Junger Premierminister, ein Einsiedler - Kapitel 208
Im Schatten des Stadtturms beobachtete ich aufmerksam die von Liu Cenfeng beiläufig errichtete Anordnung. Schon nach einer Minute wurde mir schwindelig, und mein Kopf schien von unzähligen Tai-Chi-Mustern durcheinanderzuwirbeln. Ich war zutiefst beunruhigt. Mir war klar, dass er eine Art Illusion benutzt haben musste, um mich daran zu hindern, herauszufinden, wie man die Anordnung durchbrechen konnte, es sei denn, ich ginge selbst hinein.
Am 27. Tag wies ich Qin Li an, bei der Formation äußerst vorsichtig zu sein. Qin Li nickte vorsichtig und befahl einem Wachposten, die Lage zu untersuchen. Der Wachposten kehrte wohlbehalten zurück und berichtete, nichts Ungewöhnliches gefunden zu haben. Meine Zweifel jedoch verstärkten sich.
Am achtundzwanzigsten Tag, als Qin Li immer noch keine Möglichkeit sah, die Formation zu durchbrechen, schlug er vor, die Truppen zu einem direkten Angriff zu führen. Ich zögerte lange, da mir keine bessere Lösung einfiel, und nickte schließlich zustimmend.
Qin Li führte 500 Soldaten der Li-Luo-Armee und 2000 Elitetruppen in die von Liu Cenfeng aufgestellte Formation. Augenblicke später erfüllten Sand und Staub die Luft, und Wolken verdunkelten den Himmel. Als sich der Rauch verzogen hatte, waren Qin Li und seine Männer spurlos verschwunden, als wären sie in Luft aufgelöst.
Als ich Liu Cenfeng mir gegenüber sah, der ruhig lächelnd trank, überkam mich ein unbeschreiblicher Schock. Mir wurde vage klar, dass Qin Li und die anderen in dieser scheinbar ruhigen, aber turbulenten Konstellation gefangen waren.
Am neunundzwanzigsten Tag, als mir keine andere Wahl blieb, führte ich meine Truppen schließlich selbst in diese seltsame Formation. Kurz bevor ich die Formation betrat, blickte ich auf und sah Liu Cenfengs selbstgefälliges und unheimliches Lächeln, das dann allmählich im aufsteigenden Rauch verschwand.
Im Inneren der Formation erkannte ich, dass es sich um eine Steinformation handelte, die die Sinne manipulieren und die Gedanken verwirren konnte. Sie bestand aus Steinen, die von Menschen gesteuert wurden. Um die Formation zu zerstören, musste man zunächst den Stein finden, der sie stützte; sobald dieser Drehpunkt brach, zerfiel die Formation.
Ich wurde nur von wenigen Dutzend Leuten begleitet, allesamt Elitesoldaten des Asura-Dunkellagers. Lin Xuan und Buying sicherten mich an beiden Seiten, Qin Wu und Shen Hong führten den Weg an, und Qi Luo führte die Armee dahinter. Alle blieben in höchster Alarmbereitschaft und bewegten sich langsam nach meinen Anweisungen.
Ich ging die Qimen-Treppe entlang, und ich weiß nicht, wie lange ich schon unterwegs war, als ich plötzlich mehrere schrille Schreie hörte. Ich blieb abrupt stehen und rief: „Qin Li, bist du in der Nähe?“
Die Gegend war in Rauch gehüllt, sodass man kaum etwas sehen konnte. Ich geriet in Panik, weil ich befürchtete, Qin Li sei etwas zugestoßen, und rief noch einige Male. Schließlich ertönte Qin Lis freudige Stimme von links vorne: „Junger Meister, wir sind da!“
Ein Gefühl der Erleichterung überkam mich, und ich wollte gerade in seine Richtung gehen, als ich plötzlich Lin Xuan und Qi Luo erschrocken aufschreien hörte: „Junger Meister, seien Sie vorsichtig!!“
Bevor ich überhaupt begreifen konnte, wovor sie mich warnten, fühlte ich, wie mein Körper schlaff wurde und langsam zusammenbrach.
Als ich erwachte, blickte ich auf einen gelb-weißen Brokatvorhang und war in eine weiche Baumwolldecke gehüllt. Ich setzte mich auf, rieb mir den leicht schmerzenden Kopf und war einen Moment lang desorientiert. Ich fragte mich, ob ich mich in der Antike oder in der Neuzeit befand und was gerade geschehen war.
„Bist du wach?“ Eine tiefe, sanfte Stimme drang an mein Ohr.
Ich blickte abrupt auf, überrascht, aber wie erwartet, und sah in ein Paar azurblaue Augen. Dann erschien ein wunderschönes Gesicht, das Himmel und Erde in den Schatten stellen konnte.
