Junger Premierminister, ein Einsiedler - Kapitel 35
Tränen rannen mir über die Wangen, während ich mich im Gestank des Mülls zusammenkauerte und meine Knie umklammerte. Schuld und Angst nagten wie Giftschlangen an meiner Seele. Qin Ye würde für mich sterben, um mich zu beschützen, und ich hatte nicht einmal den Mut gehabt, ihn aufzuhalten. Noch vor zwei Stunden hatte ich Yi Han voller Zuversicht gefragt: „Was ist dir ein Menschenleben wert?“ Jetzt musste ich hilflos mitansehen, wie die Mitglieder der Nachtdivision einer nach dem anderen starben, um mich zu beschützen, während ich nur an mein eigenes Überleben gedacht hatte. Es stellte sich heraus, dass meine sogenannten Prinzipien, meine sogenannte Güte nichts weiter als das waren. Ein edler Gedanke, der mir erst in den Sinn gekommen war, nachdem ich meine eigene Sicherheit gewährleistet hatte.
Die Zeit verstrich, und mein Herz war von grenzenloser Angst erfüllt. Der Himmel war noch immer hell und gelb, doch ich fühlte mich, als würde ich in eine kalte, dunkle Nacht eintauchen, und so sehr ich mich auch bemühte, ich konnte mein Zittern nicht unterdrücken.
Ich versuchte, die Wasserkette zu drehen, aber sie rührte sich nicht. Zi Mo… selbst Zi Mo hasst mich jetzt. Wenn Zi Mo nur immer an meiner Seite gewesen wäre, wäre ich nie in dieser misslichen Lage. Wenn ich auf Zi Mo gehört und nicht so selbstgerecht gewesen wäre… wären die Mitglieder der Nachtdivision nicht gestorben, Qin Ye wäre nicht gestorben und Yi Han wäre nicht in Gefahr.
Ich vergrub mein Gesicht in den Händen, Tränen durchnässten immer wieder meine Kleidung. Warum ist es noch nicht dunkel? Ich will nach Hause, zurück zu Xu Lie. Ich bin dieser Welt so überdrüssig; ich glaube, ich gehöre nicht hierher. Wenn ich dieses Mal zurückgehe, werde ich dann nie wiederkommen? Yufei, Yufei… was soll ich nur tun? Ich habe so viele Tote verursacht, was soll ich jetzt tun?
„Den ehrwürdigen Premierminister des Königreichs Jin Yao, Chi Fei, den Sohn der Göttin, der in der ganzen Welt berühmt ist – ich hätte nie erwartet, ihn bei unserem ersten Treffen in einem so zerzausten Zustand zu sehen.“
Mir stockte vor Entsetzen das Herz, und ich riss den Kopf hoch, um in ein äußerst bizarres Gesicht zu blicken. Es war blass und bartlos, mit rosigen Wangen, knielangem Haar und Augen, die nur so groß wie Mungbohnen waren und sich nun zu schmalen Schlitzen verengten, während es mich anstarrte.
Ich schauderte, wich zurück und fragte mit tränenreicher Stimme: „Wer… wer bist du?“
„Ich bin Bai Wuchang, ein Schüler des Großlehrers Liu aus dem Königreich Feuerfeder. Ich bewundere Euren Namen schon lange, junger Meister.“ Er sagte „schon lange bewundert“ zweimal, doch sein Gesichtsausdruck verriet puren Spott und Verachtung.
Ich blickte an meinem zerzausten Aussehen herab und meinte, Zi Mos ernste Worte in meinen Ohren zu hören: „Galan! Wie kannst du dich in einer solchen Situation töricht verhalten! Du stehst der Kronprinzessin des Königreichs Fengyin gegenüber. Wenn du einen Fehler machst, wirst du das Gesicht des Königreichs Jinyao verlieren.“
„Ob literarischer oder kriegerischer Wettkampf, wenn zwei Menschen einander gegenüberstehen, ist ihre Ausstrahlung das Wichtigste. Legt all eure Minderwertigkeitsgefühle und eure Ängstlichkeit ab und seht euch als Lin Yu, den jungen Premierminister des Jin-Yao-Reiches, den Zweitmächtigsten nach dem Kaiser, und den Anführer des Yi-Xiu-Kontinents …“
Ich holte tief Luft, lehnte mich an die Wand, um das Taubheitsgefühl in meinen Beinen zu lindern, und rappelte mich mühsam auf. Ohne Yi Han, ohne Zi Mo bin ich völlig nutzlos. Aber wenigstens habe ich noch Lin Yus Körper, seinen Ruf und meine Verantwortung. Was auch immer geschieht, selbst wenn es nur ein kleiner Teil ist, ich werde alles daransetzen, dass ihre Opfer meinen ebenbürtig sind.
