"Как зовут эту горничную?"
«Я не знаю, имя стерли».
"Фух..." Сяо Дао вздохнул с облегчением, он был почти до смерти напуган, он думал, что оставил после себя "неопровержимые доказательства", к счастью, Сюэ Фу был достаточно сообразительным и осторожным.
Сюэ Бэйфань подняла бровь, глядя на Сяо Дао, словно спрашивая: «Следует ли нам прояснить ситуацию?»
Сяо Дао продолжал качать головой – Нет, нет!
Сюэ Бэйфань снова нахмурилась: «Ты пытаешься это скрыть, но рано или поздно тебя разоблачат».
Сяо Дао усмехнулся: — Не лезь не в своё дело, мы поговорим об этом позже, когда тебя разоблачат!
Сюэ Бэйфань вздохнула: «Да ладно».
Обменявшись взглядами, они взяли свои миски, чтобы выпить суп, и одновременно потянулись за одной и той же ложкой. Сяо Дао взглянул на Сюэ Бэйфаня, который неохотно убрал руку, давая понять: «Ты первая!»
Сяо Дао подумал, что это больше похоже на правду, и зачерпнул немного супа, чтобы попить.
Тогда Хао Цзиньфэн невольно спросил: «Разве то, что вы только что делали, не называлось флиртом?»
"Кашель, кашель..."
Чонхуа это позабавило, и он кивнул: «Да-да, это как обменяться взглядами».
Сяо Дао неуклюже держал миску, дуя на горячий суп. Напротив него Сюэ Бэйфань выглядел вполне спокойным; в конце концов, кожа похотливого вора была непробиваемой. Держа ложку, он вежливо сказал Хао Цзиньфэну: «С помощью констебля Хао все определенно станет намного проще. Однако я пока не собираюсь возвращаться в секту Бэйхай; я иду в другое место».
Куда?
«Мы ищем карты пяти драконьих костей, почему бы констеблю Хао не пойти с нами?»
Хао Цзиньфэн слегка нахмурился. «Зачем нам искать карту? Разве мы не расследуем смерть Сюэ Бэйхая?»
«Мой старший брат, вероятно, погиб из-за Пяти Драконьих Костных Диаграмм». Сюэ Бэйфань покачал головой и глубоко вздохнул. «Мой старший брат всю жизнь был добрым и благожелательным человеком и никогда не строил козней против других…»
"Пух!"
Все обернулись и увидели, как Сяо Дао, выплевывая рыбьи кости, с натянутой улыбкой соглашается: «Да! Сюэ Бэйхай — хороший человек! Фу. Он никогда не будет неблагодарным, не перевернет ситуацию и не будет строить козни. Ужас! В этой рыбе так много костей».
«Кхм». Сюэ Бэйфань кашлянул, сдерживая смех. Ему было слишком стыдно придумывать новые истории. Он махнул рукой и сказал: «Короче говоря, мой старший брат невиновен, но виновен в обладании сокровищем. Чтобы найти настоящего виновника, мы должны сначала найти Пять Диаграмм Драконьих Костей».
Услышав это, Хао Цзиньфэн кивнул, поскольку Сюэ Бэйфань уже догадывалась: «В таком случае я соглашусь с вами в этой поездке».
Сюэ Бэйхай торжествующе улыбнулся Сяо Дао: «Теперь тебе не сбежать!»
Сяо Дао была в ярости. Одна проблема следовала за другой. Что бы она ни делала, она была полна решимости не идти к пруду Девяти Жемчужных Драконов!
После того, как мы немного поели, мы услышали аплодисменты, доносившиеся сверху.
Сяо Дао поднял голову и спросил: «Что случилось?»
«Вероятно, это Фэн Ую вышел поиграть на цитре».
«Поднимемся наверх и посмотрим?» Сяо Дао очень интересовалась внешностью Фэн Ую; она была легендарной красавицей номер один в мире боевых искусств.
«Подняться в отдельную комнату на втором этаже стоит сто таэлей серебра», — напомнил Чонхуа Сяодао. «Стоимость обеда оплачивается отдельно».
«Так дорого?» — нахмурившись, спросил Сяо Дао, глядя на Сюэ Бэйфань. — «Ты угощаешь или нет?»
Сюэ Бэйфань приподняла уголки губ, подперла подбородок рукой и медленно ответила: «В этом мире меня интересуют только бесценные сокровища. Вещи с ценником ничего не значат».
