yama du Sud-Est, la Plateforme Mingnie avait été construite avec une majesté, une beauté et une grandeur exceptionnelles. Xu Zhengyang souhaitait lui aussi en faire une plateforme grandiose, solennelle et imposante, mais l'écart de puissance était abyssal. Celui qui avait construit la Plateforme Mingnie était l'Empereur Yama, doté d'immenses pouvoirs surnaturels, et n'était pas de même niveau que Xu Zhengyang.
La taille impressionnante des rochers extraits par les pouvoirs surnaturels de Xu Zhengyang révèle que la rivière Sanzu s'étend sur plus de trente mètres. Xu Zhengyang n'a réussi à extraire que des dalles de pierre de deux mètres d'épaisseur
; même s'il en avait extrait cinq, elles n'auraient fait que dix mètres de large, loin des dimensions grandioses décrites dans les archives.
Dans ce monde souterrain, qui oserait juger de la beauté ou non de la terrasse Ming Nie ?
À quoi bon un projet aussi grandiose et vaniteux ? C'est du gaspillage et de la honte… Après s'être reposé un moment au Palais Yama du Sud-Est, Xu Zhengyang parcourut les dossiers pertinents, vérifia les dispositions légales en vigueur, puis, d'un simple claquement de doigts, disparut, se retrouvant instantanément debout sur la dalle de pierre de plus de deux mètres d'épaisseur qui s'étendait à travers les montagnes surplombant le confluent des rivières Sanzu et Wangchuan.
Les dalles de pierre sombres et ombragées, ressemblant à un grand serpent, s'arquent légèrement au-dessus de trois canyons.
Pour Xu Zhengyang, la dalle de pierre ressemblait à une grosse anguille noire, véritablement laide et repoussante. Même sans se soucier de l'apparence, elle restait trop désagréable à regarder.
Après une brève hésitation, Xu Zhengyang sonda prudemment la dalle de pierre noire avec son pouvoir divin, l'étendant et la recouvrant progressivement entièrement, sur une longueur de plus de trente mètres. Puis, Xu Zhengyang fronça légèrement les sourcils et, par la pensée, les informations qu'il possédait commencèrent à s'infiltrer peu à peu dans la dalle de pierre noire…
Xu Zhengyang fut alors stupéfait
: son pouvoir divin se déversa de façon incontrôlable. Il jaillit de son corps et envahit toute la bande de pierre sombre et noire. En un instant, cette bande de pierre de trente mètres de long s’illumina d’une lumière dorée éblouissante, illuminant d’une clarté aveuglante l’espace bleu-vert auparavant paisible.
Les fantômes de la Rivière de l'Oubli et de la Rivière des Trois Traversées, en contrebas, fixaient le ciel avec incrédulité, se demandant quelle terrible chose s'était produite.
Xu Zhengyang sentait son corps divin tout entier s'épuiser et se vider de son pouvoir divin. Il voulait le retirer, mais il était incapable d'en contrôler le flux. C'était comme s'il était aspiré par une immense source d'énergie qui ne cessait de jaillir…
Ma conscience a commencé à s'estomper et je suis devenu quelque peu confus...
Lorsque Xu Zhengyang sortit de sa torpeur, il se retrouva toujours debout au-dessus de la rivière Sanzu, entouré de pins et de cyprès verdoyants de part et d'autre de la montagne, avec des nuages et de la brume tourbillonnant autour de lui.
En baissant les yeux, je pouvais encore voir les dalles de pierre sombre sous mes pieds, mais… ces dalles semblaient très différentes d’avant.
La puissance divine que j'ai ressentie était bien plus abondante que lorsque je suis descendu aux enfers pour construire cette plateforme Mingnie.
Xu Zhengyang fut à la fois surpris et ravi. Sa silhouette s'éloigna, comme s'il marchait sur les nuages et la brume, laissant derrière lui les dalles de pierre noire. Après avoir parcouru quelques mètres, il tourna la tête pour mieux voir et fut profondément stupéfait.
Waouh, c'est spectaculaire ! C'est une cascade !
La dalle de pierre sombre, longue de plus de trente mètres, était entourée de volutes de nuages blancs. Sous la dalle, une faible lumière jaune et douce coulait vers le bas, comme si la dalle elle-même était un conduit. D'innombrables petits trous étaient percés à sa base, et le liquide jaune et fluide qui s'y écoulait s'en échappait.
Telle une cascade, ou un rideau de perles, lisse et brillante comme de la soie, elle dévale la pente, se jetant directement dans le Fleuve de l'Oubli, séparant ainsi le Fleuve de l'Oubli du Fleuve des Trois Traversées.
Bien qu'il n'y ait aucun son, la scène était incroyablement belle et spectaculaire !
Xu Zhengyang descendit en diagonale depuis le vide, jusqu'à se trouver à quelques mètres au-dessus de la surface du Fleuve de l'Oubli, sous le voile jaune pâle. Il fixa intensément le fleuve, ignorant superbement les fantômes qui le dévisageaient, hébétés de peur.
En voyant les fantômes flotter devant le rideau, Xu Zhengyang réalisa soudain : « Alors c'est comme ça… »
À y regarder de plus près, il devient évident que la douce lumière jaune n'est qu'une illusion, et que le flux descendant est également une perception erronée.
En réalité, derrière ce doux rideau de lumière jaune se cache la puissance spirituelle d'innombrables fantômes, emplis de révérence, de crainte et de foi. En le traversant, ils s'élèvent le long de sa surface.