Ich holte langsam und tief Luft, blickte hinaus in das helle Licht und fragte: „Welcher Tag ist heute?“
Liu Cenfeng, der eine kleine, zierliche weiße Porzellantasse in der Hand hielt, ging ans Bett, setzte sich und lächelte gemächlich: „Lin Yu, du denkst doch nicht etwa immer noch ans Gewinnen?“ Während er sprach, strich er mir sanft mit den Fingern über das Gesicht.
Ich wandte den Kopf von seiner Hand ab und weigerte mich, ihn anzusehen. Er lachte: „Ich darf es dir ruhig sagen. Heute ist der letzte Tag unserer Wette, kurz nach Mittag. Wenn du gewinnen willst, hast du nur noch eine Stunde Zeit.“
„Aber …“ Er griff nach meinem Kinn und zwang mich, den Kopf zu drehen, um ihn anzusehen. Ein strahlendes Lächeln lag auf seinem hübschen, charmanten Gesicht. „Was soll ich tun? Du bist jetzt in meiner Hand. Selbst wenn du gewinnen willst, ist das nur Wunschdenken.“
Ich schlug seine Hand energisch weg und fragte kalt: „Wo sind Qin Li und die anderen?“
Liu Cenfeng zog lässig seine Hand zurück, die ich rot geschlagen hatte, und sagte mit einem leichten Lächeln: „Komm, ich bringe dich zu ihnen. Ich werde dafür sorgen, dass du überzeugend verlierst.“
Voller Vorfreude, Qin Li und die anderen zu sehen, warf ich hastig die Decke beiseite und sprang herunter. Ich hatte noch keine paar Schritte getan, als Liu Cenfeng mich packte, mir einen Umhang zuwarf und kalt sagte: „Vergiss nicht, du bist eine Frau. Egal wie lange du dich als Mann ausgibst, du bleibst eine Frau.“
Ich blickte hinunter und bemerkte, dass ich nur ein Unterkleid trug; mein Obergewand war vermutlich voller Schlamm und lag schon irgendwo herum. Wegen der Hitze trug ich darunter nichts außer meinem Korsett. Etwas verlegen zog ich das dünne weiße Gewand an und sagte: „Danke.“
Liu Cenfeng führte mich ein kurzes Stück, bevor er die Tür zu einem Zimmer aufstieß. Ich folgte ihm hinein und war überrascht, Lin Xuan, Qin Li, Qin Wu, Qi Luo und andere dort zu sehen. Sie saßen jedoch alle zusammengesunken auf Stühlen oder Betten, offensichtlich vergiftet von einem Medikament, das Muskeldystrophie ähnelte.
Als sie mich eintreten sahen, strahlten sie alle vor Freude: „Junger Herr!!“
Ich atmete erleichtert auf und nickte, gerade um etwas zu sagen. Doch plötzlich trat Liu Cenfeng an mich heran und sagte ruhig: „Lin Yu, du hast diese Wette verloren.“
Ich drehte mich um und blickte aus dem Fenster. Es war kurz nach 13:00 Uhr, also fast 16:00 Uhr. Ich ballte wortlos die Fäuste und schwieg.
Mit einem lässigen, provokanten Lächeln musterte Liu Cenfeng die wütenden Gesichter aller Anwesenden und spottete: „Ich hoffe, dass Sie Feng Yihan eines Tages alles erzählen werden, was Sie heute gesehen haben, und dabei kein einziges Detail auslassen.“
Als ich Yihans Namen hörte, zuckte ich zusammen, und meine Muskeln spannten sich unwillkürlich an. Plötzlich packte Liu Cenfeng mich an den Schultern und zwang mich, mich umzudrehen und ihm ins Gesicht zu sehen.
Ein boshaftes Lächeln lag noch immer auf seinen Lippen, doch etwas unglaublich Schweres schien sich in seinen azurblauen Augen niedergelassen zu haben und sammelte sich nach und nach zu einem Ozean an, während er mich eindringlich anblickte: „Lin Yu, die Bedingung, der ich dich unterbreiten möchte, ist folgende…“
Liu Cenfengs Stimme war stets so rein wie Eis und Schnee, mit einer sanften Anziehungskraft, einer unbeschreiblich sinnlichen Verführungskraft, die einen in ihren Bann zog, während er selbst wie ein Engel auf meinen Untergang herabblickte. Doch in diesem Moment umfasste er meine Hände etwas fester, seine Stimme klang sogar heiser und zitternd. Dieses Zittern war, als ob auch er mich in meinem Fall und meinem Untergang begleitete.
