Junger Premierminister, ein Einsiedler - Kapitel 61
Ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich, und selbst meine Lippen fühlten sich kalt an: „Eure Majestät, dieser demütige Untertan ist Eures Standes unwürdig…“
„Qin Linyu!“, brüllte Yang Yi, seine Stimme schwoll augenblicklich um ein Vielfaches an. Er blickte auf und sah die Eunuchen und Palastmädchen um uns herum, die uns entsetzt anstarrten. Er winkte ab und schickte sie alle fort. Dann sah er mich an und sagte kalt: „Linyu, nutzt du etwa die Tatsache aus, dass ich es jetzt nicht wage, dich zu töten?“
Ich stand auf und stützte mich an dem Holzstuhl ab, als plötzlich ein Kitzeln in meinem Hals auftrat. Ich hustete heftig und mir wurde sofort schwindelig und benommen, meine Beine wurden schwach, und ich wäre beinahe zusammengebrochen. Ein Gedanke schoss mir durch den Kopf, und eine Welle der Angst überkam mich: Hatte die Wirkung der Verjüngungspille nachgelassen? Es waren noch nicht einmal zwölf Stunden vergangen, und die Wirkung der Pille ließ schon nach?
Ich blickte auf und sah Yang Yis gequälten Gesichtsausdruck; mein blasses, abgemagertes Gesicht spiegelte sich in seinen Augen. Er schloss kurz die Augen, und als er sie wieder öffnete, war ich verschwunden. Ruhig sagte er: „Lady Ningguos Versuch, die Prinzessin zu vergiften, ist ein unverzeihliches Verbrechen. Solange die Prinzessin nicht bereit ist, zu vergeben und zu vergessen, kann selbst ich sie nicht beschützen. Lin Yu, geh zurück und überlege es dir gut. Der Hochzeitstermin ist auf den achten Tag des nächsten Monats festgelegt.“
„Ihr habt sogar schon einen Hochzeitstermin festgelegt?!“ Kaum hatte ich die Worte ausgesprochen, wurde mir mein Fehler bewusst, und tatsächlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig. Ich spürte ein Kratzen im Hals und meine Brust hob und senkte sich vor Wut. Ich wollte am liebsten niederknien und um Verzeihung flehen, aber ich konnte nicht anders, als den Kopf wegzudrehen und immer wieder zu husten.
Ich hustete, bis ich völlig erschöpft war, mein Gesicht glühte, und ich konnte mich nur noch mühsam am Tischrand festhalten. Ein Paar große, warme Hände stützten mich, und Yang Yis besorgte Stimme hallte in meinen Ohren wider: „Lin Yu, ist alles in Ordnung?“
Ich mobilisierte all meine Kräfte, um den unerträglichen Schmerz und das Jucken in meiner Brust zu unterdrücken, und blickte schwach auf. „Eure Majestät“, sagte ich, „ich habe mir immer nur gewünscht, Yunyan zu heiraten, und habe keine anderen Wünsche. Ich hoffe, Eure Majestät …“ Meine Sicht verschwamm; die Wirkung der Kleinen Verjüngungspille hatte offenbar ihren Höhepunkt erreicht. Ich war ohnehin schon extrem schwach, und nun, da ich unter den Nebenwirkungen des Medikaments litt, war ich wohl noch viel schwächer.
„Unverschämtheit!!“ Plötzlich packte er meine Hand fester und schüttelte mich erbarmungslos. Benommen hörte ich ihn in mein Ohr knurren: „Was glaubst du, wer du bist? Wie kannst du es wagen, immer wieder kaiserliche Erlasse zu missachten! Du … Lin Yu? Lin Yu! Lin Yu!! … Wachen! Ruft den kaiserlichen Arzt Lu herbei!“
"Galan! Galan! Wach auf! Galan..."
In der tiefen Dunkelheit spürte ich, wie mich jemand auf ein weiches Bett legte. Dann hörte ich ein Summen in meinem Ohr, gefolgt von rauen Händen, die meine Handgelenke packten. Wo bin ich? Und was tun sie hier?
Ja, ich glaube, ich konnte plötzlich nichts mehr sehen oder hören, und dann rief Yang Yi etwas? Er sagte... "Ruft Arzt Lu... Arzt Lu... Arzt Lu?!" Mein Herz machte einen Sprung, ich riss die Augen weit auf, sprang auf und riss mein Handgelenk aus dem Griff des alten Arztes.
Ich warf Yang Yi einen Blick zu, mein Gesichtsausdruck war von Sorge und einem tiefen, forschenden Blick geprägt, während der alte kaiserliche Arzt völlig verängstigt aussah. Ich sprang aus dem Bett, nur um festzustellen, dass alles vor meinen Augen schwarz wurde, und wäre beinahe gestolpert und hingefallen.
