Junger Premierminister, ein Einsiedler - Kapitel 209
Liu Cenfeng starrte mich lange Zeit ausdruckslos an und brach dann plötzlich in Gelächter aus.
Ich war verblüfft über sein Lachen, als er plötzlich die Hand auf meine Schulter legte und laut sagte: „Ich hätte nie gedacht, dass ich, Liu Cenfeng, der ich mein ganzes Leben lang so arrogant war, am Ende gegen eine Frau verlieren würde!“
Meine Lippen zuckten leicht. Ich schlug seine Hand weg, hob mein Shirt hoch und setzte mich ins Gras. Einen Moment später setzte er sich neben mich.
Wir saßen nebeneinander, einen halben Meter voneinander entfernt, und beobachteten, wie die Sonne langsam hinter dem Horizont versank. Eine kühle Brise strich uns über die Gesichter, fuhr uns durchs Haar und erzeugte eine friedliche, ruhige Atmosphäre. Ich dachte bei mir: Das ist wohl der letzte Sonnenuntergang, den ich je mit Yufei, Feifei und sogar Liu Cenfeng erleben werde.
Liu Cenfeng ergriff schließlich das Wort und fragte: „Sprich, was soll ich tun?“ Er hielt inne und fügte dann hinzu: „Ich weiß, dass du es dir gut überlegt hast. Und ich, so verabscheuungswürdig ich auch sein mag, werde mein Versprechen nicht brechen.“
Ein stechender Schmerz durchfuhr mein Herz, als ich an diesen Mann dachte, so rein und klar wie Kristall. Ich hatte ihm versprochen, ihn in zwei Monaten zurückzubringen, doch letztendlich brach ich mein Versprechen. Ich dachte an den Mann, der die Last der Sünde und des Schmerzes für mich getragen hatte. Ich hatte ihm versprochen, alles für ihn zu tun, doch am Ende floh ich vor ihm. In diesem Leben bin ich dazu bestimmt, ihnen etwas schuldig zu sein.
Ich lächelte in den Wind, dann wandte ich den Kopf, mein Blick fiel auf Liu Cenfeng, und Tränen rannen mir sanft über die Wangen.
Dann sagte ich mit leiser, leicht heiserer Stimme zu ihm: „Liu Cenfeng, bitte richte ihnen meine Entschuldigung und meinen Dank aus! Lin Jialan wird ihre Freundlichkeit und ihre Dankbarkeit ihnen gegenüber niemals vergessen. Bitte, du musst es ihnen sagen …“
Liu Cenfeng sah mich eindringlich an und kicherte dann plötzlich leise. Ich starrte ihn fassungslos an und wollte etwas sagen, brachte aber kein Wort heraus.
Ich konnte nur hilflos zusehen, wie das Blau in seinen Augen langsam verblasste und sich in ein tiefes, reines Schwarz wie der Nachthimmel verwandelte.
Dann schenkte er mir ein Lächeln, das ich nur allzu gut kannte, und sagte leise: „Yu, ich verzeihe dir.“
Kapitel 51 Drei Jahre der Herrschaft
Ende September im 774. Jahr der Wanli-Regierungszeit.
Mit dem Fall von Jinyao City stürmten Hunderttausende Soldaten des Purpurroten Universums den Tenglong-Palast, ein Symbol ultimativer kaiserlicher Macht, und besiegelten damit das endgültige Ende von Jinyao, der letzten mächtigen Nation auf dem Kontinent Ishu.
Die Soldaten fanden Yang Yi und Ruoshui schließlich im Ganlin-Palast, dem nördlichsten Teil des Palastes, wo sie tadellos gekleidet und stolz saßen.
Der Ganlin-Palast war der Luofei-Garten, in dem ich früher gearbeitet hatte. Es war etwas unerwartet, dass Yang Yi sich ausgerechnet dort für seine letzten Augenblicke entschied. Als ich die Haupthalle des Ganlin-Palastes betrat, blitzte eine Erinnerung in mir auf: Hier hatte Yang Yi zum ersten Mal seine wahren Absichten offenbart und seinen Verdacht gegenüber seinen Untertanen offen gezeigt.
Yang Yi saß in kaiserlichen Gewändern auf dem Hauptplatz, sein Gesichtsausdruck verriet weder Überraschung noch Furcht. Abgesehen von den weißen Schläfenhaaren und den Spuren der Jahre in seinem Gesicht, war er so würdevoll und edel wie in seinen besten Jahren.
Ruoshui blickte mich mit zitternden Augen an, ihr Gesicht war bleich, ihre Augen voller Reue und Angst, aber noch viel mehr von Schuldgefühlen.
