Zuerst dachte sie, es sei in Fang Zes oder einem der anderen Zimmer, aber als sie ihr Ohr an die Tür presste, um zu lauschen, war kein Geräusch zu hören.
Ich weiß, dass die meisten von ihnen in Internetcafés gegangen sind.
Shi Ling schickte Fang Ze eine WeChat-Nachricht.
Fang Zes Telefon klingelte laut, und er konnte es sogar mit Kopfhörern hören.
Da es sich um Shi Ling handelte, las ich es nur mit Mühe.
Sie wandte sich an Chi Cheng und sagte: „Bruder Chi, Shi Ling hat gefragt, wo du bist, und meinte, du hättest vielleicht das falsche Notizbuch genommen.“
Chi Cheng überprüfte daraufhin sein Handy und fand mehrere WeChat-Anrufe von Shi Ling vor.
Er runzelte die Stirn. Anstatt jetzt zu antworten, beschloss er, so zu tun, als hätte er es nicht gesehen, und sie später, wenn er zurückkam, zu überreden.
Er sagte: „Antworte nicht. Es ist wahrscheinlich kein wichtiges Notizbuch, sonst hätte ich mich schon daran erinnert. Ich suche danach, wenn ich zurückkomme.“
Fang Ze war bereits mit seinen eigenen Problemen völlig überfordert. „Na gut, verdammt noch mal, kann mir jemand aufhelfen?“
Shi Ling warf einen Blick auf die zahlreichen Grillstände und schlüpfte dann lässig in ein schwarz-weiß gestreiftes langes Kleid. Ihr Haar war noch nass und durchnässte die Vorderseite ihres Kleides.
Jemand in der Nähe pfiff ihr nach.
Shi Ling wurde zunehmend verärgert.
Als sie im nächstgelegenen Internetcafé ankam, blickte sie sich um und entdeckte Chi Cheng in der Menge.
Er war wie ein Gamer gekleidet, lässig mit T-Shirt und weiten Shorts.
Mit Kopfhörern auf den Ohren flogen meine Finger über die Tastatur.
Shi Ling dachte einen Moment nach, drehte sich dann um und ging, ohne ihn zu rufen, nach unten. Sie setzte sich vor den Grillstand unterhalb des Internetcafés.
Ich habe willkürlich etwas ausgewählt und wollte sehen, wie lange er es spielen würde.
Als die Gruppe die Eisentreppe hinunterging, schmerzte Chi Chengs Nacken vom Spielen, also drehte er ihn ein wenig um.
Wang Jiajian keuchte.
"Heilige Scheiße, Shi Ling ist eine verdammte Fee."
Liu Zuowei war verwirrt: „Was zum Teufel macht er da?“
Wang Jiajian streckte die Hand aus, um sie aufzuhalten, und deutete nach unten.
„Pst, schau mal, ich wusste gar nicht, dass Shi Ling raucht. Sieh dir ihre weißen Hände an, die eine Zigarette halten, das ist so verdammt sexy. Ich wünschte, sie würde mich halten.“
Als Chi Cheng das hörte, hatte er nicht einmal Zeit, darüber nachzudenken, ihm einen Schlag zu versetzen, bevor sein Herz einen Schlag aussetzte.
Seitdem die beiden zusammen sind, hat Shi Ling nie wieder geraucht.
Sie war ursprünglich eine wohlerzogene Schülerin mit guten Gewohnheiten; sie begann zu rauchen, nur um jemanden nachzuahmen, der gerade Liebeskummer erlebt hatte.
Er hatte nicht einmal Zeit zu reagieren, da legten sie ihm den Arm um die Schulter und führten ihn die Treppe hinunter.
Wang Jiajian ergriff die Initiative, auf sie zuzugehen und sie zu begrüßen, doch Shi Ling warf ihnen nur einen kurzen Blick zu und nickte dann pflichtgemäß.
Wang Jiajian zog den Stuhl ihr gegenüber heraus und wollte sich gerade setzen.
Shi Ling sprach kühl und gab sich unnahbar: „Tut mir leid, ich warte auf jemanden.“
Wang Jiajian hatte ursprünglich vorgehabt, sie mit einem verspielten Lächeln zu necken: „Wartest du auf mich?“
Shi Lings Augen verrieten Ungeduld. „Nein.“
Wang Jiajian war etwas beschämt, als sie sah, dass ihre Haltung tatsächlich extrem kühl war und es nicht so aussah, als würde sie es nur vortäuschen.
Er zog seine Hand unbeholfen zurück.
Chi Cheng folgte ihnen mit etwas steifem Gesichtsausdruck.
Nachdem er ein paar Schritte gegangen war, sagte er: „Ich gehe mir eine Packung Zigaretten kaufen. Geht ihr schon mal zurück.“
"Zusammen?"