Ich sah ihn an und fragte ernst: „Wie viele Leute hat Liu Cenfeng diesmal geschickt, um mich zu töten?“
Bai Wuchang blickte mich etwas überrascht an, seine stechenden Augen verengten sich leicht, sein göttliches Licht blitzte auf, und seine Stimme war hoch und dünn: „Das Leben des jungen Meisters ist sehr kostbar. Um den jungen Meister zu töten, sind die Untergebenen des Meisters, Mei Lan Qiu Ju, Hei Wuchang und Bai Wuchang, alle gekommen.“
Ich konnte nicht verstehen, was er sagte, aber ich schrieb es mir auf. Dann fragte ich: „Seid ihr hier, um mich zu töten oder um mich lebend zu fangen?“
Bai Wuchang war verblüfft und lachte dann schrill auf: „Das entspricht eher dem Heldenmut des jungen Premierministers. Der Meister sagte, es wäre gut, ihn lebend zu fangen, und es wäre auch eine große Leistung, seinen Leichnam zurückzubringen. Wenn beides nicht möglich ist, dann müsst Ihr vollständig sterben, junger Meister, bis keine Spur mehr von Euch übrig ist.“
Ich schauderte, mein Gesicht war kreidebleich. Dieser Liu Cenfeng, er ist skrupellos.
"Qin Ye... mein Untergebener, ist er tot?" Ich biss mir auf die Lippe und brachte die Worte nur mit Mühe hervor.
White Impermanence, dessen langes Haar frei wehte, lachte herzlich: „Ich habe gehört, dass Kleiner Schwarzer, nachdem Mei Niang ihn um seine Eingeweide betrogen hatte, sein Gesicht zu schön fand und es sich deshalb abgezogen hat…“
„Hör auf zu reden!“, schrie ich und hielt mir die Ohren zu, während mir die Tränen über die Wangen liefen. Qin Ye, Qin Ye, es ist alles meine Schuld!
„Hahaha … Das ist also der junge Premierminister?“, lachte Bai Wuchang und kam auf mich zu. „Mein Herr hat sich diesmal wirklich geirrt! Was soll man von so einem feigen, verweichlichten Mann schon befürchten?“
Ich beobachtete, wie die Weiße Vergänglichkeit sich mir Schritt für Schritt näherte, seine Schritte leicht und lautlos, doch sein Lachen ungezügelt, scharf und durchdringend. Ich wich einen Schritt zurück, er zwei Schritte vorwärts, bis es für mich keinen Ausweg mehr gab, doch er kam immer näher.
Plötzlich fragte ich mich, was geschehen würde, wenn ich stürbe? Zurück in der modernen Welt, in meinem glücklichen Leben, obwohl ich den Rest meines Lebens wohl mit Schuldgefühlen gegenüber Yufei verbringen würde. Hier wäre Yunyan untröstlich, Onkel Li traurig, Zimo in seine Einsamkeit zurückfallen und Yihan, wenn er noch lebte, am Boden zerstört… Aber es ist nicht so, dass ich es nicht versuchen würde! Ich kann einfach nicht mehr weiterleben… Die Angst vor dem Tod hat mich fest im Griff.
Plötzlich streckte Bai Wuchang (die Weiße Unbeständigkeit) die Hand aus, seine einst schlanken Finger trugen nun scharfe Nägel, die nach vorn schnellten und mit voller Wucht auf meine Brust zielten. Ich schrie auf und schloss verzweifelt die Augen, als ein stechender Schmerz durch meine Brust fuhr.
„Junger Meister!“ Die Stimme klang ängstlich, besorgt und unruhig – welche Gefühle waren darin miteinander verwoben?
Plötzlich öffnete ich die Augen und vergaß das scheußliche Gesicht desjenigen, der mich töten wollte, vergaß den Schmerz in meiner Brust und sah nur noch den weißhaarigen, jungen Mann, der hinter Bai Wuchang hervorkam, bedeckt mit Staub und Wunden, und Tränen strömten über mein Gesicht.