Yang Yi packte meinen Ellbogen und sagte mit tiefer Stimme: „Lin Yu, deine Gesundheit ist so schlecht, warum beharrst du immer noch darauf, stark zu sein? Lass dich schnell von Arzt Lu untersuchen.“ Während er sprach, versuchte er, mich aufs Bett zu ziehen.
„Nicht nötig!“, schrie ich beinahe. Als ich erwachte, war mein Gesicht noch blasser. Ich kniete schnell nieder und sagte: „Eure Majestät, bitte verzeiht mir. Meine Konstitution ist etwas speziell. Abgesehen von Yunyan sind die anderen verschriebenen Medikamente nicht nur wirkungslos, sondern lösen auch allergische Reaktionen aus. Außerdem bin ich nicht schwer krank. Ich bin nur von der Reise erschöpft. Bitte verzeiht mir, dass ich mich verabschiede und zu meiner Residenz zurückkehre.“
Yang Yi musterte mich eindringlich, und ich ließ ihn starren. Tatsächlich nickte er und sagte: „Gut, dann geh zurück und ruh dich aus. Denk sorgfältig über das nach, was ich dir gesagt habe, bevor du mir antwortest.“
Ich nickte zögernd, meine Beine waren wackelig, und ich mühte mich, hinauszugehen. Ein junger Eunuch kam schnell herbei, um mich zu stützen. Ich konnte nur undeutlich hören, wie Yang Yi den kaiserlichen Arzt im Zimmer nach meinem Zustand fragte, aber mein Kopf pochte so heftig, dass ich mich nicht mehr auf die Antwort des Arztes konzentrieren konnte.
Als ich mich den Palasttoren näherte, sah ich Yihan dort warten. Seine Gestalt wirkte kühl und distanziert, aber unnachgiebig. Er wartete immer so auf mich, still und zuverlässig, in guten wie in schlechten Zeiten, als wäre er bereit, tausend oder zehntausend Jahre zu warten.
Ich lächelte leicht und rief: „Yihan.“ Meine Stimme war sehr leise und distanziert, doch plötzlich drehte er sich um. Seine dunklen Augen blitzten auf, und im nächsten Augenblick stand er vor mir.
„Junger Herr!“ Er half mir aus den Armen des Eunuchen auf. „Warum siehst du so blass aus?“
Ich schüttelte den Kopf, lehnte mich an ihn und flüsterte: „Die Wirkung der Kleinen Verjüngungspille hat nachgelassen, Yihan, ich… kann nicht mehr lange durchhalten.“
Seine Hand, die mich stützte, zitterte leicht, und ich spürte, wie mein Körper leichter wurde, als er mich waagerecht in seinen Armen hielt. Sein kühler Atem umhüllte mich und schenkte mir ein unbeschreibliches Gefühl von Geborgenheit und Frieden. Ohne jede Spur von Wachsamkeit oder Angst vergrub ich mein Gesicht an seiner Brust und sank in einen tiefen Schlaf.
―――――――――――――― Trennzeichen für die dritte Person ――――――――――――――――
Yang Yi beobachtete, wie ein Eunuch dem hageren jungen Mann aus dem kaiserlichen Arbeitszimmer half, blieb aber lange stehen, bevor er seine düstere Stimmung schließlich ablegte. Er drehte sich um und fragte beiläufig: „Wie steht es um die Gesundheit des Premierministers?“
Zur Überraschung aller kniete Arzt Lu plötzlich nieder, als sei er zutiefst erschrocken, sein ganzer Körper zitterte, seine faltige Stirn schlug wiederholt auf den Boden, seine Stimme zitterte und war unverständlich: "Eure Majestät... Eure Majestät... habt Erbarmen... Ich... ich konnte... es nicht genau diagnostizieren, Eure Majestät, habt Erbarmen!"