Chi Cheng schüttelte den Kopf.
Er wartete, bis die anderen weggegangen waren, bevor er sich umdrehte und auf Shi Ling zuging.
Shi Ling wollte nicht arrogant wirken, aber als sie sah, dass seine Augen vom Spielen gerötet waren, wurde ihr Tonfall noch kälter.
"Hast du Spaß?"
Chi Cheng wagte es nicht, die Wahrheit zu sagen: „Nein, sie haben darauf bestanden, dass ich komme. Ich bin nur kurz herausgekommen.“
Er streckte die Hand aus, um Shi Lings Hand zu berühren; sie war eindeutig zu leicht bekleidet, und die Nacht war etwas kühl, sodass ihre Hand eiskalt war.
Chi Cheng hielt ihr Mund und Nase zu. „Schatz, ich habe mich geirrt. Wir reden darüber, wenn wir zurück sind.“
Shi Ling runzelte die Stirn. „Warum antwortest du nicht auf meine WeChat-Nachrichten?“
Chi Cheng: „Ich habe es nicht gesehen.“
Shi Ling musterte ihn prüfend und schnaubte dann verächtlich: „Glaubst du, ich würde dir das abnehmen? Du findest doch auch, dass Spielchen falsch sind, sonst hättest du es mir ja nicht gesagt?“
Ausgerechnet heute hat Chi Cheng nur kurz gespielt. Er erklärte: „Ich habe heute nur kurz gespielt. Ich habe in letzter Zeit viel gelernt.“
Shi Ling zog ihre Hand zurück. „Das nennst du ernsthaftes Lernen?“
Es ist bereits die letzte Woche des Testvorbereitungskurses, er ist bald vorbei, und der nächste IELTS-Test findet nächste Woche statt.
Auch tagsüber war Chi Cheng nicht gut gelaunt. Entweder war er müde oder konnte sich nicht konzentrieren und spielte heimlich auf seinem Handy oder Ähnlichem.
Chi Cheng blickte sie verächtlich an und war sichtlich unzufrieden. Sein männlicher Stolz spielte eine Rolle; sein IELTS-Ergebnis war tatsächlich niedriger als das von Shi Ling.
Chi Cheng erkannte seinen Fehler, senkte den Kopf und gab zu: „Schatz, ich verspreche dir, ich werde bis zur Prüfung fleißig lernen.“
Er drehte ihre Schultern zu sich und sah ihr direkt in die Augen. Seine Augen waren außergewöhnlich schön; wenn er lächelte, lag ein Hauch von schelmischem Charme und eine gewisse Verführung darin, und wenn er einen eindringlich ansah, strahlten sie Aufrichtigkeit aus. Besonders wenn seine Augen vom Spielen gerötet waren, wirkte er noch bemitleidenswerter.
Shi Ling mochte Streitereien und Zankereien nicht. Er hatte sich bereits amüsiert, und es gab keinen Grund, die Sache weiterzuführen. Er hatte schon so viel gesagt, also nahm sie kühl seine Hand und ging mit ihm zurück.
**
Die Angelegenheit galt als abgeschlossen, doch als die beiden die Prüfung in Hongkong ablegten, wurden sie aufgrund der verspäteten Anmeldung von Chi Cheng nicht in denselben Prüfungsraum eingeteilt.
Chi Cheng hatte ursprünglich geplant, dass die beiden die Nacht im selben Zimmer verbringen und er am Morgen schnell zum Testzentrum eilen würde. Shi Ling dachte, dies sei ihr letzter IELTS-Test und wollte nicht, dass er ihre Leistung beeinträchtigte.
Also brachte er Shi Ling ins Hotel. Es war kurz nach acht Uhr, und bevor er überhaupt etwas im Bett tun konnte, sagte Shi Ling ihm, er solle zurück ins Hotel gehen, wo die Prüfung stattfand.
Chi Cheng wusste, dass sie sich ernsthaft vorbereitete, also machte es ihm nichts aus. Schließlich würden sie nach der Prüfung noch viel Zeit miteinander verbringen.
Außerdem können die beiden auch einen Ausflug durch Hongkong unternehmen und den nächtlichen Blick auf den Victoria Harbour vom Victoria Peak aus genießen.
Das Gefühl, einen vertrauten Ort wiederzusehen, ist in der Tat subtil. Letztes Mal hatte Shi Ling ihn sogar angerufen und gefragt, ob er in Hongkong sei. Ihre Beziehung war noch immer unklar, und Chi Cheng wollte nicht, dass sie in allem die Oberhand behielt.
Unerwarteterweise schlenderten sie bei ihrer Rückkehr nach Hongkong bereits Hand in Hand durch die Straßen. Nicht, dass das Leben unberechenbar wäre, aber der Blick, den sie sich damals zuwarfen, ließ sie erkennen, dass ihre Geschichte früher oder später unausweichlich war.