Er sagte langsam: „Lin Yu, ich will dich für dieses Leben und für das nächste…“
„Melden! Melden! Melden!“ Draußen vor der Tür drangen ungeordnete Schritte und panische Rufe herüber, die immer lauter wurden, je näher sie kamen. „Großlehrer Liu, es ist furchtbar! Es ist furchtbar!! Die Armee von Fengyin greift an! Die Stadt ist gefallen! Die Stadt steht kurz vor dem Fall –“
Ich wurde jäh aus diesen tiefblauen Augen gerissen, wie von einem Strudel im Ozean. Als ich das hörte, konnte ich meine Freude nicht verbergen und rief aus: „Der Junge Soku hat es endlich geschafft!“
Liu Cenfeng ließ mich abrupt los, starrte ungläubig zur Tür, wandte sich dann wieder mir zu und sagte fast zähneknirschend: „Was – hast – du – getan –?!“
Ich rieb mir die Schulter, die vom Festhalten schmerzte, und sagte: „Ich habe nichts getan. Vor fünfzehn Tagen habe ich Soku lediglich angewiesen, die Izumo-Flotte entlang der Nordsee zu führen, um Luocheng von hinten zu umkreisen. Als der richtige Zeitpunkt gekommen war, starteten wir den Angriff.“
Liu Cenfeng war fassungslos, dann wurde sein Gesicht kreidebleich vor Schock: „Vor fünfzehn Tagen? Sie meinen vor fünfzehn Tagen?!“
Ich nickte stumm, ein bitteres Lächeln umspielte meine Lippen. Obwohl diese Finte eine geplante Strategie war, hätte ich nie gedacht, dass Liu Cenfeng so gerissen sein würde. Um seine Aufmerksamkeit abzulenken, hatte ich so viele Soldaten geopfert, sogar mich selbst und meine engsten Vertrauten verloren; beinahe wäre alles umsonst gewesen.
Liu Cenfeng sah mich eindringlich an und erlangte nach wenigen Sekunden seine Fassung zurück: „War das eine Strategie, die du von Anfang an geplant hattest? Dich in einen erbitterten Kampf zu verwickeln, mit Qin Li zu streiten und sogar dein Leben in der Himmlischen Netzformation zu riskieren – das waren alles Köder, die du vorher ausgelegt hast?“
Ich wandte den Blick ab, mein Blick schweifte über die begeisterte Menge, und nickte erneut.
Der Bote eilte schließlich zur Tür und schrie: „Großlehrer Liu!“, und wollte gerade etwas sagen, als Liu Cenfeng plötzlich kalt brüllte: „Raus hier!!“
Der Bote erschrak so sehr, dass er zitternd zu Boden fiel. Liu Cenfeng warf ihm nicht einmal einen Blick zu, sondern packte blitzschnell meinen Arm, hob mich hoch und sprang mit einer schnellen Bewegung davon.
Der Wind pfiff mir um die Ohren. Immer wieder fragte ich Liu Cenfeng, was er wolle, doch er ignorierte mich nur mit kaltem Gesicht, während seine Füße blitzschnell über den Weg huschten. Augenblicke später erreichten wir beide den Ort am Fuxia-Hang, wo wir die Wette abgeschlossen hatten.
Ich klopfte mir auf die Brust und hustete wiederholt; der Wind verursachte ein leichtes Stechen in meiner Brust.
Plötzlich hörte ich Liu Cenfeng sagen: „Warum riskierst du alles, um diese Schlacht zu gewinnen?“
Ich hustete, als ich verwirrt zu seinem unergründlichen, eisigen Gesicht aufblickte und einen Moment lang nicht begreifen konnte, was er sagte.
Liu Cenfeng runzelte die Stirn, ein kaltes Lächeln umspielte seine Mundwinkel: „Qin Luo, was für ein Qin Luo. Ich hätte nie gedacht, dass Shen Tu von unserer Tianxingliu-Schwertsekte in deine Hände fallen würde.“
Ich dachte an Mu Shuangshuang und Yi Han und war sprachlos. Ich konnte nur meine Ärmel abklopfen und den Kopf abwenden, um so zu tun, als würde ich die Landschaft um mich herum betrachten.
Liu Cenfeng lachte plötzlich und sagte: „Lin Yu, kannst du mir genau sagen, wo ich den Faden verloren habe?“
Als ich das hörte, runzelte ich leicht die Stirn, drehte mich zu ihm um und blickte in seine tiefblauen Augen. Mit einem höhnischen Lächeln sagte ich: „Liu Cenfeng, von Anfang bis Ende wolltest du Luo City nie wirklich verteidigen. Deine ganze Aufmerksamkeit galt mir. Du hast mit der ganzen Stadt gespielt und dabei alles auf mich gesetzt. Wie hättest du da nicht verlieren können?“