Yang Yi runzelte die Stirn, ein Gedanke durchfuhr ihn. Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und augenblicklich erfüllte eine unwiderstehliche, kaiserliche Würde das gesamte Arbeitszimmer. Mit tiefer Stimme sagte er: „Ich vergebe dir dein Verbrechen. Sprich schnell, was du zu sagen hast.“
Arzt Lu hob erschrocken den Kopf. Seine Stirn war hochrot, Tränen der Angst traten ihm in die Augen, sein Gesicht war verstört. Er wagte es nicht, den Kaiser anzusehen, der ihn finster anstarrte, und starrte nur auf die dunkelrote Ecke des Tisches vor ihm, völlig fassungslos über die Diagnose, die er soeben gestellt hatte. Erst als ein mörderisches „Arzt Lu!“ ertönte, zitterte er heftig, verbeugte sich erneut tief und presste die Stirn auf den Boden, bevor er stammelnd hervorbrachte: „Eure Majestät … Eure Majestät, ich weiß nicht warum, aber ich habe … diagnostiziert, dass Lord Qins Puls Yin ist, das Yang überwiegt, geschmeidig und ohne jede Rauheit … Es ist … es ist …“
Yang Yis Augen weiteten sich vor Schreck. Ein flüchtiges, unvergleichlich schönes Gesicht huschte vor seinen Augen vorbei – Augenbrauen wie dunkle Tinte, Lippen wie bemalter Zinnober, eine schlanke und zarte Gestalt, die selbst die reine und makellose Schönheit des kaiserlichen Arztes übertraf. Yang Yi beugte sich hinunter, packte den Arzt und fragte kalt: „Was ist los?“ Er hielt inne, seine Gefühle beruhigten sich, und ließ ihn los, woraufhin der Arzt mit einem dumpfen Schlag zu Boden stürzte. Mit tiefer Stimme sagte er: „Kaiserlicher Arzt Lu, denken Sie gut nach! Wissen Sie, dass das Verbrechen, den Kaiser zu täuschen, mit der Auslöschung Ihrer gesamten Familie bestraft wird!“
„Eure Majestät, verschont mein Leben!“, rief Arzt Lu verzweifelt. „Es ist doch erst einen Augenblick her. Meine medizinischen Kenntnisse reichen nicht aus, und ich kann nicht mit Sicherheit sagen, ob es meine Altersschwäche war. Eure Majestät, verschont mein Leben! Es muss mein Fehler gewesen sein, eine Fehldiagnose gestellt zu haben!“
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Yang Yi lächelte erneut demütig und half ihm auf, wobei er sagte: „Ich habe nicht die Absicht, Ihnen Vorwürfe zu machen, Doktor Lu. Sie sollten zurückgehen und sich ausruhen.“
Der kaiserliche Arzt Lu verbeugte sich wiederholt tief, kümmerte sich nicht mehr darum, wie zerzaust er aussah, und huschte aus dem Zimmer.
Sobald das kaiserliche Arbeitszimmer leer war, rief Yang Yi sogleich mit leiser Stimme: „Xiu Ru, Xiao Gui Zi!“
Sobald sich die innere Tür hinter dem kaiserlichen Arbeitszimmer öffnete, huschten zwei Gestalten heraus. Noch bevor sie niederknien konnten, erhob Yang Yi die Stimme und sagte: „Kleiner Gui, schick den kaiserlichen Arzt Lu für mich fort.“ Gleichzeitig blitzte ein kalter Ausdruck in seinen Augen auf.
Der Junge, bekannt als Xiao Guizi, nickte verständnisvoll und sagte laut: „Ja, Eure Majestät!“ Sein Gesicht war hübsch mit klaren Zügen, heller Haut und ohne Bart, und er hatte noch einen Hauch von Kindlichkeit, aber seine eisigen Augen bargen eine verborgene mörderische Aura.
Als Yang Yi sah, dass Xiao Guizi ihm folgte, atmete er erleichtert auf, setzte sich auf den Holzstuhl und fragte: „Xiu Ru, was denkst du über diese Angelegenheit?“
Der junge Mann namens Xiu Ru stand abseits, ohne dass man ihn dazu aufgefordert hatte. Er war groß und schlank, und obwohl er die Robe eines Beamten trug, schimmerten seine kräftigen Muskeln darunter durch. Sein Gesicht war nicht besonders auffällig, höchstens von gewöhnlicher Gestalt, doch seine dichten, lackschwarzen Augenbrauen mit ihren scharfen Winkeln und die dunklen Augen machten ihn auf den ersten Blick einprägsam.