Ich wandte den Blick ab und bewunderte insgeheim Yang Yis kaiserliche Gelassenheit selbst in seinen letzten Augenblicken. Plötzlich erhob Yang Yi die Stimme und sagte: „Lin Yu, ich habe lange hier gewartet. Nun, da du vor mir stehst, worauf wartest du noch?“
Ich blickte zu ihm auf, seufzte leise, kniete nieder und verbeugte mich dreimal respektvoll, bevor ich aufstand und sagte: „Man sagt, wer einmal einem Herrn dient, dient ihm ein Leben lang. Ich, Lin Yu, kann kein so treuer Minister sein. Ich kann dem Kaiser nur für seine Güte danken, mein Talent mit diesen drei Verbeugungen anerkannt zu haben, bevor ich ihn fortschicke.“
Ich dachte, Yang Yi würde spotten oder es zumindest abtun, aber zu meiner Überraschung schüttelte er resigniert den Kopf und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Ich habe nie geglaubt, dass jemand so brillant und mächtig wie Ihr euch freiwillig einem anderen unterwerfen würde. Aber nun muss ich einsehen, dass es mein Verdacht war, der unser Verhältnis als Herrscher und Untertan zerstört und auch mein Land ruiniert hat.“
„Lin Yu, erinnerst du dich noch an die Geschichte, die du einst erzählt hast? ‚Erfolg und Misserfolg entspringen beide Xiao He.‘“ Yang Yi wandte mir schweigend seinen Blick zu. „Was mich betrifft, so entspringen Erfolg und Misserfolg beide Qin Luo.“
Ich schloss die Augen, winkte mit der Hand, um jemandem zu befehlen, Yang Yi und Ruoshui zwei Gläser Wein zu bringen, und sagte mit tiefer Stimme: „Yuanzhi, Ruoshui, ich hoffe, dass euer Leben von nun an nur noch mit Glück erfüllt sein wird.“
Yang Yi, der einen Weinbecher in der Hand hielt, begegnete Ruoshui schweigend. Ruoshui lächelte plötzlich, hob ihren Weinbecher, sah mich an und sagte mit erstickter Stimme: „Junger Meister, in diesem Leben hat Ruoshui Euch verraten. Wenn es ein Leben nach dem Tod gibt, ist Ruoshui bereit, Euch erneut zu dienen und Euch nie wieder zu verraten.“
Nach diesen Worten legte sie plötzlich den Kopf in den Nacken und trank den „vergifteten Wein“ aus dem Becher. Einen Augenblick später verlor sie langsam den Blick, schließlich erschlaffte ihr Körper und sie brach zusammen.
Ich sah Yang Yi an, und er sah mich ebenfalls an. Seine tiefblauen Augen verrieten eine unergründliche Emotion, als er leise sagte: „Bevor Sie dieses Glas Wein trinken, habe ich nur eine Frage an Sie.“
Yang Yi umklammerte unbewusst sein Weinglas fester, starrte mich an und fragte Wort für Wort: „Lin Yu, bist du eine Frau oder nicht?“
Ich grübelte lange, bevor ich schließlich langsam nickte.
Yang Yi schien lange wie versteinert, dann warf er plötzlich den Kopf zurück und lachte wild, seine Stimme heiser vom hysterischen Lachen. Er schwenkte das Glas, schüttete den ganzen Wein in seinen Mund und trank ihn langsam aus.
Als ich sah, dass sie endlich das Bewusstsein verloren hatten, zog ich schnell eine Reisegenehmigung aus meiner Tasche und reichte sie Soku hinter mir mit den Worten: „Der Wein ist mit einem Schlafmittel versetzt, das Yunyan zubereitet hat. Wenn sie aufwachen, werden sie all ihre Erinnerungen verloren haben. Du musst sie nur in einem abgelegenen Dorf in Chuyun unterbringen und dafür sorgen, dass sie nicht verhungern.“
Soku nickte ernst und fragte dann überrascht: „Lin Yu, bist du wirklich eine Frau?“
Ich hustete leise und nickte verlegen. Soku lachte laut auf: „Keine Sorge, Lin Yu, ob Mann oder Frau, ich betrachte dich als meinen Freund.“
Er schwieg einen Moment, dann seufzte er: „Wie viele Menschen auf der Welt würden so etwas tun wie du und so viel Aufwand betreiben, um dem Feind einen Ausweg zu lassen? Lin Yu, was wird geschehen, wenn du über die Zukunft des Königreichs Yun sprichst?“
Ich blickte ihm schweigend in die besorgten Augen und gab ihm dann aufrichtig das Versprechen: „Saku, ich kann dir versprechen, dass das Königreich der Insel Izumo seine Autonomie für die nächsten fünfzig Jahre bewahren wird, egal wer in Zukunft den Thron besteigt, und daran wird sich niemals etwas ändern.“
Modern, Januar 2009.
Aufgrund des plötzlichen Todes von Xu Lie stürzte der Aktienkurs der Xu Tian Group ab. Die Familie Xu hatte nur einen Sohn, und es wurde viel darüber spekuliert, wer nach dem Tod von Xus Vater dessen Nachfolge antreten würde, was sowohl innerhalb als auch außerhalb des Unternehmens für große Besorgnis sorgte.
