clergé

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Chapitre 1

Après que Xu Zhengyang fut monté sur le trône divin et devint le seul immortel au monde, il était comme un crabe revêtu d'une armure dorée qui sortait du fossé, levant ses pinces et la tête haute, courant sans retenue...

Volume 1 Terre Chapitre 001 L'attaque a mal tourné

Il était un peu plus de midi, le moment le plus chaud de la journée.

Pas un nuage à l'horizon. Le soleil brûlant, haut dans le ciel, flamboyait avec intensité, cuisant le chemin de terre d'une lumière blanche aveuglante. Arbres et herbes folles, flétris sous le soleil de plomb, s'affaissaient sans vie.

La chaleur étouffante rendait tout le monde somnolent. L'après-midi, chacun se réfugiait à l'intérieur, s'allongeait sur une natte de bambou et profitait de la fraîcheur du ventilateur ou de la climatisation pour une bonne sieste. Seules les cigales, cachées dans les branches, chantaient bruyamment, troublant la quiétude des lieux.

"Il est temps de passer à Xiaomi..."

Le cri strident d'un vendeur retentit soudain à Zhugezhuang, porteur d'un charme particulier et de mélodies persistantes. Il fit sursauter toutes les cigales du village, qui se turent et scrutèrent prudemment les alentours.

Sous le vieux robinier, près du carrefour principal du village, un jeune homme en short et débardeur, les cheveux rasés, se tenait debout, un pied sur un banc de pierre et l'autre à même le sol. Il lança quelques cris avec un sourire enjoué mais légèrement malicieux, puis se rassit sur le banc, appuyé contre le tronc du vieux robinier, et alluma une cigarette. Malgré la chaleur étouffante, après seulement quelques cris, le jeune homme était trempé de sueur comme s'il venait de prendre une douche

; des auréoles humides étaient clairement visibles sur son short et son débardeur.

Derrière le vieux robinier, contre le mur, était appuyé un vieux vélo délabré. Deux sacs de maïs étaient posés sur le porte-bagages arrière, surmontés d'un demi-sac de millet solidement attaché. Une balance était fixée à la barre transversale du cadre, et un poids ainsi qu'une bouteille d'eau en plastique pendaient du guidon.

Évidemment, personne ne sortira pour échanger le millet pendant cette heure la plus chaude de la journée.

Il a crié à plusieurs reprises simplement parce qu'il s'ennuyait.

Vous voyez, durant cet après-midi, il devait supporter la chaleur étouffante et s'ennuyer à mourir, attendant que le soleil se calme et que les gens se réveillent de leur sieste avant de pouvoir reprendre son commerce, échanger le millet qui lui restait et rentrer chez lui satisfait. Pour lui, échanger les vingt jin de millet restants signifiait gagner trois yuans supplémentaires, de quoi acheter deux bouteilles de bière bien fraîche, ou une bouteille de bière bien fraîche et un paquet de cigarettes…

À propos, permettez-moi de vous faire une brève présentation

: le jeune homme qui a transformé Xiaomi s’appelle Xu Zhengyang, et il a vingt et un ans cette année.

Il y a quelques années, après avoir terminé le collège, Xu Zhengyang n'a pas poursuivi ses études. Avec quelques autres garçons du village qui, comme lui, n'allaient pas à l'école, il passait ses journées à ne rien faire, acceptant de temps à autre des petits boulots pour gagner un peu d'argent. Bien sûr, ils ne faisaient que s'amuser, et lorsqu'ils travaillaient, c'était de façon sporadique et peu rémunérateur.

La famille de Xu Zhengyang était considérée comme endettée au village. Après avoir erré sans but pendant quelques années, il a finalement repris ses esprits et développé un certain sens des responsabilités. C'est pourquoi, l'année dernière, il a lancé un petit commerce d'échange de millet contre des céréales. Même s'il ne gagnait pas des fortunes, il parvenait tout de même à gagner six ou sept cents yuans par mois en travaillant dur, ce qui était plus que ce que gagnaient ses collègues ouvriers du bâtiment. De plus, son travail était plus facile et plus flexible.

À ce stade, vous pourriez penser que Xu Zhengyang n'a rien de spécial, juste un jeune homme ordinaire de la campagne.

C'est vrai. C'est un homme ordinaire, sans qualités exceptionnelles ni capacités extraordinaires. Son intelligence et son physique sont moyens. Il s'enivre et vomit, et il est blessé quand on le frappe… Mais, honnêtement, combien de jeunes seraient prêts à mettre leur fierté de côté et à enfourcher un vieux vélo pour faire du commerce ambulant

? D'ailleurs, dans tous les villages des environs, on trouve des camarades de collège de Xu Zhengyang, surtout des filles… Vous comprenez maintenant, n'est-ce pas

Ainsi, parmi les amis de Xu Zhengyang, hormis ceux qui étaient encore à l'école, tous préféraient s'épuiser à la tâche comme ouvriers sur un chantier plutôt que de risquer leur réputation, qui n'avait d'ailleurs pas grande valeur, en se livrant à ce petit commerce ambulant. Ils en avaient honte et étaient embarrassés.

L'attitude de Xu Zhengyang était tout autre. Il déclara : « Je ne vole pas, je gagne mon argent honnêtement, où est la honte ? De plus, je préfère être un gros poisson dans un petit étang qu'un petit poisson dans un grand. Après tout, je suis un patron… »

Les propos sont peut-être crus, mais le principe est juste. N'importe quel adulte serait tenté d'applaudir ce jeune homme pour son ambition et son potentiel. Certaines femmes ont même envisagé, en secret, de marier leurs filles à Xu Zhengyang, persuadées qu'il réussira dans la vie.