Sein Gesichtsausdruck blieb nach diesen Worten unverändert, er senkte lediglich den Kopf und sagte: „Ich habe darüber sorgfältig nachgedacht und glaube, dass die Möglichkeit, dass Premierministerin Qin eine Frau ist, nicht ausgeschlossen ist.“
Yang Yis Herz setzte einen Schlag aus. Er unterdrückte seine Aufregung und sein rasendes Herzklopfen mit Mühe und fragte nach einer Weile leise: „Was meinst du damit?“
Xiu Ru blickte zu Yang Yi auf, dessen ruhiges Gesicht und unruhige blaue Augen erblickten, seufzte innerlich und fuhr fort: „Erstens ist der Premierminister zwar seit zwei Jahren verheiratet, hat aber noch keine Kinder. Außerdem ist seine Frau, Chu Yunyan, eine alte Bekannte des Premierministers. Es ist nicht auszuschließen, dass die beiden sich abgesprochen haben, um die Wahrheit zu verschleiern und eine Scheinehe eingegangen sind.“
„Zweitens ist die Premierministerin von außergewöhnlicher Schönheit. Ganz zu schweigen von den Männern, selbst die dreitausend Schönheiten des Kaisers in seinem Harem können ihr nicht das Wasser reichen. Wenn man behauptete, sie sei eine Frau, wäre das glaubwürdiger.“
„Drittens heißt es, alle Männer der Welt bewunderten schöne Frauen. Welcher Mann mit etwas Stand hat heutzutage nicht drei Ehefrauen und vier Konkubinen sowie eine große Anzahl von Bediensteten? Doch nur der Premierminister hat Chu Yunyan geheiratet. Angesichts der Tatsache, dass die Prinzessin schön und von adliger Herkunft ist und ihm ergeben ist, ist es wirklich schwer zu verstehen, warum er sie nicht einmal mag. Wäre er jedoch eine Frau, ergäbe alles Sinn.“
Unbewusst ballte Yang Yi die Fäuste, ihre Gedanken schweiften zurück zu vergangenen Ereignissen. In der Villa des Dritten Prinzen hatte er oft bei Kerzenlicht mit ihr gesprochen, doch sie hatten nie das Bett geteilt; wenn sie gelegentlich vertraute Gesten machte, als wären sie Kameraden, wich er unbeholfen zurück. Ungeachtet der Jahreszeit war seine Kleidung stets makellos und gab nichts preis. Seine Stimme, obwohl bewusst leise, konnte ihren klaren, melodischen Klang nicht verbergen. Sie… sie hatte so viele Jahre mit ihm verbracht und doch nie geahnt, dass er eine Frau sein könnte; drei ganze Jahre lang war sie von einer Frau getäuscht worden!
Seine Stirn runzelte sich leicht, und ein komplexes Spektrum an Emotionen huschte über sein Gesicht. Nach langem Schweigen fragte er: „Sie sind sich also nun sicher, dass Qin Luo eine Frau ist?“
Xiu Ru schüttelte den Kopf und sagte: „Nein! Ich kann mir da überhaupt nicht sicher sein!“
Yang Yi hob plötzlich den Kopf, seine tiefen Tigeraugen blickten ihn mit kaiserlicher Majestät an, und sagte kalt: „Und wie kannst du dir da unsicher sein?“
Xiu Rus Herz bebte, und er senkte rasch den Kopf und sagte: „Eure Majestät haben Premierminister Qins Methoden und ihr Auftreten über die Jahrhunderte hinweg beobachtet. Selbst die Männer unserer Dynastie konnten ihr nur selten das Wasser reichen. Glaubt Eure Majestät etwa wirklich, dass eine bloße Frau eine solche Leistung vollbringen könnte?“
Yang Yi war wie vor den Kopf gestoßen und erinnerte sich sofort an die Schlacht zwei Jahre zuvor. Sein vierter Bruder hatte ihn verraten, und General Qian Qian vom Königreich Feuerfeder hatte ihn im Purpurtal belagert. Ihm blieben nur noch 100.000 Leibwächter, deren Versorgung abgeschnitten war, während die feindlichen Streitkräfte, die sie umzingelten, über 300.000 Mann zählten. Alle waren verzweifelt, doch nur Lin Yu – derselbe faule, unambitionierte Mann, den seine Vertrauten als nichts weiter als einen schwachen, belesenen Gelehrten verspotteten – behauptete, einen Weg zu kennen, um Verstärkung herbeizurufen.
Yang Yi glaubte es zunächst nicht, doch der junge Mann fragte ihn mit äußerst ruhiger und gefasster Stimme: „Eure Hoheit, wollt Ihr mich zuerst in Sicherheit bringen oder hierbleiben und die Strapazen mit den Generälen teilen, während ihr auf meine Rettung wartet?“ Nach einer Pause fügte er hinzu: „Eigentlich rate ich Euch, hier zu bleiben. So werden die Generäle Eurer Güte dankbar sein, was sich langfristig als vorteilhaft erweisen wird. Seid unbesorgt, Eure Hoheit, ich werde unverzüglich Verstärkung holen.“
Er erinnerte sich noch genau an diese leuchtenden Augen und jene Aura, die das Wesen von Himmel und Erde vollkommen einzufangen schien. Und dann durchbrach er endgültig den Belagerungsring. Ohne einen einzigen Soldaten zu verlieren, nahm er nur den blau gekleideten Wächter neben sich mit und schwebte durch den nebligen Himmel. Vom Purpurtal aus bot sich ihm genau der Anblick des Wandgemäldes, das den Sohn der Göttin, Chi Fei, zeigt, wie er durch die Lüfte schwebt – vielleicht sogar noch atemberaubender.
Yang Yi schüttelte den Kopf, starrte leer geradeaus und sagte ruhig: „Mach weiter.“