Der Himmel ist das Ufer des sterblichen Staubs

Kapitel 98

Zuneigung

Eisen haltend, einen Speer schwingend

Ich blicke in den abnehmenden Mond und rezitiere ein langes Gedicht.

Schwert in der Hand, Pferd auf dem Pferd, lachend über die Berge und Flüsse.

Leuchtfeuer lodern in den Bergen auf, ein Lied erklingt in Richtung der Wolken.

Ungeachtet des Verschleißes von Schwertern und Schilden wird das eiserne Schwert alle Hindernisse zerschmettern.

Wir werden das Blut von zehntausend Köpfen riskieren, um die Ordnung in der Welt wiederherzustellen.

Die Handschrift war nicht so frei und unbeschwert wie sonst; stattdessen vermittelte sie ein schweres Gefühl der Trostlosigkeit.

„Khan—“ Ein Bote draußen verkündete: „Die Dayu-Armee hat einen Brief geschickt.“

„Bring es herein.“ Er legte seinen Stift beiseite, nahm den Brief, faltete ihn auseinander und las ihn, wobei sich ein spöttisches Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete. „Na klar, so ein Trick.“ Er umklammerte das zerknitterte Papier, knüllte es noch etwas zusammen und öffnete dann seine Hand, wobei ein Knäuel Papierfetzen in seiner Handfläche verstreut wurde.

„Hat er dich erpresst, ihn zu treffen?“, fragte He Lu nervös.

„Mehr noch, er drohte mir mit dem Leben gefangener Soldaten und forderte 100.000 Leben im Austausch für eines meiner.“ Wei Zijun lachte selbstironisch und wandte sich He Lu zu. „Bin ich denn so wertvoll?“

„Du kannst nicht gehen!“, sagte He Lu und sah sie mit einem Anflug von Besorgnis in den Augen an. Plötzlich packte er ihre Hand. „Geh nicht.“

„Ob wir hinfahren oder nicht, entscheiden wir morgen.“

Wir gingen langsam durch das grasbewachsene Lager, blieben vor einem Zelt stehen und stießen die Tür auf, um hineinzugehen.

Langsam näherte er sich dem Mann, dessen Hände und Füße gefesselt waren. „Herr Zhang, ich hätte nie gedacht, dass mein Westtürkisches Khaganat durch Ihre Hand untergehen würde. Verspüren Sie Genugtuung, Herr Zhang?“

Zhang Shi blickte den Neuankömmling an und lachte selbstironisch: „So viel Können habe ich noch nicht, aber der Khan wird schon einen Weg finden.“

„Sir, wie wäre es, wenn wir uns verschwören? Lassen Sie Ihre Tauben einen weiteren Geheimbericht überbringen.“ Wei Zijun beugte sich vor und warf einen verstohlenen Blick auf Zhang Shi, der auf dem Boden saß.

„Zhang Shi würde das nicht tun. Er hat in seinem Leben nur einen einzigen Fehler begangen, und den bereut er bereits. Er würde es nie wieder tun.“

Wei Zijun warf ihm einen Blick zu und sagte zu Ge Shufa neben ihr: „Schmore seine Taube. Ich möchte heute Abend Taubenfleisch essen.“

Zhang Shi kicherte: „Khan, das ist kindisches Verhalten. Khan... er benimmt sich wie ein Kind...“

„Zhang Shi, lach nicht. Wenn meine Armee bis morgen nicht zurückkehrt, wirst du mit ihnen begraben.“

Der Himmel über dem Frühsommer war wolkenlos, und die hohen Pappeln in der Ferne leuchteten in einem tiefen Grün; ihre imposante Gestalt wirkte in dieser schönen Jahreszeit irgendwie deplatziert.

Li Tianqi, in eine goldene Militäruniform gekleidet, winkte mit der Hand, und die gefangenen westtürkischen Soldaten wurden an die vorderste Front der Schlacht geschoben.

„Yibi Shekui Khan, ich gebe dir nur so viel Zeit, wie du für eine Tasse Tee brauchst, sonst werden sie einer nach dem anderen vor deinen Augen sterben, dank dir.“ Li Tianqis eisige Worte waren wie eine dünne Frostschicht im Winter, die den Menschen bis ins Mark erschauerten.

