В итоге остались только Сюэ Син и главный стюард.
Сюэ Син почувствовал, что что-то не так. Неужели королева действительно так стара? Он повернулся, чтобы посмотреть на Великого Наставника. В тот момент выражение лица Великого Наставника можно было описать только как трагическое.
Его лицо было бледным, на лбу выступили капельки пота. Внезапный поворот событий застал его врасплох. В то же время у него начали возникать мысли. Возможно, с самого начала королева подозревала, что он и великий евнух предат её, поэтому она разработала план, чтобы заманить их в свою ловушку.
«Осталось всего двое?» Королева мягко махнула рукой своим подчиненным.
Затем служанка принесла поднос с двумя бокалами. Бокалы были большими и наполнены красновато-фиолетовым виноградным вином, насыщенный аромат которого чувствовался издалека.
Сяо Дао слышала от своей матери, что если у нее будет возможность побывать в Западных регионах, она обязательно должна попробовать местное виноградное вино.
Королева взглянула на Сюэ Сина и Великого евнуха и приподняла уголки губ. «Эти две чаши вина, одна отравлена, другая нет. Если вы двое хотите выбрать Короля Призраков, то каждый из вас должен выбрать одного из них».
"Что?" — Сюэ Син был ошеломлен. Неужели это означает, что кто-то из них умрет?! Он подозрительно посмотрел на Великого Наставника… Похоже, это было не то, о чем договорились ранее!
Великий Мастер тоже сильно потел. Королева действительно была грозной силой. Независимо от того, увенчается ли этот ход успехом или провалится, он был уверен, что его сделка с Сюэ Сином сорвана, и он также оскорбит секту Бэйхай.
Если вам нужно выбрать между двумя напитками, кто знает, кто выпьет отравленный?
Если бы она сама выпила отравленное вино, она бы умерла мгновенно, и у неё не было бы будущего. Если бы Сюэ Син выпил отравленное вино, королева могла бы не выйти за неё замуж, Сюэ Син тоже умер бы, и секта Бэйхай наверняка стала бы её врагом. Даже если бы Сюэ Син отказался пить и ушёл, она бы почувствовала, что обманула его, и его шансы попасть в Хрустальный дворец Бэйхай, скорее всего, были бы потеряны навсегда.
Великий Наставник тайно восхищался ею; королева действительно была необыкновенной! Он тихо вздохнул и лишь улыбнулся королеве: «Эта подчиненная удаляется…»
Королева посмотрела на него и спросила: «Почему? Ты боишься смерти?»
Великий Наставник выглядел подавленным, поднял взгляд на королеву и низким голосом произнес: «Если мы умрем, у нас ничего не останется. Люди от природы боятся смерти».
Королева подперла подбородок рукой и мягко кивнула, глядя на Сюэ Сина: «А как насчет молодого господина Сюэ? Выберите один из двух кубков».
Сюэ Син на мгновение заколебался, затем покачал головой и, сложив руки в знак уважения, сказал: «Я тоже сдаюсь».
Императорский советник и Сюэ Син обменялись взглядами. В глазах Сюэ Сина читались замешательство и недовольство, а Императорский советник мог лишь опустить голову и молчать — его обманули!
Увидев, что все сдались, королева лишь слабо улыбнулась: «Вздох... всегда так». С этими словами она указала на бокал: «Эй, не выбрасывайте, попробуйте, это прекрасное вино, присланное из Западных регионов».
Юю с улыбкой спустилась вниз, взяла бокал вина, попробовала его и сказала, что оно очень вкусное. Затем она отдала второй бокал Сяодао и остальным. Сяодао и Сяоюэ выпили по бокалу и тоже нашли вино освежающим и вкусным.
Сюэ Син нахмурился и посмотрел на Великого Наставника.
Великий Наставник стоял там неловко. На самом деле, он подозревал, что ни один из кубков не был отравлен, но королева была слишком непредсказуема, и он не хотел рисковать.
Королева обменялась несколькими словами со служанкой, стоявшей рядом, после чего та позвала стражу, чтобы увести Великого Наставника. Маленький Нож и остальные прекрасно знали, что с ним произойдет.
