Der Himmel ist das Ufer des sterblichen Staubs - Kapitel 93
Wei Zijun warf Geshufa, der neben ihr stand, einen Blick zu und bedeutete ihm, zurückzutreten. Ba'erke stellte daraufhin die Reisnudelsuppe auf den Tisch.
„Khan, iss schnell. Dein Gefolge wurde bereits auf Gift untersucht.“ Ba'erke schien von Geshufas Handlungen immer noch beunruhigt zu sein.
„Ba’erke braucht sich das nicht zu Herzen zu nehmen. Ich wurde nur schon oft ermordet, was sie vorsichtig gemacht hat.“ Wei Zijun nahm einen Schluck Suppe und lobte: „Ba’erke kocht hervorragend.“
Ba'erke lächelte schüchtern, setzte sich vor den bronzenen Spiegel, nahm einen Holzkamm und begann, ihr langes Haar zu kämmen. Sie puderte sich leicht mit Blei ein, frischte ihr Rouge auf und rief mit einem Augenbrauenstift aus Schneckenhaus: „Khan, würdest du mir bitte helfen, meine Augenbrauen zu zeichnen?“
Wei Zijun war verblüfft. „Es wird spät. Warum ruht sich Ba'erke nicht aus? Was macht er da mit diesen Zeichnungen?“
Ba'erke lächelte charmant: „Khan, du weißt es noch nicht, aber du schläfst in meinem Zimmer. Wo soll ich mich ausruhen? Darf ich heute Nacht hier schlafen?“
Wei Zijun lächelte leicht: „Das ist mir eigentlich egal, aber was ist mit Ba'erkes Ruf? Ba'erke, du solltest gehen.“
Ba'erke nahm den Augenbrauenstift und ging auf Wei Zijun zu. „Nachdem der Khan Ba'erkes Augenbrauen nachgezeichnet hatte, kehrte Ba'erke zurück.“
Wei Zijun lächelte und sagte: „Okay, aber weine nicht, wenn es hässlich wird.“ Sie nahm die schneckenförmige Tusche und begann konzentriert zu zeichnen.
Nach einem Moment lachte er und sagte: „Es ist geschafft!“
Ba'erke blickte zu Wei Zijun auf, beugte sich vor und schmiegte sich in ihre Arme.
»Hat Ba'erke nicht gesagt, er würde zurückkommen, sobald das Gemälde fertig sei?«, fragte Wei Zijun leise.
„Khan, ich bin nach einer kurzen Pause wieder da“, antwortete Ba’erke.
Wei Zijun lachte laut auf: „Ba'erke, geh zurück, ich bin wirklich müde.“
Wegen dieses Ba'erke war Wei Zijun völlig erschöpft und fiel in einen tiefen Schlaf. Am nächsten Morgen stand sie auf und eilte als Erstes die Stadtmauer hinauf, um zum Fluss zu blicken. Als sie die weiteren Leichen im Fluss sah, atmete sie erleichtert auf, doch der Schmerz in ihren Augen verstärkte sich.
Dieser nächtliche Überfall forderte weitere 20.000 Opfer auf Seiten der Dayu-Armee, die sich daraufhin weiter in die Sanddünen zurückzog. Gleichzeitig zogen sich auch die Truppen, die Gaochang belagert hatten, rasch zurück und marschierten entlang der Grenze zu den Sanddünen, um sich mit den verbliebenen Dayu-Streitkräften zu vereinen.
Als Wei Zijun dies sah, wusste er, dass sie im Begriff waren, eine groß angelegte Belagerung zu starten.
In einer späten Herbstnacht war der Mond hell und die Sterne spärlich, Herbstfrost bedeckte den Boden und eine Kälte senkte sich plötzlich herab.
Wei Zijun zog sich ein schwarzes Seidenhemd an und verließ leise den Raum.
"Wo gehst du hin?", fragte He Lu, als er ihre Kleidung sah und wusste, dass sie ausgehen musste.
„Verbrennt das Getreide und das Futter!“ Das Mondlicht ließ ihr Gesicht durchscheinen, und ihr schwarzes Seidenkleid verschmolz mit dem Mondlicht, nur ihre ungewöhnlich weiße Haut glänzte im Mondlicht.
"Allein?", fragte He Lu ungläubig.