Bai Wuchang zog seine Hand zurück, stieß einen schrillen Schrei aus und wandte sich Yi Han zum Kampf zu. Ich konnte nur wenige Bewegungen erkennen, zu viele, um sie alle zu deuten; der Schmerz in meiner Brust verhinderte ein klares Sehen. Ich wusste nur, dass Bai Wuchang nach einem durchdringenden Schrei durch die Luft geschleudert wurde, gegen eine Ecke krachte und lange Zeit nicht aufstehen konnte. Yi Han hingegen taumelte, sein Gesicht totenbleich, eine silberne Haarsträhne auf seiner Stirn blutbefleckt. Ohne auch nur Luft zu holen, sprang er zu mir, sein Gesichtsausdruck von Sorge gezeichnet: „Junger Meister! Junger Meister! Wie geht es Ihnen?“
Ich umfasste meine Brust, und als der Schmerz nachließ, begriff ich, dass ich nicht lebensgefährlich verletzt war. Offenbar hatte mich die seltsame Weste vor dem Angriff geschützt. Yi Han untersuchte mich sorgfältig, und erst als er sich vergewissert hatte, dass ich tatsächlich unverletzt war, atmete er erleichtert auf und zog mich unwillkürlich in seine Arme.
Ich stand wie betäubt da, während er mich hielt, mein Gesicht an seine Brust gepresst, und atmete den Geruch von Blut ein, vermischt mit seinem einzigartigen, frischen Aroma. Mein Herz raste erneut unkontrolliert. Ich konnte nicht mehr unterscheiden, ob es Lin Yus Gefühle waren oder meine eigenen.
Yi Han schien plötzlich etwas zu begreifen und stieß mich abrupt von sich. Sein blasses Gesicht wirkte ernst, als wolle er etwas verbergen. Er half mir auf und sagte: „Junger Meister, ich habe Chen Sheng bereits zur Post geschickt, um um Hilfe zu bitten. Lasst uns schnell zu ihnen gehen.“
Mein Herz schmerzte, und ich verspürte ein tiefes Schuldgefühl, das ich nicht ausdrücken konnte, und eine Sorge, die ich nicht äußern konnte. Ich konnte nur nicken und mich von ihm vorsichtig aufhelfen lassen, um diese stinkende Müllhalde zu verlassen.
Erst jetzt begriff ich, was eine wirklich ausweglose Falle ist. Liu Cenfeng war fest entschlossen, mich nicht lebend aus der Puhua-Straße kommen zu lassen. Yihan führte mich von einer Gasse zur anderen, sprang von einem Dach zum anderen, doch wir schafften jeweils nur drei oder vier Meilen, bevor Yihan unweigerlich umkehrte, die Stirn runzelte und kalt dreinblickte. Ich wusste, das bedeutete, dass der Weg versperrt war. Manchmal konnten wir ihnen nicht einmal rechtzeitig ausweichen und stießen direkt auf Attentäter. Ohne Ausweg und mit Verfolgern im Nacken wären wir ohne Yihans außergewöhnlich starke Kampfkünste tausendfach gestorben. Trotzdem wusste ich genau, dass Yihan schwer verletzt und dem Tode nahe war.
Yi Han überprüfte immer wieder die Markierungen an den Wänden der Gasseneingänge und beeilte sich, in die Richtung zu gelangen, die die Zeichen wiesen. Ich wusste, dass es sich um Markierungen der Nachtdivision handelte, und das Ziel musste sicher sein. Solange ich dort wartete, würde Chen Sheng sofort Leute zu meiner Rettung schicken.
Ich wurde eng an seine Seite gehalten und sah, wie sein Gesicht erbleichte, seine Lippen sich violett verfärbten und eine einzelne, gleißende silberne Haarsträhne immer wieder sein zwar schönes, aber zutiefst abgemagertes Gesicht streifte – ein Zeugnis unbekannten Schmerzes und Opfers. Ich konnte nichts tun, außer ihm ab und zu diese silberne Haarsträhne aus dem Gesicht zu streichen und ihm den kalten Schweiß von der Stirn zu wischen. Obwohl ich wusste, dass er all dies für Lin Yu tat, wollte ich ihn am liebsten anschreien: Warum… warum riskierst du dein Leben?!
"Junger Meister..." Yi Hans schwache Stimme war nah, "Wir sind angekommen."
Ich war einen Moment lang wie gelähmt und kam dann wieder zu mir. Als ich die Landschaft um mich herum sah, wäre ich vor Überraschung beinahe aufgeschrien. Schnell hielt ich mir den Mund zu und flüsterte: „Yihan, warum … warum sind wir zurück im Gasthaus zum Drachentor?“
„Longmen…?“, wiederholte Yi Han verwirrt. Tatsächlich hatte dieses Gasthaus kein Schild. Er schüttelte den Kopf, als wolle er sich wachhalten, und sagte dann: „Der gefährlichste Ort ist auch der sicherste. Das meinte Chen Sheng wohl.“ Damit packte er meine Hand und schlüpfte wie ein Geist durch einen Spalt in der Plane.
Eine Welle der Feuchtigkeit traf mich, und ich blickte überrascht um mich. Es war ein Weinkeller, in dem Getreide gelagert war. Ich hatte den ganzen Tag nichts gegessen und mich gerade erst wieder übergeben, daher stürzte ich mich freudig auf das Essen, sobald ich es sah.