Chi Cheng hatte seine mündliche Prüfung frühzeitig beendet, Shi Ling hingegen erst spät. Er überlegte kurz; da er selbst bald ins Ausland reisen würde, verabredete er sich mit einem Kommilitonen in Hongkong, um Shi Ling nach ihrer Prüfung abzuholen.
Manchmal, wenn die beiden Männer ins Gespräch kommen, kann das Gespräch endlos weitergehen.
Chi Cheng sah, dass es fast Zeit war, Shi Ling abzuholen, also schickte er ihr eine WeChat-Nachricht mit der Bitte, noch ein wenig zu warten.
Shi Ling sagte, sie wolle nur kurz in einer nahegelegenen Apotheke ein paar Dinge einkaufen und bat ihn, nicht so schnell zu kommen.
Sie hat ihre Prüfung heute früh beendet, kurz nach 16 Uhr, also noch weit vor der Abendessenszeit.
Chi Cheng sagte, das sei in Ordnung, und er würde später vorbeikommen, um mit ihr spazieren zu gehen.
Als er in Shi Lings Prüfungshotel ankam, rief er sie an, aber Shi Ling sagte, sie sei bereits weit weg.
Chi Cheng lächelte, weil er dachte, sie schäme sich zu sehr, zuzugeben, dass sie sich verirrt hatte, und sagte ihr, er würde sie abholen.
Shi Ling sagte, das sei nicht nötig, sie werde bald zurück sein.
Chi Cheng kannte Shi Lings Persönlichkeit; sie war eine Frau, auf deren Wort man sich verlassen konnte.
Ich habe dich nicht gezwungen.
Einkaufen in Hongkong ist steuerfrei, besonders an Wochenenden, wenn alle Kosmetikgeschäfte überfüllt sind.
Shi Ling verwendet nur sehr wenige Kosmetika, höchstens Sonnenschutzmittel und Lippenstift.
Während er auf sie wartete, kaufte Chi Cheng ihr beiläufig zwei Dinge.
Doch Shi Ling kehrte nach dem Warten nicht zurück. Er fragte sich sogar, ob er zu spät sei, und war etwas verärgert.
Wenn eine Frau wütend ist, muss man immer raten, warum, und man sollte sie niemals fragen, ob sie wütend ist.
Chi Cheng rief erneut an, und Shi Lings Tonfall klang etwas seltsam.
Es war ziemlich laut in ihrer Wohnung, es wurden sogar Durchsagen im Rundfunk gemacht.
Chi Cheng runzelte die Stirn. „Schatz, wo bist du? Soll ich dich abholen?“
Shi Ling ging zu einem Ort, der ruhiger wirkte.
„Chi Cheng“.
Sie hielt inne und sagte dann: „Hör mir zu, sei nicht wütend.“
Sie sagte: „Ich bin am Flughafen.“
Chi Cheng war etwas ungläubig. „Schatz, mach keine Witze. Schalte die Standortfreigabe ein, und ich komme dich finden. Gib mir die Chance, dir den Weg zu zeigen!“
Shi Ling sagte: „Okay.“
Im nächsten Moment aktivierte sie die Standortfreigabe und bestätigte damit, dass sie sich tatsächlich am Flughafen befand.
Chi Chengs Lippen waren etwas trocken, deshalb leckte er sich den Mundwinkel.
Wohin gehst du? Ich komme mit.
Da er nicht wütend war, sagte Shi Ling langsam: „Ich muss zurück zur Uni, um meine Abschlussarbeit in Stadt C fertigzustellen. Ich habe es dir nicht gesagt, weil ich Angst hatte, dass du mitkommen müsstest.“
Chi Cheng schwieg lange Zeit.
Shi Lings Durchsage ertönte erneut über den Lautsprecher, und sie sagte: „Kommt gar nicht erst, ich bin schon im Wartebereich, wir starten in Kürze.“
Ihr Tonfall wurde entspannter, als ob sie ihn trösten wollte, mit einem Hauch von Lachen und Neckerei.
„Bestehen Sie bald Ihre IELTS-Prüfung, dann besuchen Sie mich.“
Chi Cheng war einen Moment lang sprachlos. Er seufzte und sagte: „Gute Reise. Sag mir Bescheid, wenn du ankommst.“
Der Autor hat Folgendes zu sagen: [1] Dies stammt aus „Camel Xiangzi“.
Nur zur Klarstellung: Wie Sie wahrscheinlich bemerkt haben, ist die Rückblendenhandlung fast abgeschlossen. Sie wird sich bald mit der Handlung der Gegenwart verbinden. Um Verwirrung zu vermeiden, plane ich, sie in chronologischer Reihenfolge zu schreiben.