„Okay!“, nickte Wei Zijun und sagte leise: „Achtung, niemand soll sich melden. Ich kann nicht garantieren, dass sich hier keine feindlichen Spione befinden.“
„Warum schickt ihr sie nicht?“, fragte sich He Lu besorgt. Obwohl er wusste, dass die Getreidevorräte in einem abgelegenen Wald zwanzig Meilen vom Militärlager entfernt lagen, wurden sie von fünftausend Elitesoldaten bewacht. Was, wenn ihnen etwas zustieß? He Lu wagte nicht, weiter darüber nachzudenken.
„Glaubst du, ich bin so dumm, mich nachts ins feindliche Lager zu schleichen? Ich habe nur mit Pfeilen geschossen, aber die waren zu kurz. Ich wollte nicht, dass sie sterben, also bin ich allein gegangen.“ Wei Zijun wollte nichts erklären und schob ihn weg. „Denk dran, erzähl es niemandem.“
"Warte", rief He Lu leise, "ich komme mit dir."
Wei Zijun sagte ungeduldig: „Mach mir keine Umstände. Wenn du entdeckt wirst, wirst du zur Last fallen und es wird dir schwerfallen zu entkommen.“ Sie ignorierte ihn, machte einen Salto und schwebte von der Stadtmauer herab.
Sie überquerten den mit Leichen übersäten Fluss und huschten in die fernen Wälder.
Sie waren noch nicht weit gekommen, als sie Stimmen hinter sich hörten. Er seufzte; er war in der Tat hartnäckig.
Gegen Mitternacht erreichten sie den abgelegenen Ort. Der Boden war flach, hinter ihnen erhoben sich Sanddünen, zu ihrer Linken erstreckte sich ein Wald. Patrouillensoldaten mit Fackeln zogen in Gruppen vorbei.
Sie fanden jedoch keine Vorräte, daher ist die wahrscheinlichste Erklärung, dass diese in den Wald gebracht worden waren. Dieser abgelegene Wald liegt in einem gefährlichen Gebiet und ist nur wenigen bekannt. Vermutlich hatte die Dayu-Armee westliche Türken als Führer.
Ohne Proviant konnte sie keine Pfeile abschießen, und ein Vordringen tiefer in den Wald barg das Risiko, vom Feind entdeckt zu werden. Glücklicherweise hatte sie Vorkehrungen getroffen.
Das langsame Warten dauerte bis etwa 4 Uhr morgens, wenn der Körper am müdesten und erschöpftesten ist.
Er öffnete das Bündel und enthüllte eine Uniform der Dayu-Armee. Er nahm sie heraus und wollte sie gerade anziehen, als He Lu seine Hand ergriff. „Ich ziehe sie an!“
Wei Zijun schüttelte ihn energisch ab, zog sich rasch an und sagte: „Bleib hier und mach mir keine Umstände. Egal was passiert, rühr dich nicht vom Fleck.“ Damit sprang sie in den Schatten der Bäume.
Sie berührte mit den Zehenspitzen leicht den Boden und glitt über die Bäume. Nach etwa der halben Brenndauer eines Räucherstäbchens entdeckte sie endlich den Lagerplatz für Getreide und Futter. Zu ihrer Überraschung war der Waldrand zwar voller Soldaten, doch nur wenige bewachten das Getreide und Futter. Was sie noch mehr freute, war, dass diese Narren, die den Ort für abgelegen und unbekannt gehalten hatten, ihre Vorsichtsmaßnahmen vernachlässigt und tatsächlich Pferdefutter und eine große Menge an Militärvorräten zusammengehäuft hatten.
Mit anmutigen Bewegungen stieg sie langsam vom Baum herab und stolzierte hinauf. Ein Soldat näherte sich, und Wei Zijun ging auf ihn zu und legte ihm scheinbar vertraut den Arm um die Schulter. Bevor der Soldat reagieren konnte, hatte sie bereits seine Druckpunkte getroffen. Sie brachte es nicht übers Herz, ihn zu töten.
In weniger als der Hälfte der Zeit, die ein Räucherstäbchen benötigt, waren mehr als ein Dutzend Wachen still und leise zu Bett gegangen.
Bald darauf brach ein Feuer aus, das zunächst nur aus einer kleinen Flammengruppe bestand und sich allmählich ausbreitete. Außerhalb des Waldes patrouillierten die Wachen weiterhin auf und ab.
Das mit dem ausgegossenen Öl überzogene Feuer brannte immer heller, die Flammen schlugen kerzengerade bis in die Baumwipfel.