Die Zeit verging langsam, und diese schneeweiße Gestalt stand im Wind, wie eine Pflaumenblüte, die stolz im Schnee steht, schön und durchsichtig wie eine Jadeskulptur.

Schließlich drehte Li Tianqi den Kopf und sagte langsam: „Lasst uns beginnen.“

Ein westtürkischer Soldat wurde herbeigeführt. Er war ein junger, gutaussehender Mann, blass und hager, mit großen Augen, die Wei Zijun anblickten. Leise rief er: „Khan –“

Ein stechender Schmerz durchfuhr ihn, als das Messer an den Hals des Soldaten angesetzt wurde.

„Halt!“, rief Wei Zijun und griff sich an die Brust. „Halt … halt …“

Sie konnte nicht länger schweigen. Sie wusste, wenn sie nicht den Mund aufmachte, würde dieser Soldat sterben, und dann würden alle Soldaten einer nach dem anderen sterben, nur ihretwegen. Hunderttausend Soldaten würden einer nach dem anderen sterben.

Ein sanftes Lächeln huschte über Li Tianqis eisiges Gesicht. Er konnte es letztendlich nicht ertragen; er war immer noch so gutherzig, unverändert.

„Li Tianqi, ich verspreche es dir. Gib sofort mein Volk preis.“ Die einst so unbeschwerte und ungezügelte Gestalt wirkte nun im Wind ungewöhnlich gebrechlich.

"Okay." Li Tianqi stimmte sofort zu, sein Gesicht strahlte vor Freude.

Wei Zijun trieb ihr Pferd an, und ihre Generäle riefen leise hinter ihr: „Khan—“ Wei Zijun drehte sich um und blickte ihre Generäle hinter sich an: „Wartet, bis ich zurückkomme.“

Als Wei Zijun sah, dass He Lu ihr dicht folgte, blieb ihr nichts anderes übrig, als anzuhalten. Als He Lu auf sie zukam, beugte sie sich zu ihr und flüsterte: „Folge mir nicht. Du wärst uns nur zur Last, wenn wir fliehen.“

Ein seltsamer Ausdruck huschte über He Lus Gesicht, und er zügelte sein Pferd.

Als Li Tianqi ihre intimen Handlungen mit He Lu sah, verdüsterte sich sein Gesicht.

Der Mann mit seinen feinen Gesichtszügen und seinem eleganten Auftreten näherte sich anmutig und ging direkt auf Li Tianqi zu. Er öffnete leicht seine roten Lippen und sagte: „Lasst ihn frei.“

Li Tianqi lächelte und sagte: „Gib mir deine Hand.“

„Gib mir deine Hand? Was, wenn du sie nicht freigibst?“ Wei Zijuns Lippen verzogen sich leicht zu einem Lächeln, als sie kalt erwiderte: „Wie könnte ich dir vertrauen?“

Li Tianqi lächelte nur, drehte sich um und befahl: „Lasst sie los!“ Dann griff er nach ihrem Handgelenk.

Zu ihrer Überraschung strich er ihr lediglich sanft über das Handgelenk, ohne zu versuchen, ihren Puls zu fühlen oder irgendwelche Druckpunkte zu drücken.

Die freigelassene westtürkische Armee versammelte sich an der Frontlinie. Als Hulujuque sah, dass ihr Khan sich weigerte zu gehen, führte er seine Armee plötzlich zum Angriff auf Wei Zijun und rief laut: „Khan – ich habe nicht auf dich gehört, ich habe dir geschadet, ich kann dich nicht mit ihm gehen lassen.“

Angesichts der angreifenden westtürkischen Soldaten rührte sich Li Tianqi nicht, doch Wei Zijun rief: „Zurück, ihr alle! Ihr seid jetzt unbewaffnet, wollt ihr sterben?“

Die Soldaten blieben wie angewurzelt stehen und blickten ihren Khan an. Wei Zijun blieb nichts anderes übrig, als erneut zu sagen: „Geht zurück und wartet auf mich.“

Plötzlich verkrampfte sich sein Handgelenk, und eine höhnische Stimme ertönte in seinem Ohr: „Willst du immer noch zurück?“

In einer kühlen Sommernacht musste Wei Zijun gezwungenermaßen im Bett liegen und versuchte heimlich, ihre innere Energie zu mobilisieren, um die Akupunkturpunkte an ihrem Körper zu stimulieren. Sie hatte gehofft, er würde so freundlich sein, ihre Akupunkturpunkte nicht zu drücken, doch zu ihrer Überraschung tat er es, sobald er gegangen war.