Unerwarteterweise hielt Herr Xu zu diesem Zeitpunkt eine Pressekonferenz ab und verkündete, dass er von Xu Lie schwanger sei, dass dieses Kind Xu Tians einziger Erbe sein werde und dass er die Angelegenheiten des Unternehmens schrittweise übernehmen werde, bevor das Kind geboren sei.
Diese Nachricht schockierte alle. In dieser Zeit begann mein Bauch anzuschwellen, und die Schwangerschaft im fünften Monat machte vieles beschwerlich. Hinzu kam der Widerstand beider Elternpaare, und da ich nichts zu tun hatte, begann ich mithilfe von Herrn Xu und Zimo, mich in die Unternehmensführung einzuarbeiten.
Vielleicht, weil ich die Höhen und Tiefen vergangener Zeiten gewohnt war, fiel es mir nicht allzu schwer, die Leitung eines Unternehmens zu übernehmen. Aber ich hätte nie erwartet, dass Herr Xu so kurz nach meinem Einstieg in die Geschäftswelt meine Nachfolge ankündigen würde.
Am 17. Januar fand die Hochzeit von Xiaojie und Yu Xiangkun statt. Dieses Paar, das dem traditionellsten Liebesmodell folgte und einander in guten wie in schlechten Zeiten treu blieb, schritt schließlich zum Altar.
Als ich Xiaojie in ihrem wunderschönen Brautkleid sah, freute ich mich aufrichtig für sie. Sie umarmte mich sanft, ihre Stimme war von Rührung erstickt, und sagte: „Lanlan, du wirst glücklich sein. Du musst glücklich sein.“
Ich lächelte und umarmte sie, nannte sie in Gedanken ein dummes Mädchen, aber langsam füllten sich meine Augen mit Tränen.
Der Trauzeuge und die Trauzeugin bei der Hochzeit waren Zi Mo und Wei Ye. Als ich sie Seite an Seite gehen sah, spürte ich ein stilles Einverständnis zwischen ihnen. Zi Mos Lächeln war sanft und warm, und in seinen braunen Augen blitzte ein Hauch von Lebenslust, ein Hauch von Hoffnung für die Zukunft auf. Ich dachte: Endlich kann ich beruhigt sein.
Ende Dezember 774 (im 12. Jahr der Wanli-Herrschaft)
Es war wieder mitten im Winter. Nach Yang Yis Tod ließ ich Qin Gui, der sich als Windkaiser ausgab, anordnen, dass ihm posthum der Titel „Marquis von Xiyao“ verliehen wurde. Seine Söhne, Enkel und Konkubinen wurden allesamt straffrei davongekommen, ihrer Titel beraubt und im ehemaligen Chiyu-Turm eingekerkert. Yang Qian wurde wegen seiner Grausamkeit und Blutrünstigkeit enthauptet und sein Kopf öffentlich zur Schau gestellt. Chen Sheng erhielt seinen ursprünglichen Namen zurück und wurde zum Großzensor des Königreichs Fengyin, einem Beamten zweiten Ranges, befördert. Lü Shaojun, der eine Karriere im Staatsdienst anstrebte, trat zurück. Andere ehrgeizige Personen in Jinyao stellte ich ein, solange sie Talent besaßen, ungeachtet ihrer Herkunft.
Obwohl einige Städte des Königreichs Jinyao noch nicht zu meinem Gebiet Fengyin gehörten, befanden sie sich bereits im Niedergang. Daher konnte ich die verbliebenen Städte Jinyaos mit einem Schlag und ohne großen Widerstand erobern.
Nach der Eroberung von Jinyao stoppte ich meine übereilten Angriffe. Stattdessen begann ich mit der Hilfe von Han Jue und Han Ning, die Ordnung am Hof wiederherzustellen und das Leben der Bevölkerung zu verbessern. Ich wollte die Vereinigung nicht verzögern, aber noch weniger wollte ich, dass der zukünftige Kaiser ein verwüstetes und verarmtes Land erbt.
Zwischen Feuerfeder und Goldener Strahlkraft liegt nur das machtlose Wassernebelreich. Ich hatte angenommen, dass Feuerfeder nach der Zerstörung der Goldenen Strahlkraft, da es die drohende Verwundbarkeit spürte, sofort handeln würde. Doch bis zum späten Frühling 775 hatte Jun Wuhen noch immer nichts unternommen.
Gerade als ich noch zögerte, einen Angriff zu starten, um ihre Stärke auszuloten, erreichte mich Yi Hans Nachricht per Brieftaube. Er schrieb nur wenige Worte, wies mich an, das Königreich Huo Ling vorerst nicht anzugreifen, und sagte nichts weiter. Ich las diesen dünnen Brief immer wieder, bevor ich ihn unter mein Kopfkissen steckte.
Während sich das Land erholt, weiß ich, dass es einige Dinge gibt, die ich tun muss.