Сюэ Бэйфань протянула руку, погладила его по уху, затем наклонилась с улыбкой и нежно сказала Сяо Дао: «Ты самый красивый».
Сяо Дао понимала, что это всего лишь мимолетное замечание, то ли она хотела покрасоваться, то ли просто пошутить, но, как бы то ни было, уголки ее губ приподнялись.
После этого Чонхуа и Хао Цзиньфэн выбрали гостиницу, и все сели за стол, чтобы поесть.
Изначально Сяо Дао и его группа шли вместе, и Сяо Дао и Сяо Юэ, будучи двумя красавицами, легко привлекали внимание прохожих. Однако в этом городе-призраке женщин было больше, чем мужчин, и повсюду были красавицы, поэтому они не привлекали к себе столько внимания.
Благодаря присутствию Youyou, никому не нужно было специально спрашивать, как принять участие в этом мероприятии, посвященном Королю Призраков.
Процесс на самом деле довольно прост; доступно всего десять мест. Независимо от происхождения, первое требование — это приличное прошлое, а второе — участие в турнире. После отбора десяти человек они отправляются в Город-призрак, где их выбирает Королева. В ходе этого процесса они также пройдут несколько испытаний.
«Столько людей, а выбрали всего десять?» — Сяо Дао покачал головой и спросил Юю: «Это очень строго. Твоя мама столько раз пыталась, но так и не нашла никого, кто был бы лучше твоего отца?»
Юю надула губы: «Как ты и говорила, стена в сердце моей матери рухнула, и она ждёт, когда мой отец вернётся и починит её… Но я думаю, что мой отец, возможно, уже умер».
«Не говори глупостей», — нахмурился Хао Цзиньфэн. «Если твой отец умрет, твоя мать об этом узнает».
Юю посмотрела на него с недоумением. «Но они не общались много лет. Откуда моя мать может знать?»
«Если тебе действительно не всё равно, ты это почувствуешь», — небрежно ответил Хао Цзиньфэн. «Например, мой отец совершенно спокоен. Он сказал, что за все эти годы не испытывал ни тревоги, ни волнения, поэтому он думает, что с моей мамой и сестрой всё хорошо… Если бы что-то действительно случилось, он бы давно обыскал весь мир в поисках их».
Сяо Дао поджал губы, подумав: «Как и ожидалось, мой папа — хороший папа».
«Ну…» — Юю нахмурилась, — «Моя мать в последнее время чувствовала себя неспокойно, поэтому она сбежала. Думаешь, у неё было предчувствие, что у моего отца какие-то проблемы?»
Сяо Дао похлопал её по плечу: «Не волнуйся, ничего страшного не произойдёт. Возможно, скоро семья воссоединится!»
Юю улыбнулась и кивнула: «Я не могу завышать свои ожидания. Я буду довольна, если моя мама вернется целой и невредимой».
Глядя на Юю, Хао Цзиньфэн невольно подумал о своей младшей сестре и матери, которые, вероятно, всё ещё находятся далеко. Возможно, они тоже с нетерпением ждут встречи с ним и его сестрой.
Он протянул руку и взял куриную ножку для Юю. «Ешь. Ни о чём другом не думай. Всё будет хорошо».
Юю держала в руках миску с рисом и посмотрела на Хао Цзиньфэна, ее лицо тут же снова покраснело.
Сяо Дао погладил подбородок. Неужели его старший брат действительно такой инициативный? Может, он просто немного глуповат в чем-то, а в чем-то нет? Говорят, нельзя судить о книге по обложке…
Пока я размышлял об этом, я услышал шаги и приветствие официанта; наверх поднимались еще люди, чтобы поужинать.
Как только Сяо Дао поднял голову, он украдкой поморщился. Какая неудача! Он никак не мог от него отделаться.
Поднялись Сюэ Син и его группа; на этот раз их было больше, и за ними следовали ещё несколько человек. Во главе группы шёл красивый мужчина в развевающихся белых одеждах, за которым следовали несколько слуг. Казалось, они только что познакомились с Сюэ Сином и его группой и обменялись любезностями, поднимаясь вверх. Мужчина поднял голову и сразу же заметил Сяо Дао, и его лицо озарилось улыбкой. Он развернул свой складной веер с наконечником из слоновой кости и дважды осторожно обмахнулся им.
Сяо Дао быстро схватил миску с рисом, чтобы прикрыть лицо — мир тесен!
Сюэ Бэйфань и остальные, естественно, тоже это заметили. Было ли это совпадение или преднамеренный план, но оказалось, что пришел именно Ван Бибо.
Ван Бибо из поместья Бибо был самым богатым человеком в мире, и люди из мира боевых искусств стремились подружиться с ним из-за его обширных связей. Секта Бэйхай была самой могущественной сектой в стране, поэтому, естественно, они хотели наладить с ним отношения. Однако Ван Бибо был главой поместья Бибо, в то время как Сюэ Син и его группа были всего лишь учениками секты Бэйхай… их ранги казались неравными, поэтому их поведение было несколько скромным.