Die Zeltklappe wurde hochgeklappt, und Li Tianqi trat ein. Er trug einen Teller mit mehreren Gerichten. „Steht auf und esst. Ich, euer Herrscher, bediene euch persönlich. Welch eine Ehre ihr seid!“

„Essen?“, fragte Wei Zijun und wandte den Blick ab. „Du willst mich füttern?“

"Okay." Li Tianqi hob sie hoch und ließ sie sich an die Couch lehnen.

„Li Tianqi“, sagte Wei Zijun wütend, „du solltest besser meine Druckpunkte lösen.“

Da er nur lächelte und schwieg, kochte ihr Zorn erneut hoch. „Li Tianqi, ist das etwa die Art, wie man einen Monarchen behandelt? Wenn du eines Tages in meine Hände fällst, werde ich dich ordentlich foltern.“

Li Tianqi brach plötzlich in schallendes Gelächter aus. Er spürte, dass die glücklichen Tage endlich zurückgekehrt waren. Seit ihrem Weggang, seit seiner Thronbesteigung, hatte er nie wieder so unbeschwert gelacht. Nun war alle Traurigkeit verflogen, und allein ihr Anblick erfüllte sein Herz mit tiefer Zufriedenheit.

„Es ist okay, wenn du bei mir bist.“ Er streckte die Hand aus und löste Druckpunkte an ihren Stellen.

Sie schüttelte sanft ihre steifen Glieder, drehte sich um und legte sich hin. „Mach Schluss, es ist Zeit zu schlafen.“

Li Tianqi lächelte gequält. Diese Einstellung! Sie behandelten ihn wie einen Diener. Dabei hatte er noch nie zuvor jemandem eine Mahlzeit serviert.

„Kein Appetit? Bist du etwa erwachsen geworden? Ich dachte, du wärst immer noch so unbeschwert wie früher.“ Li Tianqi kicherte und legte sich neben Wei Zijun. „Es ist so schön, es fühlt sich an wie früher.“

Wei Zijun richtete sich abrupt auf. „Li Tianqi, geh besser zurück in dein Zelt. Ich kann dir nicht garantieren, dass ich dich nicht mitten in der Nacht umbringe, wenn du hier bleibst.“

„Das ist mein Schlafzelt.“ Li Tianqi legte den Arm hinter den Kopf. „In den anderen Zelten schlafen Dutzende von Leuten zusammen. Möchtest du mit ihnen schlafen?“

„Okay.“ Wei Zijun stimmte ohne zu zögern zu und wollte gerade vom Bett aufstehen, als Li Tianqi sie aufhielt. „Du kannst hingehen, wohin du willst, aber wir müssen deine Druckpunkte akupunktieren. Ihre Kampfkünste können dich nicht aufhalten.“

„Du – versuchst du es noch einmal mit dem Finger auf mich?“ Sie hob eine zarte Augenbraue und warf Li Tianqi einen Blick zu.

Li Tianqi streckte blitzschnell seine Finger aus, und Wei Zijun hob ihre Hand zum Blocken, woraufhin sich ihre Hände augenblicklich ineinander verschränkten.

„Die Fähigkeiten des vierten Bruders haben sich enorm verbessert.“ Li Tianqi beugte sich vor und drückte ihn nach unten.

„Bruder Li war in den letzten zwei Jahren auch nicht untätig.“ Wei Zijuns schlanke Knöchel begannen weiß zu werden.

„Hast du dein Versprechen gehalten, mich vor zwei Jahren zu besiegen?“ Feine Schweißperlen bildeten sich auf Li Tianqis Stirn.