Yi Han sagte nichts, sondern folgte mir und sagte ruhig: „Wenn Ihnen das Essen seltsam vorkommt, junger Meister, dürfen Sie es nicht essen.“
Ich hielt gerade meine Trockenrationen in den Händen, bereit, sie in einem Zug zu verschlingen, als ich das hörte und überrascht fragte: „Warum?“
Yi Han seufzte, zog sein Obergewand aus und warf es zu Boden. Dann half er mir, mich hinzusetzen, und setzte sich im Schneidersitz neben mich. Leise sagte er: „Die sechs Sinne des jungen Meisters sind seit seiner Kindheit außergewöhnlich. Auch wenn sie nicht mehr so scharf sind wie früher, sind Ihr Gehör und Ihr Sehvermögen, solange Sie sich konzentrieren, immer noch weit über das hinaus, was gewöhnliche Menschen erreichen können. Besonders Ihr Geschmacks- und Geruchssinn. Dank Madames Training kann der junge Meister Gifte erkennen, sobald sie in seinen Mund gelangen, und sie meiden, sobald er sie riecht.“
„Ah –“, keuchte ich leise. Dieser Lin Yu war wirklich außergewöhnlich. Mir fiel etwas ein, und ich fragte neugierig: „Yi Han, da ich unmöglich vergiftet worden sein konnte, warum bin ich dann an diesem Tag aufgewacht …?“
Yi Han blickte zu mir auf, seine dunklen Augen so still wie Wasser, dass sie nichts von seinen Gedanken verrieten. Mit tiefer Stimme sagte er: „Als ich an jenem Tag ankam, warst du bereits vergiftet. Ich weiß nicht, wie du vergiftet wurdest.“
Ich seufzte leise und reichte ihm die Hälfte der Trockenrationen, die ich bei mir trug. Ich holte mir etwas Wasser, während er ein Glas Wein öffnete. Wir beide ruhten uns schweigend im dunklen Weinkeller aus und erholten uns.
"Yihan, ist deine Verletzung... schwerwiegend?", fragte ich mit leiser Stimme.
Yi Hans tiefe, kalte Stimme hatte eine seltsam beruhigende Wirkung: „Junger Meister, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Nach einem Tag Ruhe wird es Ihnen wieder gut gehen.“
Ich biss mir auf die Lippe. Schuld und Trauer nagten wie Ameisen an meiner Seele, unerträglich schmerzhaft. Mit erstickter Stimme brachte ich hervor: „Yihan, es tut mir leid. Wäre ich nicht so unvernünftig gewesen, wären die Mitglieder der Nachtdivision nicht gestorben und du wärst nicht so schwer verletzt. Ich …“
„Junger Meister“, unterbrach mich Yi Han sanft und ruhig, „ich weiß, woran Sie festhalten. Damals tadelten Sie mich auch für meine Gleichgültigkeit und entschuldigten sich bei mir, wie Sie es heute tun. Sie mögen seit Ihrem Erwachen vieles vergessen haben, aber ich werde es nicht vergessen. Junger Meister, Sie wiederholen nur den Weg, den Sie einst gegangen sind.“
Ich starrte ihn fassungslos an. Er war so ruhig, gefasst, ja fast gleichgültig, doch der Schock, den ich empfand, war unbeschreiblich. Er sagte, ich würde Lin Yus Weg nachgehen. Er sagte es tatsächlich! In diesem Moment war mein Herz wie verzaubert, völlig außer Kontrolle. Ich fühlte mich wie in einem Traum, sah mich selbst langsam nach seinen zarten, blassen Fingern greifen, deren Spitzen leicht durchscheinend und kühl waren, um seine noch kältere Wange zu berühren.
Ich neigte den Kopf, mein Gesichtsausdruck sanft, doch meine Augen schienen eine tiefe Zuneigung wie das Meer zu bergen, als ich ihn direkt ansah. Meine Stimme war so klar und melodisch, wie ein violettes Muschel-Windspiel, das in der Meeresbrise schwingt: „Yihan, wärst du bereit, diesen beschwerlichen Weg noch einmal mit mir zu gehen?“
Das dunkelgrüne Licht in Yi Hans Augen flackerte immer wieder. Plötzlich zog er mich in seine Arme und hielt mich fest. Seine Hand um meine Taille zitterte vor Anspannung, während die Hand, die mein Haar stützte, sanft und doch bestimmt war. Er sagte kein Wort, und doch spürte ich so tiefe Gefühle, so innige Liebe. Seine Liebe zu Lin Yu durchdrang jede Zelle seines Körpers und ergoss sich in mich.