Поднявшись наверх, Сюэ Син с радостью пригласил Ван Бибо сесть рядом с ним, но Ван Бибо сказал, что встретил знакомого и ему нужно сначала поздороваться с ним. Поэтому он оставил троих из секты Бэйхай и неспешно подошёл к Сяо Дао.
Сяо Дао уткнулся лицом в миску, думая про себя: «Ты меня не видишь!»
Ван Бибо с улыбкой подошел к их столику и сначала поклонился Сюэ Бэйфаню: «Брат Сюэ, давно не виделись».
Сюэ Бэйфань был несколько удивлен. Он не был знаком с Ван Бибо. Если бы он был с ней знаком, она была бы всего лишь соперницей, укравшей его возлюбленную. Почему она так вежливо себя вела?
«Брат Чонг, брат Хао, госпожа Сяоюэ, давно не виделись», — очень вежливо заметил Ван Бибо.
Хао Цзиньфэн сложил руки чашечкой в знак приветствия, но Сяоюэ выглядел несколько настороженным и молчал.
«Хе-хе». Обменявшись любезностями со всеми, Ван Бибо посмотрел на Сяо Дао, который, словно кот, уткнулся лицом в еду. «Сяо Дао, давно не виделись, ты растолстел!»
Сяо Дао тут же поставил миску с рисом, поднял голову и сердито посмотрел на него.
Ван Бибо, естественно, был в восторге. Его люди принесли стул, и Ван Бибо грациозно сел, приподняв край своей белой мантии. Он с улыбкой спросил Сюэ Бэйфаня: «Ты тоже здесь, чтобы выбрать Короля Призраков?»
Сюэ Бэйфан кивнул.
«Вы выбираете?» — Ван Бибо улыбнулся еще шире.
Увидев его улыбку, Сюэ Бэйфань тоже улыбнулась и, указывая на Хао Цзиньфэна, сказала: «Похоже, вы будете разочарованы. Это он выбрал это место, а я здесь, чтобы помочь».
Ван Бибо с некоторым удивлением взглянул на Хао Цзиньфэна. Хао Цзиньфэн действительно был выдающейся личностью, но его обстоятельства были не такими благоприятными, как у Сюэ Бэйфаня и Чунхуа. Дело было не в его статусе или внешности, а в его характере… Понравится ли женщине такой характер?
Ван Бибо вопросительно посмотрел на него, но Янь Сяодао это заметил.
Сяо Дао тут же подняла брови и указала на него палочкой для еды: «Что вы имеете в виду?»
Ван Бибо был ошеломлен. Он знал о прошлом Янь Сяодао, а значит, и об отношениях Хао Цзиньфэна с ней. Он сразу понял, что все испортил. Чунхуа и Сюэ Бэйфань посмотрели на него с жалостью — он действительно навлек на себя неприятности своим болтливым языком!
«Кхм…» — Ван Бибо кашлянул, почувствовав, что нужно быстро сменить тему. Он взглянул на шарф, который Сяо Дао носил на шее, защищая от ветра и песка, и тут же поднял бровь. «Этот шарф такой грубый, что от ветра и песка не защитит. Я принес тонкую марлю». Говоря это, он жестом подозвал своего подчиненного.
Сюэ Бэйфань покачал головой, чувствуя еще большее сочувствие — этот шарф был подарком Сяоюэ Сяодао, по одному для каждой из них, что демонстрировало их глубокую сестринскую связь. Как смеет Ван Бибо говорить, что это тяжело? Без него, как соперника в любви, у него, вероятно, не было бы ни единого шанса.
Ван Бибо с улыбкой протянула шарф Сяодао: «Переоденься в другой, этот хороший, он не будет натирать лицо».
«Можешь сам его надеть, мой в полном порядке!» Сяо Дао сердито посмотрел на него, затем поднял взгляд на Сяо Юэ, который перестал есть, и сказал: «Сяо Юэ, не обращай на него внимания, он простофиля!»
Ван Бибо взглянула на Сяоюэ и тут же заметила, что та тоже носит такой же шарф. Она вздохнула и потерла лоб… Опять ошиблась.
Смущенный Ван Бибо вернул коробку своему подчиненному, затем достал из кармана письмо и с унынием передал его Сяо Дао: «Твоя мать попросила меня передать это тебе».
"Правда?!" — Сяо Дао был одновременно удивлен и обрадован, и быстро поставил миску с рисом, чтобы взять ее.
Ван Бибо с улыбкой согласился и сказал: «Зовите меня брат Ван».
"Ты сам напрашиваешься! Дай мне это прямо сейчас!"