„Ob du es schaffst oder nicht, wirst du sehen, wenn du es versuchst.“ In diesem Moment waren Wei Zijuns Wangen gerötet, sie war etwas außer Atem, und ihre schönen Augen füllten sich mit Tränen. Dieser Anblick verlieh ihr einen unwiderstehlichen Charme.

Die beiden standen keine dreißig Zentimeter voneinander entfernt, ihre Atemzüge vermischten sich, ihre Blicke trafen sich, beide atmeten schwer. Jeder, der die Situation nicht kannte, hätte sich sicherlich die wildesten Fantasien ausgemalt.

Als Li Tianqi das Gesicht sah, nach dem er sich so sehr gesehnt hatte – so errötet und verführerisch –, erinnerte er sich unpassend an ihre vergangene verbale Auseinandersetzung. Sein Geist war wie leergefegt, und sein Griff lockerte sich abrupt. Wei Zijun spürte seinen plötzlichen Kraftverlust und drängte vor, ihre Hand nach seinem Puls ausstreckend. Als sie ihren Griff lockerte, glitt Li Tianqis Handgelenk nach vorn, seine Fingerspitzen berührten bereits ihren Körper, genau in dem Moment, als sie nach seinem Puls griff.

Wei Zijun verspürte einen Anflug von Bitterkeit; sie war erneut akupunktiert worden.

Band Zwei, Türkisch Kapitel Achtundachtzig: Flucht

Als Li Tianqi ihren verzweifelten Gesichtsausdruck sah, brach er in Gelächter aus.

Er lächelte, legte sie auf das Bett, beugte sich sanft zu ihrem Ohr und sagte neckend: „Sei brav, sonst ziehe ich dich aus.“

Wei Zijun riss sofort die Augen auf und starrte ihm aufmerksam ins Gesicht, um zu sehen, wie plausibel seine Worte waren.

Als Li Tianqi das sah, brach sie erneut in Gelächter aus und legte sich dann neben sie.

Da sie weiterhin schwieg, sagte Li Tianqi leise: „Hasst du mich?“

„Wie kann es Hass ohne Liebe geben?“ Sie schloss die Augen fest, da sie dieser Person keine Beachtung schenken wollte.

Nach langem Schweigen seufzte die Person draußen leise: „Ich weiß, ihr müsst mich wegen des Leids der Menschen hassen. Aber wie könnt ihr das Leid der Menschen an der Grenze von Dayu kennen? Die westtürkischen Hirten sind wie Banditen. Jedes Jahr wird Dayu von den Westtürken überfallen. Fast keine Familie bleibt dort unversehrt. Familienmitglieder werden verschleppt, Frauen und Töchter vergewaltigt. Seit der Gründung von Dayu wurden Millionen von Grenzbewohnern ausgeraubt und getötet. Mein Lebensziel ist es, die Westtürken auszulöschen und den Frieden an unseren Grenzen wiederherzustellen.“

Wei Zijun schwieg lange, bevor sie schließlich sagte: „Auch ich verabscheue Grenzübertritte. Ich habe solche Taten strengstens verboten und Eindringlinge schwer bestraft. Aber dies ist nur ein einmaliges Ereignis. Warum greift ihr zu solcher Gewalt? Woher wisst ihr, dass ich die Westtürken nicht regieren kann? Die Lösung des Problems liegt nicht in Gewalt. Stimmt’s? Gewalt bringt nur noch mehr Leid.“ Sie seufzte: „Woher wisst ihr das Leid der Westtürken? Sie leben in einer kalten und unwirtlichen Gegend, leiden unter Nahrungsmangel und ihr Leben ist ungewiss …“

Li Tianqi wandte sich ihr zu. „Geh und sieh dir die Menschen an der Grenze zu Dayu an. Fast jeder Haushalt hat jemanden zu beklagen, der entführt wurde. Was die Menschen hassen, hasse auch ich.“ Er seufzte und sagte: „Aber selbst wenn wir sie hassen, können wir es ein paar Jahre aushalten. Schließlich ist es nicht ratsam, Krieg zu führen, nachdem der neue Kaiser den Thron bestiegen hat. Aber wegen dir …“ Ihretwegen hatte er den Krieg früher als geplant begonnen.