Xu Zhengyang était si heureux que ses lèvres se tordaient de sourire. « Parfait ! Parfait ! Toute cette force spirituelle m'appartient à moi seul, non, à un seul dieu ! »
Pas étonnant que Xu Zhengyang soit si heureux. Combien de fantômes traversent chaque jour la Rivière de l'Oubli pour rejoindre la Rivière des Trois Traversées
? Des fantômes venus de plusieurs pays passent par ici… Cet endroit est bien plus vaste que la petite ville de Fuhe. D'ailleurs, quel fantôme qui passe par ici oserait encore dire qu'il est athée
? Il serait lui-même devenu un fantôme
!
Sans avoir besoin de le calculer en détail, on peut déjà deviner à quel point cette puissance divine sera abondante !
À ce moment-là, Xu Zhengyang était tellement excité qu'il ne pouvait penser qu'à une seule chose : il allait devenir riche !
« Monseigneur, monseigneur, je ne veux pas mourir ! Je veux rentrer… »
«Mon seigneur, je vous en prie, faites que je me réincarne dans une famille riche lors de ma prochaine vie.»
« Monsieur, ce salaud d'en face est un salaud, vous devriez le tuer ! »
« Monsieur, je vous en prie, n'obligez pas ma femme à trouver un autre homme ! Je préfère mourir que d'être cocufié. »
...
Nul ne sait quel fantôme audacieux a soudain eu l'idée de prier les dieux, et alors, comme si l'on touchait un nid de guêpes, les fantômes du Fleuve de l'Oubli se sont déchaînés dans le chaos, priant bruyamment Xu Zhengyang pour ceci et cela.
Xu Zhengyang ignora les fantômes et franchit le doux rideau jaune.
Le rideau ne mesurait qu'un peu plus d'un demi-mètre d'épaisseur et de largeur ; après avoir franchi un pas, on se retrouvait au milieu des montagnes et de la rivière Sanzu.
Xu Zhengyang savait que même si tout semblait paisible, si des messagers fantômes des enfers étaient postés ici, ils sentiraient les messages provenant des dalles de pierre sombre situées au-dessus, c'est-à-dire la Plateforme Mingnie, et s'empareraient ainsi des fantômes qui avaient commis des actes maléfiques, voire trop d'actes maléfiques, au cours de leur vie, pour les jeter dans le courant moyen ou le courant lent.
Malheureusement, bien que le Mingnietai soit un artefact extrêmement puissant capable de discerner la loyauté, la trahison, le bien et le mal de tous les fantômes, il ne peut capturer directement les esprits maléfiques et les précipiter dans les courants moyens ou lents. Au lieu de cela, toutes sortes de fantômes dérivent en aval le long du Fleuve de l'Oubli, se dirigeant naturellement en majorité vers les courants rapides en raison de leurs vitesses variables, certains se trouvant également dans les courants moyens, mais aucun dans les courants lents.
L'existence de messagers des esprits est donc nécessaire. Ces messagers utilisent un filet spécial pour capturer les fantômes, à la manière d'un pêcheur, afin de repêcher les mauvais esprits un à un dans les eaux tumultueuses.
Il semblerait donc que les artefacts divins ne soient pas omnipotents, mais on ne peut s'en passer.
Si les messagers fantômes devaient les examiner un par un... ils seraient probablement tellement épuisés qu'ils préféreraient souffrir dans le lent courant de la rivière Sanzu plutôt que de se mettre en grève et de démissionner.
Les messagers fantômes ont besoin de filets spéciaux pour attraper les fantômes, mais Xu Zhengyang, lui, n'en a pas besoin !
À cet instant, les pensées de Ming Nietai étaient en parfaite harmonie avec les siennes. D'un simple effort de réflexion, il pouvait déterminer quels fantômes, dans les courants rapides ou moyens, devaient être jetés dans le courant lent.
Xu Zhengyang s'installa donc sur la plateforme Mingnie, pointant du doigt les rapides et les courants moyens en contrebas. Tout fantôme repéré par son sixième sens bondissait instantanément hors de l'eau, s'élançant de façon incontrôlable au-dessus des pics et plongeant dans les canyons au courant lent. Avant même de toucher le fond, il était englouti par les vagues gigantesques, accompagné d'un cri strident.
Bientôt, Xu Zhengyang choisit un à un des centaines d'esprits maléfiques et les jeta dans le courant lent.
Mon Dieu, ça va être intéressant...
Les gémissements des fantômes et les hurlements des loups résonnaient dans la vallée ; c'était trop cruel.
Xu Zhengyang ne put s'empêcher d'éprouver de la compassion pour ces fantômes. Si seulement ils avaient su ce qui allait se passer… En pensant à tous ces messagers fantômes qui, jour après jour, accomplissaient cette tâche, il se disait que non seulement c'était ennuyeux et fastidieux, mais qu'ils devaient aussi endurer de terribles tourments. Entendre leurs cris déchirants chaque jour suffisait à faire trembler son cœur.
Pas étonnant qu'ils n'aient pas choisi des fantômes bienveillants comme serviteurs fantômes, mais plutôt des fantômes maléfiques ; ce n'est vraiment pas un bon travail.
Xu Zhengyang n'y travaillait que depuis peu de temps lorsqu'il s'en lassa. D'un simple mouvement de pensée, il disparut de la Plateforme Mingnie et réapparut à des milliers de kilomètres de là, au Palais Yama du Sud-Est.
Dès son apparition, Xu Zhengyang fut stupéfait. Pourquoi le palais Yama avait-il une apparence différente ?
Xu Zhengyang ne parvenait pas à identifier précisément ce qui avait changé, mais il sentait que le Palais Yama tout entier s'était métamorphosé. Il n'avait plus cette atmosphère désolée et lugubre d'autrefois. Bien qu'il fût encore inanimé, Xu Zhengyang éprouvait un profond sentiment d'accomplissement.