Держа чашку в руках, Сяо Дао безучастно смотрел в пустоту.
«О чём ты думаешь?» — Сюэ Бэйфань налила Сяодао ещё один бокал вина.
Затем Сяо Дао спросил: «Скажите, сколько мужчин в этом мире захотели бы выпить этот бокал вина прямо сейчас?»
«Конечно же, это папа Юю», — усмехнулась Сюэ Бэйфань.
Сяо Дао поджал губы, но прежде чем он успел что-либо сказать, королева произнесла: «Мой выбор Короля Призраков сегодня сорван, но вы все можете остаться и посмотреть на другой выбор супругов».
Все были ошеломлены.
Королева кивнула куртизанке. Затем куртизанка шагнула вперед и объявила: «Сегодня молодой господин Ван Бибо проведет состязание по боевым искусствам с молодым господином Сюэ Бэйфанем в горах позади».
Сяо Дао слегка вздохнула с облегчением. К счастью, королева не выпалила, что выбирает ей мужа. Подняв глаза, она увидела, как Юю подмигнула ей, явно напомнив матери об этом.
Сяо Дао почувствовал облегчение и поднял глаза. Он увидел Ван Бибо и Сюэ Бэйфаня, спокойно сидящих и пьющих, ни один из них не смотрел на другого.
Хао Цзиньфэн спросил Чунхуа: «На кого вы сделаете ставку?»
Чунхуа улыбнулся: «Сюэ Бэйфан».
Хао Цзиньфэн снова посмотрел на Сяоюэ.
Сяоюэ погладила подбородок. «Что касается силы, я тоже считаю, что Сюэ Бэй более перспективен».
После обсуждения все сошлись во мнении, что у Сюэ Бэйфань больше шансов на победу. Наконец, все посмотрели на Сяо Дао и спросили: «А вы что думаете?»
Сяо Дао взглянул на Сюэ Сина и остальных, оставшихся вдали, готовых наблюдать за зрелищем, и заколебался. Здесь было много мастеров боевых искусств. Если Сюэ Бэйфань одержит убедительную победу над Ван Бибо, разве это не даст миру понять, что он выжидал? Это неизбежно приведет к бесконечным неприятностям в будущем. Но если он проиграет… ну, это все равно не имело значения; он всегда жаждал неприятной репутации.
Пока Сяо Дао чувствовала себя неловко, Сюэ Бэйфань внезапно наклонилась к ней и серьезно спросила: «Ты хочешь, чтобы я выиграла или проиграла?»
Сяо Дао подняла глаза и встретилась с ним взглядом. «Почему ты спрашиваешь меня?»
Сюэ Бэйфань слегка изогнула уголки губ, на её лице появилась хитрая улыбка: «Хочешь, чтобы я выиграл для тебя матч?»
Сяо Дао быстро отвел взгляд: «Какое отношение это имеет ко мне?»
"Конечно, это важно. Если я проиграю, я просто уступлю тебе место другого человека, верно?"
«Перестань нести чушь». Сяо Дао сердито посмотрел на него.
Сюэ Бэйфань легонько ущипнула себя двумя пальцами за рукав и настойчиво спросила: "Ты хочешь, чтобы я победила?"
«Ты победил, не боишься попасть в неприятности?» — пробормотал Сяо Дао, бросив взгляд на Сюэ Сина и остальных неподалеку.
Сюэ Бэйфань подняла бровь и улыбнулась: «Глупая девочка, почему ты такая нечестная? Я просто спрашиваю, если ты хочешь, чтобы я победила, зачем тебя волнуют все эти другие вещи?»
Сяо Дао опустил голову, словно о чем-то размышляя. Сюэ Бэйфань пожала плечами: «Если тебе все равно, то я не буду рисковать жизнью. Мне остается только проиграть».
Сяо Дао поднял на него взгляд. «Ты проиграл. Не боишься, что над тобой будут смеяться?»
«Ну и что, если это шутка?» — равнодушно улыбнулась Сюэ Бэйфань. «В любом случае, я уже привыкла к тому, что меня называют никчемной».
Сяо Дао нахмурился. «Это нехорошо».