Als Wei Zijun dies hörte, überkam ihn ein Anflug von Wut, und erwiderte kalt: „Wozu? Weil ich Wei Feng bin? Weil ich dein Feind bin? Weil ich deinen Bruder und deinen geliebten General getötet habe? Wegen meiner Täuschung, meiner Schamlosigkeit? Willst du mich also gefangen nehmen, um deine alte Rechnung zu begleichen? Li Tianqi! Du hast einen Krieg begonnen, um einen einzigen Menschen zu rächen, und dabei das Leben unzähliger Soldaten und das Überleben des Volkes missachtet. Wie kannst du ein guter Herrscher sein? Alle Menschen der Welt sind Menschen, auch die Westtürken. Dir fehlt die Großmut, die Welt zu umarmen, wie willst du also die Welt beherrschen und die Westtürken unterwerfen? Du bist wahrlich unwürdig, ein Kaiser zu sein!“

Li Tianqi schwieg und sagte kein Wort.

„Nun steht dein Feind direkt vor dir, dir ausgeliefert. Du kannst deine toten Brüder rächen.“ Mit jedem Wort wurde er wütender, seine Wangen glühten vor Zorn, und seine Brust hob und senkte sich vor Frustration darüber, sich nicht bewegen zu können. „Li Tianqi, wenn du mich demütigen willst, gib diesen Gedanken besser gleich auf. Wenn du mich töten willst, dann tu es so schnell wie möglich.“

Nach langem Schweigen drehte sich Li Tianqi langsam um. „Bist du jetzt mit deinem Ärger fertig?“

Als Wei Zijun sich allmählich beruhigte, war sie etwas überrascht von seiner Reaktion. Sie wandte den Kopf ab und sagte kalt: „Wie erbärmlich müssen die Menschen von Dayu mit einem Herrscher wie dir da erst sein?“

„Warum machst du dir solche Sorgen um die Menschen von Dayu? Willst du nach Dayu zurückkehren, um den Menschen Gutes zu tun?“ Li Tianqi blinzelte mit seinen tiefen, schönen Augen und wandte sich Wei Zijun zu.

„Ich möchte dieses langweilige Thema nicht weiterführen, Li Tianqi. Wenn du wirklich mit mir schlafen willst, solltest du meine Druckpunkte lösen, wie du gesagt hast.“

Li Tianqi starrte sie lange an und fragte dann: „Du magst Männer wirklich?“

Wei Zijuns Gesichtsausdruck wurde kalt. „Das geht dich nichts an.“

Als Li Tianqi das hörte, spiegelte sich Enttäuschung in seinen Augen. „Tatsächlich …“ Ein Seufzer entfuhr seinen Lippen, und er streckte die Hand aus und berührte zwei Stellen an ihrem Körper.

Erleichtert streckte sich Wei Zijun, griff sich dann aber plötzlich an den Bauch und stöhnte: „Ugh… das tut weh…“

"Zijun? Was ist los? Wo tut es weh?" Die plötzliche Situation ließ Li Tianqi panisch aufsitzen und sich vorbeugen, um nachzusehen.

Wei Zijun nutzte seine Panik und Unvorbereitetheit aus und schlug plötzlich zu, wobei er blitzschnell einen wichtigen Akupunkturpunkt auf seiner Brust traf. Doch Li Tianqi wich im letzten Moment aus, sodass ihre Fingerspitze um fünf Zentimeter abwich. Da spürte sie ein Taubheitsgefühl unter der Achsel und eine weitere Welle der Bitterkeit.

Sie wurde erneut akupunktiert.

Nachdem sie immer wieder Intrigen gegen andere gesponnen hatte und selbst Opfer von Intrigen geworden war, schloss Wei Zijun frustriert die Augen. Sie wollte demjenigen nicht ins Gesicht sehen. Sie wusste genau, welchen Ausdruck dieses Gesicht haben würde.

Und tatsächlich, Li Tianqi kicherte erst, dann lachte er laut auf und schließlich lachte er so lange, bis er nach Luft schnappte.