С глаз долой, из сердца вон.
Выходя из зала, Фэн Ую произвела настоящий фурор, и все состоятельные посетители отдельной комнаты наверху встали, чтобы поприветствовать ее.
Не в силах разглядеть эту красоту, Сяо Дао забеспокоился и смог лишь прошептать Сяо Юэ: «Ты видел Фэн Ую? Она красивая?»
Сяоюэ кивнула: «Выглядит довольно неплохо».
Пока они разговаривали, сверху донесся звук деревянных башмаков, стучащих по половицам, что вызвало переполох среди посетителей в вестибюле.
Оказалось, что Фэн Ую, установивший правило встречаться с людьми только в отдельных комнатах, а не в главном зале, на самом деле грациозно спустился вниз, что очень обрадовало посетителей в тот день.
Фэн Ую подошёл прямо к столу Сяодао и остальных, осторожно взял нефритовый сосуд и налил вина Сюэ Бэйхаю. «Молодой господин Сюэ, вы слишком вежливы. Вы даже не сказали, что придёте».
Сяо Дао услышала вокруг себя прерывистые всасывающие звуки и задумалась, не пускают ли посетители слюни от зависти или не сглатывают ли они их с завистью. Затем она внимательно разглядела знаменитую красавицу, известную во всем мире боевых искусств, — Фэн Ую.
Что определяет красоту?
Термины «достаточно красивая, чтобы рыба тонула, а гуси падали с неба» и «достаточно красивая, чтобы луна пряталась, а цветы краснели» слишком общие. Какие глаза, нос и рот определяют женщину как образец красоты? А что касается самой красивой женщины в мире, то, естественно, она должна быть красивее всех остальных! Но кто это решает?
Честно говоря, Сяо Дао был немного разочарован, когда впервые увидел Фэн Уюэ. Дело не в том, что она некрасива, но сказать, что она лучшая в мире, казалось бы, преувеличением.
В этом и заключается странность человеческих сердец. Например, когда они впервые заходят в бордель, хозяйка подходит, чтобы налить вино, и Сяо Дао, конечно же, поражен — какая красивая хозяйка! Но сейчас, если сначала сказать, что она самая красивая женщина в мире, а потом спуститься, чтобы налить вино, Сяо Дао взглянет на нее и поймет, что она красива, но не потрясающая. Она просто симпатичная хозяйка.
Разлив вино, Фэн Ую окинул взглядом всех присутствующих.
Получить улыбку от красивой женщины — это ни с чем не сравнимая честь, особенно в борделе, где так много людей платят за то, чтобы увидеть её, а ты можешь увидеть её бесплатно!
Чонхуа явно была хорошо знакома с Фэн Ую, кивая ей в знак приветствия. Хао Цзиньфэн, будучи простофилей, ел, не обращая внимания ни на что. Сяоюэ, в маске, молчала. Наконец… взгляд Фэн Ую упал на Сяодао.
Сяо Дао поднял на неё взгляд и внимательно рассмотрел её лицо — эта Фэн Ую была необычайно красива, с тонкими чертами лица, поразительно привлекательной внешности, не очень стара, и излучала элегантность и благородство. Её фигура и внешность были достойны звания великой красавицы, способной на мгновение очаровать любого мужчину.
Впрочем, это было довольно странно. Фэн Ую был весьма внимателен к Сюэ Бэйфань, но та всегда улыбалась полуулыбкой, совсем не похожей на «похотливую воровку». Сяо Дао было очень любопытно: неужели даже кошки иногда воруют рыбу?
Фэн Ую некоторое время смотрела на маленький нож, слегка улыбнулась и прошептала Сюэ Бэйфань: «Я получила приглашение от мастера Шэня. Давай встретимся сегодня вечером». Сказав это, она повернулась и грациозно поднялась наверх. Легкий аромат, который она отбрасывала рукавами, на мгновение очаровал гостей ресторана.
Сяо Дао вдруг захотел увидеть выражение лица бессердечного Чай Цзыяо, поэтому поднял глаза и увидел, что тот смотрит на Сюэ Бэйфаня с мрачным выражением лица. Хао Цзиньфэн всё это время сидел к нему спиной и тоже не поднимал глаз. Вероятно, он его не узнал, но был весьма недоволен холодностью и презрением Сюэ Бэйфаня к девушке его мечты.
Сяо Дао взглянул на Сюэ Бэйфань, сидевшую напротив, и спросил: «Что ты задумал?»
Сюэ Бэйфань небрежно улыбнулась: «Конечно, это хорошая идея».
Увидев его невинное поведение, Сяо Дао пробормотал: «Что за высокомерие!»
После ужина все вернулись в сад Синхай, и Сяодао решила остаться там. Изначально ей должны были предоставить гостевую комнату, но она побежала в комнату Сяоюэ со своей подушкой и спросила, может ли она остаться с ней.
Сяоюэ с готовностью согласилась и очень сблизилась с Сяодао.
Шэнь Синхай был слегка озадачен тем, что эти двое так быстро стали похожи на сестер после знакомства. Лоу Сяоюэ была с ним с детства, была замкнутой, не любила общаться и никогда не имела друзей. Как она могла так легко расслабиться и сблизиться с Сяодао сегодня?
Сяо Дао заметила, что Шэнь Синхай смотрит на неё с некоторым подозрением, но не обратила на это внимания и просто сидела и болтала с Сяо Юэ. Девушки перешептывались между собой, а Шэнь Синхай, стоявший у двери, словно собираясь уйти, не мог отвести взгляд…
Сяо Дао серьезно спросил Сяо Юэ: «Сяо Юэ, тебе уже за двадцать, ты что, не собираешься жениться? Ты собираешься всю оставшуюся жизнь носить маску и быть служанкой?»
Услышав это, Сяоюэ на мгновение заколебалась, а затем покачала головой: «Я не выйду замуж».
«Девушки всегда должны выйти замуж». Увидев Шэнь Синхая, проходящего за окном, Сяо Дао нарочито прошептал Сяоюэ: «Ты испытываешь чувства к своему господину?»
И действительно, Шэнь Синхай сделал паузу, seemingly внимательно слушая.
Сяоюэ некоторое время молчала, прежде чем ответить: «Хозяин поместья помолвлен с принцессой из семьи принца Цзинь. Она выйдет замуж за члена этой семьи во второй половине года. Это идеальная пара».
Шэнь Синхай слегка нахмурился, затем повернулся и ушёл.
Сяо Дао тихо вздохнул, провожая его взглядом.
Сяоюэ посмотрела на неё с недоумением. «Почему ты вздыхаешь?»
Сяо Дао протянул руку и погладил её по голове: «Глупышка».
Сяоюэ протянула руку и коснулась ее спины, сказав: «Ты та маленькая девочка».
Они продолжали наслаждаться чаем и непринужденно болтать.
От Сяоюэ Сяодао узнал, что Шэнь Синхай, Сюэ Бэйфань и Чунхуа были друзьями детства. Сюэ Бэйфань не любил оставаться в секте Бэйхай, проводя полгода в саду Синхай, а другую половину — в башне Чунхуа. Все трое были эксцентричными фигурами в мире боевых искусств, не были вовлечены в дела Цзянху и жили свободно.
Увидев, что Сяоюэ небрежно собрала волосы в пучок, Сяодао протянул руку и вытащил её красивые волосы из-под воротника. Заметив, что у неё густые и тёмные волосы, он небрежно собрал их в пучок и достал из своего пучка заколку, чтобы уложить ей причёску.
Сяоюэ потянулась, чтобы прикоснуться к нему, но Сяодао остановил её, сказав: «Девочкам нужно наряжаться».
«Нет, мы этого не допустим».
«Кто меня останавливает?»
«Молодой господин этого не допустит…»
«Конечно, он согласится», — мысленно выругался Сяо Дао. Ревность Шэнь Синхая явно достигла предела; он не знал бы, как ценить её, если бы его не провоцировали. Сяо Юэ была такой обаятельной и честной, такой преданной и верной ему — ей определённо придётся за это поплатиться в будущем!
Следуя наставлениям своей матери о том, что «встреча — это судьба, и женщины должны помогать друг другу», Сяодао решила проверить Шэнь Синхая ради Сяоюэ. Если он окажется неискренним, им следует как можно скорее расстаться. Хорошей женщине не нужно беспокоиться о поиске мужа; настоящий страх — это выйти замуж не за того!
Закончив укладывать волосы Сяоюэ, Сяодао спросил её: «Эта принцесса Цзинь красивая?»
«Да, она хорошо образована и рассудительна», — кивнула Сяоюэ. «Молодой господин также пригласил её сегодня вечером, так что мы сможем за ней присмотреть».
«Ох». Сяо Дао стоял позади Сяо Юэ, скрестив руки. «Сегодня вечером с вами будут слуги?»
«Не нужно, молодой господин сказал, что мне следует отдохнуть несколько дней», — с большой радостью сказала Сяоюэ.
Сяо Дао покачал головой. «Как они могут быть так легко удовлетворены? Меня не интересует, похитят ли они Чай Цзыяо. Может, прогуляемся сегодня вечером по саду с фонариками?»
«Хорошо». Сяоюэ кивнула без подозрения, так как ей не хотелось идти во двор и видеть, как молодой господин так хорошо заботится о принцессе.
Увидев беспокойство в её глазах, Сяо Дао не мог не забеспокоиться. Шэнь Синхай происходил из богатой и влиятельной семьи. Если бы он был почтительным и не смел ослушаться матери, это было бы нормально. Но если он амбициозен и хочет подняться по социальной лестнице, связавшись с принцессой, то Сяо Юэ следует как можно скорее отказаться от этой мысли, иначе в будущем ей непременно придётся пострадать.
Сяо Дао вспомнила поговорку своей матери: «Когда в сердце мужчины только одна женщина, он видит в тебе всё хорошее. Если же он не видит в тебе ничего хорошего, значит, в его сердце вошла другая женщина. Его постоянная критика в твой адрес — всего лишь оправдание его неверности и жадности».
После этого Сяодао накрасила Сяоюэ. Это был первый раз в жизни, когда Сяоюэ пользовалась косметикой; она даже не знала, как пользоваться румянами. Надев платье, она не знала, какой ногой ступить. Сяодао почувствовала укол жалости, и в ней вновь проявилось негодование. Она подумала про себя: «Шэнь Синхай, разве ты не пытался это скрыть? Сегодня я раскрою твои секреты и посмотрю, какой ты самодовольный! Бессердечный человек!»
Увидев, как Сяодао внезапно разозлился, Сяоюэ в недоумении спросила: «Сяодао, что случилось?»
"Что?" — Сяо Дао очнулась от оцепенения и сухо усмехнулась. Она никак не могла избавиться от этой привычки; вид бессердечного человека напоминал ей о матери, рыдающей в одиночестве поздней ночью, и ее гнев вспыхнул!
Перед наступлением темноты Сюэ Бэйфань навестил Янь Сяодао, чтобы убедиться, что она не сбежала, а затем пригласил её помочь ему разобраться с Чай Цзыяо вечером. Сюэ Бэйфань находил эту девушку умной и находчивой, всегда придумывающей новые идеи, что было довольно забавно, хотя иногда она могла быть немного безрассудной.
При входе посетитель видит потрясающе красивую женщину, сидящую за столом и безучастно смотрящую в бронзовое зеркало.
"Сяоюэ?" — Сюэ Бэйфань, недолго глядя на неё, узнала её и была приятно удивлена.
Сяоюэ опустила голову, выглядя необычайно смущенной.
Сяо Дао выскочил из-за ширмы и самодовольно спросил: «Ну как? Красиво, правда?»
«Хм!» — похвалила Сюэ Бэйфань. — «Отличный наряд, у мисс Сяоюэ прекрасная фигура!»
После обмена несколькими неофициальными словами Сяо Дао согласился пойти на прогулку чуть позже. Перед уходом Сюэ Бэйфань взглянула на Сяо Юэ, протянула руку, потянула Сяо Дао за собой и вышла на улицу.
Выйдя на улицу, Сюэ Бэйфань понизил голос и спросил Сяо Дао: «Ты, любопытная девчонка, пытаешься спровоцировать Шэнь Синхая?»
Сяо Дао закатила глаза. «Если я не слепая, то Шэнь Синхай действительно испытывает симпатию к Сяоюэ, и Сяоюэ тоже нравится Шэнь Синхай, верно?»
Сюэ Бэйфань улыбнулась: «Они вместе уже больше десяти лет, и это нормально, что у них есть чувства друг к другу, но…»
«Но что? Если бы это было по обоюдному согласию, почему с Сяоюэ так обращались?»