Mais combien de jeunes peuvent comprendre cela ?

Alors, lorsque les anciens camarades de Xu Zhengyang, rencontrés au lycée rural, le virent vendre ses marchandises dans les rues de leurs villages respectifs, outre les salutations polies, la plupart éprouvèrent un certain dédain, pensant que Xu Zhengyang était vraiment sans scrupules de se livrer à ce genre de commerce. Il ne ferait jamais rien de sa vie…

Assez de bavardages, revenons au sujet principal.

En cette journée caniculaire, les rues étaient désertes et les affaires de Xu Zhengyang étaient temporairement mises de côté. Alors, s'ennuyant et d'une pointe de malice, il cria à plusieurs reprises, interrompant la sieste des passants, mais son ennui ne fit que s'intensifier. Il avait prévu de finir sa cigarette et de faire une sieste contre un tronc d'arbre, mais la chaleur était insupportable

; même le banc de pierre sous lui semblait brûlant.

Xu Zhengyang se leva à contrecœur, laissant son postérieur respirer. Il plissa les yeux à travers l'épaisse végétation et leva les yeux vers le ciel en marmonnant : « Bon sang, qu'est-ce qu'il fait chaud… »

Que ce soit le ciel dans l'obscurité qui fût en colère contre les malédictions de Xu Zhengyang, un grondement de tonnerre retentit à l'ouest juste au moment où il finissait de marmonner ses injures.

Xu Zhengyang leva la main pour se protéger le front et regarda vers l'ouest. Une expression d'inquiétude apparut aussitôt sur son visage. Il cracha et jura : « Zut ! Il va pleuvoir ! »

De sombres nuages menaçants s'élevaient à l'horizon ouest, tourbillonnant et engloutissant rapidement le ciel clair.

Xu Zhengyang sauta précipitamment sur le vélo, attrapa le guidon, fit demi-tour et partit en direction de l'est du village.

Le principal problème de ce commerce de troc de céréales, ce sont les jours de pluie. Se faire tremper n'est pas trop grave, mais si les céréales sont mouillées, il faut plusieurs jours de dur labeur pour les sécher avant de pouvoir les vendre.

Le village de Xu Zhengyang s'appelle Shuanghe et se situe à environ treize ou quinze kilomètres de Zhugezhuang. Ce n'est pas très loin, mais la route est en mauvais état. Il s'agit principalement d'un chemin de terre cahoteux. De plus, il transportait environ 80 kilos de céréales à l'arrière du véhicule. Il lui faudrait au moins une demi-heure pour rentrer chez lui.

Les orages d'été arrivent particulièrement vite. Un instant, le ciel est dégagé et le soleil brille de mille feux, et l'instant d'après, le vent se lève, les nuages s'amoncellent, la foudre zèbre le ciel, le tonnerre gronde et une pluie torrentielle s'abat.

Alors Xu Zhengyang répétait en boucle : « Mon Dieu, ne vous inquiétez pas, je vous en prie, ne vous inquiétez pas, donnez-moi une demi-heure. Après ça, peu m'importera qu'il pleuve des couteaux ou non… »

Malheureusement, il savait que Dieu n'allait pas ralentir la pluie simplement parce qu'il continuait à se plaindre.

Tout au long du trajet, Xu Zhengyang, trempé de sueur, pédalait de toutes ses forces, luttant contre les nuages noirs qui engloutissaient rapidement le ciel dégagé derrière lui. Le grondement du tonnerre résonnait sans cesse, lui donnant l'impression d'être un animal tirant une charrette, tandis que le garde faisait claquer son fouet et sifflait bruyamment pour l'inciter à courir plus vite.

Au loin, il apercevait déjà les maisons à la périphérie du village, mais Xu Zhengyang ne pouvait se détendre. Les nuages sombres finirent par le dépasser, engloutissant le ciel tout entier et plongeant le monde dans une obscurité soudaine et lugubre.

Le tonnerre s'intensifiait, comme un gros pétard qui explose dans le ciel juste au-dessus de nos têtes, un bruit assourdissant.

L'éclair, tel un serpent, jaillissait et se faufilait à travers les nuages sombres, démontrant la puissance de la nature et inspirant l'admiration à toutes les minuscules créatures du monde…

Quelques gouttes de pluie tombèrent sur le visage de Xu Zhengyang, lui rappelant qu'une averse était sur le point de commencer.

"Bon sang, attendez une minute ! Vous ne pouvez pas attendre deux minutes de plus ?"

Xu Zhengyang, de plus en plus anxieux, pédala encore plus vite.

Alors qu'il se trouvait encore à plus de cent mètres de l'entrée du village, Xu Zhengyang enfourcha son vélo et se dirigea vers l'entrée du temple du dieu de la terre, situé en bord de route. Bien qu'il fût arrivé à l'entrée du village, sa maison se trouvait à l'extrémité est, à environ quatre ou cinq cents mètres de là. Et avec la forte pluie qui menaçait d'arriver à tout moment, il serait probablement trempé jusqu'aux os avant d'y parvenir. Mais là n'était pas son principal souci

; la priorité absolue était le grain chargé à l'arrière de son vélo

Et effectivement, au moment même où Xu Zhengyang poussait son vélo dans le temple du dieu de la terre, une pluie torrentielle s'abattit du ciel.

Xu Zhengyang, essoufflé, appuya son vélo contre le mur dont le plâtre blanc s'était depuis longtemps détaché. Il tapota les sacs de grain sur le porte-bagages arrière et constata qu'ils n'avaient presque pas plu. Son cœur se détendit aussitôt. De l'extérieur du temple, la pluie était si dense que la vi

……

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