Um das Feuer zu entfachen, ergriff Wei Zijun das Langschwert der Wache und schwang sich in den Himmel, wo sie über den lodernden Flammen sprang und wirbelte. Ihre Roben flatterten, ihr silbernes Licht glänzte wie Wasser, und unzählige trockene Äste fielen zu Boden und brannten lichterloh in den Flammen.
Der Herbstwind fegte über das Land und trug dürre Äste aus den Wäldern. Die Äste fingen Feuer, die Stämme fingen Feuer, und dichter Rauch stieg in den Himmel. Dieses Feuer war nicht mehr zu retten; in diesem trockenen Herbst würde dieser Ort morgen eine karge Ödnis sein.
Schließlich entdeckte jemand das Feuer und schrie um Hilfe, woraufhin mehrere tausend Soldaten in den Wald stürmten. Zur selben Zeit hörte auch Wei Zijun Kampfgeräusche außerhalb des Waldes; das musste dieser Narr He Lu sein.
Wei Zijun sprang hervor und stürmte zum Kampfgebiet außerhalb des Waldes. Er sah He Lu, der, verfolgt von unzähligen Pfeilen, in den Wald stürmte. He Lu drehte sich um und wehrte sie einen nach dem anderen ab, doch unerwartet flogen plötzlich weitere scharfe Pfeile aus dem Wald hinter ihm hervor und trafen ihn direkt in den Rücken.
Selbst Wei Zijun bemerkte den Überraschungsangriff nicht rechtzeitig; er konnte dem Pfeil nicht ausweichen.
„He Lu –“, rief Wei Zijun und sprang blitzschnell vorwärts, durchbrach die Luft und packte He Lu, bevor der Pfeil ihn erreichen konnte. Doch es war zu spät; ein plötzlicher Schauer lief ihr über die Schulter. Ohne zurückzublicken, stürzte sie sich in den Wald, sprang mit He Lu im Arm auf einen Ast und rannte davon.
Immer wieder kamen Pfeile von hinten, aber keiner war so schnell wie sie; einige waren bereits mehr als eine Meile entfernt.
„Bist du verletzt?“, fragte He Lu, der sie in den Armen hielt und sah, wie Blut aus ihrer Schulter sickerte. „Lass mich runter!“
„Es ist nur eine leichte Verletzung, wir besprechen das, wenn wir zurück sind.“ Wei Zijun ignorierte He Lus Bitte.
„Lasst mich schnell runter!“, schrie He Lu.
Hilflos setzte Wei Zijun He Lu in einem abgelegenen Waldstück ab.
„Lass mich mal sehen.“ Kaum gelandet, trat He Lu vor und entledigte sich Wei Zijuns Militäruniform, darunter kam ein dünnes schwarzes Hemd zum Vorschein. Ihre Schultern waren blutüberströmt.
Mit einem Ruck riss He Lu ihr die Kleidung an der Schulter auf und gab so den Blick auf ihre blutbefleckte Schulter frei. Wei Zijun wich zurück, doch He Lu packte sie.
„Es ist nur ein Kratzer, da war nicht einmal ein Pfeil dran.“ Wei Zijun umklammerte ihre Kleidung fester, aus Angst, der Saum könnte herunterrutschen.
„Es ist tatsächlich nur ein Kratzer.“ He Lu zog ein Seidentaschentuch hervor und wischte die Blutflecken weg. „Wie kann da so viel Blut sein?“
Eine Wärme durchströmte ihre Schulter, als He Lus brennende Lippen sich auf ihre pressten. Wei Zijun erschrak. „He Lu, was … was tust du da?“
He Lu antwortete nicht, seine Lippen bedeckten noch immer ihre.
"He Lu, lass schnell los", flüsterte Wei Zijun.
„Mach keinen Laut.“ He Lu biss sie in der Nähe ihrer Wunde.
Wei Zijun war wütend: „Beißen Sie mich!“
"Mach keinen Lärm...mach keinen Lärm..." murmelte He Lu.
Wei Zijuns Körper versteifte sich, als He Lu sie von hinten umarmte.
„He Lu!“ Wei Zijun flüsterte: „...du…“
"Du bist so laut... Hör auf... Hör auf..."
„Mach keinen Mucks…“
Band Zwei, Kapitel Dreiundachtzig: Die Vernichtung des Feindes
Ein gewaltiges Feuer in den Sanddünen wütete einen Tag und eine Nacht lang, bis der Wald zu Asche verbrannt war. Der umliegende Sand war mit Rauch und Asche bedeckt – ein Bild der Verwüstung.
Ohne Nachschub war die Armee von Dayu in Unordnung und die Moral am Tiefpunkt. In einem Wutanfall tötete Cai Liangao den General, der die Vorräte bewachte. Hastig besorgte er sich in Shanshan County eine kleine Menge Proviant, die nur für wenige Tage reichte. Die Hauptarmee blieb an Ort und Stelle und wagte keine überstürzten Aktionen, um auf weitere Lieferungen von Dayu zu warten.
In Yanqi herrschte ausgelassene Stimmung, und in den Straßen und Gassen wurde viel über das große Feuer gesprochen. Die Geschichte, wie Wei Zijun im Alleingang die Lebensmittelvorräte des Feindes verbrannt hatte, wurde sogar als Wunder gefeiert.
Der Herbstmorgen war kühl und erfrischend, leichter Frost lag noch auf dem Boden. Das Regierungsgebäude in Yanqi diente dem Westtürkischen Khan schon lange als provisorischer Treffpunkt.
In einem schneeweißen Freizeitoutfit lehnte sich Wei Zijun in ihrem Stuhl zurück. Die sanften Strahlen der Morgensonne fielen durchs Fenster und umspielten sie wie ein dünner Nebel, der ihre helle Haut und ihre schönen Gesichtszüge mit einer heiteren, zeitlosen Brise umspielte.
„Geshufa, wie schlägt sich Cai Liangao als Truppenführer?“ Sie hob anmutig die Hand, und mit einer leichten Bewegung berührte ihre Hand unbewusst ihre linke Schulter, woraufhin sie leicht lächelte.
„Khan ist von Natur aus grausam und in seinen militärischen Taktiken rücksichtslos. Jeder Soldat, der im Kampf desertiert, wird von ihm enthauptet wie ein Schweißtropfen. Er kümmert sich nicht um das Leben seiner Soldaten. Deshalb ist seine Armee im Kampf so wild wie Tiger.“ Geshufa kannte Cai Liangao sehr gut.
„Hmm. Nach zwei gescheiterten Überraschungsangriffen muss er wütend und entschlossen sein, die Stadt anzugreifen.“ Er verlagerte sein Gewicht leicht und suchte sich eine bequemere Position, um seine Schulterverletzung nicht zu verschlimmern.
„Der Khan hat Recht, er gibt den Befehl zum Bau von Nistfahrzeugen.“
„Sie haben also schon Nistfahrzeuge gebaut? Ihr Angriffswille scheint festzustehen.“ Wei Zijun kniff leicht die Augen zusammen. „Wann werden Dayus Vorräte eintreffen?“
„Der Khan wird in fünf Tagen eintreffen“, antwortete ein Kundschafter.
„In fünf Tagen … sofern keine unvorhergesehenen Ereignisse eintreten, sobald die Vorräte eintreffen und die Truppen sich ausgeruht und neu formiert haben, wird er einen Großangriff starten. In diesem Fall sollten wir wohl vorrücken.“ Ihr klarer Blick musterte alle Anwesenden, ihre zarten Brauen zogen sich in tiefes Nachdenken zusammen.
„Khan, wir sollten einige Vorbereitungen zur Verteidigung der Stadt treffen. Bereitet mehr Pfeile, Baumstämme und Steine vor, um dem Angriff des Feindes standzuhalten“, sagte Turgenez und trat vor.
„Angriff ist besser als Verteidigung. Diese Belagerung wird noch ein oder zwei Monate dauern. Jeden Tag zu kämpfen ist so nervtötend. Das Flusswasser ist so verschmutzt, dass man es nicht mehr trinken kann“, sagte Wei Zijun leise. Es schien, als spräche sie mit sich selbst, aber gleichzeitig auch, als beantworte sie die Frage des Tuqizhi.
Der türkische Anführer war verwirrt und fragte ängstlich: „Khan, sollen wir die Stadt verteidigen oder nicht?“
„Verteidigen? Ich will keine Zeit verschwenden, lasst uns lieber angreifen.“ Die Antwort war beiläufig, als spräche er über etwas Triviales.
„Khan, die große Yu-Armee mit 150.000 Mann ist außergewöhnlich. Wenn wir angreifen, werden wir schwere Verluste erleiden“, warnte Asijieni Shusijin.
„Aber ist ihnen nicht das Essen ausgegangen? Die Menschen haben doch immer Hunger, und wenn sie hungrig sind, haben sie keine Kraft.“ Wei Zijuns Augen waren klar, und sie sah denjenigen, der die Frage gestellt hatte, nicht an. Sie schien nachzudenken, während sie sprach.
„Aber Khan, ihre Vorräte sind fast da.“ Geshu Que Sijin verstand sie nicht. He Lu, der daneben stand, wirkte bereits erleichtert.
„Es ist nur gültig, wenn wir es bekommen können.“ Als hätte sie sich entschieden, wandte Wei Zijun ihren Blick ab und sah Geshu Que Sijin an.
„Was meint der Khan damit? Will er unser Getreide beschlagnahmen?“, fragte Asijieni Shusijin zögernd.
Wei Zijun nahm ihre Teetasse und sagte langsam: „Von einem Raubüberfall auf Getreidevorräte zu sprechen, greift zu kurz; wir planen einen Hinterhalt.“ Sie stellte die Tasse ab, ihr Gesichtsausdruck war nun kalt und distanziert, ihre leuchtenden Augen fixierten die versammelten Beamten und strahlten eine Aura aus, die die Essenz von Himmel und Erde zu umfassen schien. „Geshu Fa“, sagte sie, „nimm diese fünf goldenen Pfeile und schicke sie an die fünf Divisionen des Linken Flügels, damit diese schnell 50.000 Geistergesicht-Reiter zusammenziehen. Sie müssen Yanqi innerhalb von drei Tagen erreichen.“ Wei Zijun zog fünf goldene Pfeile, versiegelte sie mit Wachs und reichte sie Geshu Fa.
Die Geistergesicht-Kavallerie war eine von Wei Zijun persönlich ausgebildete Kavallerieeinheit. Während der Schlacht gegen die Tibeter wurde sie Zeugin, wie ein stattlicher Untergebener von einem tibetischen Pfeil tödlich ins Gesicht getroffen wurde, und war zutiefst betrübt. Daraufhin befahl sie, eine Rüstung für das Gesicht zu schmieden – eine Rüstung in Form eines Dämons, wild und furchterregend; allein ihr Anblick würde dem Feind mit Sicherheit Angst einjagen.
Nachdem er Geshufa Anweisungen gegeben hatte, sagte Wei Zijun: „Helu, Geshu Quesijin und Asijieni Shusijin, bleibt hier. Der Rest von euch kann gehen.“
Nachdem alle gegangen waren, fuhr er fort: „Axijie Nishusijin, morgen Abend nimmst du 10.000 Reiter, ziehst die Uniformen der Dayu-Armee an und umgehst Shanshan County, um die Dayu-Armee von hinten anzugreifen. Dort fängst du die Nachschublieferungen der Dayu-Armee ab und gibst dich dann als Dayu-Soldat aus, der die Lieferungen eskortiert, um in das feindliche Lager einzudringen. Niemand darf davon erfahren. Die Einzelheiten erkläre ich dir später.“
"Ja." Asijieni Shusijin nahm den Befehl respektvoll entgegen.
„He Lu, nimm 50.000 Geistergesichtige Reiter und warte, bis die Dayu-Armee hungrig und erschöpft ist. Dann greife gemeinsam mit Asijie Nishu Sijin das Lager an. Geshu Quesijin soll einen Hinterhalt hinter den Sanddünen und Wäldern vorbereiten. Diesmal müssen wir den Feind mit einem Schlag besiegen.“
"Ja." Geshu Quesijin und Asijieni Shusijin nahmen den Befehl entgegen und gingen.
He Lu rührte sich nicht und blieb stehen.
Wei Zijun warf He Lu einen Blick zu, rieb sich dann die Stirn und seufzte leise: „Ich muss sie ein für alle Mal auslöschen, um ein oder zwei Jahre Frieden zu sichern.“ Ihre schlanken Finger strichen sanft über ihre Stirn. „Ich mag es nicht, ich mag es wirklich nicht. Ich mag keinen Krieg. Beeilt euch, lasst ihn endlich enden.“
He Lu sah sie direkt an, stand auf und trat hinter sie. „Lass mich dich massieren.“ Er streckte die Hand aus, nahm ihre, legte sie sanft hin und massierte dann zärtlich